บทที่ 22 - งานประมูล โสมภูเขาร้อยปี

บทที่ 22 - งานประมูล โสมภูเขาร้อยปี

ระหว่างทางกลับ จางหยางได้โทรศัพท์หาเยาจี และเล่าเรื่องที่ถูกหลานเยว่อวี๋พาคนมาซุ่มโจมตีให้เธอฟัง

เยาจีเองก็เล่าว่าวันนี้เธอถูกสะกดรอยตามเช่นกัน แต่ต้องใช้วิธีพลิกแพลงนิดหน่อยถึงจะสลัดหลุดพ้นมาได้

"นายท่าน พวกเราจะเปลี่ยนที่ซ่อนตัว เพื่อซุ่มเก็บตัวพัฒนาฝีมือกันดีไหมคะ"

แม้ว่าทั้งสองจะร่วมมือกันสังหารเฉินเทียนหลง จนสามารถฮุบกิจการส่วนใหญ่ของเขามาได้ ทว่านั่นกลับทำให้พวกเขากลายเป็นเป้าสายตาของทุกคน

ตระกูลหลานก็คอยจ้องจับผิดพวกเขาตาเป็นมัน เฉินจวินเองก็ใช่ว่าจะควบคุมได้ง่ายๆ ส่วนตระกูลวรยุทธ์ใหญ่ๆ จากภายนอกก็เริ่มแทรกซึมเข้ามาในเจียงหนาน เพื่อหวังจะเข้ามาตักตวงผลประโยชน์ ทำให้ไม่ว่าจะขยับตัวทำอะไรก็มีคนคอยจับตามองไปเสียหมด ราวกับมีโซ่ตรวนล่ามเอาไว้

"สังคมน่ะ มันแบ่งชนชั้นกันชัดเจน คนระดับล่างก็ดิ้นรนตะเกียกตะกายขึ้นไปข้างบน ส่วนคนระดับบนก็คอยเหยียบย่ำกดขี่คนระดับล่างที่พยายามจะปีนป่ายขึ้นมา การที่เราต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมายขนาดนี้มันก็เป็นเรื่องปกติ ต่อให้เราย้ายไปสร้างตัวที่อื่น เราก็ต้องเจอกับสถานการณ์แบบนี้อยู่ดี"

ถ้าอยากจะได้ทรัพยากรบำเพ็ญเพียร ก็ต้องมีเงิน ถ้าไม่มีเงิน จะเอาอะไรไปบำเพ็ญเพียรล่ะ

แทนที่จะต้องไปนับหนึ่งใหม่ในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย สู้ยืนหยัดปกป้องอาณาเขตของตัวเองที่นี่ ยังจะง่ายเสียกว่า

"นายท่านพูดถูกค่ะ เป็นฉันเองที่คิดตื้นไปหน่อย" เยาจีพยักหน้าเห็นด้วย

"รอให้ฉันหาผู้หญิงที่มีรากปราณวิญญาณเจอ แล้วนำมาปั้นให้เก่งๆ เธอก็จะมีคนมาช่วยแบ่งเบาภาระแล้วล่ะ"

"เป็นผู้ชายไม่ได้เหรอคะ"

พอคิดว่าจางหยางจะต้องไปฝึกคู่ทะลวงปราณกับผู้หญิงคนอื่น เยาจีก็รู้สึกขัดใจขึ้นมาทันที

"ฉันไม่มีวิธีตรวจสอบรากปราณวิญญาณของผู้ชายนี่นา มองโลกให้กว้างเข้าไว้สิ ตำแหน่งของเธอในใจฉัน ไม่มีใครมาแทนที่ได้หรอกน่า"

หลังจากวางสาย จางหยางก็อดนึกถึงสัญชาตญาณความเห็นแก่ตัวของผู้หญิงไม่ได้

มนุษย์เราก็เห็นแก่ตัวกันทั้งนั้น ไม่ว่าจะหญิงหรือชาย ไม่มีใครอยากจะแบ่งปันของของตัวเองให้คนอื่นหรอก

จางหยางสัมผัสได้อย่างชัดเจน ถึงความหึงหวงอันรุนแรงของเยาจี แม้แต่หลิ่วเพียวซวี่เอง ถึงปากจะไม่พูด แต่ในใจก็คงอยากจะเก็บเขาไว้ครอบครองเพียงคนเดียวเหมือนกัน

ในอนาคต เขาจะต้องมีผู้หญิงเข้ามาพัวพันอีกมากมาย ถ้าไม่รีบจัดการปัญหาพวกนี้ให้เด็ดขาด เรื่องบ้านแตกสาแหรกขาดต้องเกิดขึ้นแน่ๆ

คิดไปคิดมา จางหยางก็คิดออกอยู่วิธีเดียว นั่นก็คือ การผูกมัดด้วยผลประโยชน์

เยาจีต้องการพึ่งพาเขาเพื่อให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น ต่อให้เธอจะหึงหวงแค่ไหน เธอก็ต้องทน

หลิ่วเพียวซวี่ต้องการให้เขาเปย์เงินให้ เพื่อชีวิตความเป็นอยู่ที่สุขสบายขึ้น ต่อให้เขาจะเจ้าชู้ เธอก็ต้องทำเป็นหลับตาข้างหนึ่ง

ถ้าคุณทั้งไม่รวย ไม่หล่อ แถมยังเป็นแค่ไอ้กระจอกไร้ค่า แล้วใครหน้าไหนมันจะมารักคุณล่ะ

ถ้าจางหยางไม่มีความสามารถพวกนี้ ผู้หญิงหัวโบราณอย่างเหอซือยวิ่น ก็คงไม่มีทางยอมหลับนอนกับเขาหรอก

เซลส์ขายบ้านคนนั้น อุตส่าห์เก็บเนื้อเก็บตัวมาตั้งปีกว่า ก็คงไม่มีทางยอมมอบร่างกายให้เขาง่ายๆ เพียงแค่เจอกันครั้งแรกหรอก

รักแท้บริสุทธิ์งั้นเหรอ เลิกเพ้อเจ้อได้แล้ว

...

เที่ยงวันต่อมา ในที่สุดเยาจีก็คาบข่าวดีมาบอก

ที่เมืองเอกของมณฑลกำลังจะมีการจัดงานประมูลครั้งใหญ่ และหนึ่งในของที่ถูกนำมาประมูลก็คือ โสมภูเขาป่าอายุร้อยปี ซึ่งถือเป็นสมุนไพรที่มีอายุมากที่สุดเท่าที่จางหยางเคยพบเจอมา

เมื่อทราบข่าว จางหยางก็ตัดสินใจเดินทางไปที่เมืองเอกของมณฑลทันที

ก่อนออกเดินทาง จางหยางก็บังเอิญทราบว่า เหอซือยวิ่นเองก็จะไปเข้าร่วมงานประมูลครั้งนี้ด้วยเหมือนกัน เป้าหมายของเธอคือ 'ภาพวาดบำรุงชีพ' ซึ่งลือกันว่าเป็นผลงานชิ้นเอกที่ตกทอดมาจากยุคโบราณ

เหยียนปิงเสนอตัวขอติดสอยห้อยตามไปด้วย ซึ่งทั้งจางหยางและเหอซือยวิ่นก็ไม่ได้ขัดข้องอะไร

เมืองเจียงหนานอยู่ห่างจากเมืองเอกของมณฑลไม่ไกลนัก ขับรถเพียงสามชั่วโมงก็ถึงแล้ว

เหยียนปิงเป็นคนขับรถ ส่วนจางหยางกับเหอซือยวิ่นนั่งอยู่เบาะหลัง

นับตั้งแต่มีเรื่องบาดหมางกันในห้องคราวก่อน จางหยางกับเหอซือยวิ่นก็แทบจะไม่ได้พูดคุยกันเลย เวลาอยู่ต่อหน้าคนอื่นก็ทำตัวเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่พอลับหลัง กลับแทบจะไม่ได้ปริปากคุยกันสักคำ

ตลอดการเดินทาง บรรยากาศภายในรถจึงอึมครึมสุดๆ

เหยียนปิงพยายามจะชวนคุยเพื่อทำลายความเงียบ แต่ด้วยความที่เธอเป็นคนพูดไม่เก่ง แทนที่จะทำให้บรรยากาศดีขึ้น กลับยิ่งทำให้กร่อยลงไปอีก

เธอได้แต่เจ็บใจตัวเอง ที่ไม่ได้เกิดมามีสองปาก จะได้พูดรับส่งมุกกันเองให้รู้แล้วรู้รอด

จางหยางตัดสินใจหลับตาลง แกล้งทำเป็นนอนหลับพักผ่อน

เขาสังเกตเห็นว่า เหอซือยวิ่นแอบลอบมองเขาอยู่บ่อยครั้ง แต่พอเขาลืมตาขึ้น เธอก็รีบหลบสายตา ใบหน้าแดงซ่าน

"ภายนอกดูเย็นชา แต่ภายในกลับเร่าร้อน ยัยคนดื้อด้านเอ๊ย" จางหยางแอบคิดในใจ

เขาคร้านที่จะเป็นฝ่ายชวนคุยก่อน ปล่อยให้เธอทำเป็นหยิ่งใส่เขาไปเถอะ อีกไม่นาน เธอก็จะกลายเป็นคนที่เอื้อมไม่ถึงเขาแล้วล่ะ

ในที่สุดก็เดินทางมาถึงเมืองเอกของมณฑล

ทั้งสามคนเปิดห้องพักที่โรงแรมแห่งหนึ่ง โดยแยกพักกันคนละห้อง

โรงแรมแห่งนี้ตั้งอยู่ติดกับสถานที่จัดงานประมูล มีแขกเข้าพักหนาตามาก และในจำนวนนั้น ก็มียอดฝีมือขอบเขตก่อนกำเนิดปะปนอยู่ไม่น้อย

คนพวกนี้ฝีเท้าหนักแน่นมั่นคง ดูมีสง่าราศี มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าไม่ธรรมดา

ตกดึก จางหยางก็ขลุกตัวอยู่แต่ในห้อง นั่งสมาธิบำเพ็ญเพียร

เขากลืนโอสถเสริมหยวนขั้นต้นลงไปสองเม็ด แล้วเริ่มโคจรพลังเพื่อดูดซับสรรพคุณยา

เนื่องจากหาสมุนไพรอายุมากๆ ไม่ได้ โอสถเสริมหยวนขั้นต้นที่หลอมออกมาจึงมีสรรพคุณจำกัด แต่ก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย

ก๊อกๆ! เสียงเคาะประตูดังขึ้น พร้อมกับเสียงของเหยียนปิง "จางหยาง ขอคุยด้วยหน่อยได้ไหม"

จางหยางเดินไปเปิดประตู แล้วรินน้ำให้เธอแก้วหนึ่ง

"ขอบใจนะ"

เหยียนปิงมีท่าทีประหม่า พูดจาตะกุกตะกัก

"ทำไมฉันรู้สึกว่า ช่วงนี้เธอทำตัวเกร็งๆ จังเลยล่ะ" จางหยางเอ่ยถามยิ้มๆ

"สถานการณ์มันเปลี่ยนไปแล้วนี่นา ตอนนี้นายกลายเป็นยอดฝีมือไปแล้ว ส่วนฉันก็เป็นแค่บอดี้การ์ด จะไปกล้าพูดจาซี้ซั้วได้ยังไงล่ะ" เหยียนปิงตอบ

จางหยางยิ้มบางๆ ก่อนจะเข้าประเด็น "ที่เธอมาหาฉัน ก็เพราะเรื่องของพี่ซือยวิ่นใช่ไหมล่ะ"

เหยียนปิงพยักหน้า "พวกนายสองคนทะเลาะอะไรกันหรือเปล่า"

"เปล่านี่"

จางหยางรีบปฏิเสธทันควัน

เขาจะเอาเรื่องของเขากับเหอซือยวิ่นไปป่าวประกาศให้คนอื่นรู้ได้ยังไงล่ะ มันเป็นความลับระหว่างเขาสองคนนะ

"จางหยาง ฉันรู้สึกได้นะ ว่าพี่ซือยวิ่นแอบชอบนายอยู่ ส่วนนายเองก็มีใจให้พี่เขาเหมือนกัน พอเห็นพวกนายสองคนหมางเมินกันแบบนี้ ฉันก็รู้สึกไม่สบายใจเลย"

จางหยางถึงกับหลุดขำ "พี่ซือยวิ่นอยากจะจับคู่ฉันกับเธอ ส่วนเธอก็อยากจะจับคู่ฉันกับพี่ซือยวิ่น พวกเธอสองคนควรจะไปตกลงกันให้รู้เรื่องก่อนนะ แล้วค่อยมาคุยกับฉันทีหลัง"

หน้าของเหยียนปิงแดงระเรื่อขึ้นมาทันที "ฉันกับนายเราไม่เหมาะสมกันหรอก พี่ซือยวิ่นต่างหากที่คู่ควรกับนาย"

"พี่ซือยวิ่นบอกว่า เธออายุมากกว่าฉันตั้งหลายปี ส่วนเธออายุไล่เลี่ยกับฉัน เราน่าจะเหมาะสมกันมากกว่านะ"

"พี่ซือยวิ่นพูดแบบนั้นจริงๆ เหรอ"

"ฉันจะหลอกเธอไปทำไมล่ะ"

"แล้วนายคิดว่ายังไงล่ะ"

เหยียนปิงก้มหน้างุด ไม่กล้าสบตาจางหยาง

ต้องยอมรับเลยว่า ท่าทางเอียงอายของเธอในตอนนี้ ช่างดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจเหลือเกิน

จางหยางถึงกับนึกบทกวีท่อนหนึ่งขึ้นมาได้ในหัว: 'ความอ่อนโยนยามที่เธอหลุบตาต่ำ ช่างงดงามราวกับดอกบัวที่กำลังเขินอาย'

นับตั้งแต่ถูกจางหยางต่อว่าว่าเป็นทอมบอย เหยียนปิงก็ปรับเปลี่ยนลุคใหม่ทั้งหมด ทั้งทรงผมและการแต่งตัว ตอนนี้เธอดูเป็นสาวสะพรั่งที่มีเสน่ห์น่าดึงดูดมาก แม้แต่หน้าอกแบนๆ ก็ยังรู้จักหาบราดันทรงมาใส่เสริมความอึ๋ม จนดูมีน้ำมีนวลขึ้นมาถนัดตา

"ฉันมันพวกเสือผู้หญิง ไม่เหมาะกับผู้หญิงหัวโบราณแบบเธอหรอก"

คำพูดของจางหยางนั้นชัดเจนแจ่มแจ้ง เขาให้ได้แค่ความรัก แต่ไม่อาจให้คำสัญญาเรื่องแต่งงานได้

"ฉันรู้สึกว่านายนี่มันเป็นผู้ชายเส็งเคร็งจริงๆ"

พอได้ยินแบบนั้น เหยียนปิงก็แสดงความไม่พอใจออกมาทันที

"มั่นใจหน่อยสิ ตัดคำว่า 'รู้สึกว่า' ออกไปได้เลย"

จางหยางไม่ได้ปฏิเสธ ซ้ำยังถามกลับด้วยความอยากรู้ "ขอถามหน่อยเถอะ ในสายตาของเธอ ผู้ชายเส็งเคร็งกับผู้ชายเจ้าชู้ต่างกันยังไงเหรอ"

เหยียนปิงตอบ "พวกผู้ชายเจ้าชู้ดูน่ารังเกียจ แต่พวกผู้ชายเส็งเคร็งดูไม่ได้น่ารังเกียจขนาดนั้น"

จางหยางถามต่อ "แล้วทำไมพวกผู้ชายเส็งเคร็งถึงดูไม่น่ารังเกียจล่ะ"

เหยียนปิงชะงักไป เธอไม่เคยคิดถึงปัญหานี้มาก่อนเลย

"เดี๋ยวฉันจะไขข้อข้องใจให้ฟังเอง"

จางหยางขยับเข้าไปใกล้ แล้วเริ่มอธิบายด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างผู้ชายเส็งเคร็งกับผู้ชายเจ้าชู้ก็คือ ผู้ชายเส็งเคร็งมักจะรวย มีอำนาจ และหน้าตาดี ผู้ชายคนไหนที่มีคุณสมบัติครบสักข้อเดียว ก็จะไม่ถูกตราหน้าว่าเป็นผู้ชายเจ้าชู้หรอก เธอว่าฉันพูดถูกไหมล่ะ"

เหยียนปิงลองทบทวนดู ก็พบว่ามันมีเค้าความจริงอยู่ไม่น้อยเลย

"ฉันทั้งรวย ทั้งหน้าตาดี แถมยังมีฝีมือเก่งกาจ จะทำตัวเป็นผู้ชายเส็งเคร็งสักหน่อยจะเป็นไรไปล่ะ" จางหยางหัวเราะร่า

(จบแล้ว)