บทที่ 3 คุนหลุน เว่ยชิงหลาน

###

ที่เชิงเขาคุนหลุน เจียงลี่เซิงทรุดตัวลงพร้อมกับม้วนคัมภีร์เคลื่อนย้าย

เสียงก้องในหูยังคงเป็นเสียงโห่ร้องดีใจว่า "ศิษย์น้องเจียงในที่สุดก็ถูกขับออกไปแล้ว!" ไม่รู้ว่าไอ้หัวเต่าคนไหนตะโกนเสียงดังสุด คนเยอะเกิน จำไม่ได้ว่าเป็นใคร

แต่สัมผัสได้ชัดเจนว่า ตอนที่เธอถูกส่งออกจากชิงสู มีคนมากมายที่ดีใจจนปรบมือกันลั่น

เธอพยายามลุกขึ้นจากพื้น กำลังจะหันหลังกลับไปคิดบัญชี ม้วนคัมภีร์เคลื่อนย้ายกลับพุ่งขึ้นฟ้าทันที ทิ้งควันไว้ใส่หน้าเธอจนเต็มไปหมด

เจียงลี่เซิงรู้สึกอัดอั้นจนแทบจะระเบิด

เธอไปทำอะไรให้ใครกันแน่?

อาจารย์ไม่ฟังคำอธิบายของเธอ ใช้แม้กระทั่งสมบัติเคลื่อนย้ายของสำนักเพื่อส่งเธอมาที่คุนหลุน คัมภีร์บ้าอะไรนั่น โยกเธอไปโยกเธอมาตลอดทางจนมึนหัวไปหมด แล้วยังตั้งใจทำให้เธอหน้าคะมำตกพื้นอีกต่างหาก

ความน่าสงสารของเธอยิ่งกว่าตัวละครในละครโศกนาฏกรรม

ศิษย์พี่จากยอดเขาเจาเอี้ยนมีคู่หมั้นอยู่แล้ว แต่ดันไปนัดเจอกับศิษย์น้องจากยอดเขาวิญญาณสัตว์ เธอดันซวยเดินไปเจอเข้า ทั้งสองไม่พูดไม่จา พอเห็นเธอก็ประสานมือกันพังไร่สมุนไพรทันที ยังไม่ทันที่เธอจะตั้งตัว ทั้งสองก็แยกย้ายกันออกไปแล้วตะโกนเสียงดังลั่นว่าศิษย์พี่/ศิษย์น้องเจียงเกิดบ้าคลั่งทำลายไร่

เธอมองสองคนที่ร่วมมือกันอย่างไร้ยางอายจนพูดไม่ออก คำด่าร้อยคำติดคอจนกลืนไม่ลง

สรุปคือเธอไม่มีทางโต้แย้งได้เลย

และที่แย่กว่านั้นคือ ไม่มีใครให้โอกาสเธออธิบาย ไร่สมุนไพรนั้นปลูกสมุนไพรกว่าหมื่นต้น ถูกทำลายไปกว่าครึ่ง ความเสียหายร้ายแรง เมื่อเหล่าหัวหน้าภูเขาและหัวหน้าหอทราบเรื่อง ต่างก็กรูมาที่ยอดเขาหวางเย่ว์ที่อาจารย์ของเธออยู่ ด้วยโทสะอันลุกโชน ต่างเรียกร้องให้ขับเธอออกจากสำนัก

อาจารย์ของเธอเห็นท่าทีไม่ดี รีบตัดสินใจใช้สมบัติลับของสำนัก "ม้วนภูผาน้ำสวรรค์" ส่งเธอไปยังคุนหลุนโดยทันที ขอร้องให้คุนหลุนรับตัวเธอไว้ชั่วคราว เพื่ออบรมสั่งสอนอย่างเข้มงวด

ม้วนภูผาน้ำสวรรค์สามารถเดินทางได้หมื่นลี้ในวันเดียว เมื่อใช้งานแล้ว ต่อให้ขี่ม้าก็ตามไม่ทัน อาจารย์ของเธอถึงกับลงทุนเสียขนาดนั้น

เจียงลี่เซิงถอนหายใจ เพราะออกมาแบบเร่งรีบ จึงไม่ได้เตรียมอะไรติดตัวมาเลย มีเพียงถุงเก็บของชั้นต่ำใบหนึ่ง ข้างในเต็มไปด้วยขนมที่เธอชอบกิน ปกติเวลานั่งแช่น้ำพุวิญญาณ เธอจะกินขนมไปด้วย ไม่ได้ถอดถุงนี้ออกไว้ มิฉะนั้นตอนนี้คงไม่มีอะไรเหลือเลย

เธอยอมจำนนต่อโชคชะตา ร่ายเวททำความสะอาดตนเอง เศษฝุ่นดินที่เปื้อนใบหน้าและตัวก็หายไป จากนั้นก็เริ่มปีนเขา

คุนหลุนสูงถึงหมื่นจั้ง กระบี่เธอก็ไม่ได้เอามา ยันต์ก็ไม่ได้เอามา ยันต์เคลื่อนย้ายก็ไม่มี ปากกาพันชั่วกาลก็ไม่มี แผ่นดวงชะตาแปดทิศก็ไม่มี ต้องใช้เท้าปีนขึ้นไป... ไม่สิ ต้องเรียกว่าคลานขึ้นไป

เธอคลานมาเป็นเวลาครึ่งวัน ยังไม่เจอแม้แต่ศิษย์คุนหลุนคนเดียว มองไปยังยอดเขาที่ตั้งตระหง่านไกลลิบ เธอก็เริ่มคิดได้ว่า อาจารย์ของเธอต้องจงใจสั่งให้คุนหลุนให้บทเรียนแก่เธอ มิฉะนั้นม้วนภูผาน้ำสวรรค์ควรจะส่งเธอไปยังประตูเขา ไม่ใช่เชิงเขาแบบนี้ คุนหลุนที่กว้างใหญ่มีศิษย์เป็นหมื่น คนจะหายไปหมดไม่มีแม้แต่คนเดียวบนเส้นทางขึ้นเขา มันจะเป็นไปได้ยังไง?

ชัดเจนแล้วนี่นา?

เธออึดอัดจนหมดแรง นั่งลงบนขั้นบันได ไม่ไปต่อแล้ว

เจ้าสำนักคุนหลุน "ฉินเฟิงสิง" มองเห็นเด็กสาวตัวน้อยนั่งนิ่งอยู่บนบันไดที่เชิงเขาผ่านกระจกน้ำสื่อจิต สามวันมาแล้ว เธอไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย ไม่มีท่าทีว่าจะขึ้นเขาเลย กินขนมไม่กี่ชิ้น ดื่มน้ำจากลำธาร แล้วก็นอน เหมือนจะบอกว่า ถ้าไม่มีคนมารับ ก็จะไม่ขึ้นเขาเด็ดขาด ทำเอาเขาหัวเราะออกมาด้วยความโมโหปนขำ

เขาสั่งศิษย์ลงทะเบียนว่า "อวิ๋นตวน เจ้าไปพาเด็กคนนั้นขึ้นเขาที"

อวิ๋นตวนมองกระจกน้ำสื่อจิตแล้วพยักหน้า "รับทราบ เจ้าสำนัก"

เขาหันหลังเดินไปที่ประตู กำลังจะก้าวออกไป แต่ฉินเฟิงสิงก็เรียกขึ้นอีกครั้งว่า “เดี๋ยว ยังไม่ต้องไป”

อวิ๋นตวนหันกลับอย่างสงสัย

ฉินเฟิงสิงยังมองภาพในกระจกน้ำสื่อจิตอยู่ “ชิงหลานกลับมาแล้ว”

อวิ๋นตวนดีใจ รีบสาวเท้ากลับมามองกระจกน้ำสื่อจิต

ภายในกระจกปรากฏภาพของชายหนุ่มผู้หนึ่งปรากฏตัวที่เชิงเขา เขาอายุยังน้อย รูปร่างผอมสูง หน้าตาหล่อเหลาคมคาย สวมชุดสีแดงเข้มปักลวดลาย เข็มขัดหยกคาดเอว ผมดำขลับถูกรวบไว้ครึ่งศีรษะ มงกุฎผมงดงามละเอียดอ่อน เส้นผมสองเส้นห้อยเคียงข้างแก้ม พลิ้วไหวตามการก้าวเดิน ข้างเอวมีกระบี่วางแนบ ตัวมือสวมแหวนหยก เขาไม่ได้ขี่กระบี่ขึ้นเขา แต่เดินตามขั้นบันไดหยกขึ้นมา แม้ยังเยาว์วัย แต่การเดินของเขาสงบนิ่ง สุขุม มีกลิ่นอายมั่นคงไม่เร่งรีบ

เขาคือ เว่ยชิงหลาน ศิษย์ผู้สืบทอดโดยตรงเพียงคนเดียวของเจ้าสำนักคุนหลุน อัจฉริยะรุ่นใหม่ของคุนหลุนในยุคนี้

ในขณะนั้น เจียงลี่เซิงเองก็เห็นเว่ยชิงหลาน สายตาของเธอหยุดนิ่งลงในทันที

หน้าตาช่างดีจริง ๆ

เธอคิดอยู่ในใจ

พร้อมกันนั้นก็ครุ่นคิดว่าเขากลับมาจากเชิงเขา

เว่ยชิงหลานย่อมเห็นเจียงลี่เซิงเช่นกัน เธอผอมเล็ก นั่งเอนหลังอย่างเกียจคร้านอยู่บนขั้นบันไดหยก ท่านั่งไม่เรียบร้อยเลยแม้แต่น้อย ขดตัวจนกลม มือถือขนมที่กินไปแล้วครึ่งหนึ่ง ไม่รู้ว่าเป็นอะไร แต่น่าจะอร่อยไม่น้อย ใบหน้าขาวเนียนดูสะอาดสะอ้าน แก้มทั้งสองข้างป่องเพราะอาหารในปาก พอเห็นเขาก็เหมือนตกใจอยู่เล็กน้อย ดวงตาเบิกกว้าง การเคี้ยวหยุดลง คล้ายกับเหม่อลอยไปชั่วขณะ

นอกจากขนมในมือ กับถุงเก็บของชั้นต่ำที่คาดอยู่ที่เอว เธอไม่มีอะไรอีกเลย เสื้อผ้าที่ใส่เป็นสีดำอมฟ้า ไม่มีตราหรือสัญลักษณ์ของสำนัก ดูเหมือนจะเป็นของที่ไม่ใหม่ไม่เก่า ไม่สามารถระบุได้ว่าเป็นศิษย์จากสำนักใด แต่ที่แน่ ๆ ไม่ใช่ศิษย์ของคุนหลุน

เว่ยชิงหลานไม่มีความอยากรู้มากนัก เขาหันสายตากลับ เดินต่อขึ้นบันไดไปทีละก้าว ก้าวผ่านเจียงลี่เซิงไปเรื่อย ๆ

ลมหายใจเย็นสะอาดพัดผ่านด้านข้าง ทำให้เจียงลี่เซิงได้สติ เธออ้าปาก อยากจะร้องเรียกให้เขาพาเธอขึ้นไปด้วย แต่ก็รีบหดคอลง ล้มเลิกความคิดนั้น

คนคนนี้ เธอไม่กล้าจริง ๆ !

ชุดของศิษย์คุนหลุนจะเหมือนกันหมด เป็นพื้นขาวลายดำมีลวดลายเฉพาะของศิษย์ แต่มีคนหนึ่งที่เป็นข้อยกเว้น คือเว่ยชิงหลาน อัจฉริยะของคุนหลุน เขาเป็นคนเดียวที่เจ้าสำนักจัดทำชุดพิเศษให้ด้วยสมบัติวิเศษ เพื่อแยกแยะเขาออกจากผู้อื่น สีแดงเข้มสะดุดตา เห็นเสื้อก็รู้ว่าเป็นใคร

เขาคือสมบัติล้ำค่าของคุนหลุน เป็นผู้ที่จะแบกรับภาระของคุนหลุนในอนาคต เธอต้องหลีกเลี่ยงให้ห่าง ไม่ควรเข้าไปพูดคุยด้วยซ้ำ ไม่อย่างนั้นเกรงว่าคุนหลุนจะไม่ยอมรับเธออยู่ต่อ ซึ่งนั่นคงทำลายความตั้งใจของอาจารย์เธอที่พยายามอย่างมากเพื่อปกป้องเธอ

เฮ้อ ถ้าให้เธอพูด ชีวิตที่ต้องอดทนขนาดนี้ สู้ถูกขับออกจากสำนักไปเสียยังจะดีกว่า

เธอถอนหายใจอย่างเงียบงัน ไม่สนใจอีก ก้มหน้ากินขนมในมือต่อไป

ฉินเฟิงสิงมองเห็นภาพในกระจกน้ำสื่อจิตอย่างชัดเจน ยิ้มออกพร้อมพยักหน้าอย่างขบขัน "เด็กคนนี้ยังพอมีสำนึกบ้าง อวิ๋นตวน เจ้าไปพาเธอขึ้นมาเถอะ พอเข้ามาถึงประตูเขาแล้ว ให้พาไปยังหอวินัย ให้เรียนรู้กฎระเบียบกับหัวหน้าหอจงอย่างจริงจัง"

อวิ๋นตวนรู้สึกแปลกใจ แต่ก็รับคำ "รับทราบ เจ้าสำนัก"

ฉินเฟิงสิงกล่าวเสริมอีกว่า "บอกชิงหลาน ให้มาเจอข้าด้วย ทุกครั้งที่เขากลับจากภายนอกต้องเดินบันไดสู่สวรรค์หนึ่งวันเต็ม ครั้งนี้ ไม่ต้องให้เขาเดินช้าอีกแล้ว บอกเขาว่าข้ากำลังจะปิดด่าน ให้รีบมา"

"รับทราบ!"