บทที่ 30 - นามของมารดา

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น อาล่างตื่นขึ้นมาพร้อมกับบิดขี้เกียจท่ามกลางเสียงนกร้องเจื้อยแจ้ว หลังจากนอนแผ่หลาอยู่บนพื้นมาทั้งคืน เขาก็นอนตะแคงกอดร่างมนุษย์ร่างหนึ่งเอาไว้ ในความฝันอันเลือนลาง เขาจำได้ว่ากอดหญิงสาวคนหนึ่งอยู่ แม้จะมองใบหน้าไม่ชัดเจนนัก แต่ความรู้สึกช่างหอมหวานจนต้องค่อยๆ หรี่ตาขึ้นมาดู ทว่าสิ่งที่ปรากฏแก่สายตากลับกลายเป็นนักพรตเอ้อโก่วที่เขากำลังกอดอยู่ อาล่างเบิกตากว้างด้วยความตกใจ สบถ "ปู่มันเถอะ..." ก่อนจะกระเด้งตัวลุกขึ้นยืนทันที

อาล่างถ่มน้ำลายลงพื้นสองทีอย่างขยะแขยง ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะเตะก้นนักพรตเอ้อโก่วที่นอนอยู่บนพื้นไปสองที นึกไม่ถึงเลยว่านักพรตเอ้อโก่วจะพลิกตัวไปกอดฉู่เนี่ยนหลางที่อยู่อีกฝั่ง อาล่างสะดุ้งโหยง รีบดึงฉู่เนี่ยนหลางออกจากอ้อมกอดของนักพรตเอ้อโก่วอย่างรวดเร็ว ทว่านักพรตเอ้อโก่วกลับกอดฉู่เนี่ยนหลางไว้แน่น พลางละเมอพึมพำ "ใต้เท้าโปรดเมตตา ปล่อยเจ้าลูกหมาไปเถิด ใต้เท้าโปรดเมตตา..." เมื่อได้ยินคำละเมอของนักพรตเอ้อโก่ว อาล่างก็รู้สึกสะท้านในใจ ความรู้สึกอบอุ่นสายหนึ่งไหลเวียนเข้ามาในหัวใจอย่างบอกไม่ถูก

แต่อาล่างก็ยังคงออกแรงดึงจนสามารถช่วยฉู่เนี่ยนหลางออกมาได้สำเร็จ เมื่อถูกดึงอย่างแรง ฉู่เนี่ยนหลางก็สะดุ้งตื่น "ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านยังมีชีวิตอยู่หรือ ดีจังเลยที่ศิษย์พี่ใหญ่ยังมีชีวิตอยู่!" อาล่างกลอกตาบน "ศิษย์น้อง วันๆ เจ้าคิดอะไรอยู่เนี่ย หวังจะให้ข้าตายงั้นรึ"

"ไม่ใช่ขอรับ ศิษย์พี่ใหญ่ ข้าจำได้ว่าท่านปู่รองใช้เคล็ดวิชาลับอะไรสักอย่างห่อหุ้มตัวท่านไว้ ข้าตะโกนเรียกเท่าไหร่ท่านก็ไม่ตอบ แล้วก็... แล้วก็... โอ๊ย ปวดหัวจัง ทำไมถึงจำเรื่องราวหลายอย่างไม่ได้เลยนะ"

"เอาเถอะน่า ศิษย์น้อง ข้าไม่ได้โกรธเจ้าสักหน่อย ข้าเองก็จำได้แค่ว่าท่านอาเอ้อโก่วถูกไอ้ท่านปู่รองหน้าตายนั่นแทงทะลุร่าง หลังจากนั้นข้าก็เผลอหลับไป ตื่นมาอีกทีพวกเราก็มาอยู่ที่นี่แล้ว"

"เอ๊ะ นี่ท่านอาเอ้อโก่วของท่านหรือ"

"อืม เขาแหละ เมื่อกี้เขากอดเจ้าแน่นไม่ยอมปล่อย ข้าต้องออกแรงตั้งเยอะกว่าจะดึงเจ้าออกมาได้!"

"หา มิน่าล่ะในฝันถึงมีคนมามัดข้าไว้ แถมยังบีบคอข้าด้วย ทำไมเขาถึงต้องกอดข้าแน่นขนาดนั้นด้วย หรือว่า... หรือว่า..."

"หรือว่าอะไร"

"ท่านแม่เคยบอกว่า มีผู้ฝึกตนประหลาดๆ บางคนชอบเด็กรุ่นราวคราวเดียวกับพวกเรา โดยเฉพาะพวกคนแก่ๆ ท่านแม่เตือนให้ข้าระวังคนพวกนี้ให้ดี แต่ก็ไม่ได้บอกว่าต้องระวังเรื่องอะไร เอาเป็นว่าพวกเราอยู่ห่างๆ เขาไว้ดีกว่า"

"ไม่ขนาดนั้นมั้ง ถึงท่านอาเอ้อโก่วจะน่ารำคาญไปหน่อย แต่ก็ไม่น่าจะน่ากลัวอย่างที่เจ้าพูดหรอกมั้ง"

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน บางทีท่านแม่อาจจะแค่ขู่ให้ข้ากลัวเฉยๆ ก็ได้"

"ปลุกเขาให้ตื่นก่อนค่อยว่ากันเถอะ เอ๊ะ เจ้าว่าแปลกไหม ทำไมตามตัวเขาถึงไม่มีบาดแผลเลยล่ะ ข้าจำได้แม่นเลยว่าก่อนที่ข้าจะหลับ เขาถูกไอ้ท่านปู่รองหน้าตายนั่นใช้ทวนแทงจนเลือดอาบเลยนี่นา" อาล่างพูดพลางเดินไปเขย่านักพรตเอ้อโก่วที่นอนกรนเสียงดังอยู่บนพื้น

"ข้าจำไม่ได้แล้ว ข้าจำได้แค่ว่าท่านถูกห่อเป็นก้อนกลมๆ หลังจากนั้นก็จำอะไรไม่ได้เลย"

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่เนี่ย ทำไมเขาถึงไม่ตื่นล่ะ"

"โดนเคล็ดวิชาลับอะไรของท่านปู่รองหรือเปล่า"

"เคล็ดวิชาลับอะไรกัน เจ้าไม่รู้อะไรเลย แล้วก็อย่าพูดถึงไอ้ท่านปู่รองหน้าตายนั่นอีกนะ ข้าฟังแล้วรำคาญ รอให้ข้าเก่งขึ้นกว่านี้ก่อนเถอะ ข้าจะจัดการมันให้เข็ดเลย"

"ก็ได้ๆ ไม่พูดถึงท่านปู่รองก็ได้ ศิษย์พี่ใหญ่ แล้วพวกเราจะทำยังไงให้เขาตื่นดีล่ะ"

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน เมื่อกี้ข้าเตะไปตั้งหลายทีก็ยังไม่ตื่นเลย หรือว่าจะลองตบหน้าดูสักสองสามฉาดดีไหม"

"เอ๋ แบบนั้นจะดีหรือ" เมื่อได้ยินว่าต้องตบหน้านักพรตเอ้อโก่ว ประกอบกับคนผู้นี้คือท่านอาเอ้อโก่วที่อาล่างมักพูดถึง ฉู่เนี่ยนหลางก็แสดงสีหน้าลำบากใจ

"เฮ้อ เจ้ามันใจอ่อนเกินไป หลบไป ข้าจัดการเอง!" ไม่รอให้ฉู่เนี่ยนหลางทัดทาน อาล่างก็ประคองนักพรตเอ้อโก่วให้นั่งพิงพื้น แล้วกระหน่ำตบหน้าไปสองฉาด "เอ๊ะ ทำไมยังไม่ฟื้นอีกล่ะ หรือว่าตบน้อยไป" จากนั้นอาล่างก็รัวฝ่ามือใส่หน้านักพรตเอ้อโก่วไม่ยั้ง แม้ใบหน้าของนักพรตเอ้อโก่วจะมีรอยฝ่ามือปรากฏชัดเจน แต่เขาก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะตื่นขึ้นมาเลย

ขณะที่อาล่างเตรียมจะกระหน่ำตบอีกรอบ ฉู่เนี่ยนหลางก็รีบเข้ามาห้าม "พอเถอะๆ ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านโกรธแค้นอะไรเขาเป็นการส่วนตัวหรือเปล่า"

"หา โกรธแค้นอะไร ข้า เปล่าสักหน่อย ข้าจะไปโกรธแค้นอะไรเขาได้ล่ะ" อาล่างตอบกลับด้วยความเขินอาย

"เปลี่ยนวิธีดีกว่า ข้าว่าเขาน่าจะโดนค่ายกลลวงตาอะไรสักอย่าง ข้าจำได้ว่าท่านแม่เคยบอกว่า ถ้ายกเลิกค่ายกลลวงตาต้องใช้น้ำ"

"น้ำงั้นรึ ใช่สิ ข้าลืมเรื่องนี้ไปได้ยังไงเนี่ย!" อาล่างนึกถึงตอนที่โยนเสวี่ยเอ๋อร์ลงไปในลำธารแล้วตบหน้าผากตัวเองเบาๆ "น้ำ น้ำ ที่นี่ไม่มีน้ำเลยนี่นา"

"ศิษย์พี่ใหญ่ รอข้าเดี๋ยว ข้าจะไปหาน้ำแถวๆ นี้ดู"

"ไม่ต้องยุ่งยากขนาดนั้นหรอก เจ้าหลบไปก่อน"

"เอ๋ ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านจะทำอะไรน่ะ" ยังไม่ทันที่ฉู่เนี่ยนหลางจะตั้งตัว อาล่างก็ลุกขึ้นยืน ปลดกางเกงลง แล้วฉี่รดหน้านักพรตเอ้อโก่วอย่างเมามันส์ ทำเอาฉู่เนี่ยนหลางที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับตาค้าง

"อืมม..." หลังจากได้รับการรดน้ำอย่างชุ่มฉ่ำจากอาล่าง ในที่สุดนักพรตเอ้อโก่วก็เริ่มขยับตัว เมื่อเห็นว่านักพรตเอ้อโก่วเริ่มมีปฏิกิริยา อาล่างก็รีบหยุดรดน้ำพร้อมกับสะดุ้งตัวเล็กน้อย

นักพรตเอ้อโก่วที่นอนอยู่บนพื้นสัมผัสได้ถึงความเปียกชื้นบนใบหน้า จึงแลบลิ้นเลียริมฝีปากตามสัญชาตญาณ ก่อนจะค่อยๆ ลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงีย

เมื่อเห็นหัวกลมโตของอาล่างและฉู่เนี่ยนหลางชะโงกหน้าเข้ามาใกล้ นักพรตเอ้อโก่วก็สะดุ้งพรวดลุกขึ้นนั่ง "ข้าอยู่ที่ไหนเนี่ย เจ้าลูกหมา เจ้ายังไม่ตายรึ"

อาล่างกลอกตาบนอีกครั้ง "นี่มันคนประเภทไหนกันเนี่ย วันๆ เอาแต่แช่งให้คนอื่นตาย"

"เอ๊ะ ถุงแพรส่งเสียงวิญญาณรึ" จู่ๆ นักพรตเอ้อโก่วก็สังเกตเห็นถุงแพรส่งเสียงวิญญาณห้อยอยู่ที่เอว เขาไม่รอช้า รีบบีบถุงแพรให้แตกทันที เสียงคำสั่งอันทรงพลังดังก้องกังวานขึ้นในหัวของเขา "ไม่ต้องถามอะไรให้มากความ จงพาสองเด็กน้อยไปฝึกฝนให้บรรลุระดับรู้แจ้งวิญญาณ จากนั้นให้ไปหาข้าที่สมาคมหอปราบปีศาจในเมืองชิงซาน ทำสำเร็จมีรางวัล หากล้มเหลวต้องรับโทษทัณฑ์"

เมื่อได้ยินคำสั่งจากถุงแพรส่งเสียงวิญญาณ นักพรตเอ้อโก่วก็พอจะเดาออกว่าตนเองและเด็กทั้งสองน่าจะได้รับการช่วยเหลือจากเจ้าของถุงแพรนี้ ผู้ที่สามารถแย่งชิงตัวพวกเขามาจากเงื้อมมือของท่านปู่รองตระกูลฉู่ได้ ย่อมต้องไม่เกรงกลัวบารมีของตระกูลฉู่เป็นแน่ คิดได้ดังนี้นักพรตเอ้อโก่วก็รู้สึกเบาใจลง

เมื่อเห็นนักพรตเอ้อโก่วนิ่วหน้าครุ่นคิดโดยไม่พูดอะไร อาล่างก็อดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ย "ท่านอาเอ้อโก่ว กำลังคิดอยู่ล่ะสิว่าใครเป็นคนช่วยท่าน ไม่ต้องเดาหรอก ข้าเองแหละ ล่างเหลาสาน ต้องขอบคุณน้ำวิเศษของข้าที่ช่วยรักษาท่าน ไม่อย่างนั้นท่านคงต้องนอนเป็นผักไปอีกนานเลย!"

"เจ้ารึ หึ เจ้าลูกหมาอย่างเจ้าน่ะรึ ไม่มีปัญญาหรอก แล้วนี่พวกเราอยู่ที่ไหนกัน"

"ท่านมาถามข้า แล้วข้าจะไปถามใครล่ะ" อาล่างกลอกตา

"ผู้อาวุโส ดูจากลักษณะภูมิประเทศแล้ว ที่นี่น่าจะเป็นยอดเขาด้านหลังจวนตระกูลฉู่ขอรับ" ฉู่เนี่ยนหลางที่ยืนอยู่ข้างๆ ตอบ

"ยอดเขาด้านหลังจวนตระกูลฉู่งั้นรึ แย่แล้ว รีบไปกันเถอะ ท่านปู่รองตระกูลฉู่อาจจะตามมาเจอพวกเราได้ทุกเมื่อ ต้องหาที่หลบภัยให้พ้นหูพ้นตาตระกูลฉู่ เพื่อสอนวิชาการฝึกตนให้พวกเจ้า"

"สอนพวกเรางั้นรึ วิชาการฝึกตนรึ ท่านอาเอ้อโก่ว นี่มันผิดวิสัยท่านนะ" อาล่างมองนักพรตเอ้อโก่วอย่างล้อเลียน

"พอเถอะ เจ้าลูกหมา เลิกทำเป็นเก่งได้แล้ว ตั้งแต่มาถึงเมืองหยวนซาน เจ้าก็ก่อเรื่องไม่เว้นแต่ละวัน ถ้าเจ้ายังอยากเจอเสวี่ยเอ๋อร์อีก ก็ต้องฟังคำสั่งข้าตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป!" นักพรตเอ้อโก่วทำหน้าดุ

อาล่างอ้าปากเตรียมจะเถียง แต่พอได้ยินชื่อเสวี่ยเอ๋อร์ ประกอบกับสีหน้าจริงจังของนักพรตเอ้อโก่ว เขาก็กลืนคำพูดลงคอ ทำได้เพียงแค่นเสียงฮึดฮัดในลำคอเพื่อแสดงความไม่พอใจ

"ผู้อาวุโส ไปบ้านข้าเถอะขอรับ คนของตระกูลฉู่ไม่ค่อยไปที่นั่นหรอก" ฉู่เนี่ยนหลางเสนอความคิดเห็น

"ดี งั้นไปบ้านเจ้าก็แล้วกัน"

เมื่อนักพรตเอ้อโก่วตกลง ทั้งสามก็ไม่รอช้า ฉู่เนี่ยนหลางรับหน้าที่นำทางวิ่งลงจากเขาไปอย่างรวดเร็ว

[จบแล้ว]