บทที่ 40 แสดงพลัง

บ่ายสามโมง บนถนนภูเขา แสงสลัว

ในสภาพการณ์เช่นนี้ เฉินรุ่ยกลับสามารถมองเห็นสถานการณ์ภายในรถที่กำลังแล่นด้วยความเร็วสูงข้างหลังที่อยู่ห่างออกไปร้อยกว่าเมตรได้อย่างชัดเจน

พูดตามตรง เมื่อสภาพในรถนั้นปรากฏบนจอประสาทตาของเขา

เขายังรู้สึกไม่อยากเชื่อเลย!

ตาคู่นี้ของเขาเป็นอะไรกันแน่?

กล้องอินฟราเรดตรวจจับความร้อนหรือไง?

แต่ตอนนี้ เขาไม่มีเวลามาคิดถึงเรื่องสับสนวุ่นวายพวกนี้มากนัก

เขากลั้นหายใจและสมาธิ ยก AR-15 ขึ้นชิดไหล่ แล้วเหนี่ยวไกอย่างใจเย็น

สองนัดแรกไม่รู้ว่าไปโดนที่ไหน แต่หลังจากยิงไปสองนัด เขาก็เริ่มรู้สึกถึงความพอดี

กระสุนที่ยิงออกไปจาก AR-15 ในสายตาของเขา ช่างดูเหมือนกับกระสุนส่องวิถีเลยทีเดียว

เขาถึงกับมองเห็นวิถีการเคลื่อนที่ของกระสุนได้อย่างชัดเจน

แล้วตามวิถีกระสุนนั้น เขาก็ปรับการยิง ผลคือนัดที่สามเข้าเป้าตรงที่นั่งคนขับของรถดอดจ์

กระสุนทะลุกระจกหน้ารถ แล้วโดนไหล่ของคนขับหัวล้าน

รถดอดจ์เอียงไปทางหนึ่ง แล้วก็มาถึงนัดที่สี่ ซึ่งก็ทะลุกระจกหน้ารถอย่างแม่นยำ เข้าเป้าตรงกลางอกของคนหัวล้าน

คนหัวล้านหน้าคะม่ำลงบนพวงมาลัย รถดอดจ์พุ่งเข้าชนต้นไม้ข้างทาง

เฉินรุ่ยรีบหดตัวกลับเข้ามา ร่างกายเพิ่งกลับเข้ามาในรถ ก็อ่อนเพลียทันที

แล้วก็ทิ้งตัวลงนั่งที่เบาะหลัง ลุกไม่ขึ้นอีก

เขาหายใจเข้าออกรัวๆ การยิงเมื่อครู่นี้ ดูเหมือนจะใช้พลังงานทั้งหมดของเขาไปแล้ว

"นายเป็นอะไรไหม? ไม่เป็นไรนะ!"

เมื่อเห็นเฉินรุ่ยกำจัดผู้ไล่ล่าได้สำเร็จ น้ำเสียงของเคเรนก็ไม่ตึงเครียดเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว

เธอถามเฉินรุ่ยด้วยความห่วงใย ตอนนี้เฉินรุ่ยดูเหมือนคนที่เพิ่งถูกลากขึ้นมาจากน้ำ

เหงื่อโซกหัว: "เมื่อกี้อะดรีนาลีนทำงานมากเกินไป ตอนนี้รู้สึกหมดแรง"

"นี่ ฉันมีเอนเนอร์จี้บาร์กับช็อกโกแลต"

เคเรนเปิดที่วางแขน หยิบเอนเนอร์จี้บาร์ไม่กี่อันและสนิกเกอร์ส่งให้เฉินรุ่ย

เฉินรุ่ยฉีกห่อ กินอย่างตะกละตะกลามไปสองอัน

ถึงได้รู้สึกว่าค่อยๆ ฟื้นคืนสติ

เมื่อหันกลับไปมองอีกครั้ง รถดอดจ์ก็หายไปแล้ว เขาจึงวางใจลง

ไม่นานข้างหน้าก็มีทางแยก เคเรนขับรถเลี้ยวเข้าสู่ทางด่วนที่กว้างขวาง

ตอนนี้บนถนนเต็มไปด้วยคนทำงานที่เลิกงานแล้วและกำลังออกจากเมือง

ในสภาพแวดล้อมที่มีคนและรถมากขนาดนี้ ต่อให้อีกฝ่ายกล้าแค่ไหน ก็ไม่กล้าไล่ล่าพวกเขาบนทางด่วน

ทั้งสองจึงโล่งใจ

"ชิคาโน่นี่ ครั้งหน้าฉันไม่กล้ามาอีกแล้ว"

เคเรนพูดพลางตบอกด้วยความรู้สึกว่าเพิ่งรอดตายมาได้ ส่วนเฉินรุ่ยตอนนี้ค่อยๆ ฟื้นตัวจากความหวาดกลัวเมื่อครู่

การที่ผ่านการยิงปะทะกันบนถนนเป็นครั้งแรก ตอนนี้เขากลับรู้สึกตื่นเต้นมาก

"มาสิ ทำไมจะไม่มา? แต่ครั้งหน้ามา เราแค่ใส่เสื้อกันกระสุนก็พอ"

เคเรนยิ้มขื่นพลางส่ายหน้า

"แต่รถนี่ต้องเปลี่ยนแน่ๆ ขับเทสลา ดูเหมือนไม่เหมาะกับสถานการณ์แบบนี้"

ครั้งนี้เมื่อเฉินรุ่ยพูดจบ เคเรนก็พยักหน้า

"ใช่เลย กลับไปแล้วนายรีบเอารถกระบะไปซ่อมเถอะ!"

เฉินรุ่ยส่ายหน้าเหมือนลูกแก้วโยก

"เราก็ไม่ได้ขัดสนเงินสักหน่อย รถคันนั้นผมตั้งใจจะขายแล้วซื้อคันใหม่"

พูดคุยกันไปเรื่อยๆ ทั้งสองขับรถเข้าสู่เขตลอสแองเจลิส ผ่านลอสแองเจลิส กลับมาที่เออร์ไวน์

ก่อนที่แบตเตอรี่ของเทสลาจะหมดขีดสุดท้าย เคเรนก็ขับรถเข้าไปในโรงจอดรถของบ้าน

ก่อนหน้านี้เธอมักจะจอดรถไว้ที่ริมถนนด้านนอก แต่วันนี้เธอเลือกที่จะขับรถกลับเข้าโรงจอด

อาจเป็นเพราะวันนี้ถูกไล่ล่า เธอไม่กล้าจอดรถไว้ข้างนอก กลัวว่าจะมีคนจำได้

ทั้งสองรีบขนของขึ้นไปบนตึก

รองเท้าพวกนั้นและข้าวของจิปาถะก็มอบให้เคเรน

ส่วนตุ๊กตาหมีสามตัวและกระเป๋าเดินทาง LV ถูกเฉินรุ่ยขนเข้าห้องของตัวเอง

ส่วนปืนทองคำของปาโบล ก็มอบให้เคเรน

แม้ว่าของชิ้นนี้จะเป็นของที่เขาเจอเอง แต่เขาก็ไม่ได้ตั้งใจจะเก็บไว้คนเดียว

เคเรนเข้าบ้านแล้วก็ขึ้นไปอาบน้ำ

ส่วนเฉินรุ่ย ลงมาชั้นล่างเพื่อตรวจสอบสักหน่อย

ระบบป้องกันการโจรกรรมที่เขาสั่งมาจากจีนเมื่อไม่กี่วันก่อนมาถึงแล้ว

เขาใช้เวลาสามวันกว่าจะติดตั้งอุปกรณ์เหล่านี้เสร็จ

หน้าต่างบานใหญ่สองบานหน้าบ้านทั้งสอง เพิ่มม่านเหล็กกันโจรกรรม

วันนี้ร้านไม่ได้เปิด ม่านเหล็กจึงไม่ได้เปิดขึ้น

ประตูใหญ่ก็ติดม่านเหล็กกันโจรกรรมเช่นกัน ตอนนี้ทุกอย่างยังอยู่ในสภาพเรียบร้อย

หลังจากตรวจสอบแล้วว่าประตูใหญ่ไม่มีความเสียหาย เฉินรุ่ยก็โล่งใจ

ชาวเม็กซิกันที่เขาไปสร้างเรื่องด้วยวันนี้ น่าจะเป็นกลุ่มแก๊ง

เขาทำให้อีกฝ่ายเจ็บหนักขนาดนี้ จากความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับชาวเม็กซิกัน อีกฝ่ายต้องแก้แค้นแน่นอน

และเขากับเคเรนตอนกินอาหารในร้านอาหารเม็กซิกันนั้น ไม่ได้ปลอมตัว อีกฝ่ายเห็นหน้าจริงๆ ของพวกเขาแล้ว

ใครจะรู้ว่าอีกฝ่ายจะตามมาถึงเออร์ไวน์หรือไม่?

ดังนั้นการระวังตัวไว้ก่อนเป็นสิ่งจำเป็น

หลังจากตรวจสอบให้แน่ใจว่าประตูหน้าต่างล็อคเรียบร้อยแล้ว เฉินรุ่ยจึงกลับขึ้นไปข้างบน

ตอนนี้ฟ้ามืดสนิทแล้ว เขาดูถนนด้านนอกผ่านกล้องวงจรปิดที่ติดไว้ที่ประตู

ตอนนี้ทุกอย่างเงียบสงบลงแล้ว เฉินรุ่ยจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก

กลับมาที่ห้อง เขาหยิบกระเป๋า LV ออกมา คิดว่าจะจัดการกับกระเป๋าใบนี้อย่างไร

ในขณะนั้น กลิ่นหอมพร้อมกับไอร้อนกรุ่นโชยมา

เขาหันไปมอง ที่แท้เป็นเคเรนที่เพิ่งอาบน้ำเสร็จ เธอมีเพียงผ้าเช็ดตัวพันรอบตัว

ใบหน้าคมเข้มของเธอ ดูเหมือนดอกบัวที่เพิ่งโผล่พ้นน้ำ

รูปร่างเว้าโค้งของเธอ ดูเหมือนจะทำให้ผ้าเช็ดตัวแตกออกได้ทุกเมื่อ เฉินรุ่ยมองจนต้องยืนตรงแสดงความเคารพ

"รุ่ยฉี ฉันรู้ที่มาของกระเป๋าใบนี้แล้ว!"

เคเรนไม่ได้สังเกตเห็นความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของเฉินรุ่ย เธอถือโทรศัพท์มือถือด้วยความตื่นเต้น

"อ้อ? กระเป๋าใบนี้เป็นของใคร?"

เฉินรุ่ยก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที

"กระเป๋าใบนี้เป็นของลูซี่ ไพค์ ผู้ชนะการประกวดนางงามฝรั่งเศสในปี 1927"

เคเรนอ่านจากโทรศัพท์มือถือ แล้วส่งมือถือมาให้เฉินรุ่ยดู

เฉินรุ่ยรับมาดู เห็นภาพถ่ายเก่าอยู่บนนั้น

ในภาพถ่ายเก่า สาวสวยผมสีเข้มคนหนึ่งกำลังถือกระเป๋าเดินทาง LV ขึ้นเรือ

ภาพถ่ายนี้น่าจะถ่ายก่อนขึ้นเรือ บนสะพานเทียบเรือ เธอกำลังจัดท่าถ่ายภาพ

"หลังจากชนะการประกวดนางงามในปีนั้น เธอยังได้เข้าร่วมการแสดงรอบโลก จุดแรกคืออังกฤษ หลังจากนั้นก็มาที่อเมริกา..."

"กระเป๋าใบนี้ในปี 2000 ถูกพ่อค้าชาวดัตช์ประมูลไปด้วยราคา 50,000 ดอลลาร์ แล้วนำมาที่อเมริกา"

"หลังจากนั้น พ่อค้าชาวดัตช์คนนั้นเสียชีวิตที่ลอสแองเจลิส กระเป๋าใบนี้ก็หายไป..."

เคเรนอ่านข้อมูลจากโทรศัพท์มือถือ

เฉินรุ่ยฟังจบก็รู้สึกตื่นเต้น ที่มาของกระเป๋าใบนี้หาได้แล้ว

ต่อจากนี้ก็จะจัดการได้ง่ายขึ้น

"กระเป๋าใบนี้นายจะจัดการยังไง?"

เคเรนวางโทรศัพท์มือถือลงแล้วถามเขา

เฉินรุ่ยมองเธอแวบหนึ่ง แล้วก็ยิ้มเล็กน้อย

เคเรนก้มหน้าลง เพิ่งจะพบว่าตัวเองมีเพียงผ้าเช็ดตัวพันอยู่ ใบหน้าแดงก่ำทันที

"ไอ้บ้า อย่ามองสิ"

"ฮ่าๆ เธอคิดไปไกลเกินไปแล้ว ฉันแค่อยากถามว่า เธอจะรังเกียจเป็นนางแบบให้ฉันสักครั้งไหม..."

เฉินรุ่ยพูดพลางหัวเราะ

จบบท