บทที่ 27 ยุคตงฮั่นระดับความยากนรก

"น้องชาย เจ้าทำข้าลำบากแล้ว!"

เช้าวันรุ่งขึ้น เฉินอี้เพิ่งลุกจากเตียง ลิโป้ก็มาหา

สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเจ็บปวด ราวกับเกิดเรื่องใหญ่โตขึ้น

"พี่เฟิ่งเซียน เป็นอะไรไปครับ?"

เฉินอี้เห็นท่าทางของเขา ก็ตกใจไม่น้อย

จากนั้น ลิโป้ก็ระบายความอัดอั้นตันใจอย่างหนัก ถ่ายทอดคำพูดของกาเซี่ยงให้เขาฟัง

พูดจบยังไม่วายเอ่ยว่า "ท่านเหวินเหอบ้าไปแล้วจริงๆ เขาไม่กลัวตายแต่ข้ากลัวนะ"

เฉินอี้ได้ยินเช่นนั้นก็ประหลาดใจเล็กน้อย "นี่ใช่กาเซี่ยงแน่หรือ? ใครๆ ต่างก็บอกว่าเขาขี้ขลาดไม่ใช่หรือไง?"

คาแรกเตอร์พังทลายหมดแล้วเหรอเนี่ย?

แต่พอคิดดูให้ดี กาเซี่ยงไม่ได้ขี้ขลาดเลยสักนิด อีกทั้งยังได้รับฉายาว่า 'กุนซือพิษ' อีกด้วย

เพราะคนขี้ขลาดจริงๆ ตอนที่ถูกชนเผ่าต่างชาติจับตัวไปตอนวัยรุ่น คงไม่กล้าแอบอ้างว่าเป็นหลานตาของต้วนจ่งหรอก

ทว่ากาเซี่ยงนอกจากจะแอบอ้างแล้ว ยังทำให้พวกชนเผ่าต่างชาติปฏิบัติต่อเขาอย่างเกรงอกเกรงใจ แถมตอนหลังยังหลบหนีออกมาได้อย่างลอยหน้าลอยตาอีก

จากนั้นเฉินอี้ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ "ท่านเหวินเหอต้องการการสนับสนุนอะไรบ้างครับ?"

ลิโป้ตอบว่า "เขาบอกว่าต้องการการสนับสนุนทุกอย่าง"

"เขายังบอกอีกว่า อะไรนะ... ให้การสนับสนุนก่อน นำพาสู่การสนับสนุนตามมาภายหลังน่ะ"

เฉินอี้มุมปากกระตุก เขาก็พอจะเดาออกลางๆ แล้ว

นี่กาเซี่ยงตั้งใจจะให้เขาพุ่งเป้าไปที่ช่วงปลายตงฮั่นก่อน พอการปฏิรูปฝั่งลิโป้สำเร็จ ค่อยไปสนับสนุนโลกอื่นสินะ

เขารับปากว่า "พี่เฟิ่งเซียน พวกคุณวางใจเถอะ ผมจะสนับสนุนพวกคุณอย่างเต็มที่แน่นอน แถมถ้าเกิดเรื่องไม่สำเร็จจริงๆ พวกคุณก็ย้ายมาตั้งรกรากที่นี่ได้นี่นา"

"ดีๆๆ!"

ลิโป้ได้ยินก็ดีใจมาก "น้องชาย ข้ารอประโยคนี้ของเจ้าอยู่เลย ท่านเหวินเหอบอกว่าอยากจะมาดูโลกยุคหลังด้วยตาตัวเองเหมือนกัน"

เมื่อเฉินอี้ได้ยินเช่นนี้ เขาก็เข้าใจเจตนาของกาเซี่ยงแล้ว

หากกาเซี่ยงสามารถมาที่นี่ได้ เขาก็จะไม่มีความกังวลใดๆ อยู่เบื้องหลังอีก

เพราะถึงอย่างไร กาเซี่ยงก็บอกแล้วว่าหนทางการปฏิรูปยังอีกยาวไกล เนื่องจากต้องกำจัดตั๋งโต๊ะให้ได้ก่อน ยึดครองดินแดนกวนจง แล้วค่อยก้มหน้าก้มตาพัฒนาอย่างจริงจัง

นี่คือเวลาที่กาเซี่ยงมอบให้เฉินอี้ หากเฉินอี้สามารถรับประกันความปลอดภัยของกาเซี่ยงได้ กาเซี่ยงก็พร้อมจะทุ่มสุดตัว!

การคุยกับคนฉลาดนี่มันเหนื่อยจริงๆ

แต่เฉินอี้ก็ยังคิดไม่ถึงอยู่ดีว่ากาเซี่ยงจะกล้าบ้าบิ่นถึงเพียงนี้

บางทีสาเหตุหลักอาจเป็นเพราะความเคียดแค้นที่มีต่อตระกูลใหญ่ในจงหยวน

เพราะครั้งหนึ่งราชวงศ์ตงฮั่นเคยคิดจะทอดทิ้งเหลียงจิ๋ว พวกตระกูลใหญ่ในจงหยวนเหล่านี้ ไม่เคยมองชาวเหลียงจิ๋วอย่างพวกเขาเป็นคนเลย

อีกอย่าง กาเซี่ยงก็ไม่ได้มีความเคารพยำเกรงต่อราชวงศ์อยู่แล้ว มิเช่นนั้นคงไม่มีเรื่อง 'เหวินเหอป่วนแผ่นดิน' หรอก

แน่นอนว่า บรรดาหนังสือต่างๆ ที่เฉินอี้ดาวน์โหลดมา ซึ่งคนยุคหลังเรียกว่า 'วิชาฆ่ามังกร' ก็เป็นสาเหตุสำคัญเช่นกัน

แต่เขาไม่ได้รู้สึกเสียใจเลยแม้แต่น้อย กลับรู้สึกตื่นเต้นเสียด้วยซ้ำ

การก่อการปฏิวัติในช่วงปลายตงฮั่น จะสำเร็จได้จริงๆ หรือ?

"พี่เฟิ่งเซียน พวกเราจะหาวิธีพาท่านเหวินเหอมาที่โลกปัจจุบันให้ได้ครับ"

เฉินอี้รับประกัน

ไม่มีเหตุผลที่ลิโป้จะมาได้เพียงคนเดียว

ต้องมีข้อจำกัดอะไรบางอย่างแน่ๆ

จากนั้นเฉินอี้ก็พูดขึ้น "พี่เฟิ่งเซียน ถ้าอยากจะปฏิรูป ก็ต้องมีคนเก่งๆ มาร่วมด้วยครับ ทางที่ดีควรจะเป็นคนที่มีอุดมการณ์เดียวกัน"

"โอ้? ผู้ใดกันล่ะ?"

ลิโป้เริ่มสนใจ

เฉินอี้ยิ้ม "เราลองไปหาพวกเขาทุกคนดูก็ได้นี่ครับ ช่วงปลายตงฮั่นมีคนเก่งๆ มากมาย อย่างซุนฮก กุยแก จูกัดเหลียง อ้อ จริงสิ คุณรู้จักโกซุ่นไหมครับ?"

"โกซุ่นหรือ? ไม่เคยได้ยินนะ คนที่ไหนล่ะ?"

ลิโป้ขมวดคิ้วครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้า

"คนกุนจิ๋วครับ"

พอเฉินอี้บอกชื่อสถานที่ ลิโป้ก็มองเขาด้วยสีหน้าพูดไม่ออก

"น้องชาย คนกุนจิ๋วจะมาอยู่ในกองทัพข้าได้อย่างไร? อีกอย่างต่อให้พวกเราไปตามหาเขา มันก็ไร้ประโยชน์อยู่ดี"

"ทำไมล่ะครับ?"

เมื่อได้ยินเฉินอี้ถาม ลิโป้ก็ถามกลับว่า "สมมติว่าตระกูลของเจ้ามีนาดีนับพันชิง มีบ่าวไพร่นับหมื่นคน มีป้อมค่ายนับไม่ถ้วน แถมยังมีทหารส่วนตัวอีกเป็นพันนาย"

"แล้วตอนนี้ข้าส่งคนไปตามหาเจ้า ให้เจ้าทิ้งทุกอย่างที่บ้านเกิด แล้วพาครอบครัวมาอยู่กับข้า เจ้าจะยอมไหม?"

คำตอบนั้นชัดเจนมาก

"ไม่ยอมครับ"

เฉินอี้ส่ายหน้า

ลิโป้เอ่ยขึ้นว่า "ชนชั้นสูงไม่มีทางทิ้งบ้านเกิดของตัวเองหรอก วิธีเดียวที่เราจะได้การสนับสนุนจากพวกเขา คือต้องเข้าควบคุมบ้านเกิดของพวกเขาเสียก่อน แล้วพวกเขาจะยอมร่วมมือเอง"

"แต่ตอนนี้เรากำลังจะทำการปฏิวัติ ถ้าได้รับการสนับสนุนจากพวกเขา แล้วเราจะต่างอะไรกับพวกอ้วนเสี้ยว โจโฉล่ะ?"

เอาล่ะ เฉินอี้เข้าใจแล้ว

ความเป็นจริงไม่ใช่นิยาย ไม่ใช่ว่าแค่คุณ 'แผ่กลิ่นอายความยิ่งใหญ่' แล้วอีกฝ่ายจะ 'ก้มหัวคารวะทันที' หรือถึงขั้นยอมทิ้งบ้านเกิดมาอยู่กับคุณ

พวกตระกูลใหญ่ไม่มีทางทุ่มสุดตัวให้กับใครคนใดคนหนึ่งหรอก

ในประวัติศาสตร์ มีเพียงตระกูลบิเท่านั้นที่ทุ่มหมดหน้าตักให้กับเล่าปี่ ผลสุดท้ายก็คือต้องทิ้งบ้านเกิด และความมั่งคั่งก็มลายหายไป

สำหรับตระกูลสูงศักดิ์แล้ว การทิ้งบ้านเกิดก็เท่ากับตัดแขนตัดขาตัวเอง

"เพราะฉะนั้น ไอ้พวกที่ถูกเรียกว่า 'คนเก่ง' อะไรนั่นน่ะ มันไม่ได้สำคัญเลย ที่สำคัญคือพวกเขามาจากตระกูลไหน มีอิทธิพลมากน้อยเพียงใด ครอบครองที่ดิน ประชากร ทรัพยากร และเสบียงอาหารเท่าไหร่ต่างหากล่ะ นั่นแหละคือสิ่งสำคัญ"

"ถ้ามีแค่ตัวคนเดียว แต่ไม่มีตระกูลหนุนหลัง มันก็ไร้ประโยชน์"

ลิโป้ทำน้ำเสียงเหมือนกำลังสั่งสอน

แต่ทว่า หากพวกเขาเลือกอีกเส้นทางหนึ่ง บรรดาตระกูลใหญ่เหล่านี้ก็จะต้องกลายเป็นศัตรูของพวกเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เรื่องนี้ทำให้เฉินอี้รู้สึกแปลกๆ ลิโป้ที่คิ้วดกตาโตดูซื่อๆ คนนี้ ไปรู้เรื่องพวกนี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!

"พี่เฟิ่งเซียน ใครเป็นคนสอนคุณมาครับเนี่ย?"

เมื่อถูกจับได้ ลิโป้ก็ตอบว่า "เจ้าอย่าไปสนใจเลยว่าใครสอน ตอบมาแค่ว่ามันมีเหตุผลหรือไม่ก็พอ"

เห็นได้ชัดว่ากาเซี่ยงเป็นคนสอนแน่ๆ

เมื่อมองดูเช่นนี้แล้ว หากไม่มีเฉินอี้คอยช่วยเหลือ พวกเขาก็เท่ากับตัดขาดจากคนทั้งแผ่นดิน

เพราะในยุคตงฮั่นทั้งหมด หากปราศจากการสนับสนุนจากตระกูลใหญ่ ก็จะทำอะไรไม่ได้เลย

ตระกูลใหญ่เหล่านี้ผ่านการพัฒนามาเนิ่นนาน การคิดจะยุติอำนาจของพวกเขาในยามที่พวกเขาเจริญถึงขีดสุด คงมีแต่กุนซือพิษอย่างกาเซี่ยงเท่านั้นที่กล้าคิด

"นี่มัน... ระดับความยากนรกชัดๆ!"

เฉินอี้ทอดถอนใจ

"น้องชายอย่าเพิ่งตกใจไป เจ้าก็บอกเองไม่ใช่หรือว่าสามารถหาคนที่มีอุดมการณ์เดียวกันได้ ท่านเหวินเหอก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน"

ลิโป้ปลอบใจเฉินอี้ "อีกอย่าง ถ้าได้รับการสนับสนุนจากเจ้า พวกเราต้องทำสำเร็จแน่นอน"

สิ่งที่สำคัญที่สุดของตระกูลใหญ่ก็คือการจัดหาทรัพยากรและประชากร

เฉินอี้ไม่สามารถจัดหาประชากรให้ได้ แต่เรื่องทรัพยากรนั้นเขาสามารถให้ได้ แถมยังเป็นสิ่งที่ไม่มีในยุคตงฮั่นเสียด้วย!

นี่แหละคือข้อดีของการมีกุนซือ กาเซี่ยงคิดเผื่อไว้หมดแล้ว เขาไม่ได้อยากจะปฏิวัติเพียงเพราะอารมณ์ชั่ววูบ ทว่าผ่านการไตร่ตรองมาอย่างถี่ถ้วน

แถมยังเป็นกาเซี่ยงที่ได้อ่านพงศาวดารยี่สิบสี่ราชวงศ์ และซึมซับ 'วิชาฆ่ามังกร' มาอย่างหลากหลายอีกด้วย

แค่คิดก็สยดสยองแล้ว

แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ยังมีข้อดี นั่นคือพวกเขายังคงสนับสนุนฮ่องเต้ กาเซี่ยงไม่ได้บ้าถึงขั้นอยากจะล้มล้างระบอบจักรพรรดิ เขาแค่อยากให้ต้าฮั่นกลับมาแข็งแกร่ง และมั่งคั่งเหมือนยุคจ้าวซ่งก็พอแล้ว

ลิโป้ไม่อาจสั่งให้คนเหล่านี้ทิ้งบ้านเกิดได้ แต่ฮ่องเต้ทำได้!

หากฮ่องเต้มีราชโองการเรียกตัวให้ไปรับราชการที่เมืองหลวง จะมีใครกล้าปฏิเสธบ้างล่ะ?

พอคิดได้ดังนี้ เฉินอี้ก็ไม่ตื่นตระหนกอีกต่อไป

"เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว พี่เฟิ่งเซียนกินข้าวหรือยังครับ?"

"ยังเลย"

ลิโป้หัวเราะแหะๆ

"งั้นกินข้าวก่อนเถอะครับ เมื่อวานผมซื้อเส้นหมี่มา"

ในเมื่อจะต้องสนับสนุนลิโป้ ก็ต้องทำให้ลิโป้ได้สัมผัสถึงความมหัศจรรย์ของอาหารยุคปัจจุบันเสียก่อน

มันฝรั่งต้องมาแล้ว!

ดังนั้น เฉินอี้จึงต้มเส้นหมี่ จากนั้นก็ตั้งใจทำมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดราดลงไปบนเส้นหมี่เป็นเครื่องเคียง

มันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดเป็นอาหารเสฉวนแบบโฮมเมดที่แทบทุกบ้านทำเป็น

รสชาติกรอบนอกนุ่มใน เปรี้ยวเผ็ดอร่อยกำลังดี จุดเด่นคือเป็นกับข้าวที่กินเพลินสุดๆ

สมัยเรียนมหาวิทยาลัย เฉินอี้มีเพื่อนร่วมห้องคนหนึ่งที่ต้องกินมันฝรั่งเส้นผัดทุกมื้อ ราวกับกินเท่าไหร่ก็ไม่เบื่อ