บทที่ 16 คุ้นเคยกับที่นี่

หมู่บ้านหย่าคาซือเป็นหมู่บ้านเล็กๆ มีคนไม่มาก เพียงประมาณสองร้อยคนเท่านั้น

สภาพแวดล้อมที่เลวร้ายในทะเลทรายทำให้ที่นี่ยากจน คนหนุ่มสาวในหมู่บ้านกว่าครึ่งต้องออกไปทำงานข้างนอก เหลือเพียงคนแก่ เด็ก และผู้หญิงอยู่เฝ้าบ้าน พวกเขาอาศัยเงินที่คนหนุ่มสาวส่งกลับมาเพื่อยังชีพอย่างยากลำบาก

ดังนั้นหมู่บ้านจึงดูเก่าและทรุดโทรมเล็กน้อย ราวกับซากโบราณสถาน กำลังจะจมหายไปในผงฝุ่นของทะเลทราย

ใจกลางของหมู่บ้านคือตำแหน่งที่บ่อน้ำใหญ่ตั้งอยู่ ทุกคนซักผ้า ทำอาหาร และดื่มน้ำล้วนเกี่ยวข้องกับที่นี่ มันมีความสำคัญอย่างยิ่ง

แต่เดิมเส้นทางน้ำใต้บ่อขาดเป็นช่วงๆ ไม่นานก็จะขาดสะบั้นโดยสิ้นเชิง โชคดีที่เฉินมู่ใช้แผนที่ไฮเทคของเขาเชื่อมต่อมัน จึงทำให้สามารถใช้งานต่อไปได้ มิฉะนั้นไม่นานคนในหมู่บ้านก็จะต้องย้ายออกไปเพราะขาดแคลนน้ำ และหมู่บ้านเล็กๆ นี้ก็จะจมหายไปในผงฝุ่นอย่างแท้จริง

พวกเขาเดินผ่านหมู่บ้าน เห็นบ่อน้ำ รวมถึงบ้านเรือนและการจัดวางโดยรอบ

ต้องยอมรับว่า ชาวอุยกูร์ในหมู่บ้านหย่าคาซือยังคงรักษาประเพณีและวัฒนธรรมของบรรพบุรุษไว้มากมาย รูปแบบสถาปัตยกรรมมีความงามเฉพาะตัวแบบต่างถิ่น ทำให้นักท่องเที่ยวทั้งสามคนได้ชื่นชมอย่างเต็มตา

เฉินมู่เคยมาเยือนหมู่บ้านหย่าคาซือมาก่อนแล้ว สิ่งที่ควรเห็นก็ได้เห็นมาหมดแล้ว จึงไม่รู้สึกพิเศษอะไร ตอนนี้เขาแค่พยายามใช้สมองอย่างเต็มที่ นำความรู้เล็กๆ น้อยๆ ที่มีเกี่ยวกับหมู่บ้านมาขยายความและแนะนำทีละอย่าง

"บ่อน้ำที่พวกคุณเห็นนี้ ว่ากันว่าขุดขึ้นตั้งแต่สมัยราชวงศ์ชิง มีคุณค่าทางโบราณคดีอย่างมาก หินล้อมรอบปากบ่อพวกนั้น ยังมีคำว่า 'คานเออร์จิ่ง' สลักอยู่ แต่เป็นอักษรอุยกูร์"

"วัสดุในการสร้างบ้านที่นี่ ล้วนเป็นดินเหนียวสีเหลืองและก้อนดินที่มีเฉพาะในท้องถิ่น ต้องไปขุดจากทุ่งกรวดที่ห่างออกไปหนึ่งลี้ ขนกลับมาด้วยอูฐหรือลา แล้วจึงนำมาแปรรูป"

"ทุกบ้านในหมู่บ้านมักจะปลูกต้นไม้มงคล ก็คือต้นหม่อน เมื่อถึงช่วงอากาศดี นั่งใต้ต้นหม่อนและมองขึ้นท้องฟ้า เป็นความรู้สึกผ่อนคลายและอิสระที่บรรยายไม่ถูกเลยทีเดียว"

"ชาวอุยกูร์มีประเพณีอย่างหนึ่ง เมื่อเด็กชายถึงวัยหนึ่ง ผู้อาวุโสในบ้านจะผลักเขาแรงๆ ถ้าเขายืนได้มั่นคง นั่นแสดงว่าเขาสามารถแต่งงานได้แล้ว..."

ไกด์เฉินทำหน้าที่อย่างเต็มที่ ทำให้หมู่บ้านเล็กๆ ที่ทรุดโทรมดูมีวัฒนธรรมขึ้นมา นี่คือสิ่งที่เขาคิดไว้เมื่อคืน หลักการคือเมื่อฮาร์ดแวร์ไม่พอ ก็ต้องพึ่งซอฟต์แวร์ ไม่ว่าจะเป็นประวัติศาสตร์ ความรู้สึก หรือประสบการณ์ส่วนตัวอะไรก็พูดได้ ขอแค่ฟังแล้วมีเหตุผล

แน่นอนว่า เมื่อคืนไกด์เฉินก็คิดไว้แล้วว่า ประเด็นสำคัญคือต้องไม่พูดแบบฝืนๆ ต้องยกตัวอย่างจากสิ่งที่มีอยู่จริง ไม่เช่นนั้นแขกทั้งสามคนนี้ล้วนเป็นคนที่ชอบท่องเที่ยวกลางแจ้ง ทั้งมีเงินและมีความรู้ ถ้าได้ยินเรื่องเหลวไหลที่น่าอึดอัดเกินไป อาจจะเกิดความรู้สึกต่อต้าน ซึ่งจะไม่สวยงาม

โชคดีที่การแนะนำของไกด์เฉินดูเป็นที่ยอมรับ นักท่องเที่ยวทั้งสามคนฟังอย่างเพลิดเพลินตลอดทาง บางครั้งก็ถามคำถามเล็กๆ น้อยๆ ก่อให้เกิดรูปแบบการเรียนการสอนแบบถาม-ตอบที่ดีเยี่ยม

ไม่นาน กลุ่มคนก็มาถึงบ้านของชายชราชาวอุยกูร์และป้ากูลี่

"นี่ที่รัก พวกเรากลับมาแล้ว"

ชายชราชาวอุยกูร์กระโดดลงจากลา รีบเดินเข้าบ้านอย่างรวดเร็ว เพื่อเตือนภรรยาว่ามีแขกมา ในฐานะเจ้าบ้านต้องรีบออกมาต้อนรับ

ไกด์เฉินเข้าใจความหมายของชายชราชาวอุยกูร์ ไม่รีบเข้าบ้าน หลังจากลงจากอูฐก็ยังคงอวดความรู้กับนักท่องเที่ยวทั้งสามคนต่อไป "มีตำนานเล่าว่า เมื่อชายชาวอุยกูร์ถึงวัยแต่งงาน ผู้อาวุโสในบ้านจะขี่ม้าไปดูบ้านที่มีหญิงสาววัยเดียวกัน ทีละบ้าน พวกเขาดูอะไรน่ะเหรอ? พวกเขาดูประตูบ้านเหล่านั้น ลองดูตรงนี้สิ สิ่งนี้เรียกว่าห่วงประตู อาจทำจากเหล็กหรือทำจากทองแดงก็ได้ ผู้อาวุโสที่ขี่ม้าก็ถือแส้ม้าของตัวเอง ถ้าครอบครัวมั่งคั่งก็ใช้แส้ม้าทองแดง ถ้าครอบครัวไม่ร่ำรวยก็ใช้แส้ม้าไม้ ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจะเคาะประตูถามเรื่องการแต่งงานก็ต่อเมื่อเห็นบ้านที่อยู่ในระดับเดียวกัน ถ้าระดับไม่ตรงกัน ก็จะไม่เคาะประตูให้อับอาย นี่คล้ายกับคำพูดของชาวฮั่นเราที่ว่า 'คู่ควรกันในทางสังคมและเศรษฐกิจ'"

"อืม ลองดูสิ ห่วงประตูบ้านลุงไอซือไมติของเราทำจากอะไร?"

ไกด์เฉินตั้งใจสร้างความลึกลับ ยกถุงน้ำหนังแกะขึ้นดื่มอย่างองอาจ

เมื่อได้ยินคำพูดของไกด์เฉิน นักท่องเที่ยวทั้งสามคนก็เงยหน้าขึ้นดูห่วงประตู หลี่อี้หานอดไม่ได้ที่จะยกกล้องขึ้นมา และ "แกร๊ก" อย่างรวดเร็วสองครั้ง

"ห่วงประตูบ้านลุงทำจากเหล็ก"

ไกด์เฉินเฉลยอย่างสบายใจ แล้วพูดต่อ "จริงๆ แล้ว สิ่งที่ผมเพิ่งพูดเป็นแค่ตำนาน ไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จ และไม่รู้ว่าทุกครัวเรือนยังเลือกเขยหรือสะใภ้แบบนี้หรือเปล่า แต่ถ้าคุณมองห่วงประตูจากมุมนี้ แล้วมองต้นหม่อนในลาน รู้สึกว่าสวยไหม? รู้สึกสบายใจใช่ไหม? ใช่ไหม นั่นแหละ มองแบบนี้ยังมีความงามอยู่ ดังนั้นแม้ชีวิตจะยากจนแค่ไหน ก็ต้องใช้ชีวิตอย่างมีสุนทรียะ ผมเชื่อว่านี่คือรสนิยมในการใช้ชีวิตของชาวอุยกูร์"

ไกด์เฉินพูดเพ้อเจ้อล้วนๆ เรื่อง "ห่วงประตูหาคู่" นี้ก็เหมือนกับสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ ที่ต้องมีหินชิงอวิ๋นสักก้อน

ไม่ว่าจะจริงหรือเท็จ ก็ต้องโยงกับบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์ แล้วไกด์ก็พูดอย่างคล่องแคล่ว หลอกลวงอย่างเต็มที่ แต่งเรื่องขึ้นมา

อีกไม่นาน ชายชราชาวอุยกูร์ก็พาป้ากูลี่ออกมา และมาพร้อมกับลูกสะใภ้ หลานชาย และหลานสาวของพวกเขา

"เสี่ยวมู่ ในที่สุดก็มาเยี่ยมป้าอีกแล้ว ป้าคิดถึงเจ้าจริงๆ"

ร่างอ้วนๆ ของป้ากูลี่ดูอบอุ่นและเป็นมิตรมาก พูดทักทายเฉินมู่ทันทีที่มาถึง ท่าทางเหมือนกับเห็นลูกของตัวเอง

เฉินมู่ก็ชอบแม่ต่างเชื้อชาติคนนี้ที่คอยดูแลเขาเป็นพิเศษเสมอ เขาใช้มารยาทแบบชาวอุยกูร์ ไขว้มือทั้งสองข้างไว้ที่หน้าอก ก้มศีรษะคำนับ และพูดว่า "ซาลามู" แล้วจึงเดินไปข้างหน้า จับมือป้าอ้วนพูดว่า

"ป้ากูลี่ ขอบคุณที่ให้ลุงไอซือไมติเอาขนมปังนานและแยมมาให้ผม อร่อยมากเลย นี่ไง ผมยังเอาไปแบ่งให้เพื่อนๆ ด้วย กินหมดแล้วยังไม่พอ ก็เลยต้องมาหาป้าที่บ้านนี่แหละ"

ขณะพูด เขาก็ทักทายลูกสะใภ้ของชายชราชาวอุยกูร์ด้วย เรียกเธอว่า "พี่สะใภ้"

"มาแล้วก็ดี วางใจเถอะ ฉันกับเหรอยี่ฮานเตรียมพร้อมแล้ว วันนี้อยากกินเท่าไหร่ก็ได้ ข้าวหยิบมือกินและขนมปังนานมีเพียงพอ"

ป้ากูลี่จับมือเฉินมู่แน่น พูดอย่างดีใจ จากนั้นดูเหมือนจะนึกถึงพ่อแม่ที่ล่วงลับของเฉินมู่ เธอกอดเฉินมู่ด้วยความสงสาร แล้วพูดเบาๆ ว่า "เด็กน่าสงสาร"

เฉินมู่ก็กอดแม่ต่างเชื้อชาติตอบ แล้วเข้าเรื่องแนะนำว่า "ป้ากูลี่ สามคนนี้เป็นเพื่อนของผม วันนี้มาเยี่ยมบ้านป้า"

หลังจากเฉิงจื่อจวินและอีกสองคนลงจากอูฐแล้ว พวกเขาก็เฝ้าดูการพูดคุยระหว่างเฉินมู่กับครอบครัวชาวอุยกูร์เงียบๆ

แม้พวกเขาจะรู้ว่าเฉินมู่คุ้นเคยกับพื้นที่นี้มาก แต่ไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับครอบครัวชาวอุยกูร์ขนาดนี้

เมื่อเห็นท่าทีที่ครอบครัวชาวอุยกูร์มีต่อเฉินมู่ พวกเขาก็เกิดความรู้สึกลึกๆ ขึ้นมาในใจว่า ที่นี่อาจจะไม่มีคนเชื้อชาติฮั่นคนไหนที่จะคุ้นเคยกับที่นี่ทั้งหมดมากไปกว่าเด็กหนุ่มคนนี้แล้ว