บทที่ 43 การแข่งอาวุโสโดยอาศัยพ่อ

เลขานุการติดรายชื่อการแบ่งบ้านที่บอร์ดประกาศแล้วรีบออกไปอย่างรวดเร็ว

ทุกคนรีบล้อมเข้าไปทันที เพื่อตรวจสอบชื่อในรายการ

คนแรกย่อมเป็นหยวี่เจิ้งเฉิง ไม่ว่าจะเรียงตามตำแหน่งหน้าที่หรือเรียงตามจำนวนขีดของตัวอักษรในนามสกุล หยวี่เจิ้งเฉิงก็จะถูกจัดให้อยู่ในอันดับแรกเสมอ

หลังจากหยวี่เจิ้งเฉิง ก็เป็นชื่อที่คุ้นเคยทีละชื่อ ครบสี่สิบแปดชื่อ แต่ละแถวมีหกชื่อ รวมทั้งหมดแปดแถว

มีเพียงหม่าฉืออวี่เท่านั้นที่ไม่คุ้นเคยกับชื่อเหล่านี้เลย เขาไม่ใช่พนักงานของบริษัทขนส่ง ย่อมไม่รู้จักผู้นำและผู้บริหารระดับกลางของบริษัทขนส่ง ดังนั้นเขาจึงเพียงแค่ค้นหาตัวอักษรสามตัว "หลี่เว่ยตง" ในรายชื่อเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ต้นจนจบ หม่าฉืออวี่ไม่พบชื่อของหลี่เว่ยตงเลย

"คงไม่ใช่มองข้ามไปใช่ไหม?" หม่าฉืออวี่ดูอีกครั้ง และคราวนี้เขาดูอย่างละเอียดยิ่งขึ้น ผลก็ยังไม่พบชื่อของหลี่เว่ยตง

"นี่จะเป็นความเข้าใจผิดจริงๆ หรือ?" หม่าฉืออวี่รู้สึกท้อแท้ทันที เขาคิดว่าจับข่าวใหญ่ได้แล้ว แต่ไม่คิดว่ามันเป็นเพียงแค่การลวงเท่านั้น

หยางเวยก็กำลังดูรายชื่อเช่นกัน หม่าฉืออวี่รู้สึกหงุดหงิดเดินเข้าไปถามว่า "พี่หยาง ทำไมในรายชื่อไม่มีหลี่เว่ยตงที่คุณพูดถึงล่ะ?"

"ไม่มีหลี่เว่ยตง?" หยางเวยรีบสแกนดูทุกชื่ออย่างรวดเร็ว พูดอย่างตกใจว่า "บนนั้นจริงๆ ไม่มีหลี่เว่ยตง! ชื่อของหลี่เว่ยตงหายไปไหน?"

ในชั่วพริบตา ผู้คนที่ล้อมรอบบอร์ดประกาศก็รู้สึกกระอักกระอ่วนขึ้นมาทันที

ก่อนหน้านี้ทุกคนพูดเป็นเสียงเดียวกันว่าไม่ยอมรับการที่หลี่เว่ยตงได้รับการแบ่งบ้าน ทุกคนอารมณ์พลุ่งพล่าน โดยเฉพาะหยางเวยที่อวดอายุงานสามสิบปีของตัวเอง

แต่เดี๋ยวนี้ในรายชื่อการแบ่งบ้านไม่มีชื่อหลี่เว่ยตงเลย ความรู้สึกที่คึกคักมาก่อนหน้านี้กลายเป็นการเพ่งเล็งผิดคน ช่างน่าอายเหลือเกิน

"เป็นความเข้าใจผิดจริงๆ ดีที่ฟังบรรณาธิการใหญ่ ได้ดูรายชื่อการแบ่งบ้านด้วยตัวเอง ไม่เช่นนั้นคงจะก่อเรื่องใหญ่แล้ว ฉันยังเด็กเกินไป ประสบการณ์การทำงานไม่เพียงพอ ยังมีอีกมากที่ต้องเรียนรู้" หม่าฉืออวี่ถอนหายใจในใจ ความทะเยอทะยานที่เพิ่งลุกโชนก็ดับวูบลงไปครึ่งหนึ่งทันที แม้แต่ความต้องการเป็น "ราชาไร้มงกุฎ" ก็หายไปแล้ว

ในขณะนั้นเอง มีคนพูดขึ้นมาทันทีว่า "แม้ในรายชื่อนี้จะไม่มีหลี่เว่ยตง แต่มีนักบัญชีหลี่นี่ นักบัญชีหลี่ไม่ใช่พ่อของหลี่เว่ยตงหรือ?"

"จริงด้วย ดูตรงนั้นสิ เขียนว่า หลี่เติ้งเค่อ เคยอยู่แผนกบัญชี ตอนนี้เกษียณอายุก่อนกำหนดแล้ว เขาคือพ่อของหลี่เว่ยตง!"

"หลี่เว่ยตงยังไม่ได้แต่งงาน แบ่งให้หลี่เว่ยตงหรือแบ่งให้พ่อของหลี่เว่ยตง ไม่เหมือนกันหรือ?"

"หลี่เว่ยตงดูเหมือนจะเป็นลูกชายคนโต ในอนาคตแน่นอนว่าเขาต้องดูแลพ่อแม่ ดังนั้นแม้จะแต่งงานแล้ว ก็ต้องอยู่กับนักบัญชีหลี่ บ้านที่แบ่งให้นักบัญชีหลี่ ก็คือแบ่งให้หลี่เว่ยตงนั่นเอง"

"ผมเข้าใจแล้ว นี่เป็นกลอุบายชื่อ 'ลอบส่งทัพผ่านเฉินกังแบบลับๆ'พวกเรา อย่าถูกหลอกนะ บ้านยังคงถูกแบ่งให้หลี่เว่ยตงอยู่ดี"

ในชั่วพริบตา สถานการณ์พลิกกลับ ทุกคนเริ่มโกรธขึ้นมาอีกครั้ง

หม่าฉืออวี่ที่อยู่ข้างๆ ก็เข้าใจแล้ว หลี่เติ้งเค่อในรายชื่อคือพ่อของหลี่เว่ยตง และหลี่เว่ยตงเป็นลูกชายคนโตในบ้าน มีหน้าที่ดูแลพ่อแม่ ดังนั้นการแบ่งบ้านให้หลี่เติ้งเค่อก็เท่ากับแบ่งให้หลี่เว่ยตง

"ไม่คิดเลยว่า ยังมีเรื่องพลิกผันอีก นี่เพียงพอที่จะให้ผมเขียนรายงานที่น่าตื่นเต้นได้แล้ว" ความทะเยอทะยานของหม่าฉืออวี่กลับมาลุกโชนอีกครั้ง ในพริบตาเดียว "ราชาไร้มงกุฎ" ก็กลับมาอีกครั้ง

หม่าฉืออวี่หันหลังกลับ มองไปที่หลี่เว่ยตงที่อยู่ไม่ไกล แล้วถามอย่างหยิ่งยโสว่า "คุณหลี่เว่ยตง แม้ว่าในรายชื่อนี้จะไม่มีชื่อของคุณ แต่มีชื่อของพ่อคุณ นี่ก็เท่ากับว่าบ้านของคุณได้รับการแบ่งไปแล้วใช่ไหม? คุณไม่ควรจะส่งเสริมประเพณีอันดีงามของการเคารพผู้อาวุโสและรักเด็กของชนชาติจีน ทำตัวเหมือนขงหรงที่แบ่งลูกท้อให้พี่ ยกบ้านให้กับผู้อาวุโสหรอกหรือ?"

หลี่เว่ยตงก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว สายตากวาดมองทุกคน แล้วพูดว่า "คุณนักข่าวพูดถูกต้อง บ้านควรให้กับผู้อาวุโส นั่นคือเหตุผลที่บ้านถูกแบ่งให้พ่อผม พ่อผมหลี่เติ้งเค่อก็ถือว่าเป็นผู้อาวุโสของบริษัทเราใช่ไหม?"

พนักงานที่อายุราวสี่สิบปีทุกคนต่างพากันเงียบ อายุของหลี่เติ้งเค่อนั้นก็เห็นๆ กันอยู่ ต่อหน้าหลี่เติ้งเค่อ พวกเขาไม่กล้าเรียกตัวเองว่าผู้อาวุโสจริงๆ

หลี่เว่ยตงมองไปที่หยางเวย แล้วพูดว่า "พี่หยาง คุณพูดก่อนหน้านี้ว่า ถ้าผมได้รับการแบ่งบ้าน คุณจะเป็นคนแรกที่ไม่ยอมรับ แล้วตอนนี้พ่อผมหลี่เติ้งเค่อได้รับการแบ่งบ้าน คุณยอมรับไหม?"

"ผมแน่นอนว่าไม่ยอมรับ ผมหยางเวยทำงานในบริษัทขนส่งมาสามสิบปี ในปี 1955 ผมก็เข้าบริษัทขนส่งแล้ว ตอนนั้นนักบัญชีหลี่ยัง..."

หยางเวยพูดมาถึงตรงนี้ ก็หยุดพูดทันที เขาจำได้ลางๆ ว่า ตอนที่ตัวเองมาถึงบริษัทขนส่ง ครั้งแรกที่รับของใช้ในชีวิตประจำวัน ก็ไปหาหลี่เติ้งเค่อ

ก่อนปี 1955 รัฐวิสาหกิจและหน่วยงานของรัฐในประเทศจีน ใช้ระบบการจัดหาให้ พูดง่ายๆ คือ รัฐบาลแจกอาหาร เสื้อผ้า สบู่ ผ้าเช็ดตัว และสิ่งจำเป็นในชีวิตประจำวันอื่นๆ พร้อมกับให้เงินช่วยเหลือเล็กน้อย หลังจากนั้น รัฐบาลได้เริ่มนำระบบเงินเดือนมาใช้ รัฐวิสาหกิจและหน่วยงานของรัฐจึงเริ่มจ่ายเงินเดือน

ตอนที่หยางเวยเพิ่งเข้าบริษัทขนส่ง ระบบเงินเดือนยังไม่ได้นำมาใช้ ตอนนั้นต้องไปรับของใช้ในชีวิตประจำวันทุกเดือน และผู้ที่รับผิดชอบการแจกของใช้ในชีวิตประจำวัน ก็คือนักบัญชีหลี่เติ้งเค่อ แต่นั่นเป็นเรื่องเมื่อสามสิบปีที่แล้ว ถ้าหยางเวยไม่ได้ตั้งใจนึกย้อนกลับไป เขาก็นึกไม่ออกจริงๆ

"หรือว่า หลี่เติ้งเค่อเข้าบริษัทขนส่งก่อนผม?" หยางเวยตระหนักถึงจุดนี้ทันที

"พี่หยาง ทำไมไม่พูดล่ะ? ตอนที่คุณเข้าบริษัทขนส่ง พ่อผมหลี่เติ้งเค่อกำลังทำอะไรอยู่?" หลี่เว่ยตงยิ้มเย็นมองหยางเวย แล้วพูดเสียงดังว่า "หรือจะให้ผมพูดแทนคุณดีไหม?"

หลี่เว่ยตงก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว ยืนอยู่หน้าทุกคน แล้วพูดเสียงดังว่า "ปี 1952 สำนักงานผู้ว่าการพิเศษชิงเหอของเรายังไม่ได้ก่อตั้ง ตอนนั้นรัฐบาลประชาชนมณฑลหานตง ตัดสินใจก่อตั้งทีมขนส่งในชิงเหอ ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของบริษัทขนส่งของเรา

ทีมขนส่งชิงเหอที่เพิ่งก่อตั้ง มีม้าสองตัว ล่อสามตัว รถลากเจ็ดคัน และคนสิบสามคน พ่อผมหลี่เติ้งเค่อ เป็นหนึ่งในสิบสามคนนั้น! ในปี 1955 สำนักงานบริหารพิเศษชิงเหอก่อตั้งขึ้น ทีมขนส่งชิงเหอเปลี่ยนชื่อเป็นบริษัทขนส่งชิงเหอ พร้อมกับรับพนักงานใหม่ยี่สิบห้าคน พี่หยาง ตอนนั้นคุณเพิ่งเข้าบริษัทขนส่งใช่ไหม?"

หยางเวยรีบก้มหน้า ตอนนี้เขาอยากจะหาที่ซ่อนตัว

หลี่เว่ยตงพูดต่อว่า "ผ่านไปสามสิบสามปี บริษัทขนส่งมีขนาดอย่างทุกวันนี้ และสิบสามคนที่ก่อตั้งบริษัทขนส่งในตอนนั้น บางคนถูกย้ายไปหน่วยงานอื่น บางคนเสียชีวิตไปแล้ว ยังคงอยู่ในบริษัทขนส่งเหลือเพียงสามคน คือ เลขาฯ หยวี่ ประธานเฉินจากสหภาพแรงงาน และพ่อผมหลี่เติ้งเค่อ!"

หลี่เว่ยตงพูดจบ มองไปที่ทุกคน แล้วถามว่า "พวกคุณไม่ได้พูดหรือว่า การแบ่งบ้านต้องดูที่อาวุโส? ต้องดูว่าอยู่ในบริษัทกี่ปี? ดีละ ลองมาเปรียบเทียบกันดู พ่อผมหลี่เติ้งเค่อ อยู่ในบริษัทขนส่งตั้งแต่วันแรกที่ก่อตั้ง! เขาทำงานในบริษัทขนส่งมาสามสิบสามปี มีใครที่ทำงานนานกว่าพ่อผมบ้าง? ตอนนี้ บ้านหลังนี้ถูกแบ่งให้พ่อผมหลี่เติ้งเค่อ ใครไม่ยอมรับ ตอนนี้สามารถออกมาได้เลย เรามาดูกันตามลำดับอาวุโส ดูว่าใครมีอาวุโสสูงกว่าในบริษัท!"

คำถามสามข้อติดกันของหลี่เว่ยตง ทำให้ทุกคนตกอยู่ในความเงียบ

เหตุผลที่คนเหล่านี้ไม่ยอมรับหลี่เว่ยตง ก็เพียงเพราะอาศัยความอาวุโสของตัวเอง ในขณะที่หลี่เว่ยตงเป็นเพียงคนหนุ่ม ในรัฐวิสาหกิจที่ลำดับความอาวุโส คนหนุ่มจะมาอยู่เหนือพนักงานอาวุโสได้อย่างไร!

หลี่เว่ยตงใช้วิธีเดียวกับพวกเขา คุณชอบลำดับอาวุโสใช่ไหม? คุณชอบอวดอาวุโสใช่ไหม? ในด้านนี้ผมสู้คุณไม่ได้ แต่ผมสามารถแข่งด้วยพ่อได้นะ! เอาคุณพ่อหลี่เติ้งเค่อออกมา ใครจะสู้ได้?

หลี่เว่ยตงหันไปมองหม่าฉืออวี่ แล้วพูดว่า "คุณนักข่าว คุณก็เห็นแล้ว บริษัทของเรายังคงเคารพผู้อาวุโสและรักเด็กมาก แบ่งบ้านให้กับผู้อาวุโสที่มีประสบการณ์มากที่สุด พนักงานของเรามีจิตสำนึกทางความคิดที่สูงเช่นนี้ คุณกลับไปต้องเขียนรายงานสักชิ้น เน้นย้ำสรรเสริญคุณธรรมอันสูงส่งนี้สิ?"

"เรื่องนี้..." ในชั่วขณะนั้น หม่าฉืออวี่ไม่รู้ว่าจะตอบสนองอย่างไร เขามาเพื่อเปิดโปงการทุจริตในการแบ่งบ้าน ไม่ใช่มารายงานแบบอย่างที่ดีเด่น ตอนนี้ดีแล้ว สิ่งที่เขาเคยคิดว่าเป็นการทุจริต ตอนนี้กลายเป็นแบบอย่างที่ดีเด่นจริงๆ

หลี่เว่ยตงไม่ได้สนใจหม่าฉืออวี่อีก เขามองดูสีหน้าของทุกคนรอบข้าง คนที่เมื่อกี้เสียงดังที่สุด ตอนนี้กลับดูเหมือนแมวตัวผู้ที่เพิ่งทำหมันเสร็จ หลี่เว่ยตงรู้สึกอารมณ์ดีมาก

"ฮ่าๆ พูดถึงการแข่งโดยอาศัยพ่อ พวกนายแข่งกับฉันไม่ได้หรอก!"