ตอนที่ 33 จุมพิตอันเร่าร้อน
ตอนที่ 33 จุมพิตอันเร่าร้อน
ตอนที่ 33 จุมพิตอันเร่าร้อน
กล่าวจบแล้ว นางก็ลุกขึ้นยืน ก่อนที่ลั่วหลานจะทันได้โต้ตอบ นางกลับคุกเข่าลง
ภาพนี้ทำให้ลั่วหลานรู้สึกเศร้าอย่างอธิบายไม่ถูก รีบก้าวเข้าไปช่วยพยุงนางให้ลุกขึ้น การคุกเข่านี้แสดงให้เห็นความรักที่แม่มีต่อลูก และความรักที่ลูกมีต่อแม่ด้วย
ดวงตาของลั่วหลานแดงก่ำ นางเม้มปากก่อนจะพยักหน้า “ได้ ข้าสัญญากับเจ้า แต่เจ้าต้องให้ข้าตรวจชีพจรของเจ้าก่อน เพื่อที่ข้าจะได้แน่ใจว่าโรคของเจ้ารักษาไม่หายจริงหรือไม่”
ทว่าสตรีผู้นั้นกลับรีบดึงมือกลับไปอย่างแรง แล้วส่ายหน้า “ไม่ต้องตรวจหรอก แม่นางโปรดทำตามที่ข้าบอกเถิด คิดเสียว่าเป็นการช่วยข้าก็แล้วกัน”
เมื่อเห็นท่าทางแน่วแน่ของนาง ลั่วหลานจึงหยุดพยายามห้ามปรามนาง
เสี่ยวจื้อเห็นนางออกมา จึงรีบเข้ามาถามทันที
“พี่สาว อาการป่วยของท่านแม่เป็นอย่างไรบ้าง? มีทางรักษาหรือไม่ขอรับ?”
ลั่วหลานเม้มปากแล้วคลี่ยิ้ม “มีทางรักษาสิ อาการป่วยของแม่เจ้าไม่ได้ร้ายแรง ประเดี๋ยวก็หายดี”
เมื่อได้ฟังดังนั้น รอยยิ้มดีใจพลันปรากฏบนใบหน้าของเสี่ยวจื้อ “เยี่ยมมาก ข้าคิดไว้แล้วว่าท่านแม่จะต้องหายดี ท่านแม่ยังต้องรอดูข้าได้ครองตำแหน่งสูงในอนาคต เพื่อนำความรุ่งโรจน์มาสู่นาง ท่านรอสักครู่ ข้าจะไปจับไก่มาให้ขอรับ”
ลั่วหลานรีบโบกมือปฏิเสธ “เสี่ยวจื้อ คราวนี้ยังไม่ต้องจับหรอก พี่ยังต้องรีบไปที่อื่น คราวหน้าค่อยจับก็ได้”
เสี่ยวจื้อชะงัก มองนางด้วยสีหน้าลำบากใจ
“แต่ข้าไม่มีเงินจ่ายค่ารักษาให้พี่สาว”
ลั่วหลานลูบหัวเขา แล้วพูดเสียงเบาว่า :
“คราวนี้ยังไม่เก็บค่ารักษาพยาบาล รออาการป่วยของแม่เจ้าหายดีก่อนค่อยจ่าย ดีหรือไม่?”
เมื่อเห็นใบหน้าอ่อนเยาว์ที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความหวังของเสี่ยวจื้อ ลั่วหลานจึงก้มลงจับแก้มเล็ก ๆ ของเขา แล้วพูดเสียงเบาอีกครั้ง:
“จำไว้ว่าข้าอาศัยอยู่ในตำหนักอ๋องอวี้ หากต้องการอันใด จงไปหาตามหาข้าที่นั่น แล้วข้าจะช่วยเจ้า”
นางอยากจะบอกเขาจริง ๆ ว่าถ้าเกิดอันใดขึ้นกับแม่ของเขา ให้เขารีบไปหานาง แล้วนางจะเอง
แต่นางทนบอกเขาเช่นนั้นไม่ได้ เสี่ยวจื้อคนนี้ฉลาดมาก เขาจะจำคำพูดของนางได้แน่นอน
เสี่ยวจื้อพยักหน้าอย่างจริงจังตามที่คาดไว้
“เสี่ยวจื้อจำได้แล้ว พี่สาวกลับดี ๆ ล่ะขอรับ”
เมื่อออกจากบ้านของเสี่ยวจื้อ ลั่วหลานรู้สึกจิตใจห่อเหี่ยว ทันใดนั้นนางก็ถอนหายใจยาว ชีวิตคนนั้นไม่ง่ายเลยจริง ๆ
หากสตรีผู้นั้นตายจริง ๆ นางจะต้องตายตาไม่หลับแน่นอน
แต่นางต้องการรักษาทรัพย์ไว้ให้ลูกได้ใช้เลี้ยงตัว ก่อนที่นางจะตาย ความคิดของคนเป็นแม่คนนี้ยอดเยี่ยมมาก
อาไฉ่อดพูดไม่ได้:
“พระชายา เสี่ยวจื้อคนนั้นน่าสงสารมากเลยเพคะ เขาจะทำอย่างไรถ้าแม่ของเขาเสียชีวิต เขายังเด็กและฉลาดมาก อนิจจา!”
ลั่วหลานถอนหายใจ แล้วเม้มปากแน่น:
“ใครจะบอกได้ เฮ้อ! ชีวิตก็เช่นนี้แหละ บางคนใช้ชีวิตยากลำบากยิ่งกว่ามดแมลง แต่บางคนใช้ชีวิตเสวยสุขได้ตลอดเวลา”
ปรากฏว่าเมื่อนางพูดจบ นางเห็นรถม้าหรูหราคันหนึ่งแล่นเข้ามาจอดตรงหน้านาง ผู้คนต่างหลีกทางให้
ดูแล้วคนที่นั่งอยู่ในรถม้าต้องไม่ธรรมดาเป็นแน่ เพราะมีเด็กผู้หญิงและคนรับใช้มากมายล้อมรอบม้า
อาไฉ่ก็ส่ายหน้าแล้วถอนหายใจ:
“โลกนี้ช่างไม่ยุติธรรมเลยจริง ๆ เพคะ แม้จะเป็นมนุษย์เหมือนกัน แต่เสี่ยวจื้อกับแม่ของเขามีชีวิตที่ยากลำบากเพียงใด ขณะที่บางคนมีแต่คนรับใช้คอยล้อมหน้าล้อมหลังเสมอ”
ลั่วหลานยกยิ้มฝืดเฝื่อน “ไม่ต้องบอกว่าชีวิตคนอื่นลำบากหรอก เดือนหน้าพวกเราเองอาจอดตายกันหมดก็ได้ กลับตำหนักกันเถอะ”
ใช่แล้ว ลั่วหลานยังนึกไม่ออกจริง ๆ หากเดือนนี้ไม่ได้รับเงินเดือนจากราชสำนักแล้วจะทำอย่างไร? เป็นไปได้หรือไม่ว่ายังต้องนำสมบัติของเหลิ่งอวี้ไปจำนำอีก?
นางกลัวมากว่าจะต้องเสียสมบัติของเขาไป แล้วชะตากรรมของตำหนักอ๋องอวี้จะเหมือนแขวนอยู่บนเส้นด้าย
ยิ่งนางคิดเรื่องนี้มากเท่าไหร่ นางก็ยิ่งปวดหัวมากเท่านั้น นางเป็นพระชายาที่ยากจนถึงเพียงนี้ ช่างน่าอับอายเสียจริง
เมื่อกลับถึงตำหนัก อาหงรีบเข้ามารายงานทันที
“พระชายา ท่านกลับมาแล้ว เมื่อครู่นี้บ่าวได้ยินเสียงท่านอ๋องส่งเสียงดังในห้อง แต่บ่าวไม่กล้าเข้าไปเพคะ”
ลั่วหลานขมวดคิ้ว แล้วเดินเข้าไปในห้องอย่างรวดเร็ว
ข้างในห้องเงียบสงบ เหลิ่งอวี้น่าจะหลับไปแล้ว
นางเดินเข้าไปหาเขาอย่างเงียบเชียบ แต่ทันใดนั้นเขาก็เอ่ยถาม:
“เจ้าไปอยู่ที่ไหนมา?”
เมื่อเห็นว่าเขาตื่นแล้ว ลั่วหลานจึงเข้าไปกระซิบบอกเขา:
“ข้าไปซื้อขาหมูกับไก่ดำมาให้ท่าน ท่านต้องเสวยอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการให้มากขึ้น แผลจะได้หายเร็วเพคะ”
เหลิ่งอวี้เงียบไปสักพัก แล้วพูดว่า:
“ข้า... คิดว่า…”
“คิดว่าข้าหายไปอีกแล้วหรือเพคะ?”
ลั่วหลานแค่นยิ้ม แล้วยกมือขึ้นบีบแก้มเขา “ท่านชอบคิดฟุ้งซ่านตลอดทั้งวันเลยนะเพคะ ใช่แล้ว ข้าซื้อเสื้อกันหนาวหนา ๆ มาให้ท่านแล้ว ถ้าอากาศเย็นลงอีก ท่านจะได้สวมใส่เพคะ”
“เจ้าซื้อเองหรือ?”
ลั่วหลานนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นส่ายหน้า “เปล่าเพคะ อีกสองสามวัน ข้าจะไปสั่งตัดที่ร้านตัดเสื้อสักสองสามตัว เสื้อผ้าสำเร็จรูปเหล่านั้น ไม่มีตัวใดที่ข้าชอบเป็นพิเศษเลยเพคะ”
เหลิ่งอวี้มองนางเปลี่ยนผ้าอ้อมให้ แล้วอดไม่ได้ที่จะพูดว่า:
“หลานเอ๋อร์ เมื่อไหร่ข้าจะไปเข้าห้องน้ำเองได้สักที?”
ปัญหานี้รบกวนจิตใจเขามาโดยตลอด เพราะเขารู้สึกว่าตนไม่มีศักดิ์ศรีต่อหน้าลั่วหลานเพราะเรื่องนี้
หลังจากที่ลั่วหลานเปลี่ยนผ้าอ้อมให้ใหม่แล้ว นางก็คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า:
“หากท่านหายดีแล้ว ผ่านไปประมาณหนึ่งเดือน ท่านสามารถลองพยายามเข้าห้องน้ำด้วยตัวเองได้เพคะ แต่เมื่ออากาศเริ่มหนาว ท่านจะออกไปข้างนอกไม่ได้ ต้องอยู่แต่ในห้องเท่านั้น”
เมื่อได้ฟังเช่นนี้ เหลิ่งอวี้ก็ทำหน้ามุ่ยด้วยความไม่พอใจ
ลั่วหลานรู้ว่าเขาคงรู้สึกเขินอายอีกแล้ว เขาจะรู้สึกเช่นนี้ทุกครั้งที่ปลดทุกข์เสร็จ
นางจึงพูดด้วยสายตามีเลศนัย:
“ข้านึกวิธีออกแล้วเพคะ พรุ่งนี้ข้าจะทำให้ท่านไปเข้าห้องน้ำด้วยตัวเองได้”
คำพูดของนางทำให้เขามองนางด้วยความดีใจ “จริงหรือ?”
ลั่วหลานเอียงศีรษะ แล้วพยักหน้า “ใช่เพคะ แต่ให้เข้าได้เฉพาะห้องน้ำขนาดเล็กเท่านั้น ยังไม่อนุญาตให้ใช้ห้องน้ำขนาดใหญ่ เพราะท่านไม่สามารถขยับไปมาได้ เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ขา”
แม้ว่าเหลิ่งอวี้จะผิดหวังเล็กน้อย แต่เขายังคงมองนางอย่างคาดหวัง
“เช่นนั้นก็ดีมาก หลานเอ๋อร์ ขอบคุณเจ้าที่ต้องเหนื่อยเพราะข้า”
“ใช่หรือเพคะ?”
ลั่วหลานยื่นหน้าเข้าไปใกล้หน้าของเขา “หากท่านคิดว่าข้าเหนื่อย เช่นนั้นก็จูบข้าหน่อยสิเพคะ”
เหลิ่งอวี้หน้าแดงด้วยความเขินอาย จากนั้นยกมือสองข้างขึ้นจับแก้มนาง เนินอกของหญิงสาวทับลงบนอกของชายหนุ่ม ก่อนที่ริมฝีปากของทั้งสองจะประกบเข้าหากัน
จุมพิตกะทันหันนั้นเปรียบดั่งพายุ เกิดขึ้นโดยที่ลั่วหลานไม่ทันระวังตัว ความรู้สึกอันแสนหวานยังคงประทับบนริมฝีปากนาง สมองของนางพลันว่างเปล่า
นางตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง แต่เมื่อนางพยายามสนองชายหนุ่มคืนอย่างเต็มที่ เหลิ่งอวี้กลับถอนจุมพิตออกทันที
เขาปล่อยมือที่คล้องคอนาง แล้วหันหน้าหนีไปทางด้านข้าง
ลั่วหลานไม่ได้ผละออกไปทันที แต่ซบหน้าลงบนหน้าอกเขา แล้วถามด้วยเสียงแผ่วเบา:
“มีอันใดหรือเพคะ?”
เหลิ่งอวี้ถอนหายใจก่อนส่ายหน้า “ข้าไม่คู่ควร”
“อย่าพูดเช่นนั้นสิเพคะ”
นางจับหน้าเขาให้หันมา แล้วมองเขาด้วยนัยน์ตาใสราวผลึกแก้ว “ข้าเป็นภรรยาของท่าน ข้าอยากให้ท่านจูบข้า หากข้าบอกว่าท่านคู่ควร ท่านก็คู่ควรเพคะ”
“แต่ว่า... คนอื่นจะบอกว่าข้าเป็นอัมพาตอยู่แท้ ๆ แต่กลับคิดเรื่องเช่นนี้ขณะทำได้เพียงนอนอยู่บนเตียง”
เพราะคำพูดนี้ของเขา ลั่วหลานจึงนึกบางอย่างขึ้นมาได้ นางวางมือบนผ้าห่ม แล้วพยายามคลำสำรวจบริเวณนั้น เหลิ่งอวี้รีบจับมือนางออกด้วยความอับอาย
“ขอโทษเพคะ ข้าไม่ได้ตั้งใจ”
จากสีหน้าของเขา ลั่วหลานเข้าใจทุกอย่าง นางเม้มปากก่อนเผยรอยยิ้มเขินอาย ใบหน้านางแดงก่ำไปจนถึงหูเช่นเดียวกับเขา
นางซบลงบนอกเขา แล้วกระซิบเสียงเบา :
“เหลิ่งอวี้ หากท่านมีปฏิกิริยาเช่นนี้ แสดงว่าท่านกำลังกลายเป็นปกติมากขึ้นเรื่อย ๆ แล้ว ท่านรู้หรือไม่เพคะ? ตอนที่ข้าเช็ดตัวให้ท่านครั้งแรก ร่างกายของท่านไม่ตอบสนองเลย ข้ายังสงสัยด้วยซ้ำว่าท่านอาจเสื่อมสมรรถภาพด้านนั้นไปแล้ว แต่ตอนนี้จู่ ๆ ก็กลับมารู้สึกได้อีกครั้ง ท่านไม่ดีใจหรือเพคะ?”
หลังจากที่นางปลอบโยนเช่นนั้น นัยน์ตาของเหลิ่งอวี้ฉายแววประหลาดใจ เขามองนางแล้วถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่า:
“จริงหรือ?”
นางพยักหน้า “จริงเพคะ นี่พิสูจน์ได้ว่าท่านยังเป็นชายชาตรีที่สมบูรณ์ ท่านยังสามารถมอบความสุขให้ข้าในอนาคตได้ ท่านควรจะดีใจ และไม่ควรรู้สึกด้อยค่าตัวเองเพราะเรื่องนี้นะเพคะ”
คำพูดของนางทำให้เขาตกใจจนเหม่อมองนางไปชั่วครู่ ขณะที่เขากำลังงุนงง นางก็เอามือไปคล้องคอเขา ดึงเข้ามาค่อนข้างแรง แล้วจุมพิตเขาด้วยความเร็วปานสายฟ้า
เขาสนองตอบด้วยลิ้นที่ไล้ไปตามไรฟันของนาง จุมพิตกันอย่างดูดดื่ม...
.....................................................................................