บทที่ 11 - หลินเข่อเอ๋อร์เป็นฝ่ายเข้าหา!

บทที่ 11 - หลินเข่อเอ๋อร์เป็นฝ่ายเข้าหา!

หญิงสาวที่ให้อัตราตอบแทนสิบห้าเท่า นับว่าเป็นขุมทรัพย์จริงๆ

แต่การสุ่มสี่สุ่มห้าเข้าไปตีสนิท ย่อมทำให้เธอกระแวดระวังตัวอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าอีกฝ่ายแตกต่างจากผู้ฝึกตนอิสระอย่างหลินเข่อเอ๋อร์

เสื้อผ้าที่สวมใส่ล้วนเป็นชุดอาคม

ชุดอาคมมีขั้นตอนการสร้างที่ยากลำบาก ราคาจึงสูงกว่าอุปกรณ์เวททั่วไป

เห็นได้ชัดว่าเธอมีฐานะร่ำรวยเพียงใด

แถมเย่เฉินยังมองระดับตบะของเธอไม่ออก แสดงว่าต้องสูงกว่าเขาอย่างแน่นอน อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับรวบรวมปราณขั้นกลาง

นี่มันลูกคุณหนูผู้เพียบพร้อมชัดๆ

จู่ๆ เอาของขวัญไปให้ เธอคงไม่แม้แต่จะปรายตามอง

ดีไม่ดีอาจจะพาความเดือดร้อนมาให้เสียอีก

ดังนั้นเรื่องนี้จึงต้องค่อยๆ วางแผนให้รัดกุม

เย่เฉินไม่รีบร้อน

อย่างไรเสียก็ยังมีหลินเข่อเอ๋อร์เป็นตัวสำรองอยู่

เย่เฉินหาสถานที่ลับตาคนเพื่อเปลี่ยนใบหน้ากลับคืน เปลี่ยนชุดที่ใส่ตอนออกมา แล้วเดินเข้าประตูด้านหน้ากลับเข้าไปในร้านโอสถของตัวเอง

ตอนนี้ภายในร้านไม่มีลูกค้าอยู่เลย

เมื่อเห็นเย่เฉินเดินเข้ามา ทุกคนก็มีสีหน้าซับซ้อน

แม้เรื่องที่เย่เฉินมอบวิชาสายกำลังภายนอกให้จะผ่านไปหนึ่งสัปดาห์แล้วก็ตาม

แต่ความตกตะลึงที่เกิดขึ้นกับบรรดาพนักงานในร้านยังคงไม่จางหายไป

นั่นมัน "หัตถ์มังกรคชสาร" ที่มีมูลค่าถึงหินวิญญาณระดับกลางสามก้อนเชียวนะ

พวกเขาต่อให้ไม่กินไม่ดื่มไปสิบปีก็ยังไม่แน่ว่าจะซื้อไหว แต่กลับถูกนำไปมอบให้ผู้หญิงหน้าตาเฉย

นี่มันไอ้ลูกแหง่ล้างผลาญชัดๆ

แต่ถ้ามอบของขวัญล้ำค่าขนาดนั้น แล้วได้หลินเข่อเอ๋อร์มาครอบครอง มันก็ยังพอทำเนา

อย่างน้อยทุกคนก็ยังพอเข้าใจได้

แต่ปัญหาคือ ตั้งแต่มอบของขวัญให้ เย่เฉินก็ไม่เคยโผล่หน้าไปหาหลินเข่อเอ๋อร์อีกเลย

นี่มันหมายความว่ายังไง?

แค่อยากจะเปย์ให้เฉยๆ โดยไม่หวังผลตอบแทนอย่างนั้นเหรอ?

นี่มันจะหน้าโง่สายเปย์เกินไปหน่อยมั้ง?

พวกพนักงานไม่เข้าใจพฤติกรรมหน้าโง่สายเปย์ของเย่เฉินเลยจริงๆ

ถึงขั้นเกลียดชังเข้ากระดูกดำ และอยากจะเข้าไปแทนที่เสียเอง

หลังเลิกงานก็มักจะเอาไปแอบนินทาและหัวเราะเยาะอยู่เสมอ

ด้วยเหตุนี้ ผู้ฝึกตนในพื้นที่ของตลาดหยินเยว่จำนวนไม่น้อย จึงพากันรู้ดีว่าในร้านโอสถอี๋เย่ มีนักปรุงโอสถจากตระกูลเย่คนหนึ่งที่เป็นไอ้หน้าโง่สายเปย์

ซึ่งทุกคนต่างก็ดูถูกเหยียดหยามเป็นอย่างมาก

เย่เฉินยังไม่รู้ตัวว่าชื่อเสียงของเขาโด่งดังขจรขจายไปไกลแล้ว

แต่ต่อให้รู้ เขาก็คงไม่ใส่ใจอยู่ดี

เรื่องที่ว่าเขาเป็นไอ้หน้าโง่สายเปย์หรือไม่นั้น

คนอื่นพูดไปก็ไม่มีความหมาย

ตัวเขาเองเท่านั้นที่เป็นคนตัดสิน

ในเมื่อเขาบอกว่าไม่ได้เปย์โง่ๆ ก็คือไม่ได้เปย์โง่ๆ สิ

……

ทุกคนต่างก็สงสัยว่าเย่เฉินมาทำไม

หรือว่าตั้งใจจะมามอบของขวัญให้อีกแล้ว?

หลินเข่อเอ๋อร์เห็นเย่เฉิน ก็มีสีหน้าซับซ้อนเช่นกัน

เธอได้ฝึกฝน "หัตถ์มังกรคชสาร" ไปแล้ว

ผลลัพธ์ของมันยอดเยี่ยมมากจริงๆ

เหนือล้ำกว่าวิชาสายกำลังภายนอกทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด

การรับของขวัญล้ำค่าเช่นนี้มาจากเย่เฉิน ทำให้เธอไม่รู้จะสู้หน้าเขาอย่างไรดี

หากบังเอิญเย่เฉินเอ่ยปากร้องขออะไรที่เกินเลยขึ้นมา

เธอจะปฏิเสธได้อย่างไร?

……

แต่สิ่งที่ทำให้หลินเข่อเอ๋อร์ถอนหายใจด้วยความโล่งอกก็คือ เย่เฉินไม่ได้เดินเข้ามาหาเธอ

ทว่าเขากลับเรียกพนักงานมาสั่งชื่อสมุนไพรบางชนิด

ลงบัญชีไว้ แล้วสั่งให้นำไปส่งที่ลานหลังบ้าน

สมุนไพรที่เย่เฉินเพิ่งซื้อมาจากหอชิงอวิ๋นนั้น ความจริงแล้วเขายังซื้อมาไม่ครบ

สมุนไพรทั่วไปบางชนิด เขาเลือกที่จะซื้อจากร้านของตัวเอง

และเขายังซื้อสมุนไพรที่ไม่จำเป็นปะปนไปด้วย

ทำเช่นนี้ก็จะไม่มีใครดูออกแล้วว่าเขาต้องการปรุงโอสถอะไร

โอสถโลหิตคชสารเป็นโอสถสูตรลับเฉพาะของสำนักมังกรคชสาร

หากข่าวลือแพร่งพรายออกไปว่าเขาสามารถปรุงมันได้ ดีไม่ดีอาจจะนำพาความเดือดร้อนมาให้

ดังนั้นระมัดระวังตัวไว้ก่อนย่อมดีที่สุด

เมื่อกลับมาถึงห้อง

ตอนนี้เป็นเวลาบ่ายแล้ว

เย่เฉินทำจิตใจให้สงบ แล้วจัดการเตรียมสมุนไพรที่ถูกส่งมาให้อย่างรวดเร็ว

เริ่มปรุงโอสถ

ผ่านไปกว่าสี่ชั่วยามเต็มๆ กลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์ก็ลอยตลบอบอวลไปทั่วห้องปรุงโอสถ

พร้อมกับฝาเตาปรุงโอสถที่ลอยเปิดขึ้น

โอสถสีแดงหลายเม็ดลอยพุ่งออกมาจากเตา ร่วงหล่นลงบนฝ่ามือของเย่เฉิน

"โอสถโลหิตคชสาร!"

"ระดับต่ำห้าเม็ด ระดับกลางสามเม็ด ไม่มีระดับสูงเลยแฮะ"

เย่เฉินพิจารณาโอสถในมือ แล้วพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

การปรุงโอสถโลหิตคชสารมีความยากมากกว่าโอสถรวมปราณ

แค่ปรุงครั้งแรกก็สามารถสกัดระดับกลางออกมาได้ถึงสามเม็ด นับว่าไม่เลวเลยทีเดียว

ส่วนโอสถระดับต่ำอีกห้าเม็ดนั้น เย่เฉินตั้งใจจะนำไปมอบให้หลินเข่อเอ๋อร์

ตอนนี้เธอกำลังฝึกฝนหัตถ์มังกรคชสารอยู่

โอสถโลหิตคชสารย่อมเป็นสิ่งที่เธอต้องการอย่างแน่นอน

อันที่จริง ก่อนหน้านี้บิดาของเขาก็เคยมอบโอสถโลหิตคชสารให้เขาสิบเม็ดจริงๆ

ดังนั้นเขาจึงไม่กลัวความลับแตกว่าเขาสามารถปรุงโอสถโลหิตคชสารได้

จะได้ถือโอกาสดูด้วยว่ารางวัลผลตอบแทนสิบเท่าจะให้อะไรกลับมา

ทว่าการมอบของขวัญสามารถมอบได้ครั้งละสิบเม็ด

และโอสถแต่ละเม็ดล้วนสามารถกระตุ้นผลตอบแทนได้สิบเท่า เย่เฉินย่อมไม่ยอมปล่อยให้เสียเปล่า

ดังนั้นเย่เฉินจึงตั้งใจจะเพิ่มโอสถรวมปราณระดับกลางอีกห้าเม็ด เพื่อมอบให้หลินเข่อเอ๋อร์ไปด้วย

เป้าหมายหลักก็คือต้องรีดผลตอบแทนให้คุ้มค่าที่สุด

ตอนนี้หินวิญญาณในมือของเย่เฉินเหลืออยู่ไม่มากแล้ว

ถึงเวลาที่จะต้องตั้งใจหาเงินเสียที

มิเช่นนั้นคงไม่มีปัญญาซื้อของขวัญแพงๆ ไปเปย์ใครแน่

……

ในช่วงบ่ายขณะที่กำลังทำงาน

หลินเข่อเอ๋อร์ดูมีท่าทีเหม่อลอยเล็กน้อย

วันนี้เย่เฉินมาร้าน แต่กลับไม่ได้พูดคุยกับเธอเลย

แม้แต่ชายตามองก็ยังไม่มี

สิ่งนี้ทำให้หลินเข่อเอ๋อร์รู้สึกกระวนกระวายใจขึ้นมา

หรือว่าเย่เฉินจะรู้สึกไม่พอใจ ที่เธอรับของขวัญชิ้นโตไป แต่กลับไม่เป็นฝ่ายเข้าไปหาเพื่อขอบคุณเขา

ก็เลยโกรธอย่างนั้นเหรอ?

เย่เฉินจะเริ่มรังเกียจเธอแล้วหรือเปล่า?

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หลินเข่อเอ๋อร์ก็เริ่มรู้สึกลังเล

เธอมองเห็นความต้องการในใจของตัวเองได้อย่างชัดเจน

เธอต้องการจะแข็งแกร่งขึ้น เธอต้องการบรรลุระดับสร้างรากฐาน เธอต้องการจะปีนป่ายขึ้นไปสู่จุดที่สูงกว่า

แม้ว่าเย่เฉินในตอนนี้จะสามารถให้ความช่วยเหลือเธอได้บ้าง

แต่อนาคตข้างหน้า เขาคงยากที่จะช่วยเหลือเธอได้อีก

ดังนั้นเดิมทีหลินเข่อเอ๋อร์จึงตั้งใจไว้ว่า รอจนกว่าเธอจะบรรลุระดับรวบรวมปราณขั้นสี่ และไม่จำเป็นต้องใช้โอสถรวมปราณแล้ว เธอจะค่อยๆ ตีตัวออกห่างและขีดเส้นแบ่งกับเย่เฉินอย่างชัดเจน

แต่ทว่า "หัตถ์มังกรคชสาร" ที่ได้รับมาในครั้งนี้ กลับทำให้หลินเข่อเอ๋อร์ได้รับรู้ถึงขุมกำลังเบื้องหลังของเย่เฉิน

แม้ว่าเย่เฉินจะเป็นแค่ไอ้ไร้ค่า

แต่บิดาที่อยู่ระดับรวบรวมปราณขั้นแปดของเย่เฉิน ก็ยังคงมอบทรัพยากรที่ผู้ฝึกตนอิสระอย่างเธอไม่อาจจินตนาการถึงให้กับเขาอยู่ดี

หลังจากบรรลุระดับรวบรวมปราณขั้นสี่แล้ว บางทีเธออาจจะยังคงได้รับทรัพยากรที่มีประโยชน์มากมายจากเย่เฉินอยู่ก็ได้

หากต้องตัดขาดกันไปในตอนนี้

คงจะเป็นการขาดทุนย่อยยับอย่างแน่นอน

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หลินเข่อเอ๋อร์จึงตัดสินใจว่าหลังจากเลิกงาน เธอจะไปหาเย่เฉินที่ลานหลังบ้าน

ถึงเวลานั้นจะได้ขอบคุณเย่เฉินด้วยตัวเอง เพื่อขจัดความเข้าใจผิดที่เขามีต่อเธอ

……

หลังเลิกงาน

หลินเข่อเอ๋อร์ก็เดินมาที่ลานหลังบ้าน และหยุดอยู่หน้าห้องของเย่เฉิน

เธอเคาะประตูเบาๆ "สหายเต๋าเย่ ท่านอยู่หรือเปล่าเจ้าคะ?"

ส่วนเย่เฉินที่อยู่ภายในห้อง เมื่อได้ยินเสียง เขาก็บิดขี้เกียจอย่างสบายอารมณ์

หลินเข่อเอ๋อร์เป็นฝ่ายบุกมาหาถึงที่เลยเหรอเนี่ย?

แต่ก็ดีเหมือนกัน จะได้ไม่ต้องเหนื่อยเอาโอสถไปประเคนให้ถึงที่

พอเปิดประตูห้อง ก็เห็นหลินเข่อเอ๋อร์มองมาด้วยสีหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความดีใจและซาบซึ้งใจ "สหายเต๋าเย่ ข้ามาเพื่อขอบคุณสำหรับ 'หัตถ์มังกรคชสาร' ที่ท่านมอบให้ข้าเมื่อคราวก่อนเจ้าค่ะ..."

"ข้าไม่รู้เลยว่าจะแสดงความขอบคุณอย่างไรดี"

"ข้าบำเพ็ญเพียรมาหลายปี สหายเต๋าเย่เป็นคนที่ดีกับข้ามากที่สุด..."

"สหายเต๋าเย่ช่างเหมือนกับพี่ชายของข้าเลยเจ้าค่ะ"

เย่เฉินเมื่อได้ฟัง ก็พยักหน้ารับอย่างเห็นด้วย

แต่เขาไม่เชื่อแม้แต่ครึ่งคำ

ส่วนไอ้คำพูดประเภทที่ว่า 'ท่านดีกับข้าที่สุด' หรือ 'ข้าเห็นท่านเป็นเหมือนพี่ชายมาตลอด' มันก็แค่วาทศิลป์ของพวกยัยชาเขียว

เย่เฉินในชาติก่อนได้ยินจนเอียนแล้ว

"แม่นางหลินเกรงใจเกินไปแล้ว นี่คือโอสถโลหิตคชสารที่ท่านพ่อเตรียมไว้ให้ข้า มันสามารถใช้ควบคู่กับการฝึกฝนหัตถ์มังกรคชสารได้"

"และช่วงนี้ฝีมือการปรุงโอสถของข้าก็ก้าวหน้าขึ้นมาบ้าง สามารถปรุงโอสถรวมปราณระดับกลางออกมาได้ห้าเม็ด จึงอยากจะมอบให้แม่นางไว้ใช้บำเพ็ญเพียรพอดี"

"แม่นางไม่ต้องเกรงใจหรอกนะ"

พูดจบเย่เฉินก็ยื่นโอสถให้อย่างไม่ลังเล

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ภายในดวงตาของหลินเข่อเอ๋อร์ก็ฉายแววประหลาดใจ

หลังจากฝึกฝนวิชาสายกำลังภายนอก เธอย่อมต้องก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว

แต่การเผาผลาญทรัพยากรก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วตามไปด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว การฝึกฝนวิชาสายกำลังภายนอก จำเป็นต้องสิ้นเปลืองพลังสายเลือด

ดังนั้นจึงต้องใช้ควบคู่ไปกับโอสถ

มิเช่นนั้น ไม่เพียงแต่จะฝึกฝนไม่ได้ผลเท่านั้น แต่อาจจะทำให้ร่างกายทรุดโทรม และส่งผลเสียต่อรากฐานได้

หลินเข่อเอ๋อร์ไม่มีโอสถที่เหมาะสม จึงทำได้เพียงพึ่งพาเนื้อสัตว์วิญญาณและข้าววิญญาณปริมาณมหาศาล เพื่อมาบำรุงร่างกาย

แต่นั่นกลับทำให้เธอต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น

ส่งผลให้หลินเข่อเอ๋อร์ยิ่งขัดสนหนักกว่าเดิม

โอสถที่เย่เฉินนำออกมาในครั้งนี้ เรียกได้ว่าสามารถช่วยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าของเธอได้อย่างแท้จริง

แต่...

การมาหาในครั้งนี้ เธอไม่ได้ตั้งใจจะมารับของขวัญเลยจริงๆ นะ...

(จบแล้ว)