บทที่ 15 - การผสานความรู้และการปฏิบัติ

บทที่ 15 - การผสานความรู้และการปฏิบัติ

ฉีอวิ้นต้องพยายามข่มใจไม่ให้ตบหน้าหมอนี่ให้ตาย หมอนี่สมองมีปัญหาหรือฟังภาษาคนไม่รู้เรื่องกันแน่นะ

"พี่หลิ่ว ข้าน้อยไม่เคยพูดเลยนะว่านายท่านหลิ่วเป็นพวกพรรคบัวขาว ที่ข้าบอกว่าตระกูลหลิ่วของท่านมีความเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้อย่างมาก เป็นเพราะร้านค้าในเมืองจินหลิงที่ถูกพวกกบฏพรรคบัวขาวปล้นสะดมไปนั้น ราวๆ หกสิบเปอร์เซ็นต์เป็นร้านค้าของตระกูลหลิ่วท่านต่างหาก"

"อ้อ ก็แค่ร้านค้าของตระกูลหลิ่วเอง" หลิ่วหมิงจื้อตอบส่งๆ ก่อนจะนึกขึ้นได้ "เดี๋ยวนะ ร้านค้าตระกูลหลิ่ว นั่นมันก็ร้านของบ้านข้าไม่ใช่หรือ หกสิบเปอร์เซ็นต์เลยหรือ นั่นมันเงินตั้งเท่าไหร่กันเนี่ย"

จู่ๆ หลิ่วหมิงจื้อก็รู้สึกเจ็บปวดที่หน้าอก ราวกับมีชิ้นเนื้อถูกเฉือนออกไป เงินพวกนั้นในอนาคตมันควรจะเป็นของเขาแท้ๆ กลับถูกปล้นไปเสียอย่างนั้น

"เสี่ยวซง ประคองนายน้อยหน่อย นายน้อยรู้สึกหน้ามืด"

หลิ่วซงรีบเข้ามาประคองหลิ่วหมิงจื้อ ลูบหลังลูบไหล่ให้เจ้านายอย่างระมัดระวัง "คุณชาย ท่านอย่ากังวลเรื่องที่บ้านไปเลย นายท่านโลดแล่นในเมืองจินหลิงมาหลายสิบปีแล้ว การรับมือกับพรรคบัวขาวปลายแถวที่มาปล้นร้านค้าของตระกูลหลิ่ว ถือเป็นเรื่องเล็กน้อยมากเมื่อเทียบกับทรัพย์สมบัติทั้งหมดของนายท่าน คุณชายวางใจได้เลย ไม่มีปัญหาอะไรหรอกขอรับ"

เมื่อหลิ่วซงพูดเช่นนี้ เขากลับดูเหมือนคุณชายบ้านรวยมากกว่าหลิ่วหมิงจื้อเสียอีก ท่าทางไม่แยแสต่อการสูญเสียเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ดูราวกับว่าทุกอย่างอยู่ในความควบคุมของคุณชายผู้นี้

หากหลิ่วซงตบไหล่หลิ่วหมิงจื้อเบาๆ แล้วพูดว่า "คุณชาย วางใจเถอะ ทุกอย่างอยู่ในความควบคุมของข้าน้อยแล้ว กบฏกระจอกพวกนั้นทำอะไรเราไม่ได้หรอก" หลิ่วหมิงจื้อคงจะก้มหัวคารวะเขาทันทีเป็นแน่

แต่น่าเสียดายที่หลิ่วซงเป็นแค่เด็กรับใช้ ต่อให้เก่งกาจแค่ไหนก็เป็นได้แค่เด็กรับใช้ตระกูลหลิ่ว ความคิดความอ่านต่อให้ล้ำเลิศเพียงใดก็ไม่อาจเทียบเท่าหลิ่วจืออันได้

ตอนที่หลิ่วจืออันได้ยินว่าร้านค้าของตนถูกกบฏพรรคบัวขาวบุกรุก สิ่งแรกที่เขาถามคือมีใครได้รับบาดเจ็บหรือมีเหตุการณ์ร้ายแรงถึงขั้นเสียชีวิตหรือไม่

เมื่อพ่อบ้านรายงานว่าเสียแค่เงินทอง พนักงานในร้านไม่มีใครได้รับอันตราย

หลิ่วจืออันจึงถามถึงจำนวนเงินที่ร้านค้าทั้งหมดสูญเสียไปอย่างใจเย็น พ่อบ้านชราค่อยๆ ยื่นสมุดบัญชีให้ ในนั้นบันทึกรายละเอียดความเสียหายของร้านค้าแต่ละแห่งในจินหลิงอย่างชัดเจน รวมเป็นเงินทั้งสิ้นกว่าหกหมื่นตำลึง

หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว หลิ่วจืออันก็พูดอย่างไม่ใส่ใจว่า "ตราบใดที่ไม่มีเจ้าของร้านคนไหนแอบยักยอกเงินไป การถูกปล้นก็ปล่อยให้มันถูกปล้นไปเถอะ ภัยธรรมชาติและภัยพิบัติจากฝีมือมนุษย์เป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ เงินทองถูกปล้นไปยังหาใหม่ได้ แต่ถ้าคนตายไป ก็จะไม่มีอะไรเหลืออีกเลย"

เงินหกหมื่นตำลึงเยอะไหม เยอะมาก เป็นจำนวนเงินที่หลายคนหาทั้งชีวิตก็ไม่ได้ หลิ่วจืออันย่อมปวดใจ แต่เขาก็รู้ดีว่าถึงจะปวดใจจนตาย เงินก็ไม่กลับมา สิ่งสำคัญที่สุดตอนนี้คือการสร้างขวัญกำลังใจให้กับผู้คน ตราบใดที่จิตใจของผู้คนยังมั่นคง ตระกูลหลิ่วก็จะปลอดภัย ส่วนเงินทองน่ะหรือ เดี๋ยวมันก็หาใหม่ได้เอง

"พี่หลิ่ว ที่ข้าน้อยพูดแบบนี้ไม่ใช่ว่าพูดลอยๆ นะ เรื่องของพวกกบฏพรรคบัวขาวในตอนนี้ไม่ใช่แค่เรื่องของราชสำนักอีกต่อไปแล้ว หรือจะพูดให้ถูกคือ ไม่ใช่แค่เรื่องในราชสำนักเพียงอย่างเดียว คนพวกนี้มักจะโผล่มาอย่างลึกลับ คอยยุยงปลุกปั่นผู้คน อ้างว่าพระแม่บัวขาวสามารถแสดงปาฏิหาริย์ได้ ทำให้ชาวบ้านจำนวนมากหลงเชื่อและงมงาย แม้แต่ท่านซื่อสื่อที่ส่งทหารไปปราบปรามหลายครั้งก็ยังไม่สำเร็จ เพราะมีชาวบ้านคอยส่งข่าวให้พวกมัน"

หลิ่วหมิงจื้อจ้องมองฉีอวิ้นด้วยดวงตาแพนด้าอย่างสงสัย "น้องฉีเป็นจวี่เหรินหรือเปล่า"

"ข้าน้อยโง่เขลา ยังสอบไม่ผ่านตำแหน่งจวี่เหรินเลย"

ฉีอวิ้นไม่เข้าใจว่าทำไมหลิ่วหมิงจื้อถึงถามคำถามแปลกประหลาดเช่นนี้ การที่พรรคบัวขาวบุกรุกเมืองจินหลิงซึ่งเป็นเขตที่มีทหารคุ้มกันอย่างแน่นหนาของราชวงศ์ต้าหลง มันเกี่ยวอะไรกับการที่นางสอบได้จวี่เหรินหรือไม่

"แล้วน้องฉีมีตำแหน่งซิ่วไฉหรือเปล่า"

"แน่นอนว่าไม่ใช่ ข้าน้อยไม่เคยสอบคัดเลือกซิ่วไฉเลย"

หลิ่วหมิงจื้อมองฉีอวิ้นที่ทำหน้างงด้วยสายตาแปลกๆ "ในเมื่อท่านไม่มีตำแหน่งขุนนางอะไรเลย แล้วท่านจะไปยุ่งเรื่องพวกนี้ทำไม เรื่องกบฏพรรคบัวขาวน่ะ ข้างล่างก็มีท่านซื่อสื่อฉีคอยจัดการ ข้างบนก็มีฝ่าบาทคอยดูแล ท่านเป็นแค่คนธรรมดา ไปทำตัวเป็นห่วงเป็นใยแทนฮ่องเต้ ไม่เหนื่อยหรือไง"

สีหน้าของฉีอวิ้นเปลี่ยนเป็นย่ำแย่ "บัณฑิตอย่างพวกเราควรจะอุทิศตน..."

"หยุดก่อน น้องฉี ในฐานะที่ข้าเป็นพี่ ข้าขอเรียกท่านว่าน้องชายก็แล้วกัน น้องชายมีจิตใจรักชาติ ภักดีต่อแผ่นดิน นับเป็นโชคดีของประเทศชาติ พี่ชายขอชื่นชมท่าน แต่พี่ชายมีคำพูดหนึ่งอยากจะเตือนท่านไว้ ดังคำกล่าวที่ว่า 'ร้อยพ่อพันแม่' ความคิดของท่านไม่ได้เป็นตัวแทนของความคิดบัณฑิตทุกคนในใต้หล้านะ น้องฉีคิดว่ามีบัณฑิตกี่คนที่เรียนหนังสือเพื่อทดแทนคุณแผ่นดิน ไม่ใช่เพื่อความก้าวหน้าในหน้าที่การงานของตัวเอง"

ฉีอวิ้นมองหลิ่วหมิงจื้อด้วยความสับสน นางกำลังครุ่นคิดถึงคำพูดของเขา แม้มันจะขัดแย้งกับหลักคำสอนที่นางเรียนรู้มาตั้งแต่เด็ก แต่ทำไมมันถึงฟังดูมีเหตุผลนัก

"น้องฉี บางเรื่องมันไม่ใช่แค่ใช้ปากพูด แต่มันต้องลงมือทำ ปากพร่ำบอกว่าจงรักภักดีต่อชาติเป็นพันครั้ง หมื่นครั้ง มันก็ไม่มีประโยชน์อะไร ถ้าท่านดีแต่พูดแต่ไม่ยอมลงมือทำ วันๆ เอาแต่คุยโวโอ้อวด วิจารณ์บัณฑิตคนนั้น ดูถูกลูกเศรษฐีคนนี้ วันแล้ววันเล่า มันก็เป็นแค่การพูดพล่อยๆ ไม่ใช่หรือ"

"ถ้าแม้แต่ความเชื่อมั่นที่จะตอบแทนแผ่นดินยังไม่มี มันจะไม่กลายเป็นเรื่องน่าขันไปหรือ"

หลิ่วหมิงจื้อถอนหายใจ เขารู้ดีว่าความคิดที่ฝังหัวฉีอวิ้นมาตั้งแต่เด็กนั้นไม่อาจเปลี่ยนได้ง่ายๆ เมื่อเขาหันไปเห็นชาวบ้านกำลังทำนาอยู่ริมทาง เขาก็เกิดไอเดียขึ้นมา

หลิ่วหมิงจื้อชี้ไปที่ชาวบ้านเหล่านั้น "น้องฉี ท่านดูสิ คนที่กำลังทำนาพวกนี้เคยพูดเรื่องความจงรักภักดีต่อชาติบ้างไหม ไม่เคยได้ยินเลยใช่ไหม แต่ข้าวที่พวกเขาปลูกกลับไปเติมเต็มคลังหลวง พ่อข้าเป็นพ่อค้า เป็นอาชีพที่บัณฑิตทั่วหล้ารังเกียจ พ่อข้าและพ่อค้าคนอื่นๆ ก็ไม่เคยเอาเรื่องความจงรักภักดีมาพูดใส่ปากเลย แต่ภาษีที่พ่อข้าจ่ายในแต่ละปี สามารถเลี้ยงดูทหารหุ้มเกราะได้ถึงสามหมื่นนาย เพื่อไปต่อต้านการรุกรานของแคว้นจิน บัณฑิตวันๆ เอาแต่พร่ำบอกว่าจะจงรักภักดีต่อชาติ สร้างความผาสุกให้ราษฎร แต่พวกเขาก็เอาแต่อ่านหนังสือ แล้วพวกเขาทำอะไรบ้างล่ะ"

สีหน้าของฉีอวิ้นดูเศร้าหมอง คำพูดของหลิ่วหมิงจื้อช่างแหวกแนวและนอกคอก แต่ทำไมนางถึงหาคำมาโต้แย้งไม่ได้เลย

"การรู้ก็เรื่องหนึ่ง การลงมือทำก็อีกเรื่องหนึ่ง การผสานความรู้และการปฏิบัติเข้าด้วยกันต่างหาก ถึงจะเป็นแนวโน้มสำคัญของใต้หล้า" หลิ่วหมิงจื้อเอ่ยประโยคนี้ออกมาอย่างเรียบง่าย

จู่ๆ ฉีอวิ้นก็รู้สึกว่าหลิ่วหมิงจื้อมีรัศมีบางอย่างเปล่งประกายออกมา

โอ้ ใครกันช่างทำตัวเท่บาดใจ แสบตาจนทนไม่ไหวแล้ว!

(จบแล้ว)