บทที่ 10 - ชั้นเรียน (1)

บทที่ 10 - ชั้นเรียน (1)

ยามเช้าตรู่ ภูเขาเอ้อร์หลงถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอกหนาทึบ ปกคลุมทั่วทั้งเทือกเขา

เสียงนกร้องเจื้อยแจ้วแว่วผ่านม่านหมอกมาเป็นระยะๆ ลอยกระทบโสตประสาทของบรรดาอาจารย์และบัณฑิตแห่งสถานศึกษาตังหยาง ทุกสรรพสิ่งบนภูเขาเอ้อร์หลงล้วนเงียบสงบและกลมกลืน ราวกับเป็นดินแดนบริสุทธิ์บนโลกมนุษย์

ทว่าเสียงร้องโหยหวนราวกับสุกรถูกเชือดกลับทำลายความเงียบสงบของสถานศึกษาตังหยาง บัณฑิตหลายคนที่เพิ่งตื่นนอนสะดุ้งตกใจ ต่างชะเง้อมองตามเสียงร้องด้วยความสงสัย

ทุกคนต่างแอบคาดเดากันไปต่างๆ นานา ว่าสหายร่วมศึกษาผู้นี้ไปเจอเรื่องอะไรเข้าถึงได้ร้องโหยหวนน่าเวทนาเช่นนี้ หรือว่าจะถูกเพื่อนร่วมห้องทำร้ายเอาเสียแล้ว?

ภาพของเสียงเพลงเก็บชาล่องลอยเข้ามาในความคิดของเหล่าบัณฑิต ณ สถานที่ที่ดอกเบญจมาศเบ่งบาน...

เหวินเหรินเจิ้งรีบคว้าเสื้อคลุมมาสวมอย่างลุกลานแล้วพุ่งตัวออกจากที่พัก "มังกรดินพลิกตัวหรือ? เหตุใดจู่ๆ ถึงมีเสียงร้องโหยหวนดังมา ฮูหยิน อวิ้นซู รีบออกมาเร็ว บ้านจะถล่มแล้ว"

หลิ่วหมิงจื้อตบหลังศีรษะที่ปวดตุบๆ ของตัวเอง อาการเมาค้างสอนให้เขารู้ซึ้งถึงคำว่าทรมานอย่างไม่ต้องรอช้า

"เสี่ยวซง ตอนเมานายน้อยไม่ได้ทำอะไรแย่ๆ ใช่ไหม ข้าไม่ได้ทำเรื่องบัดสีอะไรตอนเมาใช่ไหม ข้าไม่ได้หลุดพูดอะไรที่ไม่ควรพูดออกไปใช่ไหม ข้าไม่ได้เต้นระบำเปลื้องผ้าใช่ไหม ข้าไม่ได้เดินจูงนกใต้แสงจันทร์ใช่ไหม"

หลิ่วซงถืออ่างล้างหน้าไม้ยืนนิ่งอยู่หน้าหน้าต่าง มองหลิ่วหมิงจื้อที่ทำหน้าเหมือนไม่อยากมีชีวิตอยู่ "คุณชาย? ท่านจำเรื่องที่ท่านทำไปไม่ได้เลยหรือขอรับ"

หลิ่วหมิงจื้อทรุดฮวบลงกับพื้น "จบกัน ชื่อเสียงอันดีงามของข้าป่นปี้หมดแล้ว คงไม่ได้เผลอไปท้าพนันจนแพ้ แล้วต้องไปเดินจูงนกใต้แสงจันทร์อีกแล้วใช่ไหมเนี่ย"

เอ๊ะ ทำไมต้องใช้คำว่า 'อีกแล้ว' ด้วยล่ะ เมื่อก่อนตอนเรียนมหาวิทยาลัย หลิ่วหมิงจื้อเคยไปกินเลี้ยงกับรูมเมทจนเมามายและท้าพนันกัน พอแพ้ก็เลยต้องเมาแอ๋ไปเดินแก้ผ้าท้าแสงจันทร์จนกลายเป็นเรื่องฉาวโฉ่ไปทั่วมหาวิทยาลัย และถูกทำทัณฑ์บนไปหนึ่งครั้ง

"คุณชาย หลังจากท่านเมาก็หลับปุ๋ยไปเลยขอรับ ไม่ได้มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นเลยสักนิด คุณชายวางใจได้เลย ของใช้สำหรับล้างหน้าข้าเตรียมไว้ให้เรียบร้อยแล้ว เชิญคุณชายขอรับ"

หลิ่วหมิงจื้อยังคงระแวง "ไม่ได้ไปเดินจูงนกใต้แสงจันทร์แน่นะ"

"คุณชาย ท่านคงเมาจนเลอะเลือนไปแล้ว นกแก้วสองสามตัวที่ท่านเลี้ยงไว้ที่จวน ก็มีอิงเอ๋อร์คอยดูแลอยู่ คุณชายจะไปมีอารมณ์สุนทรีย์ไปเดินจูงนกรับลมใต้แสงจันทร์ตอนดึกๆ ดื่นๆ ได้ยังไงล่ะขอรับ"

"งั้นก็ดีแล้ว งั้นก็ดีแล้ว"

หลิ่วหมิงจื้อรับน้ำบ้วนปากจากเด็กรับใช้มาดื่มอึกหนึ่ง

"คุณชาย หากท่านอยากจะเดินจูงนกใต้แสงจันทร์ เสี่ยวซงลงเขาไปซื้อนกแก้วมาให้ท่านสักสองตัวก็ได้นะขอรับ รับรองว่าเวลาคุณชายว่างๆ จะได้เดินจูงนกรับลมใต้แสงจันทร์อย่างสบายใจแน่นอนขอรับ"

เมื่อหลิ่วซงเห็นว่าคุณชายของตนให้ความสำคัญกับเรื่องนกมาก จึงฉวยโอกาสนี้แสดงความจงรักภักดีเสียเลย

หลิ่วหมิงจื้อพ่นน้ำพรวดออกมาแล้วตะคอกใส่ "ถ้าอยากจูงนกก็ไปจูงเองสิ นายน้อยไม่ชอบเรื่องพรรค์นั้นหรอกนะเว้ย"

หอพักอยู่ห่างจากชั้นเรียนของบัณฑิตไปหลายร้อยเมตร หลิ่วหมิงจื้อที่มีอาการเมาค้างลากสังขารอันเกียจคร้านค่อยๆ คืบคลานไปยังชั้นเรียน

ชั้นเรียนของสถานศึกษาตังหยางแบ่งออกเป็นสี่ระดับ ได้แก่ เจี่ย อี่ ปิ่ง และติง หลิ่วหมิงจื้อก้มดูป้ายประจำตัวบัณฑิตของตน หลิ่วหมิงจื้อ ชั้นเรียนระดับปิ่ง

หลิ่วหมิงจื้อบ่นอุบอิบขณะพลิกดูป้าย "บ้าเอ๊ย ขงจื่อยังบอกเลยว่าต้องสอนศิษย์ตามความถนัด การจัดให้นายน้อยมาอยู่ชั้นเรียนระดับปิ่งนี่มันดูถูกกันชัดๆ"

เมื่อเดินมาถึงหน้าห้องเรียนที่แขวนป้ายคำว่า 'ปิ่ง' หลิ่วหมิงจื้อตรวจสอบอย่างละเอียดจนแน่ใจว่าไม่ผิดห้อง จึงเดินเข้าไป

ภายในห้องเรียนมีบัณฑิตนั่งอยู่ประปราย ทุกคนกำลังตั้งอกตั้งใจทบทวนตำราบนโต๊ะ ต่างพากันส่ายหัวไปมาพร้อมกับท่องจำบทความ

"ชิ ไม่ขยับคอบ้าง กลัวจะเป็นโรคกระดูกคอเสื่อมกันหรือไง" หลิ่วหมิงจื้อบ่นพึมพำเบาๆ

หลิ่วหมิงจื้อเลือกมุมใดมุมหนึ่งแล้วนั่งลง เปิดตำราอ่าน ไม่ถึงหนึ่งเค่อ เขาก็เริ่มสัปหงก หน้าผากกระแทกกับโต๊ะเรียนเบาๆ ไปหลายครั้ง ในที่สุดเขาก็พ่ายแพ้ต่อแรงโน้มถ่วงของโลก และแนบใบหน้าลงกับโต๊ะเรียนอย่างสนิทสนม

"ศิษย์ขอคารวะอาจารย์หลิวขอรับ"

อาจารย์หลิววางตำราในมือลง นั่งคุกเข่าลงบนเบาะ และส่งสัญญาณให้บรรดาศิษย์นั่งลงตามอัธยาศัย

"เมื่อวันก่อนเราพูดถึงคำกล่าวที่ว่า 'อยู่ร่วมกับคนดี ประดุจอยู่ในห้องที่เต็มไปด้วยดอกจือหลาน นานวันเข้าก็ไม่ได้กลิ่นหอม เพราะกลิ่นกายได้กลมกลืนไปกับกลิ่นหอมนั้นแล้ว อยู่ร่วมกับคนพาล ประดุจอยู่ในร้านขายปลาเค็ม นานวันเข้าก็ไม่ได้กลิ่นเหม็น เพราะกลิ่นกายได้กลมกลืนไปกับกลิ่นเหม็นนั้นแล้ว สิ่งที่เก็บไว้ร่วมกับชาดก็จะกลายเป็นสีแดง สิ่งที่เก็บไว้ร่วมกับน้ำรักก็จะกลายเป็นสีดำ ด้วยเหตุนี้ วิญญูชนจึงต้องระมัดระวังในการเลือกคบหาผู้คน' พวกเจ้าเข้าใจความหมายของประโยคนี้กันหมดแล้วใช่หรือไม่"

"เรียนอาจารย์ พวกศิษย์เข้าใจความหมายแจ่มแจ้งแล้วขอรับ"

ทุกคนตอบรับพร้อมเพรียงกัน เสียงดังฟังชัดถึงเพียงนี้ก็ยังไม่อาจปลุกหลิ่วหมิงจื้อที่กำลังหลับสนิทให้ตื่นขึ้นมาได้แม้แต่น้อย

อาจารย์หลิวพยักหน้าอย่างพึงพอใจ "ถ้าเช่นนั้นก็ถือว่าสอนได้ เหยียนหวยอัน เจ้าลองอธิบายความหมายของประโยคนี้ให้ฟังหน่อย"

เหยียนหวยอันที่ถูกอาจารย์หลิวเรียกชื่อลุกขึ้นยืน เขาเป็นชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบปี รูปร่างหน้าตาดูเป็นบัณฑิตผู้ทรงภูมิ สวมชุดยาวสีขาวดูสง่างาม

"เรียนอาจารย์ ประโยคนี้มาจาก 'คัมภีร์ขงจื่อเจียอวี่ บทที่หก' ขอรับ"

"ขงจื่อกล่าวว่า การคบหาสมาคมกับผู้มีคุณธรรมสูงส่ง เปรียบเสมือนการเข้าไปอยู่ในห้องที่เต็มไปด้วยดอกจือหลานอันหอมอบอวล เมื่ออยู่ไปนานๆ ก็จะไม่ได้กลิ่นหอมของดอกกล้วยไม้แล้ว เพราะกลิ่นหอมนั้นได้ซึมซาบเข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของตัวเอง

ส่วนการคบหาสมาคมกับผู้มีศีลธรรมต่ำทราม เปรียบเสมือนการเข้าไปในร้านขายปลาเค็ม เมื่ออยู่ไปนานๆ ก็จะไม่ได้กลิ่นเหม็นของปลาเค็ม เพราะกลิ่นนั้นได้กลืนกินตัวเองไปแล้ว

สถานที่ที่เก็บชาดจะมีสีแดง สถานที่ที่เก็บน้ำรักจะมีสีดำ ด้วยเหตุนี้ วิญญูชนจึงต้องพิถีพิถันในการเลือกคบมิตรสหายขอรับ"

อาจารย์หลิวมองเหยียนหวยอันด้วยรอยยิ้มพึงพอใจ "ดีมาก ดีมาก อีกเจ็ดแปดวัน ด้วยความรู้ความสามารถของเจ้า การเลื่อนชั้นขึ้นไปอยู่ระดับอี่ก็ไม่ใช่เรื่องยาก นั่งลงเถอะ"

เหยียนหวยอันโค้งคำนับอย่างนอบน้อม "ขอบพระคุณอาจารย์ที่ประสิทธิ์ประสาทวิชาขอรับ"

อาจารย์หลิวกวาดสายตามองนักเรียนตรงหน้า "ฉินปิน เจ้ามีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับประโยคนี้"

เด็กหนุ่มชุดดำนามฉินปินลุกขึ้นยืนอย่างนอบน้อม "เรียนอาจารย์ ศิษย์คิดว่าประโยคนี้มีความหมายสอดคล้องกับอีกประโยคหนึ่งของท่านขงจื่อขอรับ"

"โอ้?" อาจารย์หลิวยิ้มอย่างมีเลศนัย

"ในคนสามคนที่เดินมาด้วยกัน ย่อมมีผู้ที่สามารถเป็นอาจารย์ของข้าได้ จงเลือกเอาคุณงามความดีของเขามาปฏิบัติตาม และเลือกเอาความบกพร่องของเขามาแก้ไขปรับปรุงตนเองขอรับ"

อาจารย์หลิวพยักหน้าอย่างพึงพอใจ "ฉินปิน เจ้านั่งลงได้ พวกเจ้าอธิบายได้ดีมาก การสอบระดับมณฑลฤดูใบไม้ร่วงใกล้จะมาถึงแล้ว อาจารย์หวังว่าพวกเจ้าจะสร้างชื่อเสียงให้กับสถานศึกษาตังหยาง การสอบครั้งที่แล้วตำแหน่งเจี่ยหยวนอันดับหนึ่งกลับถูกสถานศึกษาอี๋ซานแย่งชิงไป เรื่องนี้เป็นเสี้ยนหนามในใจท่านอาจารย์ใหญ่มาตลอด พยายามเข้าล่ะ"

"พวกศิษย์จะไม่ทำให้ความคาดหวังของท่านอาจารย์ใหญ่ต้องสูญเปล่า และจะไม่ทำให้ความไว้วางใจของท่านอาจารย์ต้องผิดหวังขอรับ"

อาจารย์หลิวเปิดตำราเรียน "ผู้ที่ใช้กำลังแอบอ้างความมีเมตตาธรรมคือผู้ใช้ป่าเถื่อน ผู้ที่ใช้คุณธรรมปฏิบัติเมตตาธรรมคือผู้ทรงธรรม วันนี้เราจะมาเรียนรู้คำสอนของท่านเมิ่งจื่อกัน"

(จบแล้ว)