บทที่ 7 - ของดีจริงๆ!

บทที่ 7 - ของดีจริงๆ!

"คุณชาย ไม่ต้องออกแรงเยอะจริงๆ ด้วยเจ้าค่ะ!" เสี่ยวเตี๋ยดีใจจนเนื้อเต้น

ตอนที่นางหมุนพัดลม นางยังสามารถรับลมเย็นๆ จากด้านข้างได้อีกด้วย

"นี่... เศษไม้แค่ไม่กี่แผ่นพวกนี้ กลับสามารถพัดให้เกิดลมแรงได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ?" หลี่จื้อหันไปมองซูเหยียนอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา

หากไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเอง ต่อให้ตายเขาก็ไม่มีทางเชื่อว่าเศษไม้ไม่กี่แผ่นจะสามารถสร้างลมได้แรงขนาดนี้

ต้องรู้ก่อนว่า สิ่งที่ทรมานที่สุดในฤดูร้อนก็คือความร้อนอบอ้าว ต่อให้มีสาวใช้คอยพัดให้ ลมจากพัดก็ยังพัดมาแบบขาดๆ หายๆ แถมปริมาณลมก็เทียบกันไม่ได้เลยกับเจ้านี่

"ข้าน้อยเป็นช่างไม้มาหลายสิบปี เพิ่งจะเคยทำของที่ประณีตแยบยลถึงเพียงนี้เป็นครั้งแรกในชีวิต!" ช่างไม้ชราตื่นเต้นจนถึงกับคุกเข่าก้มกราบพัดลม จากนั้นก็หันไปก้มกราบซูเหยียน "ขอบพระคุณคุณชาย ที่ให้ข้าน้อยได้สร้างของสิ่งนี้ขึ้นมาขอรับ!"

ช่างไม้หนุ่มก็มีสีหน้าตื่นเต้นสุดขีด คุกเข่าก้มกราบซูเหยียนเช่นกัน

เดิมทีพวกเขาคิดว่านี่คืองานหนักที่อาจจะต้องแลกมาด้วยการถูกทุบตี ได้เตรียมใจเอาไว้แต่เนิ่นๆ แล้ว ไม่นึกเลยว่าจะสามารถสร้างของวิเศษระดับนี้ขึ้นมาได้

"ปฏิกิริยาของพวกเจ้า จะเว่อร์เกินไปหน่อยไหม?" ซูเหยียนมองทั้งสองคนอย่างอึ้งๆ ก่อนจะยื่นมือไปประคองพวกเขาให้ลุกขึ้น

ทั้งสองคนมีท่าทีหวาดหวั่นพรั่นพรึงในทันที

ช่างไม้ชรารวบรวมความกล้าแล้วอธิบายว่า "คุณชายอาจจะไม่ทราบ สิ่งที่ช่างไม้อย่างพวกเราใฝ่ฝันสูงสุดในชีวิตก็คือของพวกนี้นี่แหละขอรับ..."

เหล่าบัณฑิตนักปราชญ์ต่างใฝ่ฝันที่จะแต่งบทกวีชั้นเลิศให้เป็นที่ประจักษ์ไปชั่วลูกชั่วหลาน

ส่วนช่างฝีมือนอกจากการทำงานหาเลี้ยงครอบครัวแล้ว ความใฝ่ฝันสูงสุดก็คือการได้สร้างเครื่องมือชั้นยอดให้สืบทอดไปชั่วลูกชั่วหลานเช่นกัน

พัดลมมือหมุนอันนี้ แม้โครงสร้างจะไม่ได้ซับซ้อนอะไร แต่การส่งกำลังระหว่างฟันเฟืองที่ขับเคลื่อนใบพัดด้วยหลักการใช้แรงน้อยนิดแต่ให้ผลลัพธ์มหาศาล จนสามารถสร้างลมได้แรงถึงเพียงนี้

รับรองว่าต้องทำให้วงการช่างไม้สั่นสะเทือนได้อย่างแน่นอน

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง" ซูเหยียนถึงเพิ่งจะเข้าใจ

ของง่ายๆ แค่นี้ยังทำให้พวกเขาตกตะลึงได้ขนาดนี้ ถ้าเขาเอาแบบแปลนเครื่องมือทำนาทอผ้าพวกนั้นให้พวกเขาดู พวกเขาไม่บ้าคลั่งไปเลยเหรอ?

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังคงเอ่ยเตือนทั้งสองคนว่า "พวกเจ้าทั้งสองในฐานะคนของจวนซูกั๋วกง ก็ต้องจดจำสถานะของตัวเองเอาไว้ให้ดี หากวิธีทำพัดลมมือหมุนหลุดรอดออกไป พวกเจ้าน่าจะรู้ถึงผลที่ตามมานะ"

พัดลมมือหมุนก็เป็นสินค้าที่เขาต้องการจะวางขายเช่นกัน

แม้โครงสร้างของมันจะดูเรียบง่าย แต่มันก็ต้องการสัดส่วนที่แม่นยำมาก อีกทั้งซูเหยียนยังซ่อนกลไกป้องกันการถอดประกอบเอาไว้ในจุดเชื่อมต่อ เมื่อประกอบเสร็จแล้วหากต้องการจะถอดชิ้นส่วน จะต้องใช้กำลังงัดแงะทำลายสถานเดียว หากคนอื่นคิดจะเลียนแบบก็ต้องลองผิดลองถูกอย่างหนัก

ดังนั้น ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้น่าจะยังไม่มีของเลียนแบบโผล่ออกมาหรอก

รอจนกว่าพวกนั้นจะศึกษาวิธีทำได้ ฤดูร้อนนี้ก็คงจะผ่านไปแล้ว ถึงตอนนั้นตลาดสำหรับของสิ่งนี้ก็คงจะวายพอดี

"ขอคุณชายโปรดวางใจ พวกเราจะไม่แพร่งพรายออกไปแม้แต่ครึ่งคำขอรับ!"

ทั้งสองคนรีบรับคำ

"ซูเหยียน พัดลมมือหมุนนี่ขอให้ข้าสักเครื่องได้ไหม?" หลี่จื้อทนไม่ไหวแล้ว คว้ามือซูเหยียนพร้อมกับเอ่ยขอด้วยความตื่นเต้น

น้ำแข็งในวังหลวงมีจำกัด ช่วงหัวค่ำยังพอทน แต่ช่วงดึกที่ไม่มีน้ำแข็งนั้นทรมานสุดๆ

"เฒ่าหลิว ระดมช่างไม้ในจวนมาทำทั้งหมด วันนึงจะทำได้สักกี่เครื่อง?" ซูเหยียนเอ่ยถามช่างไม้ชรา

"ในจวนมีช่างไม้อยู่หกคน หากทำอย่างต่อเนื่อง น่าจะทำได้สักยี่สิบเครื่องขอรับ" ช่างไม้ชรารีบประสานมือตอบ

"งั้นตกลง พวกเจ้าไปก่อน ให้พวกเขาทิ้งงานในมือให้หมด แล้วเร่งทำพัดลมมือหมุนนี่ออกมาให้ข้าเยอะๆ" ซูเหยียนตบไหล่เขา "จำไว้ ให้ช่างไม้แต่ละคนแยกกันทำคนละชิ้นส่วน แล้วกำชับพวกเขากลัวว่าห้ามนำไปแพร่งพรายเด็ดขาด"

ช่างไม้ชรารีบพยักหน้ารับ

ทั้งสองคนจากไปด้วยความตื่นเต้น

พวกเขาแทบจะทนรอไม่ไหวที่จะนำข่าวนี้ไปบอกคนอื่นๆ แล้ว

"สหาย เจ้านั่งรออยู่ที่นี่สักพักนะ เดี๋ยวพอพวกเขาทำเสร็จข้าจะให้คนเอาไปส่งให้เจ้าที่เครื่องหนึ่ง"

ซูเหยียนยิ้มบอกหลี่จื้อ

"ใจถึงพึ่งได้!" หลี่จื้อหัวเราะฮ่าๆ จากนั้นก็เดินวนรอบพัดลมมือหมุนพลางเดาะลิ้นชื่นชมไม่ขาดปาก ถึงขนาดบอกให้เสี่ยวเตี๋ยหลบไป ตัวเองจะขอเป็นคนหมุนเอง เล่นสนุกจนลืมเวลาไปเลย

...

ยามตะวันคล้อยต่ำ

ซูเว่ยกั๋วกลับมาจากข้างนอก

ตอนเดินผ่านโรงงานช่างไม้หลังบ้าน เขาเห็นช่างไม้กำลังก้มหน้าก้มตาทำงานกันอย่างขะมักเขม้น ภายในลานบ้านมีโครงไม้รูปร่างประหลาดตั้งเรียงรายอยู่สิบกว่าอัน

"เฒ่าหลิว พวกเจ้ากำลังทำอะไรกันอยู่?" ซูเว่ยกั๋วเอ่ยถามช่างไม้ชรา

ช่างไม้ชราหยุดงานในมือ ปัดเศษไม้ออกจากตัว แล้ววิ่งเหยาะๆ มาหยุดอยู่ตรงหน้าซูเว่ยกั๋ว "นายท่าน พวกเรากำลังทำพัดลมมือหมุนที่คุณชายออกแบบขอรับ!"

"พัดลมมือหมุน?" ซูเว่ยกั๋วพิจารณามองดูโครงไม้เหล่านั้นในลานบ้าน ใบหน้าพลันดำทะมึนขึ้นมาทันที "เหลวไหล!"

ช่างไม้ชราตกใจจนคุกเข่าลงกับพื้น

"เหยียนเอ๋อร์ไม่รู้ความ พวกเจ้าก็ไม่รู้ความด้วยหรือไง เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าซื้อไม้พวกนี้มาด้วยเงินตั้งเท่าไหร่?"

"นะ... นายท่าน..." ช่างไม้ชราพยายามจะอธิบายด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

ซูเว่ยกั๋วไม่ยอมเปิดโอกาสให้เขาเลย "เฒ่าหลิวเอ๊ย เจ้ารับใช้ข้ามาหลายปี ข้าคิดมาตลอดว่าเจ้าเป็นคนหนักแน่นมั่นคง แต่ไฉนถึงได้ตามใจลูกคุณหนูผลาญสมบัติคนนั้นไปทำเรื่องไร้สาระได้ ไม้พวกนี้ข้าตั้งใจจะเอามาทำเฟอร์นิเจอร์นะ พวกเจ้าเอามาทำเสียของแบบนี้ คิดว่าทรัพย์สินเงินทองบ้านข้ามีมากมายก่ายกองนักหรือไง!"

ความโกรธแล่นพล่านขึ้นมาจนทำให้เขารู้สึกวิงเวียนศีรษะ

ซูเว่ยกั๋วต้องเกาะเสาข้างๆ ไว้ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรงด้วยความโกรธ

ก่อนหน้านี้ซูเหยียนยังรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะว่าจะกลับตัวกลับใจ เขาแค่ออกไปข้างนอกประเดี๋ยวเดียว พอกลับมาไม้พวกนี้ก็ถูกทำลายจนหมดสภาพแล้ว!

ที่แท้ คำพูดของเจ้าเด็กนี่ก็เหมือนการผายลม เชื่อถือไม่ได้เลยสักนิด!

เมื่อช่างไม้ชราเห็นดังนั้น ก็รีบลุกขึ้นมาลูบหลังให้เขาสงบสติอารมณ์ แล้วอธิบายด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า "นายท่าน ไม่ใช่อย่างนั้นนะขอรับ พัดลมมือหมุนที่คุณชายออกแบบในครั้งนี้มีประโยชน์มาก ช่างไม้ในจวนต่างก็ชื่นชมคุณชายกันไม่ขาดปากเลยขอรับ"

"เฒ่าหลิว เจ้าไม่ต้องมาแก้ตัวแทนเจ้าเด็กนั่นแล้ว สันดานมันเป็นยังไงข้าจะไม่รู้หรือไง..." ซูเว่ยกั๋วค่อยๆ ระงับความโกรธในใจ โบกมือปฏิเสธช่างไม้ชรา สลัดจากการประคองของอีกฝ่าย

เขามองดูไม้เหล่านั้นด้วยความเสียดาย สุดท้ายก็ถอนหายใจออกมา ส่ายหน้าทอดถอนใจเตรียมตัวเดินจากไป

"นายท่าน พัดลมมือหมุนนี่เป็นของดีจริงๆ นะขอรับ!" ช่างไม้หลิวเริ่มร้อนรน "ถ้าไม่เชื่อ ข้าจะทำให้ดู!"

เมื่อก่อนเขาเองก็คิดว่าซูเหยียนเป็นแค่ลูกคุณหนูผลาญสมบัติที่ไม่เอาถ่าน

แต่วันนี้ แบบแปลนใบเดียวของซูเหยียนกลับทำให้เขาต้องเปลี่ยนมุมมองที่มีต่อคุณชายไปอย่างสิ้นเชิง คุณชายของเขาไม่เพียงแต่จะไม่ได้เป็นคนไม่เอาถ่านเท่านั้น แต่ยังมีวิสัยทัศน์และพรสวรรค์ในเรื่องเครื่องมือกลไกที่เหนือกว่าคนทั่วไปมากนัก

ช่างไม้ชราเคยเดินทางไปทั่วในสมัยหนุ่มๆ เคยพบเจอปรมาจารย์ที่เชี่ยวชาญด้านนี้มามากมาย และเคยเห็นผลงานของพวกเขามาแล้ว ส่วนใหญ่ล้วนเป็นของที่สวยแต่รูปจูบไม่หอม แต่พัดลมมือหมุนของซูเหยียนชิ้นนี้ แม้โครงสร้างจะเรียบง่าย อาศัยเพียงฟันเฟืองไม่กี่ตัวเชื่อมต่อกัน แต่มันก็คือสุดยอดนวัตกรรมที่สามารถนำมาใช้งานได้จริง

"แค่โครงไม้นี่น่ะหรือ จะไปมีประโยชน์อะไร?" ซูเว่ยกั๋วเบ้ปาก

"นายท่านเชิญดูให้ดีนะขอรับ!" ช่างไม้หลิวเดินไปหยุดอยู่ข้างพัดลมมือหมุน จับที่ด้ามหมุนแล้วออกแรงหมุนเบาๆ

พรึ่บ!

ใบพัดหมุนติ้ว หอบเอาเศษไม้รอบๆ ปลิวว่อน

สีหน้าของซูเว่ยกั๋วเปลี่ยนจากความสิ้นหวังกลายเป็นความประหลาดใจ จากนั้นก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง

เขาก้าวเท้ายาวๆ ไปหยุดอยู่หน้าพัดลมมือหมุน สัมผัสได้ถึงสายลมสม่ำเสมอที่พัดปะทะร่างกาย ความเย็นสบายทำให้เขาระบายลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก

"นายท่าน พัดลมมือหมุนนี่ไม่เพียงแต่จะพัดให้ลมแรงเท่านั้น แต่ลมยังสม่ำเสมอมาก แถมยังทุ่นแรงได้มากอีกด้วยขอรับ" ช่างไม้ชราอธิบาย

"ฮึ่ม ต่อให้เก่งกาจแค่ไหนก็เป็นแค่โครงไม้อยู่ดี" ซูเว่ยกั๋วแค่นเสียงฮึ่มฮั่ม แต่มุมปากกลับยกขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่

เขาลูบคลำพัดลมมือหมุนเหล่านั้น แววตามีน้ำตาเอ่อคลอ

เมื่อเห็นว่าทุกคนกำลังมองมาที่เขา ซูเว่ยกั๋วก็กะพริบตาปริบๆ เอามือไพล่หลัง หมุนตัวเดินจากไปอย่างเชื่องช้า

เดินไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็หยุดชะงัก "เอาเจ้านี่ไปไว้ที่ห้องข้าสักเครื่องด้วยล่ะ"

(จบแล้ว)