บทที่ 608 - ทุ่มทุนขยายฐานเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

บทที่ 608 - ทุ่มทุนขยายฐานเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

เดือนมีนาคม ปี 1971 เศรษฐกิจฮ่องกงยังคงพุ่งทะยานอย่างไม่หยุดยั้ง จนได้รับการยกย่องให้เป็น 'ปาฏิหาริย์แห่งเอเชีย'

กลุ่มทุนต่างชาติจำนวนมาก โดยเฉพาะกลุ่มทุนชาวจีนโพ้นทะเลในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ต่างก็จ้องตาเป็นมัน หวังจะเข้ามากอบโกยผลประโยชน์ในฮ่องกง ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความที่ฮ่องกงเป็นศูนย์รวมของชาวจีนและตั้งอยู่บนแผ่นดินใหญ่ จึงทำให้ชาวจีนโพ้นทะเลรู้สึกผูกพันและคุ้นเคยมากกว่าที่อื่น

วันที่ 6 มีนาคม หยางเหวินตงได้เปิดห้องทำงานในอาคารฉางซิงต้อนรับกัวเฮ่อนียน สหายเก่าจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

กัวเฮ่อนียนยืนทอดสายตามองทิวทัศน์เมืองผ่านหน้าต่างกระจกบานใหญ่ของอาคารฉางซิง พลางชี้มือไปยังโครงสร้างเหล็กขนาดมหึมาที่กำลังก่อสร้างอยู่ไม่ไกล "คุณหยาง นั่นใช่ว่าที่อาคารคอนนอทเซ็นเตอร์หรือเปล่าครับ"

หยางเหวินตงมองตามปลายนิ้วของอีกฝ่ายแล้วพยักหน้ารับ "ใช่ครับ เริ่มลงเสาเข็มตั้งแต่กลางเดือนกันยายนปีที่แล้ว ตอนนี้ก็สร้างขึ้นไปได้ 6 ชั้นแล้วล่ะครับ คาดว่าต้นปีหน้าน่าจะสร้างเสร็จสมบูรณ์ครับ"

อาคารคอนนอทเซ็นเตอร์แห่งนี้ ได้เป่ยอวี้หมิงมารับหน้าที่ออกแบบ และมีจินเหมินคอนสตรัคชั่นเป็นผู้รับเหมาหลัก โดยมีบริษัทรับเหมาก่อสร้างชั้นนำของฮ่องกงอีกหลายแห่งเข้ามาร่วมด้วย

และด้วยความที่ฉางซิงเรียลเอสเตทเป็นป๋าใจป้ำ จ่ายเงินตรงเวลาเป๊ะทุกงวด พวกคนงานจึงมีแรงฮึดทำงานกันอย่างถวายหัว ความเร็วในการก่อสร้างจึงพุ่งปรี๊ดชนิดที่ใครเห็นก็ต้องทึ่ง

กัวเฮ่อนียนทึ่งจัด "สุดยอดไปเลยนะครับ ตึกระฟ้า 50 กว่าชั้น ใช้เวลาสร้างแค่ปีนิดๆ ก็เสร็จแล้ว ถ้าเป็นที่มาเลเซียนี่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยนะครับ"

"ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้หรอกครับ แค่คนมาเลเซียทำไม่ได้ แต่ถ้าเป็นทีมงานชาวจีนล่ะก็ สบายมาก" หยางเหวินตงส่ายหน้ายิ้มๆ

สร้างตึกสัปดาห์ละชั้นเนี่ยนะ จิ๊บๆ ถ้าไปเทียบกับผลงานสร้างโรงพยาบาลสามแห่งรวดภายในหนึ่งสัปดาห์ในช่วงวิกฤตของอดีตชาติล่ะก็ อันนั้นสิถึงจะเรียกว่าปาฏิหาริย์ของแท้ แม้ว่ามันจะเป็นแค่อาคารชั่วคราว แต่ความเร็วระดับนั้นก็ทำเอาอึ้งกันไปทั้งโลก

จริงอยู่ที่ศักยภาพในการจัดการของฮ่องกงในยุคนี้อาจจะยังเทียบแผ่นดินใหญ่ในอดีตชาติไม่ได้ แต่ชาวจีนก็มีสายเลือดนักสู้ ขยันขันแข็งเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ขอแค่ 'ป๋า' จ่ายเงินถึงและตรงเวลา ปัญหาทุกอย่างก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

กัวเฮ่อนียนพยักหน้าเห็นด้วย "ก็จริงครับ ชาวจีนในมาเลเซียกำความมั่งคั่งส่วนใหญ่ของประเทศเอาไว้ นี่ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ศักยภาพของเราได้เป็นอย่างดี"

"ใช่ครับ ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นถิ่นที่กลุ่มทุนชาวจีนครองความยิ่งใหญ่มานานแล้ว" หยางเหวินตงเห็นพ้อง

ศักยภาพในด้านต่างๆ ของคนพื้นเมืองในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มักจะเทียบชาวจีนไม่ได้เลย นับตั้งแต่ร้อยกว่าปีก่อนที่ชาวจีนเริ่มอพยพมาตั้งรกรากที่นี่ พวกเขาก็ได้ลงหลักปักฐานจนกลายเป็นกลุ่มทุนชาวจีนโพ้นทะเลที่ทรงอิทธิพล แม้แต่ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ชาวจีนโพ้นทะเลก็ยังระดมทุนมหาศาลเพื่อซื้อเครื่องบินรบส่งไปช่วยแผ่นดินใหญ่ต้านภัยสงคราม น่าเสียดายที่เงินเหล่านั้นกลับถูกคนบางกลุ่มยักยอกไปเป็นสมบัติส่วนตัวเสียอย่างนั้น

กัวเฮ่อนียนหัวเราะ "แต่ต่อให้รวยล้นฟ้าแค่ไหน มันก็ยังรู้สึกเหมือนไม่ใช่บ้านเกิดเมืองนอนอยู่ดี นี่แหละครับคือเหตุผลที่ชาวจีนโพ้นทะเลในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้หลายคนเริ่มเบนเข็มมาลงทุนที่ฮ่องกงแทน"

แม้สิงคโปร์จะมีประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวจีน แต่ในสายตาของชาวจีนโพ้นทะเลหลายคน สิงคโปร์ก็ยังเทียบฮ่องกงไม่ได้ ส่วนไต้หวันในยุคนี้ยังมีข้อจำกัดด้านการลงทุนอยู่มาก รัฐบาลอ้าแขนรับเฉพาะการตั้งโรงงานอุตสาหกรรมเท่านั้น แต่กลุ่มทุนชาวจีนโพ้นทะเลในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ส่วนใหญ่ไม่ได้ร่ำรวยมาจากการทำโรงงานอุตสาหกรรมเพียงอย่างเดียว

แถมการที่ชาวจีนหอบเงินกลับมาลงทุนในฮ่องกง ก็ใช่ว่าจะทำเพื่อบ้านเกิดเมืองนอนเพียงอย่างเดียว ผลประโยชน์ก็เป็นแรงจูงใจสำคัญ ตลาดอสังหาริมทรัพย์และตลาดหุ้นในฮ่องกงที่กำลังบูมสุดขีดแบบนี้ มีหรือที่กลุ่มทุนชาวจีนโพ้นทะเลในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะยอมพลาดโอกาสทอง

หยางเหวินตงยิ้มบางๆ "แสดงว่าคุณเองก็สนใจอยากจะมาลงทุนที่ฮ่องกงเหมือนกันใช่ไหมครับ"

ในอดีตชาติ ช่วงยุค 70s-80s ก็มีกลุ่มทุนชาวจีนโพ้นทะเลหอบเงินมาลงทุนที่ฮ่องกงเป็นจำนวนมาก บางรายก็ใช้ฮ่องกงเป็นสปริงบอร์ดเพื่อเข้าไปลงทุนในแผ่นดินใหญ่ในช่วงยุค 80s แต่ส่วนใหญ่มักจะเลือกลงทุนในฮ่องกงมากกว่า

ทว่าในยุคนี้ ด้วยแรงกระเพื่อมจากการปรากฏตัวของเขา เศรษฐกิจฮ่องกงจึงทะยานไปข้างหน้าเร็วกว่ากำหนดการในอดีตชาติถึง 3 ปีเต็ม แรงดึงดูดใจให้นักลงทุนชาวจีนโพ้นทะเลหอบเงินมาลงทุนก็ย่อมมีมากขึ้นตามไปด้วย

กัวเฮ่อนียนพยักหน้ารับ "ใช่ครับ ผมสนใจมานานแล้ว แต่ก็ยังลังเลอยู่บ้าง แต่พอรู้ว่าคุณหยางเป็นเจ้าถิ่นที่นี่ ผมก็เลยอยากจะมาขอคำชี้แนะสักหน่อยครับ"

หยางเหวินตงตอบ "ถ้าคุณอยากจะลงทุน มันก็ไม่ใช่เรื่องยากหรอกครับ เศรษฐกิจฮ่องกงในอนาคตมีแต่จะโตวันโตคืน ปัญหาเดียวก็คือ คุณจะ 'ใจกล้า' แค่ไหนต่างหาก"

"คุณหยางหมายถึง ผมกล้ากู้เงินมาลงทุน (Leverage) แค่ไหนงั้นหรือครับ" กัวเฮ่อนียนถามกลับอย่างรู้ทัน

ถ้าแค่เอาเงินสดมาลงทุนเพียวๆ ความเสี่ยงมันก็น้อย ต่อให้ราคาสินทรัพย์ตก ก็ไม่ได้เจ็บตัวอะไรมาก เศรษฐกิจที่แข็งแกร่งอย่างฮ่องกงคงไม่พังทลายลงมาง่ายๆ เว้นแต่จะดวงซวยไปช้อนซื้อตอนราคาติดเพดาน แล้วตลาดก็ดันพังครืนลงมาพอดี

แต่การทำแบบนั้น กำไรที่ได้ก็แค่หยิบมือ การลงทุนแบบเพลย์เซฟมันเสียดายเงินลงทุนเปล่าๆ จึงต้องอาศัยกลเม็ดทางการเงิน กู้เงินมาลงทุนเพิ่ม เพื่อดันเพดานกำไรให้สูงปรี๊ด

สมมติว่ากู้เงินมาลงทุนเพิ่ม 5 เท่า ถ้าสินทรัพย์ราคาพุ่งขึ้น 10% ก็เท่ากับได้กำไรเน้นๆ 50% แต่ถ้าขาดทุน ก็จะเจ็บตัว 5 เท่าเหมือนกัน แม้จะเสี่ยงสูงปรี๊ด แต่ก็ดีกว่ามานั่งงมโข่งกำไรแค่ 10% ขืนทำแบบนั้น รอจนแก่ตายก็รวยไม่ทันใจหรอก อยากรวยทางลัดก็ต้องกล้าได้กล้าเสีย

แต่ถ้าหาผู้ร่วมลงทุนได้ ความเสี่ยงก็จะลดทอนลงไปได้เยอะ

หยางเหวินตงพยักหน้าเห็นด้วย "ถูกต้องครับคุณกัว ในมุมมองของผม ตลาดอสังหาริมทรัพย์และตลาดหุ้นฮ่องกงจะยังคงเป็นขาขึ้นไปอีกนาน แต่ก็มีโอกาสเกิดวิกฤตอสังหาริมทรัพย์แทรกขึ้นมาเป็นระยะๆ เหมือนตอนปี 57 หรือ 66 นั่นแหละครับ คุณเองก็คงจะเข้าใจวัฏจักรนี้ดี"

"แต่วิกฤตมันจะรุนแรงแค่ไหน หรือจะปะทุขึ้นตอนไหน เรื่องนี้ไม่มีใครล่วงรู้ได้หรอกครับ ต้องพึ่งดวงล้วนๆ"

กัวเฮ่อนียนยิ้มถาม "คุณหยางครับ ระดับคุณยังเดาไม่ออกอีกหรือครับ"

"ผมจะไปรู้ล่วงหน้าได้ยังไงล่ะครับ" หยางเหวินตงหัวเราะปฏิเสธ

ตอนนี้หน้าประวัติศาสตร์ธุรกิจฮ่องกงถูกเขาป่วนจนเละเทะไปหมดแล้ว วิกฤตตลาดหุ้นที่เคยเกิดขึ้นในปี 73 จะยังคงเกิดตรงเวลาเป๊ะหรือไม่ เขาเองก็ไม่กล้าฟันธง อาจจะมาเร็วขึ้นหรือช้าลงก็ได้

แต่เหตุการณ์ระดับโลกอย่างวิกฤตปี 67, วิกฤตปี 83 หรือแม้แต่วิกฤตการณ์คลองสุเอซ (Suez Crisis) ในตะวันออกกลาง คงไม่สะเทือนเพราะผีเสื้อขยับปีกอย่างเขาหรอกมั้ง

กัวเฮ่อนียนหัวเราะ "ด้วยความสามารถของคุณหยาง อย่างน้อยก็น่าจะวิเคราะห์ได้เฉียบขาดกว่าผมที่เพิ่งมาคลำทางในฮ่องกงแบบไม่รู้อีโหน่อีเหน่ล่ะครับ"

หยางเหวินตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "คุณกัวครับ ถ้าคุณกะจะลงทุนในฮ่องกงแบบมาราธอน ไม่ใจฝ่อไปกับความผันผวนชั่วคราว ผมกล้าการันตีเลยว่าผลตอบแทนที่ได้จะคุ้มค่าจนคุณต้องยิ้มแก้มปริแน่นอน"

"แต่ถ้าคุณคิดจะมาสวมรอยเก็งกำไรฉาบฉวย พอเห็นท่าไม่ดีก็ชิ่งหนี พอตลาดกลับมาคึกคักก็แห่เข้ามาใหม่ ขืนเล่นแร่แปรธาตุแบบนี้ มันก็ต้องพึ่งดวงล้วนๆ แล้วล่ะครับ ต่อให้เป็นผมก็คงช่วยอะไรคุณไม่ได้หรอก"

แม้หน้าประวัติศาสตร์จะเปลี่ยนไป แต่ภาพรวมก็ยังคงเค้าโครงเดิมอยู่บ้าง เพียงแต่เขาไม่สามารถเอาความลับสวรรค์ไปแพร่งพรายให้ใครฟังได้ ไม่มีใครควรได้รับอภิสิทธิ์นั้น

อันที่จริง การทำกำไรจากตลาดฮ่องกงนั้นง่ายนิดเดียว แค่ลงทุนระยะยาวอย่างมีวินัยก็พอ ต่อให้ทุกอย่างดำเนินไปตามรอยประวัติศาสตร์เดิม มีคนไปทุ่มซื้ออสังหาริมทรัพย์ตอนพีกสุดในปี 72 แล้วปีถัดมาตลาดดิ่งพสุธาจนราคาร่วงลงมาครึ่งหนึ่ง แต่ขอแค่ใจแข็งถือครองไว้ พอถึงปี 75 ราคาก็จะดีดกลับมาเท่าทุน แล้วก็พุ่งทะยานขึ้นไปเรื่อยๆ จนถึงปี 81 ก็ใช้หลักการเดียวกัน

แต่ถ้าใจเสาะ ตกใจเทขายตอนตลาดร่วง ความเสี่ยงก็จะยิ่งเพิ่มเป็นทวีคูณ

"ที่คุณหยางพูดมาก็ถูกครับ การลงทุนระยะยาวต่างหากคือเคล็ดลับความสำเร็จที่แท้จริง" กัวเฮ่อนียนพยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะเผยความตั้งใจ "ผมวางแผนจะสร้างโรงแรมระดับห้าดาวในฮ่องกงสักแห่งครับ"

"โรงแรมงั้นหรือครับ" หยางเหวินตงมองกัวเฮ่อนียนอย่างประเมิน ในความทรงจำของเขา กัวเฮ่อนียนก็เป็นเจ้าของโรงแรมแชงกรี-ลา (Shangri-La) จริงๆ นั่นแหละ แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะให้คำแนะนำ "คุณกัวครับ ถ้ามองในมุมของการลงทุน การสร้างอาคารสำนักงานมันเวิร์กกว่าทำโรงแรมเยอะเลยนะครับ ข้อแรกคือบริหารจัดการง่ายกว่า ข้อสองคือรายได้มั่นคงกว่า แล้วข้อสามคือ ผลตอบแทนจากการทำโรงแรมอาจจะสู้การปล่อยเช่าอาคารสำนักงานไม่ได้ด้วยซ้ำนะครับ"

อาคารสำนักงานขอแค่มีระบบรักษาความปลอดภัยที่ดีก็พอแล้ว ส่วนค่าใช้จ่ายจิปาถะอื่นๆ อย่างค่าน้ำ ค่าไฟ หรือค่าระบบป้องกันอัคคีภัย ถ้าเราไม่ได้ใช้งานเอง ก็ผลักภาระไปให้ผู้เช่ารับผิดชอบได้เลย แน่นอนว่ามาตรฐานอาคารก็ต้องไม่แย่จนเกินไป ไม่อย่างนั้นก็ไม่มีใครอยากเช่า

แต่สำหรับโรงแรม ต้นทุนการก่อสร้างสูงปรี๊ด เพราะต้องจ้างนักออกแบบมือฉมัง แถมยังต้องตกแต่งให้หรูหราอลังการ ต้นทุนโดยรวมจึงแพงกว่าอาคารสำนักงานในระดับเดียวกันถึง 30% ส่วนเรื่องการบริหารจัดการยิ่งไม่ต้องพูดถึง พนักงานก็เยอะ แถมยังต้องคอยรับมือกับลูกค้าสารพัดรูปแบบ วุ่นวายสุดๆ

แต่ผลตอบแทนกลับไม่การันตีว่าจะคุ้มค่าเหนื่อย ช่วงโลว์ซีซั่นก็อาจจะขาดทุนยับ ส่วนช่วงไฮซีซั่นกำไรก็อาจจะมากกว่าอาคารสำนักงานแค่นิดเดียว ถือว่าไม่ค่อยคุ้มค่ากับการลงทุน นี่แหละคือเหตุผลว่าทำไมกลุ่มทุนอสังหาริมทรัพย์ยักษ์ใหญ่ถึงไม่ค่อยสนใจทำธุรกิจโรงแรมแบบเต็มตัว อย่างมากก็แค่สร้างไว้เป็นธุรกิจเสริมประดับบารมีเท่านั้น

แม้แต่โรงแรมโฟร์ซีซั่นส์ในอนาคตก็จะเน้นขยายสาขาในต่างประเทศด้วยระบบแฟรนไชส์ มีเพียงในจีนแผ่นดินใหญ่และฮ่องกงเท่านั้นที่ผู้ทะลุมิติอย่างเขาซึ่งล่วงรู้ถึงการพุ่งทะยานของราคาที่ดิน จะยอมลงทุนสร้างและบริหารเอง

กัวเฮ่อนียนยิ้ม "ผมเข้าใจดีครับ แต่ความฝันในวัยเด็กของผมคือการเป็นเจ้าของเครือโรงแรมระดับโลก นี่คือเป้าหมายสูงสุดในชีวิตผมเลยล่ะครับ ต่อให้จะได้กำไรน้อยหน่อย ผมก็ยอม ผมเตรียมชื่อไว้เรียบร้อยแล้วด้วยนะครับ จะตั้งชื่อว่า 'โรงแรมแชงกรี-ลา' ครับ"

"ชื่อแชงกรี-ลามันเป็นที่รู้จักในยุโรปและอเมริกาอยู่แล้ว การทำการตลาดก็จะง่ายขึ้นเยอะเลยครับ"

"โอเคครับ ในเมื่อมันเป็นความฝันของคุณ ก็ลุยเลยครับ พวกเราหาเงินมาตั้งมากมายก็เพื่อทำตามความฝันไม่ใช่หรือครับ มีเป้าหมายในชีวิตมันก็เป็นเรื่องดีนะ ฮ่าๆ" หยางเหวินตงหัวเราะร่วน "แชงกรี-ลาก็เป็นชื่อที่เพราะดีนะครับ ฟังดูหรูหราไม่แพ้โฟร์ซีซั่นส์ของผมเลย"

มหาเศรษฐีระดับท็อป ถ้าไม่ผลาญเงินเล่นแบบไร้สาระ เงินทองที่มีก็คงใช้ไม่หมดไปอีก 3 ถึง 5 ชั่วอายุคน การดิ้นรนหาเงินต่อไปก็เป็นแค่ความท้าทายที่ไร้จุดหมาย

การมีเป้าหมายชีวิตที่ชัดเจนต่างหากคือสิ่งที่ประเสริฐที่สุด แม้ว่าธุรกิจนั้นอาจจะไม่ได้ทำกำไรสูงสุดในโลก เพราะบนโลกใบนี้มีธุรกิจที่ทำเงินได้เป็นกอบเป็นกำมากมายนับไม่ถ้วน คงไม่มีใครสามารถเหมาคำว่า 'ที่สุด' ไปได้หมดทุกอย่าง ขอแค่เป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้และเป็นสิ่งที่ตัวเองรัก แค่นี้ก็ถือว่าบรรลุเป้าหมายแล้ว

กัวเฮ่อนียนกล่าวต่อ "ฮ่าๆ ใช่ครับ ทำตามเสียงเรียกร้องของหัวใจ ผมเลยตั้งใจจะไปร่วมประมูลที่ดินย่านเซ็นทรัลในรอบหน้าที่รัฐบาลจัด เพื่อหาทำเลทองมาสานฝันครับ"

"เยี่ยมไปเลยครับ ทำเลในย่านเซ็นทรัลถือว่าสุดยอดมาก" หยางเหวินตงพยักหน้าเห็นด้วย ที่ดินในย่านเซ็นทรัล ต่อให้ปล่อยทิ้งไว้เฉยๆ ไม่ทำอะไร อีกไม่กี่สิบปีข้างหน้าราคาก็พุ่งทะยานเป็นสิบๆ เท่าอยู่ดี

กัวเฮ่อนียนยิ้ม "งั้นถ้าโรงแรมแชงกรี-ลาของผมมาเปิดที่ฮ่องกงเมื่อไหร่ ก็ต้องขอฝากเนื้อฝากตัวให้คุณหยางช่วยดูแลด้วยนะครับ"

"ยินดีเลยครับ ไม่มีปัญหา ส่วนธุรกิจของผมที่มาเลเซีย ก็ต้องรบกวนคุณกัวช่วยดูแลเหมือนกันนะครับ" หยางเหวินตงตอบรับอย่างอารมณ์ดี

แม้ธุรกิจโรงแรมอาจจะมีการแข่งขันกันบ้าง แต่ตราบใดที่ยังไม่ได้ผูกขาดตลาดจนเบ็ดเสร็จ ก็ยังถือว่าไม่ใช่คู่แข่งโดยตรงหรอก ในฮ่องกงมีธุรกิจทำเงินอยู่ไม่กี่ประเภท ถ้าทุกคนแห่กันเข้ามา แล้วต้องมองว่าเพื่อนร่วมวงการคือศัตรู แบบนั้นกลุ่มทุนทุกกลุ่มก็คงต้องเปิดศึกสายเลือดกันไม่เว้นแต่ละวันแล้วล่ะ

แถมแผนการในอีกสิบปีข้างหน้าของเขาก็คือการทุ่มทุนในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งจำเป็นต้องสร้างคอนเนกชันกับเศรษฐีท้องถิ่น เพื่อร่วมมือกันขยายอาณาจักรธุรกิจ ถ้าพวกเขาอยากมาลงทุนในฮ่องกง เขาก็พร้อมจะอำนวยความสะดวกให้เช่นกัน แบบนี้แหละถึงจะเรียกว่าวิน-วินทั้งสองฝ่าย

กัวเฮ่อนียนรับปาก "ไม่มีปัญหาครับ ได้ยินมาว่าคุณหยางกำลังกว้านหาทำเลสวยๆ เปิดโชว์รูมรถยนต์อยู่ใช่ไหมครับ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ผมเอง รับรองว่าจะหาทำเลทองในมาเลเซียมาประเคนให้คุณเลือกถึงที่เลยครับ"

"ฮ่าๆ งั้นก็รบกวนด้วยนะครับ" หยางเหวินตงยิ้มกริ่มอย่างพอใจ

การได้เป็นพาร์ตเนอร์กับโตโยต้าคือโอกาสทองที่เปิดทางให้เขาก้าวเข้าสู่อุตสาหกรรมยานยนต์ได้ แม้ในตอนที่ยังไม่มีเทคโนโลยี มีแต่เงินทุนเพียงอย่างเดียวก็ตาม แต่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ก็ไม่ใช่ถิ่นของเขา ต่อให้ 'มังกรข้ามถิ่น' จะแข็งแกร่งแค่ไหน บางเรื่องก็สู้ 'งูเจ้าถิ่น' ไม่ได้หรอก

หากได้ความช่วยเหลือจากกัวเฮ่อนียน ผนวกกับเงินทุนหนาของเขา ธุรกิจตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ในมาเลเซียก็คงขยายตัวได้อย่างรวดเร็วแน่นอน

"คุณหยางไม่ต้องเกรงใจหรอกครับ" กัวเฮ่อนียนยิ้มรับ ก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง "คุณหยางครับ ไร่อ้อยแห่งแรกของเราที่รัฐเกอดะฮ์ (Kedah) เริ่มทำกำไรแล้วนะครับ ถือว่าผลประกอบการน่าพอใจเลยทีเดียว ผมเลยคิดว่าเราน่าจะเตรียมพร้อมสำหรับการลงทุนเฟสต่อไปได้แล้วครับ"

"หมายถึงหักลบกลบหนี้ทั้งเงินต้นและดอกเบี้ยธนาคารหมดแล้วหรือครับ" หยางเหวินตงเลิกคิ้วถาม

ย้อนกลับไปตอนที่พวกเขาร่วมลงทุนกว้านซื้อที่ดินราคาถูกแสนถูกในมาเลเซีย แม้ราคาที่ดินจะถูกเหมือนได้เปล่า แต่ค่าใช้จ่ายในการพัฒนาที่ดินกลับแพงหูฉี่ ซึ่งนี่ก็เป็นกลยุทธ์ของรัฐบาลมาเลเซียที่จงใจตั้งกำแพงไว้ แต่สำหรับเขา ขอแค่ได้ที่ดินมาครอบครองก็ถือว่าประสบความสำเร็จแล้ว งานนี้ทุกคนได้ผลประโยชน์ถ้วนหน้า

การลงทุนระดับเมกะโปรเจกต์แบบนี้ต้องค่อยเป็นค่อยไป พอเฟสแรกประสบความสำเร็จ ก็เก็บเกี่ยวประสบการณ์และดึงดูดผู้เชี่ยวชาญเข้ามาร่วมทีมให้มากขึ้น ก่อนจะเดินหน้าขยายธุรกิจในเฟสต่อไป

กัวเฮ่อนียนพยักหน้า "ใช่ครับ วันนี้ผมเตรียมเอกสารสรุปผลประกอบการมาด้วย เดี๋ยวผมจะส่งให้ทางวัตสันตรวจสอบ คุณหยางจะส่งทีมงานไปลงพื้นที่ตรวจสอบด้วยก็ได้นะครับ"

"ได้ครับ เดี๋ยวผมจะให้คุณโจวจากวัตสันไปจัดการเรื่องนี้" หยางเหวินตงพยักหน้ารับ "ถ้าทุกอย่างเรียบร้อย ผมก็พร้อมจะเทหน้าตักลงทุนในเฟสต่อไปแน่นอนครับ"

ธุรกิจภาคการเกษตรแบบนี้ เขาไม่ได้คาดหวังผลกำไรที่สูงลิบลิ่วหรอก ขอแค่ไม่ขาดทุนก็บุญแล้ว การมีพื้นที่เพาะปลูกขนาดมหึมาจะช่วยการันตีแหล่งวัตถุดิบน้ำตาล ซึ่งจะส่งผลดีต่อผลกำไรในธุรกิจอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องอย่างแน่นอน

กัวเฮ่อนียนยิ้มกว้าง "ดีเลยครับ ถ้าคุณหยางมีโปรเจกต์ไหนในมาเลเซียที่อยากจะให้ผมช่วยลงทุน ก็กระซิบบอกมาได้เลยนะครับ ผมพร้อมลุยเสมอ"

"ถ้าเป็นในมาเลเซีย ตอนนี้ยังไม่มีครับ แต่ในอนาคตก็ไม่แน่" หยางเหวินตงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามต่อ "คุณกัวครับ คุณพอจะรู้จักเศรษฐีชาวจีนในประเทศอื่นๆ แถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้บ้างไหมครับ"

(จบแล้ว)