บทที่ 50 การท่องเที่ยวด้วยเงินของรัฐ

บนทางกลับบ้าน หลี่เว่ยตงซื้อหัวหมูต้มราคาสองหยวน หนักกว่าหนึ่งจิน

จากนั้นหลี่เว่ยตงยังซื้อเหล้าชิงเหอพิเศษอีกหนึ่งขวด ตั้งใจว่าจะกลับไปดื่มกับคุณพ่อหลี่เติ้งเค่อ

หลี่เว่ยตงอายุเพียง 17 ปี ปกติแล้วคุณพ่อหลี่ไม่อนุญาตให้ดื่มเหล้า แต่วันนี้หลี่เว่ยตงสอบได้เป็นพนักงานจัดส่ง สมควรจะฉลองสักหน่อย

หลี่เว่ยตงกลับถึงบ้าน น้องชายตัวแสบหลี่เว่ยหมินก็กลับจากโรงเรียนแล้ว ดูเหมือนจะกำลังทำการบ้านอยู่ที่โต๊ะ แต่จริงๆ แล้วความคิดไปไหนต่อไหนแล้ว

หลี่เติ้งเค่อก็ไม่ได้ฟังวิทยุ แต่กำลังถือหนังสือพิมพ์ อ่านด้วยความเพลิดเพลิน

แม่โจวอวิ๋นซิ่วก็กำลังทำอาหารอยู่ที่ระเบียง

อาคารที่พักแบบเก่าไม่ได้ออกแบบให้มีปล่องระบายอากาศ และไม่มีห้องครัวโดยเฉพาะ ถ้าทำอาหารในห้อง ทั้งห้องก็จะเต็มไปด้วยกลิ่นน้ำมันและควัน ดังนั้นระเบียงจึงเป็นที่ทำอาหารที่ดี

ในปี 1985 ระเบียงยังไม่มีการปิดด้วยกระจก การทำอาหารที่ระเบียง ไอและกลิ่นน้ำมันจากการผัดจะกระจายไปกับลมอย่างรวดเร็ว ทุกครั้งที่ถึงเวลาอาหาร จะได้กลิ่นอาหารจากบ้านทุกหลัง

หลี่เว่ยตงเพิ่งเข้าประตู ก็ตะโกนบอกคุณพ่อว่า "พ่อ ผมสอบได้เป็นพนักงานจัดส่งแล้ว!"

"สอบได้เป็นพนักงานจัดส่งเหรอ? เรื่องดีนี่!" หลี่เติ้งเค่อวางหนังสือพิมพ์ลง แล้วพูดต่อว่า "ดูเหมือนวันนี้จะเป็นวันที่มีเรื่องดีสองเรื่องเลยนะ!"

"เรื่องดีสองเรื่อง?" หลี่เว่ยตงมองไปที่น้องชายตัวแสบที่กำลังทำการบ้านโดยอัตโนมัติ แล้วถามว่า "เว่ยหมินสอบผ่านเหรอ?"

หลี่เว่ยหมินยังคงนั่งทำการบ้านอยู่ตรงนั้น ไม่มีอารมณ์บนใบหน้า เมื่อเห็นภาพนี้ หลี่เว่ยตงก็รู้ว่าตัวเองเดาผิด

หลี่เติ้งเค่ออธิบายว่า "เป็นพี่เขยกว่งจื้อของลูก เขาถูกโยกย้ายไปที่สำนักงานเขตซีเจียวแล้ว"

"พี่เขยไม่ได้เป็นครูแล้วเหรอ? เขาเพิ่งได้เลื่อนเป็นหัวหน้าระดับชั้นนี่!" หลี่เว่ยตงแกล้งทำเป็นแปลกใจและถาม

"หัวหน้าระดับชั้นเป็นเพียงตำแหน่งในโรงเรียน ไม่นับเป็นตำแหน่งผู้นำอย่างเป็นทางการ การไปที่สำนักงานเขตนั้นแตกต่างออกไป เป็นตำแหน่งผู้นำอย่างเป็นทางการ ก็ถือว่าได้เริ่มเส้นทางเข้าสู่ราชการแล้ว" หลี่เติ้งเค่ออธิบาย

"แล้วพี่เขยตอนนี้เป็นระดับอะไร?" หลี่เว่ยตงถาม

"น่าจะเป็นรองระดับกอง! ตอนนี้เขาเพิ่งไปที่สำนักงานเขตซีเจียว ยังเป็นผู้ช่วยหัวหน้า คาดว่าอีกหนึ่งสองปี ก็คงได้เลื่อนเป็นรองหัวหน้าสำนักงานเขตแล้ว" หลี่เติ้งเค่อพูดพร้อมรอยยิ้ม

หลี่เติ้งเค่อใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายตลอดชีวิต ไม่มีโอกาสได้เป็นข้าราชการ ตอนนี้มีลูกเขยที่เข้าสู่เส้นทางราชการ แม้จะเป็นข้าราชการระดับล่างสุด แต่ก็ทำให้หลี่เติ้งเค่อดีใจมาก

หลี่เว่ยตงรู้ดีถึงเส้นทางราชการของพี่เขยคนที่สอง เหยาก่วงจื้อ

เหยาก่วงจื้อแก่กว่าหลี่เว่ยตงเต็ม 12 ปี เกือบสามสิบแล้วถึงได้เป็นรองระดับกอง ไม่ถือว่าประสบความสำเร็จตั้งแต่อายุน้อย

และสำนักงานเขตแบบนั้น ไม่ค่อยมีโอกาสเลื่อนตำแหน่ง เหยาก่วงจื้อสุดท้ายได้เลื่อนเป็นหัวหน้าสำนักงานเขต ก็เป็นจุดสูงสุดแล้ว

ข้าราชการระดับล่างสุดก็เป็นแบบนี้แหละ พวกที่ได้เลื่อนตำแหน่งสูงขึ้นเรื่อยๆ ในวงการข้าราชการนั้นหายากมาก

......

เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่เว่ยตงขี่จักรยานเอ้อปาต้ากั่งไปรายงานตัวที่แผนกจัดส่ง ระหว่างทาง เขาได้รับความสนใจจากหลายคน

ข่าวที่หลี่เว่ยตงสอบได้เป็นพนักงานจัดส่งแพร่กระจายไปทั่วบริษัทขนส่งแล้ว ทำให้หลี่เว่ยตงมีออร่าเพิ่มขึ้นอีกชั้น อายุเพียง 17 ปี มีตำแหน่งพนักงานสัญญาจ้าง อยู่อาคารที่พัก และมีตำแหน่งพนักงานจัดส่งที่มีอนาคตที่สุดในบริษัท หลี่เว่ยตงใช้เวลาไม่ถึงปี ทำให้ความฝันครึ่งชีวิตของพนักงานหลายคนในบริษัทขนส่งเป็นจริง

คนแบบนี้ เดินในบริษัทขนส่ง แน่นอนว่าต้องเป็นที่จับตามอง ทุกที่ที่หลี่เว่ยตงเดินผ่าน สายตาอิจฉาก็จ้องมา พร้อมกับเสียงวิจารณ์ต่างๆ

"คนนั้นคือหลี่เว่ยตงใช่ไหม ได้ยินว่าเขาสอบได้เป็นพนักงานจัดส่งของแผนกขนส่งสินค้า"

"ข้อสอบพนักงานจัดส่งของแผนกขนส่งสินค้าครั้งนี้ยากมาก คนที่สอบผ่านนับได้ หลี่เว่ยตงทำได้คะแนนเต็ม เก่งจริงๆ!"

"ที่แท้หลี่เว่ยตงเรียนเก่งขนาดนี้ ถ้ารู้แต่แรก น่าจะให้ไปสอบโรงเรียนอาชีวะนะ"

"เขาเป็นพนักงานประจำอยู่แล้ว จะไปสอบโรงเรียนอาชีวะทำไม?"

"ก็จริง งั้นควรไปเรียนมัธยมปลาย สอบเข้ามหาวิทยาลัย บัณฑิตเข้าทำงานก็เป็นตำแหน่งเจ้าหน้าที่รัฐวิสาหกิจแล้วนะ"

"หลี่เว่ยตงก็เป็นพนักงานสัญญาจ้างไม่ใช่เหรอ? ตามสถานการณ์นี้ บางทีเขาอาจจะได้ตำแหน่งเจ้าหน้าที่รัฐวิสาหกิจอย่างเป็นทางการก่อนอายุ 20 ปีก็ได้ เก่งกว่าบัณฑิตอีก!"

ในปี 1985 การสอบเข้าโรงเรียนอาชีวะยากกว่าการสอบเข้ามัธยมปลาย เพราะหลังจากจบโรงเรียนอาชีวะ รัฐบาลจะจัดสรรงานให้ ในสถานการณ์ที่เยาวชนในเมืองหางานยาก การสอบเข้าโรงเรียนอาชีวะเป็นความฝันสูงสุดของนักเรียนมัธยมต้นหลายคน

โดยเฉพาะนักเรียนจากชนบท การสอบเข้าโรงเรียนอาชีวะหมายถึงอนาคตจะได้เข้าโรงงาน ได้กิน "ข้าวของรัฐ" และหลุดพ้นจากสถานะชาวนาโดยสมบูรณ์

ในบรรดานักเรียนที่จบมัธยมต้นในตอนนั้น นักเรียนหลายคนที่เรียนดี เลือกเรียนโรงเรียนอาชีวะหรือวิทยาลัยครู คนที่เรียนปานกลางก็ขึ้นมัธยมปลาย คนที่เรียนไม่ดีก็เริ่มหางานทำเลย

คนที่สอบเข้ามัธยมปลายได้ ต้องการเข้ามหาวิทยาลัยแน่นอน บัณฑิตในยุค 80 มีค่ามาก หลังจบมหาวิทยาลัย รัฐบาลก็จัดสรรงานให้ และบัณฑิตที่เข้าโรงงานจะมีตำแหน่งเจ้าหน้าที่รัฐวิสาหกิจ

นอกจากนี้ นักศึกษาครูก็เป็นที่นิยมมาก ครูในโรงเรียนรัฐบาลในยุค 80 ก็มีการจัดการตามตำแหน่งข้าราชการเช่นกัน และนักศึกษาครูไม่เพียงได้รับการยกเว้นค่าเล่าเรียน แต่ยังมีเงินช่วยเหลือค่าครองชีพรายเดือนเพิ่มเติม เท่ากับว่าค่าเล่าเรียนและค่าครองชีพทั้งหมดรัฐบาลเป็นคนจ่าย นักเรียนหลายคนที่เรียนดีแต่ครอบครัวยากจน สุดท้ายก็เลือกเรียนวิทยาลัยครู

ในสายตาคนทั่วไป การสอบเข้าโรงเรียนอาชีวะ แล้วได้รับการจัดสรรไปทำงานในรัฐวิสาหกิจ ถือเป็นเส้นทางที่ดีมาก และถ้าสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ ก็เหมือนเป็นบุตรสวรรค์ มีอนาคตไร้ขีดจำกัด

แต่เมื่อเทียบกับหลี่เว่ยตง แม้แต่บัณฑิตก็ยังดูไม่สดใส บัณฑิตจบมาก็ได้แค่ตำแหน่งข้าราชการ หลี่เว่ยตงอายุ 17 ก็เป็นพนักงานสัญญาจ้างแล้ว

การเรียนมหาวิทยาลัยก็เพื่อให้ได้งานดีๆ ที่มีอนาคต เงินเดือนสูง ซึ่งหลี่เว่ยตงก็มีทั้งหมดแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น การเรียนมหาวิทยาลัยต้องใช้เวลาสี่ปี แต่หลี่เว่ยตงมีเงินเดือนแปดสิบหยวนต่อเดือนแล้ว

ในยุคที่ยากจนทั่วไปนั้น การมีเงินเดือนเร็วขึ้นอีกสองสามปี เพื่อปรับปรุงชีวิตความเป็นอยู่ของครอบครัว อาจจะคุ้มค่ากว่าการเข้ามหาวิทยาลัย

......

หลี่เว่ยตงมาถึงแผนกจัดส่ง ไปรายงานตัวกับโล่วปิง หัวหน้าพนักงานจัดส่ง โล่วปิงพาหลี่เว่ยตงเองเลย ให้คุ้นเคยกับสถานการณ์ของแผนกขนส่งสินค้า

หลี่เว่ยตงไม่ได้ไม่คุ้นเคยกับแผนกขนส่งสินค้า ชาติก่อนเขาก็เคยเป็นพนักงานจัดส่ง คุ้นเคยกับงานต่างๆ ของแผนกขนส่งสินค้าเป็นอย่างดี การกลับมาที่แผนกขนส่งสินค้าก็เหมือนกลับมาเยือนสถานที่เก่า

แต่เมื่อเห็นโล่วปิงกระตือรือร้นขนาดนั้น หลี่เว่ยตงก็ไม่กล้าปฏิเสธ ได้แต่แสร้งทำเป็นไม่คุ้นเคย ฟังโล่วปิงแนะนำ

ผู้อำนวยการแผนกขนส่งสินค้าจ้าวกั๋วตงให้ความสำคัญกับหลี่เว่ยตงมาก ดังนั้นโล่วปิงจึงแสดงความสนใจเพียงพอกับหลี่เว่ยตงด้วย

ปีที่แล้วตอนที่แผนกขนส่งสินค้าขาดแคลนยางมากที่สุด หลี่เว่ยตงหายางมาได้ 250 เส้น แก้ไขปัญหาเร่งด่วนของแผนกขนส่งสินค้า ตั้งแต่นั้นมา หลี่เว่ยตงก็เป็นที่รู้จักในแผนกขนส่งสินค้า

ปีนี้รถเทรลเลอร์สิบห้าคันทำให้กำลังการขนส่งของแผนกขนส่งสินค้าเพิ่มขึ้นหนึ่งในสี่ อาจกล่าวได้ว่าสิ่งที่หลี่เว่ยตงทำมาครึ่งปีนี้ ล้วนช่วยเหลือแผนกขนส่งสินค้า จ้าวกั๋วตงมีความรู้สึกที่ดีต่อหลี่เว่ยตงตามธรรมชาติ

และในการสอบพนักงานจัดส่ง หลี่เว่ยตงยังแสดงระดับที่สูงมาก โดยเฉพาะข้อสุดท้าย แม้แต่โล่วปิงเองยังตอบไม่ถูก แต่หลี่เว่ยตงตอบถูก เพียงเท่านี้ ก็ทำให้โล่วปิงมองหลี่เว่ยตงด้วยความนับถือ

กลับมาที่ห้องจัดส่ง โล่วปิงจัดที่นั่งให้หลี่เว่ยตง และช่วยเขาขอเครื่องเขียน แล้วจึงถามว่า "เสี่ยวหลี่ นายเคยไปเทียนจินไหม?"

"ไม่เคยครับ" หลี่เว่ยตงส่ายหน้า

เทียนจินถือเป็นเมืองใหญ่ในประเทศ ชาติก่อนหลี่เว่ยตงแน่นอนว่าเคยไป แต่ชาตินี้ หลี่เว่ยตงยังไม่เคยไปเทียนจิน แม้แต่มณฑลหานตงก็ยังไม่เคยไป

"อยากไปไหม? ถ้าอยากไป มะรืนนี้ไปเทียนจินกับฉันสักหน่อย ตอนนั้นฉันจะพานายไปกินเค้กผลไม้ที่แท้จริงที่สุด และเกาว์ปู่ลี่เปาจื่อ แล้วพานายเที่ยวชมสถานที่" โล่วปิงยิ้มและพูด

"พี่โล่ว คุณจะไปเทียนจินเพื่อธุระเหรอ?" หลี่เว่ยตงถาม

โล่วปิงพยักหน้า "มะรืนนี้ออกเดินทาง พักที่เทียนจินหนึ่งวัน แล้วกลับมา ตอนนั้นน่าจะมีเวลาว่างสักบ่ายหนึ่ง เที่ยวในเทียนจิน"

ในยุค 80 ค่าใช้จ่ายในการเดินทางไกลค่อนข้างสูง การเดินทางเพื่อธุระเหมือนการท่องเที่ยวด้วยเงินของรัฐ โดยเฉพาะการไปเมืองใหญ่หรือเมืองที่มีสถานที่ท่องเที่ยว ทุกคนต่างแย่งกันไป

ถ้าไปปักกิ่งหรือเซี่ยงไฮ้ ญาติและเพื่อนร่วมงานจะให้นำของมาฝากอีก ไม่ต่างจากการซื้อของฝากจากต่างประเทศ

เมืองใหญ่มีวัตถุดิบอุดมสมบูรณ์กว่าเมืองเล็กเสมอ ในยุคที่ขาดแคลนวัตถุดิบยิ่งเป็นเช่นนั้น เมืองใหญ่อย่างปักกิ่ง เทียนจิน เซี่ยงไฮ้ มีห้างสรรพสินค้าของรัฐตั้งแต่ยุค 50 และไม่ใช่แค่แห่งเดียว แต่ในเมืองเล็ก การซื้อของยังต้องไปที่สหกรณ์ร้านค้า

โล่วปิงเสนอจะพาหลี่เว่ยตงไปเทียนจิน ก็เหมือนให้โอกาสหลี่เว่ยตงได้ไปท่องเที่ยว ถือว่าเป็นสวัสดิการ

สำหรับหลี่เว่ยตง เทียนจินในปี 1985 ไม่มีอะไรน่าเที่ยวมากนัก แต่เกาว์ปู่ลี่เปาจื่อร้านเก่าก็ยังน่าลองชิม

เกาว์ปู่ลี่เปาจื่อในยุคหลังเป็นแค่ของหลอกลวง รสชาติไม่อร่อยแถมแพง คนที่ไปกินล้วนรู้สึกว่าตัวเองเสียเงินโง่ๆ

แต่เกาว์ปู่ลี่ในร้านซาลาเปาของรัฐในยุค 80 เป็นซาลาเปาแท้ๆ ที่มีแป้งบางไส้เยอะ พับจีบสิบแปดจีบ รสชาติเป็นที่ชื่นชม แม้ว่าราคาจะแพงกว่าอาหารอื่นๆ แต่ก็คุ้มค่า

หลี่เว่ยตงไม่ได้หิวจริงๆ แต่การเกิดใหม่อีกชาติหนึ่ง เขาแน่นอนว่าอยากลองสิ่งที่ชาติก่อนไม่เคยได้ลอง

"เกาว์ปู่ลี่เทียนจินแท้ๆ ในอนาคตไม่มีทางได้กินแล้ว ถือโอกาสนี้ ไปเทียนจินสักหน่อย ลองชิมเกาว์ปู่ลี่ในยุคนี้"

คิดถึงตรงนี้ หลี่เว่ยตงก็พยักหน้า และตอบว่า "พี่โล่ว ผมไปเทียนจินกับคุณ"

"ดี พรุ่งนี้เช้า มาที่แผนกโดยตรง แล้วไปสถานีรถไฟด้วยกัน" โล่วปิงพูด

"พี่โล่ว ครั้งนี้ไปกี่คนครับ?" หลี่เว่ยตงถาม

"รวมนายแล้ว น่าจะสามสิบสองคน!" โล่วปิงตอบ

"ไปกันเยอะขนาดนั้นเลยเหรอ?" หลี่เว่ยตงคิดเล็กน้อย แล้วถามว่า "ไปรับรถใช่ไหมครับ?"

"นายรู้ได้ยังไงว่าไปรับรถ?" โล่วปิงถาม

"พนักงานที่แผนกขนส่งสินค้าของเราส่งออกไปได้ ก็มีแต่คนขับรถ ไปพร้อมกันสามสิบคนขับรถ และอยู่แค่สามวัน นอกจากไปรับรถ ผมนึกไม่ออกว่าจะมีความเป็นไปได้อื่น" หลี่เว่ยตงถามต่อว่า "บริษัทเราซื้อรถใหม่อีกแล้วเหรอ?"

ไม่ใช่บริษัทเรา ที่ท่าเรือเทียนจินนำเข้ารถยนต์นั่งมาหนึ่งชุด สำนักงานการค้าต่างประเทศชิงเหอได้รับโควต้า 30 คัน ขอยืมคนขับรถของเรา ไปขับรถกลับมา นอกจากบริษัทขนส่งของเรา หน่วยงานอื่นก็หาคนขับรถสามสิบคนไม่ได้ แต่คนขับรถของเราก็ไม่ได้ไปเปล่าๆ ในบรรดารถสามสิบคันนี้ จะมีการจัดสรรให้บริษัทเราสองคัน" โล่วปิงอธิบาย

"รถนำเข้าเหรอ? รู้ไหมว่าเป็นรถอะไร?" หลี่เว่ยตงถามด้วยความสนใจ

"เป็นรถบันราไนจีนะ!" คำตอบของโล่วปิงฟังไม่เหมือนว่าจะไปรับรถ แต่เหมือนกำลังพูดจาสองแง่สองง่าม