บทที่ 42 - หวนคืนสู่เทือกเขาเหลียนอวิ๋นอีกครั้ง
บทที่ 42 - หวนคืนสู่เทือกเขาเหลียนอวิ๋นอีกครั้ง
บทที่ 42 - หวนคืนสู่เทือกเขาเหลียนอวิ๋นอีกครั้ง
สำนักเลี่ยอวิ๋นมีอิทธิพลกว้างขวางในเขตหนานหลิน ประมุขสำนักย่อมต้องมีทรัพย์สินมหาศาล ขอเพียงแค่มีเงิน เย่เซวียนก็สามารถทะลวงระดับพลังได้อย่างไร้ขีดจำกัด การหาที่พึ่งพิงอันแข็งแกร่งจึงเป็นเป้าหมายหลักของเขา
ทว่า ก่อนที่จะบรรลุเป้าหมายนั้น เขาต้องไม่ให้ใครล่วงรู้ถึงความสามารถในการกลืนกินของตนเด็ดขาด เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความโลภและนำภัยมาสู่ตัว
อย่างไรก็ตาม การเดินทางครั้งนี้ เขาไม่ได้มุ่งหน้าตรงไปยังสำนักเลี่ยอวิ๋นในทันที เขาตั้งใจจะไปทำภารกิจปลดล็อกสายเลือดร้อยอสูรให้สำเร็จเสียก่อน
เมืองเหลียนอวิ๋นตั้งอยู่ห่างไกลจากสำนักเลี่ยอวิ๋นมาก ต่อให้ควบม้าเร็วก็ต้องใช้เวลาถึงสิบห้าวัน แต่โชคดีที่มีสถานที่สำหรับฝึกฝนฝีมืออันยอดเยี่ยมตั้งอยู่ระหว่างทาง นั่นคือ เทือกเขาสิบแปดเมฆาเชื่อม
"นี่... เย่เซวียน เจ้าคงไม่ได้คิดจะใช้เทือกเขาสิบแปดเมฆาเชื่อมเป็นทางลัดหรอกนะ?"
เซวียชิงชิงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม
"ใช่แล้ว!" เย่เซวียนพยักหน้ารับ
ตอนนี้เขายังต้องการแก่นโลหิตของสัตว์อสูรระดับเจ็ดอีก 99 ชนิด และเทือกเขาสิบแปดเมฆาเชื่อมก็คือตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุด ตั้งแต่เทือกเขาลูกที่สิบเป็นต้นไป จะมีสัตว์อสูรระดับเจ็ดปรากฏตัวให้เห็น และในเทือกเขาลูกที่สิบหกก็ยังมีสัตว์อสูรระดับเก้าอาศัยอยู่อีกด้วย
แต่แผนของเย่เซวียนคือการเข้าไปฝึกฝนฝีมือในเทือกเขาลูกที่สิบสักระยะหนึ่ง ก่อนจะใช้เส้นทางลัดในเทือกเขาลูกที่เก้า เพื่อมุ่งหน้าต่อไปยังสำนักเลี่ยอวิ๋น
"แต่... ข้าเพิ่งจะอยู่แค่ระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่สี่ตอนกลางเองนะ ขืนเอาข้าไปด้วย มีหวังเป็นตัวถ่วงจนพากันไปตายในนั้นแน่ๆ" เซวียชิงชิงเริ่มกังวล
"ถ้าเกิดอันตรายขึ้นมาจริงๆ ก็ถือซะว่าเราเป็นคู่รักที่ตายด้วยกันไง" เย่เซวียนพูดติดตลก
ก็แค่สัตว์อสูรระดับเจ็ด เขารับมือไหวอยู่แล้ว แถมในมือยังมีแต้มกลืนกินเหลือพอที่จะแลกโอสถระเบิดปราณได้อีก
ยิ่งไปกว่านั้น ขอเพียงแค่เขาปลดล็อกสายเลือดร้อยอสูรได้สำเร็จ เขาก็จะสามารถต่อสู้ข้ามระดับได้อย่างแน่นอน
ลองนึกภาพดูสิ ผู้ฝึกยุทธ์ระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่เจ็ดตอนกลาง สามารถอัดยอดฝีมือระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่เจ็ดตอนปลายจนหมอบกระแตได้ มันจะสะใจแค่ไหน
"เชอะ ใครอยากจะเป็นคู่รักกับเจ้ากัน!" เซวียชิงชิงย่นจมูกใส่ ทว่าในใจกลับว้าวุ่น หากวันนั้นพ่อของเย่เซวียนไม่ปฏิเสธการหมั้นหมาย ป่านนี้คนที่นางต้องแต่งงานด้วยก็คงจะเป็นเย่เซวียนไปแล้ว
การเข้าไปฝึกฝนฝีมือในเทือกเขาสิบแปดเมฆาเชื่อมเป็นแผนของเย่เซวียนแต่เพียงผู้เดียว ด้วยข้อจำกัดด้านพลังของเซวียชิงชิง เขาจึงไม่ได้พานางไปด้วย แต่จัดแจงให้นางพักรออยู่ที่เมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งบริเวณชายป่าแทน
ส่วนเย่เซวียนก็บุกเดี่ยวเข้าไปในเทือกเขาสิบแปดเมฆาเชื่อม เพียงสองวัน เขาก็เดินทางมาถึงเทือกเขาลูกที่สิบ ซึ่งเป็นถิ่นอาศัยของสัตว์อสูรระดับเจ็ด
"แก่นโลหิตสัตว์อสูรระดับเจ็ด 99 ชนิด ไม่ใช่งานง่ายๆ เลยแฮะ แต่เอาเถอะ ลุยเลยละกัน!"
เย่เซวียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ
สายเลือดร้อยอสูรต้องการแก่นโลหิตจากสัตว์อสูรระดับเจ็ดขึ้นไปจำนวน 100 ชนิด แม้ในเทือกเขาสิบแปดเมฆาเชื่อมจะมีสัตว์อสูรอยู่มากมาย แต่ก็ไม่ได้มีหลากหลายสายพันธุ์ขนาดนั้น
เขาเองก็ไม่แน่ใจว่าจะสามารถรวบรวมแก่นโลหิตได้ครบ 100 ชนิดหรือไม่ หากจนปัญญาจริงๆ ก็คงต้องไปตระเวนซื้อเอา แต่การหาซื้อแก่นโลหิตก็ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะเหล่านักล่ามักจะชำแหละเอาเฉพาะชิ้นส่วนของสัตว์อสูรไปขาย น้อยคนนักที่จะเก็บเลือดของพวกมันไว้ ยกเว้นเลือดของสัตว์อสูรบางชนิดที่สามารถนำไปสกัดเป็นยาลูกกลอนได้
ด้วยเหตุนี้ เส้นทางการล่าอันยาวนานของเย่เซวียนจึงได้เริ่มต้นขึ้น
พริบตาเดียว เจ็ดวันก็ผ่านพ้นไป ในช่วงเจ็ดวันนี้ เย่เซวียนล่าสัตว์อสูรไปได้หลายร้อยตัว
ทว่าส่วนใหญ่เป็นเพียงสัตว์อสูรระดับหกหรือต่ำกว่า มีสัตว์อสูรระดับเจ็ดเพียงยี่สิบกว่าตัวเท่านั้น แถมบางตัวยังเป็นสายพันธุ์เดียวกันอีกด้วย
เย่เซวียนมองดูแถบพลังแก่นโลหิตร้อยอสูรด้วยความจนใจ ดูท่าเขาคงต้องใช้เวลาอีกนานกว่าจะรวบรวมแก่นโลหิตได้ครบ
เขาเริ่มลังเล
"ตอนนี้เพิ่งจะได้แก่นโลหิตร้อยอสูรมาแค่ยี่สิบสองชนิด ยังขาดอีกตั้งเจ็ดสิบแปดชนิด ช้าเกินไปแล้ว สู้เอาวิชายุทธ์ไปขายในเมืองใหญ่ แล้วเอาแต้มกลืนกินหนึ่งร้อยแต้มไปแลกสายเลือดมาเลยดีกว่ามั้ง"
เย่เซวียนเริ่มรู้สึกหงุดหงิด แต่ตลอดหลายวันที่ผ่านมา การล่าสัตว์อสูรนับร้อยตัวก็ทำให้พลังของเขาเพิ่มขึ้นไม่น้อย เขาคาดว่าหากปักหลักอยู่ที่นี่สักสองเดือน ก็คงจะสามารถทะลวงเข้าสู่วิถีการต่อสู้ขั้นที่เจ็ดตอนปลายได้อย่างแน่นอน
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจบุกเข้าไปให้ลึกกว่าเดิม เผื่อว่าจะได้เจอสัตว์อสูรระดับเจ็ดเพิ่มมากขึ้น
ตอนนี้เขาอยู่ในอาณาเขตของเทือกเขาลูกที่สิบสอง หากเข้าไปลึกกว่านี้ ก็จะเป็นเทือกเขาลูกที่สิบสาม ซึ่งเป็นถิ่นอาศัยของสัตว์อสูรระดับแปด
แม้จะรู้ว่าอันตราย แต่เขาก็อยากจะลองเสี่ยงดูสักตั้ง ด้วยฝีมือในตอนนี้ เขามั่นใจว่าสามารถเอาชีวิตรอดจากสัตว์อสูรระดับแปดทั่วไปได้อย่างสบายๆ
ว่าแล้ว เย่เซวียนก็มุ่งหน้าต่อไป
สัตว์อสูรระดับแปดเทียบเท่ากับผู้ฝึกยุทธ์ระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่แปด แต่ข้อแตกต่างที่สำคัญคือ สัตว์อสูรมักจะใช้กำลังเข้าปะทะตรงๆ
สำหรับคนทั่วไป นี่อาจจะเป็นเรื่องรับมือยาก แต่สำหรับเย่เซวียนผู้รอบรู้ทั้งเพลงกระบี่ เพลงหมัด และวิชายิงธนูแล้ว มันคือโอกาสทอง
ขอเพียงแค่เขาชิงลงมือก่อน แม้จะมีระดับพลังเพียงวิถีการต่อสู้ขั้นที่เจ็ดตอนกลาง ก็อาจจะสามารถล้มสัตว์อสูรระดับแปดได้
ไม่รู้ว่าโชคร้ายหรือโชคดี เพิ่งจะก้าวเท้าเข้าสู่เทือกเขาลูกที่สิบสาม เขาก็ต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรระดับแปดเข้าเสียแล้ว
"พยัคฆ์เขี้ยวดาบ พละกำลังมหาศาล มีเขี้ยวแหลมคมคู่หนึ่งที่สามารถแทงทะลุร่างมนุษย์ได้อย่างง่ายดาย"
เย่เซวียนจ้องมองเสือโคร่งตัวเขื่องสีเหลืองที่กำลังก้มหน้าก้มตากัดกินซากสัตว์อสูรอยู่เบื้องหน้า พลางนึกถึงข้อมูลในหัว
โชคดีที่มันกำลังเพลิดเพลินกับมื้ออาหาร จึงไม่ทันสังเกตเห็นเขา
"พยัคฆ์เขี้ยวดาบถือเป็นสัตว์อสูรระดับแปดระดับล่างๆ ขอแค่รักษาระยะห่างเอาไว้ ก็คงไม่มีปัญหาอะไร"
เย่เซวียนคิดในใจ ก่อนจะค่อยๆ ย่องเข้าไปใกล้ เมื่ออยู่ในระยะห่างประมาณร้อยเมตร เขาก็ง้างธนูขึ้นมา
ชิงลงมือก่อนได้เปรียบ!
"ฟิ้ว!"
"ฟิ้ว!"
"ฟิ้ว!"
ลูกศรพลังปราณพุ่งแหวกอากาศ ตรงเข้าหาพยัคฆ์เขี้ยวดาบเป็นชุด
สัตว์อสูรระดับแปดตัวนี้กำลังสวาปามอาหารอย่างเอร็ดอร่อย จึงไม่ทันระวังตัว ถูกลูกศรหกดอกพุ่งปักเข้าอย่างจัง
ทว่าด้วยหนังที่หนาเตอะของสัตว์อสูรระดับแปด ประกอบกับวิชาศรดาราคลั่งที่เน้นจำนวนมากกว่าพลังทำลายล้าง จึงไม่อาจสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้มันได้
พยัคฆ์เขี้ยวดาบคำรามลั่น หันขวับมาทางเย่เซวียน แล้วพุ่งกระโจนเข้าใส่ทันที
"ศรดาราคลั่ง!"
ยังไม่ทันที่มันจะเข้าใกล้ เย่เซวียนก็ยิงลูกศรพลังปราณชุดใหม่เข้าใส่ ร่างของมันถูกทะลวงจนเป็นรูพรุน เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณ
"โฮก!"
ด้วยสัญชาตญาณดิบ พยัคฆ์เขี้ยวดาบฝืนทนความเจ็บปวด พุ่งทะยานเข้าหาเย่เซวียนจนถึงตัว มันกระโจนขึ้นฟ้า เขี้ยวแหลมคมยาวกว่าแขนของเย่เซวียนสะท้อนแสงแดดวาววับ หมายจะทะลวงกะโหลกของเขาให้ทะลุ
"พวกสัตว์อสูรตัวใหญ่นี่ฆ่ายากจริงๆ คงต้องใช้แผนตีหัวเข้าบ้านแล้วล่ะ!"
เย่เซวียนรีบใช้วิชาตัวเบาระดับเจ็ดย่างก้าวปรโลกหลบฉากออกมา แล้วหันกลับไปยิงลูกศรเข้าใส่อีก
แม้พยัคฆ์เขี้ยวดาบจะเป็นสัตว์อสูรระดับแปด แต่มันก็ทำตามสัญชาตญาณสัตว์ป่า ไร้ซึ่งสติปัญญา มันจึงได้แต่วิ่งไล่กวดเย่เซวียนไปมา ฝ่าดงลูกศรเข้าไปอย่างไม่คิดชีวิต
เย่เซวียนอาศัยจังหวะยิงแล้วถอย ทำให้พยัคฆ์เขี้ยวดาบเข้าถึงตัวไม่ได้ เพียงครึ่งนาที มันก็ชุ่มโชกไปด้วยเลือด ความเร็วลดลงอย่างเห็นได้ชัด
ผ่านไปอีกครึ่งนาที พละกำลังของมันก็เริ่มถดถอยลงเรื่อยๆ
"ตุ้บ!"
เมื่อเห็นร่างอันใหญ่โตราวกับรถม้าของพยัคฆ์เขี้ยวดาบล้มตึงลงกับพื้น เย่เซวียนก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่อย่างโล่งอก
(จบแล้ว)