ตอนที่ 55 คลื่นพิษหมอกพิษ
ตอนที่ 55 คลื่นพิษหมอกพิษ
กัวเถาหยุดชั่วครู่ แล้วเสริมว่า
“วันนี้อี้เหวินตั้งใจพูดลองเชิง ดูถูกเขาต่อหน้าต่อตา จี๋ยินโกรธแต่ไม่กล้าพูดอะไร หลังจากได้รับเม็ดยารวบรวมปราณนั้นกลับรู้สึกขอบคุณ แสดงว่าคนผู้นี้ขี้ขลาดและไม่มีความกล้าหาญ ไม่ต้องกังวล”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น คิ้วที่ขมวดแน่นของเยี่ยนเจิ้งผิงก็คลายลง พยักหน้าเห็นด้วย
“เจ้าพูดถูก แต่ก็อย่าประมาท จี๋ยินไม่เปลี่ยนสีหน้าเมื่อถูกอี้เหวินดูถูก การฝึกฝนจิตใจของเขาก็ไม่เลว ผู้บำเพ็ญอายุสิบห้าหรือสิบหกปี เมื่อถูกดูถูกเช่นนี้ ถึงแม้จะไม่โกรธจนลุกขึ้นมา ก็ต้องหน้าแดงอย่างน้อย”
ตอนนี้ ชายร่างใหญ่คนหนึ่งในห้องพูดเสียงทุ้ม
“พี่ใหญ่ พี่คิดมากไปแล้ว ในที่พักของตระกูลเยี่ยน เด็กน้อยกลั่นปราณขั้นสามจะกล้าโกรธได้อย่างไร? ถ้าพี่กังวลจริงๆ ก็ฆ่ามันซะ จะได้ไม่มีความเสี่ยงที่ความลับของหญ้าเจ็ดสีจะถูกเปิดเผย”
เยี่ยนเจิ้งผิงจ้องมองน้องชายคนที่สามอย่างไม่พอใจ เขาไม่ชอบน้องชายคนนี้ ที่มีพลังไม่เลว แต่ดูเหมือนว่าฝึกฝนร่างกายจนสมองกลายเป็นกล้ามเนื้อ ไม่มีสมองแล้ว
“โง่ จี๋ยินยังเด็ก พลังอ่อนแอ จึงหลอกง่าย การฆ่าเขาอาจดึงดูดความสนใจจากนิกายมารซากศพ จะเพิ่มความเสี่ยงที่ความลับของหญ้าเจ็ดสีจะถูกเปิดเผย”
หลังจากตักเตือนน้องชายแล้ว เยี่ยนเจิ้งผิงก็หันไปมองกัวเถา แล้วพูดว่า
“เสี่ยวเถา เพื่อการพัฒนาของตระกูล เจ้าเหนื่อยมากแล้ว”
“เมื่อหลายปีก่อน เจ้าได้เปลี่ยนชื่อ เข้าร่วมนิกายมารซากศพ เจ้าประสบความสำเร็จในการเป็นศิษย์ภายในโดยไม่มีความช่วยเหลือจากตระกูล ด้วยพรสวรรค์และความพยายามอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ในช่วงเวลาสำคัญนี้ เจ้าได้รับภารกิจตรวจสอบที่เกี่ยวข้องกับตระกูล การมีส่วนร่วมของเจ้าต่อตระกูลนั้นยิ่งใหญ่”
“ถ้าแผนการของตระกูลครั้งนี้ประสบความสำเร็จ ตระกูลจะจดจำความดีความชอบของเจ้า ในอนาคต เม็ดยาสร้างรากฐานนั้นจะมีส่วนแบ่งของเจ้า”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น กั๋วถาวย์ก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย แล้วพูดว่า
“ข้าเป็นคนของตระกูลเยี่ยน จะทุ่มเทให้กับตระกูล ถึงตายก็ยอม”
เยี่ยนเจิ้งผิงพูดต่อ “แม้ว่าเสี่ยวเถาจะเป็นผู้รับผิดชอบภารกิจตรวจสอบครั้งนี้ แต่ก็ต้องมีการเตรียมการที่จำเป็น เพราะยังมีจี๋ยิน ถ้าเขาไม่ได้ไปที่สวนวิญญาณ ก็ดูไม่สมเหตุสมผล”
“เราไม่ควรประมาทจี๋ยิน เสี่ยวเถา เจ้าต้องจับตาดูจี๋ยินตลอดเวลา ถ้าพบว่าเขารู้ตัว ต้องรายงานให้ทราบโดยเร็ว ถ้าจำเป็น ก็สามารถฆ่าเขาได้ทันที”
"ขอรับ” กัวเถาตอบ
เยี่ยนเจิ้งผิงถามคนอื่นๆ ในห้อง
“สวนวิญญาณจะเตรียมเสร็จภายในกี่วัน?”
“ประมาณเจ็ดวัน” คนหนึ่งตอบ
“เร่งเตรียม”
“ขอรับ” คนอื่นๆ ในห้องตอบ
...
วันรุ่งขึ้น เช้า
ซ่งเหวินเปิดประตู อยากจะเดินเล่นรอบๆ สังเกตสภาพแวดล้อม และออกกำลังกาย
“เอี๊ยด”
ในขณะนั้นเอง ห้องของกัวเถาก็เปิดออก
“น้องจี๋ยิน ตื่นเช้าจัง จะไปไหนเหรอ?”
“พี่กัว สวัสดี ไม่ค่อยชินกับสภาพแวดล้อมใหม่ ข้าจะไปเดินเล่นรอบๆ”
กัวเถาแสดงสีหน้าจริงจังขึ้น แล้วพูดว่า
“ข้าเพิ่งได้รับแจ้งจากหัวหน้าตระกูลเยี่ยน หนองน้ำพิษเกิดปรากฏการณ์คลื่นพิษขึ้นอย่างกะทันหัน บริเวณรอบๆ ที่พักของตระกูลเยี่ยนมีพิษแผ่กระจาย พิษรุนแรงขึ้น ทั่วทั้งหนองน้ำพิษไม่เหมาะสมกับการอยู่อาศัยของมนุษย์ แม้แต่ผู้บำเพ็ญกลั่นปราณช่วงปลายอย่างข้าก็ยังต้านทานได้เพียงชั่วครู่”
“ภารกิจตรวจสอบเลื่อนออกไปอีกสองสามวัน สองสามวันนี้พวกเราอยู่แต่ในห้อง อย่าออกไปไหน พวกเราไม่คุ้นเคยกับที่นี่ ถ้าบังเอิญไปเจอพิษเข้า ก็จะเสียชีวิตโดยเปล่าประโยชน์”
ใบหน้าของซ่งเหวินที่ยังอ่อนเยาว์แสดงความหวาดกลัว
“เกิดปรากฏการณ์คลื่นพิษขึ้นจริงๆ ด้วย! น่ากลัวจริงๆ อยู่แต่ในห้องปลอดภัยกว่า งั้นข้ากลับห้องก่อน”
พูดจบ ซ่งเหวินก็หันหลังกลับเข้าห้องไป
กัวเถามองประตูห้องของซ่งเหวินที่ปิดลง มุมปากเผยรอยยิ้มเยาะเย้ย
“เด็กน้อยที่เพิ่งเข้ามาในนิกาย หลอกง่ายจริงๆ”
ซ่งเหวินกลับเข้าห้อง แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความสงสัย
พฤติกรรมของกัวเถาดูผิดปกติ เขาเพิ่งก้าวออกจากห้อง อีกฝ่ายก็เปิดประตูออกมาทันที มันบังเอิญเกินไป เหมือนกับว่ากัวเถาตั้งใจรอเขาอยู่
และปรากฏการณ์คลื่นพิษที่กัวเถาพูดถึง ก็มีกล่าวถึงในแผ่นหยกที่เฉินอี้ให้มา
ปรากฏการณ์คลื่นพิษไม่มีกฎเกณฑ์ โดยทั่วไปจะเกิดขึ้นทุกๆ สองหรือสามปี ทุกครั้งที่เกิดขึ้น ท้องฟ้าจะมีแสงเหนือหลากสี
เกี่ยวกับปรากฏการณ์ท้องฟ้าในช่วงคลื่นพิษ เคยมีคนสงสัยว่าในหนองน้ำพิษซ่อนสมบัติล้ำค่าอยู่ แต่หลังจากที่ผู้บำเพ็ญหลายรุ่นค้นหา ก็ไม่พบอะไร ค่อยๆ ไม่มีใครพูดถึงเรื่องนี้อีก
เมื่อครู่ที่หน้าประตู ซ่งเหวินสังเกตเห็นว่าท้องฟ้าปกติ เหมือนกับทุกวัน ไม่มีปรากฏการณ์คลื่นพิษอย่างที่กล่าวไว้ในข้อมูลข่าวกรอง
และหลังจากเข้ามาในตระกูลเยี่ยน กัวเถาเตือนเขาหลายครั้งว่าอย่าเดินไปไหน ดูเหมือนจะห่วงใยความปลอดภัยของเขา แต่กลับเหมือนกับเป็นการกักบริเวณซ่งเหวินโดยไม่ตั้งใจ
และคำพูดของกัวเถาเมื่อครู่ก็มีช่องโหว่ ซ่งเหวินเดินเล่นใกล้ๆ คงไม่โง่ถึงกับเดินออกนอกเขตเวทมนตร์ของตระกูลเยี่ยน
ซ่งเหวินไม่เชื่อว่าจะมีพิษเข้ามาในเขตเวทมนตร์ ถ้าเป็นเช่นนั้น ศิษย์ระดับต่ำและคนธรรมดาของตระกูลเยี่ยนคงตายหมดแล้ว
ซ่งเหวินเริ่มสงสัยกัวเถา เขาตระหนักว่าคำพูดของผู้อาวุโสเฉินก่อนจากไปนั้นไม่ใช่เรื่องไร้สาระ
แต่ซ่งเหวินไม่ได้แสดงความสงสัยต่อคำพูดของกัวเถาโดยตรง
ถ้ากัวเถาร่วมมือกับตระกูลเยี่ยน เขาก็จะต่อสู้เพียงลำพัง ตอนนี้เขาทำได้เพียงแต่ปล่อยให้ถูกควบคุม เพื่อรักษาชีวิตของตนเอง ภารกิจของนิกายต้องพักไว้ก่อน
ในอีกสองสามวันต่อมา ซ่งเหวินแทบจะไม่ได้เปิดประตูห้องเลย บางครั้งที่เปิดประตู ก็แค่เพื่อระบายอากาศ ยืนอยู่ที่ประตูสักพัก แล้วก็กลับเข้าห้องไป
ซ่งเหวินรู้ว่า สวนวิญญาณคงมีปัญหา และตระกูลเยี่ยนกำลังใช้เวลานี้ในการปลอมตัว ในเมื่อกัวเถาและตระกูลเยี่ยนร่วมมือกัน ตระกูลเยี่ยนก็แค่หลอกลวงเขา ผู้บำเพ็ญกลั่นปราณขั้นสาม ตระกูลเยี่ยนก็จะผ่านการตรวจสอบของนิกายไปได้อย่างราบรื่น