ตอนที่ 37 กระโดดร่มลงมา

ตอนที่ 37 กระโดดร่มลงมา

คำพูดของพนักงานชายรุ่นพี่ ส่งผลให้ซูอี้และสวีหยูเจี๋ยถึงกับตกตะลึงงันไปตามๆ กัน

เด็กสาวทั้งสองคนเงยหน้าขึ้นจากกองแฟ้มเอกสารตรงหน้าอย่างพร้อมเพรียง

ในเสี้ยววินาทีต่อมา สวีหยูเจี๋ยก็แค่นเสียงร้อง 'เหอะ' ออกมาเบาๆ

หล่อนใช้ปลายด้ามปากกา เคาะลงบนกองเอกสารบนโต๊ะเป็นจังหวะเบาๆ

"ช่างเถอะ... ไม่ว่าใครหน้าไหนจะเก่งกาจ หรือมีอำนาจบารมีคับฟ้ามาจากไหน มันก็ไม่ได้มีความเกี่ยวข้อง หรือสลักสำคัญอะไรกับพวกเราหรอกนะ"

"สุดท้ายแล้ว... พวกเราสองคนก็ยังคงต้องทนก้มหน้าก้มตา เป็นแค่ทาสรับใช้ และเป็นสัตว์ใช้งานที่กินเงินเดือนอันน้อยนิดอยู่ที่นี่เหมือนเดิมนั่นแหละ"

ซูอี้พยักหน้ารับคำอย่างเห็นด้วย และเข้าใจในสัจธรรมข้อนั้นเป็นอย่างดี

ตัวเธอและสวีหยูเจี๋ยนั้น เป็นทั้งเพื่อนสนิทและเพื่อนร่วมชั้นเรียนกันในมหาวิทยาลัย

เดิมทีแล้ว ทางฝ่ายวิชาการของมหาวิทยาลัย ได้ประสานงานและส่งตัวพวกเธอ ให้มาฝึกงานอยู่ที่กลุ่มบริษัทการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมเฉียนเฉิง

ซึ่งนั่นถือเป็นบริษัทรัฐวิสาหกิจแห่งหนึ่ง ที่เก่าแก่และก่อตั้งมาอย่างยาวนาน

ถึงแม้ว่าฐานเงินเดือน และเบี้ยเลี้ยงของพนักงานที่นั่น มันจะไม่ได้มากมายหรือสูงลิบลิ่วอะไรนัก

แต่ทว่า ข้อดีและจุดเด่นที่สุดของการทำงานที่นั่นก็คือ... ภาระงานมันแสนจะน้อยนิดและสบายสุดๆ!

ในแต่ละวันของการทำงาน พวกเธอแทบจะไม่มีเนื้องานหรือความกดดันอะไรให้ต้องปวดหัวเลย แถมพอถึงเวลาเลิกงาน พวกเธอก็สามารถเก็บกระเป๋า สแกนนิ้วกลับบ้านได้ตรงเวลาเป๊ะๆ เสมอ

เรียกได้ว่ามันเป็นชีวิตการฝึกงานที่แสนจะสุขสบาย และชิลสุดๆ ไปเลยล่ะ!

แต่ทว่า ใครจะไปคาดคิดล่ะว่า ช่วงเวลาแห่งความสุขสบายเหล่านั้น... มันจะสั้นกุดและคงอยู่ได้ไม่นานนัก

จู่ๆ พวกเธอก็ถูกจับย้าย และส่งตัวให้มานั่งประจำการฝึกงานอยู่ที่กลุ่มบริษัทอุตสาหกรรมวัฒนธรรมเฉียนเฉิง ซึ่งเป็นบริษัทลูกที่เพิ่งจะถูกก่อตั้งขึ้นมาหมาดๆ และกำลังเผชิญกับสภาวะขาดแคลนบุคลากรอย่างหนัก

ทางเบื้องบนอ้างเหตุผลสารพัด ยกยอว่ามันเป็น 'โครงการเมกะโปรเจกต์ระดับชาติ' และยังบอกอีกว่านี่คือ 'โอกาสสำคัญที่จะได้ฝึกฝน และพัฒนาศักยภาพ' สำหรับพวกเธอสองคน

ในตอนแรก เด็กสาวหน้าอ่อนทั้งสองคนก็หลงเชื่อคำพูดชวนเชื่อเหล่านั้นอย่างสนิทใจ!

แต่พอเอาเข้าจริงๆ พวกเธอกลับไม่เคยคาดคิด หรือวาดฝันมาก่อนเลยว่า... ภาระงานและความกดดันในการทำงานที่นี่ มันจะหนักหนาสาหัสสากรรจ์ และโหดร้ายทารุณถึงขนาดนี้!

ก็แน่นอนล่ะว่า... หากเป้าหมายหลักของการมาฝึกงาน คือการตักตวงประสบการณ์ การเรียนรู้ระบบการทำงาน และการเก็บเกี่ยวโพรไฟล์ใส่เรซูเม่ล่ะก็... สถานที่แห่งนี้ มันก็ถือเป็นสนามประลองชั้นยอด ที่เหมาะสมและตอบโจทย์พวกเธอเป็นอย่างยิ่ง

แต่ทว่า ปัญหาและอุปสรรคชิ้นใหญ่ที่สุด มันกลับไปตกอยู่ที่ตัวของหัวหน้างานคนปัจจุบันของพวกเธอ... อีตาผู้จัดการหม่านั่นต่างหากล่ะ!

อีตาผู้จัดการหัวล้านเลี่ยนคนนั้น แกเป็นคนอารมณ์ร้าย ขี้หงุดหงิด และชอบใช้อำนาจบาตรใหญ่ แถมแกยังชอบงัดเอาเรื่อง 'ใบประเมินผลการฝึกงาน' ขึ้นมาเป็นเครื่องมือข่มขู่ และแบล็กเมล์พวกเธออยู่เป็นประจำ

อีตาแก่นี่กำลังหลงระเริง และใช้เศษเสี้ยวอำนาจเพียงน้อยนิดที่มีอยู่ในมือ... วางมาดกดขี่ข่มเหงพวกเธอ ราวกับว่าคำสั่งของแกมันเป็นประกาศิต หรือเป็นโองการสวรรค์อย่างแท้จริง!

และสิ่งที่น่าเจ็บใจที่สุดก็คือ... อีตาแก่นี่แกดันมองขาด และจับจุดอ่อนของนักศึกษาฝึกงานตาดำๆ อย่างพวกเธอได้อย่างทะลุปรุโปร่งเสียนี่

ดังนั้น สิ่งเดียวที่เด็กสาวทั้งสองคนพอจะทำได้ในเวลานี้ จึงมีเพียงแค่การก้มหน้าก้มตากัดฟันทน และเก็บงำความโกรธแค้น ความไม่พอใจทั้งหมดเอาไว้ในอกเงียบๆ เท่านั้น

ส่วนทางด้านของสวีหยูเจี๋ยนั้น สิ่งเดียวที่เธอตั้งตารอคอยและปรารถนามากที่สุดในตอนนี้ ก็คือการนับถอยหลัง ให้ช่วงเวลาแห่งการฝึกงานนรกแตกนี้ มันจบลงไปให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้!

เธอไม่เคยวาดฝัน หรือมีความคิดอยากจะยื่นใบสมัครเป็นพนักงานประจำที่นี่เลยสักนิด... สิ่งที่เธอต้องการ ก็มีเพียงแค่การได้รับใบรับรองผ่านการฝึกงาน แล้วก็รีบวิ่งหนีตะเพิดออกไปจากขุมนรกแห่งนี้ให้พ้นๆ ก็เท่านั้นเอง!

ในขณะเดียวกันนั้นเอง

พวกเธอก็ได้ยินเสียงฝีเท้า และเสียงผู้คนจอแจดังลอดมาจากบริเวณโถงทางเดินที่อยู่ไม่ไกลนัก

บานประตูของห้องสำนักงานยังคงเปิดอ้าทิ้งไว้

เงาร่างของกลุ่มคนหลายคน กำลังเดินผ่านไปมาขวักไขว่อยู่บริเวณโถงทางเดินด้านนอก พร้อมกับเสียงพูดคุยสนทนาที่ถูกจงใจลดระดับเสียงลงจนกลายเป็นเสียงกระซิบกระซาบ

กลุ่มพนักงานออฟฟิศกลุ่มเล็กๆ ที่เมื่อกี้ยังก้มหน้าก้มตาช่วยกันรื้อค้นเอกสาร ต่างก็หยุดชะงักและเงยหน้าขึ้นมองตามเสียงนั้นทันที

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาของพวกเขา ก็คือภาพของกลุ่มคนจำนวนหนึ่ง กำลังเดินล้อมหน้าล้อมหลัง คอยคุ้มกันใครบางคนที่เดินอยู่ตรงกลางอย่างแน่นหนา

เมื่อเพ่งมองผ่านช่องว่างของกลุ่มคน พวกเขาก็สามารถมองเห็นเงาร่างของคนสองคน ที่กำลังเดินเคียงคู่กันอยู่ตรงจุดศูนย์กลางได้อย่างเลือนราง

หนึ่งในนั้นคือชายวัยกลางคน ผู้ซึ่งบรรดาพนักงานในออฟฟิศแห่งนี้ล้วนคุ้นหน้าคุ้นตากันเป็นอย่างดี

"เอ๊ะ! นั่นมัน... ท่านผู้อำนวยการหวังไม่ใช่เหรอ!"

พนักงานชายรุ่นพี่หรี่ตาลงเพ่งมอง ก่อนจะหลุดเสียงร้องอุทานออกมาด้วยความตื่นเต้น ทันทีที่เขาสามารถมองเห็นใบหน้าของชายวัยกลางคนผู้นั้นได้อย่างชัดเจน

"ถึงขนาดที่ท่านผู้อำนวยการหวัง ต้องลงมาเป็นคนเดินนำทาง และคอยเดินขนาบข้างประกบให้ด้วยตัวเองเลยงั้นเรอะ!"

"ดูท่าทางแล้ว... ข่าวลือวงในที่ลือกันให้แซ่ด มันคงจะเป็นความจริงซะแล้วสิเนี่ย..."

"ถ้าอย่างนั้น... ผู้ชายคนที่กำลังเดินอยู่เคียงข้างกับท่านผู้อำนวยการหวัง... เขาก็คงจะเป็นท่านประธานผู้ถือหุ้นรายใหญ่คนนั้นสินะ!"

"แต่ทำไม... ทำไมเขาถึงได้ดูเป็นคนหนุ่มอายุน้อยขนาดนั้นกันล่ะฮะ!"

เนื่องจากบริเวณนั้นมีกลุ่มผู้บริหารและผู้ติดตามเดินขวักไขว่ บดบังวิสัยทัศน์อยู่เป็นจำนวนมาก

รูปร่างหน้าตาและลักษณะของชายหนุ่มปริศนาคนนั้น จึงปรากฏให้เห็นแค่เพียงเสี้ยวหน้าบางส่วน และเห็นได้อย่างเลือนรางเท่านั้น

"อี้ยี้!"

จู่ๆ สวีหยูเจี๋ยก็เอื้อมมือมากระตุกแขนเสื้อของซูอี้อย่างแรง

"นี่... ทำไมพวกเราสองคน ไม่ฉวยโอกาสนี้ วิ่งเข้าไปร้องเรียนและฟ้องร้องท่านผู้อำนวยการหวังโดยตรงเลยล่ะฮะ!"

"พวกเราก็ถือโอกาสนี้ ไปเปิดโปงและแฉพฤติกรรมความเลวทราม ของไอ้ผู้จัดการหม่าหัวล้านนั่นให้ท่านผู้อำนวยการฟังไปเลยสิ!"

สวีหยูเจี๋ยขบกรามแน่น พลางเอ่ยกระซิบด้วยน้ำเสียงที่สั่นพร่าไปด้วยความโกรธแค้น

"แกก็จำได้ไม่ใช่เหรอ... ว่าเมื่อคราวก่อน ไอ้แก่หัวล้านตัณหากลับนั่น มันยังเคยพยายามจะลวนลาม และลวนลามพวกเราด้วยซ้ำไปน่ะ!"

ทันทีที่ภาพเหตุการณ์อันแสนจะน่ารังเกียจและขยะแขยงนั้น ลอยกลับเข้ามาในห้วงความทรงจำ ใบหน้าของซูอี้ก็พลันซีดเผือด ไร้สีเลือดในทันที

"นี่แกอย่าเพิ่งวู่วาม และทำอะไรวู่วามเด็ดขาดเลยนะ!" ซูอี้รีบเอ่ยห้ามปรามเพื่อนสนิท

"ในตอนนี้... พวกเรายังไม่มีพยาน หรือมีหลักฐานมัดตัวอะไรที่ชัดเจนเลยสักอย่างเดียว"

"แถมท่านผู้อำนวยการหวังเอง ท่านก็ยังไม่เคยรู้จักมักคุ้น หรือรู้ด้วยซ้ำว่าพวกเราสองคนเป็นใคร"

"แล้วแกคิดจริงๆ เหรอ... ว่าคนระดับท่านผู้อำนวยการ เขาจะยอมลดตัวลงมาเชื่อถือคำพูดเลื่อนลอย ของเด็กนักศึกษาฝึกงานตาดำๆ อย่างพวกเราสองคนน่ะฮะ!"

เมื่อประสาทหูได้รับฟังเหตุผลและสัจธรรมความจริงข้อนั้น ความฮึกเหิมและความโกรธแค้นของสวีหยูเจี๋ย ก็พลันมอดดับและเหี่ยวเฉาลงไปในทันที

พวกเธอตระหนักดีว่า เสียงเล็กๆ ของพวกเธอนั้น มันไร้น้ำหนักและไม่มีความหมายอะไรเลย

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ภายใต้โครงสร้างการทำงานในองค์กรรัฐวิสาหกิจขนาดใหญ่เช่นนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างมันล้วนถูกขับเคลื่อน และขึ้นอยู่กับอำนาจบารมี เครือข่ายเส้นสาย และภูมิหลังของแต่ละบุคคลทั้งสิ้น!

ทั้งตัวเธอและซูอี้ ต่างก็เป็นเพียงแค่เด็กสาวธรรมดาๆ ที่เกิดและเติบโตมาจากครอบครัวชาวบ้านในชนบท หากปราศจากซึ่งอำนาจ เส้นสาย หรือคนคอยหนุนหลัง... พวกเธอก็เป็นได้แค่เพียงฝุ่นผง และเป็นคนธรรมดาตาดำๆ ที่ไม่มีใครหน้าไหนคิดจะเหลียวแล!

"เฮ้อออ..."

"ถ้าหากพวกเราเกิดมามีบุญวาสนา มีคอนเนกชัน และมีพื้นฐานครอบครัวที่ร่ำรวยและทรงอิทธิพลมากกว่านี้ล่ะก็... มันคงจะดีไม่น้อยเลยสินะ!"

ในขณะที่กำลังนั่งตัดพ้อต่อว่าโชคชะตาอยู่นั้น จู่ๆ สวีหยูเจี๋ยก็เหมือนจะฉุกคิดเรื่องบางอย่างขึ้นมาได้ หล่อนจึงหันไปเอ่ยถามซูอี้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"เออจริงสิ อี้ยี้! ฉันจำได้ว่า... พี่สาวแท้ๆ ของเธอน่ะ พี่เขาทำงานอยู่ในตำแหน่งผู้จัดการดูแลลูกค้า ประจำแผนกบริการธนาคารส่วนบุคคล ของธนาคารเอกชนยักษ์ใหญ่ไม่ใช่เหรอ! ในแต่ละวัน พี่เขาก็น่าจะต้องมีโอกาสได้พบปะ พูดคุย และรู้จักมักคุ้นกับบรรดาลูกค้ามหาเศรษฐี หรือพวกเจ้านายระดับบิ๊กบอสตั้งมากมายหลายคนเลยสิ ใช่ไหมล่ะ!"

"นี่แกกำลังคิดเพ้อฝันอะไรของแกอยู่เนี่ย? ถึงยังไงพวกเขาก็เป็นแค่ 'ลูกค้า' ของธนาคารเท่านั้นแหละ... แกคิดว่าลูกค้าระดับนั้น เขาจะยอมลดตัวลงมาให้ความสนิทสนม หรือให้ความช่วยเหลือพนักงานแบงก์ตัวเล็กๆ อย่างพวกเราอย่างนั้นเหรอฮะ!"

ซูอี้เอ่ยตอบกลับไปด้วยสีหน้าที่ดูจนปัญญาและเหนื่อยหน่ายใจ

และยิ่งไปกว่านั้น... ดูเหมือนว่าในช่วงระยะเวลาที่ผ่านมานี้ ภาระงานและยอดผลการประเมินการทำงานของ 'ซูเจีย' พี่สาวของเธอ ก็กำลังเผชิญกับปัญหาและอุปสรรคความยากลำบากอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว...

เมื่อจินตนาการนึกไปถึงภาพของพี่สาว ผู้ซึ่งต้องทนทำงานหลังขดหลังแข็ง แบกรับภาระค่าใช้จ่าย และคอยเป็นเสาหลักดูแลปากท้องของทุกคนในครอบครัว แววตาและสายตาของซูอี้ ก็ยิ่งทอประกายความมุ่งมั่น และเด็ดเดี่ยวมากยิ่งขึ้นไปอีก!

โอกาสทองและจังหวะเวลาดีๆ อย่างการได้เข้ามาทำงาน และมีส่วนร่วมในการบุกเบิก 'โครงการสวนอุตสาหกรรมวัฒนธรรม' แบบนี้ มันเป็นสิ่งที่ไม่ได้หามาได้ง่ายๆ!

ดังนั้น ไม่ว่าหนทางข้างหน้ามันจะยากลำบาก หรือต้องทนเผชิญกับการถูกกดขี่ข่มเหงมากสักแค่ไหน... เธอจะต้องพยายามกัดฟันสู้ สอบบรรจุให้ผ่าน และทำทุกวิถีทางเพื่อคว้าตำแหน่งพนักงานประจำของที่นี่มาครองให้จงได้!

"นี่แกเลิกนั่งฝันกลางวัน แล้วก็เลิกเพ้อเจ้อได้แล้วน่า!"

ซูอี้ยกมือขึ้นตบลงบนไหล่ของสวีหยูเจี๋ยเบาๆ เพื่อเรียกสติ

"รีบก้มหน้าก้มตา ช่วยกันรื้อค้นหาเอกสารพวกนี้ให้เสร็จๆ ดีกว่า!"

พูดจบ ซูอี้ก็ก้มหน้าลง และเริ่มต้นลงมือรื้อค้น กวาดสายตาไล่ดูแฟ้มเอกสารที่กองพะเนินเทินทึกอยู่บนโต๊ะต่อไปอย่างตั้งอกตั้งใจ

แต่อย่างไรก็ตาม... ในห้วงลึกของความคิดของเธอ ภาพเหตุการณ์และกลุ่มคน ที่กำลังเดินล้อมหน้าล้อมหลังท่านผู้อำนวยการหวังเมื่อสักครู่นี้ มันกลับยังคงฉายวนซ้ำไปซ้ำมาอยู่ในหัวอย่างไม่ยอมหยุด

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง... ภาพเสี้ยวหน้าด้านข้าง และรูปโปรไฟล์ของชายหนุ่มปริศนาคนนั้น...

ถึงแม้ว่ามันจะเป็นเพียงแค่ภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว และเธอได้เห็นเพียงแค่แวบเดียวเท่านั้น

แต่ด้วยเหตุผลอะไรบางอย่าง...

เธอกลับมีความรู้สึกตะหงิดๆ ในใจว่า... เสี้ยวหน้าและรูปโปรไฟล์ของผู้ชายคนนั้น... มันดูคุ้นตาและเหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อนเลยแฮะ?

ณ อาคารสำนักงานใหญ่ กลุ่มบริษัทอุตสาหกรรมวัฒนธรรมเฉียนเฉิง

ภายในห้องประชุมใหญ่

ในเวลานี้ บรรดาคณะผู้บริหารระดับกลาง และผู้บริหารระดับสูงของกลุ่มบริษัท ต่างก็เดินทางมารวมตัวกัน และนั่งประจำที่อยู่ภายในห้องประชุมกันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตาแล้ว

ภายใต้บรรยากาศที่แสนจะเงียบสงัด อึดอัด และตึงเครียดจนแทบจะหายใจไม่ออกนั้น บานประตูไม้บานใหญ่ของห้องประชุมก็ถูกผลักเปิดออกช้าๆ

ท่านผู้อำนวยการหวัง ก้าวเท้าเดินนำขบวนผู้ติดตามเข้ามาภายในห้อง ท่ามกลางสายตาของฝูงชนที่จับจ้องไปที่เขาเป็นตาเดียว

บรรดาผู้บริหารระดับกลางและระดับสูงทั้งหมดที่นั่งรออยู่ ต่างก็รีบขยับตัวลุกขึ้นยืนตรง เพื่อแสดงความเคารพโดยพร้อมเพรียงกันในทันที

"สวัสดีครับ/ค่ะ ท่านผู้อำนวยการหวัง!"

ในขณะที่พวกเขากำลังประสานเสียงเอ่ยคำทักทายอยู่นั้น สายตาของพวกเขาแทบทุกคน ต่างก็ลอบเหลือบไปจับจ้องอยู่ที่ร่างสูงใหญ่และสง่างาม ของชายหนุ่มปริศนาที่กำลังเดินขนาบข้างมากับผู้อำนวยการหวังโดยไม่ได้นัดหมาย

ไม่ต้องบอกก็เดาได้เลยว่า... บุคคลผู้นี้ ก็คงหนีไม่พ้นบุคคลระดับตำนาน ผู้กุมสัดส่วนการถือครองหุ้นรายใหญ่ที่สุดของกลุ่มบริษัท ซึ่งไม่เคยปรากฏตัว หรือเปิดเผยตัวตนต่อสาธารณชนเลยแม้แต่ครั้งเดียว...

'แต่... แต่ทำไมเขาถึงได้ดูเป็นคนหนุ่มอายุน้อยขนาดนี้เนี่ยนะ?!'

ข้อสันนิษฐานและคำถามนี้ พลันผุดวาบและดังก้องขึ้นมาในห้วงความคิดของทุกคนอย่างพร้อมเพรียงกัน!

พวกเขาหันขวับมามองสบตากันไปมา ต่างฝ่ายต่างก็สามารถมองเห็นประกายความช็อก ความตื่นตะลึง และความสับสนงุนงง ที่ฉายชัดอยู่ในแววตาของกันและกันได้อย่างชัดเจน!

เพราะดูเหมือนว่า... ในบรรดากลุ่มผู้บริหารที่นั่งหัวโด่อยู่ในห้องนี้ จะไม่มีใครหน้าไหนเลย ที่เคยมีโอกาสได้พบเห็น หรือรู้จักมักคุ้นกับชายหนุ่มคนนี้มาก่อน!

"อะแฮ่ม!"

ผู้อำนวยการหวังแกล้งกระแอมไอเบาๆ เพื่อเรียกความสนใจ

"ผมขอถือโอกาสนี้ แนะนำบุคคลสำคัญให้ทุกท่านได้รู้จักอย่างเป็นทางการเลยก็แล้วกันนะครับ... ท่านนี้คือ 'ท่านประธานเฉินชิว' ครับ!"

ผู้อำนวยการหวังเอ่ยแนะนำตัว พร้อมกับคลี่ยิ้มกว้างอย่างเป็นมิตร

ทว่า ประโยคถัดมาที่หลุดลอยออกมาจากริมฝีปากของเขา กลับสร้างแรงสั่นสะเทือน และทำให้ผู้บริหารทุกคนที่อยู่ในห้อง ถึงกับช็อกตาตั้งและอ้าปากค้างไปตามๆ กัน!

"และตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป สหายเฉินชิว จะเข้ามารับตำแหน่ง และดำรงตำแหน่งเป็นประธานกรรมการบริหารของกลุ่มบริษัทอย่างเป็นทางการ และจะควบตำแหน่งเป็นหัวหน้าฝ่ายวางแผนกลยุทธ์ ควบคุมดูแลทิศทางของโครงการสวนอุตสาหกรรมวัฒนธรรมแบบเบ็ดเสร็จเด็ดขาดครับ!... ขอให้ทุกท่านปรบมือ และให้การต้อนรับท่านประธานคนใหม่ของเราด้วยความเคารพอย่างสูงด้วยนะครับ!"

ทันทีที่ผู้อำนวยการหวังเอ่ยจบประโยค บรรยากาศภายในห้องประชุมก็พลันเงียบกริบลงไปชั่วขณะ ราวกับป่าช้า

จนกระทั่ง... ผู้อำนวยการหวังต้องเป็นฝ่ายเริ่มต้นยกมือขึ้นปรบมือเป็นคนแรก ทุกคนในห้องถึงได้สติสัมปชัญญะกลับคืนมา

เสียงปรบมือต้อนรับดังกึกก้อง กังวานไปทั่วทั้งห้องประชุมในทันที!

อย่างไรก็ตาม ท่ามกลางเสียงปรบมืออันกึกก้องเหล่านั้น สายตาที่อัดแน่นไปด้วยความตื่นตะลึงและช็อกสุดขีดของพวกเขา กลับยังคงจับจ้องไปที่ใบหน้าอันแสนจะสงบเยือกเย็น และไร้อารมณ์ของเฉินชิว ซึ่งยืนตระหง่านอยู่เคียงข้างผู้อำนวยการหวังอย่างไม่วางตา

บรรดาผู้บริหารเขี้ยวลากดินเหล่านี้ ย่อมรู้ซึ้งและเข้าใจถึงสถานการณ์ดีกว่าใครๆ ทั้งสิ้น ว่าทางเทศบาลเมือง ให้ความสำคัญ ฝากความหวัง และทุ่มเทงบประมาณให้กับโครงการสวนอุตสาหกรรมวัฒนธรรมแห่งนี้มากน้อยแค่ไหน!

เพราะถ้าหากโครงการนี้มันไม่สำคัญ หรือไม่มีมูลค่ามหาศาลจริงๆ ล่ะก็... พวกเขาที่เป็นถึงผู้บริหารระดับสูง ก็คงจะไม่มีโอกาสได้มานั่งสลอน รวมตัวกันอยู่ในห้องประชุมแห่งนี้อย่างแน่นอน!

และยิ่งโครงการใด ได้รับการประเมินมูลค่า และถูกให้ความสำคัญจากทางภาครัฐมากเท่าไหร่...

มันก็ยิ่งเปรียบเสมือนกับชิ้นเนื้อก้อนโต และเป็นรางวัลอันหอมหวาน ที่บรรดาข้าราชการระดับสูง และผู้มีอำนาจต่างก็หมายปอง และอยากจะเข้ามากอบโกยผลประโยชน์จากมันมากเท่านั้น!

เพราะผลงานจากโครงการระดับนี้... มันคือหลักฐานชิ้นโบแดง ที่จะช่วยการันตีความสำเร็จ และปูทางไปสู่การเลื่อนขั้นเลื่อนตำแหน่งในอนาคตได้อย่างสวยงาม!

แต่ทว่า... ชายหนุ่มปริศนาที่ดูเผินๆ น่าจะมีอายุอานามเพียงแค่ยี่สิบกว่าปีคนนี้... กลับได้รับการแต่งตั้ง และถูกส่งตัวให้มานั่งแท่นครอบครองตำแหน่งประธานกรรมการบริหารของกลุ่มบริษัทโดยตรงแบบข้ามหน้าข้ามตาผู้หลักผู้ใหญ่ทุกคนเลยเนี่ยนะ!

แถมเขายังได้รับอำนาจ ควบตำแหน่งเป็นถึงหัวหน้าฝ่ายวางแผนกลยุทธ์ ที่กุมทิศทางและชี้เป็นชี้ตายให้กับโครงการทั้งหมดนี้อีกต่างหาก... นี่ภูมิหลัง เบื้องลึกเบื้องหลัง และเครือข่ายเส้นสายของชายหนุ่มคนนี้... มันจะต้องยิ่งใหญ่มหาศาล และทรงอิทธิพลทะลุฟ้าทะลุแผ่นดินขนาดไหนกันฮะเนี่ย!

ก็อย่างที่ทุกคนทราบกันดี... ทางฝั่งของกลุ่มบริษัทการลงทุนเฉียนเฉิง ถึงแม้ว่าพวกเขาจะเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สัดส่วน 51% ก็ตามที แต่พวกเขาก็มีนโยบายชัดเจน ว่าจะไม่เข้ามาก้าวก่าย หรือแทรกแซงการบริหารงานภายในของบริษัทเลย สิ่งที่พวกเขาทำก็มีเพียงแค่การส่งตัวแทน ผู้กำกับดูแลและตรวจสอบทางด้านการเงินเข้ามานั่งประจำการอยู่แค่คนเดียวเท่านั้น!

ส่วนทางฝั่งของกลุ่มการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมเฉียนเฉิง ถึงแม้ว่าพวกเขาจะมีการโอนย้ายบุคลากร และส่งตัวพนักงานจำนวนไม่น้อยให้เข้ามาช่วยงานที่นี่ก็ตาม... แต่โดยเนื้อแท้แล้ว กลุ่มการท่องเที่ยวฯ มันก็เป็นเพียงแค่บริษัทรัฐวิสาหกิจ ที่อยู่ภายใต้ร่มเงาและสายการบังคับบัญชาของสำนักวัฒนธรรมและการท่องเที่ยว... ซึ่งการบริหารงานทั้งหมด มันก็ต้องขับเคลื่อนและปฏิบัติตามโองการ และเจตนารมณ์ของผู้อำนวยการหวังเป็นหลักอยู่แล้ว!

นั่นก็หมายความอย่างชัดเจนเลยว่า... ชายหนุ่มที่ชื่อเฉินชิว ผู้ซึ่งถือครองสัดส่วนหุ้นส่วนตัวถึง 30% และยังก้าวขึ้นมาควบตำแหน่งประธานกรรมการบริหาร พร้อมกับหัวหน้าฝ่ายวางแผนกลยุทธ์คนนี้... เขามีสิทธิ์ขาด และมีอำนาจเบ็ดเสร็จเด็ดขาด ในการตัดสินใจและควบคุมทิศทางของโครงการเมกะโปรเจกต์นี้แต่เพียงผู้เดียว!

ไม่ว่าจะพิจารณาและประเมินจากมุมมองใด ทั้งจากภูมิหลังที่ดูลึกลับและทรงพลัง หรืออำนาจเบ็ดเสร็จล้นฟ้าที่เขาถือครองอยู่ในปัจจุบันนี้... ผู้บริหารทุกคนในห้อง ก็สามารถตระหนักรู้และตั้งปณิธานร่วมกันอยู่ในใจได้อย่างเป็นเอกฉันท์ในทันทีเลยว่า...

'ห้ามไปแหยม หรือไปกระตุกหนวดเสือ ยั่วยุอารมณ์เด็กหนุ่มคนนี้เป็นอันขาด!'

พิธีการประกาศแต่งตั้ง และการต้อนรับประธานกรรมการบริหารคนใหม่นั้น ถูกจัดขึ้นอย่างเรียบง่าย รวดเร็ว และใช้เวลาเพียงแค่สั้นๆ เท่านั้น

เนื่องจากท่านผู้อำนวยการหวัง มีภารกิจด่วนและมีคิวจะต้องเดินทางไปเข้าร่วมการประชุมระดับเขตต่อ ดังนั้น หลังจากที่เสร็จสิ้นพิธีการ เขาก็ขอตัวเดินทางกลับออกไปในทันที

หลังจากที่เฉินชิวได้ใช้เวลาทำความรู้จัก และทักทายกับบรรดาคณะผู้บริหารระดับสูงอย่างคร่าวๆ พอเป็นพิธีแล้ว เขาก็สั่งการให้อนุญาตให้ผู้บริหารคนอื่นๆ แยกย้ายกันกลับไปทำงานตามปกติ โดยรั้งตัวกลุ่มผู้บริหารจากฝ่ายบริหารงานวิศวกรรมและการก่อสร้าง ให้อยู่ประชุมหารือกันต่อเพียงลำพัง

"ท่านประธานหลี่ครับ... ไม่ทราบว่าในตอนนี้ กระบวนการเปิดซองประมูลราคา และการจัดหาบริษัทผู้รับเหมา เพื่อมาดูแลรับผิดชอบงานก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานของสวนอุตสาหกรรม... มีความคืบหน้า หรือมีแนวโน้มเป็นยังไงบ้างแล้วครับ"

'หลี่เฉิง' คือชายวัยกลางคนผู้ดำรงตำแหน่งเป็นรองผู้จัดการทั่วไป และเป็นผู้ที่มีอำนาจรับผิดชอบ ควบคุมดูแลงานด้านวิศวกรรมโครงสร้างพื้นฐานทั้งหมดของโครงการ

ทันทีที่เฉินชิวเอ่ยปากตั้งคำถาม หลี่เฉิงก็ตวัดสายตา หันไปมองหน้า 'หม่าตู้' ผู้จัดการฝ่ายวิศวกรรมและจัดซื้อ ซึ่งกำลังนั่งหน้าสลอนอยู่ข้างๆ เขาเพื่อขอคำตอบในทันที

เมื่อโดนสายตาของผู้บังคับบัญชากดดัน หม่าตู้ก็รีบกระวีกระวาด ยกเอาแฟ้มเอกสารปึกหนาเตอะในมือ ยื่นส่งข้ามโต๊ะไปตรงหน้า พร้อมกับเอ่ยรายงานด้วยน้ำเสียงและท่าทีที่สุภาพนอบน้อมที่สุด กับประธานหนุ่มผู้กุมอำนาจชี้เป็นชี้ตายที่อยู่ตรงหน้า

"เรียนท่านประธานเฉินครับ... เอกสารชุดนี้ คือแฟ้มรวบรวมประวัติ และเอกสารยืนยันคุณสมบัติของบรรดาบริษัทผู้รับเหมาก่อสร้างในท้องถิ่นเมืองกานหนาน ที่ผ่านเกณฑ์การประเมินเบื้องต้นของเราครับ... รบกวนท่านประธานช่วยกรุณาพิจารณาและตรวจสอบดูด้วยนะครับ..."

"เอกสารและข้อมูลผู้รับเหมาทุกราย... ถูกรวบรวมนำมาไว้ที่นี่ครบถ้วนหมดแล้วใช่ไหมครับ?" เฉินชิวเอ่ยถามย้ำอีกครั้ง

เมื่อได้ยินคำถามจี้จุดนั้น ดวงตาของผู้จัดการหม่าก็พลันฉายแววความลังเล และความหวาดหวั่นออกมาวูบหนึ่ง

ก็เอกสารคุณสมบัติผู้รับเหมาอีกส่วนหนึ่ง... มันยังคงอยู่ในระหว่างการรวบรวม และยังหาไม่เจอนี่นา...

แต่แน่นอนว่า... ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ เขาคงไม่มีความกล้า หรือโง่เขลามากพอที่จะหลุดปาก พูดความจริงเรื่องความบกพร่องนั้นออกไปให้เจ้านายใหญ่ระดับประธานบริษัทฟังหรอกนะ!

ขืนพูดความจริงออกไป... มันก็เท่ากับเป็นการยอมรับสารภาพว่าเขาทำงานบกพร่อง ไม่ได้เรื่องไม่ได้ความ และไม่มีประสิทธิภาพน่ะสิ!

เมื่อลอบพิจารณาประเมินจากรูปร่างหน้าตา ที่ดูหนุ่มแน่นและอ่อนประสบการณ์ของเฉินชิวแล้ว ผู้จัดการหม่าก็รีบตัดสินใจ และสรุปเข้าข้างตัวเองในทันทีเลยว่า... เด็กหนุ่มอายุแค่นี้ คงไม่มีทางล่วงรู้ข้อมูลเชิงลึก หรือรู้ตื้นลึกหนาบางหรอกว่า ในตลาดรับเหมาก่อสร้างของเมืองกานหนานแห่งนี้ มันมีบริษัทผู้รับเหมาท้องถิ่นที่จดทะเบียนอยู่ทั้งหมดกี่แห่งกันแน่

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงรีบพยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่นและเด็ดขาดในทันที

"ใช่ครับท่านประธาน! ข้อมูลและเอกสารคุณสมบัติของผู้รับเหมาทุกรายในท้องถิ่น... ถูกรวบรวมและนำมาไว้ที่นี่ครบถ้วนสมบูรณ์หมดแล้วครับ!"

เฉินชิวไม่เอ่ยตอบรับหรือปฏิเสธ เขาทำเพียงแค่ก้มหน้าลง พลิกเปิดหน้ากระดาษ และกวาดสายตาไล่ดูแฟ้มเอกสารเหล่านั้นอย่างรวดเร็วเพียงชั่วครู่ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมามองสบตากับผู้จัดการหม่าตรงๆ

"ผมว่าข้อมูลมันน่าจะมีเยอะกว่านี้นะครับ"

หัวใจของผู้จัดการหม่าถึงกับกระตุกวูบ และเต้นผิดจังหวะไปในทันที

ในขณะที่เขากำลังอ้าปาก เตรียมที่จะเอ่ยคำแก้ตัว หรือสรรหาคำโกหกคำโตมาแถไถอยู่นั้นเอง... จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นขัดจังหวะที่หน้าห้องประชุม

ใบหน้าสะสวยทว่าดูซื่อบื้อไร้เดียงสาของ 'ซูอี้' ค่อยๆ โผล่ชะโงกหน้าเข้ามาภายในห้องประชุม พร้อมกับในอ้อมแขนของเธอ ที่กำลังหอบหิ้วแฟ้มเอกสารอีกกองใหญ่เอาไว้แน่น

"ผะ... ผู้จัดการหม่าคะ... เอกสารชุดนี้ คือประวัติและเอกสารคุณสมบัติของผู้รับเหมาส่วนที่เหลือ ที่ผู้จัดการสั่งให้พวกเราไปรื้อค้นและรวบรวมมาให้เมื่อกี้นี้ค่ะ..."

ทันทีที่ได้ยินประโยคบอกเล่าอันแสนจะซื่อตรงและซื่อบื้อนั้น หนังศีรษะของหม่าตู้ก็พลันรู้สึกชาวาบ ร้อนผ่าว และขนลุกซู่ขึ้นมาด้วยความช็อกสุดขีดทันที

'อียัยเด็กเวรตะไลเอ๊ย!... ทำไมแกถึงต้องสาระแน โผล่หัวเข้ามาขัดจังหวะเอาในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ด้วยฮะ!'

หลังจากที่สมองของหม่าตู้ชะงักงัน และหยุดทำงานไปชั่วขณะ... มันก็เริ่มกลับมาประมวลผล และหาทางออกเพื่อเอาตัวรอดอย่างรวดเร็วและบ้าคลั่งอีกครั้ง

เขาหันขวับไปถลึงตาใส่ และแผดเสียงตวาดดุด่าใส่ซูอี้ด้วยความโกรธเกรี้ยวและดุดันสุดขีด!

"นี่ใครอนุญาตให้พวกเธอโผล่หัวทะเล่อทะล่าเข้ามาในนี้ฮะ!"

"นี่พวกเธอตาบอด หรือตาบอดสีกันแน่! ถึงได้มองไม่เห็นว่าพวกเรากำลังอยู่ในระหว่างการประชุม และรายงานความคืบหน้าให้กับท่านประธานเฉินฟังอยู่น่ะฮะ!"

อย่างไรก็ตาม ซูอี้กลับไม่ได้ให้ความสนใจ หรือสะทกสะท้านกับเสียงตวาดดุด่านั้นเลยสักนิด

หล่อนทำเพียงแค่ยืนนิ่งค้าง เบิกตากว้าง และจ้องมองตรงไปยังร่างของเฉินชิว... ผู้ซึ่งในเวลานี้กำลังนั่งเด่นเป็นสง่า อยู่บนเก้าอี้ประธานที่หัวโต๊ะประชุม ด้วยสีหน้าและแววตาที่ว่างเปล่า เลื่อนลอย และเต็มไปด้วยความช็อกสุดขีด

ใบหน้าหล่อเหลาที่ดูคุ้นตานั้น... มันค่อยๆ ทับซ้อน และกลมกลืนหลอมรวมเข้ากับภาพความทรงจำในอดีต ภาพของ 'พี่ชายข้างบ้าน' ใจดี ที่ในสมัยเด็กๆ มักจะคอยแวะเวียนมาวิ่งเล่น และซื้อขนมมาฝากเธออยู่เป็นประจำ

ในชั่ววินาทีต่อมา เธอก็อ้าปากค้าง และหลุดเสียงร้องอุทานออกมาด้วยความตกตะลึงจนลืมตัว

"พะ... พี่เฉินชิวคะ?!"

[จบตอน]