บทที่ 405 - แผนรับมือ

เมื่อเซี่ยหมู่ร่อนลงพื้นอย่างมั่นคงที่ทางเข้าหุบเขาไอล่าว...

ทางเข้าหุบเขาที่เคยเงียบเหงาและอ้างว้าง บัดนี้ถูกขึงด้วยแถบเตือนภัย

ทุกๆ สิบเมตรจะมีสมาชิกหอวิญญาณนักรบติดอาวุธครบมือยืนประจำการอยู่

เฮลิคอปเตอร์บินวนเวียนอยู่เหนือทางเข้าหุบเขา ส่งเสียงกระหึ่มทุ้มต่ำ

บรรยากาศตึงเครียดอบอวลไปทั่วบริเวณ

เฉินวั่งและผู้อาวุโสอีกสามคนจากเขตหัวซี มารออยู่ที่นี่ก่อนแล้ว

พอเห็นเงาของเซี่ยมู่ปรากฏตัวออกมาจากหุบเขา ทั้งสี่คนก็รีบก้าวเข้าหาทันที

เมื่อมาถึงระยะห่างสามเมตร ทั้งสี่คนก็ยืนตรงและวันทยหัตถ์อย่างพร้อมเพรียง

"ผู้อาวุโสสูงสุด!" เฉินวั่งก้าวมาข้างหน้าหนึ่งก้าว

เซี่ยหมู่พยักหน้ารับเล็กน้อย กวาดสายตามองพวกเขาทั้งสี่ "ผู้อาวุโสเฉิน พวกคุณมาอยู่ที่นี่... มีธุระอะไรหรือเปล่า?"

เฉินวั่งรีบตอบ "หัวหน้าโอวหยางสั่งให้ผมมารอรับคุณที่นี่ครับ เมื่อชั่วโมงที่แล้ว หัวหน้าได้รับคำสั่งด่วนจากท่านประมุขหอ จึงต้องรีบกลับไปที่ศูนย์ใหญ่ที่กรุงปักกิ่งก่อนแล้วครับ

ก่อนไป เขาฝากฝังไว้เป็นพิเศษว่า ให้ผมต้องรอรับคุณออกมาจากหุบเขาให้ได้ และให้ฝากบอกคุณว่า ท่านประมุขหอมีเรื่องสำคัญที่ต้องการจะปรึกษากับคุณครับ"

เซี่ยหมู่ได้ฟังก็เข้าใจทันที

หุบเขาไอล่าวมีบอสระดับจ้าวชีวิตปรากฏตัว หลิงเทียนจึงต้องเรียกตัวหัวหน้าเขตที่ประจำการอยู่ตามพื้นที่ต่างๆ กลับมาประชุมวางแผนรับมืออย่างเร่งด่วน นี่เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลอยู่แล้ว

"เข้าใจแล้วครับ" เซี่ยหมู่พยักหน้า ไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม "งั้นผมจะกลับไปเดี๋ยวนี้แหละ"

เขาไม่รอช้า ปีกเมฆาม่วงด้านหลังกางออกในพริบตา...

ท่ามกลางสายตาตื่นตะลึงของเฉินวั่งและคนอื่นๆ ร่างของเขาพุ่งทะยานขึ้นฟ้ากลายเป็นลำแสงสีม่วงพุ่งตรงไปยังศูนย์เทเลพอร์ตเมืองอามู่อย่างรวดเร็ว

เฉินวั่งแหงนหน้ามองลำแสงที่หายลับไปในขอบฟ้าอย่างรวดเร็วนั้น...

เนิ่นนานกว่าเขาจะค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมา "ผู้อาวุโสสูงสุดที่อายุน้อยขนาดนี้... พวกคนแก่อย่างพวกเรานี่มันอยู่ไปวันๆ ไร้ค่าจริงๆ"

ผู้อาวุโสวัยกลางคนข้างหลังยิ้มขื่น "ไม่ใช่แค่พวกเราหรอกครับ ผมได้ยินมาว่า แม้แต่ท่านประมุขหอกับหัวหน้าเขตทั้งสี่ พออยู่ต่อหน้าผู้อาวุโสสูงสุด ก็ยังปฏิบัติด้วยฐานะเพื่อนรุ่นเดียวกันเลย"

"เอาล่ะ" เฉินวั่งละสายตากลับมา สีหน้าจริงจัง "สั่งการลงไป ยกระดับการป้องกันหุบเขาไอล่าวเป็นขั้นสูงสุด จนกว่าจะมีคำสั่งใหม่จากศูนย์ใหญ่ ห้ามใครเข้าไปเด็ดขาด"

"รับทราบครับ!"

...

ณ กรุงปักกิ่ง อาคารสำนักงานใหญ่หอวิญญาณนักรบ

เมื่อเซี่ยหมู่ขึ้นลิฟต์มาถึงชั้นบนสุด...

เสียง "ติ๊ง" เบาๆ ดังขึ้น ประตูลิฟต์ค่อยๆ เปิดออก

ด้านนอก เลขาฯ โจวยืนคอยอยู่แล้วด้วยท่าทีนอบน้อม

พอเห็นเซี่ยมู่ เลขาฯ โจวก็รีบเดินเข้ามาหา "ผู้อาวุโสสูงสุด กลับมาแล้วหรือครับ ท่านประมุขหอและหัวหน้าเขตทั้งสี่ รออยู่ในห้องประชุมนานแล้วครับ ท่านประมุขสั่งไว้ว่า ถ้าคุณกลับมาแล้ว ให้เชิญเข้าไปที่ห้องประชุมได้เลยครับ"

"ห้องประชุมเหรอ?" เซี่ยหมู่ชะงักไปนิด

ปกติเวลาปรึกษาหารือเรื่องต่างๆ จะคุยกันในห้องทำงานของหลิงเทียนตลอด ทำไมจู่ๆ ถึงย้ายมาห้องประชุมล่ะ หรือว่าจะเป็นการประชุมใหญ่?

"ครับ ห้องประชุมหมายเลขสามครับ" เลขาฯ โจวพูดจบ ก็เบี่ยงตัวผายมือเป็นเชิงนำทาง "เชิญทางนี้ครับ"

เซี่ยหมู่ไม่ได้ถามอะไรต่อ เดินตามเลขาฯ โจวไปยังห้องประชุม

ห้องประชุมหมายเลขสามอยู่สุดทางเดิน ประตูไม้เนื้อแข็งบานหนาหนักปิดสนิทอยู่

เลขาฯ โจวเคาะประตูเบาๆ สามครั้ง ก่อนจะผลักประตูเปิดออก แล้วเบี่ยงตัวให้เซี่ยหมู่เดินเข้าไป

ในห้องประชุมไม่ได้มีคนเยอะอย่างที่เซี่ยมู่คิดไว้

มีเพียงโต๊ะประชุมยาวที่จุคนได้ราวๆ ยี่สิบคน

และในตอนนี้ มีแค่หลิงเทียนกับหัวหน้าเขตทั้งสี่ รวมเป็นห้าคนเท่านั้นที่นั่งอยู่รอบโต๊ะ

พอเห็นเซี่ยมู่ผลักประตูเข้ามา สายตาทั้งห้าคู่ก็พุ่งตรงมาที่เขาทันที

"เซี่ยมู่" หลิงเทียนกวักมือเรียก ชี้ไปที่ที่นั่งว่างทางขวามือของตัวเอง "นั่งนี่สิ"

เซี่ยหมู่กวาดสายตามองเห็นความเหนื่อยล้าแฝงอยู่บนใบหน้าของทุกคน ก็แอบถอนหายใจในใจ

หัวหน้าเขตทั้งสี่คนนี้ เพิ่งจะเดินทางกลับไปถึงเขตของตัวเองเมื่อตอนกลางวันแท้ๆ...

คาดว่าเก้าอี้ยังไม่ทันจะอุ่นเลย พอตกบ่ายก็โดนหลิงเทียนเรียกตัวกลับมาด้วยคำสั่งด่วนซะแล้ว

ยังดีที่ตอนนี้ระบบวาร์ประหว่างเมืองเปิดใช้งานเต็มรูปแบบแล้ว ไม่งั้นแค่นั่งเครื่องบินไปกลับก็คงได้บินกันจนเครื่องไหม้ไปเลย

เซี่ยหมู่พยักหน้า เดินไปนั่งลงข้างๆ หลิงเทียน

ซูหวั่นจิ้งที่นั่งอยู่ข้างๆ เซี่ยมู่ ส่งสายตาห่วงใยมาให้ทันที เอ่ยเสียงนุ่มว่า "น้องชาย ไม่บาดเจ็บตรงไหนใช่ไหม? บอสในหุบเขาไอล่าว..."

เซี่ยหมู่ยิ้มแล้วส่ายหน้า "ผมไม่เป็นไรครับ"

จังหวะนั้นเอง เลขาฯ โจวก็ยกชาร้อนเข้ามาวางตรงหน้าเซี่ยมู่หนึ่งแก้ว แล้วรีบถอยออกไปอย่างรวดเร็ว

"เซี่ยมู่" หลิงเทียนหันมามอง "สถานการณ์ในหุบเขาไอล่าวเป็นยังไงบ้าง เล่ารายละเอียดให้พวกเราฟังหน่อยสิ"

"ได้ครับ" เซี่ยหมู่พยักหน้า ก่อนจะสรุปสถานการณ์ในหุบเขาไอล่าวให้ฟังอย่างกระชับและได้ใจความ

เมื่อทุกคนได้ยินว่า ในหุบเขาไอล่าวมีบอสระดับจ้าวชีวิตเลเวล 100 ซ่อนตัวอยู่มาตลอด...

สีหน้าของทุกคนก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที

โดยเฉพาะโอวหยางชางจวี๋...

สีหน้าของหัวหน้าเขตหัวซีคนนี้เปลี่ยนไปเปลี่ยนมาตลอดเวลาที่เซี่ยมู่กำลังเล่า

ยังไงซะ หุบเขาไอล่าวก็อยู่ในความดูแลของเขา เขาเคยส่งคนเข้าไปตรวจสอบหลายครั้งแล้วแต่ก็ไม่ได้เรื่องอะไรเลย

แต่เซี่ยมู่กลับเข้าไปแค่ครั้งเดียวก็รู้ต้นตอของปัญหาแล้ว เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกผิดและรู้สึกว่าตัวเองไร้ความสามารถนิดๆ

เซี่ยหมู่อ่านสีหน้าของโอวหยางชางจวี๋ออกอย่างทะลุปรุโปร่ง...

เขาวางถ้วยชาลง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "บอสตัวนี้พรางตัวได้เก่งมากครับ การที่ก่อนหน้านี้ไม่พบก็ไม่ใช่เรื่องแปลก แถมในพื้นที่ส่วนลึกของหุบเขา ดาเมจจากพิษก็พุ่งไปถึง 2,000 แต้มต่อวินาทีแล้ว การจะเข้าไปสำรวจมันยากลำบากมากจริงๆ ครับ"

หลิงเทียนเองก็พยักหน้ารับ เสียงเข้มขึ้น "รายงานการสำรวจภายในหุบเขาไอล่าวที่โอวหยางส่งมาเมื่อก่อน ผมก็เคยอ่านแล้ว มันมีอุปสรรคที่ต้านทานไม่ได้อยู่จริงๆ"

เขาหันไปมองโอวหยางชางจวี๋ น้ำเสียงอ่อนลงเล็กน้อย "ดาเมจพิษตั้ง 2,000 แต้ม ต่อให้คุณเข้าไปเอง ก็คงทนอยู่ได้ไม่ถึงสิบนาทีหรอก คุณไม่ต้องโทษตัวเองมากไปหรอกนะ"

โอวหยางชางจวี๋สูดหายใจเข้าลึกๆ พยักหน้าช้าๆ แต่คิ้วที่ขมวดมุ่นก็ยังคลายออกไม่หมด

หลิงเทียนไม่ได้สานต่อประเด็นนี้ แต่หันไปถามเซี่ยหมู่แทน "เซี่ยมู่ คุณยืนยันใช่ไหมว่าตอนนี้ในหุบเขาไอล่าว เริ่มมีมอนสเตอร์สุ่มเกิดออกมาแล้ว? สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง?"

"ใช่ครับ ยืนยัน" เซี่ยหมู่พยักหน้า "มอนสเตอร์ที่เกิดมาส่วนใหญ่จะเป็นพวกสัตว์ป่าอย่าง หมาป่ามาร, เสือดาวเงา อะไรพวกนี้ครับ...

เลเวลจะกระจายๆ กันไปตั้งแต่เลเวล 30 ถึง 70

ผมลองฆ่าไปหลายตัวแล้ว ความแข็งแกร่งของมอนสเตอร์กับของรางวัลที่ได้ ก็ไม่ต่างจากมอนสเตอร์เลเวลเดียวกันที่เราเจอตามแผนที่ฟาร์มปกติเท่าไหร่ครับ"

หลงเจิ้นเยว่ได้ยินดังนั้นก็นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้น "ถ้าแค่มีมอนสเตอร์เลเวล 30-70 ทั่วๆ ไปโผล่มา ความเก่งกับค่าประสบการณ์ก็ไม่ต่างจากแผนที่ปกติ... งั้นหุบเขาไอล่าว... ก็ดูเหมือนจะไม่ได้มีค่าอะไรเป็นพิเศษนะ"

เขาหยุดไปนิด ก่อนจะพูดต่อ "แถมตอนนี้ เรายังไม่ค่อยรู้ข้อมูลเกี่ยวกับไอ้พื้นที่ที่เกิดจากรอยแยกต่างโลกพวกนี้เท่าไหร่ด้วย ถ้าขืนรีบร้อนเปิดให้ผู้ตื่นรู้ทั่วไปเข้าไป เกิดเรื่องอะไรขึ้นมา ผลที่ตามมามันจะคุมไม่อยู่นะครับ...

ผมว่า สู้ปิดตายประกาศเป็นเขตหวงห้ามทางทหารไปเลยดีกว่า ป้องกันไม่ให้ประชาชนหลงเข้าไปจนเกิดการสูญเสียและปัญหาที่ไม่จำเป็น"

ข้อกังวลของหลงเจิ้นเยว่นับว่ามีเหตุผลทีเดียว

คนที่นั่งอยู่ที่นี่ล้วนเป็นระดับสูงของหอวิญญาณนักรบ ทุกคนรู้ดีว่าการรับมือกับพื้นที่ที่ยังไม่รู้แน่ชัด การปิดตายคือทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด

ทว่า หลิงเทียนกลับส่ายหน้าช้าๆ "คงจะไม่ได้หรอก..."

"หืม?" หลงเจิ้นเยว่ชะงัก

คนอื่นๆ ก็ทำหน้างงเช่นกัน