《ภาพเทพอสูรบรรพกาล》 ตอนที่ 26 บทที่ 49 พบเจ้าสำนักวังนกขาวครั้งแรก

"อาชวน เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม" หลิวชีเยว่กล่าวด้วยความกังวล

"ร่างจิตอวตารของข้ากลับมาแล้ว แน่นอนว่าไม่มีอะไร" เมิ่งชวนยิ้มตอบ "ฝึกฝนมาถึงระดับของข้าแล้ว ตราบใดที่ไม่ไปยั่วโทสะผู้ทรงพลังระดับท้าสวรรค์ขั้นแปด ก็ไม่มีอะไรคุกคามร่างแท้ที่บ้านเกิดได้"

วิธีการอันน่าสะพรึงกลัวของผู้ทรงพลังระดับท้าสวรรค์ขั้นแปด เมิ่งชวนในตอนนี้ยังเข้าใจไม่มากนัก

หลิวชีเยว่พยักหน้าเบาๆ แล้วถามด้วยความสงสัย: "อาชวน เจ้าเคยบอกข้าว่า มองไปทั่วทั้งสายธารแห่งกาลเวลา มหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นเจ็ดก็นับเป็นผู้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดแล้ว พวกเขาล้วนใส่ใจเรื่องหน้าตา มหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นเจ็ดผู้นั้น ใช้อำนาจรังแกคนที่อ่อนแอกว่า แถมยังซุ่มโจมตี? ไม่รักษาหน้าตาหรือ?"

เมิ่งชวนคิดสักครู่ แล้วพยักหน้า: "ถ้าพูดเรื่องความชั่วร้าย เรื่องความผิดบาป ในบรรดามหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นเจ็ด เขายังติดอันดับห้าไม่ได้ แต่ถ้าพูดเรื่องไร้ยางอาย เขาต้องอยู่อันดับหนึ่งหรือสอง"

หากพูดถึงความผิดบาปและความโหดเหี้ยม มหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นเจ็ดสองท่านของวังปีศาจดำก็ติดอันดับหนึ่งและสองโดยไม่ต้องสงสัย พวกเขาล้วนเป็นผู้ชั่วร้ายที่ไม่ปิดบังใดๆ

ประมุขดาวมืดภายนอกยังคงใส่ใจเรื่องหน้าตาอยู่มาก การซุ่มโจมตีก็เพื่อชิงสมบัติ เป้าหมายล้วนเป็นมหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นหกสุดยอดหรือผู้ที่แข็งแกร่งกว่า ดังนั้นหากพูดถึงความผิดบาป ยังไม่ถึงขั้นติดอันดับห้า

"เขามีนามว่าประมุขดาวมืด" เมิ่งชวนกล่าว "สร้างสมาคมดาวมืดด้วยมือของตน มักจับตาดูมหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นหกหรือผู้ที่แข็งแกร่งยิ่งกว่า เมื่อพบว่ามีโอกาสในการชิง... ก็จะใช้ทุกวิถีทางในการซุ่มโจมตี"

"อาชวน เจ้าหนีรอดมาได้อย่างไร?" หลิวชีเยว่ถาม "อาศัยกฎแห่งพื้นที่หรือ?"

เรื่องการควบคุมกฎแห่งพื้นที่ได้นั้น เมิ่งชวนด้วยความยินดีเต็มเปี่ยม ได้เล่าให้ภรรยาฟังตั้งแต่แรกแล้ว

"การซุ่มโจมตีของประมุขดาวมืด การหนีใช่ว่าจะง่ายดาย" เมิ่งชวนส่ายหน้า "เป็นประมุขดวงตาอสูรที่ลงมือช่วย ข้าเองก็ประหลาดใจที่เขาปรากฏตัว..."

เมิ่งชวนพูดไป หลิวชีเยว่ก็ฟังไป

ผ่านสามีของนาง หลายปีมานี้หลิวชีเยว่ได้รู้ความลับมากมายของสายธารแห่งกาลเวลา

"มหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นเจ็ดเหล่านี้ ต่างก็มีรูปแบบการกระทำที่แตกต่างกัน" หลิวชีเยว่พยักหน้า

"คนที่สามารถก้าวเข้าสู่ระดับท้าสวรรค์ขั้นเจ็ด ล้วนไม่ใช่คนที่สามารถมองข้ามได้ แม้แต่ประมุขดาวมืด... ข้าก็ยังรู้สึกว่า ข้อมูลที่ข้ารู้นั้นเป็นเพียงแค่ผิวเผินเท่านั้น" เมิ่งชวนพูดอย่างครุ่นคิด ในการปะทะครั้งก่อน เขารู้สึกอย่างเลือนรางว่า 'ความไร้ยางอาย' เป็นเพียงผิวนอกที่สุดของประมุขดาวมืดเท่านั้น

"อืม?"

เมิ่งชวนพลันรู้สึกตระหนก และหันไปพูดกับภรรยาที่อยู่ข้างๆ "ชีเยว่ เจ้าสำนักเรียกพบข้า"

"เจ้าสำนักวังนกขาว?" หลิวชีเยว่ถาม

เมิ่งชวนพยักหน้า: "เขาเรียกพบด้วยตัวเอง"

หากรู้จักวังนกขาวมากกว่านี้ ก็จะเข้าใจว่ากิจการมากมายของวังนกขาวนั้น โดยหลักมี 'เจ้าสำนักรังสีร้อน' เป็นผู้ดูแล การที่เจ้าสำนักวังนกขาวเรียกพบด้วยตัวเองเป็นเรื่องที่ยากยิ่งนัก

ที่ใหญ่ของวังนกขาว

"วับ"

เมิ่งชวนผู้สวมเสื้อคลุมสีดำผมขาว ข้ามผ่านกาลเวลาที่ห่างไกล ในที่สุดก็มาถึงที่นี่

"ช่างเป็นวังนกขาวที่งดงาม" เมิ่งชวนมองออกไป ที่นี่เป็นวังขนาดร้อยล้านลี้ กำแพงเรียบง่าย ภายในมีอาคารหลายหลัง ยังสามารถเห็นมหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นหกหลายท่านรวมตัวสนทนากันตามที่ต่างๆ

สมาชิกทางการของวังนกขาว ในวังนกขาวล้วนมีถ้ำพำนักของตัวเอง ที่นี่โดยปกติมีมหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นหกนับพันรวมตัวกัน หลายคนเป็นสิ่งมีชีวิตพิเศษ

"เจ้าเมืองตงหนิงเผชิญหน้ากับการโจมตีของสมาคมดาวมืด สามารถสังหารมหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นหกชั้นยอดทั้งห้าในพริบตา ว่ากันว่าสมบัติท้าสวรรค์ระดับขั้นแปด 'แผนภาพลวดลายอาคมวัฏสงสาร' ตกอยู่ในมือเขาแล้ว"

"ประมุขดาวมืดลงมือเองยังไม่สามารถสังหารเขาได้ในทันที ประมุขดวงตาอสูรก็ปรากฏตัวตาม ช่วยเขาต้านประมุขดาวมืด เห็นได้ชัดว่าประมุขดวงตาอสูรและเจ้าเมืองตงหนิงมีความสัมพันธ์ไม่ธรรมดา"

"นิสัยของประมุขดวงตาอสูร ใครบ้างไม่รู้? เขาไม่เคยระลึกถึงความสัมพันธ์ใดๆ ต้องเป็นเพราะเห็นว่าพลังแฝงของเจ้าเมืองตงหนิงน่าตกใจ ตามข้อมูลล่าสุด เจ้าเมืองตงหนิงฝึกฝนมาเพียงห้าพันกว่าปี ก็ควบคุมกฎเกณฑ์ระดับท้าสวรรค์ขั้นหกได้ถึงสามอย่าง หนึ่งในนั้นยังเป็นกฎแห่งพื้นที่ พรสวรรค์และพลังแฝงเช่นนี้... ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะสามารถเข้าสู่ระดับท้าสวรรค์ขั้นเจ็ด และอาจเป็นผู้ยิ่งใหญ่อย่างผู้นำแห่งอาณาจักรต้นกำเนิดก็ได้"

"ใช่ เจ้าเมืองตงหนิงยังเป็นมหาเทพแห่งแก่นสารแห่งจิต! วังนกขาวของเรากำลังจะมีมหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นเจ็ดแห่งแก่นสารแห่งจิตเร็วๆ นี้!"

ในวังนกขาวยามนี้ มหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นหกมากมายรวมตัวกัน สนทนากันถึงเรื่องใหญ่ที่เพิ่งเกิดขึ้น - สมาคมดาวมืดโจมตีเจ้าเมืองตงหนิง!

เพราะข้อมูลนี้มีอานุภาพการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ความสนใจของมหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นเจ็ดมากมาย ทำให้ระยะเวลาการฝึกฝนของเมิ่งชวนถูกเปิดเผยอย่างสิ้นเชิง

ฝึกฝนมาเพียงห้าพันกว่าปี ควบคุมกฎแห่งพื้นที่และกฎเกณฑ์ระดับท้าสวรรค์ขั้นหกอีกสามประการ... สิ่งนี้เพียงพอที่จะสั่นสะเทือนสายธารแห่งกาลเวลาทั้งหมด!

"ฮื่อ"

เมิ่งชวนเดินเข้าวังนกขาว

"เจ้าเมืองตงหนิง" มหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นหกที่สนทนากันอยู่ห่างๆ เห็นเมิ่งชวน ต่างรีบแสดงความเคารพในกิริยาทันที

เพียงแค่พลังความแข็งแกร่ง 'มหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นหกสุดยอด' ของเมิ่งชวนก็ทำให้มหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นหกเหล่านี้ย่ำเกรงอย่างยิ่ง ยิ่งนึกถึงว่าเขาใช้เวลาฝึกฝนสั้นนิดเดียว ใครกล้าดูแคลน? แม้แต่เจ้าสำนักวังนกขาวและจักรพรรดิดวงดาวนับหมื่นก็ยังให้ความสำคัญ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงมหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นหกเหล่านี้

มหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นหกเหล่านี้ แต่ละคนล้วนเป็นเจ้าแห่งอำนาจในที่แห่งหนึ่ง บางเผ่าพันธุ์สิ่งมีชีวิตพิเศษในสายธารแห่งกาลเวลาทั้งหมดมีมหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นหกเพียงคนเดียว หรือแม้แต่สิ่งมีชีวิตพิเศษหลายเผ่าพันธุ์ ก็ไม่มีมหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นหกเลย!

ผู้ที่สามารถก้าวเข้าสู่ระดับท้าสวรรค์ขั้นหกล้วนไม่ธรรมดา

แต่ในตอนนี้พวกเขาล้วนแสดงความเคารพต่อ 'เจ้าเมืองตงหนิง' ผู้นี้ เพราะหากพูดถึงพลังแฝง เจ้าเมืองตงหนิงอยู่ในระดับสูงสุดของสายธารแห่งกาลเวลา พวกเขาล้วนต้องแหงนมอง

"เจ้าเมืองตงหนิง"

"พบเจ้าเมืองตงหนิง"

มหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นหกมากมายล้วนแสดงความเคารพ เมิ่งชวนยิ้มพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงสองสามก้าวก็เดินผ่านประตูและกำแพงชั้นแล้วชั้นเล่า ไม่นานก็มาถึงส่วนลึกของที่ใหญ่วังนกขาว ที่นี่มีเพียงผู้นำระดับสูงเท่านั้นที่จะมาถึงได้

"ตงหนิงมาแล้ว" เจ้าสำนักรังสีร้อนผู้มีร่างกายสูงใหญ่ยืนรออยู่ที่นั่นนานแล้ว เห็นเมิ่งชวนมาถึง ดวงตาเดี่ยวรูม่านตาแนวตั้งสว่างขึ้น เอ่ยว่า "ตามข้ามา เจ้าสำนักมาถึงนานแล้ว"

"เจ้าสำนักรังสีร้อน" เมิ่งชวนค้อมกายแสดงความเคารพอย่างถ่อมตน

"ครั้งนี้เจ้าช่างสร้างชื่อเสียงโด่งดัง สั่นสะเทือนสายธารแห่งกาลเวลาทั้งหมด" เจ้าสำนักรังสีร้อนและเมิ่งชวนเดินเคียงข้างกัน ยิ้มกล่าว "มหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นเจ็ดทั้งหมดล้วนให้ความสนใจเจ้าแล้ว"

เมิ่งชวนรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงท่าทีของเจ้าสำนักรังสีร้อน ครั้งก่อนที่รับสมัครเขา เจ้าสำนักรังสีร้อนมีท่าทีที่มองว่าเขาเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่มีพลังแฝง แต่บัดนี้กลับปฏิบัติต่อเมิ่งชวนเสมือนผู้ที่อยู่ในระดับเดียวกัน

พวกเขาทั้งสองเดินเข้าไปในตึกเล็กหลังหนึ่ง

เมิ่งชวนตามเจ้าสำนักรังสีร้อนขึ้นไปชั้นสองของตึกเล็ก ในทันทีก็เห็นร่างสองร่างนั่งขัดสมาธิสนทนากันอย่างยิ้มแย้ม

ร่างหนึ่งมีเกล็ดมังกรสีเขียวปกคลุมทั่วร่าง แม้แต่บนใบหน้าก็มีเกล็ดมังกรสีเขียวเล็กน้อย ดวงตาลึกล้ำยากจะหยั่งถึง เมิ่งชวนแน่นอนว่าเข้าใจ ท่านผู้นี้ก็คือ 'เจ้าสำนักมังกรเขียว' ผู้เป็นหัวหน้าเผ่ามังกรในยุคปัจจุบัน! ควบคุมกฎเกณฑ์ต้นกำเนิด 'กฎเกณฑ์วัฏสงสาร' มีสมบัติมากมาย รบพุ่งสี่ทิศ ไม่มีที่ใดไม่ชนะ การรบขนาดใหญ่ของวังนกขาว ส่วนใหญ่ล้วนอาศัยเขาเป็นผู้นำ

พูดไปก็น่าพิศวง

ในสายธารแห่งกาลเวลา มีระดับท้าสวรรค์ครึ่งขั้นเจ็ดกว่าห้าสิบท่าน ห้าอันดับแรกล้วนสามารถกดข่มมหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นเจ็ดได้

ในห้าท่านที่โดดเด่นที่สุดนี้ มีสามท่านอยู่ในวังนกขาว ได้แก่ 'เจ้าแห่งเงาอสูร' ผู้เป็นที่ยอมรับว่าแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาระดับท้าสวรรค์ครึ่งขั้นเจ็ด, หัวหน้าเผ่ามังกร 'เจ้าสำนักมังกรเขียว' ผู้มีสมบัติมากมายและมีวิธีการมากมาย, และ 'ศิษย์' ผู้เป็นช่างหลอมเครื่องมือที่แข็งแกร่งที่สุดในสายธารแห่งกาลเวลา

ในสามท่านนี้ เจ้าแห่งเงาอสูรเป็นสหายรักของเจ้าสำนักวังนกขาว ร่วมกันสร้างวังนกขาว ก่อนที่เจ้าสำนักวังนกขาวจะก้าวเข้าสู่ 'ระดับท้าสวรรค์ครึ่งขั้นแปด' เจ้าแห่งเงาอสูรมักจะลงมือบ่อยครั้ง ภายหลังเมื่อเจ้าสำนักวังนกขาวมีอำนาจยิ่งใหญ่สั่นสะเทือนสายธารแห่งกาลเวลา เจ้าแห่งเงาอสูรก็ปรากฏตัวน้อยลงเรื่อยๆ

เจ้าสำนักมังกรเขียว ปัจจุบันเขาเป็นผู้นำการรบ

ศิษย์ เป็นระดับท้าสวรรค์ครึ่งขั้นเจ็ดที่มีจุดยืนแปลกแยก หมกมุ่นอยู่กับการหลอมเครื่องมือ แม้แต่ร่างกายของตัวเองก็ไม่ค่อยให้ความสำคัญ คนภายนอกเชื่อว่าหากเขาใส่ใจการฝึกฝนร่างกายสักหน่อย คงก้าวเข้าสู่มหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นเจ็ดทางร่างกายไปนานแล้ว แม้จะเป็นเช่นนั้น สมบัติท้าสวรรค์ สมบัติพิเศษ ลวดลายอาคมที่เขาหลอมขึ้น ล้วนเป็นเครื่องมือให้วังนกขาวคว้าชัยชนะในสงครามขนาดใหญ่

สมบัติท้าสวรรค์ที่เขาหลอมขึ้น ในมือคนอื่นคือสมบัติท้าสวรรค์ระดับขั้นเจ็ด แต่ในมือเขากลับแสดงอานุภาพของสมบัติท้าสวรรค์ระดับขั้นแปดได้ การต่อสู้ของเขา เป็นการควบคุมสมบัติท้าสวรรค์สิบกว่าชิ้นให้ประสานกันอย่างสมบูรณ์... อานุภาพราวกับสมบัติท้าสวรรค์ระดับขั้นแปดสิบกว่าชิ้นร่วมมือกัน ไม่มีอะไรต้านทานได้

นอกจากสามท่านนี้ เช่น ประมุขสอนมารและเจ้าสำนักภูเขาโม่สว่าซึ่งเป็นระดับท้าสวรรค์ครึ่งขั้นเจ็ด ก็ล้วนน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ไม่ด้อยไปกว่าระดับท้าสวรรค์ขั้นเจ็ดแท้จริง

ในทางกลับกัน เจ้าสำนักรังสีร้อนและราชาลิงอสูรอยู่ในมาตรฐานปกติของระดับท้าสวรรค์ครึ่งขั้นเจ็ด เจ้าสำนักรังสีร้อนอาศัยสมบัติ จึงจะสามารถเทียบเท่ากับมหาเทพระดับท้าสวรรค์ขั้นเจ็ด ราชาลิงอสูรยิ่งด้อยกว่าอีกหนึ่งระดับ เพราะเขาไม่เหมือนเจ้าสำนักรังสีร้อนที่ทุ่มเททำงานให้วังนกขาวอย่างขยันขันแข็ง

"เจ้าสำนักวังนกขาว มีเสน่ห์อะไรที่สามารถดึงดูดผู้โดดเด่นที่สุดในบรรดาระดับท้าสวรรค์ครึ่งขั้นเจ็ดมาเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาได้?" เมิ่งชวนมองไปยังร่างที่นั่งอยู่ในตำแหน่งประธาน

ร่างนั้นผอมบาง ดวงตาสงบและอบอุ่น สวมเสื้อผ้าเรียบง่าย

ธรรมดาสามัญ สงบจนถึงที่สุด ไม่มีความกดดันหรือคุกคามใดๆ เมื่อได้เห็นเขา ราวกับได้เห็นก้อนหินที่เงียบสงบ ลำธารที่ไหลริน หญ้าที่พลิ้วไหว...

เขา คือส่วนที่ธรรมดาที่สุดของสายธารแห่งกาลเวลา

ยามนี้เจ้าสำนักวังนกขาวกำลังเงยหน้า ยิ้มมองเมิ่งชวน

"พบท่านเจ้าสำนัก ท่านรองเจ้าสำนัก" เมิ่งชวนโค้งกายเล็กน้อย