บทที่ 41 - ออกเดินทาง

บทที่ 41 - ออกเดินทาง

"จะกลัวอะไรนักหนา?"

ดวงตาของเย่เซวียนทอประกายวาววับ เขาไม่ใช่ไอ้สวะคนเดิมอีกต่อไปแล้ว

แต่ในตอนนั้นเอง เสียงตวาดกร้าวก็ดังก้องมาจากบนท้องฟ้า

"หยุดเดี๋ยวนี้!"

ผู้บัญชาการหลิวไม่สนใจเสียงห้ามปราม ยังคงพุ่งตรงเข้าไปหาเย่เซวียน หวังจะปลิดชีพเขาเสียให้ได้หากมีโอกาส

เมื่อเห็นว่าผู้บัญชาการหลิวไม่ยอมหยุด ผู้ส่งเสียงก็พุ่งพรวดออกมาจากจวนตระกูลเย่ และตามมาทันในจังหวะที่ผู้บัญชาการหลิวพุ่งเข้าไปถึงตัวเย่เซวียนพอดี

"เพียะ!"

ผู้มาใหม่ซัดฝ่ามือเข้าที่ไหล่ของผู้บัญชาการหลิวอย่างแรง ก่อนจะออกแรงกระชาก ส่งร่างของผู้บัญชาการหลิวลอยละลิ่วไปกระแทกพื้นอย่างแรง

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ร่างของผู้บัญชาการหลิวที่ร่วงลงไปกองกับพื้น ก่อนจะหันขวับกลับมามองผู้ที่เพิ่งปรากฏตัว

"นายท่านผู้เฒ่าหลิน?"

เย่เซวียนและคนอื่นๆ จดจำเขาได้ในทันที

แม้เมืองเหลียนอวิ๋นจะเป็นเพียงเมืองเล็กๆ แต่ตระกูลหลินกลับมียอดฝีมือระดับที่หาได้ยากยิ่งแม้แต่ในเมืองใหญ่ นั่นก็คือ หลินเซี่ยว!

หลังจากได้รับการชี้แนะจากอวี๋จิ้น พลังของหลินเซี่ยวก็พุ่งทะยานอย่างก้าวกระโดด เพียงไม่กี่วันก็สามารถทะลวงจากระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่เจ็ดตอนปลาย ขึ้นสู่ระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่แปดตอนปลาย กลายเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งของเมืองเหลียนอวิ๋น

"ใครกัน?"

ผู้บัญชาการหลิวรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นมา โดยไม่สนแม้แต่จะปัดฝุ่นตามตัว ท่าทางระแวดระวังตัวเต็มที่

เขาสัมผัสได้ว่าผู้ที่โยนเขากระเด็นเมื่อครู่ไม่มีเจตนาร้าย ทว่าการที่สามารถเข้าประชิดตัวเขาได้โดยที่เขาไม่รู้ตัวเลยนั้น บ่งบอกว่าผู้มาใหม่ต้องเป็นยอดฝีมือระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่แปดขึ้นไปอย่างแน่นอน

"ข้าคือหลินเซี่ยว!" หลินเซี่ยวประสานมือคำนับผู้บัญชาการหลิว ก่อนจะเอ่ยต่อ "ผู้บัญชาการหลิว เพิ่งจะมาถึงก็ลงไม้ลงมือในจวนตระกูลเย่เสียแล้ว ดูจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่นะ"

แม้หลินเซี่ยวจะไม่ใช่คนของตระกูลเย่ แต่ด้วยความสัมพันธ์อันดีระหว่างสองตระกูล เขาจึงมิอาจนิ่งดูดายได้

"หลินเซี่ยว? ข้าไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลย" ผู้บัญชาการหลิวลอบสงสัย เขาสัมผัสได้ว่าชายชราผมขาวตรงหน้าไม่ธรรมดา แต่เบื้องหลังของเขาคือท่านเจ้าเมืองว่านจิน จะให้มาเกรงกลัวผู้ฝึกยุทธ์ในเมืองเล็กๆ แบบนี้ได้อย่างไร?

คิดได้ดังนั้น ผู้บัญชาการหลิวก็ตวาดกร้าว "ตาเฒ่า บังอาจมาลงมือกับข้างั้นเรอะ?"

หลินเซี่ยวแค่นเสียงเย็น ก้าวออกมาข้างหน้าสองสามก้าว แล้วกล่าวว่า "ข้าจำได้ว่า ในเมืองว่านจินมีเพียงท่านเจ้าเมืองเท่านั้นที่บรรลุระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่เก้าใช่หรือไม่?"

ผู้บัญชาการหลิวไม่เข้าใจว่าทำไมหลินเซี่ยวถึงพูดถึงท่านเจ้าเมืองขึ้นมา แต่เขาก็ตอบไปว่า "ใช่ แล้วจะทำไม?"

"งั้นเจ้าก็ลองดูสิ ว่าข้าอยู่ระดับไหน"

จู่ๆ พลังปราณในร่างของหลินเซี่ยวก็พวยพุ่งออกมา สร้างแรงกดดันมหาศาลให้แก่ผู้คนที่อยู่รอบๆ

"วิถีการต่อสู้ขั้นที่แปด... ไม่ นี่ไม่ใช่วิถีการต่อสู้ขั้นที่แปด แต่มันคือวิถีการต่อสู้ขั้นที่เก้าต่างหาก!" ผู้บัญชาการหลิวเบิกตากว้างอย่างไม่อยากเชื่อสายตา

เมืองเล็กๆ ที่แม้แต่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่แปดยังไม่มี กลับมียอดฝีมือระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่เก้าปรากฏตัวขึ้นมาเสียนี่ มันจะเป็นไปได้อย่างไรกัน

"เป็นไปไม่ได้ เจ้าไม่ใช่คนของเมืองเหลียนอวิ๋นแน่ๆ" ผู้บัญชาการหลิวร้องอุทานออกมา

"ข้าจะเป็นคนของเมืองเหลียนอวิ๋นหรือไม่ มันไม่ใช่กงการอะไรของเจ้า แต่หากเจ้ายังคิดจะกำเริบเสิบสานอยู่ที่นี่ ก็ต้องข้ามศพข้าไปก่อน!" หลินเซี่ยวหรี่ตาลง เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก

"พูดแบบนี้ แสดงว่าเจ้าตั้งใจจะตั้งตนเป็นศัตรูกับเมืองว่านจินงั้นสิ?" ผู้บัญชาการหลิวถามย้ำ

หลินเซี่ยวไม่ตอบคำถามนั้น เพียงแต่กล่าวเสียงเย็น "ให้เวลาเจ้าสิบวินาที ไสหัวไปซะ มิเช่นนั้นอย่าหาว่าข้าไม่เตือน!"

ระดับพลังของหลินเซี่ยวสูงกว่าผู้บัญชาการหลิวถึงสี่ขั้น ต่อให้มีผู้บัญชาการหลิวสิบคนมาอยู่ตรงหน้า ก็คงไม่ใช่คู่ต่อกรของเขา

"ดี ดีมาก เมืองเหลียนอวิ๋น ฝากไว้ก่อนเถอะ!" ผู้บัญชาการหลิวตวาดด้วยความเดือดดาล ก่อนจะหันไปถลึงตาใส่เย่เซวียน ราวกับจะบอกว่า 'ฝากไว้ก่อนเถอะไอ้หนู อย่าให้ตกไปอยู่ในมือข้าก็แล้วกัน ไม่งั้นข้าเอาแกตายแน่!'

จากนั้น เขาก็นำผู้คุ้มกันทั้งหกคนเดินออกจากจวนตระกูลเย่ไป

การรับมือกับยอดฝีมือระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่เก้า คงต้องระดมผู้ฝึกยุทธ์ระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่แปดมาเป็นจำนวนมาก เขาจำต้องกลับไปรายงานให้เมืองว่านจินทราบเสียก่อน

หลังจากที่ผู้บัญชาการหลิวและพรรคพวกจากไป เย่จางและคนอื่นๆ ก็กรูกันเข้ามาหาหลินเซี่ยวทันที

"ขอแสดงความยินดีกับท่านผู้เฒ่าหลินที่ทะลวงระดับได้สำเร็จ!"

"ฮ่าๆ ขอบใจๆ น่าเสียดายที่พลังที่ท่านผู้อาวุโสเหลือทิ้งไว้ในร่างข้า ถูกข้าใช้ไปเยอะแล้ว" หลินเซี่ยวลูบเคราพลางหัวเราะร่วน

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนจึงถึงบางอ้อ ว่าแท้จริงแล้วที่หลินเซี่ยวทะลวงระดับได้รวดเร็วเช่นนี้ เป็นเพราะได้รับพลังตกทอดมาจากผู้คุ้มกฎแห่งสำนักเทียนหยวนนั่นเอง

ยังไม่ทันที่ทุกคนจะเอ่ยสิ่งใด หลินเซี่ยวก็พูดต่อ "น่าเสียดายจริงๆ ท่านผู้อาวุโสบอกว่าไม่อยากให้สมดุลของเขตนี้เสียไป จึงช่วยข้าได้เพียงแค่นี้ แต่พวกเจ้าไม่ต้องกังวลไป ตราบใดที่ยังมีข้าอยู่ในเมืองเหลียนอวิ๋น ต่อให้เป็นเมืองว่านจินก็ต้องคิดหนัก"

"ฮ่าๆ มีท่านผู้เฒ่าคอยคุ้มครอง ไม่นานเมืองเหลียนอวิ๋นของเราต้องก้าวขึ้นเป็นเมืองใหญ่ได้แน่ๆ!" เย่จางและคนอื่นๆ ต่างก็ยิ้มแก้มปริ

จู่ๆ หลินเซี่ยวก็หันไปหาเย่เซวียน "เย่เซวียน เจ้าวางแผนจะไปสำนักเลี่ยอวิ๋นเมื่อไหร่ล่ะ?"

"น่าจะออกเดินทางวันนี้เลยครับ" เย่เซวียนตอบ

ความจริงแล้วเขาจะรอไปตอนหลังปีใหม่ก็ยังได้ แต่การไปล่วงหน้าสักสองสามเดือนก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร ด้วยระดับพลังของเขาในตอนนี้ เหนือชั้นกว่าเมื่อก่อนมากนัก ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็ต้องเป็นที่ต้องการตัวอย่างแน่นอน

"ดีเลย พอเข้าสำนักเลี่ยอวิ๋นไปแล้ว หากเจ้าได้รับการคัดเลือกจากผู้อาวุโส พลังของเจ้าก็จะก้าวกระโดดอย่างรวดเร็ว ส่วนทางเมืองเหลียนอวิ๋นข้าจะดูแลเอง เจ้าไปได้อย่างสบายใจเลย" หลินเซี่ยวพยักหน้ารับ

หลังจากนั้น หลินเซี่ยวก็ไปหารือเรื่องงานกับเย่จางและคนอื่นๆ ต่อ ส่วนเย่เซวียนและพวกอีกสามคนก็แยกย้ายกันไปเก็บของที่เรือนของตน

หลิ่วเอ๋อร์ในฐานะสาวใช้ส่วนตัวของเย่เซวียน ก็มาช่วยเขาจัดเตรียมสัมภาระ บัดนี้เย่เซวียนมีมิติกลืนกินแล้ว การเดินทางไกลจึงสะดวกสบายขึ้นมาก อยากได้อะไรก็แค่โยนใส่เข้าไป

"นายน้อย วันหน้าต้องแวะมาเยี่ยมหลิ่วเอ๋อร์บ่อยๆ นะเจ้าคะ" หลิ่วเอ๋อร์กล่าวด้วยน้ำตารื้นในตอนที่ต้องร่ำลากัน

นางเป็นเพียงคนธรรมดา ไม่ใช่ผู้ฝึกยุทธ์ จึงไม่อาจติดตามเขาไปถึงสำนักเลี่ยอวิ๋นได้

"อืม ไม่นานข้าก็จะกลับมา ไม่แน่อาจจะกลับมาทันฉลองปีใหม่ด้วยซ้ำ" เย่เซวียนพยักหน้า พลางลูบผมของหลิ่วเอ๋อร์อย่างแผ่วเบา

เด็กในตระกูลเย่จะเริ่มฝึกยุทธ์ตั้งแต่อายุสิบขวบ หลิ่วเอ๋อร์เองก็ถึงวัยที่ฝึกได้แล้ว เพียงแต่นางไม่ค่อยสนใจเท่าไหร่นัก

เดิมทีเย่เซวียนตั้งใจจะหายามาช่วยให้นางเริ่มฝึกยุทธ์ แม้การใช้ยาช่วยจะไม่ใช่วิธีที่ดีนัก แต่อย่างน้อยก็ทำให้นางมีวิชาติดตัวไว้ป้องกันตัวเองได้

ทว่าตอนนี้เขากำลังขัดสนเงินทอง จึงต้องพักเรื่องนี้ไว้ก่อน รอให้มีเงินเมื่อไหร่ ค่อยปั้นให้หลิ่วเอ๋อร์กลายเป็นยอดอัจฉริยะไปเลยก็ยังได้ อย่าลืมสิว่าในระบบกลืนกินมียาวิเศษมากมายที่หาซื้อที่ไหนไม่ได้อยู่เพียบ

บ่ายวันนั้น เย่เซวียนและเซวียชิงชิงก็เดินทางออกจากเมืองเหลียนอวิ๋น มุ่งหน้าสู่สำนักเลี่ยอวิ๋น

"เย่เซวียน ด้วยระดับพลังของข้าเข้าไปก็คงเป็นได้แค่ศิษย์ธรรมดา แต่เจ้าคงได้เป็นศิษย์ผู้อาวุโสแน่ๆ พอเข้าไปแล้ว เจ้าต้องคอยดูแลข้าด้วยนะ"

ระหว่างทาง เซวียชิงชิงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากขอร้อง

"ไม่มีปัญหา ไม่แน่ข้าอาจจะได้เป็นถึงศิษย์ของท่านประมุขสำนักเลยก็ได้..."

พูดมาถึงตรงนี้ ดวงตาของเย่เซวียนก็เป็นประกายวาววับ

(จบแล้ว)