บทที่ 17 - กินข้าวสวย!

บทที่ 17 - กินข้าวสวย!

ยังไม่ทันสิบเอ็ดโมงเช้าก็สอบวิชาภาษาจีนกับคณิตศาสตร์เสร็จแล้ว นักเรียนในห้องต่างพากันเก็บของออกจากห้องเรียนอย่างแทบรอไม่ไหว

ซ่งอวี้ทบทวนโจทย์และกะคะแนนซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลังจากมั่นใจว่าไม่ผิดพลาดแน่นอนแล้วถึงได้เดินไปส่งข้อสอบด้วยท่าทีนิ่งสงบ

เหยาเชินถามอย่างตื่นเต้น "ซ่งอวี้! ปิดเทอมฤดูหนาวฉันไปเล่นที่บ้านนายได้ไหม?"

ซ่งอวี้ส่ายหน้าปฏิเสธ "ปิดเทอมฉันต้องอยู่บ้านทำการบ้าน พ่อไม่ยอมให้ฉันออกไปเล่นหรอก"

เหยาเชินพูดอย่างผิดหวัง "หา? พ่อนายดุขนาดนั้นเลยเหรอ?"

ซ่งอวี้พยักหน้า "ใช่สิ ดุมากเลยแหละ! ปกติถ้าทำการบ้านไม่เสร็จ ข้าวก็ไม่ให้ฉันกิน"

จางเสี่ยวถิงที่กำลังจูงมือเจี่ยงเชี่ยนเดินออกจากโรงเรียนทำหน้าสงสัย

ซ่งอวี้พูดต่อ "ถ้านายอยากมาหาฉัน ช่วงวันหยุดก็พกสมุดการบ้านมาทำด้วยกันที่บ้านฉันสิ"

เหยาเชินรีบส่ายหน้ารัวทันที "งั้นช่างมันเถอะ"

พอเด็กน้อยทั้งสี่คนเดินมาถึงหน้าประตูโรงเรียน ซ่งเหลียงกับพ่อเจี่ยงกำลังสูบบุหรี่คุยกันอย่างออกรส ความสัมพันธ์ของทั้งสองคนสนิทสนมกันมากขึ้นเพราะการทำธุรกิจในครั้งนั้น

ซ่งเหลียงอยากผูกมิตรกับอีกฝ่าย ต่อไปถ้าที่บ้านมีอะไรต้องซ่อมแซมหรืออยากซื้อเฟอร์นิเจอร์เพิ่ม ก็จะได้ขอให้อีกฝ่ายช่วยได้

ส่วนพ่อเจี่ยงเพียงแค่ชื่นชมในฐานะการเงินของซ่งเหลียง ต่อไปถ้าอีกฝ่ายต้องการอะไร ตัวเองก็ยังสามารถทำกำไรจากตรงนั้นได้อีก

พอเห็นเด็กๆ เดินออกมา ซ่งเหลียงเพิ่งจะโบกมือเรียก ก็เห็นเด็กอ้วนคนก่อนหน้านี้ถอยหลังด้วยความกลัว แล้วหันหลังวิ่งไปหาชายที่สวมเสื้อแจ็คเก็ตบุนวม ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นพ่อของเด็กคนนี้

เพราะเด็กๆ เดินออกมาพร้อมกัน ซ่งเหลียงกับพ่อของเด็กอ้วนจึงยิ้มให้กัน พยักหน้าทักทายตามมารยาท

หลังจากซ่งเหลียงบอกลาพ่อเจี่ยง เขาก็จูงมือจางเสี่ยวถิงเดินจากไปช้าๆ

"เสี่ยวถิง วันนี้สอบเป็นยังไงบ้าง? ทำข้อสอบได้หรือเปล่า?"

จางเสี่ยวถิงพยักหน้าอย่างกล้าๆ กลัวๆ "ทำได้หมดเลยค่ะ"

ซ่งเหลียง "ก็ดีแล้ว เสี่ยวถิงฉลาดขนาดนี้ ต้องสอบได้ 100 คะแนนเต็มทุกวิชาแน่ๆ"

จางเสี่ยวถิงลังเลอยู่นาน รวบรวมความกล้าเงยหน้าถาม "คุณอาเยี่ยนจู่ คุณอาอย่าตีซ่งอวี้ได้ไหมคะ?"

ซ่งเหลียงชะงัก ถามกลับอย่างงงๆ "ทำไมอาต้องตีซ่งอวี้ด้วยล่ะ?"

จางเสี่ยวถิงทวนคำพูดของซ่งอวี้เมื่อกี้ด้วยน้ำเสียงเจื้อยแจ้ว พอฟังจบซ่งเหลียงก็ยิ้มอย่างอ่อนใจ ไม่รู้จะอธิบายยังไง เลยได้แต่พยักหน้ารับปาก

ระหว่างทางกลับบ้าน ซ่งอวี้เห็นว่าปากซอยมีแผงขายหนังสือเล็กๆ เพิ่มขึ้นมา บนนั้นเต็มไปด้วยหนังสือการ์ตูนภาพ

พอเห็นฉากนี้ ซ่งอวี้ก็มองเห็นการเติบโตของธุรกิจส่วนตัว

ตอนนี้ใกล้จะถึงตรุษจีนแล้ว รอจนถึงเดือน 12 ก็จะมีการเสนอเรื่องการปฏิรูปและเปิดประเทศ

เงยหน้ามองซ่งเหลียงที่เดินอยู่ข้างหน้า น้องชายคนนี้ตั้งแต่เด็กจนโตมีนิสัยไม่ยอมแพ้ใคร ถึงตอนนั้นเขาจะต้องว้าวุ่นใจแน่ๆ ตัวเขาต้องช่วยอีกฝ่ายคิดแผนการในอนาคตเอาไว้

พอกลับมาถึงลานบ้านก็พบว่าหลิวเหม่ยจวินกำลังเริ่มทำมื้อเที่ยงอยู่ที่บ้านแล้ว ซ่งเหลียงเดินเข้าไปตรวจดูตามความเคยชินว่าอีกฝ่ายปากว่าตาขยิบแอบใส่เนื้อน้อยลงอีกหรือเปล่า

หลิวเหม่ยจวินที่ถูกจับได้ไม่มีท่าทีเคอะเขินเหมือนเมื่อก่อน เพียงแต่ยอมจำนนหยิบห่อกระดาษไขน้ำมันบนตู้ไม้ไผ่ข้างเตาลงมา เปิดออกแล้วเริ่มหั่นเนื้อ

ซ่งอวี้กวาดสายตามองลานบ้านที่ว่างเปล่า คิดในใจว่าน่าจะขอให้พ่อของเจี่ยงเชี่ยนช่วยทำเก้าอี้เอนหลังสักสองตัว แบบนี้พอถึงฤดูร้อนก็จะได้ออกมาอาบแดดกินแตงโมข้างนอกได้

"เมื่อกี้ตอนฉันกลับมาบังเอิญเจอป้าหลิวซอยข้างๆ ป้าแกบอกว่ากินข้าวเย็นเสร็จจะแวะมานั่งเล่นสักหน่อย"

หลิวเหม่ยจวินเริ่มชินกับการที่ซ่งเหลียงแวะมาคุยเล่นเป็นครั้งคราวแล้ว จึงเอ่ยปากคุยกับเพื่อนบ้านที่ยืนเฝ้าอยู่นอกหน้าต่าง

ซ่งเหลียงไม่ใส่ใจ "ป้าหลิว? ไม่รู้จักแฮะ"

"ลูกชายแกเป็นช่างประกอบของโรงงานเหล็ก ส่วนลูกสะใภ้เป็นคนงานทอผ้าของโรงงานฝ้ายเรานี่แหละ"

"บ้านแถวนี้ไม่ใช่ของโรงงานทอผ้าหมดหรอกเหรอ? แกกับลูกชายมาอยู่บ้านของลูกสะใภ้เนี่ยนะ?"

หลิวเหม่ยจวินพยักหน้า ไม่ได้วิจารณ์เรื่องครอบครัวคนอื่น

ส่วนซ่งเหลียงกลับยิ้มค่อนแคะ "ให้ตายเถอะ ผู้ชายคนนี้ต้องหล่อขนาดไหนเนี่ย ผู้หญิงถึงได้ยอมเสียสละขนาดนี้"

ซ่งเหลียงที่ชินกับความคิดในศตวรรษที่ 21 ค่อนข้างจะไม่เข้าใจ ต่อให้ไม่ถึงขั้นเอาไปป่าวประกาศข้างนอก แต่แอบดูถูกอยู่ในใจก็ไม่มีอะไรเสียหาย

ซ่งเหลียงถามต่อ "ผลประกอบการของโรงงานเหล็กน่าจะดีกว่าโรงงานทอฝ้ายนี่ โรงงานเขาไม่จัดสรรบ้านพักให้หรือไง?"

หลิวเหม่ยจวินมองผ่านหน้าต่างเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีคนเดินผ่านข้างนอก แล้วจึงลดเสียงพูดว่า

"ฉันได้ยินมาว่าลูกชายสองคนของแกเป็นแค่พนักงานชั่วคราวของโรงงานเหล็กน่ะ ไม่มีสิทธิ์ได้บ้านพัก ก็เลยมาอยู่กับป้าหลิวในบ้านของโรงงานเรานี่แหละ..."

"บ้าไปแล้ว ฉันเคยได้ยินแต่เกาะพ่อแม่กิน เพิ่งเคยได้ยินเรื่องเกาะพี่สะใภ้กินนี่แหละ..."

คำพูดของซ่งเหลียงมักจะทำให้ตัวเองเผลอหัวเราะออกมาได้เสมอ หลิวเหม่ยจวินเอ่ยถามว่า

"เยี่ยนจู่ เรากินเนื้อกันทุกมื้อเลย คูปองเนื้อของคุณเอามาจากไหนเหรอคะ?"

ซ่งเหลียงเตรียมคำตอบไว้ล่วงหน้าแล้ว "ผมไม่มีคูปองหรอก เพื่อนที่ขายเนื้อหามาให้น่ะ ผมมีหน้าที่แค่จ่ายเงิน ได้ยินว่าไปซื้อมาจากตลาดมืดนะ"

หลิวเหม่ยจวินตกใจ "คุณทำแบบนี้ถือว่ากักตุนสินค้าเก็งกำไรหรือเปล่าคะ? ไม่กลัวโดนจับเหรอ?"

ซ่งเหลียง "มีความต้องการก็ย่อมมีตลาด ถ้าจะจับจริงๆ ก็ต้องไปจับพวกพ่อค้าแม่ค้าในตลาดมืดสิ จะมาจับชาวบ้านตาดำๆ อย่างพวกเราทำไม เอาล่ะ ผมมีหน้าที่หาเนื้อ คุณมีหน้าที่กินเนื้อก็พอแล้ว"

พูดจบก็ไม่ลืมกำชับว่าตอนใส่เนื้ออย่าให้น้อยลง เสร็จแล้วก็หันหลังเดินกลับบ้านตัวเองไป

หลิวเหม่ยจวินได้ยินคำว่า 'ผมมีหน้าที่หาเนื้อ คุณมีหน้าที่กินเนื้อ' บนใบหน้าก็เกิดสีแดงระเรื่อขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก ก้มหน้าหั่นเนื้อต่อไปเงียบๆ

ตอนพักเที่ยงกินข้าว ซ่งอวี้เสนอให้ซื้อโต๊ะเก้าอี้ไม้ไผ่มาตั้งในลานบ้านสักสองสามตัว ซ่งเหลียงบอกว่าตอนบ่ายจะไปคุยเรื่องนี้กับพ่อเจี่ยง และจะแวะซื้อจักรยานกลับมาด้วย

พอได้ยินสองพ่อลูกตัดสินใจเรื่อง 'ใหญ่โต' ในบ้านได้อย่างรวดเร็ว หลิวเหม่ยจวินก็หันไปมองจางเสี่ยวถิงที่เอาแต่ก้มหน้าก้มตากินเนื้อ คิดในใจว่าเด็กกับเด็กต่างกันจริงๆ

จู่ๆ ซ่งอวี้ก็เงยหน้าถามจางเสี่ยวถิง "เสี่ยวถิง วันนี้ครูสั่งการบ้านไหม?"

จางเสี่ยวถิงส่ายหน้า "ไม่ได้สั่งค่ะ ครูบอกว่าพรุ่งนี้ผลสอบออกถึงจะสั่งการบ้านปิดเทอมฤดูหนาวพร้อมกัน"

ซ่งอวี้คีบเนื้อคำโตไปวางในชามของจางเสี่ยวถิง แล้วพูดอย่างจริงใจ "พึ่งเธอแล้วนะ!"

...

เพราะตอนเช้าสอบ ซ่งอวี้ก็เลยไม่ได้แอบหลับในห้องเรียน กินมื้อเที่ยงเสร็จก็กลับห้องไปนอนเอาแรงทันที

ช่วงบ่ายของทุกวันซ่งเหลียงจะทำตามกิจวัตรประจำวันคือกลับไปรายงานตัวและโผล่หน้าให้เห็นที่โรงงานทอฝ้าย แต่ละครั้งไม่ถึงชั่วโมงก็กลับมาที่บ้าน ทุกครั้งที่กลับมาจะคาบบุหรี่ ทำท่าทางกำเริบเสิบสาน วางก้ามราวกับเป็นลูกพี่ใหญ่

เพื่อนบ้านในละแวกนั้นต่างก็ยินดีผูกมิตรกับซ่งเหลียง เหตุผลง่ายมาก นิสัยอิสระเสรีของเจ้านี่สามารถคุยกับใครก็เข้ากันได้หมด

เจอผู้ชายก็ยิ้มแย้มส่งบุหรี่ให้ เจอผู้หญิงก็เอ่ยปากชมอย่างเปิดเผย เจอเด็กก็แจกลูกอม เจอคนแก่ก็ถามไถ่สุขภาพ

นานวันเข้า ความนิยมของซ่งเหลียงในซอยก็เริ่มดีขึ้นอย่างรวดเร็ว

ตอนเย็นเลิกงาน หลิวเหม่ยจวินกลับมาถึงบ้านก็เห็นว่าในลานบ้านมีจักรยานคันใหม่เอี่ยมเพิ่มมาหนึ่งคัน ข้างๆ มีโต๊ะไม้ไผ่ตัวเล็กกับเก้าอี้ไม้ไผ่ตัวเล็กสี่ตัววางอยู่ มุมหนึ่งยังมีเก้าอี้เอนหลังพับเก็บไว้อยู่

แม้จะไม่ใช่ของบ้านตัวเอง แต่หลิวเหม่ยจวินเห็นของพวกนี้แล้ว ในใจก็ยังรู้สึกดีใจ

เพียงแต่เมื่อเธอสังเกตเห็นก้นบุหรี่มวนหนึ่งตกอยู่บนพื้นข้างเก้าอี้พับอย่างขัดตา สีหน้าก็พลันไม่สบอารมณ์ขึ้นมาทันที

ตอนนั้นเอง ซ่งเหลียงก็เดินออกมาจากบ้านตัวเองพอดี พอเห็นหลิวเหม่ยจวินกลับมาแล้วทำหน้าดีใจ เขาก็เอ่ยปากถาม

"ตอนเย็นสองบ้านเรามากินบะหมี่เนื้อกันไหม?"

"ไม่ กินข้าวสวย!"

(จบแล้ว)