บทที่ 21: "คนจริง" มาเยือนสะพานจวี้หม่า

บทที่ 21: "คนจริง" มาเยือนสะพานจวี้หม่า

"ปัง!"

"โอ๊ย~~~"

"ปัง ปัง..."

"อูย~~~"

หลินหนิงทรุดลงกองกับพื้นด้วยความเจ็บปวด สีหน้าของเขาบิดเบี้ยว เขาไม่ได้อยากจะร้องโหยหวนเลยสักนิด แต่ก็ไม่สามารถควบคุมตัวเองได้จริงๆ

ในเวลาแบบนี้ ใครจะไปสนเรื่องการวางมาดเป็นคนแข็งแกร่งกันเล่า!

ภายในโรงฝึกที่กว้างขวาง อุปกรณ์ต่างๆ มีไม่มากนัก และถูกจัดวางไว้ห่างกันพอสมควร

ส่วนใหญ่จะเป็นคนที่กำลังซ้อมต่อสู้กันเป็นคู่หรือสามคน นานๆ ครั้งถึงจะมีคนหยุดพักแล้วหันมามองหลินหนิงซึ่งเป็นเด็กใหม่โดนอัดด้วยความสนใจ แต่ก็ไม่ได้มีการเยาะเย้ยแต่อย่างใด เพราะทุกคนต่างก็เคยผ่านจุดนี้กันมาแล้วทั้งนั้น!

กลิ่นเหงื่อคละคลุ้งผสมผสานกับเสียงคำรามต่ำๆ อบอวลไปด้วยกลิ่นอายความดุดันของฮอร์โมนเพศชาย

ในช่วงชั่วโมงกว่าๆ ที่ผ่านมา หลินหนิงต้องเข้ารับการทดสอบสมรรถภาพทางร่างกายเป็นอันดับแรก ทั้งวิ่ง สควอท วิดพื้น ดึงข้อ และอื่นๆ อีกมากมาย จากนั้นจึงเข้าสู่การทดสอบปฏิกิริยาตอบสนองในการต่อสู้ ซึ่งนั่นก็นำไปสู่ภาพเหตุการณ์ในปัจจุบันที่หลินหนิงลงไปนอนกองอยู่บนพื้น และไม่ยอมลุกขึ้นมาไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม

โค้ชเฉินหู่พยักหน้าด้วยความพึงพอใจในระดับหนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าด้วยความระอา

"สมรรถภาพร่างกายของนายแย่เกินไป แต่ความเร็วในการตอบสนองและพื้นฐานร่างกายถือว่าพอใช้ได้ นายรู้ขั้นตอนคร่าวๆ แล้ว อยากจะฝึกที่นี่ไหม?"

แม้หลินหนิงจะถูกอัดมาอย่างหนักหน่วง แต่เขาก็ยังรู้สึกถูกใจโรงฝึกต่อสู้แห่งนี้ที่เจ้าหน้าที่ตำรวจหลี่เฟิงเป็นคนแนะนำมา

โค้ชทุกคนล้วนเป็นอดีตทหารผ่านศึก แม้ว่าสถานที่อาจจะดูเล็กหรือเรียบง่ายไปบ้าง แต่ความแข็งแกร่งนั้นเป็นของจริง และสิ่งที่พวกเขาสอนก็ไม่ใช่แค่การสร้างกล้ามเนื้อให้ดูเท่ แต่เป็นทักษะการต่อสู้ของจริง ซึ่งตรงกับความต้องการของเขาพอดี

หลินหนิงที่ยังคงนอนแผ่อยู่บนพื้นพยักหน้ารับ

"ผมจะฝึกที่นี่ครับ เดี๋ยวผมจะไปจ่ายเงิน"

โค้ชเฉินหู่ยื่นมือออกไปดึงตัวหลินหนิงขึ้นมาจากพื้น

"ตกลง ไปพักตรงนู้นก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันจะจัดตารางฝึกให้ ในช่วงแรกนายต้องพัฒนาสมรรถภาพร่างกายให้ดีเสียก่อน..."

หลินหนิงนิ่วหน้าด้วยความเจ็บปวดทุกครั้งที่ก้าวเท้า ขณะเดินลากขาไปยังโซนพักผ่อน

เขามองดูผู้คนที่กำลังสอนหรือกำลังฝึกซ้อมอยู่ภายในโรงฝึก พลางเหลือบมองไปเหนือศีรษะของพวกเขาด้วยความเคยชิน

นักเรียนสองสามคนที่ตั้งใจฝึกซ้อมอย่างหนักและมีแววตาดุดัน ส่วนใหญ่จะมี 【สีเขียว】 อยู่เหนือศีรษะ แต่ออร่าของพวกเขานั้นดูหนักแน่น และบางครั้งก็มีประกาย 【สีทอง】 จางๆ สว่างวาบขึ้นมา คนเหล่านี้น่าจะเป็นพวกอดีตทหารผ่านศึกที่ "มีเรื่องราว" อย่างที่เจ้าหน้าที่ตำรวจหลี่เฟิงเคยบอกไว้

ที่มุมห้อง ชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังระบายอารมณ์ใส่กระสอบทรายอย่างต่อเนื่องและแผ่รังสีอำมหิตออกมา มี 【สีแดงอ่อน】 ปรากฏอยู่เหนือศีรษะ

สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของเขามากที่สุดก็คือตัวพี่หู่เอง—【โจวเว่ยหู่ อดีตทหาร/ที่ปรึกษาด้านความปลอดภัย】—มันคือ 【สีเขียวเข้ม】 ที่ดูลึกล้ำและหนักแน่นเป็นอย่างมาก ออร่านั้นแทบจะควบแน่นจนกลายเป็นรูปร่าง หลินหนิงเคยเห็นสีแบบนี้จากเจ้าหน้าที่ตำรวจอาวุโสที่ได้รับการเคารพนับถือสูงเพียงไม่กี่คนและเฉินจื้อเท่านั้น

ตอนนี้หลินหนิงมีวิธีตรวจสอบเป็นของตัวเองแล้วว่าใครที่ควรคบหาและใครที่ควรอยู่ให้ห่าง ไม่ว่านิสัยใจคอหรือธาตุแท้ของคนๆ นั้นจะเป็นอย่างไร แต่อย่างน้อยก็รับประกันความปลอดภัยได้

หลังจากฟื้นคืนเรี่ยวแรง หลินหนิงก็เข้ารับการฝึกผ่อนคลายกล้ามเนื้อและยืดเหยียดภายใต้การดูแลของโค้ชรุ่นน้องที่ชื่อเฮ่าเฉียง

เนื่องจากเป็นวันแรก หลินหนิงจึงได้รับตารางการฝึกจากโค้ชเฉินหู่ เขาตั้งใจฟังคำอธิบายและได้บอกเป้าหมายของตัวเองออกไปเช่นกัน นั่นก็คือการวิ่งหนีให้ทันและการต่อสู้ให้เป็น

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินหนิง โค้ชเฉินหู่ก็ยิ้มออกมาอย่างเห็นด้วย

"ไม่เลว การเอาตัวรอดด้วยการวิ่งหนีถือเป็นเรื่องสำคัญที่สุด ถือว่านายคิดได้ฉลาดมาก"

สามพันแปดร้อยหยวนต่อเดือน ราคานี้ถือว่าไม่แพงเลยจริงๆ หากมีการฝึกต่อสู้แบบพิเศษในภายหลัง ค่าใช้จ่ายก็จะแพงกว่านี้ หลินหนิงสามารถยอมรับราคานี้ได้

หลังจากตกลงเรื่องเวลาฝึกซ้อมในวันข้างหน้าเสร็จเรียบร้อย หลินหนิงก็ขอตัวกลับ

ช่วงบ่ายที่สะพานจวี้หม่า แสงแดดแผดเผาจนถนนที่ปูด้วยหินร้อนระอุ หลินหนิงลากสังขารที่รู้สึกราวกับไม่ใช่ร่างของตัวเองกลับมายังบริเวณที่พัก เมื่อมองจากที่ไกลๆ เขาก็เห็นจินเอ๋อร์ สวีซาน และจางสือโถวกำลังสุมหัวกันอยู่ที่โต๊ะพลาสติกหน้าร้านค้าริมถนนอีกแล้ว พวกเขากำลังนั่งคุยกันอย่างออกรสโดยมีถั่วแระญี่ปุ่นหนึ่งจานกับเบียร์สองขวดวางอยู่บนโต๊ะ

เขาไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะเดินอ้อมไปทางอื่น จึงเดินลากเท้าเข้าไปหาและดึงเก้าอี้สนามตัวเล็กมานั่งลงอย่างหมดสภาพ

"โอ้โห!"

สวีซานร้องอุทานขึ้นมาทันทีที่เงยหน้าขึ้นมอง

"เกิดอะไรขึ้นกับหลินจื่อของพวกเราเนี่ย? โดนต้มเปื่อยมาหรือไง? หรือว่าโดนเศรษฐีนีที่ไหนสูบพลังไปจนหมดตัวแล้ว?"

หลินหนิงไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะกลอกตา เขาตะโกนเข้าไปในร้าน

"ลุงหวัง ขอเป่ยปิงหยางเย็นๆ ขวดนึงครับ ช่วยชีวิตผมที..."

จินเอ๋อร์หยิบถั่วแระญี่ปุ่นกำใหญ่ส่งให้เขาอย่างอารมณ์ดี พลางจ้องมองหลินหนิงอย่างพินิจพิเคราะห์

"ไปออกกำลังกายมาเหรอ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลินหนิงก็ยกนิ้วโป้งให้ เขานับถือสายตาอันแหลมคมของจินเอ๋อร์จริงๆ

"ตาไวมากครับ!"

จินเอ๋อร์หัวเราะอย่างภูมิใจ

"แน่นอน ถึงฉันจะไม่มีเงิน แต่ก็ไม่ได้ใช้ชีวิตมาเสียเปล่าหรอกนะ ประสบการณ์ทั้งหมดมันถูกฝึกฝนให้อยู่ในดวงตาสองดวงนี้แล้ว"

จางสือโถวกล่าวขึ้น

"ถึงเวลาที่นายต้องฝึกสักที ดูยังไงนายก็ไม่ใช่พวกที่ชอบอยู่เฉยๆ ให้พ้นจากเรื่องวุ่นวายหรอก ถ้าวันหน้าไปเจอเรื่องเข้า อย่างน้อยก็ควรจะมีปัญญาเอาตัวรอดให้ได้!"

หลินหนิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาโยนถั่วแระญี่ปุ่นเข้าปากแล้วถามกลับ

"ลุงรู้ได้ยังไงว่าผมไม่ใช่คนที่จะอยู่ห่างจากเรื่องวุ่นวาย? ทุกวันนี้ผมก็ทำงานเป็นพนักงานส่งของอย่างซื่อสัตย์เพื่อหาเงินมาใช้หนี้ เวลาจะไปเที่ยวยังไม่มีเลยด้วยซ้ำ"

จินเอ๋อร์เลิกคิ้ว

"คนอย่างนายเนี่ยนะที่ทำงานส่งของแบบซื่อๆ? ไว้ลองไปหากระจกแล้วส่องดูตัวเองให้ดีๆ เถอะ ดูสายตานายสิ ดูจิตวิญญาณของนายสิ!"

จางสือโถวและสวีซานพยักหน้าเห็นด้วย แม้หลินหนิงจะดูเหมือนเด็กหนุ่มธรรมดาที่มีความมั่นคง แต่แววตาคู่นั้นก็แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ใช่คนที่ชอบอยู่นิ่งๆ และไม่ได้มีจิตวิญญาณของคนที่จะก้มหน้าก้มตาทำงานและใช้ชีวิตไปวันๆ อย่างแน่นอน

หลินหนิงนึกถึงคำพูดของจินเอ๋อร์แล้วพยักหน้า การที่คนเรามีความเชื่อมั่นในตัวเองกับการยอมจำนนต่อโชคชะตานั้นมันแตกต่างกันจริงๆ เขาไม่จำเป็นต้องส่องกระจกก็พอจะเข้าใจเหตุผลที่จินเอ๋อร์และคนอื่นๆ พูดแบบนั้น

เขาถอนหายใจออกมา

"ผมอิจฉาสายตาของพวกคุณจริงๆ รู้สึกเหมือนพวกคุณสามารถมองทะลุจิตใจคนและเรื่องราวต่างๆ บนโลกใบนี้ได้เลย"

จินเอ๋อร์จิบเบียร์อย่างอารมณ์ดีแล้วส่ายหน้าปฏิเสธ

"ก็แค่อายุมากกว่าและผ่านการพบเจอผู้คนมาเยอะกว่าเท่านั้นแหละ ขืนชมมากไปกว่านี้มันจะดูเวอร์เกินไป พวกเราก็แค่มองดูชีวิตประจำวันของคนธรรมดาเดินดิน ส่วนเรื่องราวหรือโลกในระดับที่สูงขึ้นไปกว่านั้น พวกเราก็ไม่อาจทำความเข้าใจได้หรอก"

"แต่ถ้าพูดถึงเรื่องการดูคนล่ะก็..."

จินเอ๋อร์จิบเบียร์อีกอึก จู่ๆ เขาก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงลดเสียงลงเล็กน้อย

"เมื่อวานมี 'ทัวโถว' ย้ายเข้ามาในตึกของพวกเราด้วยนะ"

หลินหนิงรู้สึกงุนงงเล็กน้อย

"'ทัวโถว' คืออะไรครับ?"

สวีซานเหลือบมองหลินหนิงด้วยสายตาที่แสดงความดูแคลนเล็กน้อย แต่ก็ยอมอธิบายให้ฟัง

"คนที่ดูมีลับลมคมใน เป็น 'เทพผ่านทาง' ที่ไม่ใช่พวกเดียวกับเรายังไงล่ะ"

หลินหนิงยังคงไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่เขาก็พอจะเดาออกลางๆ ว่าพวกเขากำลังพูดถึงอะไร ดูเหมือนว่าเขายังมีเรื่องที่ต้องเรียนรู้อีกมาก

เขาเอ่ยถามด้วยความสนใจ

"ทำไมถึงบอกว่าเขาเป็น 'ทัวโถว' ล่ะครับ? ดูออกได้ยังไง?"

จินเอ๋อร์รับช่วงต่อพร้อมกับทำไม้ทำมือประกอบ

"ออกหากินตอนกลางคืนและเก็บตัวเงียบในตอนกลางวัน มีสัมภาระติดตัวมาน้อยมาก และสายตาที่เขามองคนอื่นๆ... ก็เหมือนกับเวลาที่พวกเรามองถั่วแระญี่ปุ่นจานนี้นั่นแหละ เขากำลังคิดว่ามันกินได้ไหมและควรจะกินมันยังไงดี"

จางสือโถวพูดสั้นๆ ได้ใจความ

"เขามี 'กลิ่น' ติดตัว"

หลินหนิงถามต่อ

"กลิ่นแบบไหนครับ?"

"กลิ่นของ 'ตัวปัญหา' แล้วก็เป็นตัวปัญหาใหญ่ที่เปื้อนฝุ่นและกลิ่นคาวเลือดด้วย ต่อให้อยู่ห่างออกไปถึงแปดจั้งก็ยังได้กลิ่นเลย"

จินเอ๋อร์พูดสรุป

"พูดง่ายๆ ก็คือ เขาไม่ใช่คนธรรมดา อยู่ให้ห่างเข้าไว้จะได้ไม่โดนลูกหลง"

ความอยากรู้อยากเห็นของหลินหนิงถูกจุดประกายขึ้นมาทันที

ประการแรก ความกระหายใคร่รู้ของเขากำลังพุ่งพล่าน และเขาต้องการตรวจสอบทฤษฎีกับความเป็นจริง

ประการที่สอง... ตัดสินจากความหมายของจินเอ๋อร์และคนอื่นๆ หมอนี่อาจจะเป็นพวก 'ชื่อสีแดง' ที่มีค่าหัวก็เป็นได้ หากเขาปล่อยโอกาสนี้หลุดมือไป มันคงเป็นการดูถูกอนาคตอันสดใสของตัวเองอย่างแน่นอน

"เขาพักอยู่ห้องไหนเหรอครับ?"

เขาเอ่ยถามด้วยท่าทีที่ดูเหมือนไม่ได้ใส่ใจนัก

"ห้องที่เหยาฮุ่ยเคยอยู่น่ะ"

สวีซานตอบ

"ทำไมล่ะหลินจื่อ แกอยากจะแวะไปทักทายเขางั้นเหรอ?"

"จะไปทักทายทำไมล่ะครับ?"

หลินหนิงโยนถั่วแระญี่ปุ่นสองสามฝักสุดท้ายเข้าปากแล้วลุกขึ้นยืนพลางปัดมือ ร่างกายของเขายังคงปวดเมื่อย แต่แววตากลับสว่างวาบและชัดเจนขึ้น

"ผมแค่รู้สึกว่าประสบการณ์ของผู้หลักผู้ใหญ่อย่างพวกคุณมันช่างล้ำค่า แค่ฟังอย่างเดียวคงไม่พอ ตอนนี้ผมก็กำลังเรียนรู้วิธีการ 'ดูคน' อยู่ไม่ใช่หรือไง? ในเมื่อมี 'ตัวอย่างการสังเกต' ระดับความยากสูงมาส่งให้ถึงหน้าประตูบ้านแบบนี้ ผมก็ควรจะไป 'ศึกษา' ดูสักหน่อยสิครับ?"

จินเอ๋อร์หรี่ตามองเขา

"ไอ้เด็กบ้า ฉันรู้อยู่แล้วเชียวว่าแกไม่ใช่คนเงียบๆ เรียบร้อย หรือเป็นคนซื่อๆ หรอก ฮ่าๆ! ระวังตัวด้วยล่ะ ถ้าเกิดโดนลูกหลงขึ้นมา แขนขาแก่ๆ ของพวกฉันคงไม่มีปัญญาไปดึงแกออกมาหรอกนะ"

"ไม่ต้องห่วงครับ"

หลินหนิงบิดคอจนดังกรอบแกรบและฉีกยิ้มกว้าง

"ผมแค่จะ 'ศึกษา' อยู่ห่างๆ รับรองว่าจะไม่เข้าไปรบกวนอาจารย์อย่างเด็ดขาด"

เขาหันหลังกลับและเดินมุ่งหน้าไปยังตึกเล็กสีขาว ความปวดเมื่อยตามร่างกายยังคงรบกวนเขาอยู่ แต่เมื่อนึกถึงความเป็นไปได้ที่จะได้รับเงินค่าหัวและโอกาสในการทดสอบทักษะการดูคน ฝีเท้าของเขาก็เริ่มเบาหวิวขึ้นเล็กน้อย ในขณะที่สมองก็เริ่มประมวลผลด้วยความเร็วสูง...

หากหมอนั่นเป็น "เทพผ่านทาง" จริงๆ ความระแวดระวังตัวย่อมต้องสูงมาก เขาต้องคอยสังเกตสภาพแวดล้อมและผู้คนรอบข้างเพื่อประเมินอันตรายอยู่ตลอดเวลา โอกาสคงจะมีเพียงแค่ครั้งเดียว นอกจากการมองดูสีที่อยู่เหนือศีรษะของเขาแล้ว ทางที่ดีที่สุดคือการแอบถ่ายรูปใบหน้าของเขาเก็บไว้ด้วย

หลินหนิงครุ่นคิด หากเป็นเพียงแค่คนจริงที่วางแผนจะมาก่อเรื่องวุ่นวาย มันอาจจะไม่ใช่กงการอะไรของเขา แต่หากหมอนั่นเป็นอาชญากรที่ถูกหมายจับหรืออะไรทำนองนั้น การนำไปตรวจสอบประวัติก็คงไม่ใช่เรื่องยาก

ใช่แล้ว กลับบ้านไปเปลี่ยนเสื้อผ้าและหยิบอุปกรณ์มาก่อนดีกว่า นั่นก็คือกล้องบันทึกภาพสำหรับการส่งของ

ดูเหมือนว่าวันเวลาเหล่านี้ จะมี "อนาคต" ที่น่าคาดหวังรอคอยเขาอยู่มากขึ้นเรื่อยๆ