บทที่ 10 ชีวิตและการอัปเกรด

ตอนเย็น เฉินมู่ปลูกต้นไม้เสร็จแล้ว นับดู ทั้งหมด 81 ต้น เป็นตัวเลขที่มีความหมายเชิงสัญลักษณ์ แสดงถึงการที่เขาผ่านความยากลำบาก 81 อย่าง

อูฐป่าอยู่เป็นเพื่อนเขาตลอด แม้ว่าเจ้าโง่ตัวนี้จะไม่ได้ทำอะไรเลย แต่เฉินมู่ก็รู้สึกอบอุ่นใจมาก จำเป็นต้องหยิบนมออกมาอีกสองกล่อง เพื่อให้รางวัลเพื่อนตัวน้อยที่อยู่เคียงข้างตลอดวัน

"ยังไง วันนี้จะไปหรือเปล่า? ถ้าจะไปก็ดื่มนมให้เสร็จแล้วรีบไป ฟ้ามืดแล้ว นายโง่เง่าแบบนี้ อยู่คนเดียวไม่ปลอดภัยหรอก อืม ถ้าไม่ไปก็ได้นะ โรงรถพี่กว้างมาก มีที่เยอะแยะ นายอยู่ในนั้นก็ได้"

เฉินมู่ดูมันดื่มนมไปก็พูดไป พูดไปพูดมารู้สึกว่าตัวเองเริ่มมองมันเป็นคนแล้ว คิดแล้วก็พูดต่อ "งั้นทำแบบนี้ไหม พี่ตั้งชื่อให้นาย เอาไหม?"

อูฐป่าเงยหน้าขึ้น แลบลิ้นเลียน้ำนมบนริมฝีปาก ดูโง่เง่า

"นายไม่ส่งเสียงก็ถือว่านายเห็นด้วย อืม ให้พี่คิดดู จะตั้งชื่ออะไรดี... พวกเขาบอกว่านายเป็นทูตของพระหูต้า งั้นนายก็นามสกุลหูดีกว่า อืม หูอะไรดี... ทูตของพระหูต้า ทูตของพระหูต้า... เรียกว่า หูเสี่ยวเออร์ เป็นไง?"

คิดว่าเจ้านี่มักแสดงอาการเงอะงะอยู่เสมอ เฉินมู่ยิ่งรู้สึกว่าชื่อ "หูเสี่ยวเออร์" มีความหมายสองแง่ เหมาะสมมาก จึงตัดสินใจ "ได้ เรียกชื่อนี้แหละ หูเสี่ยวเออร์ เหมาะดี"

หูเสี่ยวเออร์ไม่รู้ว่าเข้าใจคำพูดของเฉินมู่หรือเปล่า แต่ตอนนี้มันกลับยิ้มออกมา ท่าทางคล้ายมนุษย์ ดูเหมือนจะดีใจกับชื่อใหม่ของตัวเอง

ดื่มนมเสร็จ หูเสี่ยวเออร์หมุนตัววิ่งเหยาะๆ จากไป

เฉินมู่มองเงาหลังของมัน รู้สึกว่าที่พูดไปก่อนหน้านี้คงเสียเปล่า

เหนื่อยมาทั้งวัน กลับห้องอาบน้ำ แล้วรีบปีนขึ้นเตียง ไม่อยากขยับเขยื้อนเลย

นอนบนเตียง เฉินมู่คิดถึงต้นไม้ที่ปลูกมาทั้งวัน ไม่รู้ว่าพลังชีวิตนี้จะพอสำหรับอัปเกรดหรือเปล่า

แน่นอน ปลูกไปแค่ 81 ต้น เขาก็ไม่ได้คาดหวังอะไรมาก แค่อยากดูสถานการณ์เท่านั้น

เปิดแผนที่ในจิตสำนึก เฉินมู่ค้นหาตำแหน่งของอูฐป่าก่อน พบว่ามันกำลังซ่อนตัวอยู่ในพุ่มกระบองเพชรไม่ไกลจากปั๊มน้ำมันนัก นอนสบายมาก

เฉินมู่หันมาใช้จิตสัมผัสลูกแก้วทองคำที่มีคำว่า "อัปเกรด" ลูกแก้วทองคำทันทีก็หมุนเป็นวงวนเหมือนน้ำวน

"เอ๊ะ?"

สิ่งนี้ทำให้เฉินมู่รู้สึกทั้งตกใจและดีใจ

ก่อนหน้านี้เมื่อเขาใช้จิตสัมผัสลูกแก้วทองคำ ทุกครั้งจะได้รับข้อความว่า "พลังชีวิตไม่เพียงพอ ไม่สามารถอัปเกรดได้" แต่ครั้งนี้แตกต่างไปเลย ดูเหมือนจะมีโอกาส

ผ่านไปสักพัก ลูกแก้วทองคำส่งข้อความว่า "เริ่มอัปเกรด เหลือพลังชีวิต 3,563 อั๊นซ์"

3,563 อั๊นซ์?

เฉินมู่ไม่รู้ว่าตัวเลขนี้หมายถึงอะไร แต่รู้ว่าสามารถอัปเกรดได้แล้ว

ไม่คิดว่าแค่ปลูกต้นไม้ 81 ต้น ก็สะสมพลังชีวิตได้เพียงพอแล้ว นี่ทำให้เขาแปลกใจเล็กน้อย

เริ่มอัปเกรด

แผนที่ในจิตสำนึกเริ่มพร่ามัวอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งหายไป ไม่ว่าเฉินมู่จะพยายามเปิดอย่างไร ก็ไม่ปรากฏอีก

ชัดเจนว่า ระหว่างอัปเกรดไม่สามารถใช้งานได้

เฉินมู่จำใจต้องถอนจิตสำนึกกลับมา นอนหลับพักผ่อนอย่างสบายใจ

วันรุ่งขึ้น ชายชราชาวอุยกูร์กลับมาที่ปั๊มน้ำมัน กลับมาเร็วกว่าทุกวัน

เขารีบมาปลุกเฉินมู่อย่างตื่นเต้น พูดพร่ำ "มีแล้ว มีแล้ว มีจริงๆ"

เฉินมู่ขยี้ตา ยังงงๆ อยู่ "มีอะไร? ลุงไอซือไมติ ตื่นเต้นอะไรแต่เช้าแบบนี้?"

ชายชราชาวอุยกูร์โบกมืออย่างตื่นเต้นสุดขีด พูดว่า "บ่อน้ำในหมู่บ้านเรามีน้ำอีกแล้ว"

"มีน้ำแล้ว? ดีจังเลย ยินดีด้วยนะ"

เฉินมู่รู้สึกว่าชายชราตื่นเต้นเกินไปหน่อย

ชายชราชาวอุยกูร์พูดต่อไปเรื่อยๆ "เสี่ยวมู่ เมื่อวานผมเพิ่งให้นายส่งคำขอไปถึงทูตของพระหูต้า ขอให้พระหูต้าโปรด วันนี้น้ำก็มาแล้ว ขอบคุณพระหูต้า ท่านยิ่งใหญ่ ท่านอยู่ทุกหนทุกแห่ง ท่านทำได้ทุกอย่าง..."

เฉินมู่เห็นชายชราคุกเข่าลงบูชา ท่องบทสวด ก็รู้สึกงงๆ

สมองเขาเริ่มตื่นเต็มที่ จู่ๆ ก็เข้าใจความตื่นเต้นของชายชรา

ชายชรารู้สึกว่าตัวเองได้รับการตอบรับจากพระเจ้า สัมผัสได้ถึงพลังของปาฏิหาริย์ ไม่ใช่แค่เรื่อง "น้ำออกจากบ่อ" ง่ายๆ

แต่ปัญหาคือ เมื่อวานเขาไม่ได้สนใจเรื่องนี้เลย จึงไม่ได้คิดที่จะส่งอะไรผ่านหูเสี่ยวเออร์ แล้วตอนนี้เกิดอะไรขึ้น? บังเอิญหรือ?

ขณะที่ฟังชายชราสวดบทสรรเสริญพระหูต้าเงียบๆ จู่ๆ เฉินมู่ก็นึกขึ้นได้ รีบเปิดแผนที่ในจิตสำนึก

แผนที่ปรากฏขึ้นมาทันที ชัดเจนว่าอัปเกรดเสร็จแล้ว

แผนที่ที่อัปเกรดแล้วมีการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัด ก่อนหน้านี้เป็นเพียงแผนที่ดาวเทียมธรรมดา แต่ตอนนี้บนแผนที่มีเส้นสีฟ้าหลายเส้นเพิ่มมา

เส้นสีฟ้าเหล่านั้นมีทั้งหนาและบาง ฝังลึกอยู่ใต้ดิน แม้จะไม่มาก แต่ก็ไม่น้อยบนแผนที่

ในนั้นมีเส้นหนาที่สุดเส้นหนึ่ง ทอดยาวตลอดพื้นที่แผนที่ เส้นบางๆ อื่นๆ แยกออกมาจากมัน

นี่คืออะไร?

เฉินมู่สังเกตดู เห็นเส้นสีฟ้าเล็กๆ เส้นหนึ่งเชื่อมไปที่ปั๊มน้ำมัน ดูเหมือนเป็นตำแหน่งของบ่อน้ำ เขาเข้าใจทันทีว่า นี่น่าจะเป็นเส้นทางน้ำใต้ดิน

เฉินมู่มองดูเส้นทางน้ำในหมู่บ้านของชายชราชาวอุยกูร์ พบว่าเส้นทางน้ำนั้นมีลักษณะจางๆ ดูเหมือนว่าใกล้จะขาดสมบูรณ์แล้ว

เขาคิดแล้ว อดขำไม่ได้

เรื่องที่บ่อน้ำในหมู่บ้านของชายชราชาวอุยกูร์มีน้ำอีกครั้งเช้านี้ เป็นเพียงความบังเอิญล้วนๆ จริงๆ แล้วไม่เกี่ยวข้องกับพระหูต้าเลยสักนิด

อาจเป็นไปได้ว่าอีกสองสามวัน ชายชราจะผิดหวังอีกครั้ง เพราะบ่อน้ำนั้นกำลังมีแสงริบหรี่สุดท้ายก่อนดับ ในไม่ช้าก็จะขาดสมบูรณ์ และจะไม่มีน้ำอีก

"จะให้ลุงไอซือไมติขุดตรงที่อุดตันออกได้ไหม?"

ขณะที่เฉินมู่กำลังคิด เขาจู่ๆ ก็รู้สึกว่าแผนที่ส่งข้อความมา "การทำความสะอาดทางน้ำต้องใช้พลังชีวิต 500 อั๊นซ์ ใช่หรือไม่?"

เฉินมู่อึ้งไปชั่วครู่ โดยสัญชาตญาณเลือก "ใช่" จากนั้นเขาก็เห็นทางน้ำบนแผนที่กลับมาต่อเชื่อมสมบูรณ์ และยังกลายเป็นใหญ่ขึ้นมาก

พระเจ้า ทำแบบนี้ได้ด้วยเหรอ?

เฉินมู่ทั้งตกใจทั้งดีใจ รู้สึกว่าตัวเองเจ๋งมาก สามารถทำเรื่องแบบนี้ได้อย่างสบาย

"ดูเหมือนทุกครั้งที่อัปเกรด แผนที่จะได้รับความสามารถใหม่ที่แตกต่างกัน"

เมื่อใจเย็นลง เฉินมู่เริ่มวิเคราะห์

ก่อนหน้านี้คือการค้นหา ตอนนี้ควบคุมทางน้ำ ต่อไปอาจมีอย่างอื่นอีกหรือไม่ เพราะที่ด้านข้างของแผนที่ ยังคงมีลูกแก้วทองคำที่มีคำว่า "อัปเกรด" เหมือนเดิม

เฉินมู่จู่ๆ ก็รู้สึกตื่นเต้นกับการอัปเกรดแผนที่ ต่อไปต้องพยายามปลูกต้นไม้ให้มาก เพื่อปลดล็อกความสามารถใหม่ๆ มากขึ้นเรื่อยๆ

ขณะกำลังคิด ชายชราชาวอุยกูร์ก็หยุดสวดมนต์ มองเฉินมู่อย่างจริงจังและพูดว่า "เสี่ยวมู่ แม้ว่านายจะไม่ใช่มุสลิม แต่นายได้รับความโปรดปรานจากทูตของพระหูต้า เป็นผู้ที่ได้รับพรจากพระหูต้า ครั้งนี้เรื่องน้ำในบ่อ ชายชราผมต้องขอบคุณนายอย่างมาก"

พอได้ยินชายชราเรียกตัวเองว่า "ชายชรา" แสดงว่านี่คือการขอบคุณอย่างจริงจัง เฉินมู่รู้สึกว่าตัวเองไม่สมควรได้รับ รีบโบกมือ "ลุง นี่เป็นเรื่องเล็กน้อย ลุงไม่ต้องทำแบบนี้หรอก"

ชายชราชาวอุยกูร์พูดอย่างจริงจังต่อไป "ผมยังมีเรื่องหนึ่งที่อยากขอความช่วยเหลือ"

"เรื่องอะไรครับ ลุงบอกมาได้เลย"

เฉินมู่พูดคำสุภาพออกมาโดยไม่รู้ตัว

ชายชราชาวอุยกูร์เล่าแบบสั้นๆ ว่าเมื่อเร็วๆ นี้ บ่อน้ำในหมู่บ้านใกล้เคียงหลายแห่งแห้ง เขาหวังว่าเฉินมู่จะช่วยส่งคำขอไปถึงทูตของพระหูต้า

เรื่องนี้ดูเหมือนเขาจะจัดการได้...

เฉินมู่คิดแล้วถามชายชราชาวอุยกูร์ "ลุงครับ ช่วยบอกผมให้ชัดเจนหน่อยว่าหมู่บ้านไหนบ้างที่บ่อน้ำแห้ง ผมจะได้ช่วยส่งคำขอให้พวกคุณ"

"ขอบคุณมากนะ เสี่ยวมู่"

ชายชราชาวอุยกูร์ดีใจมาก รีบหยิบกระดาษและปากกา วาดแผนที่ให้เฉินมู่อย่างละเอียด