บทที่ 41 ทดลองกระตุ้นพลัง

วันต่อมา กิจกรรมท่องเที่ยวก็ดำเนินไปตามปกติ

โดยไม่มีครอบครัวเด็กเกเรมารบกวน นักท่องเที่ยวทุกคนจึงเที่ยวอย่างสนุกสนาน

หลังจากส่งกลุ่มนักท่องเที่ยวกลับอย่างปลอดภัย เฉินมู่ดึงเจี้ยนซั่วอ๋อร์ไปคุยกันเป็นการส่วนตัว ขอให้เขาช่วยหาทางซื้ออูฐตัวเมียทั้งสามตัวนั้น

เด็กโง่ทำเรื่องเสียหาย ในฐานะพี่ใหญ่ ต้องหาทางรับผิดชอบ ถือว่าเป็นการแสดงความห่วงใย

เจี้ยนซั่วอ๋อร์มองเฉินมู่ พูดอย่างไม่เข้าใจ "ไม่จำเป็นต้องทำแบบนี้หรอก อูฐตัวเมียรับการผสมพันธุ์เป็นเรื่องปกติ เจ้าของอูฐตัวเมียรู้เข้าจะดีใจมาก"

เฉินมู่ส่ายหน้า ชี้ไปที่หูเสี่ยวเออร์ "ยังไงมันก็อยู่คนเดียวที่นี่ เหงาแย่ ซื้ออูฐตัวเมียทั้งสามตัวมาเป็นเพื่อน ก็ดีนะ"

เมื่อได้ยินเฉินมู่พูดแบบนี้ เจี้ยนซั่วอ๋อร์ก็ไม่เตือนอีก เพียงแต่มองหูเสี่ยวเออร์ด้วยความอิจฉา "อูฐป่า แกโชคดีมากที่เจอเจ้านายใจดีแบบนี้ เป็นพรที่พระหูต้าประทานมาให้เจ้า"

หูเสี่ยวเออร์ยืนอยู่ข้างเฉินมู่ ทำหน้าโง่เง่า ไม่รู้ว่าเข้าใจหรือเปล่า

แต่อูฐตัวเมียทั้งสามตัวกลับว่าง่าย ตามหลังมัน เป็นฉากหลังพิเศษ ทำให้มันดูมีสง่าราศีขึ้นมาบ้าง

หลังจากเจี้ยนซั่วอ๋อร์จากไป เฉินมู่ก็พาหูเสี่ยวเออร์และภรรยาทั้งสามของมันที่เป็นภรรยาโดยพฤตินัยไปที่แปลงต้นไม้ พลางเดินไปพูดกำชับไป "ฉันบอกแกนะ ต่อไปพวกเธอก็เป็นคนของแก แกต้องดูแลให้ดี อย่าให้พวกเธอกินต้นกล้าของฉัน ไม่งั้นฉันจะเอาผิดกับแก... อืม ตอนนั้นอย่าว่าพี่ใจร้ายกับแกนะ"

ไอ้โง่เงียบไม่พูดอะไร เพียงแต่ขยับปากเบาๆ

เฉินมู่ชำเลืองมองมัน แล้วพูดอย่างเย็นชา "อย่ามาแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่องกับฉัน ฉันรู้ว่าแกเข้าใจแน่ๆ ถ้าอยากดื่มนมต่อไป ก็ดูแลภรรยาทั้งสามของแกให้ดีๆ"

ไอ้โง่กะพริบตา แล้วหันไปมองภรรยาข้างหลัง ดูเหมือนจะใช้ความคิด

เฉินมู่ไม่สนใจ ยังไงถ้าควบคุมอำนาจในการให้นมได้ ก็ทำให้มันยอมได้ หลังจากประกาศเสร็จ เขาก็เดินตรงไปยังส่วนของแปลงต้นไม้ที่มีต้นกล้าพิเศษ ตรวจสอบแต่ละต้น

เมื่อเทียบกับต้นกล้าทั่วไป ต้นกล้าพิเศษชุดนี้ดูแข็งแรงกว่า หลังจากเฉินมู่เดินดูรอบหนึ่ง ก็พบต้นกล้าเพียงต้นเดียวที่ใบเริ่มเหลืองและเหี่ยว แสดงว่าใกล้ตาย

ดูเหมือนอานารืออากูลี่จะพูดถูก ต้นกล้าชุดนี้เป็นต้นที่ผ่านการตัดแต่งพันธุกรรม ทนแล้งและดินจืดได้ดีกว่าต้นกล้าธรรมดา ดังนั้นหลังจากปลูก อัตราการรอดชีวิตก็สูงกว่า

จากหลายร้อยต้น มีเพียงต้นเดียวที่ใกล้ตาย ถือว่าแทบไม่มีเลย

เฉินมู่ทำเครื่องหมายไว้ที่ตำแหน่งของต้นกล้านั้น แล้วกลับห้อง เปิดแผนที่ตรวจสอบ

หลายวันที่ผ่านมา เขาสะสมพลังชีวิตไปได้กว่าสองหมื่นอั๊นซ์ รวมกับหนึ่งหมื่นอั๊นซ์ที่มีอยู่ก่อน รวมเป็นสามหมื่นอั๊นซ์พอดี

นอกจากนี้ ระยะเวลาห้าวันก่อนที่จะแลกพลังชีวิตเป็นพลังชีวิตก็ผ่านไปแล้ว ในที่สุดเขาก็แลกพลังชีวิตสองแต้มได้

ไม่ต้องพูดอะไรมาก เฉินมู่แลกพลังชีวิตทันที และพลังชีวิตหนึ่งหมื่นอั๊นซ์ก็ถูกหักออกไปโดยอัตโนมัติ

รอจนกระทั่งค่ำคืน เมื่อทุกคนออกจากปั๊มน้ำมันหมดแล้ว เฉินมู่จึงเดินเข้าไปในแปลงต้นไม้ คลำหาต้นกล้าที่ใกล้ตายในความมืด

ตอนนี้ไม่มีใครอยู่แถวนี้ แม้แต่หูเสี่ยวเออร์และภรรยาก็หายไปไหนไม่รู้ เฉินมู่กวาดตามองรอบๆ แล้วเริ่ม "ร่ายเวทย์" ใส่พลังชีวิตหนึ่งแต้มเข้าไปในต้นกล้า

"ใช้พลังชีวิต 1 แต้มกับต้นซีบักทอร์น ใช่หรือไม่?"

"ใช่!"

"เป้าหมายอาจไม่สามารถรองรับพลังชีวิตมากเกินไป ต้องการดำเนินการต่อหรือไม่?"

"หืม?"

ไม่คิดว่าพลังชีวิตเพียง 1 แต้ม ต้นกล้านี้จะรับไม่ไหว

แต่เฉินมู่คิดสักครู่ แล้วก็เลือก "ใช่" ปล่อยให้พลังชีวิต 1 แต้มถูกเติมเข้าไปทั้งหมด

ยังไงก็แบ่งพลังชีวิต 1 แต้มออกมาใช้ไม่ได้อยู่แล้ว ในเมื่อต้องการทดลอง ก็ต้องทำอย่างกล้าหาญ

บนหน้าจอแผนที่ พลังชีวิต 1 แต้มถูกหักออกไปในพริบตา "2" ที่มีอยู่ก็เปลี่ยนเป็น "1"

จากนั้น...

ต้นซีบักทอร์นก็เริ่มเปลี่ยนแปลง

มันเติบโตอย่างรวดเร็วจนเห็นได้ด้วยตาเปล่า ลำต้นใหญ่ขึ้น สูงขึ้น กิ่งก้านใบไม้ก็แผ่ขยายเขียวชอุ่มมากขึ้น

ไม่เพียงเท่านั้น พื้นดินบริเวณนั้นก็เริ่มสั่นไหว เฉินมู่แทบจะล้มลงบนพื้น

"นี่เป็นรากที่กำลังเติบโตใช่ไหม?!"

เฉินมู่รีบถอยหลังหนึ่งก้าว เพิ่มระยะห่างกับต้นกล้า... ไม่สิ ตอนนี้ควรเรียกว่าต้นซีบักทอร์นแล้ว แล้วมองดูมันเติบโตอย่างป่าเถื่อน

ลำต้น กิ่งก้าน ใบไม้เติบโตอย่างบ้าคลั่ง แผ่ขยายไปทุกทิศทาง ไม่นานก็สูงเท่ากับผู้ใหญ่สองคน และครอบคลุมพื้นที่เกือบสองถึงสามตารางเมตร

ในขณะเดียวกัน ใต้ดิน รากก็กำลังแตกขยายอย่างรวดเร็ว

ต้นกล้าที่ปลูกไว้ดีๆ อีกหลายต้นบริเวณใกล้เคียงถูกดันจนเอียงไปมา ดูไม่ได้

โอ้ว่า เสียงดังมากเลย!

เฉินมู่ตกใจอยู่บ้าง แม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะคาดการณ์ไว้แล้ว แต่ผลลัพธ์ก็ยังเกินความคาดหมาย

ความเคลื่อนไหวนี้ถูกสังเกตเห็นอย่างรวดเร็ว หูเสี่ยวเออร์ที่ก่อนหน้านี้ไม่รู้ว่าซ่อนอยู่ในมุมมืดที่ไหน ก็กระโดดออกมาพร้อมภรรยา เข้ามาอยู่ข้างเฉินมู่ มองดูต้นซีบักทอร์นที่เติบโตอย่างบ้าคลั่ง

"ฮู้... ฮู้... ฮู้..."

หูเสี่ยวเออร์ดูสักพัก แล้วดูเหมือนจะตื่นเต้นมาก เริ่มวิ่งวนรอบต้นซีบักทอร์น ทั้งวิ่งไปร้องไป

นี่เป็นครั้งแรกที่เฉินมู่ได้ยินหูเสี่ยวเออร์ส่งเสียง แต่เสียงนั้นก็ไม่ได้ไพเราะเลย เหมือนกับที่ในอินเทอร์เน็ตบอกไว้จริงๆ คล้ายกับเสียงกรน

เพื่อทำความเข้าใจหูเสี่ยวเออร์ เฉินมู่เคยค้นข้อมูลในอินเทอร์เน็ต พบว่าโดยทั่วไปอูฐไม่ส่งเสียง เว้นแต่เมื่อตื่นเต้น จึงจะส่งเสียงร้อง

วิธีการร้องของพวกมันน่าขยะแขยงเป็นพิเศษ พวกมันจะยื่นสายเสียงออกมาจากลำคอ แล้วจึงส่งเสียง

ยื่นสายเสียงออกมาจากลำคอ...

ลองจินตนาการภาพนี้ดู ความรู้สึกเหมือนกับการยัดลูกตาเข้าไปในปากแล้วอม เวลาต้องการใช้ก็เอาออกมา เมื่อไม่ใช้ก็ใส่กลับเข้าไปในปาก... ทำให้ขนลุกสุดๆ

"เลิกส่งเสียงได้แล้ว!"

เฉินมู่จับไอ้โง่ หยุดเสียงน่าขยะแขยงของมัน แล้วจึงสังเกตต้นซีบักทอร์นต่อไป

ประมาณห้านาทีต่อมา การเติบโตของต้นซีบักทอร์นเริ่มช้าลง จนกระทั่งหยุด

จากนั้น มันเริ่มออกดอกออกผล

ผลซีบักทอร์นเติบโตอย่างรวดเร็ว แล้วก็สุกและร่วงลงพื้น กระจายเต็มบริเวณโดยรอบ

ในอากาศ กลิ่นหอมสดชื่นผสมกับรสเปรี้ยวอมหวานลอยมาเร็วๆ เห็นได้ชัดว่ามาจากผลซีบักทอร์นที่มีอยู่มากมาย

เฉินมู่เคยเห็นผลซีบักทอร์นมาก่อน ปกติแล้วผลซีบักทอร์นมีขนาดเพียง 4-6 มิลลิเมตร เล็กกว่าลูกแก้วเสียอีก

แต่ผลซีบักทอร์นตรงหน้านี้ กลับใหญ่กว่ามาก เท่าลำไย ใหญ่กว่า 5-6 เท่า น่าทึ่งมาก

เฉินมู่ยังไม่ทันได้ตั้งสติ หูเสี่ยวเออร์พร้อมภรรยาก็พุ่งเข้าใส่ผลซีบักทอร์นเหล่านั้น

ดูเหมือนจะถูกกลิ่นหอมของผลไม้หลอกล่อ พวกมันกินผลซีบักทอร์นบนพื้นอย่างเอร็ดอร่อย ราวกับผีดิบกลับชาติมาเกิด

เฉินมู่ลูบหน้าผากอย่างจนปัญญา คิดว่าไม่สามารถระมัดระวังหน่อยเหรอ?

สิ่งนี้โตแบบนี้ เหมือนกับโดนรังสี ถ้ากินแล้วมีผลข้างเคียงจะทำยังไง?

ใครจะรู้ว่าจะไม่ทำให้เป็นหมันหรือมีผลเสียอื่นๆ?

แต่เมื่อเห็นว่าสามีภรรยากินอย่างเอร็ดอร่อย เฉินมู่ก็ขี้เกียจห้าม เดินไปเก็บผลซีบักทอร์นขึ้นมาผลหนึ่ง หลังจากสังเกตแล้วเห็นว่าน่าจะกินได้ จึงใส่เข้าปากและกัดเบาๆ

"กร๊อบ..."

กรอบอร่อย มีน้ำเยอะมาก และหวานสดชื่น อร่อยอย่างไม่น่าเชื่อ

เฉินมู่อดไม่ได้ที่จะกินเนื้อผลไม้ทั้งหมด แล้วคายเมล็ดออกมา พบว่าเมล็ดซีบักทอร์นมันวาว เต่งตึงกว่าเมล็ดซีบักทอร์นทั่วไปมากมาย

"นี่คือผลของพลังชีวิต... อืม ใช้กับต้นกล้า รุนแรงขนาดนี้เลยเหรอ?"

เฉินมู่กำลังคิดว่าควรจะเก็บผลซีบักทอร์นพวกนี้ไว้ก่อนหรือไม่ เงยหน้าขึ้นก็เห็นไอ้โง่หูเสี่ยวเออร์ที่กินผลไม้ไม่พอ ยังเงยหน้าไปกัดกิ่งก้านใบไม้ของต้นซีบักทอร์น

"ไอ้โง่นี่..."

นี่เป็นตัวอย่างการทดลองสำคัญ ผู้จัดการเฉินจะยอมให้มันทำตามใจหรือ รีบเข้าไปตบหัวมัน ห้ามไม่ให้มันทำอะไรเหลวไหล

แต่ช้าไปแล้ว มันกัดกิ่งไม้ขาดไปแล้ว

จากนั้น เมื่อผู้จัดการเฉินตบหัวมัน มันก็ตกใจ ปล่อยกิ่งไม้ในปากให้ตกลงพื้น

"เฟี้ยว..."

กิ่งไม้แตะพื้น เติบโตทันที รากเหมือนๆ กันงอกออกจากกิ่งไม้อย่างรวดเร็ว หยั่งลงในดิน

แบบนี้ก็ได้เหรอ?

ผู้จัดการเฉินตกตะลึง มองกิ่งไม้ที่เติบโตอย่างรวดเร็วจนมีความสูงเท่ากับต้นกล้าปกติ อึ้งไปชั่วขณะ