บทที่ 74 - เงินบาทเดียวทำฮีโร่ล้มทั้งยืน

บทที่ 74 - เงินบาทเดียวทำฮีโร่ล้มทั้งยืน

จี๋เสียงไม่ได้เห็นเงินสดมานานมากแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงแบงก์ย่อยหน้าตาเก่ากึกพวกนั้นเลย ตั้งแต่เริ่มสแกนจ่ายผ่านมือถือมาก็สิบกว่าปีแล้ว จี๋เสียงจำไม่ได้เลยว่าตัวเองจับเงินสดครั้งสุดท้ายเมื่อไหร่

เขาจึงรู้สึกแปลกใจนิดหน่อย

บนแบงก์ย่อยเหล่านั้นมีคราบน้ำมันสีดำเคลือบอยู่บางๆ สะท้อนแสงแดดยามเย็น ทำเอาจี๋เสียงรู้สึกสะเทือนใจแปลกๆ

"พ่อยืนรอผมตรงนี้นะครับ" เด็กหนุ่มแอบใช้หมัดกดเอวตัวเองแรงๆ แล้วฝืนยิ้ม

พูดจบ เขาก็ไม่ได้รับแบงก์ย่อยพวกนั้นมา หันหลังวิ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

"จะไปไหนน่ะ" ชายวัยกลางคนตะโกนถาม

"ผมจะไปซื้อซาลาเปาที่โรงอาหารให้พ่อ มันถูกกว่าข้างนอกนะ! แถมไส้เยอะ อร่อยมากด้วย!" เด็กหนุ่มวิ่งไปตะโกนบอกไป

จี๋เสียงหันกลับไปมองชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ท่ามกลางแสงอาทิตย์ยามเย็น มองดูมืออันเหี่ยวย่นและแบงก์ย่อยเปื้อนคราบน้ำมันในมือของเขา

ระบบจ่ายเงินอิเล็กทรอนิกส์มีมาตั้งหลายปีแล้ว โอกาสที่จะได้เห็นเงินสดนั้นยากจริงๆ

ภาพตรงหน้าทำให้จี๋เสียงหวนนึกถึงสมัยตอนที่เขายังเด็ก

เด็กหนุ่มวิ่งเร็วเป็นกระต่าย พอเลี้ยวตรงหัวมุมจนลับสายตาชายวัยกลางคน เขาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ทรุดตัวลงนั่งยองๆ เอาหมัดทุบเอวซ้ายตัวเองแรงๆ

ทุบดังปึ้กๆๆ แต่ก็ไม่ได้ช่วยให้อาการดีขึ้นเลยสักนิด ความเจ็บปวดแสนสาหัสแผ่ซ่านมาจากก้อนนิ่วที่ไปติดอยู่ตรงบริเวณจุดคอดของท่อไต

ความเจ็บปวดแบบนี้ จี๋เสียงคุ้นเคยดี เขาเคยสัมผัสมาแล้วครั้งหนึ่ง

ตอนที่เด็กหนุ่มเจ็บปวดจนถึงขีดสุด เขาก็แหงนหน้าขึ้น ร้องตะโกนอย่างไร้เสียงราวกับลูกสัตว์ป่า

ไม่ต้องเห็นหน้าจี๋เสียงก็รู้ได้เลยว่าตอนนั้นใบหน้าของเด็กหนุ่มต้องบิดเบี้ยวด้วยความทรมาน และกำลังต่อสู้กับความเจ็บปวดจากโรคร้ายอยู่

แม้อาการปวดจะไม่ทุเลาลง แต่เด็กหนุ่มก็ลุกขึ้นยืน แล้วกระโดดเหยงๆ สองสามที

พอส้นเท้ากระแทกพื้น ความรู้สึกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงก็แล่นปราดขึ้นมา อาการปวดเหมือนจะดีขึ้นมานิดนึง นิดเดียวจริงๆ

ดูเหมือนว่าคงเคยไปหาหมอมาแล้ว ไม่งั้นคนทั่วไปคงไม่รู้หรอกว่าการเอาส้นเท้ากระแทกพื้นคือวิธีช่วยขับนิ่ว

เขารีบวิ่งไปที่โรงอาหาร รูดบัตรซื้อซาลาเปาร้อนๆ ที่เพิ่งออกจากเตามาหนึ่งเข่ง

ในวินาทีนั้น จี๋เสียงก็สัมผัสได้ถึงน้ำลายที่สอขึ้นมาในปากของเด็กหนุ่ม พร้อมๆ กับเสียงท้องร้องจ๊อกๆ ที่ดังก้องภายใต้ความเจ็บปวด

เฮ้อ

ความรู้สึกหิวโหยนี้มันช่างแปลกใหม่สำหรับจี๋เสียงนัก ซาลาเปาเข่งนั้นดูไม่ค่อยน่ากินเท่าไหร่ แต่สำหรับโลกของจี๋เสียงในตอนนี้ มันคืออาหารรสเลิศที่อร่อยที่สุดในโลก

เด็กหนุ่มกลืนน้ำลายลงคอ ห่อซาลาเปาใส่ถุงพลาสติกแล้วหันหลังวิ่งกลับไปทันที

แสงตะวันยามเย็นสวยงามดั่งสีของน้ำมันพริก กลิ่นหอมที่โชยมาจากถุงพลาสติกชวนให้น้ำลายสอ

กลุ่มเด็กหนุ่มหน้าตาดีเดินอุ้มลูกบาสเกตบอลถอดเสื้อเดินสวนมา โลกของพวกเขาต่างจากโลกของเด็กหนุ่มคนนี้ราวฟ้ากับเหว

ความเจ็บปวดแสนสาหัสแล่นปราดเข้ามาอีกระลอก ทำให้เด็กหนุ่มขาอ่อน ทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้น

หัวเข่ากระแทกพื้นจนเจ็บแปลบ แต่ความเจ็บแค่นี้เทียบไม่ได้เลยกับความเจ็บปวดจากโรคนิ่วในระบบทางเดินปัสสาวะ

ด้วยความตกใจ ซาลาเปาในมือเด็กหนุ่มก็ร่วงหล่นลงพื้น

เขากัดฟันทนความเจ็บปวด รีบเก็บซาลาเปาขึ้นมา

ซาลาเปาคลุกฝุ่นก็ยังหอมฉุยอยู่ดี เด็กหนุ่มลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะจัดการห่อซาลาเปาที่ยังไม่หล่นออกมาให้ดี แล้วหยิบซาลาเปาลูกที่หล่นพื้นมาปัดๆ กับเสื้อผ้าลวกๆ แล้วยัดเข้าปาก

"ว่าแล้วเชียวว่ามันต้องกิน" เด็กหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาที่อุ้มลูกบาสเกตบอลอยู่พูดเยาะเย้ย

"คนจนมันก็แบบนี้แหละ"

"ไปเถอะๆ" อีกคนพยายามดึงเพื่อนออกไป ไม่อยากให้เด็กหนุ่มต้องอับอายไปมากกว่านี้

ชีวิตในรั้วมหาวิทยาลัยอันสดใสดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกับเด็กหนุ่มคนนี้เลยสักนิด เมื่อเทียบกับเด็กรุ่นราวคราวเดียวกันที่กำลังอุ้มลูกบาสเกตบอล เขาช่างดูแปลกแยกเหลือเกิน

การกินซาลาเปาคลุกฝุ่นที่หล่นพื้น ความร้อนลวกปากดูเหมือนจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของรสชาติอันโอชะไปเสียแล้ว

เด็กหนุ่มรู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ แต่ความรู้สึกนั้นก็ถูกแทรกด้วยความเจ็บปวด

ตรงหัวมุม เขาพยายามกระโดดเหยงๆ สองสามที เอามือถูหน้าถูตา พยายามฝืนยิ้มออกมาให้ได้

"พ่อ กินซาลาเปาสิครับ" เด็กหนุ่มยื่นซาลาเปาให้

ชายวัยกลางคนถูมือไปมา ไม่รู้จะพูดอะไรดี

"พ่อกับแม่ไม่ต้องห่วงนะครับ ผมสบายดี" เด็กหนุ่มพยายามยิ้มแย้ม "เงินก็พอใช้ ไม่ต้องมาเยี่ยมหรอกครับ ปิดเทอมผมก็กลับไปช่วยงานที่บ้านแล้ว"

"ไม่เป็นไรลูก ที่บ้านสบายดี ปีนี้พ่อเช่านากลับมาทำเพิ่มอีกสิบห้าหมู่ วัวก็ให้ลูกแฝดตั้งสามครอกเลยนะ!"

พอเล่าถึงตรงนี้ ชายวัยกลางคนก็ยิ้มออกมาจากใจจริง

"พ่อ กลับบ้านเถอะครับ กลับเถอะ" เด็กหนุ่มแอบเอามือซ้ายกดทับเอวซ้ายไว้ รอยยิ้มบนใบหน้ายังคงเดิม เขาเดินเข้าไปกอดชายวัยกลางคน แล้วโบกมือลา

ชายวัยกลางคนรู้สึกเสียดาย ขยับปากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไร พยักหน้าแล้วหันหลังกลับ

เด็กหนุ่มกลั้นน้ำตาไว้ แล้วรีบวิ่งออกไป เมื่อชายวัยกลางคนหันกลับมามอง ก็ไม่เห็นเงาของลูกชายแล้ว

พอกลับถึงหอพัก เด็กหนุ่มก็เก็บเงินทอนไว้ หยิบแก้วน้ำขึ้นมาดื่มรวดเดียวจนหมด แล้วเริ่มกระโดดเหยงๆ

ส้นเท้ากระแทกพื้น ความรู้สึกสั่นสะเทือนแล่นปราดขึ้นมา

"ไอ้ห้า ยังไม่หายอีกเหรอ" เพื่อนร่วมห้องที่เพิ่งกลับมาเห็นเด็กหนุ่มกำลังกระโดดอยู่ ก็เลยถามขึ้น

"ใกล้แล้ว ใกล้แล้ว!"

"ทรมานแย่เลยนะ" เพื่อนร่วมห้องถอนหายใจ "สู้ๆ นะ"

เด็กหนุ่มชูแขนขึ้นมาเป็นเชิงบอกว่าสู้ๆ ก่อนจะวิ่งเหยาะๆ ลงบันไดไปพร้อมกับกัดฟันทนความเจ็บปวด

น่าเสียดาย ไม่ว่าเขาจะกระโดดแค่ไหนก็ไม่เป็นผล ก้อนนิ่วมันเหมือนถูกเชื่อมติดหนึบกับท่อไตไปเสียแล้ว

เขาปัสสาวะไปสองครั้ง สีแดงสด แต่ความเจ็บปวดไม่ลดลงเลยสักนิด

เด็กหนุ่มทนความเจ็บปวดไปพลาง กระโดดอยู่ข้างล่างหอพักไปพลาง ท่าทางแปลกประหลาดเรียกสายตาจากคนรอบข้างและเสียงซุบซิบนินทาได้ไม่น้อย

"จี๋เสียง เธอยังไม่หายอีกเหรอ" หนุ่มแว่นมาตามนัด

จี๋เสียงถึงกับพูดไม่ออกกับความมักง่ายของระบบ ตั้งชื่ออื่นไม่เป็นหรือไง จะเรียกไอ้ตูบอะไรก็ได้ ทำไมต้องเอาชื่อจี๋เสียงมาใช้ด้วย

นี่มันเป็นการรับรู้ความรู้สึกร่วมในโหมดผู้สังเกตการณ์นะ ดันเอาชื่อเขามาใช้ซะงั้น

"อาจารย์ครับ ผมยังปวดอยู่เลย"

"ก็เพิ่งไปสลายนิ่วมาไม่ใช่เหรอ" หนุ่มแว่นขยับแว่นตา ท่าทางกลุ้มใจ

"หลังสลายนิ่วผมก็ทำตามที่หมอบอก กินน้ำเยอะๆ พยายามกระโดดตลอด" เด็กหนุ่มพูดหอบๆ "อาจารย์วางใจเถอะครับ ผมต้องหายแน่นอน"

เพิ่งพูดจบ ความเจ็บปวดราวกับมีมีดมากรีดแทงและคว้านอยู่ข้างในก็แล่นปราดขึ้นมาที่เอว

"อ๊าก~~~"

ในที่สุดเด็กหนุ่มก็ทนความเจ็บปวดที่เสียดแทงถึงกระดูกดำไม่ไหว ทรุดลงคุกเข่ากับพื้น ร้องโหยหวนออกมา

จี๋เสียงมองดูเหตุการณ์อย่างเงียบๆ พยายามค้นหาความทรงจำที่เกี่ยวข้อง

เมื่อ 3 วันก่อน จู่ๆ เด็กหนุ่มก็ปวดเอวข้างซ้ายอย่างรุนแรง ภายใต้การเกลี้ยกล่อมของอาจารย์ที่ปรึกษา เขาจึงไปหาหมอที่โรงพยาบาลระดับทุติยภูมิ (Secondary hospital) ใกล้ๆ

ผลอัลตราซาวด์พบว่าเป็นนิ่วในท่อไตส่วนล่างข้างซ้าย ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 9 มิลลิเมตร จึงได้ทำการสลายนิ่วด้วยคลื่นเสียงความถี่สูงจากนอกร่างกายที่โรงพยาบาลระดับทุติยภูมิแห่งนั้นทันที

แต่ที่น่าเศร้าคือ หลังสลายนิ่วก็ไม่มีนิ่วหลุดออกมาเลย

ตอนนั้นเขาเสียเงินไป 'ตั้งเยอะ' เกือบพันหยวน สำหรับเด็กหนุ่มคนนี้แล้ว มันเป็นความเจ็บปวดใจที่ไม่แพ้ความเจ็บปวดจากนิ่วที่ไปติดอยู่ในท่อไตเลย

ดังนั้น หลังจากสลายนิ่ว เด็กหนุ่มจึงปฏิบัติตามคำแนะนำของหมออย่างเคร่งครัด ดื่มน้ำเยอะๆ กระโดดไปมา ไม่เคยอู้เลยสักนิด

แต่สวรรค์ก็ไม่เข้าข้าง ก้อนนิ่วบ้าบอนั่นยังไงก็ไม่ออกมา

"แหวะ~"

เด็กหนุ่มเริ่มมีอาการคลื่นไส้ อาเจียน

ท่าทางที่เขานั่งคุกเข่า หน้าซีดเผือด เหงื่อแตกพลั่ก ทำเอาอาจารย์ที่ปรึกษาตกใจแทบแย่

คนทั่วไปที่ไหนเคยเจอเรื่องแบบนี้ อาจารย์นึกว่าเด็กหนุ่มกำลังจะตาย เลยลนลานไปหมด

เขาโทรเรียกเพื่อนนักศึกษาผู้ชายสองสามคนมาช่วยหาม โดยไม่สนคำคัดค้านของเด็กหนุ่ม พาเขากลับไปที่โรงพยาบาลระดับทุติยภูมิใกล้ๆ อีกครั้ง

"ยังไม่หลุดออกมาอีกเหรอ"

หมอเวรวันนี้คือคนเดียวกับเมื่อ 3 วันก่อน ดูเหมือนพวกเขาจะเข้าเวรทุกๆ 3 วัน บังเอิญมาเจอกันอีก ก็ถือว่ามีวาสนาต่อกัน

"หมอครับ ยังเลยครับ หมอช่วยดูหน่อยว่าต้องทำยังไง ก็แค่นิ่วก้อนเดียว ทำไมจี๋เสียงถึงดูเหมือนจะช็อกเลยล่ะครับ มีโรคอื่นแทรกซ้อนหรือเปล่า" อาจารย์ที่ปรึกษาถามอย่างลนลาน

"นิ่วเวลาปวดมันก็แบบนี้แหละ สลายนิ่วแล้วยังไม่หลุดออกมาอีก แบบนี้รักษายากแล้ว พวกคุณไปโรงพยาบาลในเครือแห่งที่สองเถอะ" หมอถอนหายใจ "การสลายนิ่วด้วยคลื่นเสียงความถี่สูงจากนอกร่างกายมันมีข้อจำกัดอยู่ ความหนาแน่นกับความแข็งของนิ่วต้องไม่สูงเกินไป ตอนนี้นิ่วของเขาน่าจะก้อนใหญ่และแข็งมาก ต้องไปทำสลายนิ่วด้วยเลเซอร์แล้วล่ะ"

"ครับๆๆ" อาจารย์ที่ปรึกษารีบตอบรับ

"หมอครับ ทำสลายนิ่วด้วยเลเซอร์ราคาเท่าไหร่ครับ" เด็กหนุ่มฝืนถาม

สิ่งที่เขาสนใจที่สุดคือจะพ้นจากความเจ็บปวดเหมือนตกนรกนี้ได้ยังไง แต่ที่เขาสนใจยิ่งกว่าคือต้องเสียเงินเท่าไหร่

"หนึ่งถึงสามหมื่น" หมอตอบ "พอไปถึง พวกคุณก็ลองคุยกับหมอที่โรงพยาบาลในเครือแห่งที่สองดูดีๆ ผมว่าน่าจะตกประมาณหมื่นกว่าหยวนแหละ"

อาจารย์ที่ปรึกษาลังเลนิดหน่อย แต่เด็กหนุ่มกลับพูดเสียงแข็ง "ไม่ไปครับ หมอ ผมอยากลองทำสลายนิ่วจากนอกร่างกายอีกครั้ง"

"การทำสลายนิ่วจากนอกร่างกายมันมีข้อบ่งชี้อยู่นะ" หมอส่ายหน้า "สัปดาห์นึงทำได้มากสุดแค่..."

"หมอครับ ผมเซ็นใบยินยอมเอง!" เด็กหนุ่มหน้าซีดเผือด เหงื่อแตกพลั่ก ริมฝีปากสั่นระริก

หมอมองท่าทางของเขาแล้วก็รู้ว่า ค่าทำสลายนิ่วด้วยเลเซอร์ 1-3 หมื่นหยวนนั้น เขาคงไม่มีปัญญาจ่ายแน่ๆ การทำสลายนิ่วด้วยคลื่นเสียงความถี่สูงราคาถูกกว่ามาก จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

ถ้าเขาสามารถขับนิ่วออกมาได้เอง เขาคงไม่อยากเสียเงินแม้แต่สตางค์เดียวด้วยซ้ำ

หมอเคยเห็นคนลำบากมาเยอะ เงินบาทเดียวก็ทำฮีโร่ล้มทั้งยืนได้ หมอรู้ดีว่านี่คือทางเลือกสุดท้ายแล้ว

แต่การสลายนิ่วบ่อยๆ มันมีผลข้างเคียงสูงมาก หมอเองก็รู้สึกลำบากใจ

หลังจากคุยกันอยู่นาน สุดท้ายเด็กหนุ่มก็เซ็นใบยินยอม หมอกำชับให้เขาประทับลายนิ้วมือด้วยความระมัดระวัง ก่อนจะรับแอดมิตเพื่อเตรียมทำสลายนิ่ว

จี๋เสียงมองดูเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างเงียบๆ เขารู้ดีว่าเด็กหนุ่มรู้ตัวดี รู้ว่าการผ่าตัดสลายนิ่วด้วยเลเซอร์คือวิธีที่ดีที่สุด แต่เพราะไม่มีเงิน เลยต้องเลือกวิธีที่ไม่ดีนักเพื่อเสี่ยงโชค

ตอนแรกจี๋เสียงก็แอบคิดตำหนิในใจ ทำแบบนี้มันยิ่งเสียเงินเปล่าไม่ใช่เหรอ?

แต่พอจี๋เสียงนึกถึงซาลาเปาที่ตกพื้น เขาก็เข้าใจ นี่คือทางออกสุดท้ายที่พวกเขาเลือกได้แล้ว

"เดี๋ยวหมอจะพยายามลดยอดค่าใช้จ่ายให้นะ" หมอถอนหายใจแล้วพูด "ปกติต้องจ่าย 800 กว่าหยวน แต่เห็นเธอไม่ค่อยมีเงิน ครั้งนี้น่าจะตกประมาณ 400 หยวนก็พอ"

"ขอบคุณครับหมอ" เด็กหนุ่มพูดเสียงสั่น

"เฮ้อ" หมอถอนหายใจเฮือกใหญ่ ถือใบยินยอมเดินเข้าออฟฟิศไป

แต่ไม่กี่วินาทีต่อมา จี๋เสียงก็เห็นเขาถือใบยินยอมเดินกลับออกมา แล้วเดินเข้าไปในห้องพักเวร

สงสัยคงรู้สึกไม่ค่อยปลอดภัย กลัวใบยินยอมหาย เลยเอาไปเก็บไว้ในล็อกเกอร์ส่วนตัว

จี๋เสียงรู้ดีว่าการทำแบบนี้ต้องรับความเสี่ยงสูงมาก ทั้งตัวหมอและตัวเด็กหนุ่มเอง

การที่หมอยอมทำแบบนี้ ก็ถือเป็นความใจดีที่สุดของเขาแล้ว

ตรวจร่างกายเสร็จ จี๋เสียงก็ถูกส่งขึ้นเตียงเครื่องสลายนิ่ว

นอนอยู่บนเตียงตรวจ ด้านบนเป็นหน้าจอเรืองแสง คล้ายๆ เครื่องเอกซเรย์ ด้านล่างเป็นเครื่องสลายนิ่ว

วินาทีที่ได้เอนหลังลง จี๋เสียงก็สัมผัสได้ว่าเด็กหนุ่มถอนหายใจยาว ราวกับว่าพอสลายนิ่วเสร็จแล้วทุกอย่างจะหายดี

"เตรียมตัวนะ" หมอตบไหล่เด็กหนุ่ม "หวังว่าครั้งนี้จะสำเร็จนะ"

"ต้องสำเร็จแน่นอนครับ!"

(จบแล้ว)