บทที่ 7 เคราะห์ร้ายที่มาเยือน

พอมาถึงหน้าตึกบ้านเสี่ยวฮุ่ย วิญญาณเด็กอาฆาตนั่นก็ลอยออกมาจริงๆ! ทั่วร่างเปรอะเปื้อนเลือด ไม่สวมเสื้อผ้า ดูน่าขยะแขยงมาก มันเห็นคุณปลาทูก็เหมือนเจอศัตรูตัวฉกาจ!

ผมส่งสัญญาณให้คุณปลาทูรู้ว่าไอ้เด็กผีตนนี้แหละ เมื่อวานเกือบเล่นงานผมตาย

คุณปลาทูไม่พูดอะไร เอื้อมมือไปคว้า วิญญาณเด็กก็ถูกเธอจับไว้ในมือ แล้วก็หายวับไปกับตา คุณปลาทูเคยบอกว่าวิญญาณเด็กอาฆาตเป็นผีที่อ่อนแอที่สุด ส่วนคุณปลาทูเป็น ปีศาจที่น่ากลัวที่อยู่ในอันดับต้นๆ แม้จะบาดเจ็บก็ยังจัดการวิญญาณเด็กได้อย่างง่ายดาย ต่อไปเสี่ยวฮุ่ยคงปลอดภัยแล้ว

หลังจากร่ำลาเสี่ยวฮุ่ย ผมก็กลับบ้าน

ตอนสามทุ่มกว่า คุณปลาทูก็มาอีก บอกว่าจัดการเรียบร้อยแล้ว ปรากฏว่าวิญญาณเด็กอาฆาตนั่นเป็นน้องสาวฝาแฝดของเสี่ยวฮุ่ย เพิ่งเกิดมาได้ไม่กี่วันก็ป่วยตาย ตามหลักแล้ว ในกรณีแบบนี้ไม่น่าจะกลายเป็นวิญญาณเด็กอาฆาตได้

ไอ้เด็กผีตนนั้นชอบตามติดเสี่ยวฮุ่ยเล่น เพราะพวกเธอเป็นพี่น้องฝาแฝดกัน

คุณปลาทูบอกว่าเธอได้จัดวางวิญญาณเด็กไว้ในที่ลับตา จะไม่ปล่อยให้วิญญาณเด็กกลับไปหาเสี่ยวฮุ่ยง่ายๆ...

ต่อไป การฝึกพิเศษเป็นเวลาสองเดือนก็เริ่มต้นขึ้น!

ทุกเช้าออกไปฝึกแต่เช้า ถุงทรายค่อยๆ เปลี่ยนเป็นตะกั่ว

ผมไปหาโรงกลึง สั่งทำตะกั่วสิบก้อน หนักก้อนละสิบชั่ง เสียเงินไปสองพันหยวน แน่นอนว่าเงินนี้มาจากมรดกที่ไอ้แก่ขี้โกหกทิ้งไว้ให้

จนถึงตอนนี้ ผมสามารถใส่ตะกั่วสองก้อนที่เท้าแต่ละข้าง และหนึ่งก้อนที่มือแต่ละข้าง เคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ ถอดตะกั่วพวกนี้ออกแค่ตอนนอนเท่านั้น เนื่องจากตอนนี้ใส่เสื้อผ้าหนาขึ้น ก็เลยไม่มีใครสังเกตว่าผมแบกตะกั่วอยู่ ตั้งแต่เดือนก่อน คุณปลาทูเริ่มสอนวิธีต่อสู้ให้ผม แต่เธอไม่รู้วิชามวยเลย ตามที่เธอบอกก็คือ แค่ตอบสนองให้เร็ว อะไรโจมตีมาก็หลบได้หมด ผมก็เลยโดนเธอซ้อมจนหัวหมุนทุกวัน คางก็หลุดไปนับครั้งไม่ถ้วน

อีกเรื่องที่น่าพูดถึงคือ แม้ว่าทุกวันคุณปลาทูจะเล่นงานผมหนักมาก แต่จริงๆ แล้วเธอก็ดีกับผม ถ้าเป็นคนปกติ ฝึกแบบนี้สองเดือน ร่างกายคงพังไปนานแล้ว แต่คุณปลาทูมีญาณทัศนะล่วงหน้า ไม่รู้ไปหาโสมชั้นดีมาให้ผมเยอะแยะ แถมดูเหมือนจะเป็นโสมชั้นเลิศ กินเข้าไปทีไรเลือดกำเดาไหลทุกที

มีอยู่ครั้งหนึ่ง เพิ่งเดินเข้าประตูโรงเรียน สายตากวาดไปเห็น สาวคนหนึ่งเลือดกำเดาก็พุ่ง! เพราะเรื่องนี้ ชื่อเสียงของผมในโรงเรียนก็ยิ่งกระฉ่อน...

ต้องยอมรับว่า หลังจากถูกคุณปลาทูฝึกฝนมาหนึ่งเดือน ปฏิกิริยาตอบสนองโดยสัญชาตญาณของผมดีขึ้นมากจริงๆ สามารถป้องกันการโจมตีของคุณปลาทูได้อย่างง่ายๆ แต่ก็ยังโดนซ้อมอยู่บ่อยๆ ถ้าจะให้โต้กลับได้ คงต้องฝึกอีกหลายเดือน

คุณปลาทูยังคงมาๆ หายๆ ทุกเช้าหลังฝึกเสร็จ เธอก็จะหายตัวไป บางครั้งตอนกลางคืนประมาณสองทุ่มก็จะมาหาผมครั้งหนึ่ง นอกนั้นจะไม่ปรากฏตัวให้ผมเห็น

'บันทึกการปราบปีศาจของสำนักหนิวแต่ละรุ่น' ผมแปลไปได้หกสิบกว่าหน้า คาดว่าน่าจะประมาณหนึ่งในสิบเท่านั้น บันทึกข้างในน่าตื่นเต้นมาก สนุกกว่าดู 'คนขุดสุสาน' หรือ 'บันทึกจอมโจรแห่งสุสาน' เสียอีก ผมถึงกับอยากจะเอาไปตีพิมพ์เป็นนิทานผี หาเงินเยอะๆ จะได้รีบใช้หนี้ แต่ก็ล้มเลิกความคิดนั้นไปอย่างรวดเร็ว ในเมื่อตอนนี้ผมก็เป็นเจ้าสำนักรุ่นใหม่แล้ว แม้จะเป็นมือใหม่หัดขับ แต่ผมก็คือเจ้าสำนัก! ผลงานที่บรรพบุรุษแต่ละรุ่นทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างมา จะเอาไปขายเงินไม่ได้เด็ดขาด!

ส่วนเรื่องหนี้สินของไอ้แก่ขี้โกหก ตอนแรกผมยังสงสัยอยู่ว่าทำไมเขาถึงเป็นหนี้มากมายขนาดนั้น ต่อมาผมพลิกดูเอกสารต่างๆ ก็พบว่าไอ้แก่ขี้โกหกใช้ความสามารถของตัวเองคนเดียว สนับสนุนโรงเรียนยากจนสามแห่ง นักศึกษามหาวิทยาลัยเจ็ดคน เด็กป่วยเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวสิบสองคน! ส่วนเงินที่เขายืมมา ก็เพื่อคนเหล่านี้ทั้งนั้น สถานะของไอ้แก่ขี้โกหกในใจผมสูงขึ้นเรื่อยๆ แม้จะไม่ได้เจอหน้ากันบ่อยนัก แต่ความประพฤติของเขาก็ยังทำให้ผมชื่นชมมาก แม้ว่าเขาจะชอบหนังสืออย่าง 'จินผิงเหมย' ก็ตาม

ส่วนเสี่ยวฮุ่ย... ความสัมพันธ์กับเซี่ยเชาหรานก็พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ ทั้งสองคนมักจะถกเถียงปัญหาทางวิชาการกัน ทำให้ผมโกรธจนตาเขียว แต่ในฐานะเจ้าสำนักหนิว ผมจะยอมให้เขาดูถูกไม่ได้ไม่ใช่เหรอ? ดังนั้นผมจึงไม่สนใจคำขู่ของเขา ยังคงไปส่งเสี่ยวฮุ่ยที่บ้านทุกวัน และพูดคุยสานสัมพันธ์กับเสี่ยวฮุ่ย

คืนนี้ก็เหมือนทุกคืน ผมเดินออกจากโรงเรียนกับเสี่ยวฮุ่ย ตอนนี้ก็กลางเดือนพฤศจิกายนแล้ว สี่โมงกว่าๆ ตอนเย็นฟ้าก็มืดแล้ว วันนี้หิมะก็เริ่มโปรยปราย ผมเข็นจักรยาน GeLanZi รุ่น 1258 สุดรัก เดินคุยกับเสี่ยวฮุ่ยไปเรื่อย บรรยากาศโรแมนติกมาก

แต่พอพวกเราเดินไปถึงที่เปลี่ยวแห่งหนึ่ง ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงรถยนต์ขับมาด้วยความเร็วสูงจากข้างหลัง ผมหันหลังกลับไปโดยสัญชาตญาณ พบว่ามีไฟหน้ารถสองดวงกำลังพุ่งเข้ามาหาผมอย่างรวดเร็ว ถนนกว้างมาก แต่เป้าหมายของมันคือผมกับเสี่ยวฮุ่ย! ผมเข็นจักรยาน หลบหลีกยาก ทำได้แค่ผลักเสี่ยวฮุ่ยไปข้างทางอย่างแรง ในวินาทีต่อมา ผมรู้สึกถึงแรงกระแทกมหาศาลที่ชนเข้ากับตัวผมและ GeLanZi รุ่น 1258 เวลาโดยรอบดูเหมือนจะช้าลง ผมเห็นเสี่ยวฮุ่ยถูกผมผลักล้มลงข้างทาง ตอนนี้เธอกำลังมองมาทางผมด้วยความตกใจ เห็น GeLanZi รุ่น 1258 แหลกละเอียด ล้อรถสองล้อหมุนคว้างอยู่ข้างตัวผม

นี่มัน? การแก้แค้นของเซี่ยเชาหราน?

ภาพตรงหน้าดับวูบ ผมหมดสติไป...

ในความมืดมัว ผมได้ยินเสียงดังนี้

"คุณหมอ! ได้โปรดช่วยลูกชายผมด้วย! นี่เป็นสินน้ำใจเล็กน้อยครับ!" เสียงนี้ เหมือนจะเป็นเสียงพ่อผม

"ญาติผู้ป่วยโปรดวางใจ การช่วยเหลือผู้ป่วยเป็นหน้าที่ของเราครับ..."

....................

"ซี่โครงทิ่มปอดทั้งสองข้าง กระเพาะอาหารเลือดออกมาก ขาหักแบบแหลกละเอียด สมองได้รับการกระทบกระเทือนอย่างรุนแรง แปลกจริงๆ เด็กคนนี้ยังรอดอยู่ได้ พลังชีวิตช่างแข็งแกร่ง!"

"อย่าพูดมากเลยเสี่ยวหลิว รับเงินห้าพันหยวนของเขามาแล้ว เราก็พยายามให้ถึงที่สุด ถ้าช่วยเด็กคนนี้รอดได้ เราดังในวงการแพทย์แน่!" เสียงนี้ เป็นเสียงหมอที่รับซองแดง

....................

"ไม่ต้องห่วง นายมีดวง ชื่อซือหมิง พลังชีวิตแข็งแกร่งมาก จะไม่ตายง่ายๆ หรอก" เสียงนี้ เหมือนจะเป็นเสียงของมู่หรงไต้หวี่ หรือก็คือคุณปลาทู...

....................

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน ผมก็ค่อยๆ ฟื้นคืนสติ พอกำลังจะลืมตา ก็ได้ยินคนสองคนคุยกัน ผมก็เลยไม่ได้รีบลืมตา แต่ตั้งใจฟังพวกเขาคุยกัน

"เหล่าหลี่ ลูกชายคุณนี่ดวงแข็งจริงๆ โดนหนักขนาดนี้ ยังกัดฟันสู้มาได้" เสียงนี้ เหมือนจะเป็นเสียงเถ้าแก่โรงงานของพ่อผม ผมเรียกว่าลุงจ้าว ช่วงหลายปีมานี้ดูแลครอบครัวผมมาตลอด

จากนั้นเสียงพ่อผมก็ดังขึ้น "พี่จ้าว ครึ่งเดือนมานี้วุ่นวายดูแลไอ้ลูกชายคนนี้ ไม่ได้กลับไปทำงานหลายวันแล้ว ต้องขอโทษด้วยนะครับ ในเมื่อเสี่ยวหลงพ้นขีดอันตรายแล้ว พรุ่งนี้ผมจะกลับไปทำงาน"

"ไม่ต้องกลับมาแล้ว" ลุงจ้าวถอนหายใจ "น้องชาย ผมจะพูดตรงๆ นะ ลูกชายคุณไปยุ่งกับคนที่ไม่สมควรยุ่ง คราวนี้รอดมาได้ถือว่าเป็นปาฏิหาริย์ นั่นไม่ใช่แค่อุบัติเหตุทางรถยนต์ แต่เป็นการจงใจของคนอื่น เมื่อวานมีคนกลุ่มหนึ่งมาขู่ผมที่โรงงาน ให้ผมไล่คุณออก ไม่งั้นจะทำให้โรงงานผมเจ๊ง

น้องชาย ไม่ใช่ว่าผมกลัว แต่คนพวกนั้นมันน่ากลัวจริงๆ ถ้าไม่ดีอาจจะอันตรายถึงชีวิตเหมือนเสี่ยวหลง แถมจะไม่มีใครกล้าเข้ามาดูแลด้วย! เชื่อผมเถอะ ถือว่าเสี่ยวหลงเจออุบัติเหตุทางรถยนต์ครั้งนี้ไป พอออกจากโรงพยาบาลแล้ว บ้านคุณอยู่ไกลแค่ไหนก็ไปให้ไกลแค่นั้น อย่ากลับมาอีกเลย อีกอย่าง นี่เช็คห้าแสน ผมให้น้องชาย

เงินจำนวนนี้ถือเป็นโบนัสสุดท้ายที่ผมให้คุณ เพราะช่วงหลายปีมานี้คุณสร้างความมั่งคั่งให้ผมมากมาย น้องชาย คุณเป็นคนฉลาด รู้ว่าควรทำยังไง ถ้ายังอยากให้ครอบครัวคุณอยู่ดีมีสุข ก็อย่าใจร้อน" พูดจบ ลุงจ้าวก็เปิดประตูเดินออกไป พ่อผมนั่งนิ่ง ไม่ได้ขยับเขยื้อน ไม่ได้พูดส่ง

พ่อผมตกงานแล้ว

จากคำพูดเมื่อกี้ ผมใช้แค่นิ้วเท้าก็คิดออกแล้ว เรื่องคราวนี้ต้องเป็นฝีมือเซี่ยเชาหรานแน่นอน!

ช่างน่าสะพรึงกลัวจริงๆ เด็กนักเรียนที่เพิ่งเข้ามัธยมปลายปีหนึ่ง กลับใจร้ายอำมหิตถึงเพียงนี้ มองชีวิตคนเป็นผักปลา เกือบจะฆ่าผมตาย ถ้าไม่ใช่เพราะผมผลักเสี่ยวฮุ่ยออกไป คาดว่าเสี่ยวฮุ่ยก็คงโดนรถชนกระเด็นเหมือนผม

ในขณะนั้นเอง ผมก็ลืมตา มองผู้ชายที่ยืนเหม่ออยู่ในห้อง ผมขาวไปเยอะ ดวงตาคล้ำ ดูออกว่าช่วงนี้เขานอนไม่หลับ ผมรู้สึกจมูกตัน น้ำตาคลอ แล้วพูดเบาๆ ว่า "พ่อครับ ผมขอโทษ"

ตัวเขาสั่นเล็กน้อย รีบเดินมาข้างเตียงผม แล้วพูดด้วยความดีใจว่า "ลูก เป็นยังไงบ้าง?"

"ไม่ต้องห่วงครับ ไม่ตายง่ายๆ หรอก ทำให้พ่อกับแม่เป็นห่วงอีกแล้ว ขอโทษนะครับ ว่าแต่ แม่ล่ะครับ?"

"แม่เธอไม่ได้หลับไม่ได้นอนมาสองวันแล้ว ฉันให้เขากลับไปพักผ่อนก่อน เพิ่งไปได้ประมาณสองชั่วโมง"

"แล้วผมสลบไปนานแค่ไหนครับ?"

"สิบหกวันแล้ว คืนที่เธอโดนรถชน ฉันกับแม่เธอได้รับโทรศัพท์ รีบไปที่เกิดเหตุ เธอตอนนั้นแทบจะไม่มีลมหายใจแล้ว มุมปากมีแต่ฟองเลือด จมูกก็สำลักเลือดออกมาเยอะมาก แม่เธอเป็นลมล้มพับไปตรงนั้น โชคดีที่พ่อเธอคนนี้ตั้งสติได้ รีบพาลูกกับแม่ไปโรงพยาบาล" พ่อผมยิ้มแล้วตบหน้าอก ผมรู้ว่าเขากำลังปิดบัง ที่จริงเขาเสียใจมาก

ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นจากข้างนอก พ่อผมพูดว่า "เข้ามา"

คนสองคนเดินเข้ามาจากข้างนอก คือเสี่ยวฮุ่ยกับ... เซี่ยเชาหราน

"เสี่ยวหลง! เธอฟื้นแล้ว!" เสี่ยวฮุ่ยอุทานเสียงดัง รีบมาที่ข้างเตียง "เสี่ยวหลง ขอบคุณนะที่ช่วยฉัน วันนั้นถ้าเธอไม่ผลักฉันออกไป ฉันก็คงเป็นอันตรายถึงชีวิตเหมือนกัน" พูดพลางเสี่ยวฮุ่ยก็มองไปที่พ่อผม "คุณลุงคะ พวกเราเพิ่งไปถามที่สถานีตำรวจมาค่ะ คดีกำลังอยู่ในระหว่างการสืบสวน คาดว่าอีกไม่นานคงจะจับคนขับรถชนแล้วหนีได้ค่ะ"

เซี่ยเชาหรานก็พูดเสริมข้างๆ ว่า "ใช่ครับ! ตำรวจจะไม่ปล่อยให้คนร้ายลอยนวลแน่นอน! คุณเสี่ยวหลง พักผ่อนเยอะๆ นะครับ พยายามกลับไปเรียนให้ได้เร็วๆ"

ผมยิ้มแล้วพูดว่า "ไม่ล่ะครับ ยังไงผมก็เรียนไม่เก่งอยู่แล้ว ไม่ค่อยสนใจเรื่องเรียนเท่าไหร่ รอให้ผมหายดีก่อน จะกลับไปทำไร่ทำนาที่บ้านนอก ตอนนี้พัฒนาการเกษตร อนาคตสดใสครับ ฮ่าๆ"

"คุณเสี่ยวหลงอย่าพูดอะไรที่ทำให้ท้อแท้แบบนั้นสิครับ" เซี่ยเชาหรานตอบ

"พวกเรายังเด็ก การเรียนคือทางที่ถูกต้อง ยิ่งไปกว่านั้นถ้าเจอคำถามอะไรในการเรียน เรายังสามารถปรึกษาหารือกันได้นะครับ"

ไอ้คนหน้าซื่อใจคด! มาแสดงละครต่อหน้าเสี่ยวฮุ่ยให้ฉันดู! รอให้ฉันเรียนวิชาอาคมเก่งก่อน นั่นแหละวันตายของแก!

เสี่ยวฮุ่ยก็พูดว่า "เสี่ยวหลง เธออย่าท้อแท้นะ ช่วงนี้ฉันจะมาบ่อยๆ จะช่วยเธอติวหนังสือ"

"ฉันตัดสินใจแล้ว ช่วงนี้จะไปทำเรื่องลาออกจากโรงเรียน"