ตอนที่ 2 ลูกสมุน
ตอนที่ 2 ลูกสมุน
โก่วหางพอใจกับท่าทีอ่อนน้อมถ่อมตนของซ่งเหวินเป็นอย่างยิ่ง
ความโกรธบนใบหน้าของเขาก็หายไป หลังจากที่พิจารณารูปร่างหน้าตาของซ่งเหวินแล้ว เขาก็ถามว่า
“เจ้ารู้หนังสือหรือไม่?”
เขาเห็นชัดเจนมาก ซ่งเหวินเบียดฝูงชนออกไป หลังจากที่อ่านประกาศอย่างละเอียดแล้ว ก็หันหลังกลับไปด้วยความผิดหวัง
ในตอนนั้น ไม่มีใครอธิบายเนื้อหาของประกาศ
จากปฏิกิริยาต่างๆ ของซ่งเหวิน ไม่ยากที่จะตัดสินได้ว่าซ่งเหวินรู้หนังสือ
ซ่งเหวินได้ยินดังนั้น ก็ตกใจเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าจะถูกสังเกตเห็นเพราะเรื่องนี้
ในสมองของเขา ความคิดมากมายผุดขึ้นมา พิจารณาข้อดีข้อเสีย ควรตอบอย่างไร
หลังจากที่ชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียอย่างถี่ถ้วนแล้ว ซ่งเหวินตัดสินใจตอบตามความจริง
หมาแก่คนนี้มีสายตาที่เฉียบคม คงจะไม่ง่ายที่จะหลอกลวง
หลังจากที่ตัดสินใจแล้ว ซ่งเหวินก็ก้มตัวลงต่ำกว่าเดิม รอยยิ้มอ่อนน้อมถ่อมตนยิ่งชัดเจนขึ้น
“เรียนโก่วเหย่ ข้าเคยเรียนหนังสือในสำนักศึกษามาหลายปี รู้จักตัวอักษรบ้าง”
ซ่งเหวินพูดอย่างไม่เปลี่ยนสีหน้า คำโกหกพูดออกมาได้อย่างง่ายดาย คนภายนอกคงไม่เห็นความผิดปกติใดๆ
โก่วหางพยักหน้า เขาพอใจกับท่าทีและคำตอบของซ่งเหวินมาก สายตาที่มองซ่งเหวินก็มีแววชื่นชม
ในอดีต เขาเคยติดต่อกับผู้มีการศึกษาที่ชอบทำตัวสูงส่ง แม้แต่ข้าวก็ยังกินไม่ได้ ไม่สนใจการชักชวนของเขา ใครใช้ให้เขาเป็นเพียงหัวหน้าระดับล่างของแก๊งเทียนซา
วันนี้ ได้พบกับผู้มีการศึกษาที่รู้จักกาลเทศะ ท่าทีดีมาก และเป็นที่สาธารณะ ทำให้ความรู้สึกภาคภูมิใจของโก่วหางได้รับความพึงพอใจอย่างมาก
โก่วหางยกคอขึ้น รักษาภาพลักษณ์ที่เย่อหยิ่งของตัวเอง
“อายุเท่าไหร่แล้ว?”
“16 ปี”
เพื่อไม่ให้คนดูถูก ซ่งเหวินรายงานอายุที่มากกว่าเล็กน้อยตามสภาพร่างกาย
“ชื่ออะไร?”
“ซ่งเหวิน”
โก่วหางพยักหน้า แล้วถามต่อ
“หาเลี้ยงชีพด้วยอะไร?”
“เขียนจดหมายให้คน ได้รายได้เล็กน้อย พออยู่ได้” ซ่งเหวินโกหกต่อไป
จากนั้น โก่วหางก็ถามเกี่ยวกับครอบครัวของซ่งเหวิน
ซ่งเหวินเล่าว่าตัวเอง ฐานะตกต่ำ พ่อแม่เสียชีวิตแล้ว ไม่มีญาติพี่น้อง
“ต่อไปนี้ก็ตามข้าโก่วเหย่เถอะ ข้าจะแนะนำ ทำให้เจ้าเข้าร่วมแก๊งเทียนซาได้อย่างราบรื่น ได้เงินเดือนเดือนละหนึ่งหรือสองตำลึง”
ต้องยอมรับว่า ในแคว้นเฉียนที่ระดับการรู้หนังสือน้อย ผู้มีการศึกษาก็ได้รับการปฏิบัติที่ดี
ราคาสินค้าในแคว้นเฉียนในปัจจุบัน เงินหนึ่งตำลึงก็เพียงพอสำหรับครอบครัวหนึ่งที่จะกินอยู่ได้หนึ่งเดือน
สีหน้าซ่งเหวินแสดงความลังเล เขาต่อต้านความหวังดีที่ไม่คาดคิดจากคนแปลกหน้า
โก่วหางคนนี้ไม่ใช่คนดี ทุกอย่างจะดีอย่างที่เขาพูดจริงๆ หรือ?
“ยังไง? ดูถูกแก๊งเทียนซาของข้าหรือ!” เสียงไม่พอใจของโก่วหางดังขึ้น
ซ่งเหวินยิ้มอย่างเสแสร้ง อธิบายด้วยรอยยิ้ม
“โก่วเหย่ ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้ามีความรู้ไม่มาก กลัวว่าจะทำให้ท่านลำบาก”
“ข้าไม่กลัว เจ้ากลัวทำไม! เจ้าอย่าไม่รู้จักดีชั่ว”
เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่ค่อนข้างข่มขู่ ซ่งเหวินก็ต้องทำตาม รอยยิ้มขอบคุณปรากฏบนใบหน้าทันที ตอบว่า
“ขอบคุณโก่วเหย่ที่ช่วยเหลือ ข้าจะซื่อสัตย์ต่อโก่วเหย่ ทำทุกอย่างเพื่อโก่วเหย่”
ดวงตาของซ่งเหวินเต็มไปด้วยความกตัญญู เหมือนกับได้พบกับผู้มีพระคุณ ความกระตือรือร้นและความชื่นชมในดวงตา ทำให้โก่วหางรู้สึกภาคภูมิใจ เขาไม่ได้รู้สึกแบบนี้มานานแล้ว
โก่วหางหยิบอะไรบางอย่างออกมาจากอกของลูกน้อง มีขนมปังครึ่งชิ้นอยู่ในมือ
“ดูหน้าตาเจ้า คงอดมานานแล้ว นี่เป็นขนมปังครึ่งชิ้นที่ข้าเหลือจากตอนเช้า เอาไปกินเถอะ”
“ขอบคุณโก่วเหย่ที่ประทาน”
ซ่งเหวินรับขนมปัง กินอย่างตะกละตะกลาม
เหตุผลก็คือ ตอนนี้เขารู้สึกหิวจริงๆ และเพื่อตอบสนองความภาคภูมิใจของโก่วหาง
ขณะที่เขากินขนมปัง เขาก็คิดในใจ
ดูเหมือนว่า สมาชิกของแก๊งเทียนซาไม่ได้ได้รับการปฏิบัติที่ดีอย่างที่คิด ไม่เช่นนั้นโก่วหางคงไม่เก็บขนมปังครึ่งชิ้นไว้
แต่ถ้าอย่างที่โก่วหางพูด การเข้าร่วมแก๊งเทียนซาก็ไม่เสียหาย
แก๊งเทียนซาเป็นกลุ่มอิทธิพลมืดที่ใหญ่ที่สุดในเมืองเหยียน ตัวเองก็เข้าร่วมในฐานะผู้รู้หนังสือ คงไม่ให้ไปฆ่าฟัน เรื่องความปลอดภัยก็ยังพอมี และยังแก้ปัญหาเรื่องกินอยู่ได้ สำหรับสถานการณ์ปัจจุบันของตัวเอง ถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดแล้ว
ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณหมาแก่ตรงหน้า ถึงแม้ว่าหมาแก่คนนี้จะดูไม่ฉลาดนัก แต่เขาก็ช่วยแก้ปัญหาเรื่องการเอาตัวรอดที่สำคัญที่สุดให้ตัวเองได้
โก่วหางมาที่ถนน เพื่อติดประกาศและประกาศเรื่องการรับสมัครเด็กของแก๊งเทียนซา เขาตะโกนบอกเนื้อหาในประกาศ
แน่นอน เขาไม่รู้หนังสือ แต่มีคนบอกเนื้อหาในประกาศให้เขาฟังล่วงหน้า
จากนั้น เขาก็พาซ่งเหวินจากไป
หลังจากผ่านการรักษาความปลอดภัยอย่างแน่นหนาของลูกแก๊งเทียนซา หลายคนก็เข้าไปในสำนักงานใหญ่ของแก๊งเทียนซา
แก๊งเทียนซามีพื้นที่กว้างใหญ่ ภายใต้การนำทางของโก่วหาง หลังจากที่เลี้ยวไปเลี้ยวมา ก็มาถึงบ้านหลังหนึ่ง
หลังจากเข้าไปในบ้านหลังหนึ่ง โก่วหางก็พูดกับชายชราคนหนึ่งด้วยความเคารพ
“เยี่ยนเหล่า ข้าพบคนใหม่ เป็นผู้มีการศึกษาที่รู้หนังสือ”
เยี่ยนเหล่าอายุมากกว่าห้าสิบปี ในยุคที่วุ่นวายและขาดแคลนยา ถือว่าอายุยืนมากแล้ว
เขามองซ่งเหวินด้วยดวงตาที่พร่ามัว แล้วโยนสมุดเล่มเล็กให้ซ่งเหวิน
พูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ยอมรับการโต้แย้ง
“อ่านเนื้อหาในสมุดออกมา”
ซ่งเหวินรับสมุด รู้ว่านี่คือการทดสอบ
‘นี่คือการสัมภาษณ์งานในสมัยโบราณ!’ ซ่งเหวินคิดในใจ
เขาเปิดสมุดเล่มเล็ก อ่านเสียงดัง
"ฟ้าดินดำเหลือง เอกภพกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต
ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์หมุนเวียนขึ้นลง
ดวงดาวเรียงรายตามตำแหน่งในห้วงเวหา
หนาวไป ร้อนมา ฤดูใบไม้ร่วงเก็บเกี่ยว ฤดูหนาวเก็บรักษา..."
“พอแล้ว พอแล้ว”
เยี่ยนเหล่าไม่ได้ให้ซ่งเหวินอ่านจบ หลังจากที่ซ่งเหวินอ่านไปร้อยกว่าตัวอักษร ก็ขัดจังหวะซ่งเหวิน
เยี่ยนเหล่าหันไปหาโก่วหาง “เจ้าโชคดี ผู้อาวุโสจี๋ยินกำลังรับสมัครคนหนุ่มสาวที่รู้หนังสือ คนนี้เหมาะสมมาก”
โก่วหางถูมือ พูดด้วยรอยยิ้มที่ค่อนข้างเกร็ง
“เยี่ยนเหล่า ได้ยินว่าที่ผู้อาวุโสจี๋ยินรับสมัครผู้รู้หนังสือ มีเงินรางวัล ท่านดู…”
เยี่ยนเหล่าหัวเราะ “เจ้าได้รับข่าวสารเร็วมาก ข้าคิดว่าเจ้าโชคดี ได้เจอ ที่แท้ก็เตรียมตัวมาแล้ว ไปรับเงินรางวัลสิบตำลึงที่ห้องบัญชีเถอะ”
“ขอบคุณ เยี่ยนเหล่า” โก่วหางก้มหัว ยิ้ม
ซ่งเหวินที่ยืนอยู่ข้างๆ รู้สึกงง
เกิดอะไรขึ้น ทำไมการรับสมัครผู้รู้หนังสือถึงได้เงินสิบตำลึง?
ในเมืองเหยียน เงินสิบตำลึงก็สามารถซื้อเด็กสาวสวยสองคนได้
เขารู้สึกไม่ดี เหมือนกับถูกขาย
ก่อนหน้านี้เขายังรู้สึกภาคภูมิใจ คิดว่าตัวเองหลอกโก่วหาง ที่แท้คนโง่คือตัวเอง
มองโก่วหางที่หันหลังกลับไป ความหวังสุดท้ายในใจของซ่งเหวิน ตะโกนว่า
“โก่วเหย่ ท่านไม่ได้จะพาข้าไปกินดีอยู่ดีหรือ?”
โก่วหางมองซ่งเหวินอย่างดูถูก ดวงตาเต็มไปด้วยความเยือกเย็นและเยาะเย้ย
แล้ว ก็หันหลังกลับไปโดยไม่พูดอะไร หายไปอย่างรวดเร็ว
“มันเป็นแค่คนอันธพาล จะพาเจ้าไปกินดีอยู่ดีได้ยังไง ไปหาผู้อาวุโสจี๋ยิน มีคนมากมายอยากไป นั่นคือโชคชะตา เจ้าอย่าไม่รู้จักดีชั่ว”
เสียงเย็นชาของเยี่ยนเหล่าดังขึ้นมาด้านหลังซ่งเหวิน
“คนมา พาคนนี้ไปหาผู้อาวุโสจี๋ยิน”
ชายฉกรรจ์สองคนเดินเข้ามา เอวของพวกเขามีดาบยาวสามฉื่อ
“แชง!”
ดาบครึ่งเล่มถูกดึงออกมา คมดาบที่ส่องแสง ทำให้ดวงตาของซ่งเหวินเจ็บปวด
“เจ้าหนะ ข้าแนะนำให้เจ้าอย่าขัดขืน อย่าขยับ” ชายฉกรรจ์คนหนึ่งพูดเสียงเย็น
ใจของซ่งเหวินเต็มไปด้วยความโกรธและความไม่พอใจ โชคชะตาที่เยี่ยนเหล่าพูดถึง เขาไม่เชื่อสักคำ
ถ้าเป็นโชคชะตาที่ทุกคนอิจฉา จะต้องลักพาตัวและบังคับให้มาหรือ?
แต่คมดาบที่เย็นยะเยือก เขาต้องยอมรับความจริง
คนอ่อนแอต้องถูกคนอื่นควบคุม!
แต่ขณะที่เขาเดินตามชายฉกรรจ์สองคนไป กำปั้นของเขากำแน่น แน่นมาก