บทที่ 410 - เพิ่มเดิมพัน

บทที่ 410 - เพิ่มเดิมพัน

ไม่ใช่แค่พวกเขาเท่านั้น แม้แต่จักรพรรดิปีศาจก็ยังทรงยืดพระวรกายขึ้น ทอดพระเนตรกองทัพต้าเฟิงด้วยความสนพระทัย

ทรงตรัสชมเชยว่า "กองทัพต้าเฟิงนี่ก็มีดีเหมือนกันนะ!"

ไท่จื่อรีบโค้งคำนับ "ต้องขอบพระทัยเสด็จพ่อพ่ะย่ะค่ะ หากไม่ได้การสนับสนุนจากพระองค์ กองทัพต้าเฟิงก็คงไม่อาจก่อตั้งขึ้นมาได้"

แต่ทางด้านองค์ชายใหญ่กลับมีสีหน้าดูไม่จืด เอาแต่จับจ้องไปที่กองกำลังลาดตระเวน

เมื่อเอ๋าเป้ยเห็นความห้าวหาญของกองทัพต้าเฟิง สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

และเมื่อเห็นกองทัพต้าเฟิงแปรขบวนเป็นค่ายกลงูเลื้อยยาว เขาก็รีบสั่งการให้กองกำลังลาดตระเวนโจมตีเข้าที่หัวและหางของค่ายกลทันที

การจะรับมือกับค่ายกลงูเลื้อยยาวนั้น ต้องสกัดกั้นหัวและหางไว้ให้ได้ แล้วจึงค่อยระดมโจมตีไปที่ส่วนกลาง

เพื่อให้ค่ายกลไม่สามารถประสานงานกันได้

เมื่อเห็นการตัดสินใจของเอ๋าเป้ย ราชันมังกรหลูหยางที่ยืนอยู่เบื้องหลังจักรพรรดิปีศาจก็พยักหน้าด้วยความพอใจ

ขุนนางคนอื่นๆ ที่พอจะมีความรู้เรื่องค่ายกลทหาร ต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย

ค่ายกลงูเลื้อยยาวมีจุดเด่น แต่ก็มีจุดด้อยเช่นกัน

ความฮึกเหิมมักจะพุ่งสูงสุดในการโจมตีครั้งแรก หากยืดเยื้อก็จะค่อยๆ ถดถอย และหมดแรงไปในที่สุด

ขอเพียงแค่รับมือกับการโจมตีระลอกแรกของกองทัพต้าเฟิงได้ โอกาสก็จะตกเป็นของกองกำลังลาดตระเวนทันที

ในสถานการณ์ปกติ วิธีการของเอ๋าเป้ยถือว่าถูกต้อง

แต่เขาไม่ได้ตระหนักเลยว่า ศัตรูที่เขากำลังเผชิญหน้าอยู่นั้น ไม่ใช่กองทัพเมืองหลวง หรือกองทัพหัวเมืองทั่วไป

แต่เป็นถึงระดับหัวกะทิของเมืองชายแดนซีอวี้ กองทัพต้าเฟิงที่ผ่านการรบใหญ่น้อยมานับร้อยครั้งในรอบหนึ่งปี!

ภายใต้การนำของจูเจี้ยน กองทัพต้าเฟิงรวมพลังเป็นหนึ่งเดียว ร้องตะโกนว่า "ต้าเฟิง" แล้วพุ่งเข้าใส่กองกำลังลาดตระเวนทันที

ฝั่งกองกำลังลาดตระเวนก็ได้ตั้งโล่เตรียมรับมือไว้แล้ว

แต่สิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดก็คือ หอกยาวของกองทัพต้าเฟิงพุ่งเข้าปะทะกับโล่ จนเกิดประกายเลือดสาดกระเซ็น

แรงกระแทกมหาศาลทำลาย "กำแพงโล่" ของกองกำลังลาดตระเวนจนแตกพ่ายในพริบตา

ตามมาด้วยหยาดเลือดที่สาดกระเซ็นราวกับสายฝน

ชั่วพริบตาเดียว บริเวณที่ทั้งสองทัพปะทะกันก็เต็มไปด้วยเลือดและเศษซากแขนขา!

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า องค์ชายใหญ่ก็หน้าถอดสี "ปะ... เป็นไปได้อย่างไร?"

แม้กองกำลังลาดตระเวนจะไม่ใช่กองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองหลวง แต่ก็ถือว่ามีชื่อเสียงพอสมควร

กลับทนการพุ่งชนระลอกแรกของกองทัพต้าเฟิงไม่ได้ด้วยซ้ำ นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

เหล่าขุนนางเก่าแก่ที่อยู่เบื้องหลังจักรพรรดิปีศาจต่างก็มองหน้ากันด้วยความตกตะลึง ทึ่งในความแข็งแกร่งของกองทัพต้าเฟิง

ส่วนทางด้านเหล่าองค์ชายและองค์หญิงยิ่งตกตะลึงหนักขึ้นไปอีก จนเกิดความโกลาหลย่อมๆ ขึ้น

"กองกำลังลาดตระเวน... อ่อนหัดขนาดนี้เลยหรือ?"

องค์หญิงสิบแปดหน้าซีดเผือด พึมพำกับตัวเองเสียงเบา

ในความทรงจำของนาง กองกำลังลาดตระเวนมักจะติดอันดับต้นๆ ในการแข่งขันล่าสัตว์ประจำปีของเมืองหลวงปีศาจเสมอ

ก็น่าจะเก่งกว่ากองทัพต้าเฟิงที่มาจากไหนก็ไม่รู้ตั้งเยอะ

แต่คิดไม่ถึงเลยว่า กองกำลังลาดตระเวนจะถูกกองทัพต้าเฟิงตีจนแตกพ่ายในพริบตา

องค์ชายห้าไป๋หลู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย "ไม่ใช่กองกำลังลาดตระเวนอ่อนหัดหรอก แต่เป็นกองทัพต้าเฟิงที่แข็งแกร่งเกินไปต่างหาก!"

เขามีความรู้เรื่องการทหาร ในสายตาเขา กองทัพต้าเฟิงและกองกำลังลาดตระเวนนั้นอยู่คนละระดับกันเลย

ความห่างชั้นนี้ ราวกับผู้ใหญ่สู้กับเด็กทารกอย่างไรอย่างนั้น

องค์ชายสี่ขยับพัดจีบในมือเบาๆ พลางพยักหน้าเห็นด้วย

ในสนามประลอง เลือดเนื้อสาดกระเซ็นไปทั่ว แต่ทั้งหมดล้วนเป็นของฝั่งกองกำลังลาดตระเวน

ส่วนฝั่งกองทัพต้าเฟิงนั้นรุกรับอย่างเป็นระเบียบ จังหวะการโจมตีและป้องกันสอดประสานกันอย่างลงตัว ทหารแต่ละนายรู้ใจกันเป็นอย่างดี

สิ่งที่จางหยางสั่งการก่อนเริ่มการประลอง จูเจี้ยนจำขึ้นใจเลยทีเดียว

ทหารกองทัพต้าเฟิงทุกคนต่างก็มองว่าการประลองครั้งนี้ คือสงครามทำลายล้างอย่างแท้จริง ไม่มีการออมมือแต่อย่างใด

พวกเขาไม่ได้มองกองกำลังลาดตระเวนเป็นสหายร่วมรบแห่งเขตแดนอู่หยาง แต่มองเป็นพวกเผ่าผีและเผ่ามารจากต่างแดนที่มารุกราน

ดังนั้นจึงไม่มีคำว่าปรานี โจมตีให้หนักที่สุดเท่าที่จะทำได้

เพียงไม่กี่อึดใจ กองกำลังลาดตระเวนก็ถูก "หัวงู" ของกองทัพต้าเฟิงกลืนกินไปแล้วเกือบหนึ่งในห้า

จากนั้นกองทัพต้าเฟิงก็เริ่มเปลี่ยนตำแหน่งตามคำสั่งของจูเจี้ยน "หางงู" เริ่มโอบล้อมเข้ามา

แล้วค่อยๆ บรรจบกับ "หัวงู" กลายเป็นการตีวงล้อมกองกำลังลาดตระเวนทั้งหมด

ค่ายกลงูเลื้อยยาวแปรสภาพเป็น "ค่ายกลสิบด่านซุ่มโจมตี"

จากนั้นกองทัพต้าเฟิงก็แบ่งกำลังพลเป็นหน่วยย่อยหน่วยละร้อยนาย แทรกซึมเข้าไปในกองกำลังลาดตระเวน

ก่อกวนจนกองกำลังลาดตระเวนปั่นป่วนไปหมด!

กองกำลังลาดตระเวนแตกพ่ายไม่เป็นท่า ต่างคนต่างสู้เอาตัวรอด

จักรพรรดิปีศาจแย้มสรวล หันไปตรัสกับบรรดาขุนนางระดับสูงที่อยู่เบื้องหลังว่า "นี่แหละคือกองกำลังรักษาชายแดนแห่งซีอวี้ล่ะ!"

เหล่าขุนนางต่างก็มองไปยังสนามประลองด้วยความตกตะลึง

พวกเขารู้ดีว่ากองทัพเมืองหลวงกับกองทัพชายแดนนั้นต่างกัน แต่ไม่คิดเลยว่าจะต่างกันมากขนาดนี้

กองกำลังลาดตระเวนยังไม่ทันได้ตั้งตัวรับมือ ก็ถูกตีจนแตกพ่ายไม่มีชิ้นดี

ผู้ที่มีสีหน้าย่ำแย่ที่สุดในตอนนี้ก็คงหนีไม่พ้นราชันมังกรหลูหยาง เพราะเซี่ยวเว่ยทหารราบแห่งกองกำลังลาดตระเวนนั้น มาจากจวนราชันมังกรหลูหยางนั่นเอง

ตอนนี้เอ๋าเป้ยที่เห็นกองกำลังลาดตระเวนใต้บังคับบัญชาของตนพ่ายแพ้อย่างหมดรูป ก็มีสีหน้ามืดครึ้ม

"กองทัพต้าเฟิง... จางหยาง เจ้าก็แค่โชคดีส้มหล่น ถึงได้มาเป็นผู้บัญชาการกองทัพต้าเฟิงก็เท่านั้น"

เอ๋าเป้ยมองจางหยางด้วยความริษยา

จางหยางหัวเราะร่วน "เซี่ยวเว่ยเอ๋า การยอมรับว่าคนอื่นเก่งกว่ามันยากนักหรือไง?"

เอ๋าเป้ยเองก็เป็นทหาร เขาย่อมรู้ดีว่ากองกำลังลาดตระเวนพ่ายแพ้แล้วแน่นอน

ดังนั้นเขาจึงไม่เสียเวลาไปยื้อยุดกับเรื่องนี้อีกต่อไป เขาค่อยๆ ชักหอกยาวอาวุธประจำกายออกมา

"โลกใบนี้ สุดท้ายแล้วก็ต้องตัดสินกันด้วยพลัง ข้าจะแก้แค้นให้น้องชายของข้า!"

จางหยางไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ยิ้มแล้วกระดิกนิ้วท้าทาย

จักรพรรดิปีศาจที่ทอดพระเนตรอยู่บนอัฒจันทร์ เห็นทั้งสองคนแผ่พลังปีศาจอันเข้มข้นออกมา ก็ทรงพระสรวลเบาๆ "ดี ทหารสู้กับทหาร แม่ทัพสู้กับแม่ทัพ!

ราชันมังกรหลูหยาง เจ้าว่าอย่างไร?

เจ้ามั่นใจในตัวคนที่มาจากจวนของเจ้าไหม?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ราชันมังกรหลูหยางก็รีบขยับเข้าไปใกล้ "ฝ่าบาท แม้ว่าเอ๋าเป้ยจะเป็นมังกรธาตุน้ำ แต่เรื่องฝีมือการต่อสู้นั้นไม่มีข้อกังขาพ่ะย่ะค่ะ

กลับกัน ทางด้านเซี่ยวเว่ยพยัคฆ์คำราม ได้ยินมาว่าเพิ่งจะบรรลุระดับควบแน่นโอสถ เกรงว่าเรื่องพลังอาจจะยังห่างชั้นกันอยู่มากพ่ะย่ะค่ะ"

"ราชันมังกรเซียงหยาง เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ?"

จักรพรรดิปีศาจหันไปถามต่อ

"ฝ่าบาท เซี่ยวเว่ยพยัคฆ์คำรามจางหยางแม้จะเพิ่งบรรลุระดับควบแน่นโอสถมาได้ไม่นาน แต่ก็มีสายเลือดฉงฉีที่หาได้ยากยิ่ง

ทุกคนต่างก็รู้ดีว่า พลังการต่อสู้ของสายเลือดบรรพกาลนี้แข็งแกร่งเพียงใด

การประลองระหว่างสองคนนี้ ใครแพ้ใครชนะ ยังตัดสินไม่ได้หรอกพ่ะย่ะค่ะ!"

ราชันมังกรเซียงหยางตอบโต้คำยั่วยุของราชันมังกรหลูหยาง

แต่พูดตามตรง ในใจของเขาก็ไม่ค่อยมั่นใจนักหรอก เพราะไม่ได้เจอกับจางหยางมาเป็นปีแล้ว จึงไม่รู้ว่าตอนนี้จางหยางแข็งแกร่งขึ้นมากแค่ไหน

"ดี งั้นข้าจะเพิ่มเดิมพันอีกสักหน่อยก็แล้วกัน! ใครชนะ ก็จะได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์"

ทันทีที่จักรพรรดิปีศาจตรัสจบ ทุกคนก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน

ในเขตแดนอู่หยาง การเลื่อนตำแหน่งขุนนางนั้นง่าย แต่การจะได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์นั้นยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทรเสียอีก!

หากได้บรรดาศักดิ์ ก็เท่ากับก้าวเข้าสู่ชนชั้นปกครองอย่างเต็มตัว

แถมบรรดาศักดิ์ขั้นต่ำสุดยังสามารถสืบทอดไปได้ถึงสามชั่วอายุคน!

ขอเพียงแค่มีบรรดาศักดิ์ การสร้างตระกูลเล็กๆ ในเขตแดนอู่หยางก็ไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป

ไท่จื่อและองค์ชายใหญ่ต่างก็ดีใจจนเนื้อเต้น

หากคนของตนได้บรรดาศักดิ์ไป ย่อมเป็นประโยชน์ต่อตนอย่างมหาศาล

ทั้งสองสบตากัน ก่อนจะหันไปมองจางหยางและเอ๋าเป้ยที่ลอยอยู่กลางอากาศเหนือลานประลอง

ในตอนนี้ พลังปีศาจอันเข้มข้นที่แผ่ออกมาจากร่างของทั้งสอง ก็ค่อยๆ ก่อตัวเป็นเงาร่างขนาดใหญ่

ฝั่งหนึ่งคือฉงฉีที่ดุร้ายอำมหิต อีกฝั่งคือมังกรยาวสีน้ำเงินวาววับ

ทั้งสองสบตากัน ก่อนจะพุ่งเข้าปะทะกันอย่างรุนแรง

ทั้งสองคนไม่ได้ใช้เคล็ดวิชาหรืออิทธิฤทธิ์ใดๆ ที่ดูอลังการเลย เพียงแค่ใช้ร่างกายปีศาจเข้าห้ำหั่นกันตรงๆ

เอ๋าเป้ยมั่นใจในชุดเกราะเฉพาะตัวของเขา

ส่วนจางหยางก็รู้สึกว่าการใช้อิทธิฤทธิ์ฆ่าเอ๋าเป้ยมันไม่สะใจพอ

เขาต้องการจะใช้วิธีที่ดิบเถื่อนที่สุด ฉีกร่างเอ๋าเป้ยเป็นชิ้นๆ ต่อหน้าทุกคน

เพื่อให้ทุกคนรู้ว่า คนของไท่จื่อไม่ใช่พวกไร้ฝีมือ!

และเพื่อให้ทุกคนรู้ว่า ไท่จื่อไม่ใช่คนที่ใครจะมารังแกได้ และเขาจางหยางก็ไม่ใช่คนที่ใครจะมาลบหลู่ได้เช่นกัน!

(จบแล้ว)