บทที่ 35 ขาดงาน

ณ หมู่บ้านสวัสดิการของบริษัทขนส่งชิงเหอ หวังไห่ปินเพิ่งเดินมาถึงหน้าบ้าน ก็เห็นลูกชายคนโตหวังเล่ยเดินออกจากบ้านด้วยท่าทางเหลวไหล ดูเหมือนเขาไม่ตั้งใจจะกินข้าวที่บ้าน

หวังไห่ปินอยากจะตบหวังเล่ยสักที แต่พอคิดว่าเป็นลูกชายแท้ๆ สุดท้ายก็ปล่อยผ่านไป

นอกจากหวังเล่ยแล้ว หวังไห่ปินยังมีลูกสาวอีกสองคน ลูกสาวคนโตสอบเข้าโรงเรียนอาชีวะไม่ได้ จึงต้องเรียนมัธยมปลาย ส่วนลูกสาวคนที่สองกำลังเรียนมัธยมต้น

หลังยุคเจ็ดศูนย์ นโยบายการเกิดของประเทศเปลี่ยนเป็น "ช้า-ห่าง-น้อย" นั่นคือส่งเสริมให้แต่งงานช้า มีลูกช้า เว้นระยะห่างในการมีลูก และมีลูกเพียงสองคน หวังไห่ปินก็ถือว่าตอบรับนโยบายรัฐ ไม่ได้มีลูกคนที่สี่

แต่ตอนนี้หวังไห่ปินกลับรู้สึกเสียใจอยู่บ้าง เขาคิดว่าน่าจะมีลูกชายอีกสักคน ลูกชายคนแรกพังไปแล้ว ถ้าลูกชายคนที่สองเลี้ยงดีๆ ก็อาจพลิกสถานการณ์กลับมาได้

แต่หลังยุคแปดศูนย์ ประเทศเริ่มใช้นโยบายวางแผนครอบครัวแล้ว ต่อให้หวังไห่ปินอยากมีลูกอีก ก็ไม่กล้ามีแล้ว

หวังไห่ปินกลับเข้าบ้าน เขาไม่ได้ถอดเสื้อคลุมสีเขียวทหารออกทั้งหมด แต่คลุมไว้บนตัว แล้วนั่งข้างเตาถ่านหิน พร้อมกับวางกาน้ำขึ้นบนเตา ปากก็พึมพำว่า "หน้าหนาวอากาศเย็น แม้แต่ถ่านหินก็ต้องใช้มากกว่าเดิม"

ในขณะนั้นเอง เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น ได้ยินเสียงคนตะโกนจากด้านนอกว่า "พี่เขย อยู่บ้านไหม พี่เขย ผมจงเจ้านะครับ!"

หวังไห่ปินเปิดประตู เห็นน้องเมียจงเจ้ากำลังยืนอยู่หน้าประตู ในมือถือถุงขนมอยู่หนึ่งถุง

จงเจ้าเป็นน้องเล็กของภรรยาหวังไห่ปิน ทำงานอยู่ที่บริษัทขนส่งชิงเหอเช่นกัน เป็นหัวหน้าแผนกย่อยในฝ่ายบุคคล

ในยุคนั้น การที่คนในครอบครัวเดียวกันทำงานในรัฐวิสาหกิจเดียวกันเป็นเรื่องปกติ

จงเจ้าส่งขนมให้หวังไห่ปิน แล้วพูดว่า "ผ่านร้านสหกรณ์พอดี ซื้อคุกกี้ท้อมาสองจิน ให้เด็กๆ ทาน"

คุกกี้ท้อในร้านสหกรณ์ราคาสามเหมาต่อจิน สองจินก็หกเหมา เท่ากับค่าแรงเกือบครึ่งวันของคนงานทั่วไป

ยุคนั้นไม่มีขนมหรูหราอะไร คุกกี้ท้อก็เป็นของอร่อยที่ดีที่สุดในใจเด็กๆ แล้ว การไปเยี่ยมญาติหรือเพื่อนพร้อมคุกกี้ท้อสองจิน ทั้งดูมีหน้ามีตาและแสดงความจริงใจ

หวังไห่ปินรับคุกกี้ท้อมา แล้วเก็บเข้าตู้ที่มีล็อค พร้อมกับพูดว่า "มาก็มาเถอะ จะเสียเงินทำไม คืนนี้กินข้าวที่นี่ด้วยกันเลย ฉันจะบอกพี่สาวนายให้ผัดผักเพิ่มอีกจาน แล้วเราดื่มกันสักแก้ว"

"ไม่ต้องวุ่นวายหรอกครับ ต้มบะหมี่ธรรมดาก็พอ" จงเจ้าพูดพลางนั่งลงหน้าเตาถ่าน "แต่ช่วยใส่ไข่เพิ่มให้ผมสักฟองนะ"

ครู่ต่อมา หวังไห่ปินหยิบเหล้าขาวมาหนึ่งขวด กินกับถั่วลิสงและผักดองหัวไชเท้าแห้ง แล้วดื่มกับน้องเขยจงเจ้า

"พี่เขย ที่ก่อสร้างอาคารที่พักสวัสดิการเสร็จแล้วนะ พอขึ้นปีใหม่ฤดูใบไม้ผลิปีหน้า ก็จะแจกห้องอย่างเป็นทางการแล้ว ผมได้ยินว่าใน 48 ห้องนั้น มีห้องของพี่เขยอยู่ด้วยนะ" จงเจ้าพูดด้วยสีหน้าอิจฉา

"ฉันก็โชคดีน่ะ ผู้บริหารบริษัทได้ไปแล้ว 9 ห้อง เหลืออีก 39 ห้อง ผู้บริหารระดับกลางทั้งบริษัทยังไม่พอจะแบ่งกันเลย แล้วยังมีเพื่อนเก่าๆ ที่มีอาวุโสและประสบการณ์สูงอีกมากที่จ้องห้องพวกนี้อยู่" หวังไห่ปินตอบ

คำพูดของหวังไห่ปินฟังดูเหมือนกำลังอวด ดูนะ บริษัทมีผู้บริหารระดับกลางมากมาย มีรุ่นพี่อาวุโสอีกเยอะ พวกเขายังไม่ได้ห้อง แต่ฉันหวังไห่ปินได้ แสดงว่าฉันเก่งแค่ไหน? จงเจ้าย่อมฟังออกถึงนัยยะในคำพูดของหวังไห่ปิน แต่เขายังต้องพึ่งพาพี่เขยที่เป็นหัวหน้าแผนกจัดซื้อคนนี้ในบริษัทขนส่ง ดังนั้นเมื่อหวังไห่ปินโอ้อวดตัวเอง จงเจ้าก็ได้แต่ประจบเล็กน้อย

จงเจ้าพูดว่า "พี่เขย เมื่อพวกคุณได้ห้องในตึกแล้ว ก็คงต้องหาคู่ให้หวังเล่ยแล้วสินะ? เด็กคนนั้นก็โตแล้ว ควรจะแต่งงานมีครอบครัวได้แล้ว"

"ฮ่า พอพูดถึงไอ้เด็กเวรนั่น ฉันก็หงุดหงิด วันๆ ไม่เรียนรู้อะไรดีๆ เอาแต่คบหาพวกวัยรุ่นเกเร ไม่รู้จักพัฒนาตัวเองเลยสักนิด" หวังไห่ปินทำหน้าเหมือนคนที่เสียดายเหล็กที่ไม่กลายเป็นเหล็กกล้า

จงเจ้าถามว่า "พี่เขย ไม่ใช่ว่าเมื่อไม่กี่วันก่อน พี่เขยบอกว่าพอหลังปีใหม่ จะจัดการเรื่องการบรรจุเป็นพนักงานประจำให้หวังเล่ยหรอกเหรอ? ถ้าเด็กคนนั้นได้เป็นพนักงานประจำ น่าจะตั้งใจมากขึ้นนะ"

"พนักงานประจำ? เป็นไปไม่ได้แล้ว!" หวังไห่ปินถอนหายใจยาว "อย่างน้อยปีหน้าไม่มีโอกาสแล้ว"

"ทำไมล่ะ? ก่อนหน้านี้ไม่ได้บอกว่ามั่นใจเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์แล้วหรอกหรือ?" จงเจ้าถาม

"ก็เพราะหลี่เว่ยตงคนนั้นไง ถ้าเขายอมให้ตำแหน่งพนักงานดีเด่นของโรงซ่อมกับหวังเล่ย หวังเล่ยก็จะได้เป็นพนักงานประจำ" หวังไห่ปินพูดอย่างแค้นเคือง

"หลี่เว่ยตง? ลูกชายนักบัญชีหลี่? เมื่อไม่กี่วันก่อนเขาไม่ได้หายางรถมา 250 เส้น แล้วได้เป็นพนักงานสัญญาจ้างหรอกเหรอ? เด็กคนนั้นอายุแค่ 16 ปีเองนะ แค่เป็นพนักงานสัญญาจ้าง เงินเดือนยังสูงกว่าผมเลย" จงเจ้าพูด

แม้จงเจ้าจะเป็นหัวหน้าแผนกย่อยในฝ่ายบุคคล แต่ยังเป็นตำแหน่งคนงาน เงินเดือนย่อมไม่เท่าหลี่เว่ยตงที่เป็นพนักงานสัญญาจ้าง

ตำแหน่งเจ้าหน้าที่รัฐวิสาหกิจไม่ใช่ได้มาง่ายๆ ถ้าไม่มีวุฒิการศึกษา ไม่มีพ่อดี ก็ค่อยๆ รอไป รอยี่สิบสามสิบปีก็ไม่แน่ว่าจะได้ตำแหน่งเจ้าหน้าที่รัฐวิสาหกิจ

จงเจ้าพูดต่อว่า "เมื่อไม่กี่วันก่อน มีคนหลายกลุ่มมาที่ฝ่ายบุคคลของเราเพื่อสอบถามข้อมูลของหลี่เว่ยตง มีทั้งคนจากบริษัทเรา และจากหน่วยงานพี่น้อง"

"พวกเขาถามถึงหลี่เว่ยตงทำไม? หลี่เว่ยตงไปทำให้ใครไม่พอใจหรือ?" หวังไห่ปินถามด้วยสีหน้าสะใจ

"ไม่ใช่ คนที่มาถามเรื่องหลี่เว่ยตงล้วนอยากแนะนำคู่ให้เขา" จงเจ้าคีบถั่วลิสงใส่ปาก เคี้ยวสองที แล้วพูดอย่างไม่ชัดเจน "พี่เขยลองคิดดู อายุแค่ 16 ปีก็เป็นพนักงานสัญญาจ้าง อีกไม่กี่ปีก็จะได้ตำแหน่งเจ้าหน้าที่รัฐวิสาหกิจแน่นอน! แม้จะไม่ได้ตำแหน่งเจ้าหน้าที่รัฐวิสาหกิจ เงินเดือนเดือนละแปดสิบกว่าหยวน ลูกสาวบ้านไหนจะไม่อยากได้ล่ะ!"

หวังไห่ปินเบ้ปาก คำตอบนี้ทำให้เขารู้สึกไม่พอใจเลย

จงเจ้าพูดต่อ "แต่ช่วงนี้ หลี่เว่ยตงไม่อยู่ที่บริษัท ดูเหมือนเขาจะไปธุระนอกเมือง"

"เรื่องนี้ฉันรู้ ไปเมืองจี๋เฉิง ไปพร้อมกับฉันนั่นแหละ" หวังไห่ปินพูดพลางนึกถึงเต้าหู้ชั้นเลิศนั้น ทำให้รู้สึกว่าถั่วลิสงและผักดองหัวไชเท้าไม่น่ากินเลย

จงเจ้าถามว่า "พี่เขย แล้วทำไมเขาไม่ได้กลับมาพร้อมกับพี่เขยล่ะ?"

"ฉันจำได้ว่าเขาถูกโรงงานหวงเหอรั้งไว้ ให้ช่วยอะไรสักอย่าง ฉันก็ไม่รู้รายละเอียด" หวังไห่ปินหยุดพูดชั่วครู่ แล้วถามต่อ "นายรู้ได้ไงว่าเขาไม่ได้กลับมา?"

"พี่เขย อย่าลืมสิ ผมอยู่ฝ่ายบุคคล รับผิดชอบดูแลบัญชีเวลาทำงาน วันนี้ผมเพิ่งดูบัญชีเวลาทำงานของโรงซ่อมรถ หลี่เว่ยตงคนนั้นไม่ได้มาทำงานเกือบยี่สิบกว่าวันแล้ว!" จงเจ้าตอบ

"นายหมายถึงยี่สิบวัน? ไม่ใช่หนึ่งอาทิตย์?" หวังไห่ปินดูกระตือรือร้นขึ้นมาทันที

"ยี่สิบวันครับ" จงเจ้าพยักหน้า

"นายแน่ใจ?" หวังไห่ปินดูตื่นเต้นยิ่งขึ้น

"บัญชีเวลาทำงานเขียนไว้ชัดเจนเป็นตัวอักษรสีดำบนกระดาษขาว จะดูผิดได้ยังไง!" จงเจ้าตอบ

หวังไห่ปินวางตะเกียบ คิดอยู่สองสามวินาที แล้วถามต่อ "หลี่เว่ยตงไม่ได้ทำงานยี่สิบวันนี้ ฝ่ายบุคคลของพวกนายได้รับใบเดินทางหรือใบลาที่มีลายเซ็นผู้บริหารหรือเปล่า?"

จงเจ้าคิดสักครู่ แล้วส่ายหน้า "อันนี้ไม่มีนะ แต่ในบัญชีเวลาทำงานของโรงซ่อมรถเขียนไว้ว่า หลี่เว่ยตงไปธุระนอกเมือง ในเมื่อบัญชีเวลาทำงานเขียนไว้แบบนี้ อย่างน้อยชุยต้าซานก็อนุมัติแล้วละมั้ง"

"ไม่มีใบเดินทางที่ผู้บริหารเซ็น นั่นถือว่าขาดงานนะ!" หวังไห่ปินยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์

"พี่เขย เรื่องแบบนี้นะ แม้จะไม่มีลายเซ็นผู้บริหาร แต่หัวหน้าโรงซ่อมชุยต้าซานก็ยอมรับแล้ว ถือโอกาสที่ไปธุระนอกเมือง ไปเที่ยวเพิ่มสักสองสามวัน หรือแวะเยี่ยมญาติพี่น้อง ในบริษัทเราก็เป็นเรื่องปกติ แผนกของเขาเองยังยอมรับได้ พอมาถึงฝ่ายบุคคลของเรา ก็ถือคติไม่มีคนฟ้อง ก็ไม่มีคนจับ หลับตาข้างหนึ่ง ปิดตาข้างหนึ่ง" จงเจ้าพูดอย่างไม่ใส่ใจ

"หลับตาข้างหนึ่ง ปิดตาข้างหนึ่ง? แต่สุดท้ายก็ถือว่าละเมิดระเบียบบริษัทไม่ใช่เหรอ?" หวังไห่ปินพูดต่อ "ฉันถามหน่อย ตามระเบียบบริษัท ชุยต้าซานในฐานะหัวหน้าโรงซ่อมรถ อนุมัติวันลาได้นานที่สุดกี่วัน?"

"ลากิจหนึ่งวัน ลาป่วยสามวัน ไปธุระนอกเมืองห้าวัน เกินกว่านั้นต้องเขียนใบลาให้ผู้บริหารบริษัทเซ็น" จงเจ้าตอบตามตรง

"นั่นไง! หลี่เว่ยตงไม่มีใบลา ก็เท่ากับขาดงานไม่ใช่หรือ!" หวังไห่ปินหรี่ตา แล้วพูดต่อ "ตามระเบียบบริษัท ขาดงานเกินสิบวัน ควรได้รับโทษอะไร?"

"ระงับเงินเดือนและโบนัสหนึ่งเดือน บวกกับการตักเตือนอย่างรุนแรง" จงเจ้าตอบ

"ฮึๆ" แววตาเย็นชาวาบขึ้นในดวงตาของหวังไห่ปิน เขาพูดอย่างเจ้าเล่ห์ "หลี่เว่ยตงคนนี้ทำให้หลานชายนายไม่ได้เป็นพนักงานประจำ นายรู้แล้วใช่ไหมว่าควรทำยังไง?"