บทที่ 506 - โลกบ้าบออะไรกันเนี่ย!

บทที่ 506 - โลกบ้าบออะไรกันเนี่ย!

ผีสาวสีหน้าเปลี่ยนไป ก่อนจะยิ้มแย้มดั่งดอกไม้บาน "คุณชาย ถ้าเช่นนั้นก็เชิญเข้ามาเลยเจ้าค่ะ..."

แม้ตบะของมันจะไม่ได้สูงส่งนัก ทว่าก็สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าเปลวไฟสามดวงบนบ่าและบนศีรษะของชายผู้นี้ยังคงลุกโชนอย่างรุนแรง แสดงว่าเขาไม่ได้ถูกมนต์เสน่ห์ของมันล่อลวงเลยแม้แต่น้อย

ดังนั้นมันจึงตัดสินใจซ้อนแผน!

"มาก็มาสิ ใครกลัวใครกัน? วันนี้ใครหนีก่อน คนนั้นเป็นหมา!"

จางหยางยิ้มอย่างมีเลศนัย ก่อนจะปรายตามองผีพรายน้ำสาว

ผีสาวส่งยิ้มยั่วยวน ก่อนจะโผเข้ากอดจางหยาง

ปัง~

ทว่าเรือนร่างของมันยังไม่ทันได้สัมผัสกับตัวของจางหยาง ก็ถูกพลังอันมหาศาลผลักกระเด็นไปตรึงติดอยู่กับกำแพง

"เจ้า..."

ผีพรายน้ำสาวจ้องมองจางหยางด้วยความโกรธแค้น

ตัวมันสวมเพียงชุดผ้าฝ้ายบางเบา จุดสำคัญบนเรือนร่างก็เปิดเผยให้เห็นวับๆ แวมๆ ผู้ชายทุกคนล้วนชื่นชอบของแบบนี้ไม่ใช่หรือ?

"ไม่รู้จักดีชั่ว เดิมทีข้าตั้งใจจะยอมให้เจ้ามาเป็นทาสสวาทใต้กระโปรงของข้า แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่มีความจำเป็นอีกแล้วล่ะ"

"หึ..."

จางหยางหัวเราะเบาๆ ทาสสวาทงั้นหรือ? ต่อให้ไป๋ซู่เจินมาเองก็ยังไม่กล้าพูดจาโอ้อวดเช่นนี้เลย

"รนหาที่ตาย!"

เมื่อมองเห็นแววตาเหยียดหยามของจางหยาง ผีสาวก็โกรธจัด มือของมันแปรเปลี่ยนเป็นกรงเล็บแหลมคม พุ่งตรงเข้าตะปบไปที่กลางอกของเขาทันที

จางหยางส่ายหน้าเบาๆ พลางพ่นลมหายใจออกมา

"ฟู่..."

กลิ่นอายปีศาจเป็นสายพัดผ่านร่างของผีสาว มันเฉือนทะลวงเรือนร่างของผีสาวราวกับใบมีดอันคมกริบ

ปัง~

ผีสาวล้มทรุดลงไปกองกับพื้นอย่างน่าเวทนา แขนขาของมันขาดสะบั้นตั้งแต่โคน ทั่วทั้งร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผล

ปราณผีสีเทาทะลักล้นออกมาจากบาดแผลอย่างต่อเนื่อง

"เห็นว่าเจ้าหน้าตาพอไปวัดไปวาได้ ข้าก็เลยเล่นด้วยนิดหน่อย คิดเป็นจริงเป็นจังไปได้?"

จางหยางส่ายหน้า โลกใบนี้กดทับพลังของเขาเอาไว้มากเหลือเกิน หากเป็นในเขตแดนอู่หยาง เพียงแค่เขาปลดปล่อยกลิ่นอายพลังกดดันออกมา ผีสาวตนนี้ก็คงจะจิตวิญญาณแตกสลายไปแล้ว

ผีสาวนอนกองอยู่บนพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง ร่างผีของมันกะพริบติดๆ ดับๆ เห็นได้ชัดว่าคงจะทนต่อไปได้อีกไม่นานนัก

มันจ้องมองจางหยางด้วยแววตาอาฆาตแค้น "ฝากไว้ก่อนเถอะ ตำหนักยมทูตจะต้องมาแก้แค้นให้ข้าอย่างแน่นอน"

"ตำหนักยมทูต? หึๆ... เอ๊ะ? ตายแล้วรึ?"

จางหยางตั้งใจจะซักถามต่อ ทว่าผีสาวกลับทนพิษบาดแผลไม่ไหว จิตวิญญาณแตกสลายไปเสียก่อน

"ช่างเถอะ รอผีผู้มีวาสนาตนต่อไปก็แล้วกัน!"

เขาส่ายหน้าเบาๆ ก่อนจะกลับไปเอนตัวลงนอนบนเตียงเพื่อรอคอยเหยื่อมาติดกับอีกครั้ง

ทว่านึกไม่ถึงเลยว่าจนกระทั่งฟ้าสาง ก็ไม่มีผีตนใดโผล่มาอีกเลย ทำให้เขารู้สึกผิดหวังเป็นอย่างมาก

"นายท่าน? นายท่านขอรับ?"

เสียงของเสี่ยวเอ้อดังแว่วมาจากนอกประตู ตามมาด้วยเสียงแง้มเปิดประตู

เมื่อเห็นว่าจางหยางกำลังถือผ้าเช็ดหน้าเช็ดหน้าอยู่ เขาก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก "นายท่าน เมื่อคืนนี้ห้องข้างๆ ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวในห้องของท่าน ท่าน... ไม่เป็นอะไรใช่ไหมขอรับ?"

จางหยางโยนผ้าเช็ดหน้าพาดไว้ด้านข้างอย่างไม่ใส่ใจ "ไม่มีอะไรหรอก ข้านอนหลับสนิทรวดเดียวจนถึงเช้าเลย!"

"ไม่มีอะไรก็ดีแล้วขอรับ ไม่มีอะไรก็ดีแล้ว!"

เสี่ยวเอ้อถอนหายใจด้วยความโล่งอก "ท่านต้องการจะลงไปรับประทานอาหารด้านล่าง หรือจะให้ข้าน้อยยกขึ้นมาให้ขอรับ?"

"ข้าลงไปกินข้างล่างเองดีกว่า คนเยอะๆ ครึกครื้นดี"

จางหยางพยักหน้ารับ ก่อนจะก้าวข้ามธรณีประตูและเดินตรงลงไปยังชั้นล่าง

เสี่ยวเอ้อรีบหลบทางให้ เมื่อจางหยางเดินคล้อยหลังไปแล้ว เขายังชะเง้อคอมองเข้าไปสำรวจภายในห้อง

เมื่อเห็นว่าหน้าต่างห้องถูกเปิดอ้าทิ้งไว้ เขาก็มองตามหลังจางหยางที่กำลังเดินลงบันไดไปด้วยความตกตะลึง พลางพึมพำกับตัวเองเบาๆ "ดูท่าทาง... คงจะเป็นคนมีฝีมือสินะ"

ด้านล่างมีผู้คนมารับประทานอาหารเช้ากันอย่างเนืองแน่น เสียงพูดคุยหัวเราะดังกึกก้อง

จางหยางยิ้มบางๆ ก่อนจะมองหาโต๊ะว่างและนั่งลง บรรยากาศเช่นนี้แตกต่างจากเขตแดนอู่หยาง แต่กลับดูคล้ายคลึงกับยุคโบราณในบ้านเกิดของเขาเสียมากกว่า

ทว่าด้วยสัมผัสอันเฉียบแหลม เขาสามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าบนตัวของคนเหล่านี้ ล้วนมีกลิ่นอายของผีสางแอบแฝงอยู่ไม่มากก็น้อย

ต้องรู้ก่อนว่านี่คือช่วงเวลากลางวันแสกๆ ดวงอาทิตย์ลอยเด่นอยู่บนท้องฟ้า แต่กลับไม่สามารถแผดเผากำจัดกลิ่นอายผีเหล่านี้ให้หมดสิ้นไปได้ ช่างเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดจริงๆ

"ภาษีหัว จ่ายหรือยัง?"

"จ่ายแล้วสิ ใครจะกล้าไม่จ่ายล่ะ"

"เฮ้อ... เก็บถี่ยิบขึ้นทุกวันเลย!"

"นั่นสิ... กระดูกแก่ๆ อย่างข้า ยังแลกภาษีหัวได้ไม่ถึงสามครั้งเลย"

"เฮ้อ... ภาษีหัว ภาษีหัว ก็ภาษีรายหัวนั่นแหละ"

"เบาๆ หน่อยสิ เบาๆ หน่อย ขืนพวกทหารเลวพวกนั้นมาได้ยินเข้า พวกเราได้จบเห่กันพอดี..."

"..."

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังแว่วเข้าหูอย่างต่อเนื่อง ทำให้จางหยางเกิดความสงสัยใคร่รู้ขึ้นมา

"นายท่าน อาหารเช้าของท่านขอรับ!"

เสี่ยวเอ้อยกซาลาเปา ข้าวต้ม และผักดองอีกสองสามจานเดินเข้ามา

"เชิญรับประทานให้อร่อยนะขอรับ..."

"เดี๋ยวก่อนเสี่ยวเอ้อ ข้ามีเรื่องอยากจะสอบถามสักหน่อย!"

จางหยางดึงรั้งเสี่ยวเอ้อที่กำลังจะเดินจากไปเอาไว้

เสี่ยวเอ้อไม่ได้มีท่าทีรำคาญใจแต่อย่างใด เมื่อนึกขึ้นได้ว่าเมื่อวานแขกผู้นี้บอกว่าจะมาเยี่ยมญาติ "ท่านต้องการจะสอบถามหาคนใช่ไหมขอรับ? ท่านถามมาได้เลย ทั่วทั้งเมืองซูหางนี้ ไม่มีใครที่ข้าน้อยไม่รู้จักหรอกขอรับ..."

จางหยางชี้ไปที่กลุ่มคนที่กำลังรับประทานอาหารพลางกระซิบถามเสียงเบา "ภาษีหัวที่พวกเขากำลังพูดถึงมันคืออะไรกัน?"

เมื่อได้ยินคำถามของจางหยาง เสี่ยวเอ้อก็มองเขาด้วยสายตาประหลาดใจ "โธ่... นายท่าน ท่านไม่รู้จักภาษีหัวงั้นหรือ? ก็จริงนะ ดูจากชาติตระกูลของท่านแล้ว คงจะไม่ใช่คนธรรมดา ย่อมไม่จำเป็นต้องจ่ายภาษีหัวหรอกขอรับ เฮ้อ... เดี๋ยวข้าน้อยจะค่อยๆ เล่าให้ท่านฟังเองขอรับ..."

หลังจากที่ได้รับฟังคำบอกเล่าของเสี่ยวเอ้อ จางหยางก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ในโลกใบนี้ ผู้ที่มีอำนาจปกครองสูงสุดคือตำหนักยมทูต

ตำหนักยมทูตในโลกใบนี้ไม่ได้ตั้งอยู่ใต้ดิน แต่กลับกลายเป็นขุมอำนาจที่เทียบเท่ากับราชสำนัก

พวกภูตผีกลายเป็นเครื่องมือที่ใช้ความรุนแรงในการปกครองโลก หากต้องการจะเอาชีวิตรอดในที่แห่งนี้ ก็จำเป็นต้องจ่ายภาษีให้กับตำหนักยมทูต

และภาษีที่ว่านั้นก็คือภาษีหัว ภาษีรายหัวนั่นเอง...

เมื่อจางหยางรับฟังคำอธิบายของเสี่ยวเอ้อจบ เขาก็เดาะลิ้นเบาๆ พลางพึมพำเสียงแผ่ว "นี่มันโลกบ้าบออะไรกันเนี่ย!"

"แล้วภาษีหัวนี่ต้องจ่ายเงินสักเท่าไหร่กันล่ะ?"

"เงินงั้นหรือ? ภาษีหัวไม่ได้จ่ายเป็นเงินหรอกขอรับ แต่ต้องจ่ายเป็น... อายุขัย!"

เสี่ยวเอ้อส่ายหน้าเบาๆ ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป

"อายุขัย!?"

จางหยางหรี่ตาลงเล็กน้อย

เดิมทีเขาคิดว่าโลกใบนี้คือโลกของนางพญางูเขียวหรือไม่ก็ตำนานนางพญางูขาวเสียอีก

กลับกลายเป็นโลกที่เต็มไปด้วยความพิลึกพิลั่นและแปลกประหลาดขนาดนี้ ช่างไร้สาระสิ้นดี

ช่างเถอะ รอให้กินมื้อเช้าเสร็จ ค่อยออกไปสืบข่าวคราวเกี่ยวกับฝ่าไห่และไป๋ซู่เจินก็แล้วกัน

วัดจินซานที่ตั้งอยู่ห่างจากเมืองซูหางออกไปหลายร้อยลี้

ฝ่าไห่ลูบคลำหน้าผากอันล้านเลี่ยนเตียนโล่งของตนเองพลางทอดถอนใจ "มารดามันเถอะ ทำไมข้าถึงทะลุมิติมาอยู่ในโลกแบบนี้ได้วะเนี่ย"

หากเป็นโลกธรรมดาทั่วไปก็คงไม่เป็นไรหรอก แต่โลกใบนี้กลับไร้ซึ่งพระธรรมคำสอน แถมเส้นทางสายผีสางยังกำเริบเสิบสาน

ส่วนตัวเขาก็เป็นศิษย์สายตรงผู้บำเพ็ญเพียรสายพุทธะอย่างแท้จริง ครั้นจะเปลี่ยนใจไปสวามิภักดิ์ต่อตำหนักยมทูต เขาก็ไม่รับอีก

ทรมาน ช่างทรมานใจเหลือเกิน

หากไม่ใช่เพราะมีกลุ่มแช็ตหมื่นภพ เกรงว่าเขาคงจะทนต่อไปไม่ไหวแล้วจริงๆ

"ฝ่าไห่ ออกมา ออกมาเดี๋ยวนี้!"

ภายนอกวัดจินซาน มีกลุ่มทหารยมทูตทำตัวลับๆ ล่อๆ ยืนอยู่หน้าประตู ทว่าพวกมันก็ไม่กล้าผลีผลามบุกเข้าไปด้านใน

"ท่านเจ้าอาวาส ท่านเจ้าอาวาสขอรับ พวกทหารเลวบัดซบพวกนั้นกลับมาอีกแล้ว..."

หลวงจีนรูปหนึ่งที่สวมจีวรสีเหลืองรีบวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามารายงาน

ฝ่าไห่ถอนหายใจยาว ก่อนจะลุกขึ้นยืนและเดินมุ่งหน้าไปยังหน้าประตูวัดจินซาน

เมื่อเห็นว่าฝ่าไห่ยอมเดินออกมาจริงๆ กลุ่มทหารยมทูตก็ก้าวถอยหลังไปหลายก้าว "ฝ่าไห่ ใต้เท้าของพวกเราสั่งให้มาเก็บภาษีหัวที่นี่"

ฝ่าไห่มีสีหน้ามืดครึ้ม "ไสหัวไปซะ! หากต้องการภาษีหัวของวัดจินซาน ก็จงไปบอกให้เจ้าอสรพิษผีนั่นมาเก็บด้วยตัวเองสิ!"

ฝ่าไห่แค่นเสียงเย็นชา แสงสีทองสว่างวาบพวยพุ่งออกมาจากร่างกายของเขา สาดส่องกระแทกใส่กลุ่มทหารยมทูตจนต้องร้องโอดโอยและแยกเขี้ยวด้วยความเจ็บปวด

"ฝากไว้ก่อนเถอะฝ่าไห่ แกคอยดู..."

กลุ่มทหารยมทูตวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนกลับไปอย่างทุลักทุเล

ฝ่าไห่ทอดสายตามองดูแผ่นหลังของกลุ่มทหารยมทูตที่วิ่งจากไปด้วยสีหน้ามืดครึ้ม การที่เขาทำบาตรปราบปีศาจหายไป ดูเหมือนว่าเจ้าอสรพิษผีตนนั้นคงจะเริ่มระแคะระคายแล้วสินะ

ถึงได้ส่งคนมาคอยหยั่งเชิงอยู่เป็นระยะ หากปล่อยให้พวกมันทำเช่นนี้ต่อไปอีกไม่กี่ครั้ง เกรงว่าพวกมันคงจะมั่นใจแล้วว่าบาตรปราบปีศาจไม่ได้อยู่ในมือของเขาอีกต่อไป

'บัดซบเอ๊ย ไอ้ระยำไป๋เซิ่น!'

หากไม่ใช่เพราะทำบาตรปราบปีศาจหล่นหาย ตัวเขาจะตกต่ำมาถึงขั้นนี้ได้อย่างไร

เดิมทีเขาตั้งใจจะหาหนังมังกรขาวสักผืนมาตัดเย็บเป็นจีวรเวท เพื่อใช้ต่อกรกับเจ้าอสรพิษผีตนนั้น ทว่าตอนนี้กลับกลายเป็นว่าเสียทั้งขึ้นทั้งล่องไปเสียแล้ว

"บาตรทองคำของข้า..." ฝ่าไห่มีสีหน้าเศร้าโศกและคับแค้นใจ

"เอ๊ะ... ไม่ถูกสิ..."

ฝ่าไห่พยายามแผ่สัมผัสเพื่อตรวจสอบตำแหน่งของบาตรปราบปีศาจโดยสัญชาตญาณ ทว่าเขากลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของมันลางๆ

เขาเงยหน้าขึ้นมองไปยังทิศทางของเมืองซูหางอย่างฉับพลัน...

(จบแล้ว)