บทที่ 4 เก็บของตกหล่นจากต่างประเทศ

ชามใบนี้แทบจะร้อยเปอร์เซ็นต์ เคยใส่ข้าวโอ๊ตที่ชาวตะวันตกชอบกิน...

เฉินรุ่ยหยิบชามใบนั้นขึ้นมา พิจารณาอย่างละเอียด

ชามใบนี้มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสิบห้าเซนติเมตร สีพื้นออกเขียวๆ

ที่ผนังด้านนอกของชามมีลวดลายสามภาพ ภาพแรกเป็นลิ้นจี่สามสี ภาพที่สองเป็นทับทิมสามสี และภาพที่สามเป็นลูกพีชสามสี

แม้ว่าเฉินรุ่ยจะไม่เข้าใจเรื่องโบราณวัตถุมากนัก แต่จากทั้งสามภาพนี้ เขาก็พอมองออกว่านี่น่าจะเป็นเครื่องกระเบื้องจากประเทศมังกร...

เขาเคาะคราบดำในชามเบาๆ ยังเคาะออกได้ ทุกครั้งที่เคาะคราบออกไป แสงสีเหลืองของชามก็เข้มขึ้นอีกระดับ

หัวใจของเขาเต้นแรงขึ้นเรื่อยๆ หรือนี่จะเป็นการจับโป๊ะของเขา?

เขาพลิกชามขึ้นเพื่อดูที่ก้นชาม...

ตราประทับอักษรตัวตราที่ก้นชามว่า "ผลิตในสมัยจักรพรรดิเฉียนหลง" ปรากฏแก่สายตา

เฉินรุ่ยรู้สึกโล่งใจ เขาถอนหายใจยาว

แม้เขาจะไม่เข้าใจเรื่องโบราณวัตถุ แต่เขามั่นใจว่านี่เป็นของแท้แน่นอน

ไม่เช่นนั้น สมบัติชิ้นนี้คงไม่ส่องแสงสีเหลืองอ่อนๆ ออกมา

เขาเงยหน้ามองชายคนนั้น รูปร่างผอม ใบหน้าซีดขาวอย่างไม่เป็นธรรมชาติ

ผมยุ่งเหยิงเหมือนรังไก่ เคราขึ้นรุงรังไม่รู้ว่าไม่ได้จัดการมานานแค่ไหนแล้ว

ที่สำคัญคือ แม้จะอยู่ห่างจากเขาหลายเมตร เฉินรุ่ยก็ยังได้กลิ่นกัญชาจากตัวเขา

เห็นได้ชัดว่าเป็นคนติดยา ดูจากการแต่งตัว น่าจะเป็นทายาทรุ่นที่สองที่อาศัยอยู่แถวนี้...

เฉินรุ่ยไม่อ้อมค้อม ถือชามไปถามตรงๆ

"ของชิ้นนี้ขายเท่าไหร่?"

"เอ๊ะ? นี่เป็นถาดอาหารที่ลอร่าของฉันชอบมากนะ คนแก่ที่บ้านซื้อมาจากฮ่องกงน่ะ"

"ถ้าคุณชอบ... ก็สามพันเหรียญละกัน..."

เมื่อเฉินรุ่ยได้ยินว่าหมอนี่เอาโบราณวัตถุของประเทศมังกรมาใช้เป็นชามอาหารแมว เขาก็รู้สึกหงุดหงิดอย่างบอกไม่ถูก

เขาเห็นว่าขณะที่อีกฝ่ายพูด ลูกตาก็กลอกไปมา

ก็รู้ว่าคนนี้ไม่รู้ที่มาที่ไปของสมบัติชิ้นนี้ จึงตั้งราคามั่วๆ

เมื่อกี้บาร์คในร้านรับจำนำก็ไม่ได้มองออกว่านี่เป็นของแท้

เขาพยายามข่มความตื่นเต้นในใจ แล้วเงยหน้าพูดกับชายคนนั้น

"แค่ชามอาหารแมวเท่านั้นเอง คุณกล้าเรียกสามพันเหรียญเลยเหรอ? เพื่อน คุณบ้าไปแล้วรึไง?"

พร้อมกับสีหน้าตกใจ ทำให้ทายาทรุ่นที่สองรู้สึกเก้อเขิน

ชายคนนั้นเกาศีรษะ "งั้นคุณบอกมาว่าให้เท่าไหร่?"

"ห้าสิบเหรียญ ไม่ให้มากกว่านี้แล้ว"

ชายคนนั้นหน้าแดง รู้สึกเหมือนถูกดูหมิ่น

"สองพันเหรียญ ไม่ลดอีกแล้ว"

"โอเค หนึ่งร้อยเหรียญ"

เฉินรุ่ยเห็นว่ายังต่อรองได้ จึงเพิ่มราคาขึ้นอีกนิด

"หนึ่งพันห้า..."

ชายคนนั้นได้ยินแล้วตาเป็นประกายยิ่งขึ้น...

ในที่สุดทั้งสองก็ตกลงกันที่ราคาห้าร้อยเหรียญสำหรับชามโบราณใบนี้

ชาวต่างชาตินั่นรับเงินแล้ววิ่งหนีไปพร้อมกล่องกระดาษ เฉินรุ่ยก็เช่นกัน จ่ายเงินแล้วหยิบชามวิ่งหนี

ทั้งสองคนเหมือนกลัวว่าอีกฝ่ายจะเปลี่ยนใจ...

แต่เฉินรุ่ยยิ่งวิ่งยิ่งสนุก เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เก็บของตกหล่นจากต่างประเทศอย่างแท้จริง!

เมื่อชายคนนั้นหายไปแล้ว เฉินรุ่ยก็เข้าไปในร้านเสื้อผ้ามือสองใกล้ๆ ซื้อเสื้อยืดสองตัวในราคาสิบเหรียญ

ห่อชามใบนั้นอย่างดี แล้วเอาไปวางในรถอย่างระมัดระวัง

แต่ตอนนี้ในกระเป๋ามีเงินแล้ว เขาก็ไม่รีบกลับแล้ว

มีเงินไม่ใช้ แล้วจะรอให้บ้านพังหรือไง?

สองวันนี้แทบไม่ได้กินอะไรดีๆ ถึงเวลาที่จะเลี้ยงอวัยวะภายในของตัวเองสักหน่อย

เขาหยิบโทรศัพท์มาค้นหา พบว่าแถวนี้มีร้านแฮมเบอร์เกอร์เท็กซัสชื่อดังอยู่พอดี

ขับรถไปที่ร้านเบอร์เกอร์ชื่อ Smoke&Fire ร้านนี้แตกต่างจากร้านฟาสต์ฟู้ดทั่วไป

การตกแต่งภายในร้านหรูหรากว่ามาก และเบอร์เกอร์ที่ขายก็พิถีพิถันกว่ามาก

เฉินรุ่ยสั่งเมนูซิกเนเจอร์ของร้าน แม็คริบ เบอร์เกอร์ซี่โครงย่างขนาดยักษ์

เบอร์เกอร์นี้มีรูปร่างคล้ายๆ กับบิ๊กแมคของแมคโดนัลด์ แต่ขนาดใหญ่กว่ามาก

วิธีทำก็แบบไม่ธรรมดา สามชั้น ชั้นล่างเป็นเนื้อแพทตี้และชีส

ชั้นบนเป็นเนื้อเส้นฉีกและซี่โครงวัวทั้งชิ้นติดกระดูก

รูปลักษณ์เกินจริงมาก แน่นอนว่าราคาก็สวยงามไม่แพ้กัน เขาจ่ายไปถึง 31.99 เหรียญ

เทียบกับมื้ออาหารที่ร้านฟาสต์ฟู้ดราคาสิบกว่าเหรียญในวันปกติ มื้อนี้ถือว่าหรูหราจริงๆ

พร้อมกับเฟรนช์ฟรายที่ร้านแถมมาให้ เฉินรุ่ยกินจนอิ่มแปล้

อยู่ในอเมริกามาสิบกว่าปีแล้ว เขาเริ่มคุ้นเคยกับวิธีการกินเนื้อคำโตๆ แบบคนอเมริกัน

กินดื่มอิ่มหนำ เขาจึงขับรถกลับ

รูปร่างของเมืองลอสแอนเจลิสเหมือนแป้งแผ่นใหญ่

ประกอบด้วยเมืองเล็กๆ หลายเมืองรวมกันเป็นเขตใหญ่ ครอบคลุมพื้นที่กว้างมาก

เมืองฟอนทาน่าที่เขาอาศัยอยู่ตอนนี้อยู่ที่มุมตะวันออกเฉียงเหนือของเขตลอสแอนเจลิส

ขับรถสามชั่วโมงกว่า จึงกลับถึงรถบ้านที่เขาเช่า

เดินทางทั้งวัน เขาทั้งเหนื่อยทั้งง่วง อาบน้ำเร็วๆ แล้วล้มตัวลงนอนหลับไป

วันต่อมาเมื่อตื่นขึ้น เฉินรุ่ยคิดว่าควรจะคืนเครื่องบดหินลูกกลิ้งหรือไม่

นอกจากนี้ชามเซรามิกที่เจอเมื่อวาน ก็ควรหาคนมาตรวจสอบ

และตอนนี้มีเงินติดกระเป๋าแล้ว ก็ควรไปหาซื้อรถสักคัน

อีกอย่าง รถบ้านก็ไม่ใช่ที่อยู่ถาวร เขาควรไปหาบ้านเช่า หาที่พักถาวรก่อน

พูดถึงก็ทำเลย เขาลุกขึ้นอาบน้ำแต่งตัว พอเปิดประตูรถบ้าน

ก็เห็นอานิต้าเจ้าของร้านกำลังด่าและขว้างของออกจากรถบ้านคันข้างๆ

"พวกบ้า ไอ้ลูกหมาที่น่ารังเกียจ อย่าให้ฉันเจออีก"

"ทิ้งกองขยะไว้เต็มไปหมด ระย***..."

คำหยาบที่ขึ้นต้นด้วย F หลายคำ เห็นได้ชัดว่าอานิต้าโกรธมาก

"เกิดอะไรขึ้น?"

เฉินรุ่ยเดินไปที่ประตูรถบ้าน มองอานิต้าที่กำลังวุ่นวายอยู่ข้างใน

อานิต้าสวมชุดทำงาน กำลังทำความสะอาดในรถบ้านคันนั้น

เมื่อได้ยินคำถามของเขา เธอหันมามองเขาแวบหนึ่ง แล้วพูดว่า

"เป็นคนเช่าเก่าของรถคันนี้น่ะ ไอ้หมอนั่นมันเป็นพวกขี้ขโมยที่น่ารังเกียจ"

"เมื่อวานตำรวจมาบอกว่ามันไปขโมยของที่เคาน์ตี้ออเรนจ์ แล้วพลาดฆ่าคนตาย ตำรวจปิดล้อมรถบ้านและค้นหาหลักฐานตั้งนาน"

"ไอ้บ้า หมอนั่นยังค้างค่าเช่าฉันอีกสามอาทิตย์..."

อานิต้าพูดพลางขว้างกระเป๋าเดินทางออกมาด้วยความโกรธ

กระเป๋าตกลงพอดีที่เท้าของเฉินรุ่ย ตำรวจค้นที่นี่เมื่อวานแล้ว แน่นอนว่าในรถบ้านคงไม่มีของดีเหลืออยู่

กระเป๋าเดินทางใบนี้ไม่ได้ล็อกแน่น พอโดนขว้างแบบนี้ ก็ระเบิดออกด้วยเสียงดัง

กระเป๋าระเบิดออก เสื้อผ้ามากมายกระจายออกมา แต่เมื่อเฉินรุ่ยก้มลงมอง เขาก็ตาสว่าง

เพราะเขาเห็นแสงสีขาววูบหนึ่งจากก้นกระเป๋า

หัวใจของเขาเริ่มเต้นแรงอีกครั้ง เขาเงยหน้ามองอานิต้า

"โอ้ ขอโทษจริงๆ เมื่อกี้ไม่ได้ทำคุณโดนใช่ไหม?"

อานิต้าสังเกตเห็นว่าสีหน้าของเขาไม่ค่อยดี คิดว่าเมื่อกี้ตัวเองทำอะไรโผงผางไป

จึงรีบขอโทษ เฉินรุ่ยยิ้มให้

"ไม่เป็นไรครับ อ้อ อานิต้า กระเป๋าใบนี้คุณยังต้องการไหม?"

อานิต้าเลิกคิ้ว "คุณชอบเหรอ? ขอบคุณพระเจ้า งั้นคุณเอาไปเลย"

"พวกขยะแบบนี้ พวกที่หนีค่าเช่าทิ้งไว้ให้ฉันปีละเป็นร้อยใบ!"

จบบท