บทที่ 12 ก่อตั้งสำนักศึกษาจักรพรรดิ

บทที่ 12 ก่อตั้งสำนักศึกษาจักรพรรดิ

พริบตาต่อมา ฉู่ซินก็ปรากฏตัวขึ้นภายในตำหนัก เขาถอดชุดเกราะโลหิตออกและเปลี่ยนมาสวมชุดคลุมสีดำสนิท

"ใต้เท้าฉู่ ในที่สุดท่านก็กลับมาเสียที ความคิดของพวกเราตรงกันอย่างสมบูรณ์แบบ ทำไมท่านไม่นำคนออกไปจัดการเสียเดี๋ยวนี้เลยล่ะ?"

ดวงตาของจูฝูซานทอประกายเจิดจ้า และรีบกล่าวขึ้นด้วยรอยยิ้ม

"ไม่ได้! ราชโองการจะต้องถูกประกาศโดยองค์เหนือหัวเท่านั้น พวกเราจะกล้าทำเกินหน้าเกินตาพลการได้อย่างไร?"

จี้อู๋โหมวส่ายหน้าอย่างดื้อดึง หากปราศจากคำสั่งของหลี่ชิงจวิน เขาไม่มีทางยอมรับให้คนทั้งสองถือวิสาสะประกาศราชโองการออกไปทั่วทุกสารทิศอย่างแน่นอน!

ความจนใจวาบผ่านแววตาของจูฝูซาน ผ่านมาเนิ่นนานหลายปี ตาเฒ่าผู้นี้ก็ยังคงหัวรั้นไม่เปลี่ยน!

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มุมปากของฉู่ซินก็กระตุกขึ้นมาเล็กน้อย แต่เมื่อลองใคร่ครวญดูแล้ว คำพูดของจี้อู๋โหมวก็มีเหตุผลอยู่บ้าง อย่างไรเสียมันก็ไม่ใช่เรื่องเร่งด่วนอะไร เป็นเพียงการจัดการกับสำนักเล็กๆ ไม่กี่แห่งเท่านั้น

"เช่นนั้นก็ประกาศราชโองการออกไปทั่วทุกสารทิศเถอะ แต่ข้าไม่อาจรอถึงสามวันได้หรอกนะ"

"กำหนดเส้นตายให้พวกมันส่งคืนสมบัติของราชวงศ์ต้าเฟิงกลับมาให้ครบถ้วนภายในหนึ่งวัน"

"มิฉะนั้น พวกมันก็ไม่มีความจำเป็นต้องดำรงอยู่อีกต่อไป"

ขณะที่น้ำเสียงราบเรียบดังเข้าสู่โสตประสาทของทุกคน หลี่ชิงจวินก็ปรากฏตัวขึ้นภายในตำหนักพร้อมกับบุคคลแปลกหน้าอีกห้าคน

ทั้งสามสะดุ้งตกใจทันที ไม่คิดว่าจะทำให้หลี่ชิงจวินต้องตื่นตระหนก พวกเขารีบคุกเข่าลงข้างหนึ่งแล้วกล่าวว่า

"ขอคารวะองค์เหนือหัว!"

หลี่ชิงจวินพยักหน้าและโบกมือ เป็นสัญญาณให้ทั้งสามลุกขึ้นยืนแล้วค่อยเจรจา

สายตาของฉู่ซินจับจ้องไปยังบุคคลทั้งห้าที่อยู่ด้านหลังหลี่ชิงจวินด้วยความสงสัย โดยเฉพาะชายวัยกลางคนด้านหน้าที่ดูมีท่าทางราวกับบัณฑิต

แม้อีกฝ่ายจะไม่ได้ปลดปล่อยกลิ่นอายพลังใดๆ ออกมาเลย แต่ฉู่ซินก็สามารถสัมผัสได้ถึงเจตจำนงอันประหลาดที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวเขา ราวกับว่าสรรพสิ่งในโลกหล้าเป็นเพียงแค่เมฆหมอกที่ลอยผ่านตาเท่านั้น

ราวกับรับรู้ได้ถึงสายตาของฉู่ซิน ชุยชิวหว่านจึงหันมามองเขา ประกายแห่งความประหลาดใจพาดผ่านแววตาของนาง!

"ชายหนุ่มผู้นี้มีพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งยิ่งนัก แต่น่าเสียดายที่เขามีจิตสังหารรุนแรงเกินไป ไม่ช้าก็เร็วเขาจะต้องประสบกับความสูญเสียครั้งใหญ่แน่"

"อย่างไรก็ตาม บางทีคนเดียวที่มีพรสวรรค์ทัดเทียมกับเขาได้ อาจจะมีเพียงศิษย์ไม่เอาถ่านของข้าเท่านั้นกระมัง?"

ความเศร้าหมองพาดผ่านแววตาของชุยชิวหว่าน แต่นางก็ยังส่งยิ้มให้ฉู่ซิน ซึ่งถือเป็นการทักทายอย่างเป็นมิตร

เมื่อสัมผัสได้ถึงความปรารถนาดีที่แผ่ออกมาจากชุยชิวหว่าน ฉู่ซินก็รู้สึกงุนงงเล็กน้อย

แต่เขาก็ยังคงเผยรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความดุดันออกมาบนริมฝีปากเพื่อเป็นการตอบรับ แม้ว่ามันจะดูไม่ค่อยเป็นมิตรเท่าไรนักก็ตาม

จี้อู๋โหมวและจูฝูซานเพียงแค่ปรายตามองคนทั้งห้าแวบหนึ่ง แล้วจึงละสายตากลับมา เพราะพวกเขาไม่อาจมองทะลุระดับพลังของคนเหล่านี้ได้เลย

"อะแฮ่ม ข้าขอแนะนำให้รู้จัก นี่คือชุยชิวหว่าน ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป นางจะเป็นเจ้าสำนักคนแรกของสำนักศึกษาจักรพรรดิ"

"ส่วนสี่คนนี้ ปัจจุบันรับผิดชอบสี่วิถีเซียนของสำนักศึกษา ได้แก่ การปรุงโอสถ การหลอมศาสตรา ค่ายกล และอักขระยันต์"

"พวกเขาจะรับตำแหน่งผู้นำของสี่ตำหนักวิถีเซียนเป็นการชั่วคราว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉู่ซินและคนอื่นๆ อีกสองคนก็มีสีหน้างุนงง สำนักศึกษาจักรพรรดิอะไรกัน? ทำไมพวกเขาถึงไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลย?

แต่ไม่นานนัก ความกระจ่างแจ้งก็วาบขึ้นในดวงตาของจี้อู๋โหมว เขาประสานมือคารวะแล้วกล่าวว่า

"องค์เหนือหัวทรงปราดเปรื่องยิ่ง ข้าเข้าใจแล้ว"

"องค์เหนือหัวต้องการก่อตั้งสำนักศึกษาเพื่อรวบรวมผู้มีพรสวรรค์จากทั่วทุกสารทิศมาไว้ในราชวงศ์!"

แววตาของหลี่ชิงจวินฉายแววชื่นชม เขาพยักหน้าพร้อมกับกล่าวว่า

"เสนาบดีจี้สมแล้วที่ได้ชื่อว่าเป็นผู้ที่ฉลาดหลักแหลมที่สุดในต้าเฟิง ถูกต้องแล้ว นั่นคือสิ่งที่ข้ากำลังคิดอยู่!"

"ยิ่งไปกว่านั้น จะต้องมีการให้การศึกษาแก่คนทุกชนชั้น แม้แต่ศิษย์จากสำนักและตระกูลอื่นๆ ตลอดจนศิษย์ของราชวงศ์เอง ก็สามารถเข้าร่วมสำนักศึกษาจักรพรรดิได้"

"ทว่าพวกเขาจำเป็นต้องจ่ายค่าเล่าเรียนในราคาที่สูงลิบลิ่ว และไม่อนุญาตให้เผยแพร่เคล็ดวิชาที่เรียนรู้จากสำนักศึกษาออกไปเด็ดขาด!"

เมื่อได้ยินความคิดของหลี่ชิงจวิน คิ้วของจี้อู๋โหมวก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย แววตาของเขาเต็มไปด้วยความครุ่นคิด ก่อนที่คิ้วจะค่อยๆ คลายออก

ถูกต้องแล้ว ราชวงศ์ต้าเฟิงไม่ใช่ราชวงศ์ต้าเฟิงในอดีตอีกต่อไป หากจะพูดกันตามตรง หลี่ชิงจวินก็คือราชาไร้มงกุฎแห่งเขตแดนวายุ ขึ้นอยู่กับว่าเขาต้องการที่จะรับตำแหน่งนั้นหรือไม่ก็เท่านั้น

"แค่ก! แค่ก!"

ทันใดนั้น เสียงไอที่ไม่เข้าจังหวะก็ดังขัดจังหวะความคิดของจี้อู๋โหมว

จูฝูซานถูมือไปมา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มเจื่อนๆ พลางกล่าวว่า

"เอ้อ องค์เหนือหัว สำนักศึกษาจะตั้งอยู่ที่ใดหรือขอรับ? ทรัพยากรที่จะใช้ในการก่อสร้างจะมาจากไหน? แล้วนครหลวงแห่งใหม่จะตั้งอยู่ที่ใดขอรับ?"

จูฝูซานได้รับคำสั่งจากหลี่ชิงจวินให้ดูแลคลังหลวง และตามแนวคิดของหลี่ชิงจวิน อย่าว่าแต่คลังหลวงที่ว่างเปล่าในตอนนี้เลย ต่อให้คลังหลวงจะเต็มเปี่ยมไปด้วยทรัพย์สิน มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะสร้างสำนักศึกษาจักรพรรดิขึ้นมาได้อยู่ดี!

แน่นอนว่าหลี่ชิงจวินได้พิจารณาเรื่องทั้งหมดนี้ไว้แต่เนิ่นๆ แล้ว

"จัดเตรียมพื้นที่ในนครหลวงให้ว่างเปล่า และขยายอาณาเขตออกไปอีกหมื่นลี้เพื่อใช้เป็นสถานที่ตั้งของสำนักศึกษา"

"ส่วนเรื่องทรัพยากร ให้นำมาจากคลังหลวง และทรัพยากรทั้งหมดที่สำนักศึกษาจะใช้ในอนาคตก็ให้นำมาจากคลังหลวงเช่นกัน"

"สำหรับนครหลวงแห่งใหม่... ตอนนี้ยังไม่มีกำหนดการที่แน่ชัด ไว้ค่อยมาหารือกันทีหลัง"

หลี่ชิงจวินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวอย่างใจเย็น เขามีแผนการของเขาเอง และหากจะพูดกันตามจริง ตอนนี้เขาก็ยังเป็นเพียงแค่องค์รัชทายาทของราชวงศ์ต้าเฟิงเท่านั้น

นั่นเพราะเขายังไม่ได้ขึ้นครองราชย์และประกาศให้ทราบโดยทั่วกัน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของจูฝูซานก็กลายเป็นว่างเปล่าในทันที และแหวนมิติวงหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาจากความว่างเปล่า

เขาใช้จิตเทวะกวาดตรวจสอบมันไปตามสัญชาตญาณ จูฝูซานก็สูดลมหายใจเข้าลึกทันที สองมือของเขาสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุมได้!

เขาเห็นอะไรกันน่ะหรือ? ในพื้นที่อันไร้ที่สิ้นสุด มีหินวิญญาณระดับสูงสุดและหินนักบุญกองเป็นภูเขาสองลูก อีกทั้งยังมีปราณต้นกำเนิดจักรพรรดินับหมื่นสายลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ ปลดปล่อยกลิ่นอายพลังอันน่าสะพรึงกลัวออกมา!

และบนชั้นวางโอสถ ก็มีโอสถระดับนักบุญวางอยู่ถึงหนึ่งพันขวด ซึ่งในบรรดานั้นมีแม้กระทั่งโอสถกึ่งจักรพรรดิ และโอสถระดับจักรพรรดิที่กำเนิดจิตนึกคิดเป็นของตัวเอง!

"แค่นี้พอหรือไม่?"

เมื่อได้ยินคำถามของหลี่ชิงจวิน จูฝูซานก็พยักหน้ารัวๆ ราวกับไก่จิกข้าวสาร

"พอขอรับ พอแล้ว องค์เหนือหัวโปรดวางพระทัย ข้าจะสร้างสำนักศึกษาจักรพรรดิที่ไร้เทียมทานขึ้นมาให้จงได้!"

จี้อู๋โหมวชำเลืองมองแหวนมิติด้วยความประหลาดใจ สงสัยว่ามีสิ่งใดอยู่ข้างในนั้น ถึงทำให้จูฝูซานมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมได้ขนาดนี้

ส่วนฉู่ซินที่อยู่ด้านข้างนั้นยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ความเชี่ยวชาญของแต่ละคนนั้นแตกต่างกัน เขาไม่เข้าใจว่าคนเหล่านี้กำลังพูดเรื่องอะไรกันอยู่ แต่เขาเข้าใจอยู่อย่างหนึ่ง

"องค์เหนือหัว การที่จะดึงดูดผู้คนจากทั่วโลกให้หลั่งไหลเข้ามาดั่งสายน้ำ เคล็ดวิชาและพลังศักดิ์สิทธิ์ถือเป็นสิ่งที่ขาดไปไม่ได้เลยนะขอรับ"

แน่นอนว่าหลี่ชิงจวินย่อมรู้เรื่องนี้ดี แต่เขาก็มีวิธีแก้ไขเตรียมไว้แล้ว

"เติมเต็มสำนักศึกษาจักรพรรดิด้วยเคล็ดวิชาและพลังศักดิ์สิทธิ์ของสำนักที่ถูกกวาดล้างไปเหล่านั้นก็แล้วกัน"

"ในตอนนี้ สำนักศึกษาจักรพรรดิยังไม่ได้รับการก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการ ดังนั้นเคล็ดวิชาและพลังศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ก็น่าจะเพียงพอให้ใช้ไปก่อนได้ชั่วคราว"

หลี่ชิงจวินยืนเอามือไพล่หลัง สายตาของเขาทอดมองออกไปไกล แววตาค่อยๆ ลึกล้ำยิ่งขึ้น หากไม่ใช่เพราะขาดแคลนกำลังคน เขาคงจะรวบรวมเขตแดนวายุทั้งหมดมาไว้ในกำมือไปนานแล้ว

"องค์เหนือหัวทรงปราดเปรื่องยิ่ง!"

"องค์เหนือหัว ฉู่ซินกระทำเกินหน้าที่ไปเรื่องหนึ่ง ขอองค์เหนือหัวโปรดลงทัณฑ์ด้วย!"

ฉู่ซินคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ศีรษะก้มต่ำ พลางกล่าวด้วยความเคารพ

สีหน้าของหลี่ชิงจวินเปลี่ยนไปเล็กน้อย และเขาก็ค่อยๆ นึกถึงเรื่องราวเกี่ยวกับราชวงศ์มังกรเพลิงขึ้นมาได้

"ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ลุกขึ้นเถอะ เจ้าทำได้ดีมาก และข้าก็มักจะชื่นชมขุมกำลังที่ยอมศิโรราบแต่โดยดีอยู่เสมอ"

"อืม... นำโอสถกึ่งจักรพรรดิไปมอบให้พวกมันสักเม็ด ถือเสียว่าเป็นรางวัลสำหรับความรู้ความเข้าใจของพวกมันก็แล้วกัน"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลี่ชิงจวินก็ค่อยๆ กล่าวออกมา การกระทำเช่นนี้ยังถือเป็นการสร้างตัวอย่างให้กับขุมกำลังอื่นๆ อีกด้วย

มิฉะนั้น เมื่อเขาต้องออกไปพิชิตโลกหล้านับหมื่นในอนาคต มันคงจะเป็นเพียงการสังหารหมู่ตลอดทาง และนั่นจะไม่ทำให้เขากลายเป็นทรราชหรอกหรือ?

ร่างของฉู่ซินสั่นสะท้าน แต่เขาก็รีบกลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว ในความเห็นของเขา ด้วยสถานะขององค์เหนือหัว อย่าว่าแต่โอสถกึ่งจักรพรรดิเลย แม้แต่โอสถระดับจักรพรรดิก็คงจะถูกกินเล่นเป็นขนมกระมัง

"เรื่องนี้... น้อมรับพระราชโองการ!"

เปลือกตาของจูฝูซานกระตุกวูบ เขารู้สึกเจ็บปวดใจอย่างบอกไม่ถูก ก่อนจะหยิบโอสถกึ่งจักรพรรดิออกมาอย่างจำใจ!

เขาเพิ่งจะตรวจสอบไปเมื่อครู่นี้ โอสถกึ่งจักรพรรดิเหล่านี้หายากยิ่งกว่าโอสถระดับนักบุญมากนัก มันมีเพียงแค่เก้าสิบเก้าเม็ด และตอนนี้ก็เหลือเพียงเก้าสิบแปดเม็ดแล้ว!

"ในเมื่อผู้นำตำหนักปรุงโอสถของสำนักศึกษาเป็นนักปรุงโอสถ ข้าคงต้องรบกวนให้เจ้าเดินทางไปสักคราว และแจ้งให้ราชวงศ์มังกรเพลิงทราบเรื่องสำนักศึกษาจักรพรรดิด้วย"

"ในขณะเดียวกัน จงประกาศให้ทั่วหล้ารับรู้ว่า สำนักหรือตระกูลใดก็ตามที่นำสมบัติของราชวงศ์ต้าเฟิงไป จะต้องส่งคืนมาให้ครบถ้วนภายในหนึ่งวัน มิฉะนั้น พวกมันจะต้องแบกรับผลที่ตามมา!"

"ยิ่งไปกว่านั้น ภายในอาณาเขตของราชวงศ์ต้าเฟิง ผู้ใดที่ไม่ภักดีหรือไม่ยอมส่งเครื่องบรรณาการ จะต้องถูกกวาดล้างให้สิ้นซาก!"

"พวกข้าน้อมรับราชโองการ! ขอน้อมส่งองค์เหนือหัว!"