บทที่ 45 - ผู้บัญชาการหลิวรึ?

บทที่ 45 - ผู้บัญชาการหลิวรึ?

"ผ่านไปตั้งหลายวันแล้ว ป่านนี้ชิงชิงคงจะรอกระวนกระวายแย่แล้วมั้ง"

เย่เซวียนรู้สึกกระวนกระวายใจอยากจะรีบกลับ ทว่าเมื่อเขากลับมาถึงห้องพักในโรงเตี๊ยม ณ เมืองเล็กๆ ริมชายป่าเทือกเขาสิบแปดเมฆาเชื่อม กลับไร้ซึ่งวี่แววของเซวียชิงชิง

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย หรือว่านางจะออกไปเดินเล่นข้างนอก?" เย่เซวียนขมวดคิ้วมุ่น ตั้งใจจะออกไปตามหา

แต่ในจังหวะนั้นเอง เสี่ยวเอ้อร์ที่เดินผ่านมาก็เอ่ยทักขึ้นพอดี "นายท่าน ท่านกำลังตามหาแม่นางที่พักอยู่ห้องเดียวกับท่านหรือเปล่าขอรับ?"

"ใช่แล้ว นางหายไปไหนหรือ?" เย่เซวียนพยักหน้า

"เอ่อ..."

เสี่ยวเอ้อร์มีสีหน้าอึกอัก ลังเลอยู่ครู่หนึ่งจึงตัดสินใจบอก "เมื่อวานซืนตอนบ่าย จู่ๆ ก็มีคนกลุ่มหนึ่งบุกเข้ามาจับตัวนางไปขอรับ"

อะไรนะ?

เย่เซวียนอุทานออกมาด้วยความตกใจ ถูกจับตัวไปงั้นรึ?

"ใคร ใครเป็นคนจับตัวนางไป?" เย่เซวียนเบิกตากว้าง

"ข้าน้อยก็ไม่ทราบขอรับ แต่ได้ยินพวกมันเรียกหัวหน้าว่า ผู้บัญชาการหลิว" เสี่ยวเอ้อร์ตอบเสียงสั่น

ผู้บัญชาการหลิว!

ในที่สุดเย่เซวียนก็รู้แล้วว่าใครเป็นคนจับตัวเซวียชิงชิงไป

"ไม่นึกเลยว่ามันจะตามมาถึงนี่ได้ แต่ก็ยังดีที่เพิ่งโดนจับไปเมื่อวานซืน คงจะยังไปได้ไม่ไกลนัก" เย่เซวียนคิดในใจ ก่อนจะรีบถามต่อ "พวกมันมุ่งหน้าไปทางไหน?"

"เอ่อ... ข้าน้อยได้ยินมาว่าพวกมันเข้าไปในเทือกเขาสิบแปดเมฆาเชื่อมขอรับ" เสี่ยวเอ้อร์บอก

"เทือกเขาสิบแปดเมฆาเชื่อมงั้นรึ ดูท่าพวกมันคงกะจะใช้ทางลัดกลับเมืองว่านจินสินะ" เย่เซวียนปะติดปะต่อเรื่องราวได้ในทันที เขาล้วงเงินหนึ่งพันตำลึงยัดใส่มือเสี่ยวเอ้อร์เป็นรางวัล

"ขอบพระคุณนายท่าน ขอบพระคุณนายท่าน หากท่านต้องการจะตามพวกมันไป ท่านสามารถไปซื้อสุดยอดม้าฝีเท้าดีได้ที่โรงม้าทางทิศเหนือของเมืองนะขอรับ" เสี่ยวเอ้อร์แนะนำด้วยความหวังดี

"ขอบใจมาก ข้าจัดการเองได้!"

เย่เซวียนพยักหน้ารับ แต่เขาตัดสินใจจะใช้กำลังขาของตัวเองไล่ตามพวกมันไปแทน

เพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลา เขารีบออกเดินทาง มุ่งหน้าเข้าสู่เทือกเขาสิบแปดเมฆาเชื่อมอีกครั้ง ด้วยความแข็งแกร่งของร่างกายในตอนนี้ ผนวกกับวิชาตัวเบาระดับเจ็ด เขาคาดว่าคงใช้เวลาไม่ถึงวันก็น่าจะตามทัน

เมื่อเข้าสู่เทือกเขาสิบแปดเมฆาเชื่อม เย่เซวียนก็เร่งฝีเท้าเต็มกำลัง ใช้เวลาเพียงวันเดียวก็ลัดเลาะมาถึงเทือกเขาลูกที่เก้า ซึ่งมีเส้นทางลัดออกจากเทือกเขาแห่งนี้

ในเส้นทางลัดนี้ เย่เซวียนพบรอยเท้าม้ามากมาย และจากการสังเกต เขาก็เดาได้ว่ารอยเท้าเหล่านี้เพิ่งจะถูกประทับลงเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อนนี่เอง

"ใกล้จะตามทันแล้วสินะ"

แววตาของเย่เซวียนทอประกายมุ่งมั่น เขารีบเร่งความเร็วขึ้นอีก

และก็เป็นไปตามคาด เพียงไม่ถึงชั่วโมง เขาก็มองเห็นขบวนเดินทางอยู่เบื้องหน้า ขบวนนี้มีคนทั้งหมดสิบเอ็ดคน โดยมีสิบคนขี่ม้าล้อมรอบคุ้มกันเด็กสาวคนหนึ่งไว้ตรงกลาง

"ตามทันจนได้!" นัยน์ตาของเย่เซวียนวาวโรจน์ ตลอดหลายวันมานี้เขารู้สึกเหนื่อยล้าไม่น้อย แต่การที่ตามมาทันก็ถือเป็นข่าวดีอย่างยิ่ง

ในกลุ่มคนทั้งสิบนั้น มีผู้บัญชาการหลิวคนที่เขาเคยประมือด้วยรวมอยู่ด้วย ทว่าคนที่ขี่ม้านำขบวนกลับเป็นชายวัยกลางคนอีกคนหนึ่ง

"คงจะเป็นผู้บัญชาการอีกคนสินะ ไม่รู้ว่าฝีมือจะขนาดไหน" เย่เซวียนเริ่มลังเล

ตอนนี้เขาทะลวงเข้าสู่วิถีการต่อสู้ขั้นที่เจ็ดตอนปลายแล้ว แถมยังมีสายเลือดร้อยอสูรเสริมพลังอีก การจะจัดการกับผู้บัญชาการหลิวไม่ใช่เรื่องยากเลย

ทว่า ชายวัยกลางคนที่นำขบวนอยู่นั้น ทำให้เขารู้สึกไม่ค่อยมั่นใจนัก

พวกสัตว์อสูรนั้นไร้สติปัญญา จึงรับมือได้ง่าย แต่กับมนุษย์นั้นต่างออกไป มนุษย์รู้จักใช้วิชายุทธ์ แถมยังมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว

"ช่างเถอะ ฉวยโอกาสตอนที่พวกมันกำลังควบม้าเหยาะๆ พักเหนื่อยนี่แหละ สอยม้าพวกมันให้ร่วงก่อนเลยละกัน!"

เย่เซวียนแฝงตัวอยู่ในดงไม้ห่างออกไปราวสองร้อยเมตร แล้วคว้าธนูทะลวงเมฆาออกมาง้างสาย

"ฟิ้ว!"

"ฟิ้ว!"

"ฟิ้ว!"

ลูกศรพลังปราณพุ่งทะยานออกไปเป็นชุด รวมทั้งสิ้นสิบสองดอก

"ควับ! ควับ!"

บัดนี้ เย่เซวียนสามารถดึงสายธนูทะลวงเมฆาได้จนสุด ระยะยิงจึงไกลถึงสามร้อยเมตร เมื่อบวกกับวิชายุทธ์ระดับเจ็ดอย่างศรดาราคลั่ง ความเร็วของลูกศรก็พุ่งปรี๊ดจนแทบมองไม่ทัน

"ฉึก! ฉึก! ฉึก!"

ลูกศรทั้งสิบสองดอก พุ่งเข้าเป้าไปเก้าดอก ส่วนอีกสามดอกถูกชายวัยกลางคนที่ขี่ม้านำหน้าปัดทิ้งไปได้

"ระวัง มีคนซุ่มโจมตี!" ผู้บัญชาการหลิวตะโกนลั่น

ผู้คุ้มกันจากเมืองว่านจินเหล่านี้ล้วนผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี พวกเขารีบกระโจนลงจากหลังม้าอย่างคล่องแคล่ว ทะยานตัวลงมายืนบนพื้นดินอย่างมั่นคง

ทว่าทันทีที่เท้าแตะพื้น เสียงลูกศรแหวกอากาศก็ดังขึ้นอีกระลอก

"อ๊าก..."

ผู้คุ้มกันระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่หกพากันล้มกลิ้งไปกับพื้น ขาของพวกเขาถูกลูกศรทะลวงจนทรงตัวไม่อยู่

"ใครกัน?"

ผู้บัญชาการหลิวหันขวับไปมองรอบๆ พลางตะโกนถาม

เซวียชิงชิงที่นั่งอยู่บนหลังม้าก็หันไปมองเช่นกัน เมื่อเห็นเงาร่างสายหนึ่งกำลังพุ่งทะยานตรงมาหานาง ใบหน้าของนางก็พลันเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มดีใจ

"เย่เซวียน!"

ด้วยความตื่นเต้น นางจึงเผลอร้องเรียกชื่อเขาออกมา

นางคิดว่าคราวนี้คงหนีไม่รอดแล้ว ไม่นึกเลยว่าเย่เซวียนจะตามมาช่วย แต่พอฉุกคิดขึ้นมาได้ว่าครั้งนี้คนที่มารับนางคือยอดฝีมือระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่แปดแห่งจวนเจ้าเมืองว่านจิน รอยยิ้มบนใบหน้าก็จางหายไป

เย่เซวียนแม้อาจจะเก่งกาจ แต่ก็คงรับมือได้แค่ผู้บัญชาการหลิวเท่านั้น หากต้องปะทะกับยอดฝีมือระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่แปด โอกาสชนะแทบจะเป็นศูนย์ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการฝ่าวงล้อมพาตัวนางหนีไป

เมื่อผู้บัญชาการหลิวได้ยินชื่อ 'เย่เซวียน' ใบหน้าของเขาก็บิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น เขาคิดในใจอย่างมาดร้าย 'ข้ากำลังคิดอยู่พอดีว่าจะไปหาเจ้าที่ไหน ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะรนหาที่ตายมาถึงนี่ สวรรค์มีตาจริงๆ คราวนี้ข้าอยากจะรู้นัก ว่าใครจะมาช่วยเจ้าได้อีก!'

ครั้งก่อนเขายอมรับว่าประมาทไปหน่อย แถมยังมีหลินเซี่ยวคอยขัดขวาง เขาจึงทำอะไรเย่เซวียนไม่ได้ แต่ครั้งนี้ เขามียอดฝีมือระดับสูงคอยหนุนหลัง การที่เย่เซวียนบุกมาเดี่ยวๆ แบบนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการมารนหาที่ตาย

"บังอาจนัก กล้าฆ่าม้าของพวกเรา ผู้บัญชาการหลิว ไปจับตัวไอ้เด็กนั่นมา!" ชายวัยกลางคนที่ขี่ม้านำขบวน เอ่ยสั่งเสียงเย็น

"รับทราบ!"

ผู้บัญชาการหลิวรับคำอย่างนอบน้อม ก่อนจะพุ่งทะยานออกไป

พวกผู้คุ้มกันที่นอนโอดโอยอยู่บนพื้นก็หยุดร้อง หันไปมองตามทิศทางที่ผู้บัญชาการหลิวพุ่งไป พวกเขาหวังจะได้เห็นผู้บัญชาการหลิวชำระแค้นแทนพวกเขา

ทว่า ภาพที่ปรากฏตรงหน้า กลับทำให้พวกเขาต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

ความเร็วของผู้บัญชาการหลิวนั้นพุ่งปรี๊ด แต่ทันทีที่เขาเข้าไปใกล้เย่เซวียน กลับถูกเย่เซวียนซัดหมัดเดียวปลิวละลิ่วกระเด็นไปไกลกว่าสิบเมตร

มันจะเป็นไปได้อย่างไร?

ผู้บัญชาการหลิวผู้มีพลังระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่เจ็ดตอนปลาย กลับถูกซัดกระเด็นด้วยหมัดเดียวเนี่ยนะ แถมยังมีเสียงกระดูกลั่นดังกร๊อบ บ่งบอกว่าแขนของเขาถูกซัดจนหักสะบั้น

"เป็นไปไม่ได้ คราวก่อนไอ้เด็กนี่มันยังสู้กับผู้บัญชาการหลิวได้สูสีอยู่เลย ทำไมวันนี้ถึงได้ซัดผู้บัญชาการหลิวปลิวได้ในหมัดเดียวล่ะ?"

"ข้าตาฝาดไปหรือเปล่า?"

"ไม่ผิดแน่ ข้าจำหน้ามันได้ ไอ้เด็กนั่นแหละ"

"ไอ้เด็กนี่มันปีศาจชัดๆ แต่ถึงยังไง มีท่านผู้อาวุโสหยวนอยู่ที่นี่ มันไม่รอดแน่!"

"ใช่ มันไม่รอดแน่!"

เมื่อได้ยินเสียงซุบซิบเหล่านั้น ชายวัยกลางคนที่นำขบวนก็ขมวดคิ้วมุ่น เขากระโดดลงจากหลังม้า แล้วสั่งการว่า "เฝ้าแม่นางเซวียไว้ให้ดี!"

"รับทราบ!"

พวกผู้คุ้มกันรับคำแข็งขัน แม้ขาของพวกเขาจะได้รับบาดเจ็บ แต่การเฝ้าจับตาดูเซวียชิงชิงที่มีพลังเพียงวิถีการต่อสู้ขั้นที่สี่ตอนกลาง ก็ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร

(จบแล้ว)