บทที่ 34 - แม่ม่ายทรงเสน่ห์!

บทที่ 34 - แม่ม่ายทรงเสน่ห์!

หลี่ฝานมองดูฮั่วอู๋จี้ที่ยอมแพ้ ยิ้มแล้วถามว่า "น้องสาม จะไม่ประลองต่อแล้วจริงๆ หรือ? เมื่อครู่ข้าเพิ่งจะใช้แรงไปแค่หกส่วนเองนะ ยังไม่ได้ออกแรงเต็มที่เลย ยังไม่ทันสนุกเลย"

"อะไรนะ?"

ฮั่วอู๋จี้เบิกตากว้างเมื่อได้ยินเช่นนั้น

ใช้แรงแค่หกส่วนก็ทำเอาเขาเจ็บปวดจนหน้าเบี้ยวแล้ว ถ้าหลี่ฝานใช้แรงสิบสองส่วน มีหวังเขาคงโดนต่อยตายในหมัดเดียวเป็นแน่

ฮั่วอู๋จี้ไม่อยากจะเชื่อนัก ถามว่า "พี่เขย ท่านคงไม่ได้หลอกข้าหรอกนะ?"

หลี่ฝานไม่อธิบาย แต่สั่งว่า "ไปเถอะ ออกไปข้างนอกกับข้าสักหน่อย"

ฮั่วอู๋จี้ถาม "ไปไหน?"

หลี่ฝานถาม "จะไปไหมล่ะ?"

ฮั่วอู๋จี้รู้สึกอยากรู้พละกำลังของหลี่ฝาน จึงยอมตกลงและเดินตามหลี่ฝานออกจากบ้านตระกูลฮั่ว มุ่งหน้าไปยังโรงเตี๊ยมที่หลี่ฝานพักอยู่

ทวนอ้าป้าหวังและธนูอ้าป้าหวังของหลี่ฝานยังอยู่ที่นี่ หลี่ฝานพูดตรงๆ ว่า "เจ้าไม่ได้อวดอ้างว่ามีวรยุทธ์เก่งกล้าหรอกหรือ? มาสิ ลองใช้ทวนอ้าป้าหวังของข้าดู"

ฮั่วอู๋จี้คิดในใจว่าก็แค่ทวนเล่มเดียว จึงเอื้อมมือไปจับและยกทวนอ้าป้าหวังขึ้น

เขามีพละกำลังมาก จึงสามารถยกขึ้นมาได้ในคราวเดียว ทั้งยังเหวี่ยงไปมากลางอากาศได้สองสามครั้ง แต่ทว่าพละกำลังของคนเราย่อมมีขีดจำกัด เมื่อเหวี่ยงไปได้ไม่กี่ครั้ง ทวนอ้าป้าหวังก็เริ่มหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ จนไม่อาจแกว่งไปมาได้อย่างรวดเร็วอีก

เพราะทวนมันหนักเกินไป

การใช้ทวนแบบนี้ จะทำให้ไม่คล่องแคล่วและไม่สามารถสังหารศัตรูได้อย่างรวดเร็ว

หลี่ฝานยื่นธนูอ้าป้าหวังให้ แล้วสั่งว่า "มา ลองง้างดูสิ"

ฮั่วอู๋จี้วางทวนอ้าป้าหวังลง แล้วลองดึงสายธนูอ้าป้าหวัง เขามีพละกำลังมาก จึงออกแรงดึงจนสุดสายได้ครึ่งหนึ่ง

ด้วยใบหน้าที่แดงก่ำและออกแรงอย่างสุดกำลัง เขาก็สามารถง้างสายธนูจนสุดได้ แต่ก็ต้องปล่อยมือในทันที เพราะไม่สามารถต้านทานแรงดึงของสายธนูได้ จึงไม่อาจรักษาท่าทางตอนง้างธนูจนสุดเอาไว้ได้

หลี่ฝานรับธนูอ้าป้าหวังกลับมา แล้วง้างสายออกอย่างง่ายดาย โดยไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย

ความแตกต่างอันมหาศาลนี้ ทำให้ฮั่วอู๋จี้หมดสิ้นความดูแคลน เหลือเพียงความตื่นตะลึง เขากล่าวว่า "พี่เขย ทำไมพละกำลังของท่านถึงได้มากมายขนาดนี้?"

หลี่ฝานบอก "เหนือฟ้ายังมีฟ้า เจ้าทำไม่ได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะทำไม่ได้ เจ้าไม่เก่ง ก็ไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะไม่เก่ง ถ้าไม่มีพละกำลัง จะกล้าไปบุกโจมตีพวกเป่ยหมานได้อย่างไร?"

ฮั่วอู๋จี้ยอมจำนนต่อหลี่ฝานอย่างราบคาบแล้ว

เดิมทีเขาตั้งใจจะข่มขวัญหลี่ฝาน แต่พอได้ประลองกันและได้ลองใช้อาวุธของหลี่ฝาน เขาก็รู้แล้วว่าหลี่ฝานคือของจริง สายตาที่เขามองหลี่ฝานในตอนนี้จึงเต็มไปด้วยความเลื่อมใส

ฮั่วอู๋จี้ถาม "พี่เขย ในอนาคตข้าจะสามารถน่าเกรงขามแบบท่านได้หรือไม่?"

หลี่ฝานยิ้ม "ถ้าเจ้าตั้งใจฝึกฝนวรยุทธ์ให้ดี ก็ยังมีโอกาสพัฒนาได้อีกมาก เพราะพละกำลังของเจ้ายังไม่ถึงขีดสุด ใช้ช่วงเวลานี้หมั่นฝึกฝน ก็ยังมีโอกาสอยู่"

ฮั่วอู๋จี้กล่าวด้วยความตื่นเต้น "พี่เขย สอนข้าหน่อยสิ"

หลี่ฝานมองด้วยสายตาหยอกล้อ ยิ้มแล้วถาม "อ้าว ไม่คิดจะข่มขวัญข้าแล้วหรือ? ไม่คิดจะสั่งสอนข้าแล้วใช่ไหม?"

ฮั่วอู๋จี้มีสีหน้ากระอักกระอ่วน รีบอธิบาย "พี่เขย ข้าแค่กลัวว่าท่านจะทำไม่ดีกับพี่สาว เลยอยากจะข่มขวัญท่านสักหน่อย ให้ท่านรู้ว่าพี่สาวยังมีครอบครัวหนุนหลัง จะได้ไม่กล้าทอดทิ้งนาง"

"ข้ามันมีตาหามีแววไม่ ที่ไปล่วงเกินท่านพี่เขย ขอท่านผู้ใหญ่โปรดอย่าถือสาผู้น้อย ยกโทษให้ข้าสักครั้งเถอะนะ"

"พี่เขย ท่านคือพี่เขยที่ประเสริฐที่สุด"

ฮั่วอู๋จี้รีบพูดเอาใจอย่างไร้ยางอายโดยสิ้นเชิง การเพิ่มความแข็งแกร่งต่างหากที่สำคัญที่สุด ขอเพียงแข็งแกร่งขึ้น เขาถึงจะสามารถเชิดชูวงศ์ตระกูลฮั่วได้

หลี่ฝานเห็นท่าทีของฮั่วอู๋จี้เปลี่ยนไป ก็พยักหน้า "เอาล่ะ กลับไปแล้วข้าจะสอนวิธีฝึกพละกำลังให้"

ฮั่วอู๋จี้บอก "พี่เขยดีที่สุดเลย"

หลี่ฝานจ่ายค่าที่พัก แล้วเดินออกมาจากโรงเตี๊ยม ขี่ม้าเดินทางต่อ ฮั่วอู๋จี้ไม่ได้นั่งรถม้า แต่กลับเดินจูงม้าให้หลี่ฝานแทน พลางพูดว่า "พี่เขย ข้าจะจูงม้าให้ท่านเอง"

หลี่ฝานเห็นฮั่วอู๋จี้ที่รู้จักรุกรู้จักถอยแบบนี้ ก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้

สภาพจิตใจของเด็กคนนี้ ถือว่าใช้ได้ทีเดียว

หลี่ฝานนึกถึงเรื่องของตระกูลฮั่วขึ้นมา จึงถามว่า "อู๋จี้ เรื่องที่ท่านพ่อตาถูกฆ่า กับเรื่องตระกูลฮั่วถูกบุกโจมตี เจ้ารู้อะไรบ้างไหม?"

ฮั่วอู๋จี้ตอบ "พี่เขย พ่อค้าที่ลักลอบค้าเกลือและเหล็กในเมืองไต้จวิ้นเมื่อตอนนั้น ถูกประหารไปหมดแล้ว คนที่บุกโจมตีจวนอ๋องหลังจากนั้นก็ไม่มีใครรอดชีวิต คนอื่นๆ ก็หนีไปหมด ส่วนคนที่บุกโจมตีตระกูลฮั่ว ก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ไม่รู้เลยว่าอีกฝ่ายเป็นใคร"

หลี่ฝานถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "พูดง่ายๆ ก็คือ ไม่มีเบาะแสอะไรให้ตามสืบต่อเลยงั้นหรือ?"

ฮั่วอู๋จี้ส่ายหน้า "ไม่มีเลย!"

หลี่ฝานลดเสียงลงเล็กน้อย ถามอย่างจริงจังว่า "ตอนนี้ในเมืองไต้จวิ้น ยังมีคนลักลอบค้าเกลือและเหล็กอยู่อีกหรือไม่?"

ฮั่วอู๋จี้ตอบ "การลักลอบค้าเกลือและเหล็กเป็นสิ่งที่ห้ามไม่ได้หรอก แน่นอนว่ายังมีคนลักลอบทำอยู่ ฝ่าบาทก็ทรงให้คนไปสืบดูแล้ว ล้วนเป็นเพียงพ่อค้ารายย่อย ไม่เห็นว่าจะมีใครชักใยอยู่เบื้องหลังเลย"

แต่หลี่ฝานกลับไม่เชื่อ เขาส่ายหน้า "คนที่ผูกขาดการลักลอบค้าเกลือเหล็กในเมืองไต้จวิ้น ถึงขนาดยอมเสี่ยงบุกโจมตีจวนอ๋องและตระกูลฮั่วเพื่อผลประโยชน์ จะยอมปล่อยมือจากผลประโยชน์ในส่วนนี้ไปง่ายๆ ได้อย่างไร?"

"หากคนบงการอยู่เบื้องหลังยอมทิ้งผลประโยชน์ในเมืองไต้จวิ้นไปแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องบุกโจมตีจวนไต้เตี้ยนอ๋อง หรือบุกโจมตีตระกูลฮั่วเลย"

"เบื้องหลังพ่อค้ารายย่อยที่ลักลอบค้าขายในเมืองไต้จวิ้น จะต้องมีคนชักใยอยู่อย่างแน่นอน"

"หากวิเคราะห์จากมุมมองของผู้ที่ได้รับผลประโยชน์ ใครที่ได้ประโยชน์มากที่สุด คนนั้นก็คือผู้ต้องสงสัย ดังนั้น ใครที่อยู่เบื้องหลังการลักลอบค้าเกลือและเหล็กในเมืองไต้จวิ้น คนนั้นก็มีความเป็นไปได้ที่จะเป็นผู้ต้องสงสัย"

หลี่ฝานกล่าวเสียงขรึม "ถ้าจะสืบสวน ก็ต้องเริ่มจากตรงนี้แหละ"

ฮั่วอู๋จี้มีท่าทีเห็นด้วยอย่างยิ่ง "พี่เขยพูดถูก ไว้ข้าเข้าเฝ้าฝ่าบาทเมื่อไหร่ จะทูลเรื่องนี้ให้ทรงทราบ"

หลี่ฝานส่ายหน้า "เจ้าอย่าไปทูลฝ่าบาทเลย และอย่าลงมือเองด้วย มิฉะนั้น การลงมืออาจจะแหวกหญ้าให้งูตื่นได้ ให้เรื่องนี้เป็นหน้าที่ข้าจัดการเองเถอะ รอให้ข้าสร้างผลงานและได้เลื่อนตำแหน่ง ข้าจะเป็นคนสืบสวนเรื่องนี้เอง"

ฮั่วอู๋จี้พยักหน้ารับ

ด้วยความสามารถอันน้อยนิดของเขา ไม่อาจจะสืบสวนอะไรได้หรอก แต่ถ้าจะให้ฮ่องเต้เป็นคนสืบสวน แท้จริงแล้วสถานการณ์ของฮ่องเต้ก็ไม่ได้สู้ดีนัก การไม่ไปรบกวนฝ่าบาทน่าจะดีกว่า

จู่ๆ ฮั่วอู๋จี้ก็หยุดเดิน แล้วพูดว่า "พี่เขย ขอบคุณนะ"

หลี่ฝานหัวเราะ "เจ้าเด็กโง่"

ฮั่วอู๋จี้ฟังคำพูดของหลี่ฝาน ก็ยิ่งรู้สึกสนิทสนมมากขึ้น และไม่มีความห่างเหินแบบก่อนหน้านี้อีก แม้พี่เขยจะมาจากบ้านนอก แต่ความสามารถ พละกำลัง และวิสัยทัศน์ กลับไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะเทียบได้เลย

ทั้งสองคนเดินกลับมาจนถึงบ้านตระกูลฮั่ว หลี่ฝานเพิ่งจะนำสัมภาระและอาวุธไปเก็บไว้ที่สวนหลังบ้าน ก็มีสาวใช้เข้ามารายงานว่า "ท่านเขย คุณหนูใหญ่เชิญท่านไปที่ห้องโถงเจ้าค่ะ เมื่อครู่มาหาท่าน แต่ไม่พบ"

"เข้าใจแล้ว"

หลี่ฝานพยักหน้า แล้วเดินไปที่ห้องโถง ก็พบกับฮั่วหมิงเยว่และจ้าวชิง เพื่อนสนิทของนาง

จ้าวชิงเป็นหญิงสาวอายุยี่สิบต้นๆ สวมกระโปรงยาวสีขาว หน้าตาสะสวย นัยน์ตาดั่งเมล็ดซิ่งฉายแววหวานหยาดเยิ้ม ผิวพรรณขาวผุดผ่องราวกับหิมะ เปล่งประกายดั่งหยกขาวมันแพะ

เอวของนางคอดกิ่ว มีสายคาดเอวรัดรูปเผยให้เห็นสัดส่วนโค้งเว้าอย่างชัดเจน ทำให้ดูบอบบางน่าทะนุถนอม

นางเกล้าผมมวยเรียบร้อยแล้ว แต่งกายในรูปแบบของหญิงสาวที่โตเป็นผู้ใหญ่เต็มตัว ดูทั้งงดงามและเย้ายวนใจ

นี่แหละคือแม่ม่ายทรงเสน่ห์

หลี่ฝานปรายตามองเพียงแวบเดียวก็ดึงสายตากลับมา ถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "หมิงเยว่ เรียกข้ามามีเรื่องอะไรหรือ?"

ฮั่วหมิงเยว่ให้หลี่ฝานนั่งลงข้างๆ ชี้ไปทางจ้าวชิงแล้วแนะนำว่า "สามี จ้าวชิงคือเพื่อนสนิทของข้าเอง นางทำธุรกิจอยู่ที่เมืองจัวจวิ้นเป็นหลัก"

"ครั้งนี้ นางมีเสบียงอาหารชุดหนึ่งส่งมาที่เมืองหลวง ตั้งใจจะขายออกไป แต่กลับถูกฝนสาด ทำให้คุณภาพของเสบียงแย่ลง"

"พ่อค้าในเมืองหลวงล้วนเจ้าเล่ห์ ต่างพากันกดราคาเสบียงของชิงเอ๋อร์ หมายจะซื้อในราคาถูก"

"ถ้าต้องทำเช่นนั้น ชิงเอ๋อร์ก็ต้องขาดทุนย่อยยับแน่"

"สามีคุมป้อมเป่ยลู่ ย่อมต้องใช้เสบียงอาหารจำนวนมาก ยิ่งเสบียงของชิงเอ๋อร์แม้จะโดนฝนสาด แต่ความจริงคุณภาพก็ยังดีมาก ดีกว่าเสบียงที่ทหารเลวในป้อมเป่ยลู่กินตั้งเยอะ"

"ข้าก็เลยคิดว่า ถ้าสามีต้องการ ก็สามารถซื้อเสบียงของชิงเอ๋อร์ได้ สามีจะได้เสบียง และยังช่วยแก้ปัญหาให้ชิงเอ๋อร์ได้ด้วย ถือว่าได้ประโยชน์กันทั้งสองฝ่าย"

หลังจากฮั่วหมิงเยว่อธิบายจบ นางก็ยิ้มแล้วพูดว่า "แต่ชิงเอ๋อร์เพิ่งสูญเสียสามีไป นางต้องแบกรับภาระครอบครัวเพียงคนเดียวไม่ใช่เรื่องง่ายเลย จะยอมให้นางเสียเปรียบมากไม่ได้นะ"

หลี่ฝานฟังแล้วก็ตาเป็นประกาย

จ้าวชิงที่เป็นแม่ม่ายคนนี้ ทำธุรกิจค้าเสบียงอาหาร ถือเป็นเรื่องดีทีเดียว เพราะป้อมเป่ยลู่กำลังต้องการเสบียงจำนวนมาก

โจวซ่านมอบอำนาจให้เขา อนุญาตให้ขยายกองทัพได้ ก็กำลังต้องการพ่อค้ามาช่วยหาเงินอยู่พอดี เมื่อมีเงินก้อนโต ก็จะสามารถเลี้ยงดูทหารได้มากขึ้น

จ้าวชิงช่างมาได้จังหวะจริงๆ

(จบแล้ว)