บทที่ 15 - เงินหมดไวชะมัด

บทที่ 15 - เงินหมดไวชะมัด

'ขอแสดงความยินดีกับโจวเหยาที่สอบเข้ามหาวิทยาลัยอุตสาหกรรมเซี่ยงไฮ้ได้!'

หลังเลิกเรียน หลิวเหม่ยจวินพาซ่งอวี้กับจางเสี่ยวถิงเดินกลับบ้าน พอเดินผ่านตรอกแห่งหนึ่งก็เห็นป้ายผ้าเขียนข้อความนี้แขวนอยู่ด้านบน

"นักศึกษาเลยนะเนี่ย..."

น้ำเสียงชื่นชมแกมอิจฉาของหลิวเหม่ยจวินเผยให้เห็นความในใจของเธอ อาจจะเป็นเพราะรอบตัวมีแค่เด็กสองคน เธอจึงไม่ต้องระวังตัวมากนัก สีหน้าเต็มไปด้วยความปรารถนา

ซ่งอวี้แอบคิดในใจว่า ตอนเด็กๆ หลิวเหม่ยจวินคงอยากเรียนหนังสือมากแน่ๆ

"พี่สาวจบ ม.ปลาย หรือเปล่าครับ?"

หลิวเหม่ยจวินส่ายหน้า "น้าจบแค่ ม.ต้น น่ะจ้ะ..."

"แล้วพี่สาวอยากสอบเข้ามหาวิทยาลัยไหมครับ?"

หลิวเหม่ยจวินยิ้ม เธอไม่คิดว่าซ่งอวี้จะสนใจเรื่องพวกนี้ แต่พอคิดว่าอีกฝ่ายยังเป็นแค่เด็ก เธอจึงไม่ได้คิดอะไรมาก

"อยากสิจ๊ะ"

จางเสี่ยวถิงถามอย่างซื่อๆ "นักศึกษาคืออะไรเหรอคะ?"

หลิวเหม่ยจวินตอบด้วยแววตาเป็นประกาย "นักศึกษาก็คือคนที่ฉลาดที่สุดในประเทศเรายังไงล่ะจ๊ะ!"

จางเสี่ยวถิง "ฉลาดกว่าครูใหญ่โรงเรียนเราอีกเหรอคะ?!"

หลิวเหม่ยจวินพยักหน้า "แน่นอนจ้ะ ฉลาดกว่าผู้จัดการโรงงานของเราด้วยซ้ำนะ"

จางเสี่ยวถิงตอบด้วยความมุ่งมั่น "งั้นโตขึ้นหนูจะเป็นนักศึกษาค่ะ!"

หลิวเหม่ยจวินมองหลานสาวด้วยสายตาที่อธิบายไม่ถูก ราวกับเห็นตัวเองในวัยเด็กซ้อนทับอยู่ เธอยิ้มอย่างอ่อนโยน "ได้เลยจ้ะ ต่อไปเสี่ยวถิงของพวกเราต้องได้เป็นนักศึกษาแน่นอน!"

ความจริงแล้วเมื่อกี้ซ่งอวี้กะจะยุให้หลิวเหม่ยจวินลองสอบเข้ามหาวิทยาลัยดู ข้อกำหนดวุฒิการศึกษาสำหรับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยปีนี้ค่อนข้างยืดหยุ่น เด็ก ม.ต้น บางคนก็สามารถสอบได้ ขอแค่มีคุณสมบัติในการสมัครสอบก็พอ

ขอแค่ให้ทางหน่วยงานหรือโรงงานออกหนังสือรับรองให้ เรื่องดีๆ แบบนี้โรงงานไม่ปฏิเสธอยู่แล้ว

แต่พอนึกขึ้นได้ว่าอีกฝ่ายไม่ได้รับการศึกษาอย่างเป็นระบบ ขืนไปสอบก็คงสอบตกอยู่ดี เขาเลยล้มเลิกความคิดนั้นไป

ถ้าจำไม่ผิด จำนวนผู้เข้าสอบเข้ามหาวิทยาลัยช่วงฤดูร้อนปี 1978 มีตั้งหกล้านกว่าคน แต่รับแค่สี่แสนกว่าคนเอง

การให้เด็ก ม.ต้น ที่ไม่ได้ทบทวนความรู้ไปสอบ มันก็เสียเวลาเปล่าๆ ตัวเขาเองในร่างเด็กประถมจะไปติวหนังสือให้ผู้ใหญ่ได้ยังไง...

คนเราต่างก็มีทางเดินของตัวเอง ช่างมันเถอะ...

หลิวเหม่ยจวินจูงมือเด็กทั้งสองคนเดินต่อไปพลางถามเบาๆ "พรุ่งนี้จะสอบแล้ว ตื่นเต้นกันไหมจ๊ะ?"

จางเสี่ยวถิง "หนูไม่ตื่นเต้นหรอกค่ะ แต่ซ่งอวี้ตื่นเต้น"

หลิวเหม่ยจวินหันไปมองซ่งอวี้แล้วถามเบาๆ "เสี่ยวอวี้ตื่นเต้นทำไมล่ะจ๊ะ?"

ยังไม่ทันที่ซ่งอวี้จะตอบ จางเสี่ยวถิงก็ชิงตอบก่อน "ซ่งอวี้บอกว่าถ้าสอบได้คะแนนดีเกินไปจะต้องไปนั่งแถวหน้าสุด เขาไม่อยากนั่งแถวหน้าค่ะ"

หลิวเหม่ยจวินสงสัย "เสี่ยวอวี้ ทำไมหนูถึงไม่อยากนั่งแถวหน้าล่ะจ๊ะ?"

จางเสี่ยวถิงชิงตอบอีก "เพราะซ่งอวี้ชอบแอบหลับในห้องเรียนค่ะ เขาบอกว่าถ้านั่งแถวหน้าสุดจะแอบหลับไม่ได้"

หลิวเหม่ยจวินอ้าปากค้าง ไม่รู้จะพูดอะไรดี คิดในใจว่าคืนนี้ต้องคุยเรื่องนี้กับเยี่ยนจู่สักหน่อยแล้ว

พอเดินเข้าซอย เพื่อนบ้านก็ทักทายหลิวเหม่ยจวิน หลังทักทายกันพอเป็นพิธีแล้ว พวกเขาก็เริ่มซุบซิบนินทากัน

"นี่เธอว่าทำไมลูกบ้านเสี่ยวซ่งถึงตามติดเสี่ยวหลิวแจเลยล่ะ?"

"ก็อยู่บ้านติดกันนี่นา เสี่ยวซ่งแกก็เลี้ยงเด็กไม่เป็น ให้เสี่ยวหลิวช่วยดูแลบ้างก็เรื่องปกตินี่"

"ฉันว่าสองบ้านนี้ดูมีบุพเพกันนะ เสี่ยวซ่งก็เป็นพ่อหม้าย เสี่ยวหลิวก็ต้องเลี้ยงหลานสาว ถ้ามาอยู่เป็นครอบครัวเดียวกันก็ดีนะ"

"พวกเธอคิดมากไปแล้ว เสี่ยวหลิวแกเป็นคนใจดีต่างหาก เสี่ยวซ่งก็ไม่ค่อยอยู่บ้านดูแลลูก เสี่ยวหลิวทนดูไม่ได้ก็เลยคอยดูแลเสี่ยวอวี้ให้ไงล่ะ"

"อ้อ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง..."

"แต่ฉันก็ยังคิดว่าสองบ้านนี้คู่ควรกันดีนะ เสี่ยวซ่งแกก็หน้าที่การงานดี เป็นถึงเจ้าหน้าที่ หน้าตาก็ดีแถมยังหนุ่ม เสี่ยวหลิวก็จิตใจดี ไม่มีเล่ห์เหลี่ยม"

"ฉันยังได้ยินมาอีกนะว่า ตั้งแต่เสี่ยวหลิวย้ายมา บ้านเสี่ยวซ่งก็ไปกินข้าวบ้านหล่อนทุกวันเลย"

...

หลิวเหม่ยจวินที่ยังเดินไม่ทันพ้นซอยได้ยินเสียงซุบซิบนินทาตามหลังมา หน้าก็แดงก่ำไปหมด

เธอกลัวซ่งอวี้จะได้ยินแล้วจะไม่สบายใจ เพิ่งจะอ้าปากปลอบใจ ซ่งอวี้ก็ชิงพูดขึ้นมาว่า

"พี่สาว ถ้าพี่รู้สึกไม่สบายใจ เย็นนี้ผมกับพ่อจะกินข้าวกันเองก็ได้ครับ"

คำพูดของซ่งอวี้ทำให้หลิวเหม่ยจวินต้องกลืนคำพูดที่เตรียมไว้ลงคอไป

จางเสี่ยวถิงถามอย่างซื่อๆ "ซ่งอวี้ ทำไมเธอถึงไม่มากินข้าวบ้านเราล่ะ?"

หลิวเหม่ยจวินพูดขึ้น "เสี่ยวอวี้กลัวว่าน้าจะเหนื่อยน่ะลูก ก็เลยพูดแบบนั้น"

พูดจบก็ลูบหัวซ่งอวี้อย่างอ่อนโยน "ไม่เป็นไรจ้ะ น้าไม่ถือสาหรอก"

ซ่งอวี้พยักหน้า

หลิวเหม่ยจวินพูดต่อ "เรื่องที่ได้ยินเมื่อกี้ พอกลับบ้านไปอย่าเอาไปบอกพ่อนะจ๊ะ"

ซ่งอวี้ตอบแบบกวนๆ "เขาไม่สนหรอก ปล่อยเขาไปเถอะ"

พอกลับมาถึงบ้าน ซ่งอวี้ก็พบว่าในบ้านมีเฟอร์นิเจอร์มาจัดวางเรียบร้อยแล้ว ซ่งเหลียงกำลังถือไม้กวาดกวาดเศษขี้เลื่อยบนพื้นอยู่

พอเห็นซ่งอวี้กลับมา ซ่งเหลียงก็บ่นกระปอดกระแปดพลางหอบแฮก "แกไปเรียนหนังสือ ฉันก็ต้องมานั่งแบกเฟอร์นิเจอร์อยู่บ้านเนี่ย ทำไมแกไม่โดดเรียนกลับมาช่วยกันบ้างวะ!?"

ซ่งอวี้ไม่สนใจอีกฝ่าย เอามือลูบคลำเฟอร์นิเจอร์ไม้ที่ขัดเงาจนมันวาว พลางชื่นชมว่า "ฝีมือดีจริงๆ แฮะ..."

ซ่งเหลียงยิ้ม "แน่นอนสิ ฉันอุตส่าห์เพิ่มเงินให้พ่อของเพื่อนแกไปหาไม้เนื้อดีมาทำให้เลยนะ เขาบอกว่าไม้พวกนี้ทนปลวกทนแมลง ใช้ได้ยันลูกยันหลาน คนตายไปแล้วของยังอยู่เลย!"

พูดจบก็ล้วงกุญแจดอกหนึ่งออกจากกระเป๋าโยนให้ซ่งอวี้ "ต่อไปแกนอนห้องเล็กนั่นนะ ฉันจะนอนเตียงในห้องนั่งเล่น ประตูห้องฉันติดกุญแจให้แล้ว นี่ลูกกุญแจ"

ซ่งอวี้ถอนหายใจอย่างโล่งอก "ในที่สุดก็ดูเป็นบ้านขึ้นมาหน่อย!"

พูดจบเขาก็หยิบไม้กวาดมาช่วยกวาดบ้าน อารมณ์ดีสุดๆ

ซ่งเหลียงพูดขึ้นว่า "แกมีเงินเหลืออยู่เท่าไหร่ เอามาให้ฉันหน่อยสิ"

ซ่งอวี้ไม่ได้ถามเหตุผล หยิบเงินห้าร้อยหยวนที่เหลืออยู่ออกมาทั้งหมด เก็บไว้เองร้อยหยวน ส่วนอีกสี่ร้อยหยวนส่งให้ซ่งเหลียง

"ค่าเฟอร์นิเจอร์กับค่าไม้หมดไปสองร้อยกว่า พรุ่งนี้ฉันกะจะไปซื้อจักรยานอีกสักคัน เงินนี่มันหมดไวเป็นบ้าเลย"

"ไหนแกบอกว่าเงินร้อยหยวนยุคนี้ซื้อของได้เท่าเงินหมื่นหยวนยุคศตวรรษที่ 21 ไง? ทำไมผ่านไปไม่กี่วันก็หมดเกลี้ยงแล้วเนี่ย?"

ซ่งอวี้ยิ้มบางๆ "อำนาจการซื้อก็ต้องดูประเภทสินค้าด้วยสิ จักรยานยุคนี้ของชาวบ้านธรรมดาก็คันละร้อยกว่าหยวน จักรยานชาวบ้านธรรมดายุคนั้นคันละหมื่นกว่าหยวนเหรอ?"

ซ่งเหลียงพึมพำ "เราต้องหาวิธีหาเงินกันแล้วล่ะ เงินเดือนฉันเดือนละแค่ห้าสิบกว่าหยวนเอง ไม่พอยาไส้หรอก"

ซ่งอวี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "วันหยุดนี้คุณกลับไปซื้อพวกถุงเท้าน่องรุ่นเก่า เสื้อโค้ททหาร ผ้าสีฉูดฉาด หรือของใช้จุกจิกที่มีในยุคนี้มาขายส่งดูสิ"

"แล้วก็หาคนไปปล่อยขายในตลาดมืด แบ่งกำไรกันคนละครึ่ง คุณเป็นคนปล่อยของ ให้เขาเป็นคนขาย"

ซ่งเหลียง "จะให้ไปหาใครล่ะ?"

ซ่งอวี้ "ฉันจะไปรู้ได้ไง! ฉันเป็นเด็กประถมนะ! จะให้ไปหาครูประจำชั้นหรือไง!? คุณก็ออกไปเดินดูลาดเลาหาเอาเองสิ!"

ซ่งเหลียงกระแอมเบาๆ เพิ่งจะอ้าปาก ซ่งอวี้ก็ชิงขัดขึ้นมาก่อน

"พอเลย ไม่ต้องพูดแล้ว ฉันรู้ว่าคุณคิดอะไรอยู่"

ซ่งเหลียงถามอย่างระแวง "แกรู้ได้ไงว่าฉันจะพูดอะไร"

ซ่งอวี้ "ก็กะจะกินรวบทั้งขึ้นทั้งล่องน่ะสิ..."

ซ่งเหลียงโดนดักคอก็ไม่รู้สึกเขิน ยอมรับออกมาตรงๆ "ฉันไม่มีหัวการค้าหรอก วันๆ ก็เอาแต่เก็บค่าเช่า เล่นไพ่ นวดเท้า ร้องคาราโอเกะ ตอนนี้มีมหาเศรษฐีอย่างแกอยู่ด้วย ฉันจะใช้สมองไปทำไมล่ะ"

ซ่งอวี้พูดเสียงเรียบ "ฝั่งนู้นยังไม่ต้องรีบหรอก ค่อยๆ ผลาญเงินเก่าไปก่อน ถ้าคุณเสียดายก็เอาเงินในบัตรฉันไปใช้ก่อนก็ได้ ยังไงฉันก็กลับไปไม่ได้อยู่แล้ว เงินฝั่งนู้นยกให้คุณหมดเลย"

ซ่งเหลียง "อย่าเฉไฉ ตอบมาตรงๆ เลย ทำไมถึงยังไม่ให้รีบทำ?"

ซ่งอวี้ "รออีกสักสองสามปีพอเปิดให้ซื้อขายทองเสรี คุณก็ค่อยมากว้านซื้อที่นี่ แล้วเอากลับไปขายที่ฝั่งนู้น กำไรบานเบอะเป็นร้อยเท่า"

"หรือไม่ก็รอตอนที่ยกเลิกใช้คูปองต่างๆ คุณก็รับซื้อคูปองพวกนั้นในราคาถูก แล้วเอากลับไปขายให้โรงรับจำนำ หรือพวกนักสะสมที่ฝั่งนู้น"

"ไม่ก็..."

ซ่งเหลียงขัดขึ้น "พอแล้ว ไม่ต้องพูดแล้ว ต่อไปฉันจะเชื่อฟังแกทุกอย่างเลย!"

ซ่งอวี้ "งั้นก็เรียกฉันว่าพ่อสิ"

ซ่งเหลียง "อย่าให้มันมากนักนะเว้ย!"

(จบแล้ว)