บทที่ 16 กลืนฟันที่หลุดพร้อมเลือด

แต่ก่อนที่เขาจะเข้าใกล้เคเรนและเพื่อน

มีเงาดำพุ่งออกมาจากด้านข้าง เป็นชายผิวดำหัวล้านร่างกำยำที่สูงกว่าเขาและตัวใหญ่กว่าเขาหนึ่งเบอร์

เขาคือเทอร์รี่ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของงาน

เขาคว้าตัวเคนไว้อย่างรวดเร็ว "เฮ้! เพื่อน ถ้านายยังอยากมาร่วมประมูลกับพวกเราในอนาคต ฉันแนะนำให้นายใจเย็นๆ หน่อย"

"อย่าก่อเรื่องที่นี่!"

ชายหัวล้านผิวดำพูดกับเคนด้วยสีหน้าเย็นชา

เคนจ้องมองไปยังเคเรนที่อยู่ฝั่งตรงข้าม ตอนนั้นเคเรนพอดีทำหน้าล้อเลียนเขา

และเจ้าหนุ่มเอเชียที่ยืนข้างๆ เธอก็ยิ่งทำท่าโอหังด้วยการแสดงท่าทางสากลที่ไม่เป็นมิตรใส่เขา

แม่ง โกงเงินฉันแล้วยังมาดูถูกครอบครัวฉันอีก?

ยายแก่ของแก...

เคนทำท่าจะพุ่งเข้าไป แต่ชายผิวดำออกแรงผลักจนเขาเซถลาไป

"ฉันบอกอีกครั้ง ใจเย็นๆ เพื่อน! ถ้านายไม่อยากโดนฉันโยนออกไป นายควรใจเย็นๆ!"

ชายผิวดำเตือนเคนอีกครั้ง

เคนดูภายนอกเหมือนคนหุนหันพลันแล่น แต่ในใจเขาก็รู้ดีว่าอะไรเป็นอะไร

เขารู้ว่าวันนี้ถ้าปะทะกับเคเรนและเพื่อน คงไม่มีอะไรดีๆ รอเขาอยู่

วันนี้เขาคงต้องกลืนฟันที่หลุดพร้อมเลือด (ยอมรับความพ่ายแพ้อย่างเจ็บปวด)

แต่บัญชีนี้ เขาจดจำไว้แล้ว

ถือโอกาสถอย เขาด่าใส่เคเรนและเพื่อนอย่างดุเดือด "รอฉันดูดีๆ..."

แต่เคเรนและเฉินรุ่ยไม่สนใจคำขู่เด็กๆ แบบนั้น

หลังจากดูเรื่องวุ่นวายจบ ทั้งสองคนก็หันหลังเดินจากออกจากโกดังไปอย่างสบายๆ...

พวกเขามาถึงลานจอดรถด้านนอก และจัดกล่องรองเท้าสิบกว่ากล่องอย่างระมัดระวัง

เฉินรุ่ยเก็บรองเท้าที่ระลึกของโคบี้และตุ๊กตาอย่างทะนุถนอม

แล้วขับรถออกจากเคาน์ตี้ออเรนจ์...

เมื่อกลับถึงบ้านที่เออร์ไวน์ ท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว

แม้จะเหน็ดเหนื่อยมาทั้งวัน แต่ทั้งสองคนกลับไม่รู้สึกเหนื่อยเลย

พวกเขาตื่นเต้นขนรองเท้าทั้งหมดขึ้นไปบนชั้นสอง

"เคเรน รองเท้าพวกนี้ให้เธอหมดเลยแล้วกัน เธอให้ฉันหนึ่งพันห้าร้อยก็พอ!"

อาศัยอยู่ในบ้านของเธอโดยไม่ต้องจ่ายเงิน

ช่วงนี้ไปไหนมาไหนก็เคเรนขับรถพาไป เฉินรุ่ยจึงอยากแสดงน้ำใจ

รองเท้าสิบกว่าคู่นั้นสามารถขายได้ราวสามพันกว่า เขาขอแค่หนึ่งพันห้าร้อย เอาคืนทุนที่ประมูลโกดังก็พอ

เคเรนไม่เกรงใจ ตอบตกลงด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม

สำหรับเธอ การที่เฉินรุ่ยอยู่ในบ้านไม่เพียงช่วยดูแลบ้านให้

วันนี้ยังช่วยให้เธอหลีกเลี่ยงการขาดทุนใหญ่ถึงหนึ่งหมื่นสี่พันดอลลาร์

และตอนนี้เขายังเสมือนให้ของขวัญเธอมูลค่ากว่าหนึ่งพันห้าร้อย ผู้เช่าแบบนี้ เธอยิ่งมากยิ่งดี

เคเรนถ่ายรูปรองเท้าแต่ละคู่ แล้วนำไปลงขายบนอินเทอร์เน็ต

ตอนนั้น เฉินรุ่ยหยิบกล่องดนตรีตุ๊กตาเซรามิกออกมา

"เคเรน เธอรู้จักคนเยอะ ช่วยหาคนประเมินราคาให้หน่อยได้ไหมว่ามันมีมูลค่าเท่าไร?"

อย่างว่า รับของจากคนแล้วย่อมรู้สึกเกรงใจ เพิ่งได้รับของดีจากเฉินรุ่ย

เคเรนจะปฏิเสธคำขอของเขาได้อย่างไร เธอจึงรับปากทันที

แล้วหยิบกล้องมาถ่ายรูปหลายภาพ แล้วส่งอีเมลไปหาเพื่อนผู้เชี่ยวชาญการประเมินต่อหน้าเขา

เมื่อเสร็จธุระ ทั้งสองคนก็รู้สึกหิว เคเรนสั่งอาหารเดลิเวอรี่

ทั้งสองทานอาหารอย่างง่ายๆ แล้วแยกย้ายกลับห้อง

เฉินรุ่ยกลับเข้าห้องแล้วหยิบรองเท้า AF1 รุ่นที่ระลึกของโคบี้ออกมา

เขาทำเหมือนที่เคเรนทำเมื่อครู่ ถ่ายรูปจากหลายมุม แล้วส่งไปยังกลุ่มแชทสินค้าของเขา

บ้านเดิมของเฉินรุ่ยอยู่ที่เมือง A ในประเทศจีน เพราะพื้นฐานครอบครัว เขาจึงรู้จักเพื่อนฐานะดีหลายคนตั้งแต่มัธยมปลาย

ภายหลังเมื่อเขาเดินทางไปเรียนต่อต่างประเทศ เพื่อนๆ เหล่านั้นก็มักจะให้เขาช่วยซื้อของกลับไปให้

จนกระทั่งเขามีกลุ่มแชทสินค้านำเข้าโดยเฉพาะ

"รองเท้า AF1 รุ่นที่ระลึกของโคบี้! ทั่วโลกมีแค่ 24 คู่! เพิ่งได้มาหนึ่งคู่ ใครเอา?"

เพียงแค่ประโยคง่ายๆ ไม่น่าเชื่อว่าจะทำให้กลุ่มแชทสินค้านำเข้าเกิดความวุ่นวายขึ้นทันที

"โอ้! น้องเฉินหายหน้าไปนาน พอโผล่มาก็ได้ของดีแบบนี้เลยเหรอ?"

"โห ไม่ธรรมดานี่! AF1 รุ่นลิมิเต็ด? จริงหรือเปล่า?"

"เพื่อน ราคาเท่าไร? ตรวจสอบอย่างไร?"

กลุ่มแชทที่เงียบสงบเหมือนกลับมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที

แม้แต่คนที่ปกติไม่ค่อยพูดในกลุ่มก็โผล่มาร่วมวง

หากพูดถึงบาสเกตบอล บุคคลที่มีอิทธิพลที่สุดในจีนคงหนีไม่พ้นไมเคิล แจ็คสันและโคบี้

แต่สำหรับพวกเขารุ่นนี้ ไมเคิล จอร์แดนดูจะแก่เกินไปหน่อย

ส่วนโคบี้ คือไอดอลที่ลบไม่ออกในวัยเด็กและวัยรุ่นของพวกเขา

ดังนั้นแม้จะมีคนที่ไม่ค่อยสนใจเรื่องรองเท้า พวกเขาก็ยังโผล่มาร่วมวงด้วย

พี่คนหนึ่งชื่อ "สองเสือ" เป็นคนแรกที่พูด

"เฉินรุ่ย เปิดกล้อง ถ่ายวิดีโอสั้นๆ หน่อย"

"ใช่ ถ่ายให้เห็นลิ้นรองเท้า ลายปัก และรายละเอียดอื่นๆ ให้ชัดๆ หน่อย"

พี่ชายอีกคนชื่อ "หินประหลาดในป่า" พูดต่อทันที

เมื่อเห็นคนทั้งสองพูด เฉินรุ่ยก็ยิ้ม

"สองเสือ" คือพี่ชายที่ทำธุรกิจโบราณวัตถุจากบ้านเกิดของเขา

ดูเหมือนครั้งนี้เขาจะทันสมัยขึ้น ส่วน "หินประหลาดในป่า" ก็คือเพื่อนของเขาที่ชอบสะสมรองเท้าบาสเกตบอล หลินเล่ย์

เขาหยิบโทรศัพท์ออกมา ถ่ายรองเท้าคู่นี้อย่างละเอียดทั้งด้านในและด้านนอก

แม้กระทั่งกล่องและบรรจุภัณฑ์ก็ถ่ายให้เห็นชัดเจน

วิดีโอสามคลิปยาวคลิปละหนึ่งนาทีถูกส่งเข้ากลุ่ม ทันใดนั้นกลุ่มก็เงียบลง

เห็นได้ชัดว่าทุกคนกำลังดูวิดีโอทั้งสามคลิปอย่างจริงจัง พวกเขาอยากดูว่ารองเท้าที่ระลึกรุ่นนี้แตกต่างอย่างไร

เรื่องแบบนี้ แท้จริงแล้วคนนอกวงการก็แค่ดูสนุกๆ คนในวงการมองเห็นถึงความพิเศษ

จริงๆ แล้วเรื่องการเก็งกำไรรองเท้า เป็นแนวคิดที่เพิ่งเข้ามาจากต่างประเทศในช่วงไม่กี่ปีนี้เอง

แม้หลายคนอาจจะไม่เข้าใจ แต่ก็ไม่ได้หยุดยั้งการที่รองเท้ารุ่นที่ระลึกบางรุ่น มีราคาพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง รองเท้ารุ่นพิเศษที่ระลึกแบบนี้

ประมาณห้านาทีต่อมา กลุ่มแชทก็คึกคักขึ้นมาอีกครั้ง

"โอ้โห ดูเหมือนจะของแท้นะ"

"ใช่ รองเท้าคู่นี้น่าจะถูกต้อง ดูหนังที่รองพื้นสิ มันถูกผลิตด้วยเทคนิคพิเศษเป็นลายเกล็ดงู"

"นี่คือเทคนิคพิเศษที่สุดในบรรดารองเท้าที่ระลึกโคบี้ทั้งหมด"

"สัมผัสได้ถึงความเป็นเม็ดๆ เต็มไปหมด ที่สำคัญคือมองปุ๊บก็นึกถึงสไตล์นักฆ่าของแบล็คแมมบ้า"

"แค่เทคนิคการผลิตนี้ก็มีค่ามากแล้ว..."

หลินเล่ย์ผู้ชื่นชอบการสะสมรองเท้าบาสเกตบอลอดไม่ไหวที่จะให้ความรู้เรื่องรองเท้าแก่ทุกคน

ในขณะนั้น "สองเสือ" ก็ส่งข้อความส่วนตัวมาหาเฉินรุ่ย

"น้องชาย รองเท้าคู่นี้ สามแสน ฉันรับไว้!"

เฉินรุ่ยเห็นราคาเสนอนี้ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

แค่สามแสน?

ก่อนหน้านี้เคเรนเคยบอกเขาว่า รองเท้าคู่นี้เคยถูกนำไปประมูลในอเมริกา

ตอนนั้นราคาสุดท้ายอยู่ที่ 45,000 ดอลลาร์

และนั่นเป็นเรื่องเมื่อหลายปีก่อน เวลาผ่านไปหลายปีแล้ว

ตอนนี้เงินเฟ้อรุนแรงขนาดนี้ ราคาพวกนี้ย่อมไม่อยู่กับที่แน่นอน

เขาไม่ได้ตอบทันที แต่ส่งข้อความส่วนตัวหาหลินเล่ย์แทน

"พี่ชาย รองเท้าคู่นี้พี่เอาไหม ถ้าไม่เอาก็มีพี่คนอื่นเสนอราคามาแล้ว"

ถึงแม้จะมีคนในกลุ่มพูดกันเซ็งแซ่ แต่เฉินรุ่ยรู้ดีว่าคนที่พร้อมควักเงินซื้อรองเท้าคู่นี้จริงๆ

ก็มีแค่สองพี่ชายคนนี้ เขาจึงไม่อ้อมค้อม ถามหลินเล่ย์ตรงๆ

"อะไรนะ? สือเจียนเจ้าแก่นั่นใช่ไหม? เขารู้เรื่องรองเท้าเหรอ? เขาให้ราคาเท่าไร?"

ยังคงเป็นหลินเล่ย์ผู้มีอารมณ์ร้อนตามคาด เฉินรุ่ยยิ้มเล็กน้อย "นี่ฉันบอกไม่ได้หรอกนะ"

"แต่รองเท้าคู่นี้มีค่าแค่ไหน ฉันคิดว่าพี่รู้ดีกว่าฉันนะ..."

จบบท