บทที่ 22 - เป็นที่โปรดปรานของฮ่องเต้

บทที่ 22 - เป็นที่โปรดปรานของฮ่องเต้

เมื่อนึกถึงคำพูดของหลิ่วหมิงจื้อในชั้นเรียนวันนั้น อาจารย์หลิวก็ยังรู้สึกหมดปัญญา "คำพูดของเด็กคนนั้น ล้วนเป็นคำพูดที่เหลวไหลนอกคอก ไม่สามารถนำมาเป็นบรรทัดฐานได้เลย"

"หากเทียบกับศิษย์เอกของท่านอย่างเหยียนหวยอัน หรือฉินปินแล้ว เขายังไม่คู่ควรจะนำมาเป็นบรรทัดฐานอีกหรือ"

อาจารย์หลิวเล่าบทสนทนาระหว่างตนกับหลิ่วหมิงจื้อให้เหวินเหรินเจิ้งฟังอย่างละเอียด เหวินเหรินเจิ้งพยักหน้าอย่างพอใจ "ถือว่าทำได้ตามมาตรฐาน ส่วนใหญ่ก็หยิบยกเอาบทความของปราชญ์รุ่นก่อนมาใช้ แม้จะไม่ได้โดดเด่นอะไร แต่ก็ถือว่ามีวิสัยทัศน์ แล้วหลิ่วหมิงจื้อล่ะ เขาตอบว่าอย่างไร อะไรคือการปกครองแบบราชา"

อาจารย์หลิวตอบอ้อมแอ้ม "ใครไม่เชื่อฟัง ก็ฆ่ามันทิ้งซะ"

เหวินเหรินเจิ้งขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้วิจารณ์อะไรในทันที "แล้วการปกครองแบบผู้ใช้กำลังล่ะ เขาตอบว่าอย่างไร"

"ถึงจะเชื่อฟัง ก็ต้องฆ่ามันทิ้ง"

"วิถีแห่งปราชญ์ล่ะ"

"ก่อนจะฆ่าท่าน จะบอกล่วงหน้าก่อน"

"วิถีแห่งฟ้าล่ะ"

"ระหว่างที่ฆ่าคน ก็ตะโกนว่าสวรรค์ลงทัณฑ์"

"แล้วอะไรคือวิถีแห่งจักรพรรดิ"

"ถ้าให้ตายก็ต้องตาย ถ้าไม่ตายก็คือขัดราชโองการ ขัดราชโองการก็ต้องถูกประหารเจ็ดชั่วโคตร"

เหวินเหรินเจิ้งหลับตาครุ่นคิด ไม่ได้ตอบรับคำพูดของอาจารย์หลิวในทันที

ทางด้านชายชุดม่วง หลี่เจิ้ง เมื่อได้ยินคำพูดของอาจารย์หลิว แววตากลับยิ่งทวีความสว่างไสว เผยให้เห็นถึงความสนใจอย่างเปี่ยมล้น เห็นได้ชัดว่าเขาเริ่มสนใจในตัวหลิ่วหมิงจื้อขึ้นมาแล้ว

"ท่านอาจารย์ ไม่ทราบว่าหลิ่วหมิงจื้อผู้นี้เป็นใครหรือขอรับ ศิษย์ขอรบกวนให้ท่านช่วยแนะนำให้รู้จักสักหน่อยได้หรือไม่ ศิษย์รู้สึกสนใจในตัวเด็กคนนี้มาก"

เหวินเหรินเจิ้งลืมตาขึ้นทันที จ้องมองหลี่เจิ้ง "เจ้าคิดว่าคำพูดเหล่านี้เป็นอย่างไร เป็นคำพูดที่เหลวไหลนอกคอกหรือไม่"

หลี่เจิ้งจิบชาเบาๆ "แม้คำพูด... จะฟังดูไม่ค่อยระคายหูนัก แต่กลับตรงประเด็น มองเห็นถึงแก่นแท้ของปัญหา"

เหวินเหรินเจิ้งครุ่นคิดอยู่เนิ่นนาน มองอาจารย์หลิวด้วยแววตาประหลาดใจ สลับกับมองหลี่เจิ้ง แล้วเอ่ยถามเสียงเบา "เป็นที่โปรดปรานของฮ่องเต้งั้นหรือ"

หลี่เจิ้งพยักหน้าอย่างตรงไปตรงมา เขาไม่แปลกใจเลยที่เหวินเหรินเจิ้งจะพูดประโยคนี้ออกมา หากเขาสามารถเข้าใจความหมายแฝงในคำพูดเหล่านี้ได้ เหวินเหรินเจิ้งก็ต้องมองออกอย่างแน่นอน ไม่อย่างนั้นก็คงเห็นผีแล้ว

"แม้จะไม่ตรงทั้งหมด แต่ก็ใกล้เคียง แม้เมื่อฟังเผินๆ จะดูนอกคอกเหลวไหล แต่หากลองตรึกตรองให้ดี แนวโน้มของใต้หล้าก็ไม่พ้นสิ่งเหล่านี้ เป็นที่โปรดปรานของฮ่องเต้ เป็นที่โปรดปรานของฮ่องเต้จริงๆ"

อาจารย์หลิวมองทั้งสองคนอย่างสับสน ไม่เข้าใจว่าพวกเขากำลังเล่นปริศนาอะไรกัน ฟังจากความหมายแล้ว ดูเหมือนพวกเขาจะเห็นด้วยกับคำพูดของหลิ่วหมิงจื้อ หรือว่าเขาจะเข้าใจผิดไปเอง

ทางด้านเหวินเหรินอวิ้นซูกลับพยักหน้าหงึกหงัก เมื่อได้ยินประโยค 'เป็นที่โปรดปรานของฮ่องเต้' ของหลี่เจิ้ง นางก็ทำหน้าราวกับเพิ่งเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด

เหวินเหรินเจิ้งมีสีหน้าซับซ้อน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วบ่นพึมพำเสียงเบา "หลิ่วหมิงจื้อ ฉีอวิ้น เป็นที่โปรดปรานของฮ่องเต้ น่าสนใจ ช่างน่าสนใจจริงๆ"

"อาจารย์หลิว ท่านไม่อยากให้หลิ่วหมิงจื้ออยู่ในชั้นเรียนระดับปิ่งจริงๆ หรือ"

อาจารย์หลิวรีบพยักหน้า "ท่านอาจารย์ใหญ่ หากปล่อยให้ตัวปัญหาแบบนี้อยู่ในชั้นเรียนระดับปิ่งต่อไป ข้าน้อยเกรงว่าเขาจะทำให้บรรยากาศในชั้นเรียนเสียไปหมด ข้าน้อยขอเสนอให้ย้ายเขาไปเรียนชั้นอื่นเถอะขอรับ"

เหวินเหรินอวิ้นซูหัวเราะคิกคัก "ท่านลุงหลิวทนเห็นพฤติกรรมของหลิ่วหมิงจื้อไม่ได้ อยากจะย้ายเขาไปเรียนชั้นอื่น นี่มันโยนความผิดให้คนอื่นชัดๆ หากอาจารย์โจว อาจารย์ฉิน รู้เข้า พวกเขาต้องว่าท่านลุงหลิวว่าไม่ซื่อสัตย์แน่ๆ เลย"

สีหน้าของอาจารย์หลิวฉายแววความอึดอัดเล็กน้อย สิ่งที่เหวินเหรินอวิ้นซูพูดก็ไม่ผิด เขาเองก็ทนพฤติกรรมของหลิ่วหมิงจื้อในชั้นเรียนไม่ได้ การย้ายเขาไปเรียนชั้นอื่นก็เท่ากับผลักภาระไปให้อาจารย์คนอื่น

เหวินเหรินเจิ้งลูบหนวดเบาๆ "อวิ้นซู ห้ามพูดจาไร้สาระ ท่านลุงหลิวของเจ้าก็ต้องรักษาหน้าบ้างสิ"

เหวินเหรินอวิ้นซูแลบลิ้น ทำปากยื่น ไม่กล้าพูดอะไรจาเหลวไหลอีก

"อาจารย์หลิว ในเมื่อท่านคิดว่าสั่งสอนไม้ผุชิ้นนี้ไม่ได้จริงๆ งั้นก็ย้ายเขามาเรียนที่เรือนเหวินเหรินก็แล้วกัน ข้าจะสั่งสอนเขาเอง"

อาจารย์หลิวมีสีหน้าตกตะลึง "ท่านอาจารย์ใหญ่ เรือนเหวินเหรินเป็นสถานที่สำหรับศิษย์เอกของท่านเท่านั้นนะขอรับ ท่านจะให้หลิ่วหมิงจื้อ..."

"ข้ามีแผนของข้า ท่านไม่ต้องพูดอะไรแล้ว"

"เส้นชีพจรประหลาดทั้งแปดมันคืออะไรกันเนี่ย"

หลิ่วหมิงจื้อผมเผ้ายุ่งเหยิงเป็นรังนก ในมือถือม้วนคัมภีร์หนังแกะ ดวงตาแดงก่ำปูดโปน เห็นได้ชัดว่าอดนอนมานาน

"รวบรวมพลังไว้ที่จุดตันเถียน โคจรไปตามจุดฝังเข็มทั่วร่างกาย นี่มันบ้าอะไรกันเนี่ย คัมภีร์หนังแกะขาดๆ นี่มันฝึกวิชาดาบเจ็ดอารมณ์ได้จริงหรือ"

หลิ่วซงคอยปรนนิบัติหลิ่วหมิงจื้อที่ทำท่าเหมือนคนเสียสติอย่างระมัดระวัง "คุณชาย ท่านทานอะไรสักหน่อยเถอะขอรับ ไม่อย่างนั้นร่างกายจะรับไม่ไหวนะขอรับ ถ้าขืนเป็นแบบนี้ นายท่านกับฟูเหรินรู้เข้าต้องปวดใจแน่ๆ เลยขอรับ"

หลิ่วหมิงจื้อโบกมือ ดวงตาที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยยังคงจ้องเขม็งไปที่ม้วนคัมภีร์หนังแกะ "เหาะเหินเดินอากาศ กระบี่เดียวท่องเที่ยวไปทั่วหล้า ความฝันแบบลูกผู้ชายอย่างข้า เจ้าไม่มีวันเข้าใจหรอก ในเมื่อหลิวซานเตาบอกข้าว่าวิชาดาบเจ็ดอารมณ์ของเขาฝึกมาจากคัมภีร์หนังแกะนี้ ก็ย่อมไม่ได้หลอกข้า ในเมื่อเขาฝึกได้ ข้าก็ต้องฝึกได้ และข้าจะต้องฝึกให้เก่งกว่าเขาด้วย"

"คุณชาย ท่านกับหลิวซานเตาผู้นั้นก็แค่คนแปลกหน้าที่ไม่เคยรู้จักกันมาก่อน เพียงแค่ท่านเลี้ยงเหล้าเขาชามเดียว เขาจะยอมถ่ายทอดวิชาลับที่ใช้ทำมาหากินให้ท่านง่ายๆ ได้อย่างไร ท่านคงไม่ได้ถูกไอ้หมอนั่นหลอกเอาหรอกนะขอรับ"

หลิ่วหมิงจื้อชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะส่ายหน้า "แม้ข้าจะเป็นคนเสเพล แต่ข้าก็พอมองคนออก หมอนั่นไม่ใช่คนขี้โกงหรอก เขามีศักดิ์ศรีของเขา"

"ท่านเกิดในตระกูลเศรษฐี มีกินมีใช้ ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้อง ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายแบบนี้ก็ดีอยู่แล้ว ทำไมถึงอยากจะก้าวเข้าสู่ยุทธภพล่ะ อย่างที่ท่านว่านั่นแหละ การก้าวเข้าสู่ยุทธภพนั้นง่าย แต่การจะก้าวออกไปนั้นยากยิ่งนัก คนก็คือยุทธภพ ข้าก้าวออกไปไม่ได้ และก็หวังว่าท่านจะไม่ก้าวเข้ามา"

"ข้าไม่ได้สนใจเรื่องยุทธภพหรอก ข้าที่รับท่านเป็นอาจารย์ก็ไม่ได้อยากจะไปท่องยุทธภพอะไรนั่น ข้าอยากเรียนวิชาดาบก็แค่เพื่อเอาชนะไอ้เด็กดำคนหนึ่งเท่านั้น ให้มันมาคอยรินน้ำชา ซักผ้าทำกับข้าวให้ข้าทุกวัน ให้มันตาดำเป็นหมีแพนด้าทุกวันเลย"

"ถ้าอย่างนั้น ท่านก็ไปเรียนวิชากับน้องซ่งสิ แบกโลงศพไปฝังมันเลยไม่ดีกว่าหรือ จบเรื่องจบราวไปเลย จะได้ไม่ต้องมานั่งกังวลว่าวันหน้ามันจะกลับมาแก้แค้น เวรกรรมจะได้จบๆ กันไป"

"ช่างเถอะ ช่างเถอะ การแบกโลงศพมันดูไม่ดีเลย แถมถ้าพ่อแม่ข้ารู้เข้า มีหวังโดนตีตายแน่ๆ อีกอย่าง ข้าก็ไม่ได้มีความแค้นฝังลึกอะไรกับมันขนาดนั้น จะไปฝังมันทั้งเป็นก็โหดร้ายเกินไป"

"รับท่านเป็นอาจารย์ก็แล้วกัน ถ้าท่านอยากเรียนจริงๆ ข้าก็ยกคัมภีร์ดาบเล่มนี้ให้ท่าน จะเข้าใจได้มากน้อยแค่ไหนก็ขึ้นอยู่กับตัวท่านเอง แต่ท่านในตอนนี้กระดูกคงรูปหมดแล้ว การจะฝึกฝนวรยุทธ์ให้ก้าวหน้าคงเป็นเรื่องยากราวกับปีนป่ายขึ้นสวรรค์ อย่างมากก็คงทำได้แค่ฝึกร่างกายให้แข็งแรงขึ้นเท่านั้นแหละ"

หลิ่วหมิงจื้อลูบคลำภาพวาดคนเจ็ดคนบนม้วนคัมภีร์หนังแกะอย่างเหม่อลอย ข้างๆ รูปคนแต่ละรูปมีคำอธิบายวิชาใจกำกับไว้ แต่หลิ่วหมิงจื้อกลับอ่านไม่เข้าใจเลยสักนิด

เมื่อนึกถึงการประลองระหว่างหลิวซานเตาและซ่งจง ที่สามารถปล่อยรังสีดาบที่อัดแน่นจนเป็นรูปเป็นร่างได้ยาวถึงสามจ้าง ฟาดฟันหินผาจนแตกกระจาย ฝุ่นตลบอบอวล หลิ่วหมิงจื้อก็รู้สึกร้อนรุ่มในใจ แทบอยากจะลืมกินลืมเน้นเพื่อศึกษาคัมภีร์หนังแกะให้เข้าใจ

"คุณชาย ในยุทธภพมีคำกล่าวว่า วิชาวรยุทธ์จะถ่ายทอดให้แต่ลูกหลาน ไม่ถ่ายทอดให้ภรรยา ท่านลองคิดดูสิ ขนาดภรรยายังไม่ถ่ายทอดให้ แล้วจะยอมถ่ายทอดให้คนแปลกหน้าได้อย่างไร"

หลิ่วหมิงจื้อรู้สึกใจหายวาบ มีคำกล่าวแบบนี้ด้วยหรือ

"นี่นายท่านหลิ่ว รีบรินชาให้ข้าหน่อยสิ ข้าหิวน้ำแล้ว"

หลิ่วหมิงจื้อทำตัวเหมือนสุนัขเฝ้าบ้านที่สงบเสงี่ยม แต่พอเห็นเหยื่อก็กระโจนเข้าใส่ทันที เขากระโดดลงจากเตียงไปยืนตรงหน้าฉีอวิ้น "น้องฉี ท่านจะรับชาแดง ชาเขียว หรือชาดอกไม้ดีล่ะ เดี๋ยวข้าไปชงมาให้เดี๋ยวนี้เลย"

ฉีอวิ้นมองหลิ่วหมิงจื้อที่ทำตัวเหมือนสุนัขรับใช้อย่างไร้คำพูด ลอบด่าในใจว่าไอ้คนไม่มีศักดิ์ศรี แกแต่งกวีดีๆ สักบทก็จบเรื่องแล้วแท้ๆ ทำไมต้องยอมมาทนรับใช้ข้าเป็นเดือนๆ ด้วยนะ ข้าจะคอยดูว่าแกจะทนได้นานแค่ไหน

ฉีอวิ้นมองหลิ่วหมิงจื้อด้วยสายตาเจ้าเล่ห์ "ข้าอยากดื่มชาที่บอกว่าเป็นชาเขียวก็ไม่ใช่ ชาเขียว บอกว่าเป็นชาแดงก็ไม่ใช่ชาแดง แต่ก็ไม่ใช่ชาใส"

นี่มันกลั่นแกล้งกันชัดๆ ฉีอวิ้นกำลังแกล้งเขา หลิ่วหมิงจื้อหน้าเครียด ข้าจะไปหาชาแบบนั้นมาจากไหน เขาตบโต๊ะดังปัง "นี่น้องฉี ท่านกำลังบีบคั้นข้านะ..."

ฉีอวิ้นขยับมือไปมา จ้องมองหลิ่วหมิงจื้อด้วยรอยยิ้มแปลกๆ "ใช่ ข้ากำลังบีบคั้นท่าน แล้วท่านจะทำไม"

หลิ่วหมิงจื้อหดคอลงทันที ถอยไปตั้งหลักก่อนดีกว่า "บีบคั้นให้ข้าหาทางออกไงล่ะ" พูดจบก็กะพริบตาปริบๆ อย่างประจบประแจง

"น่าขยะแขยง"

หลิ่วซงตบหน้าผากตัวเอง ลอบคิดในใจว่าคุณชาย ท่านก็เป็นถึงคุณชายจอมเสเพลผู้โด่งดังแห่งเมืองจินหลิงนะ ทำไมถึงได้ทำตัวไร้ศักดิ์ศรีขนาดนี้

(จบแล้ว)