บทที่ 30 งานประลองห้าเมือง ดินแดนลี้ลับเทียนหยวน!

บทที่ 30 งานประลองห้าเมือง ดินแดนลี้ลับเทียนหยวน!

เหตุผลที่ตระกูลจางตื่นเต้นยินดีเช่นนี้ เป็นเพราะข่าวดีอันน่าเหลือเชื่อข่าวหนึ่ง

หลิงเทียน ผู้เป็นตัวแทนของยอดเขาชิงซวน ซึ่งเป็นหนึ่งในเจ็ดยอดเขาของสำนักชิงเสวียน ได้ตกลงเป็นพันธมิตรกับตระกูลจางแล้ว!

ตระกูลจางกลายเป็นตระกูลแรกที่ได้เป็นพันธมิตรกับสำนักชิงเสวียนหลังจากที่สำนักกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง

แม้ว่าการเป็นพันธมิตรจะเกิดขึ้นกับเพียงหนึ่งในเจ็ดยอดเขาเท่านั้น แต่ทุกคนต่างก็รู้ดีว่าสถานะปัจจุบันของสำนักชิงเสวียนนั้น ล้วนเป็นผลมาจากยอดเขาชิงซวนทั้งสิ้น

ระดับการบ่มเพาะของเจ้ายอดเขาอยู่ที่ระดับวิญญาณก่อกำเนิดขั้นกลาง พร้อมด้วยศิษย์ระดับสร้างรากฐานอีกหลายพันคน และศิษย์ระดับขั้นจินตันอีกหลายร้อยคน

และที่สำคัญที่สุดก็คือ ศิษย์พี่ใหญ่แห่งยอดเขาชิงซวน ผู้เป็นศิษย์ของเจ้ายอดเขาหลิง ลู่ฮ่าว! เขาคือยอดฝีมือระดับแปลงวิญญาณเพียงคนเดียวในเมืองหนานซู่!

แค่ลู่ฮ่าวเพียงคนเดียวก็มีน้ำหนักมากกว่าสำนักชิงเสวียนทั้งสำนักแล้ว

ดังนั้น การที่ตระกูลจางสามารถเป็นพันธมิตรกับยอดเขาชิงซวนได้ โดยเนื้อแท้แล้วก็คือการเป็นพันธมิตรกับสำนักชิงเสวียน หรืออาจจะดียิ่งกว่านั้นเสียด้วยซ้ำ

ทำไมตระกูลจางถึงสามารถเป็นพันธมิตรกับยอดเขาชิงซวนได้ล่ะ?

เหตุผลหลักก็คือ ประมุขตระกูลจาง จางฉีซิว และเจ้ายอดเขาชิงซวน หลิงเทียน เคยเป็นสหายร่วมเป็นร่วมตายกันมาตั้งแต่สมัยยังหนุ่ม!

ในตอนแรก จางฉีซิวคิดแค่ว่าตระกูลจางของเขาจะสามารถรับผลประโยชน์จากยอดเขาชิงซวนได้หรือไม่ โดยการส่งศิษย์บางคนไปบ่มเพาะที่นั่น และให้ลู่ฮ่าวช่วยชี้แนะหากเขามีเวลา หลังจากนั้นตระกูลจางของพวกเขาก็จะยอมเชื่อฟังคำสั่งของสำนักชิงเสวียน

นี่คล้ายคลึงกับความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลหงและสำนักกระบี่สวรรค์ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วก็คือความสัมพันธ์แบบนายกับบ่าว

ดังนั้น โดยอาศัยจังหวะตอนที่กำลังร่ำสุรากัน เขาจึงได้เอ่ยแนวคิดนี้กับหลิงเทียน

ทว่า หลิงเทียนเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับความจงรักภักดีและความชอบธรรมเป็นอย่างมาก เขาจะทำกับตระกูลจางเหมือนเป็นขุมกำลังใต้บังคับบัญชาได้อย่างไร?

เมื่อจางฉีซิวกล่าวความตั้งใจของเขาจบ เขาก็ปฏิเสธกลับไปทันที และกล่าวว่า:

"พี่จาง เรื่องนี้ยอมให้เกิดขึ้นไม่ได้เด็ดขาด หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ผู้อื่นจะไม่หัวเราะเยาะน้องชายผู้นี้เอาหรือ?"

หลังจากที่หลิงเทียนปฏิเสธไป เขาก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อว่า:

"เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ข้าจะเป็นตัวแทนของยอดเขาชิงซวน และเป็นพันธมิตรกับพวกท่าน ด้วยวิธีนี้ คนจากตระกูลจางของท่านก็สามารถมาบ่มเพาะที่ยอดเขาชิงซวนของข้าได้เช่นกัน"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลิงเทียน จางฉีซิวย่อมไม่มีเหตุผลใดที่จะปฏิเสธและตอบตกลงในทันที

หลังจากที่ทั้งสองแยกย้ายกันไป จางฉีซิวก็รีบกลับไปที่คฤหาสน์ตระกูลจางและประกาศข่าวนี้ให้ทุกคนทราบ สมาชิกตระกูลจางทุกคนต่างก็ตื่นเต้นยินดีเป็นอย่างยิ่ง ที่ในที่สุดพวกเขาก็สามารถเกาะขาอันแข็งแกร่งของยอดเขาชิงซวนได้แล้ว!

อย่างไรก็ตาม จางฉีซิวก็ยังได้กล่าวย้ำอย่างหนักแน่นว่า:

"การที่ยอดเขาชิงซวนยอมเป็นพันธมิตรกับตระกูลจางของเรา ก็เพราะพวกเขาเห็นแก่หน้าข้า จางฉีซิว อย่าได้หลงคิดไปว่าพวกเจ้าจะสามารถถือตัวว่าเป็นพันธมิตรกับพวกเขาได้อย่างแท้จริง ความแข็งแกร่งของตระกูลจางนั้นยังอ่อนแอเกินไป!"

"ในตอนที่พวกเจ้าไปบ่มเพาะที่ยอดเขาชิงซวน จงจำไว้ว่าอย่าได้นำนิสัยเสียๆ จากที่บ้านติดตัวไปด้วย หากข้ารู้ว่ามีใครจงใจไปหาเรื่องคนของยอดเขาชิงซวนเข้าล่ะก็ ผู้นั้นจะถูกจัดการด้วยกฎระเบียบของตระกูลอย่างเด็ดขาด!"

...

ข่าวการยอมจำนนของตระกูลหงต่อสำนักชิงเสวียน ไม่เพียงแต่สร้างความฮือฮาไปทั่วทั้งเมืองหนานซู่เท่านั้น แต่ยังทำให้เกิดความสั่นสะเทือนไปถึงนอกเมืองหนานซู่อีกด้วย

ภายใต้อาณาเขตการปกครองของสำนักกระบี่สวรรค์ มีเมืองใหญ่ทั้งหมดห้าเมือง แต่ละเมืองก็จะดูแลพื้นที่ในส่วนของตน

ได้แก่ เมืองตงอิงที่ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออก, เมืองซีกวนทางทิศตะวันตก, เมืองเป่ยหลิงทางทิศเหนือ และเมืองที่แข็งแกร่งที่สุด เมืองจงอี้ ซึ่งตั้งอยู่ท่ามกลางเมืองทั้งสี่!

ความแข็งแกร่งของเมืองหนานซู่นั้นรั้งท้ายในบรรดาห้าเมืองใหญ่มาโดยตลอด ดังนั้นในการประลองห้าเมืองทุกครั้ง เมืองหนานซู่จึงอยู่ในอันดับสุดท้ายเสมอมา!

แต่บัดนี้ทุกอย่างได้เปลี่ยนไปแล้ว การยอมจำนนของตระกูลหงต่อสำนักชิงเสวียน ได้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในโครงสร้างอำนาจโดยรวมของเมืองหนานซู่ และในขณะเดียวกัน มันก็นำมาซึ่งปัจจัยที่ไม่แน่นอนมากมายต่องานประลองห้าเมืองที่จะจัดขึ้นในอีกครึ่งปีข้างหน้า!

งานประลองห้าเมืองคืองานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดภายใต้อาณาเขตของสำนักกระบี่สวรรค์ ซึ่งจะจัดขึ้นเพียงหนึ่งครั้งในทุกๆ สิบปี!

ในการประลองแต่ละครั้ง ผู้บ่มเพาะพลังจากทั้งห้าเมืองจะทุ่มเทสุดกำลังเพื่อแข่งขันกันชิงอันดับ เหตุผลง่ายๆ ก็เพราะอันดับสุดท้ายจะเป็นตัวกำหนดว่าแต่ละเมืองจะได้รับรางวัลมากน้อยเพียงใด

รางวัลของงานประลองห้าเมืองในครั้งนี้ ก็คือโควตาในการเข้าร่วมดินแดนลี้ลับเทียนหยวน!

ดินแดนลี้ลับเทียนหยวนตั้งอยู่ใจกลางอาณาเขตภายใต้การปกครองของสำนักกระบี่สวรรค์ ราวกับไข่มุกอันเจิดจรัสที่ซ่อนตัวอยู่ลึกเข้าไปในหมู่เมฆและสายหมอก แผ่กลิ่นอายอันเย้ายวนทว่าลึกลับออกมา

ทุกๆ สิบปี ดินแดนลี้ลับแห่งนี้จะเปิดขึ้นหนึ่งครั้ง และมีเพียงผู้บ่มเพาะพลังที่อยู่ในระดับขั้นจินตันหรือต่ำกว่าเท่านั้นที่จะสามารถเข้าไปได้ ผู้ใดที่อยู่เหนือระดับวิญญาณก่อกำเนิดแล้วพยายามฝืนบุกเข้าไป จะถูกดินแดนลี้ลับทำลายล้างจนสิ้นซาก!

ตำนานเล่าขานกันว่า ดินแดนลี้ลับแห่งนี้ก่อตัวขึ้นเมื่อยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ผู้ฝืนลิขิตสวรรค์ ซึ่งมีระดับการบ่มเพาะถึงขั้นตู้เจี๋ย ได้สิ้นลมหายใจลง

ในเวลาที่ท่านสิ้นลมหายใจ ยอดฝีมือไร้เทียมทานผู้นี้ได้ใช้พลังศักดิ์สิทธิ์อันสูงสุด ปิดผนึกสมบัติล้ำค่า วัตถุดิบหายาก และอาวุธชั้นเลิศทั้งหมดที่ท่านรวบรวมมาตลอดทั้งชีวิต เอาไว้ภายในดินแดนลี้ลับแห่งนี้

ด้วยเหตุนี้ สมบัติภายในดินแดนลี้ลับเทียนหยวนจึงมีอยู่อย่างมากมายมหาศาลอย่างแท้จริง

ตลอดระยะเวลานับพันปีที่ผ่านมา ผู้คนต่างก็ค้นพบวัตถุดิบหายากอย่างเช่น เห็ดหลินจือโบราณพันปี, ใบไม้สวรรค์พันวิญญาณ, ผลึกมารอัคคี และเถาวัลย์เซียนวิหคเพลิง จากที่นั่นอย่างต่อเนื่อง บางคนที่มีวาสนาฝืนลิขิตสวรรค์ก็ยังได้ค้นพบโอสถล้ำค่าในยุคโบราณ และของวิเศษระดับสวรรค์อีกด้วย!

เรียกได้ว่าภายในดินแดนลี้ลับ ไม่มีสิ่งใดเลยที่ไม่ใช่สมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งในโลกหล้า เพียงแค่หยิบออกมาเพียงชิ้นเดียว ก็สามารถทำให้ทุกคนคลุ้มคลั่งได้แล้ว! คลุ้มคลั่งจนต้องแย่งชิงมันมา!

อย่างไรก็ตาม การจะได้รับสมบัติเหล่านี้มานั้นไม่ใช่เรื่องง่าย จำเป็นต้องผ่านบททดสอบที่ยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ที่ล่วงลับไปแล้วได้ตั้งเอาไว้เสียก่อน

ถึงกระนั้น ทุกๆ สิบปีเมื่อดินแดนลี้ลับเปิดออก มันก็ยังคงเป็นงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในใจของผู้บ่มเพาะพลังทุกคนจากทั้งห้าเมืองอยู่ดี

อย่างไรก็ตาม จำนวนโควตาในการเข้าสู่ดินแดนลี้ลับในแต่ละครั้งนั้นมีจำกัด โดยมีเพียงหนึ่งพันสองร้อยโควตาเท่านั้น แล้วโควตาเหล่านี้จะถูกจัดสรรอย่างไรล่ะ?

ด้วยเหตุนี้ งานประลองห้าเมืองจึงได้ถือกำเนิดขึ้น เหตุผลที่จัดการแข่งขันระหว่างเมืองนี้ขึ้นมา ก็เพื่อที่จะจัดสรรโควตาเหล่านี้ได้ดียิ่งขึ้น

ผู้ชนะอันดับหนึ่งของการประลองจะได้รับสี่ร้อยโควตา, อันดับสองจะได้รับสามร้อยโควตา, อันดับสามสองร้อยโควตา, อันดับสี่หนึ่งร้อยโควตา และอันดับห้าจะได้รับเพียงห้าสิบโควตาเท่านั้น!

สำนักกระบี่สวรรค์จะจัดสรรโควตาเหล่านี้ให้กับสำนักต่างๆ ในแต่ละเมืองตามอันดับในการประลอง ส่วนโควตาอีกหนึ่งร้อยห้าสิบที่เหลือ ทางสำนักกระบี่สวรรค์จะนำไปกระจายตามเมืองใหญ่ต่างๆ เพื่อให้ผู้บ่มเพาะพลังอิสระได้แข่งขันแย่งชิงกัน โดยไม่อนุญาตให้ผู้ที่มีสังกัดสำนักเข้าร่วมการแข่งขันนี้

ผู้ที่ได้รับป้ายคำสั่งจะสามารถนำป้ายคำสั่งนั้นเข้าสู่ดินแดนลี้ลับในตอนที่มันเปิดออกได้ ซึ่งจะเป็นการได้รับโอกาสในการแสวงหาสมบัติ

ครั้งหนึ่งเคยมีผู้บ่มเพาะพลังอิสระที่ได้รับมรดกสืบทอดจากเซียนกระบี่ภายในดินแดนลี้ลับ และยังได้รับกระบี่วิญญาณระดับสวรรค์มาอีกด้วย!

เรื่องนี้สร้างความฮือฮาไปทั่วทั้งแคว้นเป่ยหวงเลยทีเดียว!

ทันทีที่เขาออกมาจากดินแดนลี้ลับ ผู้บ่มเพาะพลังอิสระผู้นั้นก็ถูกสำนักกระบี่สวรรค์รับตัวไปเป็นศิษย์ของเจ้าสำนักในทันที

ว่ากันว่าในตอนนี้ เขาได้กลายเป็นหนึ่งในผู้อาวุโสของสำนักกระบี่สวรรค์ไปแล้ว และมีระดับการบ่มเพาะอย่างน้อยก็อยู่ในระดับแปลงวิญญาณ!

ดังนั้น ดินแดนลี้ลับเทียนหยวนจึงเป็นสถานที่ที่ทำให้ผู้บ่มเพาะพลังทุกคนต้องคลุ้มคลั่ง โควตาในการเข้าสู่ดินแดนลี้ลับจึงกลายมาเป็นเป้าหมายที่ทุกคนต้องแย่งชิงกันอย่างไม่ต้องสงสัย

การเปิดดินแดนลี้ลับในแต่ละครั้ง หมายความว่าพายุแห่งการนองเลือดกำลังจะมาเยือนแล้ว

สำนักซิงหลัวคือสำนักแห่งหนึ่งภายในเมืองเป่ยหลิง ซึ่งได้รับการจัดอันดับให้เทียบเคียงกับสำนักเซียนอวี้เซียว และสำนักจิ่วหลี่ ในฐานะสามสำนักใหญ่แห่งจิตวิญญาณแดนเหนือ!

ในเวลานี้ เจ้าสำนักซิงหลัว ซิงเฉิงหลิง กำลังเดินวนไปวนมาด้วยความกระวนกระวายใจอยู่บ้าง

รองเจ้าสำนักที่อยู่ข้างๆ เมื่อเห็นท่าทีของเจ้าสำนัก จึงเอ่ยถามขึ้นว่า:

"ท่านเจ้าสำนัก มีเรื่องอันใดกวนใจท่านอยู่หรือ?"

"จะเป็นเรื่องอะไรได้อีกล่ะ? ก็ตระกูลหงในเมืองหนานซู่เพิ่งจะประกาศยอมจำนนต่อสำนักชิงเสวียนไปเมื่อไม่นานมานี้น่ะสิ ข้ากำลังกังวลเรื่องนี้อยู่นี่แหละ!"

"เดิมทีเมืองหนานซู่มักจะรั้งท้ายในการประลองมาตลอด แต่ตอนนี้จู่ๆ ก็มีสำนักชิงเสวียนโผล่ขึ้นมา แบบนี้มันจะไม่ทำให้เมืองเป่ยหลิงของเราต้องตกไปอยู่อันดับสุดท้ายแทนหรอกหรือ!"

"เมืองเป่ยหลิงเองก็อ่อนแออยู่แล้ว ทุกคนในเมืองต่างก็หวังที่จะได้เข้าไปในดินแดนลี้ลับเพื่อแสวงหาวาสนาทั้งนั้น หากโควตาเหล่านั้นถูกเมืองหนานซู่แย่งไป แล้วพวกเราจะทำอย่างไรกันดีล่ะ?"

ความกังวลเช่นนี้ย่อมต้องมีอยู่ในสำนักอื่นๆ เช่นกัน

ส่วนเมืองอื่นๆ นั้น พวกเขาไม่ได้ให้ความสนใจกับสำนักชิงเสวียนมากนัก ความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นเหนือกว่าเมืองหนานซู่มาก ดังนั้นพวกเขาจึงไม่กังวลว่าอันดับของพวกเขาจะได้รับผลกระทบจากเมืองหนานซู่เลย!

แม้กระทั่งยอดฝีมือระดับแปลงวิญญาณก็ไม่ได้มีอยู่แค่ในเมืองหนานซู่เพียงแห่งเดียวเสียหน่อย!