บทที่ 2 - คำอ้อนวอนของภรรยา

บทที่ 2 - คำอ้อนวอนของภรรยา

★★★★★

บรรยากาศภายในห้องตกอยู่ในความเงียบงัน

สวี่เจิ้งและหลี่ชิงอวี๋ต่างเอาแต่จ้องมองหน้ากันและกัน

หลี่ชิงอวี๋ไม่ใช่คนในหมู่บ้านนี้ แต่เป็นปัญญาชนจากในเมืองที่ถูกส่งตัวลงมาใช้แรงงานที่นี่เมื่อสิบปีก่อน

ตอนนั้นเธอเพิ่งจะอายุสิบแปดปี

วันหนึ่งหลังจากที่ลงมาอยู่ชนบท เธอเกิดพลัดตกลงไปในทะเล โชคดีที่สวี่เจิ้งบังเอิญเดินผ่านมาแถวนั้นพอดี เขาจึงกระโดดลงไปช่วยชีวิตเธอขึ้นมาได้

บุญคุณช่วยชีวิตบวกกับรูปร่างหน้าตาที่สูงใหญ่หล่อเหลาของสวี่เจิ้ง ทำให้หลี่ชิงอวี๋เกิดความรู้สึกดีๆ กับเขา

ส่วนหลี่ชิงอวี๋เองก็มีใบหน้าที่สะสวยหมดจด สวี่เจิ้งจึงรู้สึกประทับใจในตัวเธอเช่นกัน ทั้งสองไปมาหาสู่กันจนในที่สุดก็ตกลงปลงใจใช้ชีวิตร่วมกัน

นับจากวันแต่งงานจนถึงตอนนี้ก็ผ่านมาสิบปีแล้ว

หลี่ชิงอวี๋ยังจำได้เลือนรางถึงตอนที่เธอคลอดลูกสาวแฝดสามท้องแรก วินาทีที่เด็กๆ ลืมตาดูโลก เมื่อสวี่เจิ้งรู้ว่าเธอคลอดลูกแฝดสามแถมยังเป็นผู้หญิงทั้งหมด ใบหน้าของเขาก็เผยให้เห็นถึงความผิดหวังอย่างไม่ปิดบังแม้แต่น้อย

จนกระทั่งต่อมาเมื่อลูกสาวเริ่มมีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ท่าทีที่สวี่เจิ้งมีต่อลูกและตัวเธอเองก็ยิ่งย่ำแย่ลงตามไปด้วย

จากครั้งแรกที่ด่าทอลูกสาว สู่ครั้งแรกที่ลงมือตบตี จนลุกลามกลายเป็นการทุบตีและด่าทอเป็นกิจวัตรประจำวัน

หัวใจของหลี่ชิงอวี๋แหลกสลายจนชาชินไปเสียแล้ว

เธอรู้สึกเสียใจที่สวี่เจิ้งช่วยชีวิตเธอไว้ในตอนนั้น ถ้ารู้แบบนี้สู้ยอมตายไปเสียตั้งแต่ตอนนั้นยังจะดีกว่า!

สิ่งเดียวที่คอยเป็นเครื่องยึดเหนี่ยวจิตใจให้เธอมีชีวิตอยู่ต่อไปได้ในตอนนี้ก็คือลูกสาวทั้งแปดคนของเธอ

รวมถึงเด็กน้อยในอ้อมกอดที่เป็นลูกคนที่เก้านี้ด้วย

"พี่สวี่เจิ้ง... ฉันขอร้องล่ะ เห็นแก่ความผูกพันของเรา พี่อย่าเอาลูกไปโยนทิ้งทะเลเลยได้ไหม"

หลี่ชิงอวี๋เม้มริมฝีปากที่ไร้สีเลือด พลางเอ่ยปากอ้อนวอน

เมื่อสวี่เจิ้งได้ยินดังนั้น เขาเพิ่งจะอ้าปากเตรียมจะพูดอะไรบางอย่าง หลี่ชิงอวี๋ก็ชิงพูดขึ้นมาอีกว่า "ฉันจะหย่ากับพี่... ปล่อยให้ฉันหย่ากับพี่เถอะนะ ลูกทั้งเก้าคนฉันจะรับเลี้ยงเอง... ฉันจะหาเลี้ยงพวกเขาทุกคน พี่ก็ไปแต่งงานใหม่... ฉันขอร้องล่ะ..."

พูดจบน้ำตาของหลี่ชิงอวี๋ก็ไหลอาบแก้มจนพร่ามัวไปหมด

สวี่เจิ้งรู้สึกจมูกตีบตัน เขาพยายามยื่นมือออกไปหมายจะกุมมือของหลี่ชิงอวี๋เอาไว้ แต่เมื่อสังเกตเห็นแววตาหวาดกลัวของเธอที่มองมายังมือของเขา สวี่เจิ้งก็ชะงักมือค้างไว้กลางอากาศ

สองวินาทีต่อมา

เพียะ!

เสียงฝ่ามือกระทบใบหน้าดังสนั่น!

สวี่เจิ้งตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่

การกระทำที่กะทันหันนี้ทำให้หลี่ชิงอวี๋สะดุ้งตกใจสุดขีด ในขณะเดียวกันเด็กน้อยในอ้อมกอดก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาพร้อมกับส่งเสียงร้องไห้จ้า

"ที่รัก พี่ขอโทษ... หลายปีมานี้พี่ผิดไปแล้ว พี่จะไม่เอาลูกไปทิ้งทะเล พี่สัญญาว่าตั้งแต่นี้ต่อไปพี่จะไม่ทุบตีหรือด่าทอลูกอีก แล้วก็จะไม่ทุบตีหรือด่าทอเธออีกแล้ว..."

สวี่เจิ้งเอ่ยด้วยดวงตาแดงก่ำและน้ำเสียงจริงจัง

เมื่อได้ยินคำพูดของสวี่เจิ้ง หลี่ชิงอวี๋ก็ถึงกับชะงักงัน

แม้จะไม่รู้ว่าทำไมจู่ๆ สวี่เจิ้งถึงพูดแบบนี้ออกมา แต่ด้วยความที่ใช้ชีวิตร่วมกันมาถึงสิบปี เธอจึงไม่เชื่อคำพูดของเขาในตอนนี้เลยแม้แต่น้อย เธอจึงเลือกที่จะเงียบและไม่ตอบกลับสิ่งใด

และในจังหวะนั้นเอง

ประตูห้องก็ถูกเปิดออกอีกครั้ง พี่สะใภ้ยกอ่างน้ำร้อนเดินเข้ามาด้านใน

เมื่อเข้ามาถึง พี่สะใภ้ก็วางอ่างน้ำร้อนลงข้างเตียง หางตาของเธอเหลือบไปเห็นรอยนิ้วมือสีแดงเถือกบนใบหน้าของสวี่เจิ้ง ท่าทีของเธอจึงชะงักไปเล็กน้อย

สวี่เจิ้งหันไปมองพี่สะใภ้และเอ่ยขึ้นว่า "พี่สะใภ้ ปล่อยให้ผมจัดการทางนี้เองเถอะ พี่พาพ่อกับแม่แล้วก็พี่ใหญ่กลับไปก่อนเถอะครับ"

สวี่เจิ้งและพ่อแม่ได้แยกครอบครัวกันอยู่แล้ว โดยพ่อแม่จะพักอาศัยอยู่กับพี่ชายคนโต

"อืม ได้สิ"

พี่สะใภ้พยักหน้ารับคำ

สวี่เจิ้งนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้จึงพูดต่อว่า "อ้อ พี่สะใภ้ ช่วงสองสามวันนี้รบกวนพี่ช่วยดูแลยัยหนูใหญ่กับยัยหนูแปดให้ผมหน่อยนะครับ"

เมื่อพูดประโยคนี้จบ สวี่เจิ้งก็เห็นว่าพี่สะใภ้กำลังจ้องมองเขาด้วยแววตาประหลาดใจ

สวี่เจิ้งรู้สึกขมขื่นในใจเหลือเกิน

ในชาติก่อนเขาไม่เคยสนใจไยดีลูกสาวทั้งแปดคนเลย แล้วเขาจะเคยพูดประโยคแบบนี้ออกมาได้อย่างไร

หลังจากตกตะลึงไปครู่หนึ่ง พี่สะใภ้ก็ดึงสติกลับมาได้ เธอส่งยิ้มและพูดว่า "เอาเถอะ เด็กๆ พวกนั้นนายไม่ต้องเป็นห่วงหรอก ดูแลชิงอวี๋ให้ดีๆ ก็พอ พวกเธอสองคนแต่งงานกันมาตั้งหลายปีแล้ว มีอะไรก็ค่อยๆ พูดค่อยๆ จากันนะ"

พูดจบพี่สะใภ้ก็หันหลังเดินออกจากห้องไป

เมื่อพี่สะใภ้เดินลับตาไป สวี่เจิ้งก็ย่อตัวลง หยิบผ้าขนหนูในอ่างน้ำขึ้นมาบิดจนหมาด แล้วเริ่มเช็ดตัวให้หลี่ชิงอวี๋

เมื่อสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นของผ้าขนหนูที่ลูบไล้ไปตามเรือนร่าง หลี่ชิงอวี๋ก็นอนนิ่งไม่ไหวติง

"เสี่ยวจิ่วร้องไห้แล้ว สงสัยจะหิวล่ะมั้ง"

สวี่เจิ้งพูดขึ้น

เมื่อหลี่ชิงอวี๋ได้ยิน เธอไม่สนใจเลยว่าสวี่เจิ้งจะยืนอยู่ตรงนั้น เธอจัดการปลดกระดุมเสื้อเผยให้เห็นเนินอก แล้วป้อนนมจ่อไปที่ปากของเสี่ยวจิ่วทันที

ตามสัญชาตญาณ เสี่ยวจิ่วอ้าปากงับยอดปทุมถันและออกแรงดูดดื่มอย่างหิวโหย

สวี่เจิ้งไม่ได้จับจ้องภาพตรงหน้า เขานำผ้าขนหนูไปซักในน้ำร้อน แล้วกลับมาเช็ดตัวทำความสะอาดร่างกายท่อนล่างให้หลี่ชิงอวี๋ต่อ

เพียงไม่นานอ่างน้ำร้อนก็แปรเปลี่ยนเป็นสีเลือด

เมื่อมองดูน้ำสีเลือดเหล่านั้น สวี่เจิ้งก็ยิ่งรู้สึกเกลียดชังความเลวทรามของตัวเองในชาติก่อนจับใจ!

ครู่ต่อมา

สวี่เจิ้งจัดการเช็ดตัวให้หลี่ชิงอวี๋จนเสร็จเรียบร้อย ส่วนเสี่ยวจิ่วที่อยู่ในอ้อมกอดก็กินอิ่มและผล็อยหลับไปแล้ว

หลี่ชิงอวี๋ที่เพิ่งผ่านการคลอดลูกมานั้นรู้สึกเหนื่อยล้าจนแทบหมดสติ แต่เธอหวาดกลัวว่าหากตัวเองเผลอหลับไป สวี่เจิ้งหรือแม่สวี่อาจจะแอบเอาลูกของเธอไปทิ้ง เธอจึงต้องฝืนลืมตาตื่นและไม่กล้าหลับตาลง

สวี่เจิ้งเข้าใจความกังวลของหลี่ชิงอวี๋เป็นอย่างดี เขาจัดการยกอ่างน้ำออกไปทิ้งข้างนอก ก่อนจะเดินกลับเข้ามาพร้อมกับเชือกเส้นหนึ่ง

ท่ามกลางสายตาที่ระแวดระวังและสับสนของหลี่ชิงอวี๋ สวี่เจิ้งจัดการผูกปลายเชือกทั้งสองด้านเข้ากับข้อมือของหลี่ชิงอวี๋และเด็กน้อย

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสรรพ สวี่เจิ้งก็เอ่ยขึ้นว่า "ทีนี้เธอกับลูกก็ผูกติดกันแล้วนะ ถ้ามีความเคลื่อนไหวอะไร เธอจะต้องรู้สึกตัวตื่นแน่นอน ตอนนี้เธอพักผ่อนให้เต็มที่เถอะ เดี๋ยวพี่จะไปหาอะไรมาให้กิน"

พูดจบสวี่เจิ้งก็ไม่สนใจสีหน้าประหลาดใจของหลี่ชิงอวี๋ เขาหันหลังเดินจากไปทันที

เมื่อสวี่เจิ้งเดินออกไปแล้ว หลี่ชิงอวี๋ก้มมองเชือกที่ผูกอยู่ตรงข้อมือ สลับกับมองเสี่ยวจิ่วในอ้อมกอด ท่อนแขนของเธอก็กระชับอ้อมกอดให้แน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว

.............

ทางด้านสวี่เจิ้งหลังจากที่เดินออกจากห้องมา เขาก็มุ่งหน้าออกจากบ้านไปทันที

เมื่อออกมาถึงข้างนอก เขาเดินตรงไปที่ใต้ต้นมะพร้าว

สวี่เจิ้งแหงนหน้ามองลูกมะพร้าวสีเขียวที่อยู่บนยอดไม้ เขาสองมือกอดลำต้นและปีนขึ้นไปอย่างคล่องแคล่ว

ในฐานะที่เป็นคนไห่หนาน สวี่เจิ้งฝึกฝนทักษะการปีนต้นไม้มาตั้งแต่เด็ก

แม้จะไม่มีอุปกรณ์ช่วยใดๆ แต่เพียงไม่กี่อึดใจสวี่เจิ้งก็ปีนขึ้นไปถึงยอดต้นมะพร้าวได้สำเร็จ มือข้างหนึ่งเกาะลำต้นไว้แน่น ส่วนมืออีกข้างคว้าลูกมะพร้าวแล้วออกแรงดึงสุดแรง

เพียงไม่นานลูกมะพร้าวก็หลุดติดมือมา

หลังจากเด็ดมะพร้าวได้แล้ว สวี่เจิ้งก็ค่อยๆ รูดตัวลงมาจากต้นไม้อย่างระมัดระวัง

แฮ่ก แฮ่ก...

ลมหายใจของเขาหอบถี่เล็กน้อย เขานวดข้อมือตัวเองเบาๆ ใบหน้าเผยให้เห็นถึงความตื่นเต้นดีใจ

ในชาติก่อนเพราะเขาติดเหล้าอย่างหนัก ร่างกายจึงทรุดโทรมย่ำแย่ ยิ่งตอนที่ล้มป่วยเป็นโรคมะเร็ง ทุกวันต้องเผชิญกับความเจ็บปวดทรมานแสนสาหัส

แต่ตอนนี้เขาได้รับโอกาสให้กลับมามีชีวิตใหม่อีกครั้ง เมื่อได้สัมผัสถึงร่างกายที่แข็งแรงสมบูรณ์ของตัวเอง สวี่เจิ้งก็สาบานกับตัวเองในใจว่าชาตินี้เขาจะต้องเปลี่ยนแปลงทุกอย่างให้จงได้! เขาจะชดเชยความผิดพลาดทั้งหมดที่เคยก่อไว้ในชาติก่อนให้หมดสิ้น!

เขาก้มตัวลงเก็บลูกมะพร้าวบนพื้น แล้วเดินตรงไปยังอีกทิศทางหนึ่ง

เขาตั้งใจจะทำไก่ตุ๋นมะพร้าวให้หลี่ชิงอวี๋กินเพื่อบำรุงร่างกาย เพราะเธอเพิ่งจะคลอดลูก ประกอบกับหลายปีที่ผ่านมาตอนที่ใช้ชีวิตอยู่กับเขา หลี่ชิงอวี๋ก็ไม่เคยได้อยู่อย่างสุขสบายเลย ร่างกายของเธอจึงทรุดโทรมไปมาก ไก่ตุ๋นมะพร้าวนอกจากจะช่วยบำรุงร่างกายได้ดีแล้ว ยังมีส่วนช่วยในการฟื้นฟูหลังคลอดอีกด้วย

เพียงแต่มะพร้าวน่ะหาง่าย แต่เนื้อไก่นี่สิหาไม่ง่ายเลย

บ้านไหนที่เลี้ยงไก่ต่างก็ประคบประหงมไก่ราวกับของล้ำค่า เก็บไว้รอให้ออกไข่ ไม่มีใครยอมขายให้เขาหรอก ต่อให้มีคนยอมขาย เขาก็ไม่มีเงินซื้ออยู่ดี

ถ้าอยากได้ไก่ก็คงต้องขึ้นเขาไปจับไก่ป่าเอาเอง

ถึงแม้หมู่บ้านของสวี่เจิ้งจะอยู่ติดทะเล แต่ด้านหลังหมู่บ้านห่างออกไปไม่ไกลนักก็มีภูเขาอยู่ลูกหนึ่ง

ในอนาคตภูเขาลูกนี้จะถูกขนานนามว่า 'ภูเขาเลื่องชื่อแห่งท้องทะเล' หรือที่เรียกกันว่า 'ภูเขาหลินไห่' บนภูเขามีสัตว์ป่าอาศัยอยู่มากมาย ทั้งไก่ป่า หมูป่า ชะนี รวมถึงนกนานาชนิด

ในยามปกติชาวบ้านนอกจากจะออกทะเลไปจับปลาด้วยกันแล้ว พวกเขาก็มักจะทำกับดักสัตว์ไปวางไว้บนเขาเพื่อดักจับสัตว์ป่ามาทำอาหาร

แน่นอนว่าการจะจับได้หรือไม่นั้นก็ต้องพึ่งพาดวงล้วนๆ

แต่การขึ้นเขาของสวี่เจิ้งในครั้งนี้ไม่ได้มาเพื่อเสี่ยงดวง ในชาติก่อนเขาจำได้แม่นยำว่าตอนที่รู้ว่าหลี่ชิงอวี๋คลอดลูกสาว เขาก็เดินปึงปังออกจากบ้านไปด้วยความโกรธเพื่อไปกินเหล้ากับหลี่เอ้อหมาจื่อคนในหมู่บ้าน

ระหว่างทางเขาบังเอิญเห็นลูกชายคนที่สองของบ้านตระกูลหวังถือไก่ป่าเดินลงมาจากเขา สวี่เจิ้งจึงเอ่ยปากถามไปส่งๆ ผลปรากฏว่าลูกชายคนที่สองของบ้านตระกูลหวังบอกว่าเขาเจอไก่ป่าตัวหนึ่งถูกเถาวัลย์พันติดอยู่ในพุ่มไม้หลังภูเขาหลังบ้านของเขา เขาจึงได้ไก่ป่าตัวนั้นมาฟรีๆ อย่างไม่คาดฝัน

สวี่เจิ้งแค่อยากจะลองดูว่าตัวเองจะสามารถชิงตัดหน้าจับไก่ตัวนั้นมาได้ก่อนหรือไม่

สองเท้าเร่งจังหวะก้าวเดินให้เร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ไม่นานสวี่เจิ้งก็เดินทางมาถึงตีนเขาด้านหลังบ้านของตระกูลหวัง

เมื่อมาถึงตีนเขา สวี่เจิ้งก็กวาดสายตามองไปรอบๆ

ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกหน้ามืดตาลาย สองเท้าเซถลาเกือบจะล้มหน้าคะมำ

เขารีบคว้าต้นไม้ที่อยู่ข้างๆ ไว้เพื่อพยุงตัว พลางส่ายหัวไล่ความมึนงง

ไม่กี่วินาทีต่อมา สายตาของเขาก็ค่อยๆ กลับมามองเห็นเป็นปกติ

สวี่เจิ้งทอดสายตามองภาพเบื้องหน้า แล้วเขาก็ต้องยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่!

ในระยะสายตาของเขา บนภูเขาลูกนี้เต็มไปด้วยแสงสว่างเรืองรองขนาดเล็กใหญ่แตกต่างกันไป แสงเหล่านั้นล้วนมีสีสันที่ไม่เหมือนกัน!

และมีแสงสว่างจุดหนึ่งที่อยู่ใกล้ตัวเขามากที่สุด ห่างออกไปไม่ถึงยี่สิบเมตร ซ้ำร้ายตรงนั้นยังมีเสียงไก่ป่าร้องดังระงมออกมาเสียด้วย!

[จบแล้ว]