บทที่ 4 - ลูกค้ารายแรก

บทที่ 4 - ลูกค้ารายแรก

★★★★★

ช่วงสายเวลาประมาณเก้าโมงกว่า

ผักโรงเรือนบนรถสามล้อขายหมดเกลี้ยงอย่างเป็นทางการ

ส่วนผักจากจุดตันเถียนที่อยู่มุมหนึ่งของรถสามล้อยังคงขายไม่ออกเลยแม้แต่มัดเดียว

แต่ชื่อเสียงของแผงขายผักหวงหยวนนั้นได้แพร่สะพัดออกไปแล้ว

ผักที่แพงกว่าเนื้อหมู

คนที่มาเดินตลาดสดพอได้ยินเรื่องนี้ต่างก็ยอมเดินอ้อมมาดูให้เห็นกับตาสักหน่อย

แม้ผักโรงเรือนของหวงหยวนจะหมดไปแล้ว แต่ผลพลอยได้กลับตกไปอยู่ที่ร้านเนื้อโหย่วเจี้ยนที่ขายดีขึ้นเป็นกอง

...

"มีผักขายชั่งละสิบห้าหยวนจริงๆ ด้วยแฮะ"

"หน้าตาก็ดูดีอยู่นะแต่ไม่รู้ว่ารสชาติจะเป็นยังไง"

"นายก็ลองซื้อไปชิมสักชั่งสิจะได้รู้"

"พอเถอะฉันไม่อยากเป็นหมูให้เขาหลอกฟันหรอกนะ ได้ยินมาว่าพ่อค้าคนนี้ขายผักธรรมดาด้วย ไอ้ผักที่แพงกว่าเนื้อนี่ก็คงเป็นแค่กลยุทธ์เรียกลูกค้านั่นแหละ"

...

ที่หน้าแผงรถสามล้อ ผู้คนกลุ่มแล้วกลุ่มเล่าต่างพากันชี้ชวนและซุบซิบนินทาหวงหยวน

ทว่าก็ยังไม่มีใครยอมควักเงินซื้อผักจากจุดตันเถียนเลยสักคนเดียว

...

ไทยมุงอีกกลุ่มเดินจากไป

ซุนเซียงอาศัยจังหวะที่หน้าร้านว่างเดินออกมาจากร้านขายเนื้อ

"เสี่ยวหยวน ผักธรรมดาของเธอขายหมดแล้ว รีบเก็บแผงกลับไปพักผ่อนเถอะ"

ซุนเซียงเอ่ยปากเกลี้ยกล่อม

"พี่ซุน ผมขอรออีกสักพักแล้วค่อยกลับครับ"

หวงหยวนตอบกลับด้วยรอยยิ้ม เขารู้ดีว่าซุนเซียงเองก็คงคิดว่าผักมัดละสิบห้าหยวนนี่เป็นแค่กลยุทธ์เรียกลูกค้าเหมือนกัน

ซุนเซียงอ้าปากเตรียมจะเกลี้ยกล่อมต่อแต่กลับถูกหยางซู่เรียกตัวเข้าไปข้างในซะก่อน

"พี่เรียกฉันเข้ามาทำไม ผักธรรมดาของเสี่ยวหยวนขายหมดแล้ว ขืนตั้งแผงต่อไปก็เสียเวลาเปล่า ผักนั่นมันจะไปขายออกได้ยังไง"

ซุนเซียงบ่นใส่สามีด้วยความหงุดหงิดนิดๆ

"ที่รัก เธอมองตื้นไปแล้ว เธอคิดว่าเสี่ยวหยวนกำลังเสียเวลาเปล่า แต่เธอรู้ได้ไงว่าเขาไม่ได้กำลังใช้โอกาสนี้สร้างกระแส แบบนี้ก็เท่ากับเป็นการปูทางสำหรับการขายผักในวันพรุ่งนี้ด้วย ที่สำคัญกว่านั้นคือเสี่ยวหยวนต้องทำให้คนอื่นไม่คิดว่าไอ้ผักที่แพงกว่าเนื้อนี่เป็นแค่กลยุทธ์เรียกลูกค้า ไม่งั้นวันหลังเขาจะดึงดูดคนมาได้ยังไง..."

เมื่อเห็นภรรยาหงุดหงิด หยางซู่ก็เริ่มวิเคราะห์เป็นฉากๆ ราวกับผู้เชี่ยวชาญ

ซุนเซียงจากที่หงุดหงิดในตอนแรก ตอนนี้กลับมองสามีด้วยสายตาเป็นประกายวิบวับ

"จุ๊บ"

ซุนเซียงหอมแก้มหยางซู่ไปฟอดใหญ่

"ที่รัก คุณนี่มันฉลาดสุดๆ ไปเลย"

วินาทีนั้นหยางซู่รู้สึกเลือดลมสูบฉีดพลุ่งพล่าน เขามองไปที่หวงหยวนซึ่งอยู่หน้าร้าน แล้วก็รู้สึกมั่นใจว่าตัวเองได้มองทะลุปรุโปร่งถึง "แผนการ" ทั้งหมดของเด็กหนุ่มคนนี้แล้ว

...

ใกล้จะสิบโมงเช้า ผู้คนในตลาดสดเริ่มบางตาลงอย่างเห็นได้ชัด

ตึกตึกตึกตึก...

เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้น ร่างของหญิงสาวคนหนึ่งเดินจ้ำอ้าวเข้ามาในตลาด

หญิงสาวคนนั้นมีรูปร่างโค้งเว้าได้สัดส่วน เดินผ่านไปทางไหนก็มีแต่คนเหลียวมอง

หยางหลินชินกับสายตาพวกนี้ซะแล้ว

เธอไม่ได้สนใจสายตาที่จ้องมองมาเลยแม้แต่น้อย ดวงตาของเธอมองกวาดไปตามสองข้างทางราวกับกำลังมองหาอะไรบางอย่าง

หยางหลินทำงานเป็นฟรีแลนซ์ วันนี้พอตื่นนอนปุ๊บ จู่ๆ เธอก็อยากกินเต้าหู้ทอดผัดผักขึ้นมาอย่างรุนแรง

อยากกินก็ต้องทำสิ อย่าปล่อยให้ตัวเองทรมาน

หลังจากแต่งหน้าแต่งตัวเสร็จ หยางหลินก็ตรงดิ่งมาที่ตลาดสดใกล้บ้านทันที

แต่พอเดินเข้ามาในตลาด หยางหลินถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเธอมองข้ามปัญหาใหญ่ไปข้อหนึ่ง

เวลาไงล่ะ

นี่มันใกล้จะเที่ยงแล้ว ผักในตลาดสดเขาขายกันไปแทบจะหมดเกลี้ยงแล้ว

ที่เหลืออยู่ก็มีแต่เศษใบไม้เหี่ยวๆ หรือไม่ก็ผักที่ไม่ค่อยสด เห็นแล้วพานหมดความอยากอาหารไปเลย

หยางหลินเดินดูมาหลายร้านแต่ก็ยังไม่ถูกใจ คิ้วสวยๆ ของเธอขมวดเข้าหากัน

"ถ้าหาไม่ได้จริงๆ สงสัยต้องไปซื้อผักที่ซูเปอร์มาร์เก็ตแล้วล่ะ"

หยางหลินคิดในใจอย่างปลงๆ แต่ตอนนั้นเอง บทสนทนาของคนกลุ่มหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลก็ดึงดูดความสนใจของเธอ

"นี่นายได้ยินหรือเปล่า มีแผงขายผักอยู่ร้านนึงขายผักแพงกว่าเนื้อหมูอีกนะ"

"หา ผักแพงกว่าเนื้อเนี่ยนะ อยู่ตรงไหน ไปดูให้เห็นกับตาหน่อยสิ"

"อยู่ข้างหน้านี่เอง ข้างๆ ร้านเนื้อโหย่วเจี้ยนน่ะ"

...

ผักที่แพงกว่าเนื้อหมู

หยางหลินรู้สึกสะกิดใจ ความอยากรู้อยากเห็นถูกจุดประกาย เธอเดินตามหลังคนกลุ่มนั้นไปเงียบๆ

เธออยากจะเห็นนักว่าไอ้ผักที่แพงกว่าเนื้อหมูหน้าตามันเป็นยังไง

...

หน้า ร้านเนื้อโหย่วเจี้ยน

คนที่มามุงดูเพื่อเปิดหูเปิดตาพากันชี้ไม้ชี้มือวิจารณ์หวงหยวนอยู่พักหนึ่งแล้วก็เดินจากไป

แต่หยางหลินกลับถูกรูปลักษณ์อันงดงามของผักจากจุดตันเถียนบนรถสามล้อดึงดูดสายตาไปในพริบตา

เมื่อมองผักที่เขียวมรกตราวกับหยกชิ้นงาม เสียงหนึ่งก็ดังก้องขึ้นในใจของหยางหลิน

ซื้อเลย

"ฉันขอผักนี่มัดนึงค่ะ"

หยางหลินเดินตรงเข้าไปที่หน้ารถสามล้อ แล้วเอ่ยบอกหวงหยวนที่อยู่ด้านหลัง

"มัดละ 15 หยวนนะครับ"

หวงหยวนย้ำราคาอีกครั้ง เขากลัวว่าหญิงสาวหุ่นดีตรงหน้าจะไม่ได้ดูป้ายราคาให้ดีเสียก่อน

15 หยวนต่อมัด

พอได้ยินราคานี้ หยางหลินก็แอบรู้สึกเสียดายนิดๆ

แต่เมื่อมองดูผักที่เขียวสดชุ่มฉ่ำแต่ละต้น หยางหลินก็กัดฟันตัดสินใจซื้อ

"ใส่ถุงให้ฉันมัดนึงเลยค่ะ"

เอาเถอะ ขอหรูสักมื้อก็แล้วกัน

หวงหยวนจัดการใส่ผักจากจุดตันเถียนให้หยางหลินหนึ่งมัด

รับถุงผักจากหวงหยวนปุ๊บ หยางหลินก็รีบเดินจ้ำอ้าวออกไปทันที

เธอกลัวว่าถ้าขืนยืนอยู่ต่อ เธออาจจะเปลี่ยนใจเสียดายเงินขึ้นมาก็ได้

มองแผ่นหลังของหยางหลินที่เดินจากไปอย่างรวดเร็ว หวงหยวนก็แอบอึ้งไปเหมือนกัน

ที่จริงเขาเตรียมใจไว้แล้วว่าผักจากจุดตันเถียนอาจจะขายไม่ออกติดกันหลายวัน ก็แหม ราคามันโหดขนาดนั้นนี่นา

แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดเลยก็คือ แค่ตั้งแผงวันแรกเขาก็ขายผักจากจุดตันเถียนออกไปได้ถึงหนึ่งมัดเต็มๆ

นี่มันฤกษ์ดีสุดๆ

ถ้าพรุ่งนี้ผู้หญิงคนนี้กลับมาซื้อซ้ำอีกล่ะก็ รับรองว่ารุ่งแน่นอน

"เสี่ยวหยวน ผักของเธอนี่มีคนซื้อจริงๆ ด้วยแฮะ"

เมื่อเห็นหน้าร้านเริ่มว่าง ซุนเซียงก็หันมาพูดกับหวงหยวน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

หวงหยวนทำเพียงส่งยิ้มบางๆ ไม่ได้พูดอะไรตอบ

"คนรวยนี่มีเยอะจริงๆ เลยน้า"

หยางซู่ที่อยู่ข้างๆ ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

ผักชั่งละสิบห้าหยวนก็ยังมีคนซื้อ

"พี่ซุน พี่หยาง นี่ผักสองมัดครับ ผมเตรียมตัวจะเก็บแผงแล้ว"

หวงหยวนหยิบผักจากจุดตันเถียนสองมัดยื่นส่งให้ซุนเซียง

แต่สองสามีภรรยากลับปฏิเสธเสียงแข็ง ไม่ยอมรับลูกเดียว

พวกเขาปักใจเชื่อไปแล้วว่าผักจากจุดตันเถียนคือกลยุทธ์เรียกลูกค้าของหวงหยวน

พวกเขาไม่รู้หรอกว่าหวงหยวนไปหาผักหน้าตาดูดีแบบนี้มาจากไหน แต่ที่แน่ๆ มันต้องไม่ถูกแน่

และพวกเขาก็รู้ซึ้งถึงความลำบากของหวงหยวนดี จึงไม่ยอมรับของที่เป็นเครื่องมือหากินเพื่อเพิ่มภาระให้หวงหยวนเด็ดขาด

หวงหยวนพอจะเดาความคิดของทั้งสองคนออก เขาจึงไม่ดึงดันต่อ

ผักจากจุดตันเถียนนี่เขาอยากจะให้เมื่อไหร่ก็มีโอกาสให้ถมเถไป

หลังจากจัดของบนรถสามล้อเล็กน้อย หวงหยวนก็ขี่รถสามล้อจากไป

"ชีวิตคนเรานี่มันลำบากจริงๆ แต่ไอเดียขายผักของเสี่ยวหยวนนี่ก็เข้าท่าไม่เลวนะ"

มองตามหลังหวงหยวนที่จากไป ซุนเซียงก็พูดขึ้นมาลอยๆ

"แต่วิธีนี้มันก็มีผลข้างเคียงนะ เสี่ยวหยวนขายผักแพงหูฉี่ออกไปได้ตั้งมัดนึง ถ้าคนซื้อกลับไปกินแล้วรู้สึกว่าโดนหลอก เขาไม่กลับมาโวยวายเอาเรื่องเสี่ยวหยวนเหรอ"

หยางซู่พูดด้วยความกังวล

"งั้นพรุ่งนี้เราลองเตือนเสี่ยวหยวนดู ให้เขาตั้งราคาผักเรียกลูกค้านี่ให้แพงขึ้นไปอีก ทางที่ดีอย่าขายออกเลยสักมัดเดียวจะดีกว่า"

สองสามีภรรยาพูดคุยเรื่องของหวงหยวนไปพลาง เก็บกวาดร้านเนื้อไปพลาง ถึงเวลาที่พวกเขาต้องปิดร้านแล้วเหมือนกัน

...

ภายในบ้านพักชั้นเดียวหลังเล็ก

หวงหยวนยกจานผัดผักใส่กระเทียมควันฉุยมาวางบนโต๊ะ

เป็นผัดผักล้วนๆ ไม่มีเต้าหู้ผสม

คราวก่อนพอเอาไปเทียบกับรสชาติของผักจากจุดตันเถียน เต้าหู้มันจืดชืดจนกลืนแทบไม่ลง คราวนี้หวงหยวนเลยจำบทเรียนได้แม่น

พอคีบผักจากจุดตันเถียนเข้าปาก รสชาติอันแสนอร่อยก็แผ่ซ่านไปทั่วกระพุ้งแก้มในทันที

"เคร้งเคร้ง"

"กร้วม"

พริบตาเดียว ภายในบ้านพักก็เหลือเพียงเสียงการสวาปามอาหารอย่างเมามัน

หลังจากจัดการผัดผักใส่กระเทียมและข้าวสวยสองชามจนเกลี้ยง หวงหยวนก็ขยับปากเคี้ยวเบาๆ เพื่อดื่มด่ำกับรสชาติที่ยังหลงเหลืออยู่

เขารู้สึกว่าผัดผักจานนี้มันยังมีอะไรขาดหายไปนิดหน่อย

กระเทียม

กระเทียมนี่เอง

คิดทบทวนดูครู่หนึ่ง หวงหยวนก็รู้ทันทีว่าปัญหาอยู่ที่ตรงไหน

ตอนแรกเขาคิดว่าที่ดินขนาดหนึ่งหมู่ในจุดตันเถียนมันกว้างขวางพอแล้ว แต่ตอนนี้เขาเริ่มรู้สึกว่ามันไม่พอเสียแล้ว

หวงหยวนอดนึกถึงข้อมูลที่เขาได้รับตอนที่สกัดพลังปราณสายแรกออกมาไม่ได้

ผลผลิตจากแปลงดินในจุดตันเถียน หากคนอื่นกินเข้าไปจะก่อให้เกิดพลังดิน เมื่อสะสมพลังดินจนถึงระดับหนึ่ง แปลงดินในจุดตันเถียนก็จะสามารถขยายขนาดอัปเกรด เพื่อให้ปลูกผักผลไม้ได้มากขึ้น

วันนี้เขาเพิ่งขายผักจากจุดตันเถียนออกไปได้หนึ่งชั่งเต็มๆ

หวงหยวนเพ่งสมาธิไปที่แปลงดินในจุดตันเถียน อยากจะดูว่ามันมีความเปลี่ยนแปลงอะไรเกิดขึ้นบ้างหรือไม่

[จบแล้ว]