บทที่ 23 สร้างเสร็จสมบูรณ์!
บทที่ 23 สร้างเสร็จสมบูรณ์!
วันนั้น เมื่อหยางจื้อตงกลับมาถึงจุดพักปัญญาชน ก็เห็นฟางฮุ่ยลี่กำลังทำอาหารอยู่
“สหายปัญญาชนหยาง กลับมาแล้วเหรอ ฉันได้ยินมาว่าบ้านของคุณใกล้จะเสร็จแล้วใช่ไหม?” ฟางฮุ่ยลี่ยังคงขยับมือทำอาหารไม่หยุด
“ใกล้แล้วครับ พรุ่งนี้คงไปขนกระเบื้องมา อีกสักสองวันก็น่าจะสร้างเสร็จ”
“แล้วคุณวางแผนจะย้ายเข้าไปอยู่เมื่อไหร่ล่ะ?”
“ผมจ้างคนช่วยทำเฟอร์นิเจอร์ให้อยู่ อีกไม่กี่วันก็น่าจะเรียบร้อย แล้วผมยังตั้งใจจะก่อเตาไฟเพิ่มอีก ถ้าจะย้ายเข้าจริงๆ ก็น่าจะอีกสักสองสามวันครับ” หยางจื้อตงตอบพลางล้างมือเตรียมทำอาหาร
“อ้อ จริงสิ สหายปัญญาชนหยาง บ้านของคุณอยู่ที่เมืองหลวง อีกไม่กี่วันก็จะถึงตรุษจีนแล้ว คุณไม่อยากกลับไปฉลองปีใหม่ที่บ้านบ้างเหรอ?”
ก่อนถึงเทศกาลตรุษจีน ทางการและสำนักงานปัญญาชนระดับต่างๆ ได้ออกคำสั่งเรียกร้องให้เหล่าปัญญาชน “เปลี่ยนธรรมเนียมปรับปรุงประเพณี ฉลองเทศกาลตรุษจีนแบบปฏิวัติ” โดยสนับสนุนให้ปัญญาชนพำนักอยู่ในชนบทเพื่อฉลองปีใหม่ร่วมกับเกษตรกรผู้ยากไร้ นี่เป็นทั้งการพยายามลดแรงกดดันในช่วงเทศกาลชุนย่วน (การเดินทางช่วงเทศกาล) เพื่อรักษาความมั่นคงในชนบท และยังถือเป็นการแสดงออกเชิงสัญลักษณ์ทางการเมืองอีกด้วย
อย่างไรก็ตาม ไม่ได้หมายความว่ามีการสั่งห้ามโดยเด็ดขาด นโยบายไม่ได้ตัดช่องทางไม่ให้ปัญญาชนกลับบ้านแบบเหมาเข่ง การจัดการถือว่าค่อนข้างยืดหยุ่น การกลับไปเยี่ยมญาติเป็นสิ่งที่ทำได้แต่ต้องดำเนินการตามขั้นตอน
อีกประการหนึ่ง สาเหตุสำคัญที่สุดที่ปัญญาชนหลายคนไม่ได้กลับไปฉลองปีใหม่ที่บ้านก็คือ ค่าเดินทาง ซึ่งเป็นรายจ่ายก้อนใหญ่
การทำงานในชนบทตลอดทั้งปี เมื่อถึงสิ้นปีเงินปันผลมักจะได้น้อยมากหรือถึงขั้นติดลบ ค่ารถไปกลับอาจเป็นเงินที่ปัญญาชนคนหนึ่งต้องอดออมมาตลอดทั้งปีหรือนานกว่านั้น นี่จึงเป็นสาเหตุโดยตรงที่สุดที่หลายคนกลับบ้านไม่ได้
แน่นอนว่าสำหรับปัญญาชนที่มีฐานะทางบ้านดี ก็จะมีเงินส่งมาจากที่บ้าน
ปัญญาชนที่จะกลับไปฉลองปีใหม่ต้องทำเรื่องลางานกับหัวหน้าหน่วยผลิตและสำนักงานปัญญาชนประจำสหกรณ์ ส่วนหัวหน้าหน่วยจะอนุมัติให้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับว่างานในไร่นาเสร็จสิ้นหรือยัง รวมถึงผลงานส่วนตัวและความสัมพันธ์ส่วนตัวด้วย หลังจากได้รับอนุมัติแล้ว ยังต้องไปที่สหกรณ์เพื่อออก “หนังสือรับรองการเยี่ยมญาติ” สำหรับใช้ซื้อตั๋วรถและเป็นหลักฐานที่พักระหว่างทาง
ดังนั้น การจะกลับบ้านช่วงปีใหม่ของปัญญาชนนั้น ไม่ใช่เรื่องที่นึกจะกลับก็กลับได้
“ผมคงไม่กลับครับ เพิ่งจะมาอยู่ที่นี่ได้แค่เดือนกว่าเอง”
“นั่นสินะ”
“แล้วสหายปัญญาชนฟางล่ะครับ คุณจะกลับไหม?”
“ฉันกลับจ้ะ” ฟางฮุ่ยลี่พยักหน้าและยิ้มตอบ บ้านของเธออยู่ในเมืองข้างๆ นี้เอง ห่างออกไปแค่สองร้อยกว่ากิโลเมตร ไม่ไกลนัก
หยางจื้อตงได้ยินว่าฟางฮุ่ยลี่จะกลับก็พยักหน้า “แบบนั้นก็ดีครับ ได้กลับไปเยี่ยมครอบครัว ฉลองปีใหม่พร้อมหน้าพร้อมตากัน”
“ใช่จ้ะ! ในจุดพักปัญญาชนของเรา มีแค่ฉันกับหลิวไห่เถา และฉินชวนที่กลับ คนอื่นไม่กลับกันเลย”
“แล้วคุณบอกหัวหน้าเหยียนหรือยังครับ?”
“บอกแล้วจ้ะ พรุ่งนี้ฉันจะไปทำเรื่องขอหนังสือรับรองที่สหกรณ์”
ในขณะที่ทั้งสองคุยกัน ปัญญาชนคนอื่นต่างก็ทยอยกลับจากการทำงาน
วันต่อมา หยางจื้อตงพาน้องสาวตัวน้อยไปที่ท้ายหมู่บ้าน
ภารกิจหลักในวันนี้คือการขึ้นขื่อบ้าน ซึ่งถือเป็นเรื่องใหญ่ที่สุดของการสร้างบ้าน ตามธรรมเนียมของหมู่บ้านแล้ว การขึ้นขื่อต้องเลือกฤกษ์ยาม ต้องจุดประทัดและโปรยลูกอมเพื่อความเป็นสิริมงคล
เพียงแต่ในยุคสมัยนี้ ขนบธรรมเนียมเหล่านี้ล้วนถูกมองว่าเป็น “กากเดนศักดินา”
ดังนั้น เหยียนเม่าชุนจึงตัดสินใจกำหนดฤกษ์ขึ้นขื่อไว้ที่เก้าโมงครึ่ง
หลังเก้าโมงเล็กน้อย พี่น้องเหยียนต้ากังก็แบกไม้สนขนาดเท่าต้นขาของผู้ใหญ่เดินมาที่มุมกำแพง
เหยียนเม่าชุนมองดูท้องฟ้า แล้วหยิบนาฬิกาเรือนเก่าที่ยืมมาจากเหยียนผิ่นชุนออกมาดู “ได้เวลาแล้ว เก้าโมงยี่สิบ เตรียมตัวได้”
ทุกคนเริ่มช่วยกันยกขื่อขึ้นวาง งานนี้ไม่เบาเลยทีเดียว ต้องอาศัยความร่วมมือของหลายคน ยกขึ้นพร้อมกันทั้งหัวท้ายและต้องมีคนคอยประคองอยู่ตรงกลางด้วย
หยางจื้อตงเองก็เข้าไปช่วย เหยียนเม่าชุนตะโกนให้สัญญาณจากด้านล่าง “หนึ่ง สอง สาม!” ขื่อไม้อันใหญ่ก็ถูกยกขึ้นไปวางบนกำแพงทีละนิด
เหยียนต้ากังที่นั่งคร่อมอยู่บนกำแพงดิน หรี่ตาข้างหนึ่งดูอยู่ครู่ใหญ่แล้วจึงบอกว่า “ได้แล้ว ตรงแล้ว!”
ถ้าเป็นสมัยก่อน เวลานี้คงต้องมีการจุดประทัดและโปรยเหรียญทองแดงกันแล้ว แต่ในตอนนี้ไม่มีใครทำกันอีก เหยียนเม่าชุนจึงเป็นผู้นำปรบมือ ทุกคนปรบมือตามถือว่าเป็นพิธีการ
หนูตัวน้อยที่อยู่ข้างๆ ก็ปรบมือตามไปด้วย
หลังจากติดตั้งขื่อเรียบร้อย งานต่อไปคือการตอกระแนงและมุงกระเบื้อง ซึ่งวันนี้สามารถทำเสร็จสิ้น
เหยียนต้ากังไม่ได้ลงมาจากกำแพงดิน แต่คอยให้หยางจื้อตงกับคนอื่นๆ ส่งไม้ระแนงขึ้นไปให้
เสียงตอกตะปูดัง “ติ๊งๆ ตั่งๆ” ตลอดช่วงสาย จนกระทั่งใกล้เที่ยงระแนงก็ตอกเสร็จ หลังมื้อเที่ยงจึงเริ่มมุงกระเบื้อง
เมื่อถึงตอนเย็น มุงกระเบื้องเสร็จเรียบร้อย เหยียนเม่าชุนและคนอื่นๆ ยังช่วยกันเก็บกวาดวัสดุที่เหลืออยู่รอบบ้านให้สะอาดอีกด้วย
“สหายปัญญาชนหยาง บ้านสร้างเสร็จแล้วนะ พรุ่งนี้พวกเราคงไม่ได้มาแล้ว” เหยียนเม่าชุนกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ครับคุณลุงเหยียน ช่วงที่ผ่านมาพวกคุณลำบากกันมามาก คืนนี้ผมจะไปที่บ้านหัวหน้าเหยียน พรุ่งนี้คุณค่อยไปรับค่าจ้างที่บ้านเขาแล้วกันนะครับ”
เหยียนเม่าชุนเข้าใจความหมายของหยางจื้อตงจึงพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะเรียกให้ทุกคนถือเครื่องมือกลับไป
หยางจื้อตงยังวางแผนจะก่อเตาไฟดินเหนียวแบบง่ายๆ อีกหนึ่งเตา แต่งานนี้ไม่ยาก เขาคนเดียวใช้ดินเหนียวที่เหลือก็ก่อเสร็จได้
สิ่งที่ขาดตอนนี้คือเฟอร์นิเจอร์ หยางจื้อตงตั้งใจจะไปดูในวันพรุ่งนี้
เมื่อกลับถึงจุดพักปัญญาชน ได้คุยกับฟางฮุ่ยลี่ถึงได้ทราบว่าฟางฮุ่ยลี่จะกลับบ้านในอีกไม่กี่วัน และจะกลับมาตอนหลังตรุษจีนวันที่สาม
หลังกินข้าวเสร็จ หยางจื้อตงก็ไปที่บ้านเหยียนผิ่นชุนเพื่อสะสางบัญชี ดูว่ายังต้องจ่ายเงินเพิ่มเท่าไหร่
เหยียนเม่าชุนและคนอื่นๆ ทำงานมาสิบกว่าวัน แค่ค่าแรงก็ต้องเป็นเงินหกสิบถึงเจ็ดสิบหยวน ไม่รู้ว่าเงินสองร้อยหยวนที่เตรียมไว้จะพอไหม?
“หัวหน้าเหยียนครับ” หยางจื้อตงร้องเรียกที่หน้าประตู
“อ้าว จื้อตงมาแล้ว เข้ามาๆ” เหยียนผิ่นชุนเดินออกมาจากในบ้านและเชิญหยางจื้อตงเข้าบ้าน “กินข้าวหรือยัง?”
“กินแล้วครับหัวหน้าเหยียน วันนี้ผมมาเพื่อเคลียร์บัญชี ดูว่าเงินพอไหมครับ”
“ได้เลย บ้านหลังนั้นน่ะ ค่ากระเบื้องค่อนข้างแพง รวมแล้วจ่ายไปหนึ่งร้อยสิบห้าหยวน ส่วนอิฐดินเหนียวนั้นอิฐก้อนละสามสิบเหมา ส่วนหินกับขื่อบ้านอะไรพวกนั้นไม่ได้เสียเงิน แล้วก็ค่าจ้างทำเฟอร์นิเจอร์รวมค่าไม้แล้วแปดสิบหยวน ผมจ่ายเงินมัดจำไปก่อนสิบหยวน ตอนนั้นคุณให้ผมมาสองร้อยหยวน ตอนนี้เลยเหลือเงินทอนสี่สิบห้าหยวน”
หยางจื้อตงพยักหน้า “หัวหน้าเหยียนครับ คุณลุงเหยียนกับพวกทำงานมาทั้งหมดสิบสองวัน ห้าคนก็เป็นเงินหกสิบหยวนพอดี” พูดจบหยางจื้อตงก็หยิบเงินธนบัตรใบละสิบหยวน (ต้าเฮยสือ) ออกมาจากกระเป๋า แล้วนับออกมาสองใบส่งให้เหยียนผิ่นชุน
“ได้ เดี๋ยวผมหาเงินทอนให้ห้าหยวน”
หยางจื้อตงรั้งแขนเหยียนผิ่นชุนไว้ “หัวหน้าเหยียน ไม่ต้องทอนครับ ช่วงที่ผ่านมาคุณช่วยจัดการเรื่องต่างๆ ให้ผมมากมาย เงินสองหยวนนี้ถือเป็นค่าตอบแทนของคุณ อย่าปฏิเสธเลยนะครับ!”
“เอ้อ ไม่ได้หรอก ผมไม่ได้ทำอะไรมากมาย จะไปรับเงินค่าจ้างของคุณได้ยังไง” เหยียนผิ่นชุนยังคงยืนกรานที่จะทอนเงินให้
ในสายตาของเหยียนผิ่นชุน ขอแค่ให้ลูกชายสองคนของเขาได้รับค่าแรงก็พอแล้ว ส่วนตัวเขาเองจะรับเงินห้าหยวนนี้ไม่ได้เด็ดขาด
“หัวหน้าเหยียนครับ ห้าหยวนนี้ผมยังรู้สึกเกรงใจเลย ถ้าไม่ได้คุณช่วย ผมคงไม่มีทางสร้างบ้านหลังนี้ได้หรอก คุณอย่าปฏิเสธเลยครับ”
“เอาเถอะ งั้นผมก็รับไว้แล้วกัน จริงสิ เจ้าลูกชายบ้านอิ่นก็ไปช่วยงานคุณด้วยใช่ไหม ผมยังไม่ได้บอกเรื่องค่าแรงของเขาเลย คุณตั้งใจจะไปบอกเขาโดยตรงหรือจะว่ายังไง?”
“เดี๋ยวผมเอาค่าแรงไปให้จวินโย่วเองครับ”
เหยียนผิ่นชุนพยักหน้า ยิ่งชื่นชมหยางจื้อตงมากขึ้นไปอีก “อย่าลืมกำชับลูกชายบ้านอิ่นหน่อยนะ”
“วางใจได้เลยครับ”
เหยียนต้ากังกับมารดาและพี่น้องทั้งสี่คนนั่งฟังการสนทนาของหยางจื้อตงกับเหยียนผิ่นชุนอยู่ข้างๆ ต่างก็รู้สึกยินดีปรีดาที่ครอบครัวกำลังจะมีรายได้เพิ่มเข้ามาอีกยี่สิบเก้าหยวน
ทั้งสองคุยกันอีกสองสามคำ หยางจื้อตงก็ขอตัวลา “หัวหน้าเหยียนครับ ไว้เฟอร์นิเจอร์ทำเสร็จเมื่อไหร่ ผมจะย้ายเข้าไปอยู่ ถึงตอนนั้นพวกคุณต้องมาทานมื้อฉลองที่บ้านผมให้ได้นะครับ!”
“ได้เลย ถึงเวลานั้นไปแน่นอน”
(จบบท)