ตอนที่ 24 สู้ต่อเนื่อง พบพานนักพรตปรภพอีกครา
ตอนที่ 24 สู้ต่อเนื่อง พบพานนักพรตปรภพอีกครา
ตอนที่ 24 สู้ต่อเนื่อง พบพานนักพรตปรภพอีกครา
ท่านรู้ดีว่ากลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นคงตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายอย่างยิ่ง
ขณะที่ไว้อาลัยให้พวกเขาอยู่ในใจ ท่านก็รีบเดินทางกลับไปยังเขตรอบนอกของเทือกเขาเมฆาร่วงหล่น
ท่านพบถ้ำแห่งหนึ่งเพื่อใช้เป็นที่พักพิง
ทว่าใครเล่าจะคาดคิด...
ทันทีที่ท่านฟื้นฟูพลังเสร็จสิ้นและยังคิดไม่ตกว่าจะทำสิ่งใดต่อไป จู่ๆ ก็มีกลิ่นอายอันอ่อนแรงหลายสายดังมาจากนอกถ้ำ
ท่านเพ่งมองและพบว่าเป็นหวังหมิงกับกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรที่ล่าราชสีห์เพลิงคลั่งก่อนหน้านี้
ทั่วร่างของพวกเขาโชกไปด้วยเลือด เห็นได้ชัดว่าเพิ่งผ่านการต่อสู้อย่างดุเดือดมา
และในขณะที่ท่านมองดูพวกเขา พวกเขาก็สังเกตเห็นท่านเช่นกัน
“เป็นเจ้า?!”
หนึ่งในผู้บำเพ็ญเพียรเตรียมจะพุ่งเข้ามา แต่หวังหมิงก็ห้ามไว้ทันที
เขาส่ายหน้าก่อน แล้วจึงกล่าวกับท่าน
“สหายนักพรตซือเซวียน พวกเราถูกไล่ล่ามาตลอดทาง โอสถวิญญาณก็ร่อยหรอไปจนหมดสิ้น ท่านพอจะแบ่งปันโอสถวิญญาณให้พวกเราไว้ใช้ยามฉุกเฉินได้หรือไม่?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ประกายตาอันเย็นชาก็วูบผ่านในดวงตาของท่าน
จากการกระทำของผู้บำเพ็ญเพียรคนแรกนั้น มีหรือที่ท่านจะไม่รู้ว่ากลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรนี้ไม่ใช่คนดีแต่อย่างใด?
หากท่านมอบโอสถวิญญาณให้พวกมัน เป็นไปได้มากว่าสิ่งแรกที่พวกมันจะทำหลังจากฟื้นฟูพลังก็คือการปล้นชิงท่าน
ท่านแสร้งทำเป็นยื่นขวดยาให้หวังหมิงสองขวด
แต่ทว่าจังหวะที่เขายื่นมือออกมารับ...
“ดับสูญ!”
คาถาดับสนิทถูกกระตุ้นขึ้น
เสียงกัมปนาทราวกับสายฟ้าฟาด พร้อมด้วยพลังอันน่าตื่นตะลึง พุ่งทะยานเข้าใส่กลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้น บดขยี้ร่างของพวกมันจนกลายเป็นละอองเลือดในชั่วพริบตา
มีเพียงหวังหมิงที่มีระดับการฝึกตนสูงสุดเท่านั้นที่ยังมีลมหายใจรวยริน
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขากำลังร่อแร่ เห็นได้ชัดว่าไม่อาจรอดชีวิตไปได้
“เจ้า... แท้จริงแล้วเจ้าเป็นใครกันแน่...?”
“ระดับขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสี่ เหตุใดถึงมีพลังเช่นนี้ได้?!”
ดวงตาของหวังหมิงเต็มไปด้วยความเคียดแค้น
ทว่าอาการบาดเจ็บสาหัสอย่างต่อเนื่องได้ทำลายเส้นลมปราณของเขาจนขาดสะบั้น ทำให้เขาไร้ซึ่งเรี่ยวแรงใดๆ
“ชาติหน้าก็จงเบิกตาดูให้ดี”
ท่านแค่นเสียงเย็น
จากนั้น หมัดหนึ่งก็พุ่งกระแทก ดับลมหายใจของหวังหมิงอย่างสมบูรณ์แบบในทันที
ท่านริบเอาของในแหวนมิติทั้งหมดของคนเหล่านี้มา จากนั้นก็ไม่กล้ารั้งอยู่ในเทือกเขาเมฆาร่วงหล่นอีก รีบล่าถอยกลับไปยังหมู่บ้านตระกูลหลี่โดยตรง
ท้ายที่สุดแล้ว ก่อนหน้านี้ท่านเห็นอย่างชัดเจนว่าในกลุ่มของพวกมันมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับขอบเขตตำหนักม่วงอยู่ด้วย
แม้ว่าบุคคลนั้นจะไม่ปรากฏตัวและอาจสิ้นชีพในปากของราชสีห์เพลิงคลั่งไปแล้ว แต่ก็ไม่มีใครกล้ารับประกันว่าเขาตายแล้วจริงๆ
ยิ่งไปกว่านั้น ส่วนลึกของเทือกเขาเมฆาร่วงหล่นยังเต็มไปด้วยอันตราย
ด้วยความแข็งแกร่งของท่านในปัจจุบัน ท่านยังไม่อาจค้นหาสถานที่ปลอดภัยภายในนั้นได้อย่างกว้างขวาง
ปีที่ยี่สิบสาม
ด้วยความพากเพียร ทั้งวิชามัดอารามร้างและคาถาดับสนิทต่างถูกท่านฝึกฝนจนบรรลุถึงขั้นต้น
ในขณะเดียวกัน ในปีนี้ ทุกคนในหมู่บ้านตระกูลหลี่ล้วนฝึกฝนคัมภีร์หล่อหลอมโลหิตได้สำเร็จ
สิ่งนี้ทำให้ท่านมีความมั่นใจขึ้นบ้างในการก้าวผ่านวิกฤตที่กำลังจะมาถึง
“หากเป็นโชคย่อมมิใช่เคราะห์ หากเป็นเคราะห์ย่อมมิอาจหลีกเลี่ยง”
“หากวิชาหลอมโลหิตได้ผลลัพธ์ที่ดี เช่นนั้นในการจำลองครั้งต่อไป ข้าจะต้องหาวิชาหลอมโลหิตระดับสูงจากอารามไร้ขอบเขตมาล่วงหน้าเสียแล้ว”
ปีที่ยี่สิบห้า
บัดนี้มาถึงวันที่ท่านคาดการณ์ไว้ว่าผู้บำเพ็ญเพียรปรภพจะลงมือกับหมู่บ้านตระกูลหลี่
ท่านอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่า
แต่โชคดีที่ท่านผ่านพ้นปีนี้ไปได้อย่างราบรื่น
ปีที่ยี่สิบหก ยังคงเป็นเช่นเดิม
ปีที่ยี่สิบเจ็ด ยังคงเป็นเช่นเดิม
ทว่าในปีนี้ ท่านสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับขอบเขตสร้างรากฐานขั้นห้าได้สำเร็จ
กระทั่งถึงปีที่ยี่สิบแปด
ในเวลานี้ ท่านเหงื่อแตกพลั่กด้วยความตึงเครียด ทุกคืนวันล้วนผ่านไปอย่างยากลำบาก
ทว่าสิ่งที่ท่านไม่อยากเห็นที่สุดก็ยังคงเกิดขึ้น
กลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรระดับขอบเขตสร้างรากฐานได้เดินทางมาถึงบริเวณใกล้เคียงกับหมู่บ้านตระกูลหลี่
ในหมู่คนเหล่านั้น มีอยู่ผู้หนึ่งที่ท่านเคยเห็นหน้ามาก่อนด้วยซ้ำ
เขาไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรปรภพที่เคยปักหลักรอท่านอยู่ในหมู่บ้านตระกูลหลี่ในการจำลองครั้งก่อน
ท่านลอบเข้าไปใกล้กลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรนี้อย่างเงียบเชียบ
“ลูกพี่ ตระกูลหลี่แห่งหมู่บ้านตระกูลหลี่นี้ เป็นสายเลือดสาขาของตระกูลหลี่มังกรสวรรค์จริงๆ หรือ?”
“เท่าที่ข้ารู้ พวกมันมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับขอบเขตสร้างรากฐานเพียงสามสี่คนเท่านั้น และเพิ่งจะมามีชื่อเสียงเมื่อไม่กี่ปีมานี้ ช่างยากที่จะเชื่อมโยงพวกมันเข้ากับตระกูลหลี่มังกรสวรรค์ได้จริงๆ”
“ฮึ่ม จะใช่หรือไม่ใช่แล้วผู้ใดจะสนกันเล่า”
“พวกเราล้วนยึดแผ่นป้ายโลหิตวิญญาณเป็นบรรทัดฐาน”
“หากแผ่นป้ายโลหิตวิญญาณบอกว่าไม่ใช่ ต่อให้ใช่ก็ไม่เกี่ยวกับพวกเรา หากแผ่นป้ายโลหิตวิญญาณบอกว่าใช่ ต่อให้ไม่ใช่ พวกมันก็ต้องใช่!”
คำพูดของคนเหล่านี้ทำให้ท่านตื่นตระหนก
ดูเหมือนว่าแผ่นป้ายโลหิตวิญญาณจะเป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรปรภพเหล่านี้ตามหาตัวท่านจนพบ
ขณะที่เสียง “หึ่งๆ” ดังกังวานขึ้น
แสงจางๆ ก็ส่องประกายออกมาจากแผ่นป้ายโลหิตวิญญาณ
อย่างไรก็ตาม เมื่อได้เห็นสีของมัน ผู้บำเพ็ญเพียรปรภพทั้งหมดต่างก็ต้องตกตะลึง
“ลูกพี่ แสงสีเหลืองนี้หมายความว่ากระไร?”
“ข้าจำได้ว่าก่อนหน้านี้มันเป็นแสงสีขาวไม่ก็แสงสีแดงนี่นา”
ผู้บำเพ็ญเพียรปรภพที่เป็นผู้นำพยักหน้าแล้วกล่าว
“แสงนี้หมายความว่าสามารถเจรจากันได้”
“ดูเหมือนข่าวกรองที่พวกเราได้รับมาก่อนหน้านี้จะคลาดเคลื่อน ความเข้มข้นของสายเลือดตระกูลหลี่ในหมู่บ้านตระกูลหลี่แห่งนี้เจือจางยิ่งนัก เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกมันจะได้รับวิชาการบำเพ็ญเพียรและของตกทอดจากตระกูลหลี่มังกรสวรรค์”
“สำหรับทายาทตระกูลหลี่เช่นนี้ เบื้องบนบอกให้พวกเราจัดการด้วยตัวเอง”
“เสี่ยวหลิว เจ้าไปสืบดูสถานการณ์ที่แน่ชัดของหมู่บ้านตระกูลหลี่ที หากพวกมันอ่อนแอกว่าพวกเรามากนักล่ะก็ จัดการทิ้งเสีย”
สิ้นเสียงคำกล่าว ท่านก็ปรากฏตัวเบื้องหน้ากลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรปรภพเหล่านี้
เนื่องจากท่านปกปิดกลิ่นอายทั้งหมดเอาไว้ ในสายตาของพวกมัน ท่านจึงดูไม่ต่างอันใดกับมนุษย์ธรรมดา
สิ่งนี้ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรปรภพที่อยู่ที่นั่นตกตะลึง
เพราะในสายตาของพวกมัน มนุษย์ธรรมดาจะมีขวัญกล้าเทียมฟ้าเช่นนี้ได้อย่างไร?
ท่านจะต้องเป็นตัวตนที่มีระดับการฝึกตนเหนือกว่าพวกมันอย่างเทียบไม่ติดแน่
“ข้าขอรับรองชีวิตของคนเหล่านี้ เสนอราคาของพวกเจ้ามาเสีย”
ท่านแค่นเสียงเย็นชา สวมรอยด้วยมาดของผู้ยอดฝีมืออาวุโส
และผู้บำเพ็ญเพียรปรภพเหล่านั้นก็ถูกท่าทางของท่านหลอกเข้าให้จริงๆ
พวกมันมีท่าทีมึนงงเล็กน้อย ไม่แน่ใจว่าควรจะตอบกลับเช่นไร
และในชั่วขณะที่พวกมันกำลังลังเล ท่านก็ชักกระบี่เซียนระดับห้าออกมาทันที!
“ผู้อาวุโส... ท่านนี้...”
“ท่านคือ...”
“ข้าคือผู้บำเพ็ญเพียรแห่งสำนักเจิ้งอี และของสิ่งนี้คือกระบี่เจิ้งอี สมบัติสืบทอดอันล้ำค่าของสำนักเจิ้งอี”
“ก่อนหน้านี้ข้าได้รับผู้บำเพ็ญเพียรจากตระกูลหลี่เป็นศิษย์ ดังนั้นข้าจึงไม่ปรารถนาให้พวกเขาต้องเผชิญกับอันตรายใดๆ”
“เมื่อครู่ข้าก็ได้ยินคำพูดของพวกเจ้าแล้ว”
“เบื้องบนของพวกเจ้าบอกให้พวกเจ้าจัดการด้วยตัวเอง”
“ในเมื่อพวกเขาไม่ใช่คนที่ต้องถูกสังหารสถานเดียว ไฉนพวกเจ้าไม่ไว้หน้าข้าแซ่หม่าผู้นี้สักหน่อยเล่า?”
ท่านบรรจุหินวิญญาณส่วนใหญ่ที่มีลงในแหวนมิติ แล้วโยนมันให้กับผู้บำเพ็ญเพียรปรภพที่เป็นผู้นำ
เมื่อเห็นเช่นนั้น มันก็ไม่กล้ารับไว้และรีบยื่นส่งคืนให้ท่าน
“นี่ นี่ นี่... ผู้อาวุโส มันเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น”
“ข้าน้อยจะกล้ารับหินวิญญาณของท่านสำหรับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ได้อย่างไร?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ท่านก็คร้านที่จะเปลืองน้ำลายกับมัน
หลังจากโยนแหวนมิติกลับไปอีกครั้ง ท่านก็ตวาดลั่น
“หากข้าบอกให้รับไว้ ก็รับไปเสีย!”