บทที่ 25: ว่าด้วยวิถีของชาวประมง

บทที่ 25: ว่าด้วยวิถีของชาวประมง

ภายในหุบเขา การต่อสู้ครั้งใหญ่กำลังจะปะทุขึ้น

ในฐานะสัตว์อสูรผู้ทรงพลังขั้นขอบเขตจินตันระดับปลาย ความแข็งแกร่งของพยัคฆ์มารเพลิงชาดนั้นไม่ธรรมดาเลย

เพียงแค่อ้าปาก มันก็พ่นเปลวเพลิงสายหนาทึบออกมา ลมหายใจของมันแผดเผาอากาศจนบิดเบี้ยว เผยให้เห็นถึงพลังอำนาจอันน่าสะพรึงกลัว

ทว่าศิษย์ทั้งห้าของสำนักสุริยันแผดเผาก็ไม่ใช่ย่อยเช่นกัน

ค่ายกลกระบี่สุริยันแผดเผาของพวกเขาสอดประสานกันอย่างรัดกุมไร้ที่ติ แสงกระบี่อันร้อนแรงทั้งห้าสายถักทอเป็นร่างแหที่สมดุลทั้งรุกและรับ ทำให้พวกเขาสามารถต่อกรกับพยัคฆ์มารได้อย่างสูสีในช่วงเวลาหนึ่ง

ชั่วขณะนั้น ปราณกระบี่พาดผ่านไขว้กันไปมาภายในหุบเขา ขณะที่ไฟมารลุกโชน เสียงคำรามและเสียงระเบิดดังก้องอย่างไม่ขาดสาย ปลุกปั่นทรายและก้อนหินให้ปลิวว่อนจนดวงตะวันและจันทราดูราวกับจะสูญเสียประกายแสง

ภายในซอกหลืบบนหน้าผา

หลินเฟิงเฝ้ามองด้วยเลือดในกายที่เดือดพล่าน เขาร่ายรำด้วยความตื่นเต้น

"ตีมัน! ตีมันเลย! ใช่! ลิงขโมยท้อ! โธ่เอ๊ย น่าเสียดาย เกือบไปแล้วเชียว!"

"โอ้โห! สัตว์ร้ายตัวนี้ดุร้ายมาก! ท่ามังกรสะบัดหางเมื่อกี้แทบจะฟาดค่ายกลกระบี่จนแตกกระจายเลย!"

เขาพากย์สดการต่อสู้ที่อยู่ตรงหน้า พร้อมกับถ่มเปลือกเมล็ดแตงโมทิ้งเกลื่อนกลาดเต็มพื้น

เมื่อเทียบกับความตื่นเต้นของเขาแล้ว ท่าทีของศิษย์อีกสามคนนั้นดูเป็นมืออาชีพมากกว่าเยอะ

ดวงตาหงส์ของเซียวเหยียนหรานหรี่ลงเล็กน้อย นางไม่ได้กำลังมองดูความตื่นตาตื่นใจของการต่อสู้ แต่กำลังจับจ้องไปยังจุดอ่อนของทั้งสองฝ่าย

"ขาหลังซ้ายของพยัคฆ์มารตัวนั้นดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บ การเคลื่อนไหวของมันช้าลงครึ่งจังหวะทุกครั้งที่ออกแรง ค่ายกลกระบี่นั่นใช้ศิษย์ที่ถือกระบี่อยู่ทางขวาเป็นแกนกลาง ตราบใดที่เขาถูกจัดการได้ก่อน ค่ายกลก็จะพังทลายลงมาเอง" จากมุมมองเบื้องบน นางวิเคราะห์การต่อสู้อย่างใจเย็นราวกับกำลังประลองหมากจำลอง

ส่วนกู้เฉินกำลังสังเกตการไหลเวียนของพลังวิญญาณของทั้งสองฝ่าย

"พลังมารของเสือตัวนั้นดุดันเกินพอแต่ขาดความทนทาน ในขณะที่ค่ายกลกระบี่ของสำนักสุริยันแผดเผานั้นยอดเยี่ยมแต่ก็สูญเสียพลังงานไปอย่างมหาศาล อย่างมากที่สุดในเวลาเพียงหนึ่งก้านธูป ทั้งสองฝ่ายจะต้องหมดแรงอย่างแน่นอน" เขาประเมินทิศทางของการต่อสู้อย่างแม่นยำ

มู่หรงเจี้ยนซินกำลังมองไปที่กระบี่

เขาจ้องมองวิชากระบี่ของศิษย์สำนักสุริยันแผดเผาทั้งห้าอย่างตั้งใจ จดจำทุกการเคลื่อนไหวไว้ในหัว และอนุมานหาวิธีตอบโต้พวกมันอยู่ภายในใจ

"กระบวนท่ากระบี่ดูฉูดฉาดแต่ขาดความเฉียบคม หากเป็นข้า ข้าใช้ขวานเพียงเล่มเดียว ไม่สิ กระบี่เพียงเล่มเดียว ก็สามารถตัดขาดรอยต่อวิชาของพวกเขาได้แล้ว" ดวงตาของเขาเปล่งประกายเจิดจ้ายิ่งขึ้น ราวกับว่าเขาลงไปยืนอยู่บนสนามรบด้วยตัวเอง

ทว่าเฉินฉางเซิงกลับไม่ได้สนใจสิ่งเหล่านี้เลย

เขาเพียงแค่แทะเมล็ดแตงโมขณะชมภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ดูฟรีอยู่เบื้องล่าง พร้อมกับสื่อสารกับระบบในหัวผ่านสัมผัสเทวะ

"ระบบ เจ้าคิดว่าแบบนี้ถือเป็นการให้ความรู้ควบคู่กับความบันเทิงหรือไม่"

【ในแง่หนึ่งก็ถือว่าใช่】 ระบบเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะให้คำตอบอย่างตรงไปตรงมา

"เจ้าเห็นไหม นอกจากข้าจะสอนแก่นแท้ของกลยุทธ์หมาหมู่ลอบกัดให้พวกเขาแล้ว ข้ายังให้พวกเขาได้สังเกตและเรียนรู้จากสถานที่จริงเพื่อวิเคราะห์จุดอ่อนของคู่ต่อสู้ด้วย รูปแบบการสอนที่ผสมผสานภาคทฤษฎีเข้ากับภาคปฏิบัตินี้ช่างล้ำหน้ามากไม่ใช่หรือ"

【ใช่】

"ที่สำคัญที่สุด หลังจากพวกมันต่อสู้กันเสร็จ ข้าก็สามารถเก็บเห็ดหลินจือโลหิตพันปีพร้อมกับกองสมบัติที่ปล้นมาได้ฟรีๆ สิ่งนี้เรียกว่าอะไร นี่เรียกว่ารูปแบบการสอนเพื่อการพัฒนาอย่างยั่งยืนอย่างไรล่ะ!" เฉินฉางเซิงเริ่มรู้สึกพึงพอใจในตัวเองมากขึ้นเรื่อยๆ

【โฮสต์ โปรดจดจ่ออยู่กับความตั้งใจเดิมของท่านที่จะนอนราบเถิด และอย่าได้ถลำลึกลงไปในเส้นทางของการเป็นคนหน้าเนื้อใจเสือให้มากไปกว่านี้เลย】 ระบบอดไม่ได้ที่จะกล่าวเตือน

"ข้าก็แค่กำลังสร้างเงื่อนไขสำหรับการนอนราบไม่ใช่หรือ" เฉินฉางเซิงโต้แย้งอย่างมีเหตุผล "เพียงแค่สอนให้ศิษย์ฉลาดและแข็งแกร่ง ในอนาคตพวกเขาก็จะสามารถจัดการเรื่องราวต่างๆ ได้ด้วยตัวเอง ทำให้ข้าสามารถล้มตัวลงนอนได้อย่างไร้กังวล!"

【...】

ในขณะที่เฉินฉางเซิงและระบบกำลังมีการสนทนาอย่างเป็นมิตร การต่อสู้เบื้องล่างก็มาถึงบทสรุปตรงตามที่กู้เฉินคาดเดาไว้ทุกประการ

แม้ว่าพยัคฆ์มารเพลิงชาดจะดุร้ายปานใด แต่น้ำน้อยย่อมแพ้ไฟ สองหมัดหรือจะสู้สิบมือ

ภายใต้การบั่นทอนอย่างต่อเนื่องของค่ายกลกระบี่สุริยันแผดเผา บาดแผลของมันก็ทวีคูณขึ้น และการเคลื่อนไหวของมันก็เชื่องช้าลง

ศิษย์ทั้งห้าของสำนักสุริยันแผดเผาก็อยู่ในสภาพย่ำแย่เช่นกัน

แต่ละคนมีใบหน้าซีดเซียว พลังวิญญาณของพวกเขาเหือดแห้งไปอย่างหนัก

ในที่สุด หวังเลี่ยก็ฉวยโอกาสและตะโกนขึ้น

"ตอนนี้แหละ! สุริยันเผาผลาญสวรรค์!"

ทั้งห้าคนรวบรวมพลังร่วมกันเพื่อปลดปล่อยการโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของค่ายกลกระบี่

ดวงตะวันจำลองที่ก่อตัวจากเปลวเพลิงบริสุทธิ์ปรากฏขึ้นใจกลางค่ายกล กระแทกเข้าที่หัวของพยัคฆ์มารเพลิงชาดด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่ดูเหมือนจะเผาผลาญได้ทุกสรรพสิ่ง!

"โฮก—"

พยัคฆ์มารเพลิงชาดแผดเสียงร้องโหยหวนอย่างไม่ยินยอม ร่างอันใหญ่โตของมันล้มตึงลงกับพื้นอย่างแรง กระตุกเพียงไม่กี่ครั้งก่อนที่พลังชีวิตของมันจะดับสูญไปอย่างสมบูรณ์

"ฟู่ ในที่สุดก็จบสิ้นเสียที" หวังเลี่ยใช้กระบี่ยันกาย พ่นลมหายใจหอบเหนื่อย

ศิษย์อีกสี่คนก็ทรุดตัวลงกองกับพื้นด้วยความเหนื่อยล้า ไร้เรี่ยวแรงแม้แต่จะลุกขึ้นยืน

"ศะ...ศิษย์พี่ รีบไปเก็บเห็ดหลินจือเร็วเข้า!" ศิษย์คนหนึ่งกล่าวด้วยความตื่นเต้น พลางชี้ไปที่เห็ดหลินจือโลหิตที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม

"ได้เลย!" ดวงตาของหวังเลี่ยเต็มไปด้วยความโลภและความตื่นเต้นเช่นกัน

เขาฝืนพยุงร่างลุกขึ้น และก้าวเดินทีละก้าวตรงไปยังเห็ดหลินจือโลหิตพันปี

จังหวะที่มือของเขากำลังจะสัมผัสกับเห็ดหลินจือ

น้ำเสียงหยอกล้อก็ลอยละล่องลงมาจากเหนือหัวของพวกเขา

"สหายเต๋า พวกท่านเหนื่อยกันแย่เลยนะ"

หวังเลี่ยตัวแข็งทื่อและสะดุ้งเงยหน้าขึ้นมอง

เขาเห็นร่างห้าร่างปรากฏขึ้นบนหน้าผาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้

ผู้นำคือชายหนุ่มในชุดคลุมสีเขียว กำลังส่งยิ้มอย่างอบอุ่นมาให้พวกเขา เป็นรอยยิ้มที่ดูไร้พิษสงต่อมนุษย์และสัตว์โดยสิ้นเชิง

เบื้องหลังของเขามีเด็กหนุ่มสาวสี่คนยืนอยู่

คนหนึ่งมีบุคลิกเย็นชา ราวกับจักรพรรดินีผู้สูงส่งและทรงอำนาจ

คนหนึ่งมีสายตาล่อกแล่กและกำลังขยิบตาให้เขาด้วยรอยยิ้มที่ดูเจ้าเล่ห์ลามกอย่างเหลือเชื่อ

คนหนึ่งไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ทว่ามีดวงตาที่ลึกล้ำจนทำให้หัวใจสั่นสะท้าน

และอีกคนหนึ่งที่แม้กลิ่นอายจะดูอ่อนแอ ทว่าเจตนาสังหารในดวงตากลับเข้มข้นจนแทบจะจับต้องได้

หัวใจของหวังเลี่ยร่วงหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่มในทันที

ตั๊กแตนจับจักจั่น ไม่ทันระวังนกขมิ้นที่ซุ่มอยู่เบื้องหลัง!

พวกเขามันไม่ใช่นกขมิ้นตัวสุดท้ายนี่นา!

"พวก... พวกเจ้าเป็นใครกันแน่?!" หวังเลี่ยตะโกนออกไปเพื่อแสร้งทำเป็นกล้าหาญ

"พวกเราน่ะหรือ" เฉินฉางเซิงยิ้มบางๆ และพูดบางสิ่งที่ทำให้หวังเลี่ยและคนอื่นๆ แทบจะกระอักเลือด

"พวกเราแค่ผ่านมาน่ะ เห็นว่าทิวทัศน์ที่นี่สวยดี ก็เลยลงมาดูเสียหน่อย"

ผ่านมาเนี่ยนะ?

ใครที่ไหนเขาผ่านมากระจุกรวมกันเป็นกลุ่มเพื่อมาดูงิ้วอยู่บนหน้าผากันวะ?!

หวังเลี่ยสั่นสะท้านด้วยความโกรธ แต่เขารู้ดีว่าในเมื่ออีกฝ่ายกล้าเผยตัวออกมาในตอนนี้ พวกเขาย่อมต้องมีไพ่ตายให้พึ่งพาอย่างแน่นอน

เขาปรายตามองเฉินฉางเซิงและพบว่าชายผู้นี้ไม่มีระลอกคลื่นพลังวิญญาณแม้แต่น้อย ดูไม่ต่างอะไรกับคนธรรมดาสามัญ

แต่ศิษย์ทั้งสี่คนที่อยู่เบื้องหลังเขากลับมีกลิ่นอายที่เหนือธรรมดากันทุกคน

โดยเฉพาะเด็กสาวผู้เย็นชาดุจน้ำแข็งและเด็กหนุ่มที่ไร้ความรู้สึก ทั้งสองให้ความรู้สึกที่อันตรายอย่างสุดซึ้ง

"สหายเต๋า เห็ดหลินจือโลหิตพันปีนี้สำนักสุริยันแผดเผาของเราเป็นผู้ค้นพบก่อน และพวกเราก็เป็นคนต่อสู้จนแทบตายเพื่อสังหารพยัคฆ์มาร ทุกสิ่งทุกอย่างควรจะเป็นไปตามกฎมาก่อนได้ก่อนไม่ใช่หรือ" หวังเลี่ยพยายามยกเหตุผลมาอ้าง

"มาก่อนได้ก่อนอย่างนั้นหรือ" รอยยิ้มของเฉินฉางเซิงดูเบิกบานยิ่งขึ้น

เขาหันไปหาศิษย์ของตนแล้วถามว่า

"ศิษย์เอ๋ย บอกเขาไปสิ ว่ากฎยอดเขาเมฆาครามของเราคืออะไร"

หลินเฟิงเป็นคนแรกที่กระโดดออกมา เขากระแอมไอเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ยียวนกวนประสาทอย่างถึงที่สุด

"กฎของยอดเขาเมฆาครามเราก็คือ สิ่งใดก็ตามที่เราหมายตาไว้ สิ่งนั้นย่อมเป็นของเรา! ใครเห็นด้วย ใครคัดค้าน!"

เซียวเหยียนหรานและกู้เฉินไม่ได้กล่าวสิ่งใด เพียงแต่ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว กลิ่นอายอันทรงพลังสองสายก็ล็อคเป้าหมายไปที่กลุ่มห้าคนของหวังเลี่ยในทันที

มู่หรงเจี้ยนซินกระชับขวานในมือแน่น แม้ตอนนี้เขาจะมีพลังต่อสู้เพียงน้อยนิด แต่ในด้านบารมีแล้วเขาไม่ยอมแพ้เด็ดขาด

ใบหน้าของหวังเลี่ยกลายเป็นสีเขียวคล้ำ

ยอดเขาเมฆาครามงั้นหรือ?

ยอดเขาที่ไร้ประโยชน์ที่สุดของนิกายศักดิ์สิทธิ์แสวงมรรคาเนี่ยนะ?

เขาเคยได้ยินมาว่าเจ้ายอดเขาเป็นเพียงคนไร้ค่าที่รากฐานเต๋าถูกทำลายไปแล้ว ซึ่งเพิ่งจะรับศิษย์ประหลาดๆ เข้ามาไม่กี่คน

หรือว่าจะเป็นคนพวกนี้ที่อยู่ตรงหน้าเขากัน?

แต่เหตุใดกลิ่นอายของพวกเขากลับแตกต่างจากข่าวลืออย่างสิ้นเชิงเล่า?!

"พวกเจ้า... อย่าให้มันรังแกกันเกินไปนักนะ! พวกเราคือศิษย์ของสำนักสุริยันแผดเผา! ท่านอาจารย์ของข้าคือเจ้าสำนักสุริยันแผดเผา!" หวังเลี่ยยกเอาผู้หนุนหลังของตนออกมาข่ม

"โอ้ สำนักสุริยันแผดเผานี่เอง" เฉินฉางเซิงพยักหน้ารับราวกับกำลังครุ่นคิดบางอย่าง

เมื่อเห็นเช่นนั้น หวังเลี่ยก็ดีใจสุดขีด โดยคิดว่าอีกฝ่ายเกิดความหวาดกลัวขึ้นมาแล้ว

"ถูกต้อง! ถ้ารู้ตัวว่าอะไรเป็นอะไรก็ไสหัวไปซะ! ข้าจะแสร้งทำเป็นว่าวันนี้ไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้นก็แล้วกัน!"

ทว่าคำพูดประโยคต่อมาของเฉินฉางเซิงกลับทำให้เขารู้สึกราวกับตกลงไปในห้องเก็บน้ำแข็ง

"เยียนหราน ข้าจำได้ว่าข้อมูลสำนักที่ท่านเจ้าสำนักส่งมาให้เมื่อคราวก่อนดูเหมือนจะพูดถึงสำนักสุริยันแผดเผานี้อยู่พอดี" เฉินฉางเซิงกล่าวอย่างอ้อยอิ่ง "เห็นบอกว่าค่ายกลคุ้มกันภูเขาของพวกเขาทรุดโทรมไปบ้างแล้ว แถมยังระบุตำแหน่งคลังสมบัติของสำนักเอาไว้อย่างชัดเจนเสียด้วย"

"เจ้าคิดว่ามันจะดูไม่เหมาะสมไปหน่อยหรือไม่ หากเราจัดการฝังพวกเขาทั้งห้าคนไว้ที่นี่ แล้วแวะไปที่สำนักของพวกเขาเพื่อขอยืมของสักสองสามชิ้นระหว่างทางกลับ"