บทที่ 49 - แผนร้าย

บทที่ 49 - แผนร้าย

"ตอนนี้เขาบรรลุวิถีการต่อสู้ขั้นที่เจ็ดตอนปลายแล้วนะ ย้ำอีกครั้ง วิถีการต่อสู้ขั้นที่เจ็ดตอนปลาย!" เซวียชิงชิงเชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ ราวกับว่านี่คือความสำเร็จของนางเอง

"อะไรนะ เป็นไปไม่ได้!" เซวียไห่ร้องเสียงหลงด้วยความตกตะลึง

เย่เซวียนเพิ่งจะทะลวงผ่านวิถีการต่อสู้ขั้นที่สี่มาได้เพียงเดือนกว่าๆ ในเวลาสั้นๆ แค่นี้ เขาสามารถเลื่อนขั้นพรวดพราดถึงสิบเอ็ดขั้นเชียวหรือ นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว?

"ทำไมจะเป็นไปไม่ได้ ข้าเห็นการพัฒนาของเย่เซวียนมากับตาตัวเองเลยนะ แถมท่านพ่อรู้ไหม ว่าก่อนหน้านี้มียอดฝีมือมาเยือนเมืองเหลียนอวิ๋น เขาแค่ชี้แนะท่านผู้เฒ่าหลินไปนิดหน่อย ท่านผู้เฒ่าหลินก็ทะลวงจากวิถีการต่อสู้ขั้นที่เจ็ดตอนปลาย ไปสู่วิถีการต่อสู้ขั้นที่เก้าได้ในชั่วข้ามคืนเลยนะ" เซวียชิงชิงรีบอธิบาย

"นี่มัน..."

เซวียไห่ยกมือกุมขมับ ข้อมูลที่ได้รับมามันมากเกินกว่าที่สมองของเขาจะประมวลผลทัน

"ที่สำคัญ เย่เซวียนยังถูกท่านประมุขสำนักเลี่ยอวิ๋นรับเป็นศิษย์สายตรงแล้วด้วยนะ เขาคู่ควรกับข้าอย่างแน่นอน เดี๋ยวถ้าท่านเจ้าเมืองมา ท่านก็เอาเรื่องนี้ไปอ้างได้เลย" เซวียชิงชิงเสริมทัพ

เย่เซวียนที่นั่งฟังอยู่ถึงกับขมวดคิ้ว เขาเพิ่งจะก้าวเท้าออกจากเมืองเหลียนอวิ๋นแท้ๆ ไหงกลายเป็นศิษย์ท่านประมุขสำนักเลี่ยอวิ๋นไปได้ล่ะเนี่ย?

แต่เพียงครู่เดียว เขาก็เข้าใจจุดประสงค์ของเซวียชิงชิง นี่นางกำลังขอยืมบารมีของสำนักเลี่ยอวิ๋นมาเป็นเกราะกำบังสินะ

ด้วยพรสวรรค์ของเขาในตอนนี้ การจะคว้าตำแหน่งศิษย์เอกของสำนักเลี่ยอวิ๋นมาครองย่อมไม่ใช่เรื่องยาก และการจะได้เป็นศิษย์ของท่านประมุขสำนักก็มีความเป็นไปได้สูงเช่นกัน

"ฮ่าๆๆ..."

ทว่า จู่ๆ ท่านผู้อาวุโสเหลียนที่ยืนเงียบมาตลอดก็ระเบิดหัวเราะลั่นขึ้นมา

"ท่านลุง ท่านหัวเราะอะไร?" เซวียชิงชิงถามอย่างงุนงง

"แม่หนูน้อย คำโกหกของเจ้าหลอกใครไม่ได้หรอกนะ" ท่านผู้อาวุโสเหลียนส่ายหน้า

"ชิ ถ้าท่านลุงไม่เชื่อ ก็ลองตรวจสอบระดับพลังของเขาดูสิ" เซวียชิงชิงบุ้ยปาก

ท่านผู้อาวุโสเหลียนส่ายหน้าอีกครั้ง "ฮ่าๆ ข้าไม่ได้หมายถึงระดับพลังของเขา ข้าสัมผัสได้ว่าไอ้หนุ่มนี่บรรลุวิถีการต่อสู้ขั้นที่เจ็ดตอนปลายจริงๆ แต่ที่ข้าบอกว่าโกหก คือเรื่องที่เขาเป็นศิษย์ของท่านประมุขสำนักเลี่ยอวิ๋นต่างหากล่ะ!"

"ทำไมถึงเป็นไปไม่ได้ล่ะ?" เซวียชิงชิงยังคงไม่เข้าใจ หรือว่าคำโกหกของนางจะมีช่องโหว่?

"ชิงชิง อย่าเสียมารยาท ท่านผู้อาวุโสเหลียนเคยเป็นถึงอาจารย์ผู้ฝึกสอนของสำนักเลี่ยอวิ๋นเชียวนะ!" เซวียไห่รีบปรามลูกสาว

อะไรนะ?

เย่เซวียนและเซวียชิงชิงเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ ชายผู้นี้เคยเป็นอาจารย์ของสำนักเลี่ยอวิ๋นงั้นหรือ?

มิน่าล่ะ ถึงได้จับโป๊ะโกหกของนางได้ง่ายดายนก!

"ชิ ตอนนี้เขาไม่ได้เป็นแล้วซะหน่อย" เซวียชิงชิงเถียงข้างๆ คูๆ

"ข้าอาจจะออกจากสำนักเลี่ยอวิ๋นมาแล้วก็จริง แต่ข้ารู้ดีว่าท่านประมุขสำนักไม่มีทางรับเขาเป็นศิษย์แน่นอน เพราะตอนนี้ท่านประมุขไม่ได้อยู่ที่สำนัก ผู้ที่ดูแลสำนักอยู่คือท่านรองประมุขต่างหาก" ท่านผู้อาวุโสเหลียนอธิบายด้วยรอยยิ้ม

เซวียชิงชิงถึงกับไปไม่เป็น แต่ก็ยังพยายามแถต่อ "ข้าก็หมายถึงท่านรองประมุขนั่นแหละ แค่พูดย่อๆ เฉยๆ"

"เอาเถอะๆ ในเมื่อตอนนี้ข้าเป็นผู้คุ้มกันของตระกูลเซวียแล้ว ข้าจะช่วยเล่นละครฉากนี้ให้พวกเจ้าเองก็แล้วกัน" ท่านผู้อาวุโสเหลียนเอ่ยอย่างมีน้ำใจ อย่างไรเสียเขาก็รับเงินของตระกูลเซวียมาแล้ว

"ขอบคุณมากเจ้าค่ะ" เซวียไห่รู้สึกโล่งใจที่เซวียชิงชิงแค่แต่งเรื่องขึ้นมา ทว่าการแอบอ้างชื่อเช่นนี้ก็ไม่ได้เสียหายอะไรนัก ด้วยพรสวรรค์ของเย่เซวียน ต่อให้ไปถึงสำนักเลี่ยเทียน ก็คงเป็นที่หมายปองของท่านประมุขสำนักอย่างแน่นอน

"ไม่เป็นไร" ท่านผู้อาวุโสเหลียนยิ้มรับ

และก็เป็นไปตามคาด เพียงไม่นาน บ่าวรับใช้ก็รีบวิ่งเข้ามารายงานอีกครั้ง

"นายท่าน ท่านเจ้าเมืองเสด็จมาด้วยตัวเองขอรับ!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียงรายงาน กลุ่มคนจำนวนหนึ่งก็ก้าวเข้ามาในห้อง

เซวียไห่มีสีหน้าตื่นตระหนกเล็กน้อย รีบก้าวออกไปต้อนรับ "คารวะท่านเจ้าเมือง!"

ครั้งนี้ จางเลี่ย เจ้าเมืองว่านจิน เดินทางมาด้วยตนเอง เขาเป็นชายวัยกลางคนที่มีรูปร่างหน้าตาสง่างาม คิ้วเข้มดุจดาบ นัยน์ตาเปล่งประกายเจิดจ้า

ทว่าชายหนุ่มที่เดินตามหลังเขากลับมีรูปร่างหน้าตาอัปลักษณ์ราวกับสุกร ดวงตากลมโตโปนโผล่ รูจมูกบาน ริมฝีปากหนาเตอะ

เมื่อเย่เซวียนเห็นชายผู้นี้ เขาก็รู้สึกปั่นป่วนในกระเพาะอาหารขึ้นมาทันที ส่วนเซวียชิงชิงนั้นถึงกับเบือนหน้าหนี ไม่กล้ามองหน้าเขาตรงๆ เพราะกลัวว่าจะเผลอขย้อนน้ำชาที่เพิ่งดื่มเข้าไปออกมา

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าชายผู้นี้คือนายน้อยแห่งเมืองว่านจินอย่างแน่นอน

เย่เซวียนอดสงสัยไม่ได้ว่า ในเมื่อท่านเจ้าเมืองว่านจินมีหน้าตาหล่อเหลาเอาการขนาดนี้ แล้วทำไมถึงมีลูกชายที่หน้าตาอัปลักษณ์เช่นนี้ได้ หรือว่าปัญหาจะอยู่ที่ฝ่ายหญิง?

"เซวียไห่ ท่านแม่ทัพเฉินบอกข้าว่า เจ้าต้องการถอนหมั้นงั้นหรือ?" จางเลี่ย เจ้าเมืองว่านจิน เอ่ยเข้าประเด็นทันที

เซวียไห่ปาดเหงื่อเย็นๆ ก่อนจะตอบว่า "ใช่ขอรับ"

"ไม่ได้! ในเมื่อเจ้าตกลงรับปากแล้ว จะมากลับคำง่ายๆ ได้อย่างไร? หากข้ายอมให้เจ้าถอนหมั้น ชาวเมืองจะครหาข้าว่าอย่างไร?" จางเลี่ยประกาศกร้าว

ด้วยฐานะของเขา การจะหาหญิงงามมาเป็นลูกสะใภ้ไม่ใช่เรื่องยาก หากไม่ใช่เพราะอิทธิพลของเซวียไห่ ต่อให้เซวียชิงชิงจะงดงามปานล่มเมือง เขาก็ไม่ชายตามอง

แต่เรื่องของศักดิ์ศรีก็สำคัญไม่แพ้กัน หากเจ้าเมืองผู้ยิ่งใหญ่ถูกชาวบ้านตาดำๆ ถอนหมั้น ย่อมต้องกลายเป็นขี้ปากชาวบ้านให้หัวเราะเยาะไปอีกนาน

เซวียไห่กัดฟัน ไม่ยอมอธิบายอะไรให้มากความ เอ่ยเพียงว่า "ท่านเจ้าเมือง ข้าเตรียมสินสอดทองหมั้นคืนให้ท่านสองเท่าเรียบร้อยแล้ว เดี๋ยวข้าจะให้คนส่งไปที่จวนเจ้าเมืองนะขอรับ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จางเลี่ยก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ตวาดกร้าวเสียงดัง "เซวียไห่ เจ้าช่างบังอาจนัก นี่เจ้าเห็นข้าเป็นตัวตลกหรือยังไง?"

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ท่านผู้อาวุโสเหลียนก็ก้าวออกมายืนขวางหน้าเซวียไห่ไว้

จางเลี่ยขมวดคิ้ว เขาสัมผัสได้ว่าชายผู้นี้ไม่ธรรมดา

"เจ้าเป็นใคร?" จางเลี่ยเอ่ยถามด้วยความระแวดระวัง

"ข้าน้อยเหลียนหยวน เป็นผู้คุ้มกันของตระกูลเซวียขอรับ" ท่านผู้อาวุโสเหลียนตอบเสียงเรียบ

"หึ ข้าไม่สนหรอกนะว่าเจ้าจะเป็นใคร แต่จงจำไว้ว่า แผ่นดินใต้ฝ่าเท้าของเจ้านี้ คือเมืองว่านจิน และข้า จางเลี่ย คือเจ้าของเมืองนี้!" จางเลี่ยประกาศศักดา ก่อนจะหันไปทางเซวียไห่ "หากเจ้าต้องการถอนหมั้น การคืนสินสอดแค่สองเท่ามันง่ายเกินไป ข้าต้องการสิบเท่า!"

อะไรนะ?

สิบเท่า!

ทุกคนในห้องต่างเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง สินสอดเดิมคือห้าสิบล้านตำลึงเงิน หากเพิ่มเป็นสิบเท่า ก็เท่ากับห้าร้อยล้านตำลึงเงิน! นี่มันจำนวนเงินมหาศาลเลยทีเดียว ต่อให้เป็นเซวียไห่ ก็ไม่อาจหาเงินจำนวนมหาศาลขนาดนี้มาได้ในทันที

"ท่านเจ้าเมือง ท่านเรียกร้องมากเกินไปแล้ว!" สีหน้าของเซวียไห่เคร่งเครียด ห้าร้อยล้านตำลึงเงิน แม้เขาจะพอหามาได้ แต่ก็ต้องแลกกับการขายกิจการส่วนใหญ่ของเขา ซึ่งเป็นเรื่องที่ยากจะทำใจยอมรับได้

"หากเจ้าอยากถอนหมั้น ก็ต้องจ่ายมาสิบเท่า ไม่อย่างนั้นก็เลิกคิดเรื่องถอนหมั้นไปได้เลย!" จางเลี่ยยื่นคำขาด

เย่เซวียนที่ยืนฟังอยู่ด้านหลังเริ่มนั่งไม่ติด เขาเคยทำเรื่องทำนองนี้มาแล้ว แต่ตอนนี้เขาเริ่มรู้สึกว่าตัวเองอาจจะเรียกค่าเสียหายต่ำไปหน่อย

จางเลี่ยเรียกค่าเสียหายตั้งห้าร้อยล้านตำลึงเงิน แต่ตอนนั้นเขาเรียกไปแค่สามล้านตำลึงเงินเอง มันช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

ต้องรู้ว่า ของวิเศษสักชิ้นในแหวนจักรวาลของอวี๋จิ้น อาจจะมีมูลค่ามากกว่าห้าร้อยล้านตำลึงเงินเสียด้วยซ้ำ

"บ้าเอ๊ย ขาดทุนย่อยยับเลย รู้งี้เรียกให้แพงกว่านี้ก็ดี ป่านนี้ข้าคงได้ทะลวงถึงวิถีการต่อสู้ขั้นที่เก้าไปแล้ว!" เย่เซวียนนึกเสียดายในใจ ตอนนั้นเขายังเด็กเกินไป กลัวว่าการเรียกค่าเสียหายสูงลิ่วจะทำให้ผู้คุ้มกฎแห่งสำนักเทียนหยวนพิโรธ

เมื่อเห็นเย่เซวียนและเซวียชิงชิงเดินเข้ามา จางเลี่ยก็แค่นเสียงเย็น "มิน่าล่ะถึงได้อยากถอนหมั้น ที่แท้ก็มีไอ้หน้าขาวนี่มาติดพันนี่เอง ไอ้หนู แกบังอาจทำร้ายคนของข้า รนหาที่ตายนักใช่ไหม?"

ก่อนหน้านี้ผู้บัญชาการหลิวได้กลับมารายงานเรื่องทั้งหมดให้ฟังแล้ว จางเลี่ยจึงรู้เรื่องของเย่เซวียนเป็นอย่างดี

(จบแล้ว)