บทที่ 22: สีแดงบาดตา คุณนี่ใจเด็ดใช้ได้เลยนะเพื่อน

บทที่ 22: สีแดงบาดตา คุณนี่ใจเด็ดใช้ได้เลยนะเพื่อน

เมื่อกลับถึงบ้าน หลินหนิงนั่งลงบนเตียง ยืดเส้นยืดสายและพรูลมหายใจออกมา

เมื่อมีเป้าหมายให้สืบสวน เขาก็รู้สึกว่าความเมื่อยล้าตามร่างกายบรรเทาลงไปมาก

เขารีบเปลี่ยนไปสวมชุดคลุมสีเหลือง เสื้อผ้าแบบนี้มีให้เห็นทั่วไปในสะพานจวี้หม่าและสะดุดตาน้อยที่สุด เขาถอดกล้องบันทึกภาพออกจากหมวกกันน็อกพนักงานส่งของ พันสายคล้องคอสองรอบ ซ่อนเลนส์ไว้ใต้ปกเสื้อ และใช้นิ้วจัดระเบียบผ้าอยู่สามหนจนกระทั่งเมื่อส่องกระจกแล้วมองเห็นเพียงขอบสีดำเล็กๆ เขาจึงค่อยวางใจ

"ชิ!" หลินหนิงขมวดคิ้ว ปลายนิ้วลูบคลำกรอบกล้องที่เย็นเฉียบพลางพึมพำกับตัวเอง: ฉันคงต้องไปซื้อกล้องรูเข็มซะแล้ว ไอ้เจ้านี่ซ่อนยากชะมัด ถ้าถูกจับได้มีหวังจบเห่แน่

เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาและรีบกดสั่งซื้ออุปกรณ์ที่เล็งไว้มานานแต่ตัดใจซื้อไม่ลงเสียที ตอนที่จ่ายเงิน มุมปากของเขากระตุกด้วยความเสียดาย ทำได้เพียงปลอบใจตัวเอง: ช่างเถอะ ต้องลงทุนถึงจะได้กำไร

หลังจากทำใจได้ เขาก็ปรับอารมณ์และมุ่งตรงไปยังอาคารเก่าหลังนั้น

เมื่อมาถึงชั้นล่าง เขาลังเลอยู่สองวินาที ก่อนจะมุดเข้าไปในร้านค้าเล็กๆ ใกล้ๆ หยิบลูกอมรสผลไม้ราคาถูกที่สุดมาสองถุงใหญ่ ฉีกซีกบรรจุภัณฑ์ออก แล้วเททั้งหมดลงในถุงพลาสติก บรรจุภัณฑ์ที่ดูหรูหราจะสะดุดตาเกินไป ในขณะที่ลูกอมแบบนี้ดูเหมือน "ลูกอมมงคลที่นำมาจากบ้านเกิด" มากที่สุด เขากะน้ำหนักถุงในมือ ก่อนจะยัดลูกอมอีกสองเม็ดใส่กระเป๋า เผื่อไว้ในกรณีที่บางห้องมีคนเยอะเกินไปจะได้เติมได้พอดี สมบูรณ์แบบ!

เขาปั้นรอยยิ้มและเดินตรงขึ้นไปชั้นบน

หลินหนิงไม่ได้มุ่งตรงไปยังห้องของเป้าหมาย แต่กลับเริ่มจากห้องที่อยู่ติดบันได ผลักประตูเข้าไป และเริ่มแจกลูกอม "ไงครับพี่หลิว..."

ที่นี่ไม่ใช่อาคารพักอาศัยที่สร้างอย่างถูกต้องตามระเบียบ แต่เป็นอาคารที่ชาวบ้านสร้างขึ้นเอง โดยแต่ละชั้นจะมีห้องพักเพียงห้าห้องและมีพื้นที่สำหรับซักล้างกับห้องน้ำ

ตามที่จินเอ๋อร์เล่า "คนโหด" คนนั้นจะหมกตัวอยู่ในห้องตอนกลางวัน แต่ก็ไม่มีใครแน่ใจว่าเขาอยู่ในนั้นจริงๆ หรือเปล่า ด้วยเกรงว่าจะทำให้เหยื่อไหวตัว เขาจึงไม่อาจสุ่มสี่สุ่มห้าถามไถ่ใครได้ ยิ่งไปกว่านั้น เขาเพิ่งจะย้ายมาอยู่ที่นี่ได้เพียงไม่กี่วัน และไม่รู้จักใครเลยนอกจากจินเอ๋อร์และคนอื่นๆ อีกสองสามคน

เขาแจกลูกอมไปทีละห้องจนกระทั่งถึงห้องรองสุดท้าย ซึ่งเป็นห้องของเป้าหมายพอดี

เมื่อผลักประตูเข้าไป บานพับประตูก็ส่งเสียง "เอี๊ยด" หลินหนิงชะงักไปตามสัญชาตญาณ สายตากวาดมองไปรอบห้องอย่างรวดเร็ว เตียงทั้งสี่เตียงมีคนจับจองหมดแล้ว เฉิงเสี่ยวจวินกำลังพิงหัวเตียงไถวิดีโอในมือถือ เพื่อนร่วมห้องอีกสองคนก็กำลังเล่นมือถืออยู่เช่นกัน และบนเตียงรองสุดท้ายมีชายวัยกลางคนรูปร่างบึกบึนนั่งอยู่

หลินหนิงรู้สึกโล่งใจ ดีแล้วที่เขาอยู่ที่นี่

เมื่อพอใจ รอยยิ้มบนใบหน้าของหลินหนิงก็เบิกบานยิ่งขึ้น แถมยังแฝงไปด้วยความซื่อบื้อแบบ "คนซื่อ" อีกต่างหาก

"โย่ พี่เฉิง!" เขายกถุงลูกอมในมือขึ้น น้ำเสียงดังพอให้ทุกคนในห้องได้ยิน "ยุ่งอยู่รึเปล่าครับ"

"โย่ หลินจื่อ มีอะไรเหรอ" เฉิงเสี่ยวจวินเป็นหนึ่งใน "คนเก่าคนแก่" ที่จินเอ๋อร์พูดถึง และเขาก็มีความสัมพันธ์อันดีกับจินเอ๋อร์และคนอื่นๆ

"หวัดดีครับพี่เฉิง!" หลินหนิงถูมือไปมา แสร้งยิ้มอย่างเขินอาย "พ่อผมเพิ่งมีน้องชายคนใหม่ให้ผมน่ะครับ แต่แกสุขภาพไม่ค่อยดี แถวบ้านผมมีธรรมเนียมว่าต้องแจกลูกอมมงคลให้ทุกคนรู้ว่ามีเด็กคนนี้อยู่ เผื่อท่านพญามัจจุราชจะเมตตาบ้าง"

เฉิงเสี่ยวจวิน: "..."

เพื่อนร่วมห้องอีกสองคนก็หยุดชะงัก สายตาเต็มไปด้วยความงุนงงว่า "น้องชายที่เกิดข้างนอกนั่นหมายความว่ายังไง"

"กินลูกอมสิครับ กินลูกอมเลย!" หลินหนิงไม่ปล่อยให้พวกเขามีโอกาสคิดมาก เขาล้วงลูกอมกำใหญ่จากถุงพลาสติก ยื่นให้เฉิงเสี่ยวจวินเป็นคนแรก จากนั้นก็แจกให้เพื่อนร่วมห้องอีกสองคนทีละคน และในที่สุดก็หันไปหาชายรูปร่างบึกบึนคนนั้น

หัวใจของหลินหนิงเต้นผิดจังหวะ รัศมีสีแดงเลือดอันสว่างวาบโอบล้อมข้อความบรรทัดหนึ่ง ส่องประกายเจิดจ้าดั่งเหล็กดัดไฟแดงฉาน: 【จางเหอ คนขับรถขนส่งโลจิสติกส์】 สีแดงนี้แผ่ซ่านกลิ่นอายอันดุร้ายและมุ่งร้ายจนทำให้ท้ายทอยของเขาเย็นวาบ

จางเหอนั่งกึ่งพิงหัวเตียง แผ่นหลังเหยียดตรง สองมือวางบนเข่า ตั้งแต่หลินหนิงเดินเข้ามาในห้อง เขาก็ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่จ้องมองหลินหนิงด้วยสายตาที่เย็นชาและไร้อารมณ์ สายตานั้นไม่ใช่ความอยากรู้อยากเห็น แต่มันคือสายตาที่กำลังพินิจพิเคราะห์อย่างประหลาด ราวกับนักล่าที่กำลังจ้องมองเหยื่อ ราวกับนักชิมที่กำลังมองดูอาหาร ทำเอาหลินหนิงเหงื่อซึมเต็มฝ่ามือ

"พี่คงเป็นคนใหม่ที่เพิ่งย้ายเข้ามาใช่ไหมครับ รับลูกอมหน่อยสิครับ รับลูกอมเลย!" หลินหนิงข่มความรู้สึกอยากจะหันหลังวิ่งหนี ล้วงลูกอมกำใหญ่ออกมาและยื่นให้จางเหอ พยายามรักษาน้ำเสียงให้เป็นปกติที่สุด

จางเหอไม่รับลูกอม ไม่แม้แต่จะขยับปลายนิ้ว ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง น้ำเสียงทุ้มต่ำและแหบพร่า: "นายก็อยู่ตึกนี้เหมือนกันเหรอ"

นิ้วของหลินหนิงสั่นเล็กน้อย เขาวางลูกอมลงบนม้านั่งตัวเล็กข้างเตียง และเมื่อปลายนิ้วสัมผัสกับแผ่นไม้ที่เย็นเฉียบ เขาจึงค่อยๆ ตั้งสติได้ เขาจงใจหลุบตาลงเพื่อหลบสายตาของจางเหอ ทำตัวให้ดู "ซื่อสัตย์และเรียบง่าย" แล้วเกาหัว: "ใช่ครับลูกพี่ เมื่อก่อนผมอยู่ห้องข้างๆ พี่นี่แหละ แต่ที่บ้านส่งเงินมาให้ ผมก็เลยย้ายไปอยู่ตึกใหม่ด้านหลังตึกนี้ สภาพมันดีกว่าหน่อยน่ะครับ"

เดิมที หลินหนิงไม่ได้ตั้งใจจะสืบเสาะอะไรแบบเผชิญหน้า เขาตั้งใจจะหันหลังกลับและเดินจากไปอย่างเป็นธรรมชาติหลังจากแจกลูกอมเสร็จ ยิ่งไปกว่านั้น สัญญาณเตือนในหัวที่ดังขึ้นไม่หยุดสั่งให้เขาวิ่งหนี ก็ไม่ยอมให้เขาอยู่ที่นี่นานกว่านี้อีกแล้ว

"พี่เฉิง ผมยังมีลูกอมต้องไปแจกอีก เดี๋ยวค่อยมาหาใหม่นะครับ!" เขาเอ่ยทักทายเสียงดัง ก้าวเดินฉับไวแต่ไม่ลุกลี้ลุกลน ด้วยเกรงว่าการเคลื่อนไหวที่กะทันหันจะทำให้เกิดความสงสัย

"ไปทำธุระเถอะ แค่เดินไปนิดเดียวเอง" เฉิงเสี่ยวจวิน ผู้ช่ำชองการเข้าสังคมและรู้ว่าควรจะสานต่อบทสนทนาอย่างไร โบกมือประหนึ่งพี่ใหญ่

หลินหนิงโบกมือตอบ ทันทีที่ประตูปิดลง เหงื่อเย็นๆ ก็ไหลรินลงมาตามแผ่นหลัง สายลมเย็นยะเยือกในโถงทางเดินพัดมาปะทะตัวจนเขาตัวสั่นสะท้าน

ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าที่จินเอ๋อร์และคนอื่นๆ หมายถึง "รังสีอำมหิต" นั้นคืออะไร จางเหอดูเหมือนชายวัยกลางคนรูปร่างบึกบึนธรรมดาๆ ที่สวมเสื้อยืดสีซีดๆ แม้กระทั่งใส่นาฬิกาเก่าๆ ไว้ที่ข้อมือ เขาดูไม่เหมือนอาชญากรร้ายกาจเลยสักนิด แต่แววตาคู่นั้นกลับน่าสะพรึงกลัวจนทำให้หนังหัวชา

หลินหนิงกัดฟัน พยายามปรับจังหวะการเต้นของหัวใจ แม้ว่าเขาจะแอบถ่ายภาพจางเหอไว้แล้วก็ตาม เขายังคงต้องเดินต่อไปยังห้องสุดท้ายบนชั้นสอง หากจะแจกลูกอม ก็ต้องแจกให้เสร็จ ข้ออ้างต้องแนบเนียน เขาจะปล่อยให้ใครสงสัยไม่ได้

การพรางตัว ความอดทน แม้ว่าเขาจะยังอ่อนประสบการณ์ แต่เขาก็สลักคำว่า "ระมัดระวัง" ไว้ในใจอย่างหนักแน่น และเริ่มจะเข้าใจอะไรบางอย่างขึ้นมาบ้างแล้ว

หลังจากจัดการชั้นสองเสร็จ เขาก็กัดฟันขึ้นไปชั้นสามและชั้นสี่ หลายห้องมีใบหน้าที่ไม่คุ้นเคย เมื่อบางคนถามเขาอย่างสงสัยว่า "มาจากไหน" เขาจะทำตัวเหมือนภรรยาของเสียงหลิน ทวนข้ออ้างเรื่อง "น้องชาย" ซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยไม่ยอมพลาดไปแม้แต่ห้องเดียว

เมื่อลงมาจากชั้นบน ขาของเขาก็อ่อนแรงเล็กน้อย ทันทีที่มาถึงทางเข้าตึก เขาก็บังเอิญเจอจินเอ๋อร์ สวีซาน และจางสือโถวที่กำลังเดินกลับมาพอดี

หลินหนิงชูถุงลูกอมที่เหลืออยู่ในมือและเดินเข้าไปหาพวกเขา: "ลูกพี่ทั้งสาม! มาได้จังหวะพอดีเลย! รับลูกอมหน่อยสิครับ รับลูกอมเลย! พ่อผมเพิ่งมีน้องชายคนใหม่ให้ผม แต่แกสุขภาพไม่ค่อยดี แถวบ้านผมมีธรรมเนียมว่าต้องแจกลูกอมมงคลเพื่อขอพรให้เด็กน่ะครับ!"

"เมื่อกี้ผมไปที่ห้องเรามา แต่พวกพี่ไม่อยู่ แล้วทีนี้เรามาเจอกันพอดี พรหมลิขิตชัดๆ!"

จินเอ๋อร์และอีกสองคนมองดูหลินหนิงที่ยิ้มแย้มแจ่มใสเป็นพิเศษ มุมปากของพวกเขากระตุกอย่างควบคุมไม่ได้

คนอื่นอาจจะไม่รู้ แต่พวกเขารู้เบื้องลึกเบื้องหลังของหลินหนิงดี ไอ้น้องชายที่เกิดใหม่แถมสุขภาพไม่ดีนี่มันเรื่องอะไรกัน? นี่มันจะไม่ใจร้ายไปหน่อยเหรอ?

และพวกเขาก็รู้ด้วยว่าที่แท้แล้วหลินหนิงมาที่นี่เพื่ออะไร

ข้ออ้างนี้มันช่าง "กตัญญูจนน่าขนลุก" จริงๆ! กตัญญูจนน่าขัน!

จินเอ๋อร์และคนอื่นๆ บ่นในใจ แต่ภายนอกพวกเขาก็ยังคงหัวเราะและล้อเล่นกัน

"ฮ่าๆๆๆ งั้นก็ยินดีด้วย ยินดีด้วยนะ!" จินเอ๋อร์แสร้งทำเป็นดีใจ เดินเข้าไปใกล้ เอื้อมมือไปหยิบลูกอมกำใหญ่ ยัดใส่กระเป๋า แล้วตบไหล่หลินหนิง

สวีซานและจางสือโถวก็กลั้นหัวเราะ เอ่ย "ยินดีด้วย" ตามหลัง และแบ่งลูกอมที่เหลือกัน แต่ละคนจงใจตบไหล่หลินหนิงเพิ่มอีกสองสามที แรงตบนั้นราวกับจะเอ่ยชมว่า: "ทำได้ดีมาก"

เด็กซื่อๆ? เยาวชนคุณภาพสูงที่มีอนาคตไกล? ให้ตายเถอะ!

ตั้งแต่ตอนที่หลินหนิงย้ายเข้ามาอยู่ในห้องของพวกเขา ทำไมพวกจิ้งจอกเฒ่าพวกนี้ถึงยอมรับเขาอย่างง่ายดายน่ะเหรอ? ก็เพราะรังสีอำมหิตในสายเลือดของเขามันเหมือนกับพวกเขาน่ะสิ พวกเดียวกันชัดๆ มันคลิกเลยล่ะ ลูกผู้ชายตัวจริง!

หลินหนิงถูกพี่ชายทั้งสามตบจนหน้าเบี้ยว เขายังคงเจ็บปวดอยู่ แต่ก็ทำได้เพียงฝืนยิ้ม ขณะที่มือก็ทำท่าทางบอกให้พวกเขา "รอก่อน"

หลินหนิงรีบเผ่นหนีจากตัวตลกทั้งสามคนนี้ กลับไปที่บ้าน ล็อคประตูห้อง ไม่แม้แต่จะถอดเสื้อผ้า และพุ่งตรงไปยังคอมพิวเตอร์ เขากระชากกล้องบันทึกภาพออกจากคอ ปลายนิ้วสั่นเล็กน้อยขณะเสียบการ์ดหน่วยความจำเข้ากับเครื่องอ่านการ์ด ก่อนจะดับเบิลคลิกไฟล์วิดีโอ เขาหันกลับไปมองประตูที่ล็อคแน่นหนาตามสัญชาตญาณ ทันทีที่หน้าจอคอมพิวเตอร์สว่างขึ้น เขาก็ถึงกับกลั้นหายใจ