บทที่ 37 - หลัวฉีฉีฝากตัวเป็นศิษย์ ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สี่

บทที่ 37 - หลัวฉีฉีฝากตัวเป็นศิษย์ ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สี่

หลัวเหรินเจี๋ยตกตะลึงจนตาค้าง พูดไม่ออกไปพักใหญ่

เนิ่นนานกว่าเขาจะหาเสียงตัวเองเจอ: "แล้วด้วยพรสวรรค์ของฉีฉี เธอจะไปได้ไกลแค่ไหนล่ะ"

"ก็ขึ้นอยู่กับว่าใครเป็นคนสอน"

"หมายความว่ายังไง"

"ถ้าลุงยังขืนสอนเธอต่อไป ไม่เกินสิบวันเธอได้ตายแน่"

ด้วยความโหดเหี้ยมอำมหิตของเริ่นเทียนถัง มันไม่มีทางยอมปล่อยให้ผู้บำเพ็ญเพียรอย่างเธอมีชีวิตรอดอยู่บนโลกใบนี้หรอก มันต้องหาทางกำจัดเธอทิ้งให้เร็วที่สุดแน่ๆ

"แล้วนายมีข้อเสนออะไรไหมล่ะ" หลัวเหรินเจี๋ยปรายตามองจางหยาง

"ผมสั่งให้ฉีฉีลงมือฆ่าเมิ่งเจวี๋ยเพื่อปิดปาก แต่เธอกลับไม่กล้าลงมือ คนจิตใจอ่อนโยนแบบเธอ เอาตัวรอดในเส้นทางสายบำเพ็ญเพียรไม่ได้นานหรอก ตอนนี้พวกคุณมีทางเลือกแค่สองทาง ทางแรกคือหนีออกจากเมืองเอกของมณฑลไปซะ ปลอมตัวเปลี่ยนชื่อแซ่ แล้วหลบซ่อนตัวไปตลอดชีวิต ส่วนอีกทางคือ ให้เธอมาอยู่กับผม ผมรับรองว่าภายในสามถึงห้าปี จะไม่มีผู้ฝึกวรยุทธ์หน้าไหนในโลกนี้สู้เธอได้เลย"

"ฉีฉีโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว เรื่องนี้ให้เธอเป็นคนตัดสินใจเองก็แล้วกัน"

หลัวเหรินเจี๋ยเดินออกจากห้องไป สักพักเขาก็เดินกลับเข้ามาพร้อมกับลูกสาว

"ฉีฉียอมตกลงไปกับนาย แต่ฉันมีข้อแม้ว่านายต้องรับปากว่าจะดูแลความปลอดภัยของเธอให้ดี ฉันมีลูกสาวแค่คนเดียวนะ"

จางหยางส่ายหน้า: "ผมรับปากไม่ได้หรอก"

หลัวเหรินเจี๋ยของขึ้นทันที: "ในเมื่อนายรับปากไม่ได้ แล้วฉันจะปล่อยให้เธอไปกับนายได้ยังไง"

จางหยางตอบกลับไปนิ่งๆ: "ตอนนี้ผมแทบจะใช้ตัวคนเดียวต่อกรกับคนทั้งยุทธภพเลยนะ ถ้าผมบอกว่ารับปาก ลุงจะเชื่อเหรอ"

ตอนนั้นเอง หลัวฉีฉีก็พูดขึ้นมาว่า: "พ่อคะ หนูตัดสินใจแล้ว ว่าหนูจะกราบจางหยางเป็นอาจารย์ค่ะ"

"ฉีฉี เส้นทางสายนี้มันลำบากและอันตรายมากนะลูก"

"หนูตัดสินใจแล้วค่ะ"

หลัวฉีฉียืนกรานเสียงหนักแน่น

หลัวเหรินเจี๋ยเหม่อมองเพดานอยู่นาน ก่อนจะเอ่ยขึ้นมาว่า: "ฉันให้เวลานายหนึ่งเดือน ถ้านายสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ได้ ฉันจะยอมให้ฉีฉีอยู่กับนาย แต่ถ้านายทำไม่ได้ ฉันยอมพาฉีฉีหนีไปซ่อนตัวดีกว่าปล่อยให้เธอต้องมาเสี่ยงตายกับนาย"

"ตกลง แต่ผมต้องการสมุนไพรล้ำค่าจำนวนมากนะ"

"เรื่องสมุนไพรเดี๋ยวฉันจัดการเอง แต่นายห้ามออกไปจากที่นี่จนกว่าจะทะลวงสำเร็จนะ"

"ตกลงตามนี้"

หลังจากทำข้อตกลงกันเสร็จสรรพ หลัวเหรินเจี๋ยก็พาหลัวฉีฉีออกไป

วันรุ่งขึ้น หลัวเหรินเจี๋ยก็นำสมุนไพรล้ำค่าที่จางหยางต้องการมาให้ และทิ้งหลัวฉีฉีไว้เป็นลูกมือช่วยปรุงโอสถ

บอกว่าเป็นลูกมือ แต่จริงๆ แล้วก็คืออยากให้มาแอบจำวิชาปรุงโอสถของจางหยางนั่นแหละ

โอสถเสริมหยวนขั้นต้นเป็นแค่โอสถระดับพื้นฐาน จางหยางจึงไม่หวงวิชา ยอมบอกสูตรให้เธอไปลองปรุงเองดู

โอสถนี้ไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มพลังหยวน แต่ยังช่วยรักษาอาการบาดเจ็บได้ด้วย เพียงแค่สัปดาห์เดียว อาการบาดเจ็บของจางหยางก็หายไปกว่าเจ็ดแปดส่วนแล้ว

หลังจากนั้น จางหยางก็มุ่งมั่นบำเพ็ญเพียรต่อ จนตอนนี้เขามาถึงจุดสูงสุดของขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สามแล้ว อีกนิดเดียวก็จะทะลวงเข้าสู่ขั้นที่สี่ได้สำเร็จ

แต่ดันมาซวยตรงที่ สมุนไพรล้ำค่าขาดแคลนกะทันหัน

หลัวฉีฉีบอกว่า พ่อของเธอถูกเริ่นเทียนถังกับหม่าเต้าหยวนสะกดรอยตาม เพื่อไม่ให้ที่ซ่อนตัวถูกเปิดเผย พ่อจึงต้องงดส่งสมุนไพรมาให้ชั่วคราว

"ไม่รู้ว่าพ่อจะเป็นอันตรายไหมเนี่ย"

หลัวฉีฉีหน้าตาวิตกกังวล จนไม่มีกะจิตกะใจจะบำเพ็ญเพียรแล้ว

"เธออยากจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สี่ไหมล่ะ"

"อยากสิคะ อยากจะแย่แล้ว"

ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สี่ ห้า หก เทียบเท่ากับยอดฝีมือขอบเขตปรมาจารย์ระดับต้น กลาง และสูงตามลำดับ ขอแค่เธอทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ได้ เธอก็จะสามารถช่วยพ่อรับมือกับเริ่นเทียนถังและหม่าเต้าหยวนได้แล้ว

"ฉันมีวิธีที่จะทำให้เราสองคนทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สี่พร้อมกันได้เลย ก็ขึ้นอยู่กับว่าเธอจะยอมหรือเปล่า"

"วิธีอะไรคะ" หลัวฉีฉีถามอย่างร้อนรน

จางหยางอธิบายวิธีทะลวงปราณให้เธอฟังคร่าวๆ พอฟังจบ ใบหน้าของหลัวฉีฉีก็แดงซ่านราวกับลูกตำลึงสุก

เธอมองเขาด้วยสายตากล้าๆ กลัวๆ: "ถ้าอาจารย์ไม่ได้โกหกหนู หนูก็ยินดีค่ะ"

จางหยางล้วงมีดสั้นออกมาเล่มหนึ่ง แล้วยัดใส่มือเธอ: "ถ้าทำเสร็จแล้วเรายังทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สี่ไม่ได้ล่ะก็ เธอเอามีดเล่มนี้แทงฉันให้ตายได้เลย"

"อาจารย์เป็นคนพูดเองนะคะ"

แก้มทั้งสองข้างของหลัวฉีฉีแดงปลั่งราวกับแอปเปิลสุก เธอรับมีดสั้นมาถือไว้อย่างไม่ลังเล

แต่เอาเข้าจริง เธอคงไม่กล้าแทงเขาหรอก

มันก็แค่หาข้ออ้างให้ตัวเองรู้สึกผิดน้อยลงเท่านั้นแหละ!

จางหยางอุ้มเธอขึ้นมา ในที่สุดเขาก็ได้ลิ้มรสโลลิสาวน้อยคนนี้สมใจอยากเสียที

...

สิบวันต่อมา

"อาจารย์ หนูทะลวงสำเร็จแล้วค่ะ"

หลัวฉีฉีดีใจจนน้ำตาไหล โผเข้ากอดจางหยางแน่น

จางหยางหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก เขาไม่คิดเลยว่าหลัวฉีฉีจะทะลวงสำเร็จเร็วกว่าเขาเสียอีก

แต่พอลองคิดดูดีๆ ก็ไม่แปลกหรอก หลัวฉีฉีฝึกฝนมาตั้งแต่เด็ก ติดแหง็กอยู่ที่ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สามมาตั้งนาน การที่เธอจะทะลวงได้ก่อนเขาก็ถือเป็นเรื่องปกติ

"ทะลวงสำเร็จแล้วก็ดี ต่อจากนี้ก็ต้องให้ความร่วมมือกับฉันให้ดีๆ ล่ะ"

หลังจากนั้นหนึ่งวัน จางหยางก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สี่ได้สำเร็จ กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่มีฝีมือทัดเทียมกับยอดฝีมือขอบเขตปรมาจารย์

ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่หนึ่งถึงสามถือเป็นระดับเริ่มต้น ส่วนขั้นที่สี่ถือเป็นระดับกลาง ปริมาณพลังหยวนจะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ แตกต่างจากตอนอยู่ขั้นที่สามอย่างลิบลับ

วิชาอาคมต่างๆ ที่เคยใช้แล้วรู้สึกกินแรง ตอนนี้กลับร่ายได้อย่างง่ายดายและรวดเร็วกว่าเดิมมาก

ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว!

จางหยางควบแน่นพลังเป็นเข็มน้ำแข็งขนาดเท่าไม้จิ้มฟัน แล้วซัดออกไป เจาะผนังหินจนเป็นรูพรุนไปหมด

ตูม! ตูม! ตูม!

วิชาลูกไฟถูกดีดอัดเข้าใส่กำแพงอย่างต่อเนื่อง ระเบิดดังสนั่น ทิ้งรอยไหม้เกรียมเป็นดวงๆ

หลัวฉีฉีอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง วิชาที่เธอต้องฝึกฝนอย่างยากลำบากกว่าจะทำได้ อาจารย์กลับร่ายออกมาได้อย่างหน้าตาเฉย สุดยอดเกินไปแล้ว!

"อาจารย์คะ เราไปช่วยพ่อกันเถอะค่ะ"

"เริ่นเทียนถังเป็นถึงปรมาจารย์ระดับกลาง ลำพังแค่วิชาอาคมอย่างเดียว ฉันยังไม่ค่อยมั่นใจเท่าไหร่ ต้องเตรียมอาวุธเสริมไปหน่อย"

"อาวุธเสริมอะไรคะ"

"ไปเอาพู่กันกับหมึกอาคมมาให้ฉันทีสิ"

หลัวฉีฉีรีบไปหยิบอุปกรณ์วาดเขียนยันต์มาให้ จางหยางลงมือวาดเขียนยันต์กระบี่เหินหนึ่งแผ่น และยันต์ระฆังทองคำขนาดย่อมอีกหนึ่งแผ่น

ยันต์แบบเดียวกัน แต่เมื่อระดับการบำเพ็ญเพียรของผู้เขียนสูงขึ้น อานุภาพของยันต์ก็ย่อมทรงพลังขึ้นตามไปด้วย

หลังจากเตรียมตัวเสร็จสรรพ ทั้งสองก็รีบออกจากห้องใต้ดิน พอโผล่ขึ้นมาข้างบน ถึงเพิ่งรู้ว่าที่นี่คือคฤหาสน์หรูหลังหนึ่ง

เจ้าของคฤหาสน์หลังนี้เป็นข้าราชการระดับสูงในเมืองเอกของมณฑล มิน่าล่ะ พวกเขาถึงซ่อนตัวอยู่ที่นี่ได้ตั้งครึ่งเดือน โดยที่พวกสมาคมวรยุทธ์หาตัวไม่เจอเลย

"โทรหาคุณลุงหลัวสิ"

พอขึ้นมาจากห้องใต้ดิน โทรศัพท์ก็มีสัญญาณแล้ว

หลัวฉีฉีหยิบโทรศัพท์มือถือออกมากดโทรออก

"ในที่สุดเธอก็ยอมโทรมาสักทีนะ"

น้ำเสียงเย็นชาดังมาจากปลายสาย

หลัวฉีฉีหน้าถอดสี: "แกคือเริ่นเทียนถังใช่ไหม"

"ใช่ ฉันเองแหละ ประธานสมาคมวรยุทธ์ไง"

หลัวฉีฉีมองหน้าจางหยางด้วยความตกใจ จางหยางส่งสายตาบอกให้เธอใจเย็นๆ เธอจึงพยายามควบคุมสติแล้วถามกลับไปว่า: "พ่อฉันอยู่ไหน"

"ถ้าอยากช่วยพ่อเธอ ก็ส่งตัวจางหยางมาให้ฉัน ไม่อย่างนั้นเธอเตรียมตัวมารับศพเขาได้เลย"

"เริ่นเทียนถัง ถ้าแกกล้าแตะต้องพ่อฉันแม้แต่ปลายก้อย ฉันไม่ปล่อยแกไว้แน่" หลัวฉีฉีตวาดลั่น

"ฉันให้เวลาเธอสิบวินาที บอกที่ซ่อนของจางหยางมา ไม่อย่างนั้น พ่อเธอตาย"

น้ำเสียงของเริ่นเทียนถังเย็นเยียบ ราวกับยมทูตที่มารอรับวิญญาณ

หลัวฉีฉีหันไปมองจางหยาง สติแตกจนทำอะไรไม่ถูกแล้ว

"ให้จางหยางมารับสายสิ"

จากคำพูดของหลัวฉีฉี เริ่นเทียนถังก็เดาได้ว่าจางหยางต้องอยู่ข้างๆ เธอแน่

จางหยางรับโทรศัพท์มา: "เริ่นเทียนถัง แกต้องการอะไร"

(จบแล้ว)