บทที่ 21 - เผชิญหน้าการซุ่มโจมตี ขู่ศัตรูจนขวัญหนีดีฝ่อ

บทที่ 21 - เผชิญหน้าการซุ่มโจมตี ขู่ศัตรูจนขวัญหนีดีฝ่อ

"พวกนกสองหัวอย่างเฉินจวินน่ะ เชื่อใจไม่ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์หรอก เธอต้องสร้างฐานกำลังคนของตัวเองขึ้นมานะ" จางหยางกล่าวเตือน

"ฉันเล็งคนไว้สองสามคนแล้ว นายท่านพอจะมีเวลาว่างมาดูตัวหน่อยไหมคะ"

"ไม่เป็นไรหรอก เธอเห็นว่าโอเคก็พอแล้ว"

จางหยางส่ายหน้า ก่อนจะพูดต่อ "ที่เรายึดอำนาจตระกูลเฉินมาได้ ไม่ใช่เพราะหวังจะเสวยสุขกับลาภยศเงินทอง แต่เราต้องการใช้เงินของตระกูลเฉินเพื่อกว้านซื้อทรัพยากรบำเพ็ญเพียรให้ได้มากที่สุด ในยามจำเป็น ทุกสิ่งที่เรามีในตอนนี้สามารถทิ้งได้หมด ขอแค่ยังมีชีวิตอยู่ เราก็สามารถกลับมาผงาดได้อีกครั้ง"

"ฉันส่งคนออกไปตามหาสมุนไพรล้ำค่าอายุมากๆ แล้วล่ะค่ะ แต่มันหายากมากเลย พอมีหลุดมาสักต้น พวกตระกูลวรยุทธ์ใหญ่ๆ ก็จะแห่กันไปแย่งชิง จนแทบจะหาไม่เจอเลยล่ะค่ะ"

สมุนไพรล้ำค่าไม่ได้มีประโยชน์แค่กับผู้บำเพ็ญเพียรเท่านั้น แต่ยังช่วยเพิ่มพูนพลังลมปราณให้กับผู้ฝึกวรยุทธ์ได้ด้วย จึงไม่แปลกที่จะถูกแย่งชิงกันอย่างบ้าคลั่ง

"เรื่องธุรกิจ เธอหาคนอื่นมาจัดการแทนไปก่อนก็แล้วกัน แล้วทุ่มเทความสนใจไปที่การค้นหาสมุนไพรล้ำค่าเป็นหลัก ขอแค่ฉันสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สามได้ ฉันก็จะสามารถต่อกรกับไอ้เฒ่าหลานเทียนถิงนั่นได้แล้ว"

หลังจากโดนกดหัวมาหลายครั้ง จางหยางก็เก็บความแค้นสุมอกมาตลอด เขาต้องการเพิ่มพลังฝีมืออย่างเร่งด่วน เพื่อกลับไปบดขยี้ไอ้แก่สารเลวนั่นให้จงได้

"รับทราบค่ะ"

เยาจีช้อนสายตายั่วยวนมองเขา ท่าทางเหมือนมีอะไรอยากจะพูด แต่ก็อึกอัก

"มีอะไรอีกไหม"

เยาจีกัดริมฝีปากแน่น ก่อนจะเอ่ยถาม "นายท่านรังเกียจฉันแล้วใช่ไหมคะ"

จางหยางชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจความหมายของเธอในทันที

นับตั้งแต่กลับมาจากเมืองเล็กๆ ริมทะเล เขาก็ไม่เคยฝึกคู่ทะลวงปราณกับเยาจีอีกเลย เอาแต่ขลุกอยู่กับหลิ่วเพียวซวี่ เยาจีเห็นดังนั้น ในใจก็คงแอบน้อยใจอยู่เงียบๆ

จางหยางบีบแก้มที่สวยหยาดเยิ้มเกินมนุษย์มนาของเธอเบาๆ พลางยิ้ม "เธอก็รู้นี่นา ว่าการฝึกคู่ทะลวงปราณของเราไม่ได้จบลงภายในชั่วโมงเดียว ฉันก็แค่กลัวว่าเธอจะเหนื่อยเกินไปน่ะสิ"

"ตอนนี้ฉันว่างนะคะ" เยาจีกระซิบเสียงแผ่ว

ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่ปลอดภัยนัก หากเยาจีขลุกอยู่ในห้องกับเขานานหลายชั่วโมงโดยไม่ออกมาเลย คนอื่นอาจจะสงสัยเอาได้

ถึงแม้ว่าจางหยางจะบาดหมางกับเหอซือยวิ่นไปบ้าง แต่ร่างกายของเหอซือยวิ่นก็ยังคงดึงดูดใจเขาอยู่ไม่น้อย

"เธอไปหาสถานที่ปลอดภัยก่อนนะ แล้วคืนนี้เราค่อยเจอกัน"

"ตกลงค่ะ"

ในที่สุด ใบหน้าที่เคยเย็นชาของเยาจีก็เผยรอยยิ้มออกมาบางๆ

"เอวฉันพังแน่ๆ!" จางหยางแอบบ่นในใจ

เมื่อคืนเพิ่งจะทำโอทีกับหลิ่วเพียวซวี่ไปหมาดๆ ดูทรงคืนนี้ก็คงจะต้องทำศึกหนักยันสว่างอีกแน่ๆ

โชคดีนะที่ฝึกฝน 'เคล็ดวิชามังกรหงส์ผสานหยวน' ไตถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้

...

ช่วงหลายวันต่อมา ตระกูลหลานก็ไม่ได้มารังควานจางหยางอีก

จางหยางก็พอใจกับความสงบสุขนี้ แต่ในใจเขารู้ดีว่า นี่เป็นเพียงความเงียบสงบก่อนพายุจะโหมกระหน่ำเท่านั้น

เยาจีเลื่อนตำแหน่งลูกน้องหน้าใหม่ขึ้นมาหลายคน ซึ่งจางหยางไม่ไว้ใจพวกนี้เลยแม้แต่คนเดียว ในเมื่อพวกมันกล้าหักหลังเฉินเทียนหลงได้ สักวันก็ย่อมกล้าหักหลังเขาได้เช่นกัน

ในวันธรรมดา จางหยางก็ยังคงไปทำงานเป็นนักกายภาพบำบัดที่ร้านหย่งชุนถังตามปกติ

ลูกค้าผู้หญิงระดับพรีเมียมของเหอซือยวิ่นมีอยู่เพียบ แต่น่าเสียดายที่ไม่มีใครมีรากปราณวิญญาณเลยสักคน

จางหยางกับเยาจีมักจะหาเวลาแอบไปฝึกคู่ทะลวงปราณกันอยู่บ่อยครั้ง โดยเลือกสถานที่ลับตาคน ไม่ให้ใครรู้เห็น

ที่หลานเทียนถิงยังไม่กล้าลงมือกับจางหยาง ก็เพราะยังหวาดระแวงเยาจีอยู่ นอกเสียจากว่าจะสามารถกำจัดจางหยางและเยาจีได้พร้อมกันในคราวเดียว หากปล่อยให้ใครคนใดคนหนึ่งรอดไปได้ ตระกูลหลานก็เตรียมรับมือกับการแก้แค้นอย่างบ้าคลั่งของคนที่เหลือได้เลย

ด้วยเหตุนี้ จางหยางจึงพยายามหลีกเลี่ยงการอยู่ด้วยกันกับเยาจีแบบเปิดเผยให้มากที่สุด

"ทำไมผู้หญิงที่มีรากปราณวิญญาณถึงได้หายากหาเย็นขนาดนี้นะ"

จางหยางนึกถึงเหอซือยวิ่นขึ้นมา ผู้หญิงคนนี้มีกายาเหมันต์ หากเป็นดั่งที่ปรมาจารย์เหอฮวนเคยกล่าวไว้ ว่าเธอคือผู้มีรากปราณวิญญาณสวรรค์ธาตุน้ำแข็งล่ะก็ การบำเพ็ญเพียรของเขาก็จะได้รับการเกื้อหนุนอย่างมหาศาล แต่น่าเสียดายที่ผู้หญิงคนนี้หัวโบราณสุดโต่ง ต่อให้เขาลูบคลำไปทั่วทั้งตัวแล้ว เธอก็ยังไม่ยอมก้าวข้ามเส้นขีดจำกัดสุดท้ายเสียที

ค่ำคืนนี้ ขณะที่จางหยางกำลังวาดเขียนยันต์อาคมอยู่ โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น

"คุณจางคะ ฉันเองค่ะ คืนนี้คุณสะดวกไหมคะ"

ปลายสายคือเสียงของกู่เหม่ยหลิง พนักงานขายสาวนั่นเอง

จางหยางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับไป "คุณหาสถานที่เลยครับ ได้ที่ไหนแล้วก็บอกผมด้วย"

"ฉันขอแอดวีแชตคุณนะคะ เดี๋ยวจะส่งโลเคชันไปให้"

ผ่านไปไม่นาน เสียงแจ้งเตือนวีแชตก็ดังขึ้น เป็นโลเคชันของโรงแรมหรูแห่งหนึ่งที่ถูกส่งมา

ห้องพักที่นั่นราคาคืนละสองพันกว่าหยวน จัดว่าเป็นโรงแรมหรูระดับแนวหน้าของเมืองเจียงหนานเลยทีเดียว

จางหยางเดินลงไปชั้นล่าง ขับรถมุ่งหน้าไปยังโรงแรมแห่งนั้น

ยี่สิบนาทีต่อมา รถของเขาก็แล่นเข้าสู่ลานจอดรถใต้ดินของโรงแรม

พอลงจากรถ จางหยางก้าวไปได้เพียงสองก้าว ก็ต้องชะงักฝีเท้าลง

ห่างออกไปไม่ไกลนัก ภายใต้แสงไฟสลัวๆ ปรากฏเงาร่างของคนคนหนึ่งทาบทับอยู่กับเสาต้นหนึ่ง

"เลิกทำตัวลับๆ ล่อๆ ได้แล้ว ออกมาเถอะ" จางหยางเอ่ยเสียงเย็น

เงาร่างที่ซ่อนอยู่หลังเสาต้นนั้นก้าวออกมา เผยให้เห็นใบหน้าคุ้นเคย ซึ่งก็คือหลานเยว่อวี๋ ลูกสาวของหลานเทียนถิงนั่นเอง

"แล้วคนอื่นๆ ล่ะ"

จางหยางเบนสายตาไปมองที่เสาอีกต้นหนึ่ง

เงาร่างอีกสายหนึ่งก้าวออกมาจากหลังเสา เป็นชายหนุ่มผมสั้นเกรียน อายุราวๆ สามสิบปี

จางหยางปรายตามองไปที่เสาต้นที่สาม ก็มีชายร่างบึกบึนกล้ามเป็นมัดๆ ก้าวออกมาอีกคน

ทั้งสามคนยืนล้อมกรอบจางหยางเอาไว้ ดูจากท่าทีก็รู้แล้วว่าไม่ได้มาดีแน่ๆ

"พ่อของเธอรู้เรื่องนี้หรือเปล่า"

เผชิญหน้ากับการถูกรุมล้อม จางหยางกลับไม่มีท่าทีหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย ซ้ำยังเอ่ยถามด้วยท่าทีสบายๆ

"รอให้ฉันฆ่าแกเสร็จก่อน แล้วฉันค่อยไปบอกเขา"

แววตาของหลานเยว่อวี๋ดุร้ายราวกับหมาป่าแม่ลูกอ่อน เธอจ้องมองจางหยางด้วยสายตาเคียดแค้น ชนิดที่แทบจะฉีกเนื้อเขาเป็นชิ้นๆ

เรื่องราวในคราวก่อน ถึงแม้ว่าสุดท้ายแล้วเธอจะไม่ได้ถูกย่ำยี แต่ก็ถือเป็นเรื่องที่น่าอัปยศอดสูที่สุดในชีวิตของเธอ

เธอแค้นจนแทบอยากจะแล่เนื้อเถือหนังจางหยาง เอาเลือดเขามาดื่มให้สาสม แล้วสับร่างเขาออกเป็นสิบแปดท่อน

"พ่อของเธอไม่ได้บอกหรือไง ว่าถ้าฉันตาย ตระกูลหลานต่อให้เป็นหมาก็ยังต้องถูกตามล้างตามผลาญน่ะ"

"ตระกูลหลานของพวกเรา ไม่ยอมก้มหัวให้คำขู่ของใครหรอก" หลานเยว่อวี๋แค่นเสียงหยัน

"ดูท่าทาง หลานเทียนถิงคงจะไม่รู้เรื่องที่เธอทำเรื่องโง่ๆ แบบนี้สินะ"

จางหยางหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แล้วกดโทรออก

"ขัดขวางมันไว้"

หลานเยว่อวี๋ออกคำสั่ง ชายผมเกรียนที่อยู่ใกล้จางหยางที่สุดก็พุ่งพรวดเข้ามา ฟันมีดสั้นในมือลงมาอย่างรวดเร็ว

จางหยางสะบัดยันต์อาคมออกไปหนึ่งแผ่น ยันต์ลุกไหม้กลางอากาศ กลายสภาพเป็นกระบี่แสงสีขาวสว่างวาบ

ชายผมเกรียนไม่เคยพบเจอเรื่องลี้ลับเช่นนี้มาก่อน กว่าจะตั้งสติได้ ก็สายเกินไปเสียแล้ว

กระบี่บินทะลวงผ่านหัวไหล่ของเขา เลือดสดๆ สาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณ

ในขณะเดียวกัน ปลายสายก็รับสายพอดี

"ลูกสาวของคุณพาคนมาซุ่มโจมตีผม ถ้าไม่อยากให้เธอตาย ก็รีบสั่งให้เธอไสหัวไปซะ"

จางหยางเพิ่งจะวางสาย หลานเยว่อวี๋ก็ล้วงโทรศัพท์ออกมา เธอมองเบอร์ที่โทรเข้าด้วยใบหน้าซีดเผือด

เธอกดรับสาย ยืนฟังเงียบๆ โดยไม่ปริปากพูดอะไร สีหน้าของเธอย่ำแย่ลงเรื่อยๆ

"ฝากไว้ก่อนเถอะ เรื่องนี้ไม่จบแค่นี้แน่"

หลานเยว่อวี๋ฝากคำขู่ทิ้งท้าย ก่อนจะพาลูกน้องทั้งสองคนล่าถอยไป

ก่อนไป ชายผมเกรียนหันมาทำท่าปาดคอข่มขู่จางหยาง แล้วถึงได้เดินจากไป

"รอให้หลานเทียนถิงตายเมื่อไหร่ พวกแกทุกคนไม่รอดแน่"

จางหยางหมายมั่นปั้นมืออยู่ในใจ รอให้ตัวเองเก่งกล้าสามารถพอเมื่อไหร่ เขาจะบดขยี้วงการวรยุทธ์ของหัวเซี่ยให้ราบคาบเป็นหน้ากลองเลยคอยดู

เขาจะทำให้ทุกคนตระหนักว่า วิชาวรยุทธ์โบราณน่ะ มันตกยุคไปแล้ว นับตั้งแต่วินาทีที่เขาปรากฏตัวขึ้น

จางหยางเดินไปขึ้นลิฟต์ พอถึงหน้าห้องพักหมายเลข 720 บนชั้นเจ็ด เขาก็เคาะประตู

ใบหน้าซีดเซียวโผล่ออกมาจากหลังบานประตู เมื่อสบตากับจางหยาง แววตาของเธอก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"ฉันไล่พวกมันไปหมดแล้ว" จางหยางเอ่ยเสียงเรียบ

ตุบ!

กู่เหม่ยหลิงคุกเข่าลงกับพื้น "คุณจางคะ พวกเขาบังคับฉันค่ะ ถ้าฉันไม่ทำตามที่พวกเขาสั่ง พวกเขาก็จะฆ่าฉัน"

"เธอโดนพวกมันทำมิดีมิร้ายหรือเปล่า"

กู่เหม่ยหลิงรีบส่ายหน้าปฏิเสธ "เปล่าค่ะ"

จางหยางวางมือลงบนไหล่ของเธอ ในหัวก็มีข้อความเด้งขึ้นมาทันที: ไม่ใช่กายาหยินบริสุทธิ์ ค่าพลังหยิน 0

ความโกรธเกรี้ยวไร้ที่มาที่ไป พลุ่งพล่านขึ้นมาในอกทันที

เพียะ!

เขาตบหน้าเธอฉาดใหญ่ จนแก้มบวมช้ำไปซีกหนึ่ง

"การที่เธอสู้พวกมันไม่ได้ ไม่ใช่ความผิดของเธอหรอกนะ แต่การที่เธอโกหกฉันต่างหากล่ะที่ผิด พรุ่งนี้ไม่ต้องไปทำงานแล้วนะ"

สีหน้าของกู่เหม่ยหลิงเปลี่ยนไปทันที เธอโขกศีรษะขอร้องอ้อนวอน "คุณจางคะ ผู้ชายผมเกรียนคนนั้นสั่งห้ามไม่ให้ฉันพูดค่ะ ถ้าฉันพูดไป เขาต้องฆ่าฉันแน่ๆ"

"หมอนั่นยังพูดอะไรอีก"

"เขาบอกว่า... อยากจะให้คุณกินของเหลือเดนจากเขา ไอ้พวกกระจอกอย่างคุณ อย่าริอ่านจะผยอง"

จางหยางนึกเสียดายขึ้นมาตงิดๆ รู้อย่างนี้ ยันต์กระบี่เหินเมื่อกี้ น่าจะเล็งไปที่กลางแสกหน้าของไอ้ผมเกรียนนั่นซะ

เขาไม่ได้ลงมือฆ่ากู่เหม่ยหลิง เพราะคนระดับล่างในสังคมอย่างเธอ ไม่มีทางต่อกรกับตระกูลวรยุทธ์ใหญ่ๆ ได้อยู่แล้ว

"ไอ้หัวเกรียน ฉันจะไม่ปล่อยให้แกมีชีวิตอยู่นานนักหรอก"

(จบแล้ว)