บทที่ 15 เทศกาลล่าสัตว์สารทฤดูเริ่มขึ้น! แผนการของหลี่เฉิงหยาง!

เฉินฟางหง เจ้าสำนักยุทธ์หุนหยวน เป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสาม ระดับสาม และเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งเมืองเทียนสุ่ย

ในเมืองเทียนสุ่ย ชื่อเสียงของเขาเป็นที่เลื่องลือไปทั่ว ทว่าหลายคนกลับเพิ่งเคยเห็นใบหน้าที่แท้จริงของเขาเป็นครั้งแรก

ความเยาว์วัยของเขาช่างเหนือความคาดหมายของทุกคนนัก ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับยอดฝีมือที่โด่งดังเช่นนี้ในเมืองเทียนสุ่ย พวกเขาต่างคาดเดาว่าเฉินฟางหงน่าจะอยู่ในวัยกลางคนเป็นอย่างน้อย หรืออาจเป็นชายชราที่มีบุคลิกสง่างามดั่งเซียนเหนือโลก คาดไม่ถึงเลยว่าเขาจะดูอายุมากกว่าพวกตนเพียงไม่กี่ปี

แววตาของเจียงเสวียนก็ฉายแววประหลาดใจเช่นกัน ในฐานะที่เคยเป็นศิษย์รับใช้ของสำนักยุทธ์หุนหยวน เขาเคยได้ยินวีรกรรมของเจ้าสำนักผู้นี้มาบ้าง

เมื่อกว่ายี่สิบปีก่อน เฉินฟางหงได้สร้างชื่อเสียงในเมืองเทียนสุ่ยแล้ว ในตอนนั้นเขาอายุยี่สิบกว่าปี บัดนี้ยี่สิบปีผ่านไป เขาควรจะก้าวเข้าสู่วัยกลางคนแล้ว ทว่ากาลเวลาดูเหมือนจะไม่ได้ฝากรอยร่องรอยใดๆ ไว้บนใบหน้าของเขาเลย หรือนี่อาจเป็นเพราะเขาบรรลุถึงขั้นสามแล้ว?

เจียงเสวียนครุ่นคิดในใจเงียบๆ แต่ความคิดของเขาก็ถูกขัดจังหวะด้วยน้ำเสียงของเฉินฟางหง

"พวกเราได้ปล่อยสัตว์อสูรขั้นสอง ระดับสอง จำนวนหนึ่งร้อยตัวเข้าไปในเทือกเขาลั่วอวิ๋น"

"พวกเราได้ทำเครื่องหมายไว้บนสัตว์อสูรทุกตัวแล้ว"

"หลังจากล่าสัตว์อสูรได้แล้ว พวกเจ้าจะต้องตัดชิ้นส่วนที่มีเครื่องหมายนั้นกลับมาเพื่อใช้เป็นหลักฐานยืนยัน"

"ก่อนฟ้ามืด ทุกทีมจะต้องเดินทางกลับออกมาจากเทือกเขาลั่วอวิ๋น หากผู้ใดล่าช้าจะถูกตัดสิทธิ์ทันที"

"เมื่อถึงเวลานั้น กิจการของแต่ละตระกูลในปีนี้จะถูกแบ่งสรรตามจำนวนหลักฐานที่แต่ละทีมหามาได้"

เฉินฟางหงประกาศกฎเกณฑ์อย่างกระชับ ทีมต่างๆ ล้วนทราบเรื่องนี้ดีอยู่แล้ว จึงไม่มีผู้ใดคัดค้าน

เมื่อเห็นดังนั้น เฉินฟางหงจึงออกคำสั่งอย่างเป็นทางการ

"เทศกาลล่าสัตว์สารทฤดู เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ ณ บัดนี้!"

สิ้นเสียงของเขา ทั้งสิบเอ็ดทีมก็แย่งกันพุ่งทะยานเข้าไปในช่องเขา ไม่นานนัก พวกเขาก็กลายเป็นเพียงจุดสีดำและกลืนหายเข้าไปในผืนป่า

"จื่อจวิน ตามข้ามา"

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ป่า หลี่เฉิงหยางก็เลือกทิศทางหนึ่งแล้วมุ่งหน้าไปทันที เขาไม่ได้เรียกเจียงเสวียน เรียกเพียงลูกพี่ลูกน้องของตนเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้ว แค่ต้องร่วมทางกับเจียงเสวียนก็ทำให้เขารู้สึกขยะแขยงแล้ว นับประสาอะไรกับการออกล่าร่วมกัน

"เจียงเสวียน ดูแลตัวเองด้วย"

หลี่จื่อจวินก็เข้าใจนิสัยของหลี่เฉิงหยางดี หลังจากกล่าวจบ เขาก็ใช้วิชาตัวเบาเร่งฝีเท้าตามหลี่เฉิงหยางไปทันที

ยังไม่ถึงเวลา

เมื่อเข้าไปถึงส่วนลึกของเทือกเขาลั่วอวิ๋นเมื่อใด เขาจะสังหารหลี่เฉิงหยางทิ้งเสีย!

เจียงเสวียนหันกลับไปมองที่ช่องเขา ตอนนี้พวกเขายังคงอยู่ในสายตาของเฉินฟางหงและคนอื่นๆ เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาจึงจดจำทิศทางที่หลี่เฉิงหยางมุ่งหน้าไปไว้ในใจเงียบๆ จากนั้นก็ใช้วิชาตัวเบาพุ่งทะยานเข้าสู่ส่วนลึกของผืนป่า

ท่ามกลางฝูงชนที่รอคอยอยู่บริเวณช่องเขา หลี่เทียนหลงมองดูเงาร่างของหลี่เฉิงหยางที่ลับสายตาไป ก่อนจะกวาดสายตามองผู้นำตระกูลต่างๆ รอบตัว พลางแค่นเสียงเย็นชาในใจ

หลังผ่านพ้นวันนี้ไป กิจการทั้งหมดในเมืองเทียนสุ่ยจะต้องตกเป็นของตระกูลหลี่แต่เพียงผู้เดียว!

หลิวหมิงหยวนเองก็พยายามข่มใจให้สงบลงอย่างยากลำบาก เจียงเสวียนจะสามารถสังหารหลี่เฉิงหยางได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับวันนี้แล้ว!

ส่วนเฉินฟางหงผู้โดดเด่นท่ามกลางเหล่าผู้นำตระกูล เขายังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ในฐานะศิษย์สืบทอด เขาย่อมรู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งของหลี่เฉิงหยางเป็นอย่างดี การคว้าอันดับหนึ่งในเทศกาลล่าสัตว์สารทฤดูนั้นเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้ว เขาเพียงแค่รอรับฟังข่าวดีก็พอ!

ณ ส่วนลึกของเทือกเขาลั่วอวิ๋น

"โฮก!"

หมูป่าขนาดยักษ์ตัวหนึ่งคำรามลั่นและพุ่งพรวดออกมา มันพุ่งตรงไปยังชายผู้ถือดาบด้วยพลังอันมหาศาลไร้เทียมทาน ในฐานะสัตว์อสูรขั้นสอง ระดับสอง พลังของการพุ่งชนนี้มากพอที่จะโค่นต้นไม้ใหญ่ให้ล้มครืนลงได้ ดังนั้น มันจึงราวกับเห็นภาพชายผู้นั้นถูกกระแทกจนลอยกระเด็น บาดเจ็บสาหัสและใกล้ตายไปแล้ว

"ท่าร่างจิงหง!"

เมื่อเผชิญหน้ากับหมูป่าที่พุ่งเข้ามา เจียงเสวียนกลับสงบนิ่ง ทันทีที่มันเกือบจะพุ่งชนตัวเขา เขาก็แตะปลายเท้าเบาๆ พลิ้วตัวหลบจนหมูป่ายักษ์พุ่งพลาดเป้าไปอย่างสมบูรณ์ จากนั้น ดาบเหล็กเย็นที่เอวก็ถูกชักออกมาอย่างรวดเร็ว สาดประกายวาววับ

"เคล็ดวิชาดาบคลื่นซ้อน!"

คมดาบฟาดฟันลึกลงไปที่ลำคอของหมูป่ายักษ์ ถึงแม้ว่ามันจะมีหนังที่หนาและเนื้อที่หยาบกระด้าง แต่หัวของมันก็ถูกฟันขาดไปครึ่งหนึ่ง เลือดพุ่งกระฉูดราวกับน้ำพุ ชโลมผืนดินจนแดงฉาน มันล้มตึงลงกับพื้น สิ้นใจตายคาที่

เจียงเสวียนในตอนนี้คือผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสอง ระดับสี่อย่างแท้จริง ด้วยพละกำลังถึงห้าพันชั่ง ผสานกับท่าร่างจิงหงและเคล็ดวิชาดาบคลื่นซ้อนที่อยู่ในระดับสมบูรณ์แบบ อีกทั้งยังมีดาบเหล็กเย็นที่สามารถตัดเหล็กได้ราวกับตัดโคลน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรเหล่านี้ พวกมันย่อมถูกสังหารทิ้งในชั่วพริบตา!

บนหูข้างหนึ่งของหมูป่า มีเครื่องหมายเทศกาลล่าสัตว์ที่มนุษย์ทำไว้ปรากฏอยู่ ทว่าเจียงเสวียนไม่ได้ตัดมันมา เป้าหมายในการเดินทางมาครั้งนี้คือการสังหารหลี่เฉิงหยาง ไม่ใช่เพื่อเข้าร่วมการประลองล่าสัตว์อย่างแท้จริง เรื่องนี้จึงไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องใส่ใจ

"ตอนนี้ข้าเข้ามาถึงส่วนลึกของเทือกเขาลั่วอวิ๋นแล้ว"

"ด้วยความเร็วของข้าในตอนนี้ หากใช้ท่าร่างจิงหงจะต้องใช้เวลาหนึ่งเค่อเพื่อกลับไปยังช่องเขา"

"หากคนอื่นวิ่งออกไปรายงาน ก็คงต้องใช้เวลานานกว่านี้มาก"

"เวลาเพียงเท่านี้ มากพอให้ข้าสังหารหลี่เฉิงหยางแล้ว!"

เจียงเสวียนยังไม่ลืมเป้าหมายหลัก หลังจากกะเวลาในใจเงียบๆ เขาก็มุ่งหน้าตามทิศทางที่หลี่เฉิงหยางและพวกจากไปทันที

ในขณะเดียวกัน เสียงคำรามของสัตว์อสูรหลายระลอกก็ดังแว่วมาจากที่ใดที่หนึ่งในเทือกเขา สิ่งนี้ดึงดูดความสนใจของหลายๆ ทีมได้ในทันที

"อาจจะมีฝูงสัตว์อสูรอยู่ที่นั่น!"

"หากพวกเราจัดการพวกมันได้ จะต้องเก็บเกี่ยวหลักฐานได้เป็นกอบเป็นกำแน่!"

หลายทีมต่างมีความคิดเช่นนี้ แทบไม่ต้องลังเลใจ พวกเขารีบมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่ต้นเสียงดังมาทันที

ในขณะเดียวกัน

"ท่านพี่เฉิงหยาง พวกเราจะไปต่อกันเลยหรือไม่?"

เบื้องหน้าของหลี่จื่อจวิน สัตว์อสูรนับสิบตัวถูกทำลายแขนขาจนพิการและกำลังดิ้นรนตะเกียกตะกายอยู่บนพื้น เสียงคำรามเมื่อครู่นี้เกิดจากการที่เขาใช้แส้เฆี่ยนตีสัตว์อสูรเหล่านี้นี่เอง เมื่อได้ยินคำถามของเขา หลี่เฉิงหยางก็ส่ายหน้า

"ไม่จำเป็น"

"เหยื่อมาถึงแล้ว"

ในฐานะผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสอง ระดับสี่ ประสาทการได้ยินของหลี่เฉิงหยางย่อมเหนือกว่าหลี่จื่อจวินมาก ทันทีที่เขากล่าวจบ เสียงฝีเท้าสวบสาบก็แว่วเข้าหูของหลี่จื่อจวิน เมื่อมองไปตามเสียง ทีมสี่ทีมที่รวมกลุ่มกันก็ปรากฏขึ้นแก่สายตาของเขา

ในขณะที่หลี่จื่อจวินพบเห็นพวกเขา ทั้งสี่ทีมนั้นก็ค้นพบสัตว์อสูรบนพื้นที่นอนร่อแร่ขยับตัวไม่ได้เช่นกัน สีหน้าของพวกเขาแปรเปลี่ยนไปในทันทีเมื่อตระหนักได้ว่านี่คือกับดัก! กับดักที่หลี่เฉิงหยางเป็นผู้วางเอาไว้!

"แย่แล้ว หลี่เฉิงหยางนี่!"

"รีบหนีเร็วเข้า!"

ทั้งสี่ทีมเข้าใจได้ในทันทีโดยไม่ต้องคิดให้มากความ การที่หลี่เฉิงหยางล่อพวกตนมาที่นี่ ย่อมไม่มีจุดประสงค์ดีแน่ ปฏิกิริยาแรกของพวกเขาจึงเป็นการหลบหนี ทว่า ทันทีที่พวกเขาหันหลังกลับ ก็ถูกหลี่จื่อจวินขวางทางไว้เสียแล้ว ด้วยความจนปัญญา พวกเขาทำได้เพียงหันกลับมาเผชิญหน้ากับหลี่เฉิงหยางที่กำลังเดินเข้ามาใกล้

"หลี่เฉิงหยาง เจ้าต้องการทำอะไร?"

ในฐานะอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งเมืองเทียนสุ่ยและศิษย์สืบทอดของเฉินฟางหง ทีมเหล่านี้รู้ดีถึงความแข็งแกร่งของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสอง ระดับสี่อย่างหลี่เฉิงหยาง การต่อสู้กับเขาไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย ดังนั้น พวกเขาจึงต้องยอมถอยหนึ่งก้าวเพื่อดูว่าจะสามารถเจรจาต่อรองกับหลี่เฉิงหยางได้หรือไม่

"ส่งมอบหลักฐานการล่าสัตว์สารทฤดูทั้งหมดของพวกเจ้ามา แล้วข้าจะปล่อยพวกเจ้าไป"

หลี่เฉิงหยางเอ่ยขึ้นอย่างไม่รีบร้อน ทันทีที่สิ้นประโยค สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไป หลักฐานการล่าสัตว์เหล่านี้คือสิ่งยืนยันในการแบ่งสรรกิจการ หากหลี่เฉิงหยางแย่งชิงไปทั้งหมด คะแนนของพวกเขาก็จะกลายเป็นศูนย์ และกิจการของพวกเขาก็จะถูกตระกูลหลี่ยึดครองไป ในชั่วขณะนี้ พวกเขาเข้าใจจุดประสงค์ของหลี่เฉิงหยางอย่างถ่องแท้แล้ว มันคือการชิงหลักฐานทั้งหมดไป! หากเป็นเช่นนี้ หลักฐานการล่าทั้งหมดจะตกอยู่ในมือของตระกูลหลี่ และกิจการทั้งหมดในเมืองเทียนสุ่ยก็จะตกเป็นของตระกูลหลี่เพียงผู้เดียว! ความมักใหญ่ใฝ่สูงของตระกูลหลี่ช่างไร้ขอบเขตนัก!

"หลี่เฉิงหยาง เจ้าฝันไปเถอะ!"

"พวกเราไม่มีทางมอบหลักฐานให้เจ้าหรอก!"

เมื่อเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด ทีมเหล่านั้นก็ส่ายหน้าอย่างเด็ดเดี่ยว เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะยอมตกลงรับข้อเรียกร้องอันเกินเลยเช่นนี้ ปฏิกิริยาของพวกเขาก็อยู่ในความคาดหมายของหลี่เฉิงหยางเช่นกัน เขาไม่เคยคิดว่าพวกมันจะยอมทำตามอย่างว่าง่ายอยู่แล้ว

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าก็จะลงมือแย่งชิงมาเอง"