บทที่ 17 - ขั้นโฮ่วเทียนระดับเจ็ด! การคาดเดาของเจียงหลิงเยวี่ย

บทที่ 17 - ขั้นโฮ่วเทียนระดับเจ็ด! การคาดเดาของเจียงหลิงเยวี่ย

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───

"?"

ลู่เย่ส่ายหน้าอย่างสงบ "เช่นนั้นข้าไม่กินดีกว่า"

พอเจียงหลิงเยวี่ยได้ยิน ก็เริ่มร้อนใจขึ้นมาทันที

"อย่าสิ ข้าไม่จับท่านกินหรอกน่า พี่เขย ท่านกินสักคำเถอะนะ ถือว่าเป็นน้ำใจของข้า~~"

พอพูดถึงประโยคหลัง น้ำเสียงก็เริ่มมีแววออดอ้อนอยู่บ้าง

มองดูสนามบินส่วนตัวที่แกว่งไปแกว่งมาอยู่ตรงหน้า ลู่เย่ก็รีบดึงเจียงหลิงเยวี่ยเอาไว้

"เจ้าอย่าแกว่งเลย ข้าเมาเครื่อง"

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด ทั้งที่เป็นพี่น้องกันแท้ๆ ไฉนถึงได้แตกต่างกันราวฟ้ากับเหวเช่นนี้

"เจ้าลองว่ามาก่อน ว่าเจ้าต้องการจะถามเรื่องอันใด"

"ไม่ใช่เรื่องน่ากลัวอันใดหรอก ก็แค่..." เจียงหลิงเยวี่ยขยับเข้ามาใกล้ พร้อมกับกลิ่นหอมกรุ่น กระซิบเสียงเบา "ในตรอกแห่งหนึ่งของเมืองมีคนพบศพสองศพ ได้ยินมาว่าถูกสังหารด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว คาดว่าน่าจะบาดเจ็บจากวิชาดัชนี"

"พี่เขย นี่คงไม่ใช่ฝีมือท่านกระมัง?"

การพบศพในเมือง ในฐานะที่ตระกูลเจียงเป็นผู้กุมอำนาจครึ่งหนึ่งของเมืองอวิ๋นเย่ ย่อมได้รับข่าวสารเป็นกลุ่มแรกๆ ผ่านช่องทางบางอย่าง

อย่างไรก็ตาม คนตระกูลเจียงกลับไม่ค่อยให้ความสนใจนัก

ในยุคแห่งวิถียุทธ์ มีวันไหนบ้างที่ไม่มีคนตาย? ไม่มีสิ่งใดน่าแปลกใจเลยสักนิด

เจียงหลิงเยวี่ยที่เพิ่งกลับมา เดิมทีก็ไม่ได้ใส่ใจนักเช่นกัน

แต่ทว่าบังเอิญได้ยินมาว่า ผู้ตายล้วนตกตายภายใต้การโจมตีของวิชาดัชนีที่เฉียบขาดรุนแรงยิ่งนัก จึงเกิดความสนใจขึ้นมาทันที

เพลงหมัด เพลงฝ่ามือ เพลงเตะ เพลงดาบ เพลงกระบี่ เพลงทวน ล้วนเป็นสายวิชาหลักที่ผู้ฝึกยุทธนิยมฝึกฝน

ส่วนวิชาดัชนี... นับว่าเป็นวิชาที่ถูกมองข้าม

ลู่เย่เผยสีหน้าประหลาดใจ "เรื่องนี้ยังไม่น่ากลัวอีกหรือ? ให้ข้าไปฆ่าไก่ ข้ายังไม่กล้าเลย เจ้าคิดว่าข้าเป็นคนใจกล้าปานนั้นเชียวหรือ?"

ตามการคำนวณของลู่เย่ ศพน่าจะถูกพบตั้งนานแล้ว

ไม่นึกเลยว่าจะถูกปล่อยปละละเลยมาจนถึงตอนค่ำ ข่าวคราวถึงได้เริ่มรั่วไหลออกมา

นี่ก็เป็นข้อพิสูจน์แล้วว่า บริเวณนั้นค่อนข้างเปลี่ยวและห่างไกลผู้คนจริงๆ

เจียงหลิงเยวี่ยจ้องมองลู่เย่เขม็ง เห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยเชื่อคำพูดเหล่านี้นัก

ยุคสมัยนี้ ยังมีคนกลัวการฆ่าไก่อีกหรือ?

แต่ลู่เย่ทำหน้าเรียบเฉย เจียงหลิงเยวี่ยจ้องมองอยู่นาน ในที่สุดก็ยอมแพ้ไปอย่างเสียไม่ได้

"เอาเถอะ คงไม่ใช่ฝีมือท่านหรอก"

"อะไรคือคำว่าคงจะไม่ ข้าลู่เย่ยืนหยัดอย่างสง่าผ่าเผย บอกว่าไม่ใช่ฝีมือข้าลู่เย่ ก็ย่อมไม่ใช่เด็ดขาด"

ลู่เย่อธิบาย "วิชาการต่อสู้ประเภทดัชนี แม้จะมีคนฝึกฝนน้อย แต่ก็เป็นเพราะความหายากนี่แหละ คนที่ฝึกฝนวิชาเหล่านี้ พอลงมือทีไรล้วนไม่ธรรมดา"

"จัดอยู่ในประเภทฝึกฝนสามปี พอลงมือก็สะเทือนเลื่อนลั่น ยอดฝีมือวิชาดัชนีในเมืองไม่ต้องพูดถึงหรอก กะเกณฑ์ดูแล้วน่าจะมีสักร้อยคนเห็นจะได้"

ลองคิดดู เจียงหลิงเยวี่ยก็รู้สึกว่ามีเหตุผล

แม้ผู้ฝึกยุทธที่ฝึกฝนวิชาดัชนีจะมีน้อย แต่เมืองอวิ๋นเย่อันกว้างใหญ่มีประชากรเกือบล้านคน ผู้ฝึกยุทธอย่างน้อยก็มีหนึ่งถึงสองแสนคน

จะมีสักหลายร้อยคนที่เคยฝึกวิชาดัชนี ก็ไม่ถือว่าเกินจริงไปนัก

"เช่นนั้นก็เอาเถอะ ข้าถามจบแล้ว พี่เขย ท่านรีบกินสิ วางใจเถอะ ข้าไม่ได้วางยาไว้ข้างในหรอกนะ" เจียงหลิงเยวี่ยกล่าวด้วยรอยยิ้ม

ลู่เย่ไม่เกรงใจอีกต่อไป จับยัดเข้าปากคำละชิ้นจนหมดเกลี้ยง

เมื่อนั่งอยู่ข้างๆ ลู่เย่ เห็นเขากินจนหมดเกลี้ยง เจียงหลิงเยวี่ยก็ยิ้มจนตาหยี โค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยว

"เป็นอย่างไร อร่อยไหม?"

"ก็พอใช้ได้" ลู่เย่กล่าว "เจ้ามาหาข้า คงไม่ได้มาแค่เพื่อส่งของกินหรอกนะ"

"แน่นอนว่าไม่ใช่แค่นี้ ข้ามาเพื่อส่งเงินให้ท่านต่างหาก" เจียงหลิงเยวี่ยนับนิ้ว พลางกล่าวว่า "อีกไม่กี่วันข้างหน้า สำนักคุ้มภัยเทียนเซี่ยในเครือตระกูลเจียงของเรา จะมีสินค้าเที่ยวหนึ่งต้องส่งไปยังเมืองลั่วฮวา"

"ท่านขาดเงินไม่ใช่หรือ ข้าตั้งใจจะเพิ่มท่านเข้าไปในขบวนคุ้มกัน แน่นอนว่าท่านไม่ต้องทำอันใด ถึงเวลาก็รับเงินร้อยตำลึงไปได้เลย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลู่เย่ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เป็นแค่ผู้คุ้มกัน ถึงกับได้รับเงินตั้งร้อยตำลึงเชียวหรือ?

แม้การคุ้มกันภัยจะเป็นงานเสี่ยงตายที่ต้องเลียเลือดบนคมดาบ

แต่การคุ้มกันภัยธรรมดาๆ เที่ยวหนึ่ง ผู้คุ้มกันระดับรวมปราณขั้นต้นถึงขั้นกลาง ได้เงินสักสิบหรือยี่สิบตำลึงก็ถือว่าดีมากแล้ว

มีเพียงขั้นรวมปราณระดับปลาย และขั้นโฮ่วเทียนเท่านั้น ที่จะได้รับสิทธิพิเศษในการเพิ่มเงิน

เงินร้อยตำลึงนี้ ลู่เย่รู้สึกว่า น่าจะเป็นรายได้ของหัวหน้าผู้คุ้มกันขั้นโฮ่วเทียนในเที่ยวหนึ่งแล้วกระมัง

และแล้วก็เป็นไปตามคาด เจียงหลิงเยวี่ยเอ่ยต่อ

"รู้สึกว่าค่าจ้างคุ้มกันภัยสูงใช่ไหม? ข้าคำนวณให้ท่านตามเรตของขั้นโฮ่วเทียนเลยนะ!"

ลู่เย่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง คำนวณให้ตนตามเรตขั้นโฮ่วเทียน...

หรือว่าน้องเมียตัวดีคนนี้ จะจับสังเกตระดับพลังที่แท้จริงของตนได้แล้ว?

เป็นไปไม่ได้

เขาไม่เคยเปิดเผยเคล็ดวิชาใดๆ ที่เกี่ยวกับขั้นโฮ่วเทียนเลยแม้แต่น้อย!

ลู่เย่กล่าวเสียงเรียบ "เหตุใดจึงคำนวณตามเรตของขั้นโฮ่วเทียน?"

"พอข้ากลับมา ก็ได้ยินว่าท่านบรรลุถึงขั้นรวมปราณระดับเจ็ดแล้ว พี่เขย ท่านปิดบังข้าได้ลึกซึ้งนักนะ" เจียงหลิงเยวี่ยไม่ได้ตอบคำถามนี้ในทันที แต่มองลู่เย่ด้วยสายตาตัดพ้อ

ในน้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความน้อยอกน้อยใจบางเบา

ลู่เย่กล่าวอย่างใจเย็น "ไม่ใช่ว่าข้าไม่บอกเจ้า การท่องไปในยุทธภพ เหลือกางเกงในไว้ให้ตัวเองบ้างคงไม่เกินไปกระมัง จะให้บอกสีของกางเกงในให้เจ้าฟังเสียหมด คงไม่เหมาะสมหรอก"

"ถุย! พี่เขยลู่เย่ ท่านเปรียบเปรยได้น่าเกลียดนัก!"

เมื่อมองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสงบเยือกเย็น ราวกับถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกอยู่เสมอของลู่เย่ ดวงตาอันเฉลียวฉลาดของเจียงหลิงเยวี่ยก็กลอกกลิ้งเล็กน้อย

คนผู้นี้มักจะทำท่าทางไม่ยี่หระอยู่เสมอ คล้ายกับว่าทุกสิ่งล้วนอยู่ในการควบคุมของเขา ไม่มีเรื่องใดสามารถกระตุ้นอารมณ์ให้เขาสั่นคลอนได้มากนัก

นางไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะไม่มีจุดอ่อน!

เมื่อคิดแผนการในใจได้แล้ว เจียงหลิงเยวี่ยก็จู่ๆ ก็ขยับเข้ามาใกล้ เอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นพร่า "ใครบอกว่าพูดไม่ได้ หากท่านอยากรู้... หลิงเยวี่ยก็ใช่ว่าจะบอกท่านไม่ได้นี่ อื้อ!"

พูดจบ เจียงหลิงเยวี่ยก็รีบหดตัวกลับไป บนใบหน้างดงามประณีตปรากฏรอยแดงซ่าน

ลู่เย่: "..."

ยุคสมัยนี้ไม่ใช่โลกมนุษย์ ค่านิยมต่างๆ ล้วนหัวโบราณมาก

แม้เจียงหลิงเยวี่ยจะร่าเริงและเฉลียวฉลาดในยามปกติ แต่ลู่เย่ก็ไม่นึกเลยว่า นางมารน้อยผู้นี้จะใจกล้าถึงเพียงนี้

แน่นอนว่า ลู่เย่ย่อมรู้ว่านางก็แค่พูดไปอย่างนั้น ทว่าก็ยังเหนือความคาดหมายของลู่เย่อยู่ดี

เจียงหลิงเยวี่ยลอบมองสีหน้าอับจนหนทางของลู่เย่ แอบหัวเราะอยู่ในใจ

ให้ท่านทำตัวไม่ยี่หระไปทั้งวันเถอะ! ทำหน้าตามั่นใจนักนะ!

ท่านทำลายปราการป้องกันของพี่สาวได้ ข้าก็ทำลายของท่านได้เหมือนกัน

"อย่ามาล้อเล่นเช่นนี้อีก มันจะทำให้ภาพลักษณ์ของเจ้าเสียหาย" ลู่เย่กลับมาทำหน้าเรียบเฉย กล่าวเสียงเรียบ

"ไม่เป็นไรหรอก อย่างไรข้าก็พูดแค่ต่อหน้าท่านเท่านั้นแหละ" เจียงหลิงเยวี่ยเปลี่ยนเรื่องคุย "ท่านถามไม่ใช่หรือ ว่าเหตุใดถึงคำนวณค่าตอบแทนการคุ้มกันภัยตามเรตของขั้นโฮ่วเทียน"

"เพราะข้าใช้เส้นสายให้ท่านอย่างไรเล่า แม้จะเป็นแค่ขั้นรวมปราณระดับเจ็ด แต่ก็คำนวณค่าตอบแทนตามขั้นโฮ่วเทียน น้ำบ่อไม่ให้ไหลออกนอกทุ่งอยู่แล้ว"

"พี่เขย ข้าไม่เคยใช้เส้นสายให้ผู้ใดมาก่อนเลยนะ ข้าทำดีหรือไม่?"

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง

ลู่เย่เกือบจะนึกว่าตนเองเผลอเปิดเผยสิ่งใดออกไปเสียแล้ว

เมื่อมองดูเจียงหลิงเยวี่ยที่ใบหน้ายังคงมีรอยแดงระเรื่อ ลู่เย่ก็ตบศีรษะนางเบาๆ

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ขอบใจมาก"

ไม่กี่วันต่อมา

ภายใต้การเพิ่มพูนพรสวรรค์ร้อยเท่า ลู่เย่บรรลุถึงขั้นโฮ่วเทียนระดับเจ็ด

พลังปราณในจุดตันเถียนเพิ่มพูนขึ้นอีกระดับ เข้มข้นยิ่งกว่าเดิม

เช้าตรู่ ก็มีคนมาเคาะประตูเรือน

ลู่เย่เปิดประตูออกไป คนที่อยู่ด้านนอกกลับเป็นเจียงหลิงเยวี่ยในท่าทางห้าวหาญ พกพากระบี่ระดับฝานขั้นต่ำมาด้วย

"พี่เขย ไปคุ้มกันภัยกันเถอะ เร็วเข้า"

"เจ้าก็จะไปด้วยหรือ?" ลู่เย่สงสัย ก่อนหน้านี้ไม่เห็นบอกเลยว่านางก็จะไปด้วย

"ทำไม ดูถูกข้าหรือ? ข้าเจียงหลิงเยวี่ยก็อยู่ขั้นรวมปราณระดับหกแล้วนะ! กระบี่ในมือยังไม่เคยลองความคมเลย!"

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───