บทที่ 2 - หมายังไม่แต่งเลย!

บทที่ 2 - หมายังไม่แต่งเลย!

ซูเว่ยกั๋วไม่ได้ใส่ใจกับปฏิกิริยาของซูเหยียนนัก

เพราะเมื่อครู่เจ้าตัวเพิ่งบอกไปว่าลืมบางเรื่องไปบ้าง

ดังนั้นซูเว่ยกั๋วเลยเล่าเรื่องของเขากับองค์หญิงอันหนิงให้ฟังคร่าวๆ

หลังจากที่ซูเหยียนฟังจบ เขาก็มองไปที่พวกสาวใช้และบ่าวในบ้านรอบๆ "พ่อ ข้ามีเรื่องจะปรึกษาท่าน"

"พวกเจ้าออกไปก่อน" ซูเว่ยกั๋วสั่งการคำหนึ่ง

ทุกคนถึงได้หามสาวใช้ที่ตกใจจนสลบไปเมื่อครู่ออกไป

ภายในห้อง

เหลือเพียงซูเหยียนและซูเว่ยกั๋ว

ในตอนนี้เอง เขาถึงได้ขยับเข้าไปกระซิบข้างหูของซูเว่ยกั๋วเบาๆ ว่า "พ่อ การแต่งงานครั้งนี้พวกเรายกเลิกได้ไหม?"

"ลูกว่าอะไรนะ?" ซูเว่ยกั๋วชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันมองซูเหยียนด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ "ลูกอยากจะอภิเษกสมรสกับองค์หญิงอันหนิงมาตลอดไม่ใช่หรือไง?"

ต้องรู้ก่อนว่า ตอนที่ซูเหยียนได้รับราชโองการพระราชทานสมรสนั้น เขาตื่นเต้นจนนอนไม่หลับเลยทีเดียว

แต่ตอนนี้กลับพูดจาแบบนี้ออกมาได้

"ข้าคิดว่าการที่เซวียโหยวเหว่ยจงใจลงมือหมายเอาชีวิตข้าในครั้งนี้ น่าจะเป็นเพราะซ่างกวนจงสั่งการมา ซ่างกวนจงผู้นั้นหมายปององค์หญิงอันหนิง และอยากจะฆ่าข้าให้ตายมาตลอด ตระกูลซ่างกวนเป็นตระกูลเดิมของซ่างกวนฮองเฮา ทางที่ดีพวกเราไปยั่วยุพวกเขาให้น้อยลงจะดีกว่า" ซูเหยียนตบไหล่ซูเว่ยกั๋ว

เขาได้เห็นจุดที่ไม่ชอบมาพากลบางอย่างจากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม

สาเหตุที่เจ้าของร่างเดิมเลี้ยงจิ้งหรีด ก็เพียงเพราะอยู่บ้านแล้วรู้สึกเบื่อหน่าย ภายหลังที่เริ่มมาคลุกคลีกับการกัดจิ้งหรีด ก็เป็นเพราะเซวียโหยวเหว่ยผู้นี้เป็นคนชักนำให้เข้ามาพัวพัน

ช่วงแรกๆ ก็ชนะได้เงินมาไม่น้อย ทำให้เจ้าของร่างเดิมเริ่มหน้ามืดตามัว แต่ต่อมาก็เริ่มรู้สึกทะแม่งๆ ไม่เพียงแต่จำนวนเงินเดิมพันจะสูงขึ้นเรื่อยๆ เท่านั้น แต่พวกเพื่อนกินเหล่านั้นยังมักจะไปหาจิ้งหรีดราคาแพงลิบลิ่วมาขายให้เขาอีกด้วย

คนเหล่านั้นไม่มากก็น้อยล้วนมีความเกี่ยวข้องกับซ่างกวนจง

เห็นได้ชัดว่าเป็นแก๊งหลอกต้มตุ๋น

น่าเสียดายที่เจ้าของร่างเดิมกลับไม่รู้ตัวเลยสักนิด

จากข้อมูลที่ซูเหยียนรับรู้มา สาเหตุหลักที่แท้จริงก็น่าจะมาจากสัญญาหมั้นหมายระหว่างเขากับองค์หญิงอันหนิงนี่แหละ

ซ่างกวนจงชอบองค์หญิงอันหนิง แต่ตัวเขาดันมีสัญญาหมั้นหมายกับองค์หญิงอยู่ ดังนั้นหมอนั่นจึงได้วางแผนเรื่องทั้งหมดนี้ขึ้นมา โดยมีจุดประสงค์เพื่อต้องการจะเอาชีวิตของเขา

"ลูกแน่ใจนะ?" ซูเว่ยกั๋วขมวดคิ้วเล็กน้อย

ซูเหยียนพยักหน้า "พ่อ องค์หญิงองค์นี้มีดีตรงไหนกัน แต่งกับนางเข้ามา นอกจากจะต้องล่วงเกินตระกูลซ่างกวนแล้ว ถ้านางไม่อนุญาตให้รับอนุภรรยา แล้วยังตั้งท้องไม่ได้อีก ตระกูลซูของเราจะสืบทอดทายาทต่อไปได้อย่างไรเล่า?"

ในต้าเฉียน หากแต่งงานกับองค์หญิงแล้วต้องการจะรับอนุภรรยา จำเป็นจะต้องได้รับความยินยอมจากองค์หญิงเสียก่อน

องค์หญิงผู้สูงศักดิ์ปานนั้น จะยอมให้เขารับอนุภรรยาได้งั้นหรือ?

เห็นได้ชัดว่าไม่มีทางหรอก

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เขาไม่รู้เลยด้วยซ้ำว่าองค์หญิงหน้าตาเป็นอย่างไร ต่อให้เกิดมาสวยหยาดเยิ้มปานล่มบ้านล่มเมือง เขาก็จะไม่ยอมละทิ้งผืนป่าทั้งผืนเพื่อต้นไม้เพียงต้นเดียวเด็ดขาด

ทะลุมิติมาทั้งที แถมยังเป็นบุตรชายคนเดียวของกั๋วกงที่สืบทอดกันมาถึงห้ารุ่น แบกรับภารกิจในการขยายเผ่าพันธุ์ หากต้องแต่งภรรยาเพียงคนเดียว แถมยังเป็นองค์หญิงที่ต้องคอยเอาอกเอาใจประคบประหงมอีก แบบนั้นมันไม่ถือเป็นการตบหน้านักเดินทางข้ามเวลาหรอกเรอะ?

"ที่ลูกพูดมาก็มีเหตุผลมาก" ซูเว่ยกั๋วพยักหน้า

ซูเหยียนมีสีหน้าดีใจ

ทว่า จู่ๆ เขาเปลี่ยนเรื่อง แล้วส่ายหน้าพร้อมกับยิ้มขื่น "เพียงแต่กษัตริย์ตรัสแล้วไม่คืนคำ ฝ่าบาทได้มีราชโองการลงมาแล้ว ทั้งยังประกาศให้รับรู้โดยทั่วกัน การแต่งงานครั้งนี้เปลี่ยนแปลงไม่ได้หรอก"

รอยยิ้มบนใบหน้าของซูเหยียนแข็งค้างไปในทันที

"เหยียนเอ๋อร์ ลูกยังมีแผลที่ตัว เรื่องพวกนี้ปล่อยวางไว้ก่อนเถอะ พักผ่อนให้สบาย รอให้ร่างกายของลูกฟื้นฟูดีขึ้น พ่อจะต้องไปทวงความเป็นธรรมให้ลูกอย่างแน่นอน" ซูเว่ยกั๋วตบไหล่ซูเหยียน ก่อนจะลุกขึ้นเดินจากไป

ซูเหยียนมองตามแผ่นหลังของเขาไปพลางส่ายหน้าอย่างจนใจ

เขาไม่อยากแต่งงานกับองค์หญิง นอกจากข้ออ้างที่บอกกับซูเว่ยกั๋วไปแล้ว เหตุผลที่สำคัญที่สุดก็คือเขาไม่อยากเข้าไปพัวพันกับราชสำนัก

หากครอบครัวของเขาเป็นตระกูลที่ยากจน การแต่งงานกับองค์หญิงก็ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีที่สุด แต่ตระกูลซูมีบรรดาศักดิ์กั๋วกง ประกอบกับความดีความชอบของซูเว่ยกั๋ว ก็ถือว่าเป็นจุดสูงสุดที่คนนอกราชวงศ์จะไปถึงได้แล้ว

ภูมิหลังสุดยอดขนาดนี้ ไม่จำเป็นต้องดิ้นรนอะไรอีกแล้ว

หากต้องแต่งงานกับองค์หญิง แถมยังเป็นองค์หญิงภรรยาเอกที่ฮ่องเต้ทรงโปรดปรานที่สุดอีก จะยังมีสถานะในครอบครัวเหลืออยู่อีกหรือ?

รักชีวิต ให้อยู่ห่างจากองค์หญิงเข้าไว้

"ฮือๆๆ คุณชาย ท่านทำให้ข้าตกใจแทบแย่เลย!"

หลังจากซูเว่ยกั๋วจากไป สาวใช้หน้าตาสะสวยคนนั้นก็วิ่งร้องไห้กระซิกๆ เข้ามาจากข้างนอก แล้วโผเข้ากอดซูเหยียน

กลิ่นหอมและร่างนุ่มนิ่มที่พุ่งเข้ามาในอ้อมอก ทำให้ซูเหยียนรู้สึกไม่ชินเล็กน้อย

เขาค้นหาความทรงจำเกี่ยวกับสาวใช้คนนี้ในหัว

เสี่ยวเตี๋ย

หนีภัยแล้งมาที่เมืองหลวงเมื่อหลายปีก่อน ซูเว่ยกั๋วเห็นว่านางหน้าตาจิ้มลิ้มใช้ได้ ก็เลยซื้อตัวนางมาเป็นสาวใช้ของเจ้าของร่างเดิม

ทว่า ก่อนหน้านี้ทุกครั้งที่เจ้าของร่างเดิมเล่นพนันเสียเงินมา พอกลับมาก็จะทุบตีและด่าทอนางเพื่อระบายอารมณ์เสมอ

ไม่นึกเลยว่า เจ้าของร่างเดิมจะทำกับนางถึงขนาดนั้น แต่นางก็ไม่เพียงแต่จะไม่เคียดแค้นเท่านั้น พอเห็นเขาบาดเจ็บกลับมาร้องห่มร้องไห้หนักขนาดนี้อีก

"เสี่ยวเตี๋ยไม่ต้องร้องไห้แล้ว คุณชายก็ไม่เป็นอะไรแล้วนี่ไง?" ซูเหยียนพูดพลางจับมือเล็กๆ ที่เนียนนุ่มของนางไว้ พอเห็นรอยแผลเป็นบนหลังมือและข้อมือของนาง เขาก็อดไม่ได้ที่จะชะงักไป

เสี่ยวเตี๋ยชักมือกลับราวกับเป็นปฏิกิริยาสะท้อนกลับ ในดวงตาฉายแววหวาดกลัววาบหนึ่ง "คุณชาย บนตัวท่านยังมีแผล ขยับเขยื้อนไม่ได้นะเจ้าคะ รอให้แผลหายดีก่อน ค่อยตีเสี่ยวเตี๋ยนะเจ้าคะ"

ท่าทางที่น่าสงสารจับใจนั้น

ทำให้ใจของซูเหยียนแทบจะละลาย

เขาแอบด่าเจ้าของร่างเดิมในใจว่าเดรัจฉานจริงๆ

"คุณชายไม่ตีเจ้าหรอก ต่อไปนี้ก็จะไม่ตีอีกแล้ว" ซูเหยียนลูบหัวนาง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

เด็กสาวที่น่ารักขนาดนี้ เขาตัดใจลงไม้ลงมือไม่ลงหรอก

"จะ... จริงหรือเจ้าคะ?" เสี่ยวเตี๋ยเพิ่งจะเอ่ยถามเพื่อความแน่ใจ แต่ก็กลัวว่าจะไปทำให้ซูเหยียนโมโหเข้า จึงรีบคุกเข่าก้มกราบ "ขอบคุณเจ้าค่ะคุณชาย!"

"รีบลุกขึ้นเร็ว"

ไม่ตีนาง นางยังมาขอบคุณเขาอีก...

ซูเหยียนอยากจะเข้าไปประคอง แต่ร่างกายของเขาอ่อนแอมากจนเกือบจะพลัดตกลงมาจากเตียง

เสี่ยวเตี๋ยตกใจจนรีบเข้าไปประคองซูเหยียนเอาไว้

จากนั้นก็นำผ้าห่มไปวางไว้ที่หัวเตียง ให้เขาได้พิง นางเห็นซูเหยียนเริ่มเหงื่อออก จึงรีบวิ่งไปรินน้ำเย็นที่โต๊ะมาป้อนถึงปากซูเหยียน

แล้วก็หยิบพัดใบลานมาพัดวีให้ซูเหยียนอีก

แม้ว่าตอนนี้จะเข้าสู่ยามจื่อแล้วก็ตาม

แต่อากาศในเมืองหลวงช่วงเดือนหกนั้นร้อนอบอ้าวมาก บนใบหน้าและลำคอของเสี่ยวเตี๋ยล้วนมีหยาดเหงื่อเกาะพราว

"มานี่สิ" ซูเหยียนดึงมือนาง ให้นางมานั่งลงข้างๆ เขา แบบนี้ตอนที่เสี่ยวเตี๋ยพัด นางก็จะได้โดนลมบ้างนิดหน่อย

"ในจวนของเราไม่มีน้ำแข็งเลยเหรอ?" ซูเหยียนเอ่ยถาม

ในยุคโบราณแม้จะไม่มีเทคโนโลยีการทำน้ำแข็ง แต่ก็มีห้องใต้ดินสำหรับเก็บรักษาน้ำแข็ง พอถึงฤดูหนาวก็นำก้อนน้ำแข็งเข้าไปเก็บไว้ พอถึงฤดูร้อนก็สามารถนำมาใช้คลายร้อนได้

น้ำแข็งแม้จะถือเป็นสินค้าฟุ่มเฟือย แต่ตระกูลซูเองก็มีบรรดาศักดิ์ถึงขั้นกั๋วกง ไม่น่าจะถึงขั้นไม่มีแม้แต่น้ำแข็งหรอกมั้ง

"เอ๊ะ?" เสี่ยวเตี๋ยได้ยินดังนั้นก็ชะงักไป ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงกล้าๆ กลัวๆ ว่า "ในจวนไม่ได้ใช้น้ำแข็งมานานมากแล้วเจ้าค่ะ"

"เป็นไปได้อย่างไร?" ซูเหยียนถึงกับงงเต็กไปเลย

ทว่า พอมองดูท่าทางอึกอักเหมือนมีอะไรจะพูดแต่ก็ไม่กล้าพูดของเสี่ยวเตี๋ย เขาก็ตั้งสติได้อีกครั้ง

ช่วงหลายปีมานี้เจ้าของร่างเดิมเอาแต่เล่นจิ้งหรีดและเล่นพนัน ผลาญสมบัติของตระกูลซูไปจนแทบจะหมดเกลี้ยงแล้ว

หากไม่ใช่เพราะซูเว่ยกั๋วหน้าหนา ไปหยิบยืมเงินคนข้างนอกกลับมาบ้าง เกรงว่าแม้แต่อาหารการกินในแต่ละวันก็คงจะเป็นปัญหา นับประสาอะไรกับน้ำแข็งเล่า

สถานะและตำแหน่งน่ะมีอยู่จริง แต่ถ้าไม่มีเงินก็ไม่ได้เหมือนกัน

ตอนนี้จวนกั๋วกงยากจนข้นแค้น หากอยากจะใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย ก็จำเป็นจะต้องหาเงิน

ซูเหยียนกำลังครุ่นคิดแผนการขั้นต่อไปอยู่ในหัว

บางทีอาจเป็นเพราะเพิ่งจะทะลุมิติมาจึงยังไม่คุ้นชิน ประกอบกับร่างกายที่อ่อนแอเกินไปจริงๆ คิดไปคิดมาเขาก็เผลอหลับไป

เมื่อเสี่ยวเตี๋ยเห็นเขาหลับไปแล้ว นางก็ประคองให้เขานอนหงายลงอย่างระมัดระวัง จากนั้นก็ลุกขึ้นไปเป่าตะเกียงน้ำมันบนโต๊ะให้ดับ แล้วกลับมานั่งที่หัวเตียง หยิบพัดใบลานมาพัดวีให้ซูเหยียนต่อ

ท่ามกลางความมืดมิด นางจ้องมองซูเหยียนที่อยู่บนเตียงอย่างเหม่อลอย

บนใบหน้าจิ้มลิ้มฉายแววสงสัยวาบผ่าน

คุณชายในวันนี้ ดูเหมือนจะแตกต่างไปจากเมื่อก่อนอย่างสิ้นเชิง เมื่อก่อนคุณชายเห็นนางเป็นแค่กระสอบทรายที่เอาไว้ระบายอารมณ์เท่านั้น พอไม่สบอารมณ์นิดหน่อยก็จะเตะต่อยทุบตี แต่วันนี้นางกลับสัมผัสได้ถึงความห่วงใยที่คุณชายมีต่อนาง

โดยเฉพาะตอนที่ให้มานั่งรับลมด้วยกันเมื่อครู่นี้ ถ้าเป็นเมื่อก่อนล่ะก็ ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด

ถ้าเป็นเมื่อก่อน หากนางพัดเบาไปนิดเดียวก็ต้องโดนทุบตีแล้ว

พอคิดมาถึงตรงนี้ ขอบตาของเสี่ยวเตี๋ยก็แดงระเรื่อขึ้นมาอีกครั้ง

บางทีคุณชายอาจจะแค่อ่อนแอเกินไป เลยไม่ได้ลงมือทุบตีนาง แต่ความรู้สึกแบบนี้มันช่างดีเหลือเกิน

หากว่าคุณชายจะเป็นแบบนี้ตลอดไป มันจะดีสักแค่ไหนกันนะ

(จบแล้ว)